Фэнг, Том I

      Мы выдвинулись рано утром, а отряд Мальчишки-Лучника ещё не проснулся настолько, чтобы понять, что наша Фило — говорящий монстр. Возможно, часть из них всё ещё думает, что это сон. Но это реальность, и она ещё и братом меня считает. Я не против, главное, чтобы это не портило мне имидж. А так я в целом люблю свою сестру-Филориала, даже если эта любовь может выйти мне боком.       Наверное, стоит поговорить про сопартийцев Мальчишки-Лучника, но я даже имён их не узнал. Знаю только, что усатого бугая зовут Малд и что он козёл. Остальные толком себя и не проявили, так что не знаю. Хотя у меня вопрос: почему у них в команде весь багаж несла одна девушка, пока остальные прохлаждались? Наверное, они тянули жребий и ей не повезло. Судя по звукам, которые она издавала, и выражению лица, которое я успел заметить, не везло ей довольно часто. Жалко девочку, она вроде хорошая. Но опять же, я ещё не узнал их всех достаточно, чтобы судить об этом.       По итогу мы доехали до нужного города крайне быстро, всего за три дня. Пешим путём это заняло бы неделю или полторы, так что мы, по сути, пробежали весь путь, что недалеко от истины: Фило действительно бежала быстрее ветра в первый день. Вскоре выяснилось, что бóльшая часть отряда Мальчишки-Лучника, включая его самого, страдает от тех же проблем, что и Рафталия недавно, — их укачивало. А учитывая скорость, с которой бежала Фило, укачало их знатно.       Никогда не думал, что увижу, как один из Святых Героев блюет в кусты, но я это увидел и смеялся над этим, как в цирке. Потом я, правда, рисковал получить от усача, но он тоже оказался подвержен укачиванию и, не сдержав порыв, блеванул себе на доспехи. Боже, это было лучшей комедией в моей жизни.       На третий день, а именно под вечер, мы добрались до города. Должен сказать, всё выглядело дорого и богато: дома здесь, в отличие от того же Рьюта, сделаны из камня, а дорога вымощена плитками, отчего повозку не так покачивало, как на рыхлой земле. Даже были фонари, в которых уже были шарики света, созданные благодаря той же магии, которой обладает Мама Енот. Не сказать, что люди здесь живут бедно из-за высоких налогов. Я бы сказал, даже наоборот — здесь довольно подходящая среда для такого. Не удивлюсь, если восстание подняли какие-нибудь графы, которым и до этого не нравился здешний правитель, а налоги стали лишь предлогом для поднятия бунта. Знатные игры они такие: используется любая мелочь, чтобы подставить соперника. Чем-то напоминает рыночную конкуренцию среди отбросов — так меня однажды обвинили в том, что я тайно забираю часть товара себе. Слава богу, тогда Рих смог уговорить Белукаса вступиться за меня и я был оправдан, правда, потерял часть и так малой репутации, и денег в кармане, следовательно, стало меньше.       Мы следовали за Мальчишкой-Лучником, который уверял, что знает, где штаб сопротивления. Больше всего это было похоже на преследование призрака: мы шли сами не зная куда, доверяя только одному парню с сомнительным психическим здоровьем. Хотя некоторые подсказки действительно казались весомыми, чем-то они напоминали указания пути к подполью в Мелромарке. Но эти указания были сделаны уж больно очевидными, отчего появлялся вопрос: как этих повстанцев всё ещё не схватили и не упекли в тюрьму?       Спустя где-то минут тридцать ходьбы мы оказались у большого двухэтажного поместья, окружённого высоким забором из стальных прутьев. Собственно, чего и стоило ожидать, дом явно принадлежит какому-то графу или богатому купцу. Если бы это было какое-нибудь захолустье под землёй, я бы больше доверял всей этой идеи восстания, но пока картина складывается неутешительная. — Так, теперь осталось только попросить аудиенции.       