Фэнг, Том I

      Чего меньше всего ожидаешь, будучи отбросом? Наверное, того, что ты будешь вместе со стражей решать проблемы какого-то города и действовать как герой. О, и ещё в одном отряде с тобой будет два Героя. Интересно повернулась моя жизнь. После того как мы согласились помочь герцогу, он собрал все доступные ему на тот момент боевые ресурсы. Как оказалось, его охрана сейчас состояла в основном из новичков, что только недавно закончили ускоренное обучение, так как более опытные солдаты отправились искать гнездо. Ну, это объясняет, почему охрана такая лажовая. Интересно, знал ли Лавкрафт об этом? Возможно, он рассчитывал на это, когда планировал кровавое восстание. Страшно представить, сколько бы в таком случае погибло людей.       Перед тем как отправиться на поиски гнезда, мы как раз заскочили к Лавкрафту. Мальчишка-Лучник забрал с собой оставшихся членов своего отряда, так как теперь не доверял Лавкрафту. Неудивительно, учитывая, как он нас обманул в своём желании заполучить эти владения. Ох, как же исказилась его рожа, когда мы пришли в его поместье вместе со стражниками, он почти в штаны наделал, это надо было видеть. В тот же момент его арестовали за разжигание бунта против действующей власти и нелегальное хранение больших запасов оружия. Как выяснилось, он тайно закупался у кузнецов и торговцев за границей и не регистрировал это. Знать обязана регистрировать закупаемое оружие, если его количество превышает десять штук, даже если оно является лишь предметом украшения.       После ареста Лавкрафта армия наконец выдвинулась в направлении озера, что расположилось на севере. Чёрт, да это просто идеальное место для Кромаинов! Ещё бы, птицевидные монстры были поблизости, и тогда это можно считать самой лучшей средой для их обитания.       Продвижение было довольно медленным, по крайней мере, мне оно таким казалось. За прошедшее время я привык к тому, что Фило носится со своей повозкой как в задницу ужаленная, а теперь мы перешли на типичный неторопливый строевой шаг. Нам разрешили взять нашу повозку с условием, что мы повезём в ней припасы, еду, воду, зелья исцеления, стражники даже заплатили, чтобы Босс позволил им использовать часть наших зелий. Это путешествие помогло нам нехило навариться: оплата от Мальчишки-Лучника, плюс ещё герцог нам обещал заплатить, и теперь мы ещё и кучу зелий продали. Прибыльная неделька, ничего не скажешь.       Если честно, мне было жутко непривычно, что я действую заодно со стражниками. Обычно с этими гражданами у нас короткий разговор: сначала они мне: «Стой, вор!», а потом я им: «Пошли на хуй!» — и мы играем в догонялки. Догнавший меня получает право выбить мне зуб. По итогу они никогда не догоняли меня. Ну, кроме одного раза, когда у меня ещё были нормальные зубы. На месте выбитого потом вырос первый клык. — Эх. — Ну что опять? — Этот поход настолько скучный, что я вспоминаю тараканов, которых ел с голодухи.       Первого я назвал Бирик, он был самым здоровым из всех. Кажется, я потом выяснил из книги, что его вид вымирает. Я приложил к этому руку, каюсь. — Этого стоило ожидать, всё же не в одиночку пошли. — А эти железные солдатики могут двигаться быстрее? — Пойди спроси у них. — Я пробовал, они кричат, чтобы я не лез к ним. Половина ещё и обзывает.       Я почувствовал страшный взгляд Мамы Енота. Пусть она и улыбается, знающие её дольше минуты точно поймут, что сейчас она очень хочет кого-то избить. — Потом расскажешь, кто тебя обзывал.       Я теперь даже сочувствую этим глупцам. Они не знают, что навлекли на свои жалкие души. А я теперь наслажусь шоу, где Мама Енот надирает им задницы. — Рафталия, ты слишком его опекаешь. Он сам должен за себя постоять. — Но они взрослые мужчины, а Фэнг ещё мальчик! — Он мальчик, который в день убивает полсотни монстров, он справится.       Он что, меня сейчас похвалил? Что за чудеса нынче происходят… Но не знаю, действительно ли я смогу это сделать. Стоит попробовать, но всё же надеюсь, Мама Енот будет рядом на случай опасности. — М-м-м, Фило скучно. Где ящерицы? — Радуйся, что пока их нет. Если мы их ещё не встретили, значит, бóльшая часть находится в гнезде.       Верно подмечено, Босс. Возможно, они учуяли нас уже давно и поняли, куда мы направляемся. Если так, то в гнезде нас ждёт не меньше сотни Кромаинов, и это ещё без учёта детёнышей, которые уже могли вылупиться. Я ставлю на то, что как минимум половина нашей армии поляжет, в первую очередь молодые. Жаль мне их: заставили сражаться, обещая хорошие деньги, а в итоге их убьют твари, что пустят их трупы на кормёжку своих отпрысков. — Фэнг, ты не упомянул: какие у Кромаинов слабости?       