Shadow of the Sunrise

Фрэнк, с явным недовольством окинул Ви взглядом, захлопнул дверь и жестом указал на обшарпанный диван, который когда-то был зеленым, но теперь скорее напоминал нечто среднее между серым и коричневым. — Садись, раз уж пришел, — пробурчал он, сам устраиваясь в старое кресло, которое жалобно заскрипело под его весом. — Значит, Бобби решил, что ты сможешь выбить из меня долг? Ну что ж, развлекай меня, расскажи, как ты собираешься это сделать. Ви опустился на диван, который тут же начал подозрительно покачиваться, словно собираясь развалиться на части. Он заметил, что Фрэнк смотрит на него с неприкрытым презрением, словно перед ним был не человек, а какое-то надоедливое насекомое. — Слушай, Фрэнк, — начал Ви, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри него уже начинал закипать гнев. — Мне нужно добраться до аэропорта. Бобби сказал, что поможет, если я решу его проблему с долгом. Так что давай упростим это для всех нас. Просто верни деньги, и мы оба пойдем своими путями. Фрэнк рассмеялся, его смех был сухим и язвительным, словно скрежет старой, заржавевшей шестеренки. — Ты что, правда думаешь, что я просто так отдам тебе деньги? — он покачал головой, глядя на Ви как на наивного ребенка. — Бобби вечно что-то требует. Я ему ничего не должен. Это он мне должен, и не только деньги. — Мы оба знаем, что это не так, — ответил Ви, чувствуя, как терпение начинает кончаться. — У меня нет времени на игры, Фрэнк. Ты либо возвращаешь долг, либо я найду другой способ тебя убедить. Фрэнк снова рассмеялся, его глаза вспыхнули злостью. Он встал с кресла и подошел к Ви, опираясь на трость, на рукоятке которой Ви заметил череп - символ какой-то местной банды. — Да что ты мне сделаешь? — он наклонился к Ви, явно наслаждаясь ситуацией. — Думаешь, я испугаюсь какой-то шпаны, которая пришла сюда за копейками? Ты не первый, кто пытается выбить из меня деньги, и явно не последний. Ви поднялся с дивана, стараясь держать себя в руках. Внутри него кипел гнев, но он знал, что если сейчас поддастся эмоциям, то все может закончиться очень плохо. Он должен был сохранять холодную голову. — Я не хочу драки, Фрэнк, — сказал он, глядя прямо в глаза собеседнику. — Но если ты будешь упорствовать, мне придется прибегнуть к другим методам. Я просто хочу закончить это дело и уйти. Фрэнк стоял на месте, не отводя взгляда. В его глазах горел вызов, смешанный с презрительной уверенностью в себе. — Ну давай, попробуй, — произнес он с сарказмом. — Убеди меня. Покажи мне, на что ты способен. В этот момент терпение Ви лопнуло, словно тонкий лед под тяжестью невыносимого груза. Он сделал шаг вперед и резко ударил Фрэнка кулаком в солнечное сплетение. Тот охнул, словно из него выпустили весь воздух, и согнулся пополам, хватаясь за живот. — Что, Фрэнк? — голос Ви был холодным и спокойным, словно сталь. — Уже не такой смелый? Фрэнк, тяжело дыша, выпрямился и попытался ударить Ви в лицо, но тот легко увернулся, ухватив его за руку и заломив за спину. Фрэнк застонал от боли, его лицо исказилось от напряжения. — Давай, Фрэнк, — сказал Ви, усиливая захват. — Верни долг. Это не должно было зайти так далеко. Фрэнк застонал от боли, его лицо покраснело от натуги. — Пошел ты… — прохрипел он, но в его глазах Ви увидел страх. — Я не хочу делать это, — продолжил Ви, увеличивая давление. — Но ты оставляешь мне выбор. Фрэнк попробовал еще раз вырваться, но усилия были тщетными. Он издал вопль, который быстро перешел в жалобный стон. — Ладно! — Фрэнк вдруг закричал, его голос сорвался на визг. — Черт с тобой! Деньги в спальне! В тумбочке! Только отпусти меня! Ви отпустил его и отступил на шаг, но не спускал с него глаз. Фрэнк, кашляя и держась за грудь, поднялся на ноги и, прихрамывая, направился в спальню. Ви следил за ним, готовясь к любому подвоху. Фрэнк вернулся через минуту, держа в руках пачку евродолларов, обмотанную резинкой. Он бросил деньги на стол перед Ви, и с ненавистью в глазах посмотрел на него. — Вот твои чертовы деньги, — прошипел он. — Надеюсь, ты подавишься ими. Ви не ответил. Он взял деньги, быстро пересчитал их и сунул в карман. — Спасибо за сотрудничество, — сказал он холодно. — И советую тебе в будущем не связываться с Бобби. Это может плохо кончиться. Он развернулся и направился к выходу, оставляя Фрэнка стоять посреди комнаты, словно раненого зверя. Ви знал, что это была не самая чистая