Антипод

Джон Гилберт приехал в Мистик Фоллс ради одного — найти информацию о вампирах. Грейсон, был повернут на сверхъестественной теме, поэтому если кто и знал о вампирах, так это его брат. Справедливости ради, раньше Джон не верил во всю эту чепуху. До тех пор, пока к нему в номер мотеля не заявился мужчина с клыками и нечеловеческими глазами. И этот мужчина требовал выдать ему двойника. А когда Джон отказался выдавать загадочного двойника, ночной гость, вне себя от злости, свернул Джону шею. Через несколько часов Джон Гилберт очнулся и быстро вспомнил про все байки Грейсона, а заодно и про волшебное кольцо, способное якобы возвращать из мертвых своего владельца. И Джон, роняя тапки, побежал в дом Гилбертов. Он пытался аккуратненько разузнать информацию (по крайней мере, Джон думал, что аккуратненько), но терпения не хватило надолго и он пытался пробраться в кабинет брата. Тут-то его и застукала Катя. Катя похмыкала, почесала затылок, а потом тихо спустилась на кухню и достала из верхнего шкафчика связку ключей. Джон ведь все равно залезет, а ей, между прочим, тоже интересно! В кабинете было душно и затхло. Джон включил фонарик и стали ясно различимы пылинки, пляшущие в воздухе. Катя закатила глаза и включила свет. На окнах плотные шторы, не пропускающие свет, а комната Дженны в конце коридора, поэтому все, что им надо сделать — закрыть дверь. Первое, что бросилось в глаза — массивный и явно дорогой письменный стол с огромный декоративным глобусом. По бокам от окна стояли шкафчики с бумагами, на стене висела голова оленя с ветвистыми рогами. Имелся и диванчик с мягкими креслами. Несколько пухлых книг стояли строчкой прямо на полу, а в самом темном углу притаился сейф. Они переглянулись и разошлись по кабинету. Катя оккупировала стол, вытряхивая ящики, в поисках двойного дна. Джон прилепился к сейфу, явно воображая себя Шерлоком Холмсом. *** — Ну как?— через некоторое время поинтересовался Джон. — Ничего. Отчёты из клиники, какие-то писульки. Либо папа не так уж и много знал, либо он хранит это все не здесь. Буквы плясали и путались перед глазами, а жёлтый свет начинал раздражать. У дядюшки Джона, судя по всему тоже ничего не продвинулось. — Безумие какое-то, — пробормотал Джон, поднимаясь и разминая спину, — я роюсь в кабинете покойного брата посреди ночи, чтобы найти информацию про вампиров. Катя согласно промычала, шаркая к дивану. Она зевнула, мазнув рукой по стене и упала на восхитительный кожаный диванчик. Раздался сухой щелчок. — Елена, — пискнул Джон, — ты гений! Катя подняла голову, уставившись на темный провал в стене. Спустя долгие секунды до нее дошло, что это потайная дверь. Катя с любопытством осматривала небольшое помещение. Тут был огромный стеллаж, в основном, с бумагами, но на нижних полках притаились банки, чье мутное содержимое вполне себе тянуло на хороший срок. Плавающие в формалине органы, кусочки кожи, кишки... Была даже симпатичная пара глаз. Все это было подробно подписано и расставлено в зависимости от срока годности. Джон вчитывался в бумаги. — Влияние электрического стула на мозг вампиров,— с невыразимым отвращением в голосе протянул Джон, — срок жизни вампира, заражённого эболой... Они ставили опыты на вампирах! Мой брат ставил опыты над вампирами! Джон истерически хохотнул. Катя подошла и сжала его плечо. — Сколько... — Не надо, — перебила его Катя, — не читай. — Я понимаю, что они монстры, — тихо сказал Джон, — и я понимаю, что эти...исследования могут помочь людям. Но... — Мы можем узнать адрес и сжечь там все,— предложила Катя, — если хочешь. Джон внезапно улыбнулся. — Ты отвратительно поддерживаешь, знаешь? Катя пожала плечами. *** — Долго ты будешь киснуть? — Отстань. — Джон отвернулся к стене, укрываясь одеялом. Дженна распахнула занавески, впуская солнечный свет. Гостевая спальня, которую она выделила для Джона, утопала в абсолютном хаосе. Разбросанные по полу вещи, беспорядочное нагромождение бумаг и книг на столе. Небрежно распахнутая дверца шкафа, развороченный комод. Осколки посуды, жестянки из-под содовой вперемешку с пустыми бутылками. Дженна аккуратно подняла одну и принюхалась. Она подавила вспышку раздражения и уселась на кровать. — Послушай, — сказала Дженна, — в жизни бывают потрясения. Это отстойно. Но ты должен взять себя в руки. Надо двигаться дальше, понимаешь? Джон буркнул что-то нечленораздельное. Дженна вздохнула поглубже, а потом, не выдержав, с силой хлопнула его по ноге. — Видит