Шкатулка историй

      Здесь, в самой гуще Запретного леса, утренний воздух был обманчиво прохладным. Гарри знал, что в любой момент ветер может усилиться, и его согревающих чар едва хватит, чтобы унять дрожь в теле. Утро в Хогвартсе всегда было таким в конце года, когда приближались последние дни ноября, и на смену ему приходил последний месяц, тяжёлый и продолжительный снегопад постепенно становился еженедельным явлением.       Несмотря на это, Гарри не собирался оставаться здесь дольше, чем нужно. Его воспоминания были в лучшем случае расплывчатыми, но инстинкт подсказывал ему, что он на правильном пути, том самом, по которому он шёл десятилетия назад, когда все отчаянно хотели, чтобы война закончилась, и он был готов отдать пожертвовать своей жизнью ради этого.       Он также помнил последствия. Пустая победа, которая оставила его только с мыслями о тех, кого они потеряли в бою, и тех, кто предшествовали этому. Тогда он тоже пришёл сюда, точно так же, как и сейчас, возвращаясь по следам того рокового вечера, медленного пути, предшествовавшего его самому отчаянному столкновению с Волан-де-Мортом. А потом, на следующий день, он вернулся на поляну и оставил там камень. В то время он думал, что это место было максимально безопасно. Конечно, тогда он был подростком и не успел нажить мудрость. И обстоятельства изменились. Реликвии, возможно, и умолкли, но легенда о них осталась.       Он внимательно оглядывался вокруг, на случай, если тогда всё-таки допустил ошибку и не донёс камень до поляны, но ничего не увидел. А потом, после более чем часа медленной ходьбы, Гарри снова оказался на той роковой поляне. Снова.       Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, осмыслить происходящее и не позволить себе впасть в панику. Он закрыл глаза, вдохнул полной грудью холодный ноябрьский воздухом и снова открыл их, выпуская всё наружу. Он слегка наклонил голову, распахнул глаза и увидел блестящий маленький чёрный камешек, спрятанный между листьями и влажными ветками.       Он едва не фыркнул от досады, когда медленно подошёл туда и присел, чтобы взять камень в руки. Можно было бы довериться магии, судьбе и всей этой сверхъестественной чепухе, что это всё-таки сработает. Камень не светился, не пульсировал или что-то в этом роде, но пока его глаза были закрыты, его голова двигалась сама по себе. Словно инстинктивно, и его глаза уловили камень раньше всего. Любой, кроме Гарри, вероятно, даже не знал бы, что искать. Другие бы только увидели обычный камень среди таких же других.       Он положил его в карман и повернулся обратно. Ему было ещё далеко до того, как он выберется из этого Леса, и ещё дольше, прежде чем он сможет оставить весь этот беспорядок позади.