Чего попросить? Мы пришли к народному восстанию или к армии какого-то аристократа? Боже, о чём я и говорил. Если бы это было народное восстание, то они бы прятались в трущобах и, когда бы мы пришли, сразу же бы окружили бы нас и наставили оружие, а дальше бы пошёл расспрос. Но нет, так поступают только неорганизованные деревенщины, а у нас, аристократов, всё организованно, всё демократично. Тьфу, блин, бесит меня такое. Серьёзно, из аристократов мне нравятся только дочери знатных домов — понятно, по каким причинам.       Мальчишка-Лучник постучал в ворота, вроде бы достаточно громко, чтобы в лицевой части поместья услышали. В подтверждение моих слов двери открылись, и мы отошли, так как открывались они наружу. У двух сторон возвышались одетые в простую металлическую броню стражники, а между ними стояла горничная — получеловек кошачьего вида. — По какой причине вы прибыли в поместье господина Лавкрафта?       Ну и фамилия у здешнего жильца. С такой впору быть жутким стариком, у которого ногти такие длинные, что поцарапать могут. — Мы пришли обсудить белый чай.       Это такая кодовая фраза? Судя по лицу горничной, да. Чего я, собственно, ожидал, какой-то игры слов или, не знаю, набора цифр? Нет, всё просто и прямо, как всегда. Сраный чай.       Мы вошли в поместье. Ух, если бы не Босс и Мама Енот, сейчас бы мог столько наворовать. Один только ковёр, на котором мы стоим, мог бы обеспечить меня на месяц, что уж говорить о картинах, мебели и люстре, которую можно по кусочкам продавать и не бедствовать. Эх, деньги утекают прямо из рук. — Держи себя в руках, — предупредил Босс.       Видимо, моё желание украсть тут прямо всё было слишком очевидным. — Ох, понимаю тебя, пацан, трудно устоять перед такой наживой, — внезапно сказал один из членов команды Мальчишки-Лучника.       Это был высокий мужчина примерно того же возраста, что и Босс, может, чуть старше. На нём было что-то вроде кожаного одеяния, которое включало в себя плащ с рукавами и вырезом в нижней задней части, сапоги, ремешок, на котором красовался кинжал с серебряной рукоятью, и малый меч. Его лицо обладало острыми чертами, глаза красные, как кровь, а волосы светлые — не такие, как у парня с копьём, а более насыщенного оттенка. — Ты тоже вор? — решил я спросить.       По виду не скажешь, но по говору он похож на тех, кто ошивается в подполье. — Бывший. Когда был соплёй, как ты, то и дело воровал всякое, но потом встретил нужных людей, и посмотри, где я теперь.       Везёт некоторым. А я пока встретил только жуткого работорговца, жуткого Героя Щита, немного жуткого Филориала, который трансформируется в человека, и милую девушку-получеловека, которая теперь моя мама. Мало хорошего, если так посудить. Я и этот парень прям как небо и земля.       Нас провели в какую-то комнату, и, судя по всему, она принадлежала хозяину поместья, хотя бы потому, что он сидел здесь и что-то писал. Подняв на нас взгляд, он был явно удивлён гостям почти ночью. — Нига, кто эти люди? — Они пришли обсудить белый чай.       Услышав эти слова, он встал со стула в полный рост. На вид ему лет под тридцать, каштановые волосы, усы, стоит прям как по приказу, прямо и уверенно. Очевидно, мы не первые, кто к нему приходил по этому поводу, и у него были шансы всё это отработать. — Отлично, приготовь им еды. Нашим гостям, должно быть, пришлось проделать долгий путь.       Не такой уж и долгий, но за гостеприимство спасибо. Так ведь говорят? Гостеприимство? Или как вообще? Служанка ушла, а Лавкрафт подошёл к креслу, что стояло за столиком между двумя диванами. — Прошу, устраивайтесь.       Меня дважды просить не нужно: я подбежал к дивану и быстро уместил на него свою задницу. Ах, это самое мягкое, на чём я сидел. Мягче, наверное, была только тушка Филориала — мёртвая тушка, надо заметить. — Эм, вы позволите им сесть? — Лавкрафт указал на сидящих справа от Босса, Рафталию и Фило. Так, похоже, начинается. — Да, а с этим есть проблемы? — Нет, просто обычно полулюди ждут разрешения хозяина, прежде чем сесть.       