X
2 июля 2024 г., 20:51
День изначально был обречен на провал. Причем каждый из четверки это знал, но никто так и не осмелился озвучить свое мнение остальным. А жаль. Может, если бы хоть кто-то из них намекнул, что вечер не закончится на оценку «5», то хоть что-то бы да изменилось. Но все решили промолчать в силу веры во что-то лучшее. Наивность ли это? Скорее глупость и недальновидность.
Но свои плюсы эта суббота, конечно, тоже имела.
Либби:
«Вы нашлись?»
Парень оторвал взгляд от экрана телефона и огляделся вокруг. Роб стоял в шаге от автоматических дверей супермаркета уже около десяти минут, если верить часам на его правой руке. Мимо него за это время успело пройти, казалось, полсотни людей, а девушка, что он ждал, никак не соизволила появиться. Куинси был не вспыльчивым человеком по отношению к опозданиям, потому что сам часто этим грешил. Даже сейчас он, по идее, должен был быть тут полчаса назад, но не успел. К счастью, его спутница недалеко от него ушла в своих привычках. Ранняя осень явно не щадила их городок, и в очередной раз заволокла всё небо густыми тёмными тучами, оповещая о скором дожде. В отличие от пары, непогода следовала своему расписанию, и на светлую макушку Роба упали мелкие капли. Он прижался к стене магазина, спасая причёску под небольшим выступом крыши. Прежде чем ответить подруге, Роберт вновь осмотрелся и сразу заметил свой жёлтый зонт в руках быстро приближающейся фигуры. В день их знакомства он отдал его на время Ви, чтобы та удачно добралась до дома. Он до сих пор не понимал, почему она так светилась улыбкой в тот момент, и скинул это на излишнюю женскую эмоциональность.Робби:
«Только что. Определились со своими пожеланиями?»
Либби:
«Мне как обычно, а этот зануда сказал, что ему всё равно. Уточни у Виктории, а то если ему что-то не понравится, мы все задохнёмся от его духоты»
Робби:
«Если что, я выкину его в окно, заодно проветрим»
Либби:
«ДАЖЕ НЕ СМЕЙ, ИНАЧЕ ПОЛЕТИШЬ СЛЕДОМ! МОЯ КВАРТИРА НЕ ПОЛЕ БОЯ»
— Привет! — девичий голос заставил Куинси посмотреть на раскрасневшееся лицо перед ним: кажется, Ви буквально бежала сюда. — Прости, что опоздала. У автобуса лопнуло колесо по дороге, и мне пришлось ждать следующий. — Не парься, всё в поря… — не успел договорить он, как с края зонта на его голову полились ручейки воды из-за того, что Мейсон подошла к нему ближе, но всё ещё находилась не под навесом. — Ой! Виктория опустила зонт, оставляя себя без защиты. От волнения она не сразу сообразила, что от неё требовалось лишь сделать шаг назад. Почувствовав, что теперь по её локонам забил ливень, она также резко подняла жёлтое приспособление в исходное положение. Это стало очередной ошибкой. Вся влага, что не успела соскользнуть с купола, полетела прямо в лицо парня напротив. — Боже, прости меня! Я не думала… — Ви потянулась к сумке, что висела на её поясе. — Сейчас, у меня где-то были бумажные салфетки. Роберт, не находя в себе никаких слов в ответ, в шоке поднял брови. Мужская рука ударила по собственному лбу то ли в желании смахнуть дождь, то ли в жесте недоумения от ситуации. — Не надо! — он схватил девичье запястье в страхе, что сейчас Виктория вновь сделает с ним что-то. — Я всё равно хотел умыться. Так что ты как раз кстати. Куинси не понимал, зачем врал, наверное, знал, что её действия были не со зла, а просто она вот такой человек, с которым случаются странные вещи. Это можно было заметить ещё с их первой встречи, что её второе имя — Беда. — Давай просто пойдём, хорошо? — не дожидаясь ответа, Роб потянул Ви за собой вглубь здания. Парень вытащил одну из тележек около входа и покатил вперёд. Вопрос о том, кто будет управлять данным средством, отпал сразу, по понятным для них причинам. Они неспешно двинулись вдоль рядов с продуктами. — Либби не сказала, что ты в курсе предпочтений Бибера, так что набирай. Мейсон кивнула и принялась внимательно осматривать встречающийся ассортимент незнакомого для неё супермаркета. Она жила почти за чертой города и в центральных районах бывала крайне редко. — Для мистера Предопределенность нам точно нужны оливки и маслины без косточек, сыр