Фэнг, Том I

      Мы уехали из того города утром, почти сразу. Нас проводили как полагалось, по крайней мере, я так думаю. Солдаты отдали нам честь, а простой народ просто стоял и прощался с нами. Хорошо ещё и то, что мы знатно обогатились — двадцать золотых. Из них мне дали пять в личное пользование, за то что спас Босса и Фило. Да, в этот раз я точно смогу купить себе плащ, а если повезёт, то и кинжал новый. Мой нынешний, конечно, неплохой, но всегда есть вещи получше. Даже если то, что в твоих руках, близко к совершенству, всегда найдётся что-то ещё ближе к нему.       Мы не смогли попрощаться с отрядом Мальчишки-Лучника, они были заняты присмотром за своим другом, тем усачом, что задирал нос. Говорят, ему всё лицо искорёжило, да так, что ни одна шлюха даже за самые большие деньги под него не ляжет. Я бы хотел на это посмотреть, но тратить драгоценное время на этого идиота слишком великодушно по отношению к нему.       После того как мы покинули город, мы вернулись к тому, чем занимались до этого: пиздовали по миру без цели и конкретного плана, торговали всякой хуйнёй, убивали монстров и, конечно же, подвозили всяких личностей, иногда сомнительных. Я точно уверен, что в прошлый раз мы подвозили какого-то барыгу. Барыгу чего, я так и не понял, но барыгу. А вот сейчас, к счастью, мы везём обычного торговца. Ну такой, хорошо одетый, в меру упитанный от хорошого питания, с приятной улыбкой на лице. Такой приятель сможет впарить вам любую хрень, даже если она вам нахрен не всралась. — И всё же мне удивительно повезло.       Тут я уже очнулся от размышлений. Кран недавно показал мне один трюк с ножом, и я всё ещё пытался его повторить, и пока что не очень удачно. В основном я просто калечил себе пальцы, они уже были все в бинтах, но я не прекращал попыток. Как говорили про воинов, что шли на врагов, истекая ручьями крови, «слабоумие и отвага». Вот это про меня, когда действительно веду себя как дебил. — В чём повезло, уважаемый?       Мне нет причин как-то оскорблять его, ведь так ещё и деньги можно потерять. Так что я просто буду тихо сидеть и говорить только по делу. Обычно о таком меня и просят, когда берут на какие-то встречи. — Мне удалось попутешествовать в повозке святого. — Святого?       Я тоже в растерянности, Мама Енот. Святых тут, по факту, нет и никогда не было. Конечно, у Босса титул Святого Героя Щита, но это ни черта не даёт. Это как если бы меня прозвали «святым вором» — та же песня, но под другим названием. Так люди делали в других странах. — Про вас всех ходят слухи. — Надеюсь, слухи не пошлые. В прошлый такой раз меня пять человек пытались купить. — Правда? — Они попытались снять с меня штаны и даже говорили, что снимут трусы, но я был умнее и не носил трусов.       Без понятия, зачем я это сказал. Видимо, не знаю, когда мне надо остановиться, особенно когда спрашивают. — Ох, поверьте, юноша, слухи исключительно хорошие. Даже ходит молва, что ваш Филориал может говорить.       Ну да, но вы, наверное, разочаруетесь, услышав, как она говорит. Без обид, но когда ты слышишь о говорящем монстре, ты ожидаешь от него гораздо большего, чем постоянных просьб покормить его и рассуждений пятилетнего ребёнка. Честно, иногда я думаю, что некоторым лучше не открывать свои рты никогда. — Гве? — Не отвлекайся, Фило. — Прости, папа.       Ну вот, о чём я говорил. Мы просили её молчать. Не прошло и дня поездки, как она тут же спалилась. Эх, и это моя сестра. Стыдно очень сильно за такое. — А! И вправду говорит. — Слишком много. — Прости, папа.       Торговец явно был удивлён, не только самим фактом того, что наша Фило говорит, но и тем, что она назвала Босса папой. — Это нормально. Ей где-то три недели от роду. — Ого, и она так быстро выросла? — Мы сами удивлены.       Не могу я сейчас сказать ему причины. Сомневаюсь, что он продолжит доверять Герою Щита и его команде. Особенно после того, что творили двойники.       