Ух, прям не скрывает этого. Чувак, я бы на твоём месте эту тему больше не поднимал, не обижай Маму Енота. Босс злится, я злюсь, и не нужно доводить нас до крайности, потом пожалеешь. Лично я уже на взводе. — Давайте перейдём сразу к делу.       Ладно, вы пока говорите, а я попялюсь в потолок, пока тема не коснётся меня. Шучу, надо внимательно всё выслушать и, желательно, не упустить ни одной детали.       После обмена любезностями Мальчишка-Лучник представил себя и свою партию, забыв упомянуть, что он Герой Лука. Так я узнал, что девушку, на которую всё скидывают, зовут Лисия Андервинд. Мудрёная фамилия, она точно из знати. Парня, с которым я недавно говорил, зовут Кран, он был самым расслабленным в комнате — конечно, после Фило, которая витала где-то в облаках. Кран сидел, развалившись в кресле с довольной ухмылкой. Сразу видно, что он не считает происходящее чем-то важным, для него это просто очередная работа. Ещё был волшебник с очень длинными волосами — серьёзно, кажется, они длиннее, чем у Рафталии, и мечник с дорогим оружием. Имя усача я уже знаю, но всё равно буду его по-всякому обзывать.       После настала наша очередь. После Босса представилась Рафталия, что вызвало лёгкое недоумение на лице Лавкрафта, но оно было быстро замаскировано, когда он закрыл глаза и улыбнулся. Вот это реакция. Сразу видно, хвостофоб не в первом поколении. Видимо, такая вот семейная традиция.       После представлений Лавкрафт начал рассказывать нам то, что планировал. В ближайшую неделю их повстанческая группировка соберёт все силы, проведёт крупную атаку на поместье герцога и силой заставит его отказаться от права на земли и переписать их на Лавкрафта. Ну, собственно, как я и ожидал, в первую очередь тут играет личная выгода. В конце концов, как я уже заметил, земли эти очень богатые и, скорее всего, приносят их владельцу солидную сумму. Вопрос только в том, зачем в таком случае поднимать налоги. Тут либо жадность, либо глупость, либо некие проблемы, для решения которых требуются большие деньги. — Это, конечно, замечательная идея, господин Лавкрафт, но я хочу предложить вам ещё одну, — внезапно Мальчик-Лучник, что до этого сидел тише воды ниже травы, подал голос и встал со своего места. В его глазах виднелось некое чувство превосходства над собеседником. Интересно, почему же. — Я предлагаю путь меньшей крови.       Путь меньшей крови? Что это ещё за выражение такое? — Сэр Ицуки, не могли бы объяснить, что это за путь такой?       — Там, откуда я родом, так называют способ решения проблемы с наименьшим количеством рисков и жертв.       Так, он говорит про… — Выиграть войну без потерь. Вы это хотите сказать? — Верно.       Ха. Вот теперь всё стало ещё интереснее. Как он планирует это провернуть? Не для это ли он согласился взять нас собой? В таком случае ему нужен только я, остальные, скорее всего, запасной вариант на случай, если с кражей ничего не выйдет. Остался вопрос: что нужно украсть? — Отчёты о налогах, мы должны получить их. — Но как это нам поможет? — Всё очень просто. Видите ли, в таких случаях создаются два отчёта — один настоящий и один с усреднённой минимальной цифрой. Второй нужен, чтобы сдать его правителям на осмотр, а первый — чтобы подсчитать доходы за месяц и распределить последующие расходы.       А Мальчишка понимает фишку. Это довольно простой, но действенный ход. Его точно использовала одна из моих целей. Тогда мне пришлось тяжко, ведь я и близко не был на том уровне, на котором нахожусь сейчас. Посмотрим, как всё пройдёт теперь. — Если там есть заявки, я их вскрою, — поддержал идею Кран, что всё ещё самодовольно валялся на диване, закинув руки за голову. — Если нужно будет пробраться тихо, я это сделаю, да так быстро, что даже пылинка дрогнуть не успеет, — решил тоже покрасоваться я.       