победа, но он не чувствовал угрызений совести. Он сделал то, что должен был сделать. Как только Ви вышел из дома Фрэнка и отошел на безопасное расстояние, рядом с ним материализовался Джонни, усмехаясь. — Ну, как всегда, Ви, ты выбрал самый изящный способ уладить конфликт, — сказал Джонни, появившись рядом. Ви покачал головой, пряча деньги в карман. Он не любил насилие, но в Найт-Сити оно часто было единственным языком, который понимали люди. — У нас нет времени на моральные дилеммы, Джонни, — буркнул он, направляясь обратно к складу, где его ждал Бобби. — Каждая минута на счету. — Да я и не спорю — Джонни зашагал рядом, — Просто удивляюсь, как ты умудряешься превращать любую ситуацию в боевик категории «Б». Ви усмехнулся, несмотря на усталость и напряжение. — Ну, хоть кто-то ценит мои таланты, — ответил он, ускоряя шаг. — Не забудь включить меня в титры, когда будешь писать свои мемуары. — крикнул ему вслед Джонни, прежде чем исчезнуть, словно растворившись в воздухе. Ви покачал головой и ускорил шаг. Деньги были у него, и теперь он мог выполнить обещание, данное Бобби. Оставалось надеяться, что они еще успеют добраться до аэропорта и что план с оттиском Касселя сработает. Он знал, что это риск, но он был готов рисковать всем. Ради Джуди.

***

Ви шел по пустынной улице обратно к складу, чувствуя в кармане тяжесть полученных денег. Дом Фрэнка, который едва стоял на своих гнилых сваях, казалось, все еще грозил рухнуть ему на голову. Но теперь это было позади. Он мысленно перебирал последние события, стараясь выкинуть из головы саркастические комментарии Джонни и сосредоточиться на задаче. Когда он подошел к складу, на его двери висел тот же ржавый замок, а вокруг все так же царило безмолвие. Ви постучал, и спустя несколько мгновений тяжелая дверь со скрипом открылась. Бобби, стоя в дверном проеме, внимательно оглядел его, как бы проверяя, вернулся ли Ви с пустыми руками или с долгожданными деньгами. — Ты принес? — спросил Бобби, его взгляд был направлен куда-то мимо Ви, но в нем читалась напряженная настороженность. Он переминался с ноги на ногу, словно ему не терпелось поскорее убраться отсюда. Ви молча достал из кармана пачку евродолларов и протянул их Бобби. Тот быстро пересчитал купюры, его лицо расслабилось, а затем он ухмыльнулся, обнажив желтоватые зубы. — Хорошая работа, — сказал он, убирая деньги в карман. — Я уже начал думать, что этот сукин сын Фрэнк совсем оборзел. Вечно он пытается наебать честных людей. Ви не ответил. У него не было желания обсуждать Фрэнка и методы, которыми он убедил его расстаться с деньгами. Он просто хотел поскорее убраться из этого города и никогда больше сюда не возвращаться. — Ладно, поехали, — сказал Бобби, направляясь к своему грузовику, который стоял на другой стороне двора, — Надеюсь, ты знаешь, как добраться до аэропорта? — Я надеялся, что ты знаешь, — сухо ответил Ви, направляясь к грузовику. Бобби засмеялся, открывая дверь кабины. — Шучу. Не волнуйся, шеф, — сказал он. — Бобби знает все дороги в этой дыре. Садись. Ви залез в кабину, морщась от резкого запаха машинного масла, дешевого табака и чего-то еще, что он не мог идентифицировать. Салон грузовика был старым и потертым, сиденья затянуты потрескавшейся кожей, а приборная панель светилась дюжиной разноцветных лампочек, словно новогодняя елка. — Не пятизвездочный отель, — прокомментировал Джонни, материализуясь на пассажирском сиденье, — но хотя бы колеса есть. — Заткнись, — бросил Ви, пристегивая ремень безопасности. Бобби завел двигатель, и грузовик задрожал, словно просыпающийся зверь. Он выжал сцепление, включил передачу, и машина, с трудом преодолев сопротивление ржавых шестеренок, тронулась с места. — Кстати, — сказал Бобби, выворачивая руль и выезжая со двора склада. — Я удивлен, что ты так быстро справился с Фрэнком. Он парень непростой. Упрямый, как баран, и злой, как черт. Ви посмотрел на него, нахмурившись. — У меня были свои методы, — коротко ответил он, не желая вдаваться в подробности. — Ну-ну, — Бобби многозначительно усмехнулся. — Главное, что результат есть. А теперь — держись крепче. Дорога тут не сахар. Они выехали со склада и направились в сторону города, оставляя позади облако пыли и запах бензина. Ви смотрел в окно на проплывающие мимо дома, словно призраки, застывшие в лучах заходящего солнца. Он не знал, что его ждет в аэропорту, но он должен был туда добраться.

