Восемь надежд на спасение

—Сынмин? —Тише, Кайла. Сделай вдох и выдох, должно хоть немного стать легче. Я не могу долго находится с тобой, мне срочно нужно попасть в кабинет Чана, чтобы попробовать заполучить для нас шанс на спасение, — он не успел договорить, как девушка подорвалась и обняла парня со всей силой. Тот слегка пошатнулся от порыва, но удержался на месте. Он осторожно коснулся ладонью её спины, поглаживая в утешающем жесте. Минуту никто из них не посмел ничего сказать и сделать, оба наслаждались тем, что встретились. —Я знала, что ты жив… —Ещё не успел спасти тебя, чтобы самому помирать, — чуть заметно улыбнулся и провёл рукой по её заплаканному лицу. Глаза смотрели пронзительно ярко, но даже по ним невозможно было понять, о чем он думает сейчас. Девушка несколько стушевалась от близости, наконец приходя в себя. В голову лезли произошедшие события, и отчаяние с головой нахлынуло на неё: —Папка… я не могу её вернуть, — слова прервало его касание за плечо. Твёрдое и уверенное. —Оставь это, она не так важна. Сейчас ты следуешь дальше по коридору, а я проникаю в кабинет Чана, потом сразу же возвращаюсь. Будь осторожна, это финишная прямая, а значит уровень сложности высок. Кайла медленно поднялась при помощи парня, после чуть отошла от него, всё ещё внутренне смущаясь близостью. —Я не знаю, что там. Если всё то, через что я прошла, — цветочки? Боюсь не справиться. Парень вновь сократил расстояние, хватая ту за плечи и вынуждая посмотреть ему в глаза. Он был серьезен, но глаза выражали угольки теплоты, заставляя поверить: —Кайла, ты прошла через такие испытания стойко, используя рациональность и разум. Крис воздействовал на тебя через посредников и морально, и физически, но ты здесь, стоишь передо мной. Это значит, что он сильно недооценил тебя и твои способности. Я верю в тебя, поверь и ты. Клянусь, сделаю всё возможное, чтобы спасти тебя из этого ада, осталось совсем чуть-чуть потерпеть. Скажи, что справишься с этим, Стрейтфорд. Его слова внушили ей силу. Да, она действительно стойкая, смелая и боевая. Всю жизнь тащила на себе тяжести прошлого, всю жизнь выдерживала нелестные слова в свой адрес и выполняла то, что предлагала жизнь. Но в каждой ситуации находила свой выбор, не принимая условия судьбы. Значит сейчас тем более нельзя сдаваться, пора довести эту игру до конца. Её глаза наполнились холодом, разум сам по себе успокоился, думая лишь об одном — покончить со всем. Сынмин утвердительно кивнул скорее сам себе, заметив её изменения, — она готова. Последний раз прошептал слова удачи, и исчез в темноте, возвращаясь туда, откуда вызволил Кайлу. Из лап ублюдка, желавшего её тела. Из под гнева парня, желавшего мести. Девушка успокоила дыхание и, наконец, повернулась в сторону коридора, ожидающего свежую кровь. Внутри пусто: нет больше сил на эмоции и чувства. Однако сильное желание заполнило сердце, страстно горящее в потёмках. Сынмин прав, осталось совсем чуть-чуть. И теперь она не одна, он рядом и сказал, что поможет. Поклялся. Новый коридор встретил желанную гостью пустотой и холодом. Стены были в плесени из-за сырости, что девушка поёжилась от дрожи и запаха. Глаза цеплялись за обстановку вокруг, но ничего примечательного не подмечали. Вдруг какой-то хруст послышался под ногами, отчего Кайла остановилась и затаила дыхание. Она сначала посмотрела вниз, а потом и вовсе опустилась на корточки, чтобы рассмотреть нечто под ногами. Это оказалась кость. Сердце пропустило удар, когда девушка взглянула перед собой. Чуть дальше весь пол был усыпан сотнями костями разной величины, и тогда дыхание спёрло. Сквозь сырость почувствовался запах гнили. Стрейтфорд тяжело сглотнула, но пошла дальше, в глубь коридора. Она изо всех сил старалась не рассматривать то, что лежало ненужным мусором под ногами. Будто какой-то дикий зверь оставил знаки своей силы, демонстративно показывая себя и собственные возможности. Но и коридор был