Да, как оказалось, у Босса полно подражателей, и не в хорошем смысле. Герцог перед нашим отъездом рассказал, что один раз встретил одного из подражателей. Он грабил, убивал и устраивал прочие беззаконные штуки. При его поимки был обнаружен крест церкви трёх Героев. Сейчас он был у меня в сумке: нам передали его как доказательство слов, а мы решили сохранить его на всякий случай. Не дай бог встретим какого-нибудь фанатика, который нападёт на Рафталию, а так с этой штукой можем спокойно сказать, что она теперь служит истинному богу и замаливает грехи. Пресвятые хвосты, что за бред я сейчас понёс? — Кстати, вы так не сказали нам, что везёте. — Ох, всего лишь украшение.       Между Боссом и торговцем завязался небольшой диалог. Торговец рассказывал о принципе зачарования украшений. Для меня, если честно, это тоже была интересная тема, хотя я никогда не мог найти возможность изучить её, тем более в раннем возрасте, когда ещё читать не умел. Зачаровать их, конечно, круто, но круче использовать их. Их несомненный плюс в компактности и достаточно удобном хранении. В отличие от оружия, они не занимали много места и их всегда можно носить на себе. — Кстати, а почему едете без сопровождения? — Да мешок один потерял, там было пятьсот серебряных. Хотел потратить их на наёмников, но мешок украли.       Ох, как неудобно получилось в итоге. Очень надеюсь, что только я вспомнил про то, что случилось в начале этого месяца.       Тут бы мне пуститься в более подробный рассказ, но вот проблема… — Ай!       Из-за резкого торможения я не смог удержаться и ударился головой об одну из палок, что держали навес нашей повозки. Какого чёрта там у них случилось? — Наофуми-сама? — У нас тут проблема.       Ах, какая проблема может быть посреди дороги? Я поднялся и посмотрел вперёд. Там я увидел группу людей, и это, очевидно, были бандиты — для авантюристов они одеты слишком блёкло, а для простых людей слишком роскошно. Идеальный баланс, так сказать, ни с чем не спутать. И кажется, я знаю одного из них. — Ну и ну, улов у нас неплохой, ребята! — Хари!       Этого бородатого извращенца я узнаю где угодно, он же на пальцы дрочит! Честное слово, уж кого-кого, а его встретить в этой поездке я не ожидал. Как иногда тесен наш мир. — Пиздюк?! Нихрена себе! Ты что, сопровождающим заделался?! — Да если бы, тогда бы мне не пришлось жить с ним! — я указал на Босса, который явно был в замешательстве, как и почти все здесь.       Кроме Фило, ей пофиг, она сосредоточена на нынешнем моменте и потенциальной драке. Будьте как Фило, и голова болеть будет меньше. — Твои знакомые, Фэнг? — Типа того, мы с этим парнем пару мест обчистили, а потом он свалил в поисках лучшей жизни. Вижу, ты команду собрал! — Ага, они достаточно отчаянны, чтобы идти за мной! — Насколько?! — У одного больной ребёнок! — Пиздец!       Пока мы обменивались разговорами, Мама Енот уже вышла из повозки и готовилась к потенциальному надиранию задниц. Так, мне как-то не очень пиздить бывшего соучастника в преступлениях. Вдруг если мы с ним поговорим, как отброс с отбросом, то разойдёмся мирно? — Слушай, тут такое дело. Может, скажешь своим, чтобы не трогали нас? Я золотой монетой поделюсь! — Нет! — В смысле нет?! — Мне уже заплатили за этот набег! Если не выполню задание, потеряю уважение среди клиентов! Так что если хотите нас остановить, придётся нас избить! — У нас Филориал! — А у нас чувак с повышенным классом!       Похоже, без мордобоя тут не обойтись, тем более что все уже наготове. Эх, прости, Хари, но долг отброса — это долг, и я обязан его вернуть. Даже если придётся делать то, что мне не очень нравится. — Переговоры зашли в тупик. — Я знаю. Давайте быстро с этим покончим, только без убийств. Zveit Wind Rush!       Я направил заклинание в землю, создав огромное облако пыли, которое ослепило банду Хари. Пока облако ещё не опустилось, я, Рафталия и Фило бросились в атаку. Я снова использовал посох, так как резона убивать членов банды Хари не было, да и Мама Енот с Фило не то чтобы сильно их били. В основном я бил палкой по яйцам. Грязный трюк, конечно, но так я мог быстро их обезвредить и не сильно покалечить. Хотя нет, всё же я их сильно калечил, удар по шарам — это жёстко. Я жестокий маленький сукин сын, по-другому и не скажешь.       Я точно не помню, когда конкретно осело облако пыли, но то, что все бандиты, включая Хари, лежали на земле, причём половина держалась за промежность, я запомнил надолго. Было весело. Меня кто-то попытался укусить, пришлось вырвать зуб. Правило отбросов вроде говорит: «Не кусайся, зубы потеряешь». Хотя на подобное я обычно забивал и часто кусал, в основном стражников, что ловили меня. Одному так даже шрам оставил. — Ух, твою мать!.. — Не выражаться при детях! — с этими словами Мама Енот ударила одного из бандитов в живот мечом, что всё это время был в ножнах.       