На границе волн

— В самом сердце подводного царства, в глубинах океана, где свет солнца касался вод лишь золотыми нитями, жил Повелитель Вод. Могучий и мудрый, он управлял всеми реками, морями и океанами. Его долг был велик, и редко удавалось ему оставить свои обязанности. Но даже у Повелителя Вод бывали дни, когда он позволял себе забыть о делах и на некоторое время стать просто мужем прекрасной Повелительницы Ветра… — Пятьдесят тысяч заслуг! Братья Ши, не сговариваясь, одновременно назвали свою цену, лишь бы прекратить представление. Они с лёгкостью отдали сто тысяч за то, чтобы не услышать очередную легенду о Повелителе Вод и Повелительнице Ветра. Если они ещё могли слышать сказки о том, что являются братом и сестрой, то истории про мужа и жену были под запретом. Ши Уду, отвлекшись от беседы с лучшим другом, посмотрел на младшего брата: тот сидел через два стола от Трёх Опухолей. Цинсюань, несмотря на то, что сидел рядом с Мин И, сник. Улыбка пропала с его лица и он даже не притрагивался к кубку с вином. Плохо дело. Брат слишком близко к сердцу принял очередную историю. Старший из братьев, как оказалось, даже не представлял, насколько младшего задевают истории про супружество. — Брат, в следующий раз, прежде чем мы оба назовём цену, предлагаю сразу давать сто тысяч, — Уду посмотрел на Цинсюаня. — Разбалуете, — смеётся генерал Пэй. — Но ваш подход мне нравится. Если Цинсюань не будет вмешиваться. Лет пятьдесят назад вы давали на двоих четыре тысячи благословений, а теперь сто тысяч. — Когда-нибудь я надеру им задницы с такой силой, что они на целый век забудут о самостоятельном выборе пьес и будут согласовывать со мной каждый символ. Ши Уду посмотрел на брата. Затем прикоснулся к виску двумя пальцами: — Повелитель Ветра талантлив и чудесен, Повелитель Ветра свободен и весел. Добрее и честнее на всём свете нет, Повелителю Ветра всегда шестнадцать лет. «Диди?» «Я слушаю тебя, гэгэ…» Ши Уду не вздрогнул, но с болью отметил, что сегодня в голосе младшего брата не хватает привычных красок. «Что тебе нравится больше. Среда или суббота?» «Мне всё равно…» «Тогда будет четверг. Через две недели. Приходи на причал, за четыре палочки благовоний. Если ты опоздаешь, в плавание отправлюсь без тебя! Тебе ясно?» Цинсюань не ответил. Но Ши Уду, наблюдая за младшим братом, заметил слабый кивок.