Лето нагрянуло, как снег на голову

      Начиная с апреля, Саша считала дни до поездки на море. Она обвела в календаре первый день отпуска, а каждый уходящий день вычёркивала маркером. Напряжённые недели тянулись невыносимо долго. Планы, задачи, сроки, дедлайны — стресс, да и только. И вот наконец весна кончилась, лето вступило в свои права, и долгожданный отпуск настал.       Море встретило её ласковым бризом, солёными брызгами воды и мелким жёлтым песочком. В высоте лазурного неба лениво парили чайки. Пролетая над отдыхающими, они покрикивали что-то на своём, на птичьем, и было в этом звуке что-то неповторимое, присущее только морскому побережью.       Саша разложила на горячем песке подстилку, разделась, легла на неё и закрыла глаза. Всей своей кожей она ощутила ласковое прикосновение солнечных лучей. Саша слушала шелест морской волны, гомон людских разговоров и детские крики, а также возгласы пляжных торговцев:       — Горячая, сочная, сладкая кукуруза!       — Холодное пиво!       — Раки, креветка!       Они ходили здесь целыми днями. Торговали всем, чего только мог пожелать отдыхающий на пляже человек. Мороженое, прохладительные напитки? Пожалуйста. Чипсы, сухарики и прочий фастфуд? Не вопрос! Сладости для детей? Ни слова больше!       Должно быть, утомительно было вот так целыми днями ходить и торговать. Саша открыла глаза, чуть приподнялась на локтях и стала разглядывать проходящих торгашей. Все они носили головные уборы — кепки, панамы, капитанские фуражки. Некоторые женщины отдавали предпочтение шляпам с широкими полями. Большинство из них были одеты, прятали плечи от беспощадного солнца. Только один дедок ходил без майки, в коротких бриджах — он был очень загорелый. Волосы и брови его выгорели на солнце и теперь были светлее кожи. Он шёл по пляжу с двумя сумками через плечо, а под лямкой предусмотрительно подложил платок, чтобы не натирало. Саше захотелось порадовать старика, она поднялась и вскинула руку, привлекая его внимание.       — Здравствуйте!       — Здравствуй, дочка, — улыбнулся дед, подойдя поближе, и Саша заметила, что у него очень морщинистое, доброе лицо. — Что желаешь?       — А что у вас есть? — слегка смутилась девушка.       — Есть пирожки жареные с картошкой, капустой, горохом, есть духовые — с абрикосом, сливой, вишней. И соки, конечно, чтобы всухомятку не давиться, — усмехнулся дед.       — Дайте, пожалуйста, один пирожок с вишней и сок.       Дед протянул ей пирожок и расстегнул сумку-холодильник, в которой было множество маленьких пакетиков с соком.       — Выбирай.       Саша выбрала манго-апельсин, расплатилась и попрощалась с дружелюбным дедушкой. Потягивая сок через соломинку, она почувствовала, что солнце припекает, и неплохо было бы окунуться. Саша встала, быстро пробежалась по горячему песку к берегу — нагретый на солнце песок обжигал подошвы — и позволила прохладной волне лизнуть её стопы.       Неужели она действительно на море? Вся суета и хлопоты позади. Саше не верилось в это.       Она зашла в воду сперва по колено, затем по пояс, постепенно привыкая к температуре воды. А затем, не раздумывая, нырнула с головой и поплыла, наслаждаясь морем, его волнами, прохладой. Её даже не смущали мелкие медузы, то и дело касавшиеся её ног. Некоторые их не любят, но Саша радовалась даже этому. Слишком долгим и напряжённым был этот год. Слишком сильно она ждала этого отдыха. Бывает так, когда ждёшь чего-то отчаянно, строишь ожидания, то они потом не оправдываются. Что-то разочаровывает, что-то складывается не так, как задумывалось. Но это был не тот случай. Саша была по-настоящему счастлива.       Вот отец подсаживает мальчика и подбрасывает в воздух, чтобы тот нырнул в воду, как с трамплина. Мальчишка довольный ныряет бомбочкой, а во все стороны от него разлетается фонтан брызг. Саша понаблюдала за ними и поплыла дальше вдоль берега.       Рядом с Сашей проплыл надувной матрас, на котором лежали, покачиваясь, две женщины бальзаковского возраста. Одна из них пересказывала другой какую-то сплетню, а вторая заливалась от смеха. Саша улыбнулась. Смех был заразительным, и она искренне радовалась за этих незнакомых ей женщин. Казалось, все на пляже разделяют эту радость, этот летний восторг, это ликование моря и солнца.       Когда Саша проплывала невдалеке от компании молодых людей, которые бросали друг другу надувной разноцветный мяч, этот мяч вдруг полетел мимо и приземлился на воду рядом с Сашей. Она бросила его обратно и на несколько минут присоединилась к игре. Оказалось, что там уже было несколько человек, таких же, как и она, которые не были знакомы между собой изначально.       На море удивительно легко завязывать новые знакомства. Кажется, можно говорить со случайным встречным обо всём, что тебя волнует. О том, откуда ты приехал, о жизни, о планах и мечтах. Особенно Саша любила подобные посиделки по вечерам, у костра. Когда воздух напитан дымом и ароматами жарящегося на мангале мяса, когда разливаются по стаканам напитки, звучит дружный смех, и кто-то непременно играет на гитаре.       А звёзды, звёзды!.. Они ведь сияют на море совсем иначе, не так, как в городе. В городе, за всем этим светом тысяч огней, небо и не разглядеть особо. Здесь же, на природе, ясной ночью хорошо видны все созвездия и даже млечный путь. Саша любила лежать в гамаке под открытым небом и любоваться мириадами ночных светил. Она загадывала желания во время звездопадов, зачарованно смотрела на луну и гадала, есть ли там, в далёких-далёких галактиках иная жизнь.       Мысли о космосе зарождали в голове десятки и сотни вопросов, загадок, фантазий. Вот бы вознестись туда, высоко-высоко, думала Саша, и летать без крыльев, без космических кораблей и скафандров, с планеты на планету. Это было так наивно, по-детски, и почему-то так притягательно.       А море неустанно прибивало, шелестело спокойной волной в ночи, накатывало и отступало, не успевая остыть после жаркого дневного солнца. Саша любила купаться ночью. Лунный свет дорожкой отражался в морской воде, переливался, гипнотизировал взгляд. Где ещё такое увидишь?       Но, к сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается. В том числе и отпуск. И вот, не успела ты наплаваться, надышаться, наобщаться, как приходится собирать вещи и возвращаться домой. У Саши с самого детства была традиция. Уезжая, она бросала в море монетку, чтобы обязательно вернуться в следующем году. Саша не изменяла этой традиции, даже когда позврослела.       Она подошла к воде, последний раз помочила ноги, грустно улыбнулась с благодарностью за чудесно проведённые дни. Достала монетку, повертела её в руках, разглядывая, как бликует на гербе солнечный свет. И, размахнувшись, бросила её так далеко, как только смогла. Монетка плеснулась и исчезла в морской пучине. Море запомнило желание Саши. Она прикрыла веки и тихо вздохнула с улыбкой. Вот и всё.       И ещё долго автобус вёз её вдоль морского побережья, синева воды то показывалась, то исчезала из виду. И Саша не знала точно, какой раз окажется последним. Она смотрела в окно, откинувшись на спинку сидения, и молчаливо прощалась с любимым курортом.       «Я обязательно вернусь. Обещаю.»