Бог, — рявкнула она и Джон ощутимо содрогнулся, — я терпела! Я дала тебе время пережить все в одиночестве! Я закрывала глаза на твои пьянки, я молчала, когда ты ночами пропадал неизвестно где! У нас у всех горе, если ты не забыл! Но надо двигаться дальше, а не вести себя как кусок дерьма, Джон! Не хочешь думать о себе — хорошо! Но у тебя есть дочь и племянник! Ты подумал, какой пример подаёшь детям? Ах, конечно, ты не думал, ведь ты упиваешься только своим горем! Давай, жалей себя и дальше, идиот! Чеши свое эго! Дженна встала. Уже взявшись за ручку двери, она услышала хриплый голос. — Ты до сих пор меня не простила? Дженна вышла в молчании, с силой захлопнув дверь. *** Следующие несколько дней прошли без всяких потрясений. Джон заперся в гостевой спальне и самозабвенно там хандрил, а Катя шерстила интернет. Мониторинг информации вошёл у нее в привычку. Было странное убийство в Иллинойсе и зверски разорванные трупы в Северной Коралине. Но по сравнению с ее временем обстановка была спокойная, даже можно сказать мирная. В коридоре раздались грузные шаги Джона. Дверь катиной комнаты всегда была нараспашку, потому что она любила свежий воздух, но Джон все равно символически постучал об косяк, прежде чем зайти. — Я вел себя как дурак, — с порога заявил Джон. Катя подняла бровь. — Я заперся в комнате и рыдал, как тринадцатилетняя истеричка, потому что мой брат был совсем не таким, как я думал. Но я совсем не подумал о тебе, Елена. И я хочу извиниться перед тобой. В общем... — Я поняла, — перебила его Катя. Ещё извиняющегося Джона ей тут не хватало, — и я на тебя не сержусь, правда. Ты знал папу дольше моего, так что для тебя это огромное потрясение. «То есть я-то вообще его не знала», — добавила Катя мысленно. — Но ты пришел не ради одних только извинений? Джон рассеянно почесал затылок, а у Кати в груди зашевелилось нехорошее предчувствие. — Ты права. Елена, я решил, что стану охотником... — Нет уж! — зашипела Катя, и запальчиво вскочила, — Не станешь! Это совсем не благородно и не романтично! Тебя могут убить в любую секунду. Как только ты убьешь проклятую тварь покоя для тебя не будет. Забудь про здоровый сон, семью и детишек и готовься вздрагивать от каждого шороха! У тебя больше не будет друзей и приятелей, да ты даже собаку не заведешь, потому что это — слабости, через которые на тебя с удовольствием надавят! Ты будешь бежать, скрываться и врать всем. И все ли тебя не прибьют в процессе, свою жизнь ты закончишь рано постаревшим стариком с прокуренными лёгкими и бесконечными сожалениями! — закончила Катя, тяжело дыша. Джон смотрел на нее, выпучив глаза. Его можно понять — он впервые за долгое время видел столь яркую вспышку катиных эмоций. Но Джон не знал того, что знала Катя. — Прости, — пробормотала она, смутившись, — в конце концов, ты взрослый мужик и тебе решать. Просто...ничего, забудь. — Я все понимаю, не совсем же тупица, хотя твоя тетя думает иначе, — хмыкнул Джон. Дженна заводилась из-за любой мелочи рядом с Джоном. Ее милую и флегматичную тетю как будто заменяли на базарную бабищу с бешенством матки. А дядюшка, плевался ядом так, что скукоживадись фиалки на подоконнике, не то что уши двух подростков. Но тут же серьезно продолжил: — Но меня уже нашел один вампир. И я уверен, что он — первая ласточка. И я хочу уметь защищать себя, ведь волшебное кольцо — не панацея. Однажды мне просто могут отрубить пальцы и все, можно меня хоть в узел скрутить. — Хорошо, — медленно кивнула Катя, — но я всё ещё не понимаю, зачем ты припёрся ко мне и рассказываешь про свои планы. — Научи меня, — просто ответил Джон, — всем этим охотничьим штучкам. Катя удивлённо покосилась на него. На оленьем личике Елены Гилберт это выглядело почти очаровательно. — Я заметил все с самого начала, — Джон говорил твердо, сосредоточенно рассматривая катино лицо, — ты стала скрытной. Развешивала в доме траву, полынь, которая по поверьям отгоняет злых духов, читала легенды и сказки. Закупала соль, хотя никто в доме почти не солит еду. И прежде, чем ты скажешь, что это просто совпадения... Джон проницательно поглядел на нее и Катя захлопнула рот. — Ты ведёшь себя по другому. Ты стала тише и постоянно прислушиваешься. Без обид, Елена, но раньше ты была неуклюжим кротом. Катя и не думала обижаться. Она переваривала мысль, что была беспечной дурой. —...ты осматриваешь комнату прежде, чем зайти и садишься так, чтобы был полный обзор. Твой взгляд. У прошлой Елены никогда не было таких глаз. И этот монолог, ты ведь знала, о чем говорила.