Фэнг, Том I

      Снова в дороге, но в этот раз нас больше — с нами неожиданное пополнение в виде Героя Копья. Для нашей цели это невероятная удача. Серьёзно, сколько драконьих чешуек я съел?       Копейщик рассказал нам, за что его попытались убить. По крайней мере, по его мнению. В общем, во время погони им удалось загнать Героя Щита и остальных в патовую ситуацию. Однако Герою Меча, который тоже был с ними, показалось странным, что Мелти не с ними. Естественно, Гоблинша начала заливать, что Мелти уже у полулюдей, её там пытают и, чтобы спасти её, надо схватить Героя Щита. Бред полнейший.       Дальше была битва. Как вспомнил Копейщик, он толком не понимал, за кого ему сражаться. С одной стороны, ему хотелось верить Сучьей Гоблинше, а с другой, после того, что было, он не особо верил в виновность Героя Щита. Как минимум, если он хотел похитить принцессу, то почему не сделал этого сразу?       По тому, что говорил Копейщик, Герой Щита бежал довольно легко, с помощью Фило и её неимоверно высоких прыжков. У Копейщика был шанс остановить их, но он промахнулся. По крайней мере, он постарался, что это выглядело именно так. Но, судя по всему, его намеренную неудачу раскусили и вскоре решили наказать.       Что касается Героя Меча, то после неудачной попытки поимки Героя Щита мечник решил вернуться в Мелромарк. О том, почему он решил так поступить, Копейщик узнал от одного из сопартийцев Героя. Как они сказали, мечник заподозрил что-то неладное, когда заметил отсутствие принцессы. К тому же есть ещё пара вещей, что его беспокоит во всём этом деле. Так Герой Меча и его отряд отправились в столицу, а что стало с ними дальше, Копейщик не знал. Но я надеюсь, что там они встретят Эльхарта или Героя Лука, которые помогут им и расскажут правду.       А мы тем временем всё ещё бродили по лесу. Судя по тому, что все монстры, которые нам попадались, были представителями слабых видов, то мы уже были близки к поместью Рейнхарта. Интересно всё же, как устроена эта система: несмотря на слабость, эти виды монстров способны приспосабливаться к окружающей среде и выживать в ней, в отличие от более сильных видов, которым нужны особые условия жизни. Однако именно благодаря этому они имеют более мощные характеристики, оттого понять, что близко какое-либо поселение, можно по уровням монстров в лесах.       Кажется, нам осталась где-то пара километров. К середине дня мы уже будем на месте. Осталось всего ничего до встречи с ним.       Эх, если честно, я даже не знаю, о чём с ним говорить. В голове сплошная каша, куча мыслей, и все они какие-то обрывистые. Ничего не сходится, я не понимаю. Не понимаю, что мне нужно делать. Это просто кошмар какой-то. Голова раскалывается.       Прошли часы, время текло так медленно. Казалось, что вся эта хрень длится целую вечность. Будто что-то оттягивало роковую встречу. И тут я не знаю, благодарить время или материть, ведь хочется закончить это быстро. Но в конце концов всё закончится так, как должно, и нет смысла долго думать об этом. Но почему-то я не могу перестать прокручивать это в голове. Это какой-то сраный парадокс. — Хэй, ты в норме? — спросил меня Копейщик.       Он ехал со мной. Случилось это из-за следующих событий: Копейщик не хотел ехать с Эклер или Мелти, а серый Филориал не хотел везти кого-либо без меня. В итоге я здесь, за моей спиной Копейщик, а принцесса, которая мне нравится, едет на другом Филориале. Это, конечно, не измена, мы по факту не в отношениях, но чувство паршивое. Сосредоточусь на нём, чтобы не думать о скорой встрече с Героем Щита. Да, сосредоточусь на невыпущенной сексуальной энергии.       