Ах да, простите, я думал, что это не нужно, так как основная армия знает про это. Надо будет и отряду Мальчишки-Лучника это рассказать, а то, не дай бог, Кран от этого погибнет. — Они очень чувствительны к высокой температуре, их чешуя от неё быстро высыхает и легко трескается. А без неё они очень уязвимы. — Понятно, зачем нам бочки с горючими жидкостями.       Босс посмотрел на повозку справа от нас. Филориал тянул её, а в самой повозке был где-то десяток бочек. Она была одна такая. Тут либо у армии были ограничены ресурсы, либо это что-то настолько убойное, что много и не надо. Как остановимся на привал, надо будет выяснить. Всё равно до места мы доберёмся только завтра в полдень. Хотя если мы планируем убить детёнышей, то есть одна штука, которая может нам помочь. Но не смогли же они его себе позволить в таком большом количестве!       Под вечер наш батальон по истреблению ящерок остановился на привал. Мы так и не встретили ни одного из Кромаинов, и это совсем не хороший знак. Скорее всего, они все защищают гнездо, мы точно столкнёмся с парой сотен. Чёрт, вот попались нам больно умные монстры, почему не кто-то вроде Воздушных Шаров? Они тупые, только и знают, как прыгать и пытаться кого-то укусить. Если бы не плодились почкованием по сотни за раз, то уже давно бы вымерли как вид.       У нашего отряда был самый вкусный ужин из всей армии. Естественно, готовил же Босс, так что все могли лишь нюхать запах и плакать от того, что такая вкусная еда досталась не им. Ха-ха! Завидуйте молча, козлы.       Я бы хотел ещё позлорадствовать, но через несколько минут к нам присоединился отряд Героя Лука. Они не пускали слюни не нашу еду, что уже хорошо, так что, если что, они могут сесть. О да, вспомнил, я же должен проверить, знают ли они. — Хэй, а вам сказали про… — Про слабость Кромаинов Лисия нам всё рассказала. У меня есть навыки для этого.       Отлично, плюс к шансу, что мы не помрём и не станем кормом для их отпрысков. Я повернулся к Лисии, которая сидела как генму, пытаясь скрыться в своём панцире. Она, видимо, не из общительных. Да и до этого в поездке я её едва замечал. Мне бы такую скрытность, нифига не стараться и всё равно быть незаметным. — Так, получается, план в том, чтобы использовать эти бочки. Ты, случаем, не знаешь, что в них? — Когда я спрашивал, солдаты сказали, что в каждой бочке по одной ягоде рукулу. — Ох ты ж, охренеть! — Фэнг!       Прости, мам, но это правда охренеть какое забористое средство. Одну ягоду обычно разбавляют в десяти бочках, а тут в десяти бочках по одной ягоде. Да эти ящерицам пиздец. А когда мы выльем остатки на их гнездо… Ох, бедные детишки умрут в горячечном бреду. Так ещё и после этого часть озера на месяц минимум станет непригодной для жизни морских монстров. Да что там, её пить будет опасно. Отличный план придумали эти ребята. — Это настолько действенное средство? — Одна такая ягода способна убить, если её съесть. Особенно если ты плохо переносишь алкоголь. — Алкоголь?       Босс повернулся ко мне, вопросительно изогнув бровь, Мальчишка-Лучник тоже находился в недоумении. Эх, всё вам, Героям из других миров, надо объяснять. — Ягоды рукулу — это, считай, чистый алкоголь, от одного запаха их сока можно опьянеть. Их запрещено выращивать без удостоверения, так что они есть только на специальных фермах. Также им не страшны вредители. Монстры их в жизни не съедят добровольно. — Ого, интересная штука. — Согласен, будь такое в одном из наших миров, их поедание стало бы челленджем.       Челле-чем? Ох, вот опять эти Геройские словечки от Босса. Никогда мне их видимо не понять. Ну, может, оно и к лучшему. Не очень хотелось бы знать, что имя Фэнг обозначает «кусок дерьма». Никогда не буду спрашивать, что значат все эти их словечки, это определённо будет самой бесполезной информацией. — Итак, эм, как прошли ваши странствия?       Всё-таки, думаю, стоит об этом спросить. О Герое Лука почти ничего не известно, он, возможно, не любит внимание, но это нужно просто для того, чтобы информация о Героях была полной. Плюс мне интересно, чем занимаются остальные, пока мы бесцельно колесим туда-сюда. По крайней мере послушаю интересные истории. — Не сказать, что мы делали что-то важное. Тут и там помогали людям, ловили преступников, убивали монстров. Перед тем как отправиться сюда, мы сразились с одним дворянином, что проворачивал незаконные дела. Тогда мы и встретили Лисию.       