Несчастен

***

Он мне сказал: «Я верный друг!» И моего коснулся платья. Так не похожи на объятья Прикосновенья этих рук. «Вечером» А.А. Ахматова

      Долг короля — делать всё, чтобы королевство пребывало в спокойствие как можно меньше страдало. Порой для этого необходимо идти на личные жертвы, отдавать всего себя, игнорировать личные чувства.       Артур знает это не понаслышке.       Он за годы правления многим успел пожертвовать ради благополучия Альбиона, потому и смог заслужить уважение и любовь народа. Артур брал лучшее от умения править отца, добавлял к этому то, что считал правильным и поступал по совести, а не с целью запугать поданных. Те уважали без страха.       У Артура есть всё для счастья: любовь поданных, успешные союзы с соседними королевствами, процветание собственного, верная команда рыцарей, победа над сестрой, успевшей убить многих, снятие запрета на магию, уважение со стороны бывших врагов и брак, основанный на взаимоуважении и нежных чувствах.       О чём ещё можно мечтать?       Любой другой на месте короля Альбиона упивался бы счастьем, не смел мечтать о чём-то большем и просто наслаждался.       А Артур остаётся внутренне неудовлетворённым.       Он смотрит на плоды своих трудов, слушает, как прислуга нахваливает его, перебрасывается фразами с верными рыцарями, решает дела государства, а вечером оказывается в нежных объятиях супруги. Правда, думает Артур о том, что вместо Гвеневры, прекрасной и готовой на всё ради него, жаждет увидеть рядом с собой другого человека. Нет, не девушку из прислуги или какую-нибудь принцессу.       Артуру хочет, чтобы подле него лежал его никудышный неуклюжий слуга, первый придворный маг, ученик Гаюса, герой войны с Морганой, последний повелитель драконов, лучший друг короля — Мерлин.       Артур обнимает Гвеневру, закрывает глаза и представляет, как его руки касаются не изящного тела, а худощавого, немного несуразного и острого, как оно расслабляется, как на нём в свете луны, пробивающейся сквозь окна, поблёскивают шершавые шрамы, окружённые россыпью родинок.       Любой другой человек не понял бы этих желаний. Оно и понятно. Как можно мечтать о несуразном волшебнике, чьё тело далеко от общепринятых идеалов, когда есть красивая жена с прекрасными формами, которая к тому же настолько верна и влюблена, что никогда не изменит и даже не подумает об этом.       А Артур — просто осёл.       Он обманывает всех: поданных, рыцарей, жену, лучшего друга и себя. Говорит всем, как счастлив в браке, а сам украдкой глядит на Мерлина, на чьей шее, несмотря на наличие дурацкого грязно-голубого застиранного платка, виднеется багряный засос (наверняка жутко довольный Гвейн оставил этот след). Его вид заставляет пылкое сердце Артура болезненно сжиматься в бессмысленной и глупой ревности, на которую нет никакого права, которую стоит поскорее заглушить.       Но ничего не получается.       Мерлин одновременно безразмерно умён и невероятно глуп. Он прекрасно разбирается в магии, в чужих запутанных, как клуб змей, отношениях и в желаниях, но не понимает, что человек, которому он служит больше десяти лет, по уши влюблён в него, потому и позволяет больше, чем остальным.       Наверное, только с Мерлином Артуру нестрашно быть собой, говорить о переживаниях и полноценно открываться. С Гвеневрой всё иначе, пусть она и никогда не осудить, всегда окажет поддержку и попытается приободрить. Но она не понимает, что по-настоящему необходимо её мужу. Да и он сам тоже не понимает, он будто зверь, запертый в клетке, мечется, не понимает, чего хочет.       А Мерлин всё прекрасно понимает.       Он читает своего короля, как открытую книгу, находит помятые места и бережно их разглаживает, склеивает и исцеляет. Мерлин будто создан для того, чтобы оберегать не только физическое, но и эмоциональное состояние.       Рядом с таким человеком, пусть и скрывавшим свою магию, Артуру и хочется провести остаток жизни. Правда, о подобном возможно исключительно мечтать, тихо и тайно ото всех. Это неправильно, оно перечит долгу.       Во-первых, Мерлин — парень, из союза с которым не получится наследника, потому никто и не поддержит эту связь. Во-вторых, Мерлин — маг, пусть и магия в Альбионе отныне разрешена, но предрассудки никуда не делись. В-третьих, Артур излишне боится услышать отказ и почувствовать боль от разбитого сердца. А она наверняка будет, если вспомнить, как часто Гвейн и Мерлин смотрят друг на друга.       Всё слишком сложно и просто одновременно.       Артур в каком-то роде любит Гвеневру, обращается с ней соответственно, но продолжает мечтать о другом человеке и жалеть, что тот не родился девушкой. Тогда бы всё было намного проще. Союз с Мерлином был бы более приемлемым, а Артур — намного-намного счастливее. Но, к сожалению, этому не бывать.       Он не вымещает ни на кого ни злобу, ни обиду, варится в болоте мрачных чувств, периодически пытается бежать от них, спотыкается и снова тонет. В такие моменты Артур уходит подальше ото всех, долго сидит в одиночестве, вспоминает, сколько пережил с Мерлином, как сильно жаждет его…       Артур бесконечно несчастен в том, что не может быть с Мерлином, которого любит и который, судя по всему, уже отдал сердце другому.

***