Фэнг, Том I

      Как и планировали, днём мы отправились осмотреть поместье здешнего герцога. Оно было окружено каменными стенами высотой в двух людей, иаже Фило в форме Филориала не сможет переглянуть через неё. Для того, чтобы разглядеть здание, пришлось забраться на крышу. Тогда я увидел, что оно было просто огромным, как будто первые четыре этажа замка объединили в два и покрасили в подобие золотистого цвета. Серьёзно, это либо краска, либо магия Иллюзий. Поместье прям сверкает на солнце. Вот честное слово, этим знатным ублюдкам лишь бы выпендриться. Бесит. — Не удивлюсь, если у него там золотой ночной горшок, — отозвался Кран.       Мы с ним вместе отправились на разведку, чтобы с нашим опытом чётко распределить действия. Кран уже давно не отброс, но корни не забываются, и, смотря на него, я это понимаю. Он легко определил, с какой стороны лучше всего подходить, в каких окнах будет меньше всего охраны и когда они будут наименее эффективны. Чёрт, вот что значит годы опыта. Надеюсь, я однажды стану таким же и буду носить такой же шикарный прикид. Круто.       Ночь, казалось, никогда не наступит, я ждал её, чуть ли не считая секунды. Время будто застыло и отказывалось двигаться, даже если ему заплатить тысячу золотых. Чёртово время, как же я его ненавижу. Чёртовы секунды, почему они идут так медленно? Грёбаные минуты, почему они так тянутся? Сраные часы, почему они длятся целую вечность?! Блять! Блять! — Да утихомирься ты! Босс схватил меня за плечи, пока я трясся на диване в нетерпеливом ожидании. Тряску это не остановило, но по ощущениям стало спокойнее. По крайней мере, теперь меня не так сильно колотило от ожидания. Думаю, я застыл от страха, ведь сейчас Босс выглядел крайне раздражённым. — Прости, я на взводе, никогда не проникал в поместья. Только в трущобы, магазины и прочие места, что охраняются значительно меньше. — Слушай, пацан, всё нормально, я буду рядом и прикрою твою попку от извращенцев. Фу! Кран, какого хуя? Спасибо, конечно, но блин, это полный пиздец. Чёрт, иногда мне кажется, что все отбросы, кроме меня, знатные такие извращенцы. Вспомнить хоть того же Белукаса, который ловит кайф от испуга, поэтому общается с Боссом. Ну или Хари, он бандит и испытывает удовольствие, отрезая людям пальцы. Как-то раз он пытался проделать это со мной, тогда-то я и решил, что мне нужно оружие, даже самое маленькое. Хари потом ушёл из Мелромарка, чтобы создать свою банду и грабить всех по торговым путям. Пока мы ждали наступления ночи, произошла небольшая сценка между Мальчишкой-Лучником и его спутницей по имени Лисия — это та девчонка, которая постоянно выглядит так, будто сейчас расплачется. — Но, Лорд Ицуки, я обещаю, что буду осторожной. — Тут дело не только в этом. Мальчишка-Лучник выдохнул: похоже, ему было не очень приятно такое делать. Или ему просто не хотелось расстраивать Лисию ещё сильнее. Боже, да такая, как она, точно сдохла бы в первую неделю пребывания на улице. Слишком уж она мягкотелая. — Лисия-сан, ты только пару недель в нашей группе, у тебя ещё низкий уровень. И я не хочу рисковать тобой. Не хочу подвергать тебя опасности. Оу, как мило, девчушка аж покраснела от такого. — Прошу, останься здесь. Обещаю, как только ты станешь сильнее, будем сражаться вместе. Боже мой, а Герой Лука тот ещё женский обольститель! Знает, как заставить её сердечко биться чаще. Вот бы мне такие навыки, пол-Мелромарка в себя бы влюбил. — Х-хорошо, Лорд Ицуки. Она отошла от него вся красная, как рак, которого только что окунули в кипячёную воду. Чёрт, жрать захотелось. Пойду ещё раз наведаюсь на кухню, пока Фило там всё не сожрала. Часы шли, ночь накрывала город. Пришла тень, которая была моим главным покровителем, тем, что всегда скроет меня от чужих глаз, которые мечтают оторвать мне голову. Сколько раз я спасался, просто скрывшись в тени. Нельзя сосчитать, сколько раз это случалось, и также нельзя