***

Грузовик Бобби, покачиваясь на выбоинах и ямах разбитой дороги, медленно полз в сторону аэропорта. Монотонный гул двигателя и мерное покачивание кабины убаюкивали Ви, и он, не в силах бороться с усталостью, закрыл глаза, надеясь хоть немного задремать. Впереди его ждал Найт-Сити, поиск Джуди и хрен знает сколько еще дел. Каждый момент отдыха был сейчас на весу золота. Он провалился в сон, населенный тревожными образами и размытыми воспоминаниями. Лица тех, кого он убивал, смешивались с неоновыми огнями Найт-Сити, звуки выстрелов - с криками Джонни, а запах крови - с горьким привкусом во рту. Ви проснулся от резкого толчка. Грузовик затормозил так внезапно, что он чуть не ударился головой о лобовое стекло. Тишина, наступившая после гула двигателя, казалась оглушительной. — Ви, проснись! — рядом с ним суетился Бобби, его голос был полон паники. — У нас проблемы! Ви резко открыл глаза и огляделся. Вокруг грузовика, словно из-под земли, выросли люди в черной форме, с лицами, скрытыми под масками. Они держали в руках оружие, направленное на кабину грузовика. — Черт, — пробормотал Ви, осознав, что это могут быть агенты ФРУ. Их холодный, расчетливый взгляд, оружие наготове - все указывало на профессионалов, и это не сулило ничего хорошего. — Кто это? — Бобби был на грани паники, его руки дрожали на руле. — Что им нужно? — Кажется, они за мной, — мрачно ответил Ви, чувствуя, как в животе завязывается холодный узел. — Видимо, все-таки вычислили. — Что будем делать? — Бобби нервно облизывал губы, его глаза бегали по лицам агентов, словно ища хоть какой-то шанс на спасение. — Сиди тихо и не рыпайся, — сказал Ви, пытаясь придумать план действий. — Они, скорее всего, попытаются взять нас живыми. Допрос, вся хуйня… Но если что-то пойдёт не так... — Если что-то пойдет не так, то нам пиздец, — прокомментировал Джонни, материализуясь рядом с Ви. Ви не ответил. Он наблюдал, как один из агентов, вероятно главарь группы, приближается к грузовику. Он был высоким и подтянутым, в руках - штурмовая винтовка последней модели. Он остановился у кабины и жестом показал, чтобы они вышли. — Оставайся здесь, — тихо сказал Ви Бобби, открывая дверь и медленно выходя наружу. Он поднял руки над головой, демонстрируя безоружность. — Ви? — командир сделал шаг вперед, его голос был спокойным и безэмоциональным, словно он говорил не о жизни и смерти, а о погоде. — Кто спрашивает? — ответил Ви, выигрывая время. — Не важно, — агент сделал шаг вперед. — Ты знаешь, кто мы. Выходи из машины и сложи оружие. Не создавай себе проблем. Один из них подошел ближе и быстро обыскал Ви, изъяв все, что могло представлять опасность, включая его оружие и телефон. — Чисто, — произнес агент, отходя на несколько шагов назад. — Хорошо, — сказал лидер, кивнув. — Пакуйте. Агент, не теряя времени, достал наручники и надел их на запястья Ви, заставив его почувствовать холодный металл, впивающийся в кожу. Ви стоял спокойно, понимая, что сопротивляться сейчас бесполезно. Он знал, что эти люди не остановятся перед ничем, чтобы достичь своей цели. — Ведите его к машине, — приказал лидер, и двое агентов схватили Ви под руки, ведя его к одному из черных фургонов, стоящих в стороне от дороги. Бобби смотрел на это с ужасом и беспомощностью, не зная, как помочь своему новому знакомому. Ви поймал его взгляд и попытался улыбнуться, давая понять, что все будет в порядке, хотя сам в это не верил. — Бобби, оставайся в грузовике! — крикнул Ви, ощущая, как холодный металл наручников сжимает его запястья. — Не лезь не в свое дело, если хочешь жить, — холодно сказал один из агентов, направляя пистолет на Бобби, который сидел в кабине, оцепенев от страха. Бобби быстро кивнул, опуская руки на руль, и сделал вид, что погружается в глубину кабины. Ви потащили к стоящему неподалеку бронированному фургону. Он сопротивлялся, но безуспешно - силы были явно не равны. Внутри фургона было тесно и темно, на стенах виднелись следы от прошлых столкновений, а пол был устлан металлическими решетками. Ви толкнули на узкую металлическую лавку, приковав его наручниками к поручням. Один из агентов проверил крепления, другой достал шприц и вколол ему в шею какую-то жидкость. — Что это? — с трудом выдавил