Оу, я прям почувствовал это. На месте этого парня вполне могу быть я, если не буду держать язык за зубами. Хотя не думаю, что Мама Енот поступит со мной так же жёстко, но больно мне точно будет.       Как только закончили избиение, мы связали Хари и его банду верёвкой, которую получили из щита Босса. Не сказать, что всё было крепко, но теперь засранцы не смогут двигаться. — Интересно, сколько за них дадут? — Максимум пятьдесят серебряных, эти ребята лохи, так что много на них не поднимешь.       Тут один из членов банда Хари заорал в гневе: — Хэй! Мы вообще-то серьёзная банда, минимум три золотых стоим!       Я улыбнулся Боссу, уже в голове распределяя бюджет на будущее. — Дрейк, ты дебил!       Сочувствую Хари. Не всем везёт с командой, как мне. Но тут же он коварно улыбнулся: — Нам и так не о чем беспокоиться, ведь кто поверит Герою Щита?       Оу да, похоже, во время битвы они увидели, как Босс использует навыки, чтобы прикрыть нас. Мда, дерьмо. Примерное описание Героя Щита уже известно всем в Мелромарке. А после того, что случилось в городе, все ещё и знают, как выглядит его отряд. Редко можно увидеть такую разношёрстную команду, состоящую из двенадцатилетнего вора, мечницы енота-получеловека, Филориала, который превращается в маленькую девочку, и ложно обвинённого Героя. Вот сейчас думаю об этом и понимаю, что такое может быть только в романе. — Ох, вот как вы решили сыграть… Ну что же, тогда у нас нет выбора.       Хари и его дружки посмеивались, я же старался держать каменное лицо, ведь знал, к чему всё идёт. — Фило, как думаешь, с какими приправами они будут вкуснее?       В этот момент Хари понял, что сам себя приговорил. Есть одна заповедь в веровании церкви трёх Героев, в которую я верю: «Не гневай тех, кто выше стоит». Хотя по большей части это попытка приструнить простолюдинов, что могут захотеть свергнуть знать, но доля смысла в этом есть. Если есть кто-то, у кого много власти, то злить его — то же самое, что засовывать нож себе в ухо и думать, что всё пройдёт. — Думаю, они будут лучше всего живыми. — Ну, тогда так и сделаем.       Тут, как по приказу, началась паника. Чёрт, кажется, кто-то из них даже начал плакать. Наблюдать за таким весело, когда происходит не с тобой. — Пиздюк, останови его! — Прости, Хари, против воли Босса ничего сказать не могу.       Технически могу, но мне как-то лень. Да и тем более Босс почти никогда меня не слушает, только если сам что-то спросил, и то половину всего он пропускает мимо ушей. Честно говоря, это очень обидно, как будто я не часть команды. — Пощади! Чего ты хочешь за это?! Всё что угодно сделаем! — Скажите, кто вас нанял? — Всё что угодно, кроме этого, мужик. — Ты сказал «всё что угодно». — Да, но если сдам заказчика, то это ударит по моей репутации!       Так-то оно так. Такие вещи обговаривают ещё на стадии встречи. Раскроешь заказчика, и другие сразу усомнятся в твоей пригодности. Никто в здравом уме не будет таким рисковать, разве что ситуация прямо вообще крайняя. — Ладно, приятного аппетита, Фило.       Сестрёнка уже начала приближаться к ним, раскрыв пасть, и тут уже Хари не выдержал. Тем более это был как раз тот самый крайний случай. — Ладно, ладно! Он из гильдии торговцев! — О, думаю, я знаю, кто это.       Наш попутчик неожиданно влез в разговор. Похоже, мы попали в историю вражды двух влиятельных торговцев. У нас хоть раз были простые попутчики? Кроме того мужика, который мамке зелья нёс, все были с какими-то странностями или оказывались большими шишками. Не знаю как, но Босс, будучи Героем Щита, словно притягивал к себе неприятности. Даже не знаю, судьба ли это или просто стечение обстоятельств. Может, это какая-то особая магия священного оружия? — Разберёшься с этим? — Непременно. — Отлично. А что до вас, придурков, есть у меня ещё пара мыслей.       Не знаю, что задумал Босс, но уверен точно в одном: для нас это либо хорошо, либо шикарно. Других вещей он делать, наверное, не умеет.

