Забытый друг

      Прошло несколько недель. За всё это время Шелли познакомилась со всеми жителями Техаса, с традициями и вновь начала видеться с друзьями. Хотя, после того случая с Дарвином, Кольт стал осторожнее начать разговор с Броком. Когда дело доходило до девушки, чернокожий просто засмеялся со словами:       — Тебе б голову нужно хоть иногда проветрить! Ниче, что Шелли уже пять лет как на небесах отправилась?       Но когда увидел подругу шерифа живой и здоровой, то он так смотрел, как будто призрака увидел. После этого Брок стал цепляется к Кольту с вопросами: «Уже признался ей?», «Целовались?» или даже «Когда поженитесь?» Тот лишь молчал, потому что не мог найти подходящих слов для признания. Та и моменты бывали неудачными и неловкими.

***

      И вот наступило 24 июля. В этот день обычно люди собираются на мероприятие в мэрию, чтобы обсудить всё о ближайшем празднике — День Веры и справедливости, которое наступает 16 августа. Но в этот раз пришлось перенести на несколько дней. Максимум, на неделю.       Обычно, Техас был «сухим» городом, потому что дождя нет целых семь месяцев (с начала апреля по средине ноября). Это очень редкий случай, когда дождь идёт один-два дня летом. Мэр Хантер заявил, что дождь будет идти три дня. За это время никто не сможет сходить к кому-то в гости или по своим делам. Это очень сильно расстроило жителей, у которых в те дни были свои планы. Господин мэр объяснил, что это самый сильный дождь за всю историю города, и последствия могут быть неожиданными и ужасными. Ради целях безопасности он разрешал выходить только на два часа, не дольше, чтобы сделать свои дела. Например, набрать в ведро воду, а потом закипятить.       Это не расстраивало только Кольта, у которого и так не было других дел. Доктор Харрисон сказал, что шериф в полном порядке, и мог вновь пойти на работу, правда пока ему нельзя бегать, иначе голова закружиться. Но парень не верил его словам, ведь он начал гонятся за шестнадцатилетним парнем, который украл у фермера три яблока, — и Кольт нормально себя чувствовал.       Из-за непогоды шерифу приходится работать дома. Хорошо, что ещё вчера Кольт додумался и собрал нужные бумаги домой — не успел их заполнить, и оставил их в гостиной. После обеда сразу взялся за работой. Он начал рассматривать нужные документы, а его Шелли сидела на кресле и читала книжку. Парень делал вид, что сильно занят работой, но на деле он думал лишь о ней. Кольт перебирал в своей голове все слова, которые смогут указать на его истинные чувства к девушке.       Внезапно Шелли подошла к нему и молвит:       — А ты в курсе, что ты пишешь уже пустой ручкой?       Кольт посмотрел на бумаги — след от авторучки есть, а чернила нет. Замечтался!       — Что-то ты в последнее время сам не свой, — заявила девушка. — Что-то случилось?       Шериф лениво замотал головой:       — Нет-нет, всё в порядке.       Он задумчиво рассматривал свою ручку. Кончик ручки был острым, что можно было поранить кого угодно. На металлическом «носике» авторучки засохшее чернило, хотя Кольт взял её в руки пару часов назад.       — Шелли, можешь принести мне баночку с чернилами? — обратился он к девушке. И сразу указал, где: — Она у меня в комоде, в спальне.       — Bueno.       Та пошла в его комнату за чернилами, пока шериф повторно рассматривал бумаги. Он подписал лишь одну третью всех документов, поэтому не заметил, как через семь минут Шелли чуть ли не броском подала ему чернила. Баночка была открытой, и немного её содержимого попало на несколько бумаг и на рубашки Кольта.       — Эй, ты что?! — не мог понять причину такого поведения он, вставши с дивана. — Я же попросил тебе принести чернило, а не пачкать всё кругом!       — Ты сначала ответить мне, что это у тебя делает? — в её голосе прозвучала злость и ненависть.       Девушка показала перед шерифом… кулон! Ярко-голубые камни, не смотря на слабую темноту — дождь так и лил, как из ведра, — всё так же отражали свет, делая их ещё ярче.       — Ничего не хочешь мне объяснить? — всё так же злобно спросила Шелли. — Откуда у тебя это?       Парень запаниковал очень сильно. Если он скажет, что это его половинка, то девушка его засмеёт.       — Знакомый попросил спрятать, — быстро приврал Кольт, садившись на диван. Однако девушка грубо взяла его за воротник рубашки, не дав возможности этого сделать. — Эй!       — Почему именно тебе он доверился? — в её глазах загорелись злобные огни. — И кто этот твой знакомый, чёрт возьми?! Почему я про него не знаю?!       — Это не важно! — громко сказал парень.       — Хочешь отправится на тот свет, да?!       — Не хочу! Но и говорить тебе, кто этот тип, я не собираюсь!       Не в силах себя контролировать, Шелли натянула воротник, постепенно душив шерифа.       — Говори! — гневно повторила она. — Кто он?!       — Ни за что!       — Живо!       — Нет уж!       Кольт уже не мог ничего говорить. Девушка так натянула его воротник, что парень еле дышал. В его глазах начало темнеть. Казалось, ещё немного — и шериф умрёт. Шелли продолжала смотреть на шерифа, ожидая ответа. Но всё же не стала его больше допрашивать, и в итоге просто отпустила его. Парень еле держался на ногах, схватившись себя за горло и тяжело кашляя. Так болезненно и крепко его держали, что ещё чуть-чуть — и он вот-вот упадёт в обморок от недостатка кислорода.       — Можешь не говорить, — уже спокойнее, но почему-то ещё и печальнее молвила Шелли. — Если это личное, то можешь молчать. Только вот скажи, — посмотрела она на Кольта уже спокойным взглядом, — у кого он попросил сделать эти кулоны?       Шериф всё ещё протирал горло — всё ещё болит после хватки, — но всё ответил:       — Кто-то из нашего окружения. Из наших друзей. Это всё, что я могу тебе сказать.       Он взял бумаги, чернило и ручку в руки и ушел в свою комнату работать. И только там он всего лишь глубоко и безнадежно вздохнул.       Опять не смог сказать ей правду. Девушка была так зла, что была готова убить кого-то. Надо было сразу признаться, что это он, Кольт, попросил сделать эти кулоны, и что это от него подарок на её семнадцатилетние! И почему он такой трус?..