с орехами и красное вино, — немного задумчиво произнесла Мейсон. — «Мистера Предопределенность»? На мой взгляд, ему больше бы подошло — «Мистер Придурок». — Эй, — девушка легонько дёрнула своего спутника за рукав толстовки. — Ты говоришь о моём друге. К тому же мы ведь затеяли всю эту посиделку для того, чтобы узнать друг друга поближе. Может, он тебе понравится, и вы станете хорошими приятелями. Куинси вёл девушку по помещению, основываясь на озвученном ею списке. Он прекрасно знал, где всё находится, потому что Либерти нужно было то же самое. Ох уж эти вкусы. — Верится с трудом. — Вот, у вас уже есть что-то общее. — И что же это? — хмыкнул Роберт, закидывая в тележку несколько банок с плодами. — Вы взаимно друг другу не нравитесь по необъяснимым причинам. От ненависти до любви один шаг, знаешь ли. — Разве не наоборот? — Во многих книжках — нет, — Мейсон вспомнила сотни сюжетов, где именно так всё и начиналось. — Ты тоже пишешь, как и Либ? — О, нет. Я лишь читатель, — девушка взяла две бутылки знакомого красного вина, что всегда покупал Джастин, и чуть приподняла их. — Пойдет? — Меня это пугает, но именно оно и нужно, — Куинси с каждым новым продуктом удивлялся, насколько схожи вкусы у его лучшей подруги и этого парня. — Ты тоже его будешь? — Не, я больше по пиву, если честно. — Фу-у-ух, — с улыбкой на лице выдохнул Роберт. — Наконец-то не придется пить за компанию эту… — Кислую жижу, — одновременно закончили они. Пара понимающе-сочувствующим взглядом одарила друг друга, а затем засмеялась. Это было странно. Неужели проблема вкусов друзей настолько распространённая, или это по-прежнему связано с теми магическими вещами, что их окружали последнее время? — Теперь нам обязательно нужны кранчи читос! Куинси остановился на месте и, чуть прищурив взгляд, смотрел на девушку. Он не мог понять, откуда она могла узнать его любимую закуску к пенному. Судьба, мистика или просто услышала от Либерти? — А ты мне нравишься, — кинул он и направился к рядам со снеками, собираясь взять пачек пять, не меньше. Щеки Ви в очередной раз за вечер окрасились в алый. Она не ожидала, что парень может так просто посреди диалога вбросить подобную фразу, а затем спокойно уйти, оставив её наедине со своими мыслями. Или она вновь себе что-то навоображала в голове? Скрепив пальцы в замок за своей спиной, Мейсон с широкой улыбкой на лице пошла догонять уже своего героя.* * *
— Нажми на звонок, пожалуйста, — сказал Роб, остановившись перед квартирой своей подруги. Руки были заняты тяжёлыми пакетами, и случайно разбить какую-нибудь бутылку ему не хотелось. Ви выполнила его просьбу, несколько раз коснувшись кнопки. За стеной громко пропела мелодия, вызывая бурю: — Они уже здесь! — крикнул женский голос из-за двери, перекрикивая еле слышную музыку. — Джастин, открой! — Не могу, я собираю твой дурацкий стол! Открывай сама! — А я мою посуду за тобой, потому что ты решил сварить свой дурацкий соус! Невольно подслушав диалог своих друзей, Роберт с Викторией переглянулись. Кажется, что они пришли совсем не вовремя. — Я посмотрю на то, как ты в одно лицо его съешь! — не понижал голос Бибер, а затем что-то загремело. — У твоего быка же были ключи, он что, решил сменить красный брелок и теперь их не замечает? — Если ты забыл, то его ключи теперь у тебя! И, кажется, их пора конфисковать! Не сломай стол, он достался мне от мамы! Видимо, грохот был всё же с его стороны. — Что-то домой захотелось, — смущённо усмехнулась Мейсон и чуть отступила назад, будто прячась за спиной парня рядом. — Не забудь посмотреть, кто пришёл! — в последний раз крикнул Джастин. В этот же момент перед лицами людей на площадке открылась дверь. Пришедшая пара сразу уставилась на улыбающееся лицо Кинг. Она стояла в резиновых перчатках, что доходили ей до самых локтей. На них ещё виднелась белая пена, которая тут же очутилась на её волосах, потому что девушка решила поправить выбившиеся из пучка волосы. — Приве-е-ет! — радостно воскликнула Либерти и подалась вперёд, аккуратно приобнимая по очереди своих гостей. — Боже, Либби, я же видел, что ты не включила камеру, — из