не бесконечен. Как всегда в конце скрывалась дверь, самая страшная из всех, что ей довелось видеть в этом "аттракционе". На ней остались тёмные следы крови, а именно неаккуратные брызги, будто кто-то прям здесь разделывал чью-то тушу. И в этот момент девушка поняла, что означали слова Сынмина о сложности. "Тебя ждёт восемь комнат, каждая из которых является испытанием. С разом они будут усложняться". Чан не захочет выпускать её живой, однозначно. Плана нет, оружия тоже, не считая пистолета. Но Сынмин явно дал понять, что тот следует приберечь для финала. Для Криса. Однако какова вероятность того, что девушка добреется до него, учитывая то, что она видит перед собой. Значит полагаться надо на себя, ну и на удачу. Всю жизнь та обходила Стрейтфорд стороной, может, хоть сейчас повезёт? Дверь поддалась ей, и девушка шагнула в новую ловушку, искусно подготовленную Крисом. Внутри было ещё хуже, чем снаружи. Посередине стоял железный стол, на котором в сериалах лежат трупы для вскрытия. Повсюду цепи и предметы оружия, начиная с молотков, кувалд и заканчивая ножами разной длины. Многие были изувечены ржавчиной, но Кайла подошла ближе, выбирая один из них для самообороны. Схватив нож, лёгкий на подъём, она собиралась найти укрытие или лучшую точку, чтобы избежать нападение, но вдруг "скотобойня" заполнилась звуком с помехами, будто кто-то включил радио. Кайла дёрнулась от внезапности, но встала туда, откуда открывается вид на всё помещение. Её не должны загнать в тупик. Вскоре звук преобразился в мужской голос. Он представился ведущим новостей, за прошлый год. Это были срочные вести, экстренное включение, чтобы предупредить жителей о появлении серийного убийцы. Достаточно жестокого: настолько, что было страшно представить, не то что столкнуться воочию со всеми его зверствами. "Личность остаётся неопознанной. Предположительно мужчина, тёмный цвет волос. Возраст 25 лет. Крепкое телосложение. Предварительно загадывает жертву за день до похищение. Скорее всего завлекает не хитростью, а именно силой. В опасности находятся все: мужчины, женщины и дети. Жертвы никак не связаны друг с другом, никогда не пересекались даже. Предположительно выбираются пальцем в небо, попадают те, кому сильно не везёт. Просьба быть внимательными и осторожными, задумайтесь о личной безопасности и безопасности близких. В городе введён комендантский час, пока разыскиваемый не будет пойман. Сейчас уберите детей от экранов или от радио, будет краткий репортаж сыщиков с конкретными действиями маньяка. —…Эм скажите, что представляет собой встреча с ним? —Это неимоверной тяжести больной человек, потому что такие зверства могут выполнять только дикари, нелюди. —Что вы имеете в виду? —Прямой смысл слов, конечно. Дело в том, что он убивает наживую. Медленно и с наслаждением. Сначала ломает кости, мы предполагаем, что не использует для этого инструменты. Его физической силы хватает для этого. После включается фантазия: вырвать глаза или оторвать язык, растянуть сухожилия конечностей, перевернуть сустав на 180 градусов. И поверьте, это лишь малая часть того, что он делал. Остальное просто не могу говорить в эфире. —…Я услышал вас. Но.. есть ли что-то, за что вы могли бы зацепиться? —Конечно, мы работаем. Усердно ищем, но просьба ко всем жителям: не высовывайтесь из своих домов просто так. —Всё слишком серьезно? —Вы не представляете насколько, если задаёте этот вопрос. —Есть ли то, что может помочь при встрече с любым маньяком? —Вы интересуетесь не обобщено, как я понимаю. Намекаете на конкретно этот случай. Что ж… я бы лично посоветовал брать ловкостью, он слишком громоздкий и не изворотливый, думаю, этим стоит воспользоваться. —А…". Запись резко обрывается. Кайла поднимает взгляд от своих ног, замечая на полу широкую тень. Глаза в глаза. Не с человеком, с монстром. Но самое страшное наступает тогда, когда он улыбается краем губ. И вот тогда пошел обратный отсчёт до проигрыша