***

      Трудно поверить, но группа воров несла то, что украла, в нашу повозку. Большая часть из них ворчала себе под нос, но Хари быстро утихомиривал их. Как говорится, если нет контроля над ситуацией, сохрани контроль над людьми. Говорят, так делали всегда во время Волн, по крайней мере до призыва Героев. — Обкрадываем воров. Как мы дошли до такого?       Бедная Рафталия. Наверное, ей тяжело смотреть на плохие поступки своего любимого. Но хэй, ты знала, в кого влюблялась. С нашим Боссом другого ждать и не стоит. По крайней мере из того, что видел я, это было более чем ожидаемо. — Тут уж как посмотреть, юная леди. С одной стороны это похоже на кражу, но с точки зрения бизнеса эти бандиты просто выкупают свою жизнь. — Не думаю, что жизни можно дать цену. — Для таких, как мы с Героем Щита, это лишь значит, что за жизнь можно получить что угодно.       Торговцы это торговцы, везде найдут выгоду и что угодно смогут купить или продать. Эх, на них и держится весь рынок, что в Мелромарке, что в других королевствах. Жестокая правда в том, что всё в мире имеет цену, даже жизнь, так что тебя вполне могут выкупить. С этой мыслью люди наверное и создали рабство.       Эх, думать об этом можно долго, но время на это тратить не хочу. Его у меня не слишком много, да и будь его столько, сомневаюсь, что потратил бы его на подобное.       После того как всё, что нужно, а именно почти все пожитки банды Хари, было погружено в нашу повозку, сам Хари подошёл ко мне. Рафталия немного напряглась, увидев его приближение, и схватилась за рукоять меча. — Ну и крышу ты себе нашёл. — Ага, чистая удача и никаких трюков.       Поцеловал ли меня в лоб ангел при рождении или отобрал у матери дьявол, кто-то явно приглядывает за мной, не мог же я просто так попасть к Герою Щита. Или это всё же случайность? Может быть. В конце концов, и моё рождение, скорее всего, было случайностью, неспроста же я рос на улице без какой-либо памяти о родителях. Хотя что, если меня просто потеряли? Я не задумывался над этим вариантом. Но и такое возможно. Как и то, что меня прислали из другого мира, который умирал, и мои родители решили спасти хотя бы меня. — Слушай, мы тут собираемся с бандой поближе к Зеболту перебраться. Там куча торговых путей проходит. И нам нужны новые люди, чтобы банда была сильнее. Что скажешь? Как в старые времена.       Звучит заманчиво, я бы даже сказал слишком. Сомневаюсь, что выйдет что-то хорошее. Близость к Зеболту означает не только большие деньги, но и большую вероятность встретиться с кучей сильных наёмников. Хотя если держаться бандой, то и таких можно победить. Всё же наёмники стоят недёшево, а хорошие вообще могут бешеную цену набить, и не каждый торговец будет нанимать целую толпу. Но их малое количество компенсируется качеством. Зеболт не зря их страна, там сильные монстры водятся, и простыми уровнями не отделаешься от них. Важно и мастерство. Так что наёмники в Зеболте гораздо опасней тех же авантюристов в Мелромарке.       Да и честно говоря, без обид, Хари, но я ни за что не уйду от Босса, пока не выплачу ему долг. Уж такая она, честь отброса. Да и тем более я ещё не сразился с Волной, чтобы думать об уходе. После того как увижу предвестие конца света своими глазами, тогда и подумаю, стоит ли оставаться. — Прости, но мне ещё долг надо отдать. А учитывая, что я в бешеных порциях жру еду, которую он приготовил, то я с ним ещё надолго.       Хари как-то странно посмотрел на меня. Наверное, он всё же надеялся, что я пойду с ним. — Ладно, как знаешь, Фэнг.       Он впервые так назвал меня с момента нашей встречи. Похоже, это имя действительно закрепилось за мной, раз его признал один из моих старых друзей-отбросов. — Мы гордые отбросы. — Нахер знать. — Фэнг!       Хе-хе, старые привычки не изменить. Но у меня новый путь, и с Хари он не пересекается. По крайней мере, я так думаю — кто знает, что случится через пару дней. Может, и он станет частью этого пути.