сосчитать, сколько раз меня загоняли там в засаду. Так я со временем лишился всех нормальных зубов, а вместо них выросли эти клыки, которыми я горжусь. Ибо кусают они больно. Как только звёзды начали сиять на небе, мы вышли из поместья Лавкрафта. Со мной, помимо Крана, были Босс, Мальчишка-Лучник, усатый дылда, Мама Енот и Фило. Мама нужна была, чтобы использовать свою магию и помочь нам с проникновением, а остальные нужны были на случай, если по-тихому не выйдет. Как минимум, с помощью Фило мы сможем быстро свалить. А если она не сможет кого-то на себе уместить, ну, пусть усатый, самый здоровый из нас, останется и подождёт, пока остальные будут в безопасности. Наш отряд подошёл к поместью, и тут уже пришёл мой черёд блеснуть. — Zveit Wind Walking! На моих ногах появились мини-торнадо, которые приподняли меня над землёй. Спустя неделю тренировок с этой штукой я выяснил достаточно, к примеру если я сосредоточусь, то смогу совершать огромные прыжки или скачки. Но проблема в том, что такое буквально сжирает всю мою ману, после совершённого прыжка мой запас магии опустел больше, чем наполовину. Также очень полезной вещью оказалось замедление падения — потоки ветра, что безостановочно кружились вокруг моих ног, держали тело в воздухе, тем самым я мог легко и безболезненно приземлиться, после того как прыгнул на высоту целого дома. Когда мои ноги коснулись земли, я пригнулся. Теней, созданных поместьем и стеной, было достаточно… сука, сейчас это прозвучит нереально тупо, — тень была достаточно тёмной, чтобы я мог в ней скрыться. Я подождал, чтобы быть уверенным, что охраны нет поблизости. Прислушавшись, я понял, что их шаги становятся тише, что означает их отдаление от меня. Как раз то, что нужно. Я быстро пробежал к кустам, что росли у стен поместья. Они были мне по пояс, так что я лёг на живот и начал продвижение вдоль стены. Нужно найти казарму стражников, там должны были быть ключи от ворот. Была только проблема с охранниками, но у меня при себе был посох, да и камни всегда есть под рукой. Честное слово, надеюсь, мне не придётся использовать кинжал против них. Людей я ещё не убивал, и я хочу, чтобы первое убийство было особенным. У отбросов есть три девственности: девственность вора, девственность убийцы и девственность сексуального плана. Первой я лишился уже давно, а вторые две ещё предстоит. Так что первое убийство должно иметь вес, как первый секс. Я осторожно пробрался к казарме. Судя по количеству голосов и шума от ног, там сейчас находится минимум восемь человек. Так, убрать их незаметно просто невозможно, пока они все в казарме. Надо вывести хотя бы половину из них. Чтобы это сделать, нужно создать достаточно шума. Хорошо, что у меня есть ещё один магический трюк в рукаве. — Как источник силы, я, сын Империи, повелеваю: расшифруй законы мироздания и создай ветер невероятной силы. Zveit Wind Rush! Я направил руки в землю, и из них вырвался мощный поток ветра, что, ударившись о землю, поднял целое облако пыли. Я прикрыл глаза, чтобы в них не попала пыль. Вместе с пылью поднялся и шум, что заставило стражников всколыхнуться. Я быстро запрыгнул на крышу, не поднимая лишнего шума, и глянул вниз, ожидая их выхода. Один, два, три, четыре, о, даже пять. Лучше, чем я ожидал. В облаке пыли они легко растеряются, и тут выхожу я. Спустившись, я начал устранять цели. С первым было легче всего, он тупо стоял ко мне спиной, и я использовал посох, чтобы ударить его под коленом. Когда он согнулся, я быстро обогнул его сбоку и ударил наконечником в голову, прямо в лоб, со второго раза — в первый я попал ему в глаз. Возможно, я ослепил его на этот самый глаз, я видел кровь там. Глазное яблоко точно лопнуло. Я знаю, как это выглядит, я уже выбивал людям глаза. Со вторым было не сложнее, в этот раз я использовал кинжал, который вонзил ему в ляжку, а дальше повторил схему с посохом, только в это раз сломал ему нос. Чёрт, эти