последних сил сдерживался Бибер. — Проходите, — кажется, что хозяйка квартиры совсем не обращала внимания на голос за спиной. Она отметила для себя, что уловила нотки заботы и переживания от Джастина, но он так сильно успел выбесить её за последние дни, что просто не могла себя сдерживать и решила просто проигнорировать его замечание. — Мне нужно пару минуток, и я вся ваша. Либерти стянула перчатки и налету закинула их в раковину, а затем скрылась за дверью ванной, собираясь привести себя в порядок. Она с самого раннего утра (потому что её в очередной раз разбудил будильник Бибера) занималась уборкой в доме. Если бы девушка выполнила тот минимум, который выполняла всегда, то давно бы уже управилась к обеду. Но нет. Новый сожитель был не в восторге от каждого её движения. То она пропустила квадратный сантиметр пыли на полке, то, пока пылесосила ковёр, не заметила свой тёмный волос… Совместная жизнь превратилась для них в некую пытку. Слишком разный у них был взгляд на бытовые вещи и распорядок дня. Казалось, что они были полной противоположностью друг другу. Он несколько раз в неделю посещал спортивный зал, она предпочитала полежать на кровати за просмотром сериалов. Он требовал тотальную чистоту, она даже не задумывалась, что кто-то протирает верхние кухонные шкафы. Он принимал быстрый душ, а она любила полежать в ванной за прочтением книги, на долгое время занимая комнату. Он был на стороне домашней здоровой еды, она в основном жила на доставках или замороженных блюдах. И этот список можно было продолжать до бесконечности. Они были рядом почти неделю, с каждым днём сталкиваясь с новыми проблемами. Может, они ещё не успели привыкнуть к своим особенностям, а возможно, были абсолютно несовместимы. И последнее безумно удивляло, учитывая причину их встречи. — Наверху бокалы, внизу тарелки, здесь столовые приборы, — объяснял Куинси, показывая руками на кухонные шкафчики. Мейсон кивнула и принялась разбирать пакеты на столешнице. На текущий момент в её обязанности входило просто и быстро подготовить стол к их дальнейшей посиделке. Немного последив за Ви и убедившись, что та не заколет себя ножом, как только откроет ящик, Роб направился в сторону Джастина, что всё ещё ковырялся с низким столиком. Он знал, что механизм этого антиквариата действительно озадачивал. Когда лично столкнулся с этой проблемой пару лет назад, на праздновании новоселья своей подруги, то провозился с ним добрых полчаса. — Просто нужно поднять вот этот рычаг и одновременно зафиксировать ножки, — обратился он к ненавистному ему парню и опустился на пол с противоположной стороны. — Это я уже понял. У меня не четыре руки, чтобы сделать это в одним движением, — буркнул Бибер, одарив собеседника злым взглядом, в котором так и читалась фраза: «Я, по-твоему мнению, тупой?». — Поэтому я здесь. Робби на удивление даже для себя отвечал вполне спокойно. Скорее всего, где-то в глубине души он не хотел доставлять ещё больше проблем Либерти. Идея собраться всем вместе пришла в головы Либби и Ви. Таким образом они хотели помирить парней, ведь так или иначе им теперь придется довольно часто видеться. Один держал рычаг, пока другой фиксировал конструкцию в идеальном положении. Им понадобилось всего пару секунд, чтобы установить стол, придуманный самим Дьяволом. — Ну наконец-то, — выдохнул Джастин, рухнув на пол. — Спасибо. — Нет проблем, — даже как-то немного растерянно ответил Роб, явно не ожидая слов благодарности. — Видимо, даже парнокопытное бывает полезно. Хотя это красное дерево. Бибер в момент потупил взгляд, пытаясь сообразить, что тот имел в виду, пока воспоминания о прошлых словах не пришли в голову. Он усмехнулся и по привычке спрятал глаза в ладонь. — Извиняюсь. Нервы. — Вот вы уже почти и подружились, — запел женский голос рядом. Виктория поставила перед парнями бокал вина и бутылку холодного пива, отвлекая их на ещё более приятные вещи. — Кто подружился? — воскликнула Либерти, тут же выглянув из-за двери. Моющее средство больше не было видно в её длинных распущенных волосах, а на лице светился лёгкий макияж, скрывавший прежнюю