A Whisker Away

На пару секунд сердце Рюджин замерло, она вспомнила иррациональный страх, который испытывала Йеджи перед чёрным котом, и всё поняла. Но сейчас не было времени на воспоминания, нужно было просто бежать - она и так потратила достаточно времени, пытаясь завести мотоцикл.     — Чёрт! — Рюджин бежала так быстро, как только могла, не задумываясь, откуда взялась миссис Пак, и даже не вспоминая о звонке Хиджин.     Сейчас для нее было что-то гораздо более важное, и это было спасение Йеджи.     Чувства Йеджи были полностью затуманены, глаза расширились так же, как и каждый раз, когда когда ее слух касался какого-то звука, сердце бешено колотилось, и она даже не понимала, что происходит.     Человек в темном углу перестал быть тенью и мало-помалу превратился в человека, высокого, обнаженного, с кошачьими ушами и хвостом. Как она.     Он улыбнулся, увидев глаза Йеджи, и медленно начал делать шаги к ней, прекрасно понимая, что держит ее под контролем, благодаря запаху, который исходил от его тела, - феромонам. Воспользовавшись тем, что Йеджи была в состоянии течки, ему было бы легче, чем когда-либо.  По крайней мере, он так считал.  Ноги Йеджи начали медленно двигаться, сама не зная почему, хотя в глубине души какая-то часть её, хотела бороться, девушка-кошка не могла остановиться. Происходящее было частью ее природы, и она ничего не могла с этим поделать.     Мужчина улыбнулся и протянул к ней руки, думая, что Йеджи, оказавшись в нескольких метрах от него, наконец-то бросится в его объятия.     Но он не рассчитывал, что кто-то все испортит.     Рюджин распахнула дверь, и глаза Йеджи тут же потеряли свой темный цвет, запах коротковолосой девушки неосознанно стал сильнее в комнате, и это не позволило Йеджи продолжать пребывать в том трансе, в котором она находилась, теперь же она почувствовала, что ее сердце бешено колотится, когда увидела Рюджин, смотрящую на нее.     — Йеджи... — прошептала Рюджин, глядя на неё, и мужчина обернулся, заметив, что Йеджи потеряла концентрацию на нём.      Несколько секунд длился зрительный контакт между Рюджин и Йеджи, после чего мужчина-кот, разозлившись, попытался взять девушку на руки, но ее действия застали его врасплох.     Йеджи среагировала прежде, чем он успел прикоснуться к ней, и оцарапала его лицо своими острыми ногтями, заставив его сделать несколько шагов назад, а девушка-кошка тут же бросилась в объятия Рюджин.     Коротковолосая обняла Йеджи и, улыбаясь, закрыла глаза, чувствуя тяжелое дыхание Йеджи на своей шее.  — Рюджин.. — прошептала рыжеволосая девушка и крепко обняла Рюджина за шею, а из ее глаз потекли слезы.     — Детка, прости меня. Я здесь, все хорошо — прошептала ей Рюджин и поцеловала в лоб, после чего ее улыбка исчезла, когда она посмотрела на мужчину, который находился в нескольких метрах от них.     Человек-кот поднял лицо, провел рукой по красным линиям, которые Йеджи оставила на его щеке, и посмотрел на них. Встретившись взглядом с Рюджин, он стиснул челюсти.     — Йеджи — сказал мужчина обычным тоном, пытаясь привлечь внимание девушки-кошки, но она все еще была на руках у Рюджин, поэтому его голос стал еще громче. — Йеджи, иди сюда!     Рюджин приложила руки к лицу Йеджи, и заставила её быстро оторваться от своей шеи, чтобы она могла встать перед ней, затем девушка-кошка обняла её за талию, как она делала каждый раз, когда ехала на мотоцикле.     — Йеджи не пойдет с тобой — сказала ему Рюджин, все еще не понимая, что происходит. Но она не собиралась позволить этому человеку причинить вред Йеджи, даже если бы ей пришлось защищать ее ценой собственной жизни.  — И кто ты, черт возьми, такая, чтобы полагать, что она не пойдет со мной? Ты никто! — воскликнул мужчина, и Рюджин заметила, как Йеджи вздрагивает и пугается при каждом крике. — Ей здесь не место, она моя     Рюджин скрипнула зубами, глядя на то, как глаза человека-кота приобретают тёмный цвет, расширяются, словно присматриваясь к добыче, а грудь вздымается при каждом тяжёлом вдохе.     — Она никуда с тобой не пойдет  Твердо заявила Рюджин, стараясь говорить спокойно, чтобы Йеджи не испугалась еще больше, но ее сердце учащенно билось, думая о том, что она может сделать, чтобы не дать этому человеку приблизиться к ним.  — Рюджин... — прошептала Йеджи, дрожа и крепко обхватив её руками за талию. Она была очень напугана и чувствовала, что произойдет что-то плохое.  Мужчина замолчал и попытался сделать шаг к ним, но тут кто-то появился перед ним, заставив его остановиться.     — Хоши. Хватит — сказала женщина, и Рюджин с удивлением уставилась на миссис Пак, появившуюся из ниоткуда перед ними, чтобы помочь.     — Кто ты такая, откуда знаешь мое имя? — спросил мужчина, глядя на миссис Пак, которая каким-то образом удерживала его на месте.     — Разве ты не знаешь, Хоши? Разве ты не помнишь? — Миссис Пак говорила спокойным тоном, а мужчина продолжал смотреть на нее.     По его глазам она поняла, что он действительно вспомнил ее, по крайней мере, с того дня, когда потерял Йеджи из виду.  — М-миссис Пак- — попыталась сказать Рюджин, но женщина подняла руку и заставила ее замолчать.     — Что ты здесь делаешь, Хоши? Разве я не дала тебе семью? — спросила женщина, а Рюджин растерянно смотрела на них, но потом вспомнила, что есть кто-то гораздо более растерянный, чем она, и, взяв Йеджи за руки, убрала их со своей талии и взяла её на руки.     Хоши перевел взгляд на Йеджи, которая снова уткнулась лицом в шею Рюджин, и его грудь наполнилась еще большим гневом.     — Я пришел на поиски Йеджи! Я пришел за ней, она моя... Или ты хочешь, чтобы она осталась и жила здесь? С людьми, которые не похожи на нас?! — обратился человек-кот к миссис Пак, которая пристально смотрела на него.     — Я дала тебе дом, семью-     — Семью, которая мне не нужна! Вот почему я сбежал, потому что я хочу быть с Йеджи! — снова закричал Хоши, уперев руки в бока, и уставился на Рюджин.     — Йеджи не твоя, она не твоя собственность     — Да, это так! По крайней мере, до тех пор, пока ты не решила поиграть с судьбой и не забрала ее у меня     Сказал ей Хоши и глубоко вздохнул, в то время как Рюджин пыталась понять, о чем они говорят, или хотя бы узнать, кто такая миссис Пак, но ее глаза были прикованы к человеку-коту, при любом движении она была готова защищать Йеджи, даже если знала, что вероятность победы невелика.     — Хоши, Йеджи не предназначена для тебя и никогда не была предназначена. Пойми это, она-  — Что она? — перебил Хоши миссис Пак. — Ей суждено жить здесь? С этой женщиной? Неужели? Она же кошка, ты сама решила это за нее    — Потому что я знаю, что делаю — перебила его миссис Пак. — Потому что Йеджи боялась тебя, и не собаки пытались ее поймать... Это был ты     В этот момент Рюджин поняла, что происходит, и связала в уме многие вещи. Побег Йеджи от собак не был таким, каким казался со стороны, но миссис Пак взяла на себя обязанность защитить её.     Значит... Она знала всё с самого начала. Она знала, что я пойду с Йеджи в цветочный магазин.    — Это неправда... — сказал Хоши, качая головой, но, похоже, никого не волновало, что он все еще голый. — Это неправда, Йеджи любит меня!     — Кого? Девушка, которая расцарапала тебе лицо и убежала к своему человеку, хотя ты пытался привлечь ее внимание своим запахом?     Хоши нахмурился и посмотрел на Рюджин и Йеджи: девушка-кошка обхватила шею Рюджин и прижалась к ней лицом, но все это было неспроста.     Йеджи боялась, что запах мужчины-кота заставит её забыть о запахе Рюджин. Поэтому она держала запах своего человека очень близко к носу, хотя в этом не было необходимости.     — Ты не встанешь у меня на пути.. Никто из вас не будет — сказал Хоши, и миссис Пак глубоко вздохнула.     — Йеджи, ты не могла бы немного отойти, детка? Может быть, миссис Пак нужна помощь с-     Йеджи тут же покачала головой и крепко обняла Рюджин за шею.     — Нет... Я не отпущу тебя, нет     И Рюджин ничего не оставалось, как продолжать обнимать её, так что, возможно, всё будет очень непросто.     — Хоши. Не заставляй меня делать это, я могу превратить тебя обратно в кота, и на этот раз навсегда — сказала ему миссис Пак, но он улыбнулся, наклонив голову в сторону, и посмотрел на Рюджин.     Его глаза снова потемнели.     — Тогда, до того как это случится, я должен прикончить тебя     Рюджин даже не заметила движения человека-кота, который быстро побежал к миссис Пак, которая не отступала и не убегала, а просто стояла на месте, как будто ждала, как будто знала, что произойдет.     — НЕТ!     Но Рюджин успела заметить, как когти мужчины-кота впились в живот женщины, которая не сделала абсолютно ничего, чтобы остановить его, она просто смотрела ему в глаза, а он улыбался, думая, что выиграл битву.     Йеджи была напугана, и из ее глаз тут же потекли слезы, хотя она и не видела, что происходит, но ее уши слышали звук ногтей, впивающихся в кожу, что было бы невозможно для человека, но возможно для кого-то вроде них.     По щеке Рюджин пробежала слеза, и она прислушалась к приглушенному дыханию миссис Пак, которая даже после ранения не двинулась с места.     Хоши усмехнулся и еще глубже вонзил ногти в живот миссис Пак, отчего кровь начала вытекать из нее, но не падала на пол. По какой-то странной и волшебной причине.  — Я же сказал тебе, что ты не сможешь вмешаться в это.. Йеджи будет принадлежать мне одному, и ты со своими дурацкими способностями не сможешь мне помешать — Мужчина прошептал на ухо миссис Пак, с улыбкой глядя на Рюджин, но потом улыбка исчезла, когда он услышал, как женщина хихикнула.     Хоши сделал шаг назад, но миссис Парк продолжала держать его за запястье, слегка улыбаясь, пока из ее рта текла кровь.     — Миссис Пак... Нет.. — прошептала Рюджин, чувствуя себя совсем беспомощной, ведь она ничего не могла сделать, потому что Йеджи крепко держала её.     Но девушка-кошка понимала, что это к лучшему.     — Ч-что за хрень? — Хоши в ужасе смотрел на женщину. Зрачки его глаз вернулись к нормальному цвету.     — Т-ты недооцениваешь меня, Хоши — тихо сказала миссис Пак, почти шепотом. — Ты был бы счастлив, как сейчас Йеджи, если бы не вернулся на ее поиски  — Н-но-  Миссис Пак убрала одну из своих рук с его запястья и не дала ему договорить, когда, щелкнув пальцами, человек-кот перед ней упал на четвереньки на пол с прежней черной шерстью и мяуканьем, которое было слышно во всем доме.     К тому времени как это произошло, запах исчез, Йеджи смогла отпустить Рюджин, а коротковолосая погладила ее по щеке, после чего побежала к падающей на землю миссис Пак, но, к счастью, успела поймать ее тело.     — Нет, нет, нет, миссис Пак, с вами все будет в порядке, вот увидите. Йеджи, принеси что-то, быстро!     Девушка-кошка кивнула, сняла рубашку Рюджин, которая использовалась ею в качестве ночной рубашки, и быстро опустилась перед ними на колени, прижимая ткань к руке Рюджин, которая была положена на живот миссис Пак.     — Миссис Пак, пожалуйста... — Рюджин не могла больше сдерживать слезы, видя, как женщина, которая делала цветочные композиции для ее отца и которая была очень добра к ней все это время, с трудом дышит.     — У-успокойся, Рю... Со мной все будет в порядке — Женщина улыбнулась, хотя знала, что не будет.  Ее тело уже старело, и поэтому она уже не могла мириться с тем, что делала в молодости. Но это ее не беспокоило, она знала, что ее время подходит к концу.     — Но... Я- чёрт — Рюджин тут же достала телефон и велела Йеджи продолжать надавливать на рану, чтобы вызвать скорую, но миссис Пак подняла руку и схватила её за запястье, чтобы не допустить этого.     — Н-нет     — Н-но почему? — дрожащим голосом спросила Рюджин, а Йеджи посмотрела на женщину, вспоминая, где она видела ее лицо раньше.     Задолго до того, как Рюджин привела её в цветочный магазин в форме кошки.     — Пришло мое время. Оно близко — сказала женщина, закашлявшись кровью, а Рюджин продолжала плакать, не желая видеть, как кто-то ещё умирает на её руках.     — Нет, нет..    