ребята какие-то слишком хлипкие для стражников. Вот так часто и бывает — понаберут кого попало, а потом удивляются: «Как это нас захватили?» Идиоты. По итогу потенциально крутая драка обернулась простым избиением взрослых мужчин ребёнком. Да, в рапорте они об этом не напишут. Скажут, что нас было несколько и что мы двигались как тени. Хотя для меня это будет своего рода комплимент. Ладно, пора закончить с остатками их «сил», если так ещё можно говорить про этих бездарей. Пробравшись внутрь, я увидел, как остальные просто спят. Серьёзно? Их ничего не смутило? Вот про кого говорят — сон без задних ног. Твою же мать. Позор какой-то. Я даже время тратить на это не буду. Я быстро подошёл к столу, над которым был крючок с ключами от ворот. Взяв их и вальяжно выйдя из казармы, я направился к воротам, напевая себе под нос: — Сейчас только, Просто борись. Просто борись. Просто борись. Вставив ключ в ворота, я торжественно открыл их под явно удивлённые взгляды почти всех, радостный у Фило и довольный у Крана. — Отличная работа, пацан, — он подошёл и взъерошил мне волосы, прежде чем пройти через ворота на территорию поместья. — Уверен он мог бы и быстрее. Ну, Босс как всегда, ему лишь бы пожаловаться. Но что, если и правда можно было быстрее? Если получится ещё раз получить миссию на проникновение, постараюсь это проверить. — Рафталия, действуй. Она кивнула и сложила руки. Забавно, что это тоже необязательно. Для массового заклинания можно руку вверх поднять. По крайней мере, я часто видел, как такое делают. Нас на секунду словно накрыла пелена, после которой все мы стали полупрозрачными. Но так было только для нас, для всех остальных мы были невидимыми, словно нас и нет. Единственное, что могло выдать, это если кто-то случайно заденет нас или мы кого-то или что-то заденем. Это лишь говорило, что стоит быть максимально осторожными на пути. После того как мы связали вырубленных стражников и спрятали их в конюшне, в той её части, где хранятся инструменты, мы двинулись прямо внутрь поместья. Мы пролезли через окно, так как у двери была постоянная стража. Тут у нас возникли проблемы: усач был слишком огромным, чтобы пролезть, так что ему пришлось снят верхнюю часть брони. Ох блять, а когда на шум от этого пришли стражники, я в порыве паники чуть шары одному из них не проткнул. Слава богу, Босс удержал меня от этого. Спасибо. — Мог бы снять её, когда мы были у Лавкрафта, — отчитал его Мальчишка-Лучник, стараясь говорить тихо, но в его голосе явно слышалось желание накричать на усача. — Простите, Лорд Ицуки. Я не думал, что мальчишка так хорошо справится с задачей, и предполагал, что придётся драться, как обычно. Вау, ты прям поднял доверие к себе и командный дух всего отряда. Тебе генералом надо быть. Сразу всем боевой дух опустишь до нуля, и они согласятся сдохнуть за тебя. Просто потому что жить уже не хотят под твоим командованием. Мудак. — Итак, где комната с отчётами? — Обычно они находятся на первом этаже с запада или на втором с севера. Ох, знал же, что придётся разделиться. Ничто не идёт так просто. Ладно, я уже привык к таким вещам. Мы разделились на более удобные для нас отряды, в смысле я пошёл со своим, а Кран со своим. Мой отряд должен был проверить верхние этажи, в то время как отряд Крана — нижние. Верхние для нас выбрали, потому что в случае чего мы можем легко с них ускользнуть, просто выпрыгнув в окно на Фило. Конечно, это самый крайний случай, но действенность этого пути нельзя отрицать. Хотя меня очень сильно напрягает, что Фило может сломать себе ноги. Буду поддерживать её магией Ветра. Первая проблема, с которой мы столкнулись, этот то, что половина комнат была заперта, а отмычки были только у Крана, и то их было штук двадцать, а в поместье снизу в два раза больше дверей. Взлом замков был тем самым, в чём я имел меньше всего опыта. Банально одна отмычка стоит один серебряный, а их всего нужно минимум две, чтобы открыть дверь. И ломаются они легче лёгкого. Так что их покупке я предпочитал булки хлеба. Их хотя бы неделю можно есть. Мы подошли к большой двухстворчатой двери. — Там либо комната герцога, либо комната, где хранятся отчёты, либо всё сразу, — констатировал факты Босс.       