усталость. Она тут же плюхнулась между мальчиками и выхватила хрупкий сосуд из рук Бибера, что был готов уже сделать первый глоток. Легонько поцеловала бокал и довольно заулыбалась, почувствовав знакомый любимый вкус. — А знаете, что ещё больше нас всех объединит? — продолжила Кинг. — Только давай без твоих глупых идей, — отмахнулся Куинси и поднялся, чтобы помочь Виктории перенести подготовленную ею еду к столу. — Никаких глупостей! — в девичьих руках будто из воздуха появилась коробка с настольной игрой, которую та на самом деле вытащила из-под дивана, на который опиралась спиной. — Только высокоинтеллектуальная игра в «Монополию»! — Ох, я ужасно играю, — отозвалась Мейсон. — Но я привыкла проигрывать, поэтому как хотите. — А я согласен, — Джастин в интриге потёр свои ладони. — Покажу вам, как нужно играть. — Это правда, он всегда выигрывает, — подтвердила Виктория. Окончательно разобравшись с закусками и алкоголем, компания разложила игровое поле, каждый принялся сортировать карточки по своим местам. — Кто возьмёт на себя дополнительную роль банкира? — уточнила Мейсон, думая, куда уместить игровую коробку. — Я! — подняла руку Кинг. — О, внимательно следите за ней. Она ещё та любительница прикарманить себе несколько сотен, — засмеялся Куинси. — Это было лишь один раз, и то в десять лет! — возмутилась обвиняемая. — Я не хотела проигрывать тому придурку. — Я буду наблюдать, — Бибер подвинул «банк» чуть ближе к себе. — Никакого доверия в собственном доме, — возмутилась девушка и сделала глоток красного, а затем зачерпнула треугольником начос соус, из-за которого ранее ругалась. Удивительно, но каждый довольно быстро выбрал для себя ведущую фигурку, без какой-либо ругани, как это обычно происходило в компании. Роберт взял кошку, Либерти — уточку, Виктория — пингвина, а Джастин — шляпу. Они по очереди кинули кости, чтобы определить последовательность первого хода. Конечно же, Биберу выпало максимальное значение, а Мейсон — минимальное. Ребята бодро принялись передвигаться по зацикленной карте. Кинг в своей привычной манере принялась активно комментировать каждое своё действие. Она считала каждый шаг вслух и громко прямо перед карими глазами отсчитывала ненастоящие банкноты, чтобы никто впоследствии не обвинил её в жульничестве. Хотя та даже в этом не нуждалась. На её плечо будто присел личный ангел-хранитель, поворачивая кубики и преподнося ей нужные карты. За несколько кругов она уже была счастливой обладательницей всех зелёных и красных улиц, вовсю выстраивая дома. Единственный человек, что превосходил её в своих владениях, был Джастин. За ним, видимо, стоял сам Бог. Иначе такую удачу объяснить было сложно. Хотя он говорил, что вся его сила лишь в мозгах. Синие, жёлтые, розовые улицы и электростанция были в его распоряжении. Там уже давно дома заменяли собой отели. На каждый новый такой домик Либерти в недовольстве пихала парня в бок и нехотя отдавала свои деньги, когда попадала в его ячейку. Девушка маневрировала рукой в воздухе, чтобы хоть с каким-то трудом бумажки попадали в его ладони. Что же касаемо Куинси — его цвет был оранжевым, и один коричневый. Зато он ухватил себе одну железную дорогу, на которую очень часто попадался Бибер. Возможно, его шансы на выигрыш были бы равны с Либби, если бы он так часто не попадал в тюрьму, то встав на неудачное поле на карте или обретя неприятную карточку. Весь его бюджет буквально уплывал на то, чтобы освободиться. Хотя в вопросе заключения выстроилась новая гонка. Никто из игроков так часто не попадал туда, как Виктория. Они с Робертом буквально подменяли друг друга, а то и находясь вместе в одной камере. Из всех активов у неё были две дороги и одна голубая улица. Со временем блондинистой паре стало понятно, что, как бы они ни хотели, но борьба за первое место им совсем не светит. Они лишь наблюдали за тем, как их друзья, готовые друг друга порвать на мелкие кусочки, дерутся за статус победителя. В какой-то момент Либби это всё надоело, и она дёрнула Роберта, перекидываясь с ним одними лишь жестами. Она кивала то на карты, то на рядом сидящих, замешивая это в