Погодите. Кажется, я что-то подобное слышал в том городе, где мы встретили его отряд. Ха, вот это совпадение, госпожа удача благоволит кому-то из нас! Сомневаюсь, что мне и моим попутчикам. За неделю мы, по сути, мало чего добились. Да что там, Босс почти за полтора месяца мало чего добился. И почему я попался именно этому Герою? Может, мне это в наказание за воровство? Но всё равно буду потом воровать, уйду не уйду, а мои навыки будут использоваться по назначению. Да хоть вчерашнюю ночь вспомнить. — Я очень благодарна Лорду Ицуки. Если бы… если бы не он, я бы навсегда осталась в той клетке.       Что-то мне это напоминает. Эх, вот честное слово, с этими ребятами у меня постоянно чувство дежавю. Особенно когда смотрю на усача. Я точно его где-то видел, но, хоть убейте, не могу вспомнить где. У него рожа вообще незапоминающаяся. — Я понимаю это чувство, Лисия-сан.       Ох, да, Мама Енот у нас тоже пережила заточение. Она редко об этом говорит, ну а я не настаиваю. Не хочу напоминать ей о самом ужасном периоде её жизни. Лучше смотреть в будущее, где у неё есть потенциальный роман с Героем. Хотя для этого нужен нормальный Герой, а не наше бревно. — Если бы не Наофуми-сама, я бы, наверное, не выжила.       Всё настолько жёстко? Чёрт, я бы дал по голове Белукасу за то, что держал Рафталию в плохом состоянии. Но он бы никогда не повредил свой товар. Это значит, что Рафталию до грани смерти довёл её прошлый владелец. Встретить бы его и горло перерезать. Кажется, я нашёл свою первую потенциальную жертву на поле деятельности убийцы. — Хм, неудивительно.       А? Чего это с усачом? Нахмурился так, будто Рафталия что-то плохое сказала. Чем тебе не нравится? — Ты что-то сказал, усач? — Я сказал, неудивительно, что Дьявол Щита помогает своим сторонникам. — Воу! А не охренели ли вы, сэр?       Слушай, я понимаю, религия и прочие тупые оправдания, но за такие слова принято давать по роже! — Малд! — Я говорю истину, Лорд Ицуки. — Да даже если так, посмотри, что ты сделал.       Да, если посмотрит, то увидит, что Мама Енот уже готовится достать меч, Босс прожигает его своим взглядом убийцы, и самое страшное — Фило смотрела на него, нахмурив брови, отложив миску с едой. Этому усатому пидриле не жить. А что насчёт меня, я лишь тихонько достаю кинжал, чтобы сбрить его мерзкие усики. Серьёзно, они раздражают. — Малд, лучше уходи.       Мальчишка-Лучник пытается спасти тебе жизнь, чего ты хмуришься? Спокойно встал, вытер землю, на которой сидел, и пошёл в свою палатку плакать от страха! — Я уйду. Но те, кто не желает терпеть присутствие Дьявола Щита, пусть идут со мной.       Считая этого дылду, ушла буквально половина отряда. А нам, судя по всему, достались самые крутые члены команды, так что я не жалуюсь. Кран остался, а это уже классно. — Вы уж простите его, он слишком верен идеалам своей страны. — Ничего, я привык к такому в первый месяц. Только почему он назвал меня Дьяволом? — Это из-за учения церкви трёх Героев. — Церкви трёх Героев? — Государственная религия нашей страны.       Я сказал это с долей отвращения. Если честно, не люблю эту хрень по одной понятной причине — они осуждают любовь к полулюдям! Как можно не любить полулюдей? Эти религиозные ребята совсем сошли с ума! — Дайте угадаю, она прославляет Героев Меча, Копья и Лука, а Щита считает мерзким злодеем.       Вау, как точно ты всё описал, Босс. Ещё бы голос как у глашатаев сделал, вообще было бы не отличить от их проповедей. — Ну как бы да, но есть причины. Тупые, но причины.       Кран подключился к разговору, как всегда расслабленный и говорящий довольно странными словами, которые я не очень понимаю. — Тут такая ситуация. Мелромарк — это земли, прославляющие людскую доминацию. Выкупил? Ну и короче, все другие расы они считают либо божьей ошибкой, либо порождениями демонов. В прошлом их инквизиция выкосила минимум две расы. Ну так вот, из-за того что Герой Щита считается Богом и защитником полулюдей в Шильтвельде, на этих землях его считают дьяволом. — Ого, действительно тупые причины. — А я о чём. Это тупо ксенофобия и страх перед теми, кто сильнее. Полулюди ведь взрослеют с уровнем, а потом застывают в одном возрасте на годы, оттого их армия долговечна и сильна.       