Йеджи посмотрела на Рюджин и увидела, что у неё на глазах выступили слёзы, и она почувствовала грусть, хотя и не понимала этого.     — Я- Это так... — Женщина посмотрела на Йеджи и медленно поднесла руку к ее лицу, слегка погладив его, и девушка закрыла глаза и мурлыкнула. — А пока ты должна пообещать мне, что позаботишься о Йеджи... Она- она единственная в своем роде     Рюджин посмотрела в глаза Йеджи, и девушка-кошка сделала то же самое.     — Я позабочусь о ней — сказала Йеджи, и женщина улыбнулась, хотя это был не тот ответ, которого она ожидала.     Тогда Рюджин положила свою руку поверх руки Йеджи, чтобы немного прижать рану миссис Пак, но это было уже совершенно бесполезно.     — З-зачем вы это сделали? — спросила Рюджин, и женщина снова посмотрела на неё. — Зачем вы поставили Йеджи на моем пути, я-  — Потому что один очень близкий тебе человек заверил меня, что это изменит твою жизнь, и так и случилось, верно? — сказала миссис Пак, тяжело вздохнув. Рюджин нахмурилась, глядя на нее.  — Но-     — Я просто хочу, чтобы ты знала, что... О-ошейник ничего не сделал. Любовь, которую эта кошка испытывала к тебе, заставила ее превратиться в человека  Рюджин посмотрела на Йеджи, а затем снова на женщину, которая смотрела на неё с улыбкой.     — Я просто немного помогла ей — сказала миссис Пак в последний раз и подмигнула, после чего её тело полностью исчезло из рук Рюджин.     — М-миссис Пак...? — спросила коротковолосая девушка, озираясь по сторонам, но потом посмотрела вперед и увидела Йеджи, которая смотрела на нее с улыбкой и слезами на глазах.  — Я люблю тебя — сказала девушка-кошка и, не дожидаясь, пока Рюджин что-то скажет, бросилась к ней и обняла, по привычке уткнувшись лицом в шею.     Рюджин все еще была немного удивлена и шокирована тем, что ей пришлось пережить, но вскоре ее руки нашли спину Йеджи, и она слегка погладила ее, а затем закрыла глаза и улыбнулась.     Она подумала, не позвонить ли в полицию, не рассказать ли кому-нибудь о случившемся, но кто ей поверит? После того как тело миссис Пак исчезло, исчез и человек-кот.     Крови не было, и она ничего не могла сделать, кроме как поблагодарить женщину за то, что она спасла ее и ее девушку-кошку.     По крайней мере, теперь она вне опасности. Спасибо, миссис Пак.    — Я люблю тебя — в ответ прошептала ей Рюджин, и Йеджи хихикнула, взяв ее лицо в обе руки, чтобы поцеловать, пока они не услышали мяуканье.     Хоши, черный кот, который теперь снова стал обычным котом, не помня ни того, что произошло несколько минут назад, ни всей своей жизни, ведь перед исчезновением миссис Пак стёрла его воспоминания.     Кот подошел к ногам Йеджи и уткнулся в них носом, на что девушка тут же взвизгнула и прыгнула в объятия Рюджин.     — Наверное, нам придется отдать его кому-то, что думаешь?     Йеджи улыбнулась, на этот раз она не чувствовала странной негативной энергии от этого кота, и ей стало спокойнее. 

*** 

Через несколько минут Рюджин уложила кота на маленькую кроватку Йеджи, и тот остался лежать на ней, даже не собираясь следовать за ними, когда они ушли в комнату.     Они обе приняли ванну, на этот раз просто ванну, а Рюджин всё ещё осмысливала произошедшее.     — Это был сон? — спросила она у Йеджи, пока девушка-кошка разглаживала по ее спине гель.     — Сон? — переспросила Йеджи, а Рюджин только вздохнула и слегка улыбнулась.     — Тебе еще многому предстоит научиться — с улыбкой сказала Рюджин и, повернувшись, обхватила Йеджи за бедра и спокойно поцеловала.     После этого они легли в постель, чтобы попытаться уснуть, ведь было уже поздно, но в этот момент Рюджин вспомнила, что кое-что забыла.     — Чёрт! — сказала она и попыталась встать с кровати, чтобы взять с тумбочки телефон и позвонить Хиджин, о которой совсем забыла, но Йеджи остановила её.     — Куда ты собралась? — спросила девушка-кошка, пристально глядя ей в глаза.     — Я-я должна пойти хмм... позвонить — сказала ей Рюджин, и Йеджи несколько секунд молча смотрела на нее, а потом покачала головой.     — Нет, не пойдешь