жестикуляцию руками. Со стороны казалось, будто она старается в воздухе вывести какое-то неведомое заклинание из Гарри Поттера. Но Куинси, внимательно наблюдая, по итогу кивнул головой, понимая абсолютно всё, что она хотела до него донести. Вот она, сила многолетней дружбы. — У меня нет слов. Это нечестно, так не играют, — фыркнул Джастин, выкидывая свои карты на игровое поле. — Лично меня всё устраивает, — смеялась Ви, которая неожиданно для самой себя оказалась на предпоследнем месте. — Прости, парень, не твой день, — поддерживал хохот Робби. После того, как они молча договорились с Либби, тот стал частично продавать все свои владения в сторону подруги и выкупать недостающие поля Бибера, пока окончательно не обанкротился. После его махинаций дальше просто не было смысла играть. Места были предопределены. Либерти выиграла, оставив недовольного Джастина дуться. Даже подруга не поддерживала его в тот момент. Виктория просто была рада, что наконец-то оказалась не на последнем месте. — Да ладно тебе, не обижайся. Это же всего лишь игра, — Мейсон потянулась к нему рукой, чтобы схватить за щёку, как часто делала с самого детства, но в последний момент что-то пошло не так. Девушка задела бокал на тонкой ножке, роняя прямо на стол. Красная жидкость вмиг растеклась пятном по белому игровому полю, впитываясь в бумагу. — Кажется, кто-то перебрал, — засмеялась Либерти, закрывая рот рукой. Ей было всё равно на испорченную вещь, ведь всегда можно купить новую. Не ругаться же из-за такой мелочи с невиновным человеком. Куинси тут же подскочил с места и схватил плотную картонку. Он в два шага оказался на кухне, выливая в раковину остатки алкоголя, чтобы он не потёк на остальных за столом. — Боже, мне так жаль, — захныкала виновница, уткнувшись лицом в ладони. Ей было безумно стыдно. — Это же всего лишь игра, — повторила прошлую фразу Кинг и хотела погладить светлые волосы в успокаивающем жесте, но совершила точно такую же ошибку. В этот раз им повезло, ведь Джастин вовремя подхватил сбитый бокал, спасая деревянную доску от очередных пятен. — Так, всё. Я думаю, вам двоим уже достаточно, — строго произнёс Бибер. Время действительно перешагнуло за два часа ночи. За закусками, игрой, разговорами и алкоголем компания не заметила, как быстро бежали стрелки на часах. Они чувствовали усталость и лёгкое желание лечь спать. Быстро убрав со стола, Джастин и Либерти спустились на улицу, чтобы проводить своих друзей до такси. Хоть парни и настаивали, что ей следует остаться дома, но она не согласилась. Хотелось немного подышать свежим воздухом и снизить градус в крови. Пока компания из трёх человек собралась в кучку и что-то активно обсуждала между собой, Кинг выводила вокруг них круги. Она вполуха слушала их разговоры, с улыбкой замечая, как всего лишь за один вечер новые друзья успели сблизиться друг с другом. Даже мальчики больше не перекидывались колкостями и ненавистными взглядами, сменив их шутками. Она остановилась на месте и подняла голову к небу. Покрепче обняв себя руками, Либби изучала изгибы полумесяца, который удивительно ярко освещал облака под собой. Казалось, что прямо в этот момент она почувствовала то спокойствие, что покинуло её ранее. Где-то совсем рядом что-то загромыхало. Девичьи глаза тут же нашли источник неожиданного шума. Она вглядывалась в темноту небольшой подворотни в шаге от неё. Кинг на секунду обернулась, чтобы найти своих друзей, разговор которых больше не было слышно. На дороге уже стояла жёлтая машина, а Бибер наклонился к окну заднего сиденья и что-то объяснял, попутно жестикулируя. Либерти вновь вернула взгляд во тьму и вмиг окаменела. Там, где секунду назад никого не было, теперь виднелась фигура человека. Медленным шагом она становилась ближе к шокированной девушке, пока та не узнала лицо незнакомца под светом одного из фонарей. Это он. Стив. — Ну что, идём? — вопрос из-за спины заставил девичье тело вздрогнуть. Джастин сразу поймал испуганный взгляд Кинг: — Либ, что случилось? Вновь посмотрев в направлении, где был Стивен, она заметила, что тот исчез. Будто его никогда там и не было.