Тут трудно сказать, что он не прав. Скорее всего, нам не повезёт и это окажется первый или третий вариант. В случае третьего придётся ещё и повозиться с тем, чтобы герцог не услышал, пока мы воруем документы. Чёрт. Босс осторожно потянул за ручку двери. Ну конечно, именно она из всех дверей не закрыта на замок. Твою же мать. Это точно не второй вариант. — Фэнг, бормотание. — Прости, прости, Рафталия, я на взводе. Всё было слишком легко до этого момента. Дверь открылась с лёгким скрипом, хотя мне он казался таким громким, будто не дверь скрипела, а взрыв неподалёку случился. Господи, я так не нервничал ни на одном деле. Когда мы заглянули внутрь, то увидели небольшую, по меркам поместья, комнатку. В ней была куча стеллажей с книгами, стол, что стоял внешней частью к окну, на нём бумаги и чернила. Сомнений нет, это рабочая комната герцога — как раз то, что нам нужно. — Чёрт, кажется, я реально сожрал где-то чешуйки дракона. — Но братик не воняет драконом. — Наверно, потому что это давно было. Случись это хотя бы месяц назад, Фило бы не осмелилась подходить ко мне. Филориалы очень чувствительны к любому запаху драконов, даже к самому лёгкому. Наверное, именно поэтому многие Филориалы кидались не меня. Чёртова чешуйка. — Обыщите стол, они должны быть там. По приказу Босса мы начали обыск. Внутри было много записей, одна из них привлекла меня. Это были расходы на здешнюю армию. На удивление, они были очень высоки, однако я не увидел здесь подготовленных бойцов. Да что там подготовленных, хотя б капельку приемлемых бойцов не заметил. Все стражники в этом поместье какие-то слабаки, будто совсем юные новобранцы. Погодите. — Ах, тут ничего нет, — тихо прорычал Босс.       Так-то документы о налогах мы нашли, но там была достаточно низкая цифра, и она не сходилась с теми же затратами на армию. Хм, тут есть одна хитрость. — Так, отойди, Босс. Я присел на колени рядом с тем ящиком, из которого Босс достал фальшивые отчёты. Взяв кинжал, я прижал лезвие к стенке и начал вести его вдоль, пока дно не приподнялось. Как я и думал: хочешь что-то спрятать, спрячь это на видном месте. Второе дно — это самая популярная обманка среди богачей, что скрывают свой истинный доход. — Ты просто умница, Фэнг! — Спасибо. ​Похвала от Мамы Енота — вот ради чего мне стоит ещё жить в этом мире. А от Босса ничего, просто кивок. Ну ладно, пофиг, не очень-то и хотелось от тебя приятных слов. Сравнив настоящие налоги и затраты на армию, я лишь подтвердил свою догадку. Похоже, тут не всё так легко, как мы ожидали. Надо подкопать поглубже, а сделать это можно только одним способом... — Надо встретиться с остальными. После того, как мы вернули всё на место, кроме тех документов, что взяли с собой, мы направились в главный зал поместья — именно там мы договаривались встретиться, когда закончим обыск. Рафталия снова накрыла нас магией Иллюзии, сделав невидимыми. Интересно, как приходится изворачиваться остальным, чтобы их не заметили? На мой внутренний вопрос уже не нужен ответ, ведь отряд Мальчишки-Лучника ждал нас. Они прятались под лестницей и вышли оттуда, как только мы шёпотом их позвали. Судя по мордам, они много чего натерпелись. Более усталыми я их пока не видел, даже в утро нашего выезда они казались бодрее. — Нашли? — не медля, решил спросить Мальчишка-Лучник.       Вместо ответа мы просто показали ему отчёты о налогах. Он даже начал радоваться, и облегчение на мгновение мелькнуло на его лице. — Это ещё не всё, — Босс тут же прервал мимолётное облегчение своего собрата-Героя.       