Жаркое, яркое солнце беспощадно палит, припекая головы неофитов, копающих землю на даче Старшего Лидера с самого утра. Сам участок, конечно, документально зарегистрирован, как одна из баз Бесстрашия, но стоящий около небольшого домика мангал и уютная беседка наталкивают на мысль, что Макс уже присвоил эту территорию в собственные владения. Эрик чертыхается, глядя на тяжело дышащих новичков и искренне радуется, что всю грязную работу можно спихнуть на них. Изначально по плану Макса вылазка за поля Дружелюбия должна была стать наказанием не только для весело отметивших окончание первого этапа подростков, но и для кандидата на должность четвертого Лидера вместе с его полоумными дружками. Прошлым вечером они, мало что сами насвинячились, так ещё и неофитов споили, после чего час ржали с их пьяных проделок.
— Слушай, а слабо по фракции без штанов прогуляться, Кев? — Эрик смотрит захмелевшим взглядом на друга, проигравшего очередной спор.
— А вот не слабо! Когда есть что показать, стесняться нечего!
Кевин выуживает из рюкзака несколько бутылок пива, часть из которых помещает в морозилку для охлаждения. Блондину кажется, что если бы они сейчас горбатились на равне с неофитами, солнце выжгло бы их темечки.
— Ладно вы, но меня то как угораздило так нахрюкаться вчера?! — мужчина протягивает тары с напитками своим друзьям.
— То, что ты старше нас на девять лет еще ничего не означает! — только подошедший Джеймс достает из шорт пачку сигарет, вытаскивая зубами табачное изделие. — Вчера так на барной стойке с Хельгой отжигал… Я думал вы до квартиры не дойдете, — ощутимая боль от подзатыльника заставляет слегка податься телом вперед. — А кто вас знает? Может, вы эти…как их там?
— Эксгибиционисты? — подает голос Эрик.
— Ну, судя по тому, с какой гордостью во взгляде он ходил без штанов… — Бесстрашный не успевает договорить, блондин отвешивает ему очередного тумака.
Только первые пару часов парни следят за работающей массой в черной одежде, потом алкоголь и жара выпаривают трезвость. На кухне небольшого домика напитки «покрепче» разливаются в одноразовые стаканы. Пока на участке ноют подростки убирая, копая и пропалывая траву, из помещения раздаётся громкий смех. Джеймс умело копирует Миранду — помощницу Старшего Лидера, пародируя её походку и поднимает пальцем нос, изображая курносость девушки. По мере опустошения бутылок меняются и темы разговоров, мечущихся из крайности в крайность: от серьезного к смехотворному и пошлому.
— За сильных женщин! — Кев поднимает бокал вверх.
— Все сильные женщины не имеют инстинкта самосохранения, от того и дохнут, как мухи. — подмечает Эрик, чокаясь с ребятами. — Поэтому, можно сказать, мы пьем за трупы.
— Фу! Я, конечно, подозревал, что твои вкусы специфичны, но не до такой же степени! Не знаю, как ты, но я предпочитаю любить сильных женщин, пока они ещё живы. — блондин подмигивает, осушая стакан.
— Да ладно тебе, Кев! — Джеймс смеётся в голос, завершая фразу, — Эрик — специфичный человек, вкусы у него тоже специфичные, поэтому сильные и мертвые женщины ещё сорок минут после своей смерти его привлекают. — получая в ответ на шутку очередной подзатыльник, в этот раз от будущего Лидера, Джеймс трёт голову рукой, заявляя: — Скоро последние мозги мне отобьёте нахуй, буду бегать по фракции и по углам срать, как кот!
За посиделками Лихачи не слышат звук подъезжающей машины и шорканье ботинок на пороге дома. Миранда приподнимает брови, слыша очередную шутку. Девушка поправляет одежду, стряхивая ладонями с футболки дорожную пыль и недовольно морщится, когда видит Джеймса в очередной раз парадирующего ее. А ведь Бесстрашная уже обещала ему ранее вырвать руки (и не только руки) за подобные выходки. Она минует небольшой коридор, не разуваясь, проходит на кухню. Лица Кева и Эрика вытягиваются, приобретая серьезный вид, только стоящий к Миранде спиной Джеймс все еще смеется, не замечая взгляды своих друзей.
— Да вы обнаглели что ли?! — девушка в привычной наглой манере выхватывает стаканчик из рук одного из них, сначала принюхивается к напитку, затем делает небольшой глоток и тут же морщится. — А какого это, позвольте поинтересоваться, волшебного хуя вы не работаете? Вас Макс для чего сюда послал, развлекаться? — Миранда приподнимает одну бровь.
— Мира, не гони, — отзывается блондин, получая в ответ на свою реплику только злобный взгляд. Парень знал этот ее взгляд, ничего хорошего он не предвещал. — понял, ретируюсь в сторону грядок. — Кевин опрокидывает в себя остаток напитка из стаканчика и указывает Джеймсу рукой идти на выход.
Глаза девушки теперь нацелены на Эрика, который с абсолютно серьезным видом игнорировал нахождение Миранды в этом помещении. Она неспешно подходит к столу и неотрывно смотрит, мысленно прожигая дырку в его лице, прямо между серых глаз. Этот заносчивый мальчишка сейчас до ужаса ее бесит.