Ви, чувствуя, как его тело начинает слабеть. — Успокоительное, — ответил агент, максимально безэмоционально. — Чтобы ты не устраивал цирк по дороге. — Ну конечно, — рядом материализовался Джонни, его голограмма замерцала перед лицом Ви. — Как же без успокоительного? — Заткнись, Джонни, — прошептал Ви, ощущая, как препарат начинает действовать. Его веки налились свинцом, мысли путались, тело становилось ватным и непослушным. Фургон тронулся с места, и Ви почувствовал, как его бросает из стороны в сторону на каждой кочке. Он старался не закрывать глаза, пытаясь бороться с накатывающей сонливостью. Он знал, что не должен засыпать, чтобы придумать план побега. Но препарат был слишком сильным. — Ну что, Ви, — голос Джонни прозвучал совсем рядом, словно он читал его мысли. — Пиздец. Сознание Ви растворилось в тягучей, вязкой темноте, уступая натиску успокоительного. Он провалился в сон, беспокойный и полный странных, обрывочных образов. Ему снился Найт-Сити - лабиринт неоновых огней, рекламных голограмм и бесконечных автострад. Он видел лица людей, которые проходили мимо, словно призраки, не замечая его. Он слышал шум толпы, гудки машин, музыку, доносящуюся из баров и ночных клубов, но все эти звуки казались ему далекими и нереальными, словно доносились из другого мира. Потом он увидел Джуди. Она стояла на мосту, глядя на город, ее волосы развевались на ветру, а в глазах была печаль. Ви хотел подойти к ней, хотел сказать ей, что все будет хорошо, но ноги не слушались. Он был словно прикован к земле невидимой силой. Затем, перед его глазами начали возникать картинки из детства: неоновые огни Найт-Сити, грязные улочки Хейвуда, лицо матери, улыбающейся ему с фотографии, которую он давно потерял. Он слышал голос Джонни, но слова расплывались, превращаясь в нечленораздельный шум, словно старая, заезженная пластинка. Внезапно тишину разрывает грохот взрыва. Ви вздрагивает, открывая глаза. Голова раскалывается, тело ломит, в горле пересохло. Он несколько секунд лежит неподвижно, пытаясь понять, где он находится и что происходит. Еще один взрыв прогремел совсем рядом, сотрясая фургон, словно картонную коробку. Ви почувствовал, как его бросает в сторону, и он ударяется головой о металлическую стену. Боль пронзила его с новой силой, но на этот раз она помогла ему окончательно придти в себя. — Что за хрень? — пробормотал он, пытаясь сесть. Тело все еще было слабым и непослушным, но эффект успокоительного постепенно отступал. Снаружи продолжала бушевать настоящая война: звучали выстрелы, взрывы, крики, скрежет металла. Ви слышал, как пули рикошетят от брони фургона, оставляя на металле глухие вмятины. — Ёб вашу мать, да тут целая война идёт! — рядом с Ви вспыхнула голограмма Джонни, его виртуальная сигарета заискрилась, словно отражая вспышки снаружи. Ви не ответил. Он прислушался, пытаясь уловить в этом хаосе звуков хоть какую-то логику, хоть какой-то намек на то, что происходит снаружи. Кто атаковал фургон? Другие банды? Полиция? Или… Он не успел додумать мысль до конца. Раздался оглушительный треск, словно кто-то ударил по фургону гигантским молотом. Двери распахнулись, впуская внутрь слепящий свет и вихрь звуков. Ви инстинктивно зажмурился, закрывая голову руками. Когда он открыл глаза, перед ним стояли трое человек в черной форме и масках, направляя на него оружие. Но это были не агенты ФРУ. Их форма была другой, оружие - тоже, но от них веяло не холодной безжалостностью, а чем-то другим, знакомым. — Не двигайся, — сказал один из них, голос его был приглушен маской. — Мы тебя вытащим. Ви не сопротивлялся. Он просто наблюдал за тем, как незнакомцы быстро и точно расстреливают агентов ФРУ, которые до этого охраняли его. Выстрелы звучали глухо в замкнутом пространстве фургона, и Ви чувствовал, как на него попадает их кровь. Он не испытывал ни страха, ни отвращения. Он просто наблюдал, словно отстраненный зритель. Один из нападавших подошел к нему, присел на корточки и снял маску. Ви увидел перед собой знакомое лицо - узкое, волевое, с пронзительными голубыми глазами и шрамом на виске. — Маркус? — только и смог выдавить он, не веря своим глазам. — Привет, Ви, — усмехнулся Маркус, расстегивая наручники. — Давно не виделись.