Ха, а Кран, на удивление, очень многое знает о полулюдях. Сейчас я кое-что проверю, и, возможно, всем окружающим это покажется очень странным. — Хвосты или ушки?       Кран на секунду посмотрел на меня, а затем улыбнулся и издал лёгкий смешок: — Оба сразу, ведь милее этого в мире нет.       Ха-ха, вот я и нашёл собрата по интересам. Босс, скорее всего, тоже наш собрат, но этого пока не признаёт. Ничего, наша религия, основанная на любви к поглаживанию полулюдей по головке, он уже познал, так что его присоединение к нашему движению это всего лишь вопрос времени. Возможно, он сделает это после того, как Мама Енот затащит его в постель. Тогда ждать придётся дольше, чем я рассчитываю. — Эм, Фэнг? — Мы любители хвостов и ушек. — Мы продвигаем идею, что полулюди — это самые привлекательные существа, которые когда-либо существовали во всём мире. — Ведь они буквально сочетание того, что все любят, — представители противоположного пола и домашние монстры. — Понятно, вы типа фурри местного разлива.       Фурри? Что за странное слово. И почему при его произношении я представляю накаченного человекоподобного пса? Странно. — Это значит то же самое, что мы только что сказали? — Да, но плюсом они ещё и одеваются в своих любимых животных, ну или, как вы сказали, монстров.       Ох, блин! Как мы раньше до этого не догадались?! Это же шикарный способ показать, сколько нас и как мы любим полулюдей! Мне срочно нужен костюм собаки. Интересно, а что наденет Кран? — Кран, а какой твой любимый вид полулюдей? Мой — собаки, мне нравится, как они мило виляют хвостиком, когда счастливы. — А, ну, люблю более экзотичные виды. Ящериц, мне нравится шершавость их чешуи.       Понятно. А думал, тебе нравятся ящерицы из-за их длинных языков. Тут я, кстати, понял, что мы, по сути, идём убивать подобных любимым Крана. Не думаю, что он грустит, но сама ситуация вышла забавной.       Я хотел было продолжить свой ужин — еда, наверное, уже сильно остыла, пока я болтал с Краном, — и тут я заметил, что моя миска пуста. Вот же… — Фило! — Братик сам виноват, что отвлёкся.       Она ещё и язык мне показывает, вот же наглая курица. Ну всё, я заставлю тебя выблевать мой ужин. Мне не впервой жрать блевотину. Я схватил Фило за щеки, стараясь раскрыть ей рот, — надо только засунуть туда два пальцем, и её вырвет.       Босс и Рафталия разняли нас. Босс держал меня за руки, а Рафталия придерживала Фило за плечи. Ой да ладно, она сожрала мой обед! Я имею право злиться! — Фэнг, нельзя так нападать на сестру. — Но… — А ты, Фило, извинись перед братом и отсыпь ему немного из своей миски. — Но мама!.. — Никаких но, или никакого десерта! — Бу-у…       Ха-ха, подавись, надутые щёчки, справедливость торжествует! Фило послушно выполнила то, что сказала Мама Енот. Я, если честно, офигел: её миска была заполнена до краёв, а она ещё и у меня что-то своровала. Вот же ненасытная. — Фило.       Это всё, что сказал Босс в этой ситуации. Но даже так было понятно, чего он ждёт. — Прости, что Фило съела твой ужин, братик.       Теперь все смотрят на меня. И что сказать? Фило, которой стыдно, это действительно зрелище, которое удовлетворяет жажду мести за мою порцию. Так что в этот раз я отпущу грехи своей младшей сестрёнке. — Я тебя прощаю, но впредь так не делай. В следующий раз я буду злее.       После данного происшествия, в процессе которого случилось преступление и преступница раскаялась в содеянном, мы продолжили ужин как ни в чём не бывало. Нужно много съесть, завтра у нас не будет возможности так сытно поесть.       Я услышал смешок. Повернувшись к источнику, я увидел, как Мальчишка-Лучник прикрывает рот кулаком, скрывая улыбку, которую пытался сдержать. Нет, ситуация с Фило комичная, но не до громких смешков. — Что с тобой? — Босс решил узнать причину такой реакции.       Мне лично тоже интересно, но я сосредоточен на еде и не собираюсь вновь отвлекаться. У Фило не получится обокрасть меня второй раз. Чёрт, может, она реально моя сестра, раз смогла обставить меня? — Вы так похожи на семью.       Чего?! Блять, я аж подавился! Воды! Кто-нибудь, дайте воды! Ох, спасибо, Мама Енот. И спасибо за похлопывания по спине, Фило. Кажется, кусок прошёл. Но вернёмся к главному вопросу: чего?! — Ты серьёзно? — А разве нет? Ты папа, Рафталия мама, а Фэнг и Фило — ваши дети. — Да лучше в гробу полежу, засыпанный землёй, чем стану сыном этого парня! — Хэй! — Что?! Я правду говорю!       