Забытый друг

      Уже наступило 10 сентября. Ещё девять дней — и у Джесси день рождения. Конечно, Кольт хотел бы поехать в Сан-Диего на её день рождения, но он не мог так просто оставить свою любимую. Тем более, они договорились провести весь его отпуск с ней.       В тот день парень получил письмо от своей сестры с приглашением приехать на её день рождения. По началу он был рад приглашению, но и разочарован, что не пригласили ещё Шелли, а она была для Джесси почти как старшая сестра. Возможно, она до сих пор не знает, что у её брата с ней всё серьёзно. В любом случае, Кольт не мог уехать без Шелли.       Вечером девушка ушла на прогулку. Шериф остался дома из-за плохого самочувствия, и вскоре взялся писать письмо Джесси. Увы, парень не мог найти правильных слов и выражений, чтобы написать, что он не приедет к сестре на день рождения. Порой бывало, что у него ручка протекала, оставляя за собой кляксу, из-за чего Кольту приходилось смять бумагу в комок и выкидывать в угол. Один такой ком попал на ту самую коробку, который ему принёс мэр Хантер на прошлом месяце. Парень вспомнил, что эту посылку прислал его отец. Тогда он сильно удивился, ведь Томас умер почти пятнадцать лет назад, а посылку Кольт получает именно сейчас.       Ему стало интересно, что же такого хотел прислать его покойный отец. Он положил коробку на стол, берёт письменный нож и открывает её. Первым, что попала парню на глаза, это записка с надписью: «Для Кольта». Парень начал читать записку:       «Дорогой мой сынок! Ты знаешь, что мне оставалось жить совсем немного; я не смогу увидеть, как ты растёшь, находишь себе вторую половинку и как ты радуешься этому. Поэтому решил сделать тебе подарки на следующие твои дня рождения».       В скобках было подписано: «Ровно пятнадцать лет!».       Кольту стало ужасно интересно, что же такого приготовил его отец. Он достает записку с цифрой одиннадцать и прочитал:       «Поздравляю тебя с одиннадцатым днём рождения! Надеюсь, у тебя всё хорошо. Этот подарок я сделал своими руками. Тебе понравится».       Парень достал из коробки керамическую фигурку — улыбающейся мужчина, чем-то похож на Томаса. Он продолжил читать:       «Я сделал эту фигурку, чтобы ты знал, что даже после смерти я всегда буду рядом с тобой, сынок».       Кольт положил глиняную фигурку на стол и стал дальше распаковать посылку. Он достал следующую записку с цифрой двенадцать. Там было написано:       «Сюрприз! С двенадцатилетием тебя, Колтон! Я знаю, что тебе весело даже в моём отсутствии, но уверен, что ты бы хотел сделать приятное для своей сестры (если она появится, конечно). Если у тебя появился братик, то передай это либо матери, либо своей подруге».       Шериф достал из коробки длинный футляр, а в нём… ожерелье. Видимо, отец догадывался, что его сын влюбиться в Шелли и не захочет с ней разлучаться. Маленьким шрифтом написано:       «П. С. Если у вас с той Шотган будут уже романтичные, а не дружеские отношения, то это знак того, что я одобряю твой выбор».       Парень улыбнулся. Всё-таки даже так Томас будет рад за своего сына.       От тринадцати до семнадцати лет (так было написано) Кольт получил только книги: «Алиса в Зазеркалье», «Приключение Тома Сойера», «Остров сокровищ», роман в жанре хоррор про Коралину и сборник стихов Оскара Уайльда. Парень не понимал, зачем ему эти книги. Насчёт «Острова сокровищ» и «Коралины в стране кошмаров» он, конечно понимал: двадцать пять лет — нормальный возраст для того, чтобы немного «поностальгировать». Но зачем парню детские сказки?       В записке с цифрой восемнадцать стало понятно, зачем Кольту ещё и сказки:       «Эти сказки нужны твоей сестре или детям, которые, возможно, появятся у тебя совсем скоро. Так что не злись, если вдруг было не понятно».       Дальше была записка с цифрой девятнадцать.       «Рад снова тебя видеть, сын! Как ты там? Тебе уже рассказали про дом в Техасе? Если нет, то дождись следующего дня рождения, и тогда я объясню тебе всё поподробнее. А пока посмотри, что я тебе приготовил на этот раз».       Кольт достал из коробки… пластинку? На пластинке было написано «Танго смерти». Интересно, зачем Томас подарил своему сыну именно граммофонную пластинку? Когда-нибудь послушает, а пока надо посмотреть, что ещё приготовил Томас.       Шериф вытащил записку с цифрой двадцать.       «С юбилеем тебя! Двадцать лет — это начало взрослой жизни. И, как обещал, я расскажу о том домике. Твой прадедушка построил этот дом ещё когда я был ребёнком. Он построил для своих детей, и после их смерти он достался нам с твоим дядей Крисом. И вот однажды я встретил твою маму. За несколько месяцев до твоего рождения мы переехали в Сан-Диего, а домик, возможно, всё ещё стоит там. Если нет, то ничего страшного — новый построишь. По желанию, можешь поселиться там и создать свою семью».       К: Всё почти так и случилось, — сказал Кольт сам себе.       А дальше Томас просто поздравлял своего сына, и только на честь двадцать пятого дня рождения приготовил особый подарок. Записки не было, зато последним подарком оказалась маленькая коробочка. Парень открывает его, немного волновался. Переживание был не лишним — в коробочке лежало кольцо с камушком. Шериф остолбенел, пока не заметил мелкий подпись: «Это для твоей любимой».