В конце концов, всегда нужно помнить про свою цену, а она у меня немаленькая. Цена поднялась из-за уровня и освоения магии, но в целом всё справедливо. Теперь я беру минимум сто серебряных за кражу, и это без учёта условий охраны цели, скорости выполнения заказа, а также потенциальных расходов на требуемое оборудование. Как я говорил, всё справедливо. — Я могла бы использовать магию Иллюзий, чтобы сделать их невидимыми и повысить наши шансы.       При словах Рафталии Лавкрафт немного скривился. Однако, видимо обдумав её слова, кивнул в знак согласия. Меня всё ещё напрягает его отношение, но спасибо, что хоть веником её не гонит, а то бывают и такие. — Тогда решено, завтрашним днём мы составим чёткий план, а ночью исполним его.       После этих слов наконец принесли ужин. Я бы описал, что на нём происходило, если бы благодаря Фило он не закончился за пару минут. Такие вот они, голодные Филориалы, нам не стоило ждать четыре часа, чтобы покормить её.       После ужина нас распределили по комнатам: наш отряд в одну, а отряд Мальчишки-Лучника — в другую. К нашей комнате нас вела одна из служанок, как и первая, она была получеловеком, только была больше похожа на лису. Она провела нас к двери и попрощалась. Нам же ничего не оставалось, кроме как войти.       Внутри нас ждало достаточно приличное оформление, похожее на хорошую гостиную в том же Мелромарке. Сам никогда не ночевал в таких, но часто пробирался, чтобы украсть что-то. В комнате был шкаф, стол, на котором стояло небольшое зеркало, флакон с чернилами и пером и стопка книг. Но больше привлекало другое: две большие двуспальные кровати, между которыми стоял тот самый стол. Ну, тут есть только одно объяснение. — Какого чёрта? — Похоже, он решил, что Фило и Рафталия из «таких» рабынь.       Около секунды Босс смотрел на меня, пока его лицо не скривилось. Судя по всему, он понял, о чём я, и у него тоже возникло желание избить Лавкрафта за такие мерзкие и ужасные мысли о наших девочках. Козёл конченый. Ха, иронично я его обозвал.       Посмотрев на Рафталию, я увидел растерянность и смущение. Часть её, видимо, была не против того, про что мы не говорили вслух. Не сегодня, Мама Енот, тем более вы в этой комнате не одни, найдите более уединённое место и делайте что хотите.       Фило не особо заботило происходящее, она просто залезла на кровать и начала прыгать на ней. — Ого, а на это кровати веселее!       Ох, как же ужасно звучит, если помнить, о чём подумал Лавкрафт. Двусмысленность прям зашкаливает.       Босс приложил руку к лицу и обречённо выдохнул. — Ладно, пофиг. Поступим так: мальчики направо, девочки налево. — А? — Вы про то, что вы с Фэнгом будете спать на одной кровати, а я и Фило — на другой? — Да, возражения есть? — Я бы возражал только в том случае, если бы в этой комнате была моя потенциальная девушка. Но её здесь нет.       Отшутившись, я направился к противоположной от Фило кровати. По иронии, она была справа и, в общем, получилось, как говорил Босс: парни спали на правой кровати, а девушки на левой. Я не против, главное, чтобы Босс не храпел и не ворочался во сне. — Так, Фэнг, не обслюнявь меня опять. — Когда это я тебя слюнявил? — Ты пускаешь слюни, когда спишь. — Ага, ври больше.       Я лёг на бок и предпринял попытку уснуть. Не получалось, я пролежал так где-то час, пока в один момент не услышал голоса Босса и Мамы Енота. — Тебе этот Лавкрафт не показался фриком? — Наофуми-сама, мы же говорили о терминах из вашего мира. — Ну, неприятным, если проще. — Немного, но это нормально, я часто сталкивалась с таким. — И тебя это устраивает? — Нет, скорее вызывает раздражение. Но с этим ничего не сделаешь, таков мир. — Хм, херня полная. — Наофуми-сама… — Что? Они спят, мне можно ругаться. — Эх, вот бы вы делали это, только когда они спят. — Да что тебе не нравится? — Просто лучше следите за языком. Это всё, о чём я прошу. — М-м-м-м-м, я попытаюсь. — Спасибо.       После этого стало тихо.       Хех, такое ощущение, что я подслушивал разговор родителей о новом знакомом. Забавно. Но Босс всё ещё просто потенциальный ёбырь моей мамы. Не больше.