Прости, приятель, но у нас внезапно появились новые детали, которые очень интересным образом дополняют картину. Я протянул Мальчишке-Лучнику листок, где были указаны расходы на армию. Он же сразу передал его усатому. Похоже, не только Босс плохо читает на мелромаркском. — Ха, а отчёт о налогах? — Цифра немногим больше, — ответил я, показывая им листок.       Мальчишка-Лучник задумался: видимо, он тоже начал что-то понимать. — Мы должны поговорить с герцогом. Или немного сошёл с ума. Как бы мы сейчас преступники, или ты думаешь, если мы скажем, что хотим задать вопрос, он вежливо ответит нам, попутно угостив вкусным ужином? Если да, то ты долбоёб, Мальчишка-Лучник. — Но Лорд Ицуки… — Не волнуйся, Малд. Герцог точно выслушает двух Святых Героев. А. Если подходить с этой стороны, то звучит логично. В конце концов, эти две местные иконы. Ну, Мальчишка-Лучник точно икона, а вот Босс в этой стране вроде как чертёнок. Но в любом случае их слова имеют вес и значимость, так что шанс, что герцог нас выслушает, есть. — Кран, где может находиться комната герцога? — Определённо на втором этаже. — Мы проверили северное крыло, так что с большей вероятностью она находится в западном, — решил я вставить свои пять медяков, чтобы мы тут не бегали лишние минут двадцать или тридцать. — Сечёшь, пацан! Се-что? Пофиг, может потом спрошу Крана, что это значит. А пока надо сосредоточиться на деле. Мы вновь поднялись наверх и там продолжили скрываться от стражников. Не хотелось поднимать панику и вызывать недопонимание в этой ситуации. А то нас могли и голов лишить. Хотя вот смотрю, как очередной стражник на поднятый нами шум просто пожимает плечами и идёт дальше, и понимаю, что даже если бы мы с Фило тут песни и пляски устроили, то нас бы всё равно не обнаружили. Серьёзно, эти стражники не идут ни в какое сравнение с теми засранцами, что охотились за мной в столице. Спрятаться от них было той ещё задачей, а эти имбецилы даже нос свой найти не смогут. Спустя некоторое время перед нашим отрядом вновь предстала двухстворчатая дверь. Она выглядела более украшенной, чем та, что была в северном крыле, — во, на ней даже цветочки вырезаны. Красота. Кран достал из сумки пару отмычек и присел на колено. Прежде чем я успел даже подумать о том, сколько примерно это может занять, дверь тут же открылась. Вот что значит мастер своего дела. Если он когда-то в прошлом был вором, то, скорее всего, самым высокооплачиваемым. Войдя внутрь, мы увидели герцога, что спал на своей кровати. Это был пожилой мужчина с густой сединой и морщинами. Типичный престарелый правитель — первое, что приходит на ум при этом слове, именно такой образ. — Так, теперь разбудим его. Но осторожно, мы не хотим его напугать. — Тогда Боссу лучше спрятать своё лицо. Я услышал, как Кран и Фило тихо посмеялись в кулаки. Это того стоило, и пофиг, что мне сегодня урежут количество ужина в тарелке. Я доволен собой. Мальчишка-Лучник осторожно подошёл к постели герцога и осторожными потряхиваниями начал его будить. Мужчина не сразу проснулся, на это потребовалось где-то полминуты. Но когда он проснулся, было видно, что он всё ещё не испугался присутствия в своей спальне семи незнакомцев. Хотя у знати бывают и такие попойки, после которых подобный исход менее чем неудивителен. — Герцог Мартиенс? — Кто это? Сонный, как проснувшийся Филориал. Они, проснувшись, могут тут же лечь спать, потому что вставать лень. Такое часто происходит со зрелыми особями и гораздо чаще с уже старыми Филориалами, что готовятся уйти на вечный покой — отправиться в рай и тянуть повозки там, ну или в ад и не тянуть повозки больше никогда. Зависит от того, какой Филориал сдох. — Я Герой Лука, Кавасуми Ицуки. Мы пришли поговорить. — А? Герой Лука? Я, должно быть, ещё сплю. Быть того не может. Понимаю, я тоже порой не верю в происходящее и думаю, что это последствия слишком большого количества съеденных грибов. Но меня слишком долго не отпускает, чтобы это было