и победы, но именно последнее нужно Кайле, ведь главный приз — жизнь. Он надвигается прямо на неё, девушка схватила нож крепче в руке. —Что он тебе пообещал, раз ты не убил его на месте? — голос её дрожал, но она пыталась держать расстояние, чтобы в нужный момент рвануть от него. —С ним просто приятно иметь дело, — низкий голос, вызывающий рвотный рефлекс. Страх съедает внутри, адреналин гонит кровь туда-сюда, вдалбливая ту в виски пульсирующей болью. Он огромный. С таким физически не справится, по крайней мере точно не Кайле. Надо срочно думать. Быстро и безошибочно. —Будь любезна, когда я оторву тебе руку, выкрикни моё имя, — он был слишком близко. Что делать? — Со Чанбин. Он станет её погибелью. Одним рывком тот добрался до неё, однако Стрейтфорд успела среагировать и кинулась в сторону, не совсем удачно. Мужчина задел её своей тяжёлой рукой, с силой отталкивая в ближайшую стену. Та приняла девушку с глухим стуком. Воздух вырвался из лёгких Кайлы оглушительным всхлипом, больше похожим на предсмертный хрип. Вспышка боли пронзила спину, плечо, затылок. Мир на миг замер, расплываясь после в серых пятнах. Но инстинкт выживания пересилил шок. Глаза, залитые слезами от удара, сфокусировались. Он был уже рядом. Его запах ударил в нос — медный, как кровь, смешанный с чем-то гнилостным, сладковатым, как разлагающаяся плоть. Мужчина смотрел, забавляясь, для него она была лёгкой добычей, но он всё равно не хотел давать ей шанса на спасение, поэтому потянулся к её телу. Кайла не думала: тело рванулось само. Она бросилась вниз, под его протянутую руку. В пространство между его телом и свободой, а нож её сверкнул в тени, как отблеск надежды, которую опрометчиво не заметил громила. Как по маслу лезвие скользит по коже, впиваясь глубже, и девушка вздрагивает от силы крика мужчины. Бьёт наотмашь, качаясь из-за своего веса и падает на пол, всаживая сталь всё глубже. Девушка кидается прямо, дальше от него, но мужчина успевает схватить её за ногу. С такой силой, что Кайла завывает от боли, и сильно ударяется лицом об пол, когда падет вниз. Руками пытается высвободиться, но ничего не получается. Резкая, такая пронзительная боль ощущается в голени. Она оборачивается и видит торчащее лезвие, а ещё — страшное улыбающееся лицо позади. Из его рта течёт кровь, которая стекает ниже. Крик вновь срывается с её губ, более отчаянный. Время поджимает, надо срочно что-то придумать. И тогда, игнорируя боль, отдающую уже во всё тело, девушка задирает свободную ногу, ударяя ею ровно в лицо Чанбина. Попадая чётко в глаза. Она ощущает свободу на раненой ноге, и пользуется этим. Отползает максимально быстро, хватаясь руками за бетонный пол. Тратит все силы на то, чтобы увеличить расстояние между ними. —Ты думаешь, что сможешь выбраться? Если прикончу не я, так кто-то другой. Но поверь, приложу все усилия на то, чтобы последним стал именно я, — кряхтя и плюясь кровью, он вытащил нож и швырнул тот в сторону. Кайла успела встать и взяла в руки банку, валявшуюся рядом. Она повернулась лицом к нему, сильнее сжимая предмет, стараясь меньше дрожать. Уже не только от страха, но и от боли. Мужчина намеревался встать, но потом, забавляясь видом перед собой передумал, оставляя время перевести дыхание от боли. Эта шавка его вымотала, но что она собирается делать сейчас, — кинуть в него банкой что ли? Девушка замахнулась и бросила. Она зажмурилась, мысленно вспоминая всё хорошее в жизни. Всё, за исключением Чана. Он — виновник всего того, что происходит сейчас. И с каждой комнатой Кайла всё больше это ненавидит. Комната наполняется низким смехом с тяжелыми хрипами. Чанбин по-детски взрывается безудержным весельем, заставляя девушку открыть глаза. —Ты настолько бездарна, что кинула банку намного выше, промазав, хотя я нахожусь в нескольких метрах. Ты будешь самой простой добычей, самой сладкой. —Уверен? Чанбин замолчал, видя перед собой слишком уж самодовольное и уверенное