Предан(ность)

      Несмотря на надежду, тяжело было принять факт, что ему хотел кто-то помочь. Да и как можно было это провернуть? Саймон впервые за все время начал думать о побеге. Но вариантов, как это сделать у него не было. Охрана везде, да и после выхода из этого места куда идти?.. Было ощущение, что у него уже не получится снова слиться с миром и жить как раньше. Но если был хоть малейший шанс, то он был готов идти к нему.       Саймон решил больше не ходить на тренинги, чтобы не закапывать себя сильнее. О своем желании он рассказал Нове за столом.       — Почему? — удивился тот, но тут же добавил: — Ну ладно. Чем займемся?       — Я хотел бы почитать, — ответил он, замечая небольшую грусть в его глазах.       Нова немного подумал и выдал свою мысль:       — Я пойду с тобой.       — Нет, — резче, чем нужно было сказал Саймон, — Я хочу побыть один.       Райли пытался заставить себя думать, что печаль, появившаяся на лице Новы — лишь показное. Игра для него. Иначе захотелось бы зацепиться за него.       Вместо тренинга Саймон пошел в оранжерею, уже зная, что Марк придет. Тот, как и было до этого, сел рядом, держа в руках библию.       — Зачем ты ее читаешь? — не понимал Райли, хоть и сам так убивал время.       — Довольно интересные сцены здесь есть, — пояснил Марк, — И чтобы быть на волне с теми, кому хочу помочь, — добавил тише, — Вообще я читать люблю. Знаешь, недавно прочел занимательную историю. В ней говорилось о компании людей, которые тонули в лодке. У них не было ни спасательных жилетов, ни весел. Они плыли средь бушующих волн быстрой реки. Лодка трещала, скрипела, ее постепенно затапливало, а люди, боясь течения, оставались в ней, — он помолчал немного и продолжил, — На берегу стоял человек. Он видел, что скоро лодка пойдет ко дну, что людям страшно. Они молили, чтобы лодка не утонула, хотя всем понятно, что это лишь вопрос времени. Тот человек хотел им помочь. Он бросил веревку. Но знаешь, что? — Марк внимательно посмотрел на Саймона, который почти не дышал, слушая его историю, — Они не схватились за нее. Они кричали, что в лодке им лучше, что берег не для них, а кто-то вообще отворачивался от веревки. Но были единицы, те, кто почти захлебнувшись схватились за помощь. До берега доплыли не все. Течение сильное, да и руки быстро устают. — Саймон почувствовал, как внутри что-то защемило, пока Марк говорил спокойно, хоть и с некой ноткой грусти. — Но человек с берега не ушел. Он остался стоять там, в надежде, что вот-вот кто-то решится схватиться за веревку. А он… тоже когда-то был в такой же тонущей лодке. И раз ему помогли, почему же он не может помочь другому?       Марк сплел пальцы и откинулся чуть назад, глядя куда-то вперед. Саймон осмысливал сказанное.       — А какой конец у этой истории? — спросил Райли на вдохе.       — Открытый, — не думая ответил Марк, посмотрев на него, — Не все хотят спасения. И не все понимают, что оно им нужно. Но как говорилось здесь, — Марк потряс перед ним библией, — «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам».       Райли смотрел на него, чувствуя внутри эмоциональный подъем. Беседа продолжилась, но говорили они о более абстрактных вещах. Саймон сказал, что больше не хочет ходить на тренинги, и думал, что его будут заставлять. Но Марк опроверг, сказав, что пока к нему будут относиться с максимальным пониманием и уважением.       Он говорил не прямо. Это всегда были какие-то метафоры и переносы. Саймон его понимал и старался поймать ту же волну, чтобы они могли объясняться почти что свободно. В следующий раз договорились пойти в библиотеку, чтобы сидеть с книгами и «читать», «пересказывать».       Марк поведал Саймону, что они не одни. Здесь находились его коллеги, которые, так же как и он сам, скрывались и играли с ними. Они собирались иногда и проверяли друг друга: не сдался ли кто? Но пока все шло хорошо. Они занимались этим уже давно. На их счету уже десятки спасенных людей, но братство оказалось куда более сильным культом, чем думалось изначально.       Райли не до конца понимал, как такая организация могла существовать столь незаметно. Но Марк рассказал ему о других таких же сектах, которые жили и процветали у всех на виду, и никто об этом не знал. По большому счету, потому что многим не было до них никакого дела.       Марк долго изучал крупицы информации о братстве со своими коллегами. Оказывается, у них была целая организация, которая занималась этим. И было удивительно, почему они, неизвестные ему люди, могли найти информацию о некоем мифическом братстве, а группа военных со связями — нет. На этот вопрос у Марка был свой: кому это выгодно?       Ответ был очевиден. Папа имел большие связи в правительстве. Как он их получил? Кто с ним сотрудничал неизвестно, но это был факт. Пусть и бездоказательный.       Они разошлись, чтобы не вызвать подозрений. Уж слишком долго сидели вместе в оранжерее. Покинув это место, Саймон наткнулся на Нову. Он появился внезапно, было понятно, что за ними наблюдал. Тот сразу же улыбнулся, но с какой-то грустью.       — О чем болтали? — спросил он.       Саймон внимательно на него посмотрел. Нет, он не лгал. Скорее всего, Нова так же тянулся к Саймону, как и он сам к нему. Но можно ли было назвать это настоящим?       — О книгах, — произнес Саймон, — Делились прочитанным.       — А у меня совсем времени не остается на книги, — Нова пошел вслед за Райли, — Кроме библии, конечно.       Саймон посмотрел на него и заметил, что его нижняя губа была слегка рассечена, но что произошло не спросил. Тот тут же отвернулся.       — И чем ты занимаешься? — Гоусту правда было интересно, ведь все, что происходило в братстве, для него было загадкой: живут люди, бродят по залам, в столовую, на тренинги, а помимо этого?       Они с Новой встречались в местах боевых действий, значит, у них была какая-то цель. Иногда Саймон видел людей в форме с оружием, значит, цель была серьезной. Как папа мог сколотить такую подземную империю?       — Да-а, всякое, — просто ответил Нова, — Дежурства, задания…       — Какие задания? — перебил Саймон.       Нова выслеживал мексиканский картель. Вряд ли он делал это по собственной воле. Да и была она у него теперь?..       — Мне уже пора, — сказал он, оборачиваясь, внезапно изменив свое направление, — Ты пойдешь на тренинг завтра?       — Нет, я бы хотел почитать.       Нова кивнул и опустил голову. Хотелось положить руку ему на плечо, сказать, что он пойдет с ним куда угодно, но не смог. Саймон понял, что ему трудно находиться на тренинге и не вникать, поэтому нужно было держаться подальше. К тому же никто ему этого не запрещал, наоборот, выказали понимание.       — А после… с ним?       Саймон удивленно дернул бровями. Неужели это звучало как ревность? Нова хотел больше времени проводить с ним и явно расстроился, увидев Райли в компании с другим. Хотелось его успокоить, но остановился.       — Пока не знаю. — Он не стал подтверждать его догадку, но и опровергнуть не смог, ведь с Марком ему нужно было встретиться.       Было тяжело отпускать Нову, когда тот был таким опечаленным, но он сам решил уйти, сославшись на дела. За ужином его не было, и Саймон даже немного начал переживать.       Он делал вид, что ест. Мешал еду, подносил к губам ложку, дул на нее, немного общался с остальными и ел хлеб. Всухомятку было тяжело, но раз есть вредная привычка, то нужно от нее избавляться.       Подходя к своей комнате перед сном, он остановился перед его дверью. Показалось, что там были какие-то звуки. Его почему-то накрыло непонятной тоской, когда вспомнил лицо Новы перед уходом. Может, он думал, что Марк станет ему ближе в этом братстве? Но это ведь не так.       Занеся руку, чтобы постучать, Гоуст замер. Ему нельзя было привыкать к Нове, несмотря на то, что этого хотелось больше всего. Саймон ушел к себе в комнату и завалился на кровать, первый раз не открыв библию.       Утром после привычного начала дня Райли направился в библиотеку. Он ждал, когда придет Марк и снова расскажет ему что-то. Тот пришел, как всегда держа в руках библию.       — Рад видеть тебя, — произнес он добродушно, — какую книгу сегодня обсудим? Саймон задумался, как можно было бы сформулировать его интерес.       — Про… короля. Знаешь такую? — спросил Райли, видя в глазах Марка любопытство и легкое непонимание, — Он ведь был не из королевских? Но в итоге у него и замок, и подчиненные, которые готовы броситься на меч вместо него. Не понимаю, как у него это получилось.       — А-а, — протянул Марк, — Это просто. Точнее… Это сложно. О детстве его доподлинно было неизвестно, но, — Тут он остановился и посмотрел на вход.       Нова стоял, держась за косяк, пока Саймон не взглянул на него, а после тут же неловко подошел.       — Что обсуждаете? Книги? Я не помешаю вам, — Он сел к ним за стол и сложил перед собой руки.       Марк прочистил горло.       — Так вот, я говорил, что удивительно, как автор одновременно пишет о личной трагедии и о масштабной философии жизни. Ведь это не просто роман о любви, — Саймон на его словах загрузился и не понял, когда он потерял нить разговора?— Это больше о поиске смысла в обществе, где личность растворяется в правилах и ожиданиях.       Райли видел, как Нова неловко поерзал. Саймон поддакнул Марку, чтобы поддержать разговор, а не просто слушать. Нове же явно было неинтересно. Для чего пришел?       — Обрати внимание, её трагедия не только в любви, но и в невозможности примирить внутренний мир с внешним.       — Слушайте, все это, конечно, интересно, но мне пора, — Нова быстро попрощался с ними и ушел.       Саймон смотрел ему вслед, ощущая печаль.       — Голубое небо, — произнес Марк, и Райли повернулся на него, не понимая о чем он, — Сочная зеленая трава. Солнечный свет, — Марк глядел перед собой, — Вспомни все это. Вспомни и не дай себя запутать.       Гоуст опустил голову. Он был прав. Нельзя больше здесь находиться. Нужно выбираться.       — Что за историю ты рассказывал? — спросил он у Марка, на что тот улыбнулся.       — Решил совсем отвадить всяческие подозрения, — прошептал тот, — На ум пришла одна из любимых книг. Продолжим про короля?       Саймон кивнул, приготовившись к увлекательной истории.       — Вся его жизнь была посвящена своему королевству. Никто не знает мотивов, перед кем король будет отчитываться? — продолжил Марк, — Но постепенно он собирал таких же неравнодушных людей, которые хотели изменить порядки, ведь остальные жили неправильно. Король был весьма убедительным. И вскоре собрал небольшой отряд, который начал ему помогать во всем. Не обходилось без жертв, конечно, хоть и король старался действовать тихо, — Марк замолчал, будто думал над формулировкой дальнейших слов, — Он собрал свою маленькую деревню, где жили лишь преданные ему люди. Со временем деревня разрослась до города. Там появилась работа, люди с разными профессиями вплоть до мэра и полиции. Город разрастался. К нему присоединялись новые люди, которые не смогли ужиться в других местах. А будущий король их радушно принимал. Он сам ходил по свету в поисках потерянных и брошенных. — Марк повествовал все это как настоящую книжную историю, говорил тихо, но c таким выражением, словно сказку. — Король, попытавшись захватить власть, проиграл. Все, что ему оставалось это бежать, но он сделал больше — инсценировал свою смерть. А дальше будто сама судьба помогала ему: в это время забросили копать шахты неподалеку от города. И король спрятался там. День за днем он пробирался глубже, создавал тайные ходы в город, чтобы не попадаться на глаза миру. Его подручные были рядом с ним, конечно же.       — Откуда вся эта информация? — спросил Саймон, — Король писал какой-то дневник?       — Нет, к сожалению, все эти долгие годы находились неравнодушные. Король, как ты знаешь, был из тех, кто считал устройство их мира несовершенным. В его голове изначально был план, как изменить его страну. Крупицы этой информации доходили до нужных людей. Так, потихоньку собралась эта книга.       В библиотеку зашли двое и, поприветствовав сидящих за столом, ушли в другую часть комнаты. Марк продолжил.       — Король, пока скрывался от всех, построил в шахтах свой небольшой город. Ему помогали его подручные, у которых настолько сильно смог завоевать доверие и внушить, что он единственный достойный, что те готовы были на все, лишь бы король возглавил их государство. Со временем у него появилась небольшая армия. И связи, благодаря мэру в городе. Это было сделать проще, ведь прошлый человек умер, а на новом не было подозрений. Так, среди его почитателей появились люди из главных в государстве. С их легкой руки король быстро смог обрасти связями и построить собственный дворец. Все было засекречено. Города, выросшие вокруг нового королевства, не давали незнакомцам случайно туда попасть. Они были словно за стеной. А значит, могли делать все, что хотели.       Саймон чувствовал, как у него разболелась голова. Марк дал ему почти все ответы. Братство развивалось тихо, скрываясь, как религиозная организация. Спокойно и мирно они проповедовали, что было не запрещено. Свои деяния напоказ не выставляли. Никому не было дела до каких-то религиозных культур. А те тем временем доросли до большой организации, скрываясь в тени. Саймон не понимал, в чем выгода у правительства. Может, это были деньги, что приносило братство? Он знал, что те были замешаны с картельцами, значит, у них были и другие связи на черном рынке. От взаимосвязи таких разных вещей в этом мире кипел мозг.       — Новое королевство не было закрытым для всех. Из него могли спокойно выходить прислужники короля. Они работали, приносили деньги и приводили с собой новых, переубежденных людей.       Саймон обратил внимание, что вошедшие как-то уж слишком пристально на них смотрели. Наверное, они что-то подозревали. Нужно было прекращать.       — Интересная книга, — сказал Райли, вставая — Но нам, кажется, уже пора.       Марк согласился с ним и тоже поднялся, чтобы уйти. Они договорились встретиться на следующий день. Нельзя было слишком сильно привлекать внимание. Тем более если за ними наблюдали.       Саймон шел в свою комнату, погруженный в мысли, когда уже на подходе его резко дернули за плечо и придавили к стене. Нова злобно на него смотрел.       — Не общайся с ним, — потребовал он.       Райли похлопал глазами, осознавая ненормальность ситуации.       — А с кем мне общаться? Ты вечно занят, — парировал он, — С другими мне не хочется.       Нова отпустил его плечо, и выражение лица со злости поменялось на печаль.       — Я… Буду проводить больше времени с тобой, — сказал он, заглядывая в глаза.       В нем была какая-то обреченность, которая не позволила отказать.       — Хорошо, — согласился Саймон.       Нова подался вперед, уткнулся в его плечо лбом и вздохнул. Райли, помедлив несколько секунд, поднял руку и легко погладил его по затылку, видя, как тот немного расслабился. Легче стало и ему.