правдой. Старик встал с кровати, потирая глаза. Спасибо, что хоть в пижаме, или как эта одежда для сна называется? — Ох, понятно. Стража! Ой, блять, именно этого я и ожидал. Вот нужно было лезть к нему именно сейчас? Подождали бы до утра и сами бы выспались. А сейчас опять придётся задницы всем надирать. Ну, не впервой, только надо по-хорошему ещё их припугнуть. — Предупреждаю, наш Филориал ничего не ел больше часа. — Ага, ну и где твой Филориал, засранец? Фило тут же обратилась монстром. Вот где мой Филориал, обосранец. Хе-хе, так приятно, когда тебе боятся, пусть даже только из-за твоего сообщника. — Ого, монстр, что превращается в человека? Ещё раз, кто вы? — Кавасуми Ицуки, Герой Лука. А это Иватани Наофуми, Герой Щита. — Ха, вот как. Похоже, он начинает понимать, что мы не врём. По крайней мере, он ещё не приказал убить нас. Хотя его реакция на Фило была довольно сдержанной по сравнению с тем, что я видел раньше. — Как вы можете доказать эти утверждения? — В смысле? Эти штуки буквально у нас в руках, — раздражённый Босс указал на свой щит. — Копию святого оружия уже много кто сделал, да и сейчас много самозванцев. Ей-богу, кому это надо? Кто в здравом уме будет выдавать себя за Босса? Они что, не слышали слухи? Потому что если бы я такое услышал, я бы в жизни не захотел выдавать себя за Героя Щита. Больно много людей попытаются меня убить в таком случае. — Я могу трансформировать своё оружие, если это поможет. — Покажите мне минимум ещё три формы, помимо нынешней. Чёткие цифры. Похоже, копии тоже могут трансформироваться, но у них ограниченное количество форм. Если так подумать, а можно ли создать копию священного оружия? Наверное, но полагаю, будет куча своих ограничений. Пока я размышлял обо всём этом, Мальчишка-Лучник и Босс демонстративно сменили несколько форм оружия. Это было трудно не заметить, название каждого орудия они выкрикивали. Видимо, им обязательно это делать, иначе оружие не будет меняться. Во всяком случае я надеюсь, что они не просто так кричат. — Ха, ну что же, пока что я поверю вам. Но стража останется с нами. — С этим нет проблем. Потому что стража лажовая. Ха-ха. Нет, ну серьёзно, кто их тренировал? Пьяный мастер? Повелитель лохов? Могила стражника, что сдох, упав на собственное копьё? После этих небольших разбирательств мы спустились в гостевую комнату, где нам подали чай. Эх, а ведь всего-то дней пять назад, я мог бы выпить пиво. Спасибо, что не дала мне получить кайф, Рафталия. — Итак, что же привело вас сюда и заставило вторгнуться в мой дом под покровом ночи? — Видите ли, граф Лавкрафт разместил в гильдии запрос о помощи в вашем свержении. — Понятно. Что же, это было ожидаемо. Но я думал, у меня будет больше времени. Так и было бы, если бы они не взяли с собой меня и остальных. Так что мы буквально ускорили процесс, но вместе с тем открыли для себя то, чего не ждали. — На поднятие налогов была своя причина. Не так давно недалеко от города появились сильные монстры. После нескольких дней постоянных нападений на окрестности мы предположили, что монстры обустроили своё гнездо в этих землях. Мы посылали людей найти его, но, к сожалению, монстры уже слишком расплодились. Нам пришлось максимально наращивать наши военные силы, нанимать наёмников, как можно быстрее тренировать новобранцев, и, естественно, для всего этого нужны деньги. Вот слушаю я его и понимаю, что в целом-то он всё делает правильно. Да, то, что он делает, не самый лучший способ решения проблемы, но в его ситуации это чуть ли не самый подходящий и доступный из путей. — Лавкрафт ничего нам об этом не говорил. Босс решил не верить на слово. Ну да, это его стиль. Прежде чем поверить, нужны доказательства, прямые или косвенные. Главное, чтобы они делали слова весомее, а то, насколько они подлинны, это дело второе. Так легко человекаи подставить можно. — Лавкрафт не верит в это. Он обвинил меня во лжи, когда всё это