Эйфория любви

Март и апрель оказались невероятно трудными для Мелиссы. Она работала не покладая рук, стараясь отложить как можно больше денег. Ей приходилось много времени проводить на работе, отказывая себе в развлечениях и мелких радостях. Но все это того стоит, ведь в начале мая её ждала новая страница в жизни — самостоятельное проживание. А если быть точным, то она искренне надеялась на это. Небольшой таунхаус на пересечении Поплар Уолк и Хардлей-Роуд был её домом уже несколько лет. Это жилье досталось ей от государства, когда она достигла совершеннолетия, так же как и дом Денни. Всем воспитанникам приюта выдаётся жилье по выходу оттуда. Самостоятельность была бы для Мелиссы большим шагом вперёд, но была ли она готова к этому? Таунхаус на 9-Поплар Уолк был небольшим, но уютным. Внутри были: небольшая гостиная, уютная спальня на втором этаже со своей мини гардеробной и душем, небольшая кухня и ванная комната. До конца апреля там всё ещё проживают квартиранты, которые все эти годы давали её неплохой дополнительный заработок, и сейчас, когда его не будет, все мысли девушки направленны на финансовую составляющую. Она понимала, что помимо переезда её будет ждать и смена работы. Но самым тяжелым для неё было, так это предстоящий разговор с Денни. Денни же в свою очередь частенько исчезала вместе с Луи из круга друзей на несколько дней, чтобы провести время вдали от всех. Они уезжали за город, выбирая уютные домики с видом на озеро или лес. Путешествия стали для них своеобразным ритуалом, способом отдохнуть от суеты и насладиться друг другом. Луи всегда провожал её до дома и встречал с работы, даже если это было совершенно неожиданно. Он заботился о ней, словно о самой ценной вещи в своей жизни. Денни в свою очередь доверяла ему полностью и была счастлива, что нашла такого друга. Мелисса все чаще встречала их влюбленные улыбки и понимала, что Денни нашла нечто особенное в Луи. Она была рада за свою подругу, видя, как она расцветает от счастья. И это была ещё одна причина задумать о переезде в свой домик, Мел не хотела мешать личной жизни подруги. Так перед очередным сбеганием Денни из дома, Мелисса решилась на разговор: — Эй, Денни, куда собираетесь на этот раз? — поинтересовалась Мелисса, плавно подводя к основной цели. — Мы забронировали такое крутое место! — она радостно начала перечислять — Только представь! Кемпинг среди озер на окраине национального парка Нью-Форест, автодом на 4-х человек только для нас двоих. — Вау! — Мел восторженно поддержала подругу, — Думаю это будет слишком ахуенно! — Там ещё есть велопрокат, недалеко находится конюшня, игровая площадка, теннис и ещё куча всего. — глаза Денни горели огнем, казалось её сейчас разорвет от интереса и ожидания поездки, — А ты что? Опять работаешь? — Да… Недавно я узнала, что мои квартиранты не хотят продлевать аренду, И я думаю,— Мелисса замялась, — что это момент задать тебе вопрос: что ты думаешь о переезде? —Ты серьезно об этом? — Дэнни немного опешала — Да. Просто я подумала, что готова жить одна и быть самостоятельной. И к тому же тебе на пользу будет. — Я понимаю. Я всегда поддерживаю тебя в твоих решениях, Лис. Но мне будет очень не хватать наших вечеров вместе…- её голос звучал уже весьма обеспокоенно и расстроено, — Мел, я даже не знаю. — Я, конечно, буду скучать по тебе, но я так же думаю, что нам обоим будет лучше, если мы будем жить отдельно. Мы ведь друзья уже на протяжении стольких лет, и я не хочу, чтобы наше близкое общение пошло на пользу потому, что мы начнем друг другу мозолить глаза. — Мел? — неуверенно в полу тон произнесла Картер. — Денни… — Мелисса приобняла подругу, — У тебя есть своя личная жизнь и я не в праве мешать. И к тому же, я уже взросла девочка и могу за себя отвечать. — Я знаю, Мел. — Денни потерла глаза от накатывающих слёз, — Ты права. Я тоже чувствую, что это правильное решение. Не волнуйся, я всегда буду рядом и поддержу тебя в любой ситуации. Если ты уже всё решила, то как я могу препятствовать тебе? — Денни действительно прекрасно всё понимала и как бы ей не было грустно от осознания того, что они выросли, но и по другому быть не может. — Спасибо, Картер… Я же всегда буду твоей подругой, просто мы будем жить отдельно.— Мел искренне поблагодарила подругу и крепко обняла. Личная жизнь самой Мелиссы не развивалась никак. Она по-прежнему была закрыта для парней в этом плане, да и некогда ей было, слишком много работы. Единственным, кто был рядом с ней, оказался — Люк Хеммингс. Тот самый друг, который ни смотря ни на что, не теряет надежды. Однажды он пришёл к ней в кафе: — Привет, Мелисс! — радостно поприветствовал он. — Привет, Люки, что будешь заказывать? — лицо её было неизменным, казалось будто на работе она превращается в робота. — Давай два напитка на твой вкус. — Размер? С собой или тут? — спрашивала девушка не отвлекаясь от экрана, на котором вбивала заказ. — Хм.. .Давай большой и с собой. — задумчиво ответил Люки. — Что-нибудь ещё будете? — Давай вот эти конфетки, — он положил упаковку её любимых конфеток на кассовую зону. — И ещё кое-что — Слушаю? — она была всё так же серьезна. — Я знаю, что у тебя перерыв через 10 минуток, выйдем на улицу? — Хеммо даже немного взволнован, отвлекая её от рабочего дня. — Хорошо, — Мелисса заулыбалась, — Тогда приготовлю твой заказ через один и сможем посидеть на веранде. — Отлично! Тогда подожду тебя воон — указывая пальцем, — за тем стоиком. С тех пор Люк стал заходить к Мелиссе на работу все чаще. Они много переписывались, иногда прогуливались после работы, болтая о разных вещах. Хеммингс пытался ухаживать за ней, но всё было тщетно. Казалось, что все вокруг замечали его отношение к ней, кроме неё самой. Хотя может быть, Мелисса целенаправленно держала его на расстоянии. Она даже задумывалась, что с ней что-то не так, что может быть Хеммо и не так плох. И он понимал это, но решил уважать ее решение и продолжить быть ей другом, несмотря на то, что его сердце все еще билось быстрее, когда он был рядом с ней. В то время как её мысли не принадлежали ему. А вот мысли Эштона Ирвина же всё это время были погружены в рутину. Через неделю после их последней встречи, он уже стоял в аэропорту Вашингтона, ожидая своё такси. Его клиент, богатый предприниматель, оказался втянут в сложный судебный процесс, который требовал не только немедленных действий и стратегического мышления, а так же личного присутствия Ирвина в столице США. Дни Эштона были наполнены встречами с оценщиками доказательств, свидетелями, подельниками и подготовкой к судебным слушаниям. Он работал допоздна ночью, не оставляя себе времени на отдых или размышления о прошлом. В его голове не было места ни для воспоминаний о Мелиссе, ни для каких-либо личных мыслей. Каждый день Эштон проводил в зданиях судов и юридических контор, утопая в юридических документах. Он был полностью погружен в свою работу, бросаясь в бурные воды юридических споров, не оглядываясь назад. И только в редкие моменты покоя, когда он находился в одиночестве в своем номере отеля, в его голову ненавязчиво врывалась мысль о Мелиссе. Но он быстро вытеснял её, сосредотачиваясь на тех задачах, которые лежали перед ним. Таким образом пролетели эти два месяца.