Он встал и посмотрел прямо на меня. Я решил повторить за ним. Боже, а ведь так и делают дети! Повторяют за родителями! Нет! Нет! Я точно не его сын! — Фэнг, не кричи. Наофуми-сама, успокойтесь. — Я спокоен! Это он с какого чёрта начал гнать на меня! — Да ты худший отец, которого можно желать! Ты тот, кем пугают детей, а не тот, кто их растит!       Рафталия тоже встала и на всякий случай начала придерживать Босса. — Успокойтесь, вы оба! — Папа и братик будут драться! Тогда Фило с братиком!       Фило встала рядом со мной. Вот так, теперь шансы будут на моей стороне, если дело дойдёт до драки. — Предательница! — Ну и что ты нам сделаешь? Ты даже поцарапать нас не сможешь, и оружие тебе нельзя держать.       Абсолютное унижение. Я господствую в этой ситуации. — Может, я и не могу использовать оружие… — он подошёл к нашей повозке и достал оттуда… подушки? Мы их купили, чтобы спать было удобнее. Даже Фило купили одну, несмотря на то что она чаще спит в облике Филориала. — Но использовать это, чтобы проучить двух сопляков, я могу. Ох, вот, значит, как. Тогда мы тоже не будем отставать. — Фило, в обход! — Поняла!       Когда Босс набросился на нас, мы обогнули его с разных сторон. Оказавшись позади, мы залезли в повозку, чтобы взять две подушки. Теперь мы готовы к бою, и мы заняли устойчивую позицию. — Попробуй теперь на нас напасть, Герой Подушки! — я показал ему язык.       Надеюсь, это его разозлило. Вон как зубы скалит. Такой лыбы на его лице я ещё никогда не видел. — Сейчас вы увидите, на что способен Герой Подушки.       Он что, реально принял эту кличку? Она ещё хуже, чем Дьявол Щита.       Босс напал на нас! Но мы начали отбиваться. Подушки ударялись друг о друга с глухими звуками. Мы с Фило доминировали в этой схватке, Босс не мог уследить за нами двоими, и мы смогли лишить его одного оружия. Наша победа близка как никогда раньше.       Но тут неожиданно по Фило ударила одна подушка, что заставило её отступить. Я не успел пережить шок, как внезапно был тоже атакован. Кто вмешался в наше сражение? — Думаю, нечестно, когда двое против одного.       О нет! Это была Мама Енот! Самый опасный воин на этих землях! Она встала на сторону Босса, и они прорвались в повозку. — Похоже, ваша оборона прорвана, — злобный Босс насмехался над нами, думая, что уже одержал верх. Но это не так, пока я и моя сестра Фило живы, мы не отступим! — Не важно, что вы прорвались, мы будем сражаться до последнего вздоха! А потом до смерти! — Да! — Ну, тогда покончим с этим.       Мы бросились друг на друга, безжалостно атакуя подушками. Это была самая жестокая битва из тех, в которых я участвовал. По итогу мы уничтожили друг друга и лежали на полу повозки, смотря ввысь. Это было весело.

***

      Нас подняли с утра пораньше, даже не оставив времени на завтрак. Благо мы сытно поели вчера.       В этот раз мы наконец встретили Кромаинов где-то в часе пути от места назначения. Армия быстро с ними расправилась, плюс им помог Мальчишка-Лучник и его отряд. Тогда я заметил, как Лисия выпускала маленькие шарики огня из рук. Так её магический элемент — это огонь? Она довольно слабо его использует. Неудивительно, что Мальчишка-Лучник не хотел брать её на потенциальную битву с людьми.       А вот и виновники наших проблем. Как в книжках писали: чешуя фиолетовая, когти чёрные. Если станет на задние лапы, то будет на три головы выше взрослого человека. И, конечно, мощные челюсти, которые крошат кости, чтобы легче было съесть добычу. Красивые и страшные твари.       С первой Волной Кромаинов справились без нас. А вот дальше уже пришлось вмешаться, ибо эти твари вконец обнаглели и начали жрать повозку Фило. Светлая им память. Фило тут же взяла своей куриной лапой голову одного из них и раздавила. Я видел, как лопались его глаза, и слышал, как трескался череп.       Подходить к ним близко было опасно, а посохом их чешую даже не помнёшь. Поэтому я поступил хитрее и привязал свой кинжал к наконечнику посоха. Неплохое импровизированное копьё получилось. А главное, что с ним я мог убивать этих тварей. Одной я пробил глаз, точно достав до мозга, ибо он тут же прекратил двигаться. Второму я пробил горло, он бился в конвульсиях, умирая и пытаясь инстинктивно глотать воздух. Третьему я попал по позвоночнику — ох, как он рычал, ему точно было пиздец как больно. Спасибо Рафталии, она быстро прекратила его страдания.       