началось, и часть народа ему поверила. — Но почему? — Мальчишка-Лучник, сидевший ближе всех к герцогу, выглядел очень озадаченным. — Когда-то его семья правила этими землями, но во время войны с Шильтвельтом отец Лавкрафта предал Мелромарк и встал на сторону полулюдей — он видел в союзе с ними больше выгоды. Но когда Мелромарк отвоевал эти земли, отца Лавкрафта казнили за предательство, и его владения передали мне. Я был достаточно глуп, чтобы пожалеть юношу, оставшегося без отца, и разрешил ему остаться в городе. Пригрел змею на груди. Ого, я был прав, тут в первую очередь замешаны личные мотивы. — Не зря этот Лавкрафт показался мне фриком. Как никогда согласен, Босс. Это переходит все границы, он ублюдок даже по меркам отбросов. Мы хотя бы держим своё слово и возвращаем долги, если нам сделали добро. Порой мне кажется, что у нас больше чести, чем у большинства знати. Да и врём мы меньше, просто не говорим всей правды. — А какие конкретно монстры нападали? — Кромаины. Оу, тогда у меня для вас отличная новость — я знаю, где примерно находится гнездо этих тварей! — А как далеко ближайшее озеро? — Полдня пути пешком. Неудивительно, что им так трудно. Кромаины — монстры типа ящеров, способные жить как в воде, так и на суше. Опасней всего встретить их в воде, у них большая манёвренность в таком случае. Для размножения им нужны озёра, моря и прочие места, полные солёной воды. Также желателен источник пищи, максимум времени охоты этих монстров вдали от гнезда — два дня. А плодятся они много, одна самка может снести до пятидесяти яиц за год. Причём из детей умирает максимум десять, и то только самые слабые. Опасные монстры, что плодятся в большом количестве. Если вовремя не найти их гнездо, то они захватят всю экосистему. — Скорее всего, они там. — Мы тоже так предполагаем. Проблема в другом: на том пути их самое большое количество, они убили десятки моих солдат. Я не хочу рисковать и оставлять город без защиты. — А почему вы не отправили запрос в гильдию? — спросил Мальчишка-Лучник.       Кран пока сидел, раскинувшись на столе, его опять ничего не волновало. Усач же был чем-то взбешён. — Такая опасная миссия требует соответствующей цены. Ни один авантюрист не возьмётся за такое задание, если цена будет меньше двадцати золотых. Жестокая правда нашего мира: нигде не найти в наше время отважных и наивных глупцов, которые за спасибо и город спасти могут. Прошли давно те времена, теперь за любую работу надо платить. Честно, мне нравится нынешнее мироустройство, но когда встречаешься с подобными вещами, невольно начинаешь задумываться о том, правильно ли мы развились. — Ну, нашли одного такого. Мальчишка Лучник встал со своего места и посмотрел на герцога. В его глазах горел огонь решительности, что грозил заразить и лично меня. Не знаю насчёт остальных, но меня его уверенность проняла. — Мой отряд поможет вам справиться с монстрами и уничтожить их гнездо! Глаза герцога на секунду расширились от пламенных слов Героя Лука. Но по его лицу быстро расплылась спокойная улыбка. Он верил в Мальчишку-Лучника, как-никак он Святой Герой. — А ты что скажешь, Наофуми? — он повернулся к Боссу.       Тот сидел с лицом кирпичом, слушая всё, что было до этого. Где же ваш энтузиазм, о великий Герой Щита? Чёрт возьми, и с этим мне приходится работать. — Что скажете? О, он решил обратиться к нам. Удивительно, я думал, сейчас он скажет что-то в духе: «Идите на хуй» — и Рафталии пришлось бы его уговаривать. Но видимо, всё же семя Героя осталось в его душе. Где-то очень, очень, очень-очень глубоко. — Нам нельзя оставлять этих людей в беде, и мы обещали помочь Герою Лука. — Плюс, если мы поможем ему, это хорошо скажется на нашей репутации. На твоей в частности. — Фило хочет побить ящериц! Думаю, тут не надо объяснять, что по итогу мы не оставили Боссу выбора. Он лишь выдохнул и посмотрел на Мальчишку-Лучника: — Ладно, давайте сделаем это.