— А тебе, крокодил непричесанный, особенное приглашение нужно? — провоцировать этого придурка было особым видом наслаждения, эго самовлюбленного парня страдало от любой колкости, а челюсти плотно сжимались. — Иди копай!
— Да не буду я копать! — и сузив глаза, подливает в стакан виски из бутылки. — Миранда, я злопамятный, займу новую должность и оторву тебе голову. Отвали.
— Я сейчас позвоню Максу, расскажу, что вы тут устроили, приукрашу там, где будет выгодно мне, и никакие прошлые заслуги тебя уже не спасут. — девушка подмигивает, крутя в руке мобильник. — Так что, поднимай свою недолидерскую задницу и перебирай ножками в направлении улицы.
Поразмыслив несколько секунд, Эрик делает простой вывод: она от него не отстанет. Миранда, действительно, могла пожаловаться Старшему Лидеру, а учитывая вчерашний косяк, за который трое полноправных Бесстрашных и были сосланы сюда на целый день, ее донос мог отрицательно повлиять на репутацию кандидата. Он неторопливо вышагивает в сторону выхода, намеренно задевая Миру плечом.
Она была старше их с Джеймсом всего на два года, но вела себя так нагло, будто сама занимала пост Лидера, а не была всего лишь его помощником. Эрика до скрежета зубов бесит Миранда, неторопливо идущая за ним следом.
***
— Ты неправильно копаешь! — девушка театрально бьет себя ладонью по лбу. — Не, ну как ты лопату держишь?
«Терпение. Станешь Лидером и придушишь эту курицу. Десять, девять… Хорошо, что успел выпить успокоительные.» — Лихач заглушает собственными мыслями звонкий девичий голос. Мире абсолютно не нравится его отстраненность, поэтому она поднимает небольшой комок сухой земли и швыряет ему в спину. После нескольких десятков речевых оборотов, состоящих исключительно из мата и взаимных оскорблений, они наконец-то устают ссориться. Минутная пауза сопровождается полной тишиной. И ее предложение вернуться в домик, чтобы допить виски, звучит, действительно, неожиданно. Но это гораздо лучше, чем с лопатой в руках горбатиться.
Джеймс присвистывает, глядя на спины удаляющихся и пихает локтем в бок Кева, выпаливая очередную шутку из разряда «от ненависти до собутыльничества, а там, глядишь, и любовь во всех красках прям на столе». Блондин закатывает глаза, выдергивая очередной сорняк и устало вытирает тыльной стороной ладони пот со лба.
Эрик с Мирандой сидят за столом, опустошая очередную бутылку, и девушке кажется, что запас привезенного этими тремя идиотами алкоголя бесконечен. Она подпирает щеку кулаком, пьяный глаз улавливает улыбку парня, Мира подмечает, что не такой уж он и страшный аллигатор, каким она его всегда считала. И внезапно влезшая в голову мысль о том, что Бесстрашный кажется ей даже симпатичным, заставляет вздрогнуть. «Перепила.» — констатирует внутренний голос.
— А ты, оказывается, не такая уж и противная. — неожиданно даже для самого себя выдает брюнет, снова наполняя стаканы и слегка наклоняя корпус над столом, протягивает девушке.
— А ты не такой уж и дебил. — Мире тоже приходится склонить корпус, чтобы взять в руки очередную порцию напитка.
Расстояние между их лицами всего несколько сантиметров, Эрик не успевает поставить стакан на стол. Девушка подается вперед, проходясь языком по его приоткрытым губам. И шутка Джеймса, которую парень успел расслышать прежде, чем зайти в дом, уже не кажется бредом…
***
Участок уже давно был отчищен от сорняков, земля был перекопана, а мусор сложен в большие черные пакеты. Неофиты сидят под навесом, полусонными глазами глядя на закатное солнце. Кто-то вырубился, сидя, прямо между грядок и видел уже десятый сон. Кевин, уже неоднократно тормозивший Джеймса от забега в дом, периодически поглядывает на часы. Блондин тяжело вздыхает и уверенной походкой сокращается расстояние до не до конца прикрытой двери. Он, безусловно, был рад, что эти двое наконец-то начали общаться, но пока они мило бухали, всех остальных грызли комары. Пора бы напомнить им, что нужно еще успеть вернуться во фракцию. Поезд через тридцать минут, а станция аж за полем Дружелюбов.
Парень толкает дверь рукой, сбрасывая ботинки у порога и проходит в сторону кухни. Кев замирает с широко открытыми глазами, сон как рукой сняло.
— Хм… — Кевин отворачивает голову, упираясь взглядом в стену, чтобы не смущать Бесстрашных, решивших осквернить дачу Старшего Лидера. — Хотите анекдот?
— Ну ты и придурок! — Эрик смеётся в голос, натягивая футболку и тут же получает тычок в плечо от девушки.
— Нет, придурок это ты, — сквозь зубы цедит шатенка. — дверь нужно закрывать!
А где-то из-за двери слышится вопль Джеймса: «А я говорил! Кев, гони косарь!»