— Катя вздрогнула. Спалилась по всем пунктам, тупица. Джон, наконец, отлепился от дверного косяка и подошёл ближе, аккуратно положил теплые ладони ей на плечи. — Я не собираюсь вызнавать твои секреты, Елена. Не имею я на это никакого права. Каждый из нас справляется как может. Но ты что-то знаешь, ты сталкивалась с ними. Помоги мне. Самый минимум, а потом уже я сам. Прошу тебя, Елена... — Нет! — хотела сказать Катя, — не стоит это того, не вляпывайся в это дерьмо! Она не хотела в это влезать, не хотела нести ответственность. Потому что охотник — это не просто профессия, а клеймо на всю жизнь. От этого не отмыться. Она пыталась — и что, получилось? Катя не хотела бы подобного Джону, каким бы мудаком он ни был. Но Джон Гилберт был в общем-то прав. Он уже в это влез, поэтому должен суметь себя защитить. Катя посмотрела в его светлые глаза и глубоко вздохнула. — Хорошо. *** Они расселись вокруг ее рабочего стола и Катя открыла в компьютере вкладку о зверски разорванных трупах в лесах Северной Коралине — Вот это чепуха. Потому что монстры любят хаос. Войны, болезни, маньяки, пожары — что угодно, чтобы спокойно кормиться. Нормальный монстр не будет совершать убийства в отдаленной глуши, ведь зачастую именно маленькие городки орут громче всех. Посмотри на Мистик-Фоллс, аварию на мосту Викери обсуждают до сих пор. Если в крохотном городке произойдет кровавое убийство при загадочных обстоятельствах, им непременно заинтересуются охотники. Охотники — это такие чудики, которые убивают монстров. Неважно кем они прикинуться: федералами, защитниками природы или просто любопытными соседями. Они будут вызнавать инфу любыми путями. И тогда исхода два. Первый — они узнают то, что им нужно и убивают монстра, но на самом деле так редко получается. Все хотят жить. А существо, которое питается людьми, особенно. И оно либо свалит куда подальше, оставив незадачливых охотников с носом, либо взбесится и устроит кровавую бойню. А после этого свалит, но будет намного более осторожным. Катя потянулась к бутылке воды, стоящей на столе, аккуратно попила, продумывая дальнейшем диалог и только потом продолжила: — Например, вампиры, живут в больших городах, мегаполисах, зачастую прячутся на самых видных местах. А может быть заключают сделки с правительством. — То есть... Теории заговора про инопланетян могут быть правдивы? Катя пожала плечами. — Кто их там разберёт. Я никогда инопланетян не видела, но может они где-то есть. В любом случае это, — она снова привлекла внимание Джона к статье, — может быть и вампир. Стопроцентно узнать никогда нельзя. Но тогда это одичавшая особь. — Как это - одичавшая особь? — поднял бровь Джон, — разве не все вампиры тупые злобные ублюдки? — А это я тебя подвожу плавно к мысли, что не все монстры плохие. Тут все как у людей. Например, есть те, кто пытается жить обычно. Они выбирают мирный путь, вместо убийств и корректируют свою...ммм... Диету. — Как Каллены? — Точно. Но есть уроды, которые твердо уверены в своем превосходстве и считают людей мешками с кровью и мясом. С ними сложно справиться человеку, но от них избавляются свои же. Никто не хочет проблем. С охотниками та же история. Есть пристукнутые фанатики, которым вообще неважно кого и зачем убивать. Когда постоянно варишься в сверхъестественном котле, — пояснила Катя, поймав заинтересованный взгляд Джона, — фляга рано или поздно начинает свистеть. Поэтому подготовься к тому, что жизнь скоро смоет твои моральные границы, как волна песочный замок. Но полноценная охота тебя ждёт не скоро. Сначало надо подготовиться. — Я умею стрелять, — сказал Джон. — Отлично, — хмыкнула Катя, — но стрелять — это не все. Надо почитать умные книжки, чтобы знать с кем ты сражаешься. Изучить легенды и мифы. Привести тело в форму... Джон возмущённо посмотрел на нее. —...попить витаминчиков, полечить старые болячки, проверить зубы. Перейти на сбалансированное питание. А уже после этого можно стрелять. — Почему ты постоянно говоришь монстры и существа? Разве в мире существует кто-то ещё, кроме вампиров?— поинтересовался Джон. — В мире полно всякой гнуси. Призраки, оборотни, ведьмы, вампиры — только малая часть. Даже сережки, которые постоянно носили могут напитаться определенной энергетикой, обрести псевдоразум, а после вредить другим владельцам. Знаешь, сколько много видов призраков у азиатов? Так вот это не выдумка. Добро пожаловать в реальный мир, дядя Джон!