Этих тварей было просто до хрена. Пара десятков рыцарей слегла, став их едой. А это только первая линия обороны, тут только слабаки тридцатого уровня. Дальше будет только хуже, и если мы потеряем тут слишком многих, то гнездо нам не уничтожить, нас задавят числом. В принципе, это и есть основная тактика Кромаинов, поэтому они плодятся с такой высокой скоростью и поэтому их гнезда указано уничтожать. Они, как паразиты, загадят всю экосистему.       Фух, наконец первая битва закончилась. Я действительно могу сказать, что их были сотни. А это значит, что мы уничтожили уже половину. Но дальше их будет минимум в два раза больше. — Вот же… И как нам одолеть их? Бочками с соком рукулу мы их точно не завалим.       В какой-то мере Босс прав. Мы недооценили масштабы пиздеца и пошли на верную смерть, думая, что справимся со всем. — Всем продолжать путь!       Но отступать уже слишком поздно, тем более эти люди и не собираются поворачивать назад. Тут речь идёт об их семьях и друзьях, которые остались в городе и которым эти ублюдочные монстры угрожают. Будь я на их месте, послал бы всё на хрен и ушёл бы домой. Но они не я, и это в какой-то мере даже хорошо. Они не ссыкуны.       После ещё часа или двух — я от усталости потерял счёт времени — мы нашли гнездо Кромаинов. Как и ожидалось, самцы ходят вдоль берега, а самки плавают в воде, защищая гнездо. Нам ни в коем случае нельзя залезать в воду. Пусть сок рукулу сделает своё дело и убьёт всех, что находятся в воде. — Честное воровское, я сейчас с ног свалюсь… — Хэй, держись, пацан! Мы ещё соберём туши этих уродцев. — Я так понимаю, тебе подавай самок.       Боже, Кран, если на этой неделе и случилось что-то хорошое, то это встреча с тобой. — Выкатить бочки!       Пошла жара.       Четыре открытые бочки с соком рукулу покатились прямо к озеру, разливая свой сок. Лучники, включая Мальчишку, выстрелили в них огненными стрелами, когда они оказались близко к самцам-Кромаинам. Раздался большой бум, такой оглушительный, что я инстинктивно прикрыл уши и даже так хорошо его слышал. Мощная это штука, сок рукулу.       Как только остальные самцы поняли, откуда пришла атака, для них было уже поздно. Из-за взрыва огонь начал распространяться, создавая мощный жар, отчего их чешуя высыхала мгновенно. Группа рыцарей, среди которых был усач, взяла по одной бочке и направилась к озеру. Под прикрытием Босса и Фило, которые вместе с другим отрядом защищали основную группу от озверевших самок, они смогли вылить сок в озеро. И тут всех самок в озере начало штырить. Они бились в конвульсиях, не понимая, кто где, нападали друг на друга. Не стоит говорить, что все дети, которые были в озере, погибли мгновенно, а яйца теперь хранили мёртвые зародыши.       Кажется, победа, но остались ещё проблемы: большая часть самцов и некоторые самки ещё выжили, да и теперь, потеряв гнездо, они стали более агрессивными. Им было плевать на огонь, они прыгали на солдат через него. Вот тут уже и мы с Рафталией вмешались. Надо было уничтожить всех оставшихся, хотя бы самок, без них гнездо не восстановить.       Но чёрт возьми, их было слишком много! Они буквально начали теснить нас сразу же, а обратная ярость только делала бой опасней для всех нас. Мы с Рафталией были отделены от Босса и Фило, их держали у берега. Вот умные скотины, знают, что делают. Если Фило и Босс слишком долго пробудят у озера, что отравлен соком рукулу, они опьянеют от запаха и станут лёгкой добычей. Фило ещё как-то продержится, но остальные долго не протянут.       Пока мы с Рафталией стояли спина к спине, отбиваясь от монстров, я старался придумать, как нам создать у них брешь, чтобы спасти Босса и Фило. Но в такой панике трудно думать. Надо было поступить как Кран, залезть на дерево и мочить оттуда магией.       Магия. Конечно, магия! Если мы с Лисией объединим её магию Огня и мою магию Ветра, то сможем пробить брешь в защите Кромаинов! Надо только найти Лисию. В последний раз я видел её рядом с Мальчишкой-Лучником, когда он схватил её и с помощью одного из Луков, который выпустил верёвку, поднялся на дерево. Тогда надо смотреть наверх или попросить помощи у друга. — Кран! Ты можешь найти Мальчишку-Лучника и Лисию?! — А зачем?! — У меня план есть! — Окей, пацан! Туда и обратно за пару секунд!       Кран начал ловко прыгать по деревьям предположительно в том направлении, где были Мальчишка и Лисия. — Что за план? — Если всё пойдёт хорошо, то этот план спасёт нас. А если нет… Ну, я был рад знать тебя, Мама Енот. — Это взаимно, Щеночек. — Щеночек? — Ты же любишь собак-полулюдей. И ещё Наофуми-сама как-то сказал, что ты похож на щенка.       