лицо. Какой-то скрежет наверху отвлёк его, и он взглянул вверх. Мужчина облокотился на шкаф, сверху которого находились газовые баллоны для его экспериментов. Банкой Кайла попала в них. Из-за силы те пошатнулись, и одна за другой устремились вниз — ровно на мужчину. Чтобы не видеть, девушка отвернулась, слушая лишь глухие удары баллонов по телу, по костям и полу. Один из них взорвался, распространяя газ волной по помещению, попадая на открытую рану Кайлы. От боли та упала, теряясь в пространстве. Голова шла ходуном, глаза не могли сфокусироваться. Девушка повернулась на бок, в сторону преследователя. Тот виднелся багровым пятном перед ней, но сердце упало в пятки, когда мужчина зашевелился. Она верила в то, что это конец. Но оказалось не всё так легко и быстро, однако сил что-то делать и думать уже не было. Кайла слышала его кряхтения, пока слёзы застилали глаза. Что делать дальше, когда сил уже нет? Она легла на спину, но резкий запах керосина ударил в нос. Слева от неё стояла канистра. Вот он, последний шанс. Прилагая неимоверные усилия девушка встала, несколько раз пошатнувшись на ватных ногах. Кровь текла из раны, не останавливаясь, но это проблема будущего, если она выживет. Кайла судорожно осматривалась по сторонам, ища что-то вроде зажигалки. Раз керосин есть, значит и та должна быть по близости. Но ничего такого девушка не видела, пока плоскогубцы с полки поблизости не упали рядом с её ногой. Посмотрев туда, она заметила что-то выглядывающее из под шкафа со своей стороны. Просунув руку и наощупь схватив предмет, та поднесла его ближе к лицу. Джекпот. Зажигалка. Продолжая трястись от адреналина и надежды, а также боли и слабости, Стрейтфорд подняла канистру. Открыла ту, стараясь сделать это как можно быстрее. Хромая, медленно подходила ближе к маньяку, оставаясь на безопасном расстоянии. Тот приходил в себя, однако выглядел отвратительно. Один из баллонов пробил ему голову, из которой ручьем текла чуть ли не черная кровь, подстать гнилости хозяина. Керосин полился по его телу с головы до ног. Он затуманенным взглядом скользил по пятнам перед собой, боль заглушила собой всё, поэтому тот не до конца понимал, что происходит. Однако потом жжение волной прошлось по его телу, и ему пришлось открыть глаза. Кайла проследила на последнем издыхании за тем, чтобы жидкость не коснулась её. Зажигалка вспыхнула с первого раза. Огонь очень красиво менял форму, плавно освещая пространство. Чанбин тоже наблюдал за ним, наслаждаясь ярким цветом. Девушка присела на корточки, издеваясь над своей раненой ногой. Поднесла зажигалку ближе к изувеченному мужскому лицу: —Надеюсь, ты будешь страдать хуже и дольше всех тех, кого убил. Гори в аду, — с последним словом она кинула зажигалку, и та встретилась с жидкостью, молниеносно воспламеняясь. Маленький огонёк превратился в пламя, поглощающее мужское тело собой. Звериный крик заполнил помещение, но Кайла уже не слышала его. Она успела откатиться в сторону от жара, тот пульсировал ещё и внутри неё. Прилагая последние усилия, та обернулась последний раз. Молитвами всех пострадавших близких, убитых им людей, мужчина поплатился за содеянное. И пусть карой стала Кайла Стрейтфорд, перед смертью в адском пламени он вспоминал лица всех тех, кого лишил жизни. Не бойся кары божьей, ибо нет ничего страшнее суда людского. Агония, боль, страх остались за дверью. Кайла буквально выползла, глотая свежий воздух. Устало подняла голову вверх, понимая, что вышла в другую дверь, не в ту, через которую вошла. Значит ещё одно испытание позади… Только… только ей бы немного сил отдышаться. Прикрыть глаза, да поспать. Боль в ноге дала о себе знать, но девушка могла только зажать рану посильнее, да сомкнуть веки. Перед тем, как погрузиться в темноту, она улыбнулась воспоминанию из детства. Она и брат вечером у костра. Маршмелоу, купленное на её последние деньги. И счастливое лицо напротив, выжженное на задворках памяти.