Оу, внезапно мило с его стороны. Хотя уверен, он задумывал это как оскорбление. Если, конечно, Рафталия не придумала это только что.       Я слышал крики, рычание монстров, звук ломающихся костей. Если после этого кто-то скажет, что я не готов встретить Волну, то я пошлю его на хрен с почестями. — Кья!       Слышу наверху писк! Это Лисия на руках Мальчишки-Лучника, она смущена и напугана. Ей-богу, даже в такой страшной ситуации бывают смешные моменты, от которых улыбаешься и забываешь, что на кону стоит твоя жизнь. — Ну, привёл я их, и что дальше?! — Лисия, как хорошо ты знаешь магию Огня? — Э-эм, на уровне zveit… — Отлично! Этого достаточно!       Слушайте, прикрывайте меня и Лисию! Кран, скажи солдатам, чтобы не стояли на пути к берегу и тоже прикрывали нас! Лисия, мы с тобой создадим комбинированное заклинание! У меня не было опыта, но, надеюсь, справлюсь! — Н-но у-у меня т-тоже нет опыта в-в таких з-заклинаниях! — Отлично, тогда это будет наш первый раз! Давайте без лишних промедлений, вперёд!       По моей команде Кран снова поскакал по деревьям, а Мальчишка-Лучник и Рафталия начали с большим рвением убивать монстров. Со временем к ним присоединялось всё больше солдат, и это позволило мне и Лисии спокойно начать читать заклинание. В парном заклинании есть проблема, что слова надо подбирать самому. — Как источники силы, мы повелеваем: расшифруй вновь законы природы и создай огненный порыв, что снесёт наших врагов, но не тронет наших союзников! ZVEIT FIRE RUSH!       Огромная, невъебенно гигантская буря огня понеслась на монстров. Учитывая их слабость, для них это подобно смерти в физической форме. Я бы пошутил про это, если бы не было такого сильного чувства паники.       Я в страхе смотрел вперёд, пытаясь разглядеть среди горящих ящериц хоть кого-то, но увидел кое-что другое. Рядом с озером, буквально у края берега, стоял стальной шар из щитов, скрепленных цепью. Через несколько секунд он весь засветился зелёным и растворился в воздухе. Перед всеми нами, возвышаясь на обгорелыми трупами монстра, на Филориале сидел Герой Щита. На Фило, помимо него, было ещё четверо, что валялись без сознания, включая усача. Он величественно возвышался над падшими врагами на своём верном ездовом монстре. — Пф-ф, ха-ха! Боже! — Чего ржёшь?! — Ты не можешь выглядеть круто верхом на Филориале, это просто невозможно!       Господи! Такой момент испорчен тупо тем, что Босс решил сесть на Фило. Боже! Это просто пиздец.       Когда шторм из огня прекратился, первым, что бросилось в глаза, были трупы Кромаинов, кучи-кучи трупов, которые горели и становились лишь обгорелыми кусками мяса. — Это всё?       Кажется, остальные солдаты уже зарубили тех, кто был позади меня и Лисии. А раз уж мы справились со всеми, это значит лишь одно. — Победа!       Чёрт возьми, да! Я выдохнул, как будто камень свалился с моих плеч. Это просто охуенное чувство. Как я устал! Просто хочется свалиться на землю и не двигаться где-то часов десять. — Мы бы не справились без вас, юная леди. Вы придумали замечательный план.       Хэй! Ай, да пофиг. Эти железноголовые могут думать что хотят. Сейчас мне не нужно ничего, кроме хорошего сна. — А? Н-но это б-была не моя идея. — А чья же? — Всё придумал Фэнг. — Фэнг? — Этот мальчик.       Спасибо, что не оказалась самодовольной сукой, Лисия. Но мне лично немного пофиг. Пусть думают что хотят, главное, что я доволен собой.       Командир рыцарей посмотрел на меня сверху. Я сидел на земле, вдыхая свежий воздух, в котором всё ещё чувствовалась гарь. Блять, портят мне отдых. — Это была твоя идея? — Ага. И что?       Если они сейчас против меня ополчатся, то это официально худшие стражники, которых я встречал. Хэй, хэй! Какого чёрта? Фигли вы меня поднимаете, опустите, козлы! — Качать героя!       Что, блять?! Они начали бросать меня вверх, пока я не падал обратно в их руки, и повторяли это снова и снова. Какого хрена они делают?! Это как-то неправильно! Они же должны гоняться за мной! Что за херня с ними случилась?! — Мама Енот, останови их!       Мама Енот лишь улыбалась этому. Чего лыбишься?! Меня тут сейчас укачает и вырвет на этих засранцев. Ещё и Босс лыбу давит! Спасите меня, чёрт вас выеби! Хотя нет, выеби только Босса, Маму Енота не трогай. — Как, ещё раз, зовут этого юношу? — Фэнг. — Слава Фэнгу! Слава Фэнгу! СЛАВА ФЭНГУ! — Пустите меня! — Похоже, ты получил свою минуту славы, мелкий! — Не называй меня мелким! Чтоб тебя, Босс!

***

      После того как меня едва не закинули на небо, мы вернулись в город, и там нас встретили со всеми почестями. Когда герцог узнал про нашу победу, он тут же закатил празднество. Босс хотел уйти, но его чуть ли не на коленях просили остаться. Особенно когда всем рассказали про то, что я сделал. Ох, я испугался, что меня снова начнут кидать вверх, но благо пронесло и меня оставили на земле.       Что сказать о пире, когда это твой первый? Ну, мало что, кроме одного: это просто охуенно! Я никогда не видел подобного празднества! Все танцевали, на лицах были улыбки. Я удивился, когда увидел, как знатные сыны в пьяном угаре распевают песни вместе с простолюдинами. Я даже помыслить не мог, что такое возможно.       Большим удивлением было, когда к нам подходили все окружающие и благодарили за то, что мы спасли их город. В отношении Босса это было нормально, но многие благодарности были адресованы лично мне. Даже те солдаты, что были отрезаны от остальных вместе с Боссом и Фило, чуть ли не в ноги мне кланялись. Если есть что-то, что выходит за пределы разумного, то это происходит прямо сейчас. Я старался принимать это как должное, но чёрт, во мне разом смешались непонимание и гордость за самого себя. Даже не знаю, что сказать, кроме как… — Я просто делал то, что должен был.       Чёрт! Звучит убого! Но это то, что мне наказал говорить Босс, ибо незачем мне лишний раз выделываться.       Ну а пока я напивался самым вкусным соком в моей жизни. Это был не сок рукулу, так что мне разрешили его пить. Я в принципе редко пил сок, да и тот, что пил, был паршивым и явно просроченным. Но это просто совершенство! Холодный и свежий! Я не подозревал, что питьё может быть таким вкусным! Просто обожаю! Ах, вкуснее нет ничего на этом свете! — Боже, хлещешь как верблюд. — Вер-кто? — Да не важно.       Вот и заткнись! Ах, какой кайф! И столько еды! Господь всемогущий! Даже если это не сравнится с готовкой Босса, количество полностью компенсирует качество! Тут даже Фило сможет наесться! — Фэнг, ешь аккуратнее, ты весь измазался.       Мама Енот взяла со стола одно из полотенец и начала вытирать моё лицо. Я что, маленький ребёнок? Если захочу, сам себя вытру. А вот и Фило. — Хе-хе, братик не умеет кушать!       Кто бы говорил, твоё платье всё в жире и крошках от съеденного тобой! Фило выглядела хуже меня, когда я жил на улице. — Уважаемый Фэнг-доно!       Ох, ещё ко мне стали обращаться на «доно». Я так понимаю, это одна из форм проявления уважения. Чёрт, это действительно странно ощущается. — Как вы относитесь к песням? Мы бы хотели спеть вашу любимую.       Ох, чёрт, вот такого я не ожидал точно! Это мой шанс, другого такого не будет! — Вообще я бы хотел спеть песню своего сочинения. — Это из тех бумажек, которой ты в своей сумке прятал?       Фило, цыц! Хотя стоп… — А ты их читала? — Да. Фило понравилась песня. — Хочешь спеть её? — Ага!       Мне нереально везёт на этой неделе! Мало того, что знатно поднял денег, так ещё и вот такую крутую фигню сотворил. — Тогда у меня есть идея. Так, ребята, сможете по-быстрому сварганить простую мелодию? — Конечно. — Что ты задумал, Фэнг? — Увидишь, Босс!

***

      Так, сцена готова, музыканты на месте, хвостики Фило заплетены. Мы с ней запомнили текст и готовы петь и плясать. — Ладно! Раз, два, три! Погнали, мать вашу!       Музыканты заиграли, мы же с Фило начали танцевать простой танец без сложных движений. Повторить такое сможет каждый. — Целуется На первом свидании Лишь жалкая шлюха. — Фэнг!       Я буквально со сцены мог слышать возмущённый голос Мамы Енота. — Целуется На втором свидании Прилежная девчушка. Ну а до десятого тянет Только одна! Хвостика два! Смущена всегда! Вы знаете её! Это цундере!       Я указал на Фило, которая играла роль этой самой цундере. Не стану скрывать, это мой любимый типаж девчонок. Я встречал их только среди знати, когда они случайно находили меня. И чёрт возьми, милее девочек я не встречал. — Цундере! Цундере! Упрямей в мире нет! Цундере! Цундере! Но не сдавайся, бро!       Это, чёрт возьми, было потрясающе! Я никогда не чувствовал себя таким счастливым! А ведь всего этого бы не было, если бы я не встретил Босса. Я бы так и сидел в подворотне, пока не сдох бы после двадцати пяти — после этого возраста отбросов либо убивают, либо он чего-то добивается и покидает отбросов. Сомневаюсь, что мне бы светил второй вариант.       Но сейчас я в какой-то мере рад, что тот кинжал сломался и что я сломал спину. Если бы этого не случилось, я бы никогда не встретил Маму Енота и она осталась бы очередным лицом, которое я обокрал. Я бы не встретил Фило, чёрт, она бы, наверное, даже не родилась, учитывая, что её купили. Я бы не встретил двух Героев, с одним из которых спас целый город. И, что уж скрывать, я бы не встретил Босса и в принципе ничего бы не добился из того, что есть у меня сейчас. Если бы не он, всего бы этого не было.

***

      После нашего небольшого перформанса мы с Фило вернулись за стол, получив очень активные аплодисменты от Рафталии и последующие крепкие объятия. — Вы чудесно выглядели! Но обязательно было вставлять ругань в начале? — Я сказал правду! — Было забавно.       Ну вот, даже Босс меня похвалил. Ну что же, тогда песня получилась идеальной.