Кстати об этом, может, у Героя Копья есть что посоветовать? В конце концов, у него был по сути гарем из трёх девок, одна из которых оказалась гоблином, но не стоит думать о грустном. — Вообще, мне нужно кое-что спросить у тебя. — Посмотрев в сторону, где на Филориале ехали Мелти с Эклер, и убедившись, что они достаточно далеко, я начал шептаться с Копейщиком: — Можешь дать совет насчёт девушек?       Копейщик непонимающе изогнул бровь, а затем посмотрел в сторону Мелти. Его лицо тут же украсила ухмылка. Он впервые улыбнулся, с тех пор как мы его спасли. Это хороший знак. — Поня-я-ятно, хочешь принцессу закадрить?       Я лишь кивнул. Сейчас мне что угодно поможет, лишь бы не думать о скорой встрече с Героем Щита. Да и всё же меня сильно волнует, нравлюсь ли я Мелти хоть немного больше, чем просто друг. Не хотелось бы оставаться только с этим титулом, хотелось гораздо большего. Как минимум быть её парнем. — Так есть что посоветовать?       Когда я это спросил, Копейщик уже хотел начать говорить, но внезапно замолчал и задумался. — Слушай, а ты её прям любишь? — Ну естественно!       Странный вопрос. Это как спрашивать посреди ночи, хочет ли человек спать. Как бы если я прошу у тебя совета в делах любви, то понятно, что я люблю кого-то. Так зачем спрашивать? — Прости, это не ко мне. — Чего? — Я мастер флирта и заманивания всяким в постель. Я не из тех, кто строит с девушками долгосрочные отношения. — Но ты был с этой тварью долгое время! — Тут скорее из чувства долга, а не по желанию.       Ну ёбаный твой рот. Хотя бы теперь знаю, что Копейщик был с Сукой не только потому, что она ему нравилась. Хотя она всё ещё ему нравилась, и это пока единственное плохое в нём.       Ну, похоже, теперь мне не у кого просить совета. Других парней поблизости нет. Ну разве что… Он как-то смог влюбить в себя Рафталию, может, мне вести себя так же? Нахмуриться, вечно быть угрюмым, всегда в голове жаловаться на мир вокруг и мечтать из него свалить. Ну нет, на хер такое. Если так на мир смотреть, то ты тупо не заметишь всего хорошего, что есть. А потом опять будешь ныть, когда случится что-то плохое. Это не мой стиль. Всё же несмотря на то, что жизнь не целовала меня в задницу, я научился видеть в ней кучу хорошего.       Да чёрт возьми, я могу найти хорошее даже в этой ситуации. Ведь не каждый день путешествуешь с Героем Копья и готовишься ко встрече с Героем Щита. Серьёзно, мало кто может похвастаться подобным и при этом остаться живым.       Да и к тому же участвовать в приключении, что войдёт в историю, гораздо круче жизни простого отброса, хотя и куда более опасно. Но это сопутствующие проблемы.       Лес становился менее густым — явный признак того, что скоро мы встретим людей. Или хоть кого-то. И опять я начал думать о скорой встрече с Героем Щита. И это опять заметили. — Фэнг, ты в порядке? — спросила Мелти, смотря на меня с Филориала, на котором ехала.       Мда, если уже с такого расстояния видны мои эмоции, то я точно плохо их скрываю. — Не совсем.       Я не знал, как об этом сказать, вообще не мог представить. В голове опять грёбаный хаос. Мысли путаются и думать трудно. — Это из-за Наофуми? — внезапно спросил Копейщик и попал прямо в цель. Я лишь выдохнул и кивнул.       Видимо, мне не убежать от этого. Особенно учитывая, что скоро случится. — Ты так и не рассказал, что между вами случилось. — Мне тоже интересно.       Меня обложили с двух сторон. Агх, так не хотелось об этом вспоминать. Вот только мысль, одна мысль о том дне — и снова всё внутри закипает. Я не понимаю, почему меня это так задевает? Вроде всегда было так, что, как только заказ выполнен, я прощаюсь с заказчиком. Но в тот раз, в случае с Героем Щита, я будто сорвался с цепи. Что-то надломилось внутри меня и до сих пор остаётся сломанным. — Я… Он… — Мы на месте.       Никогда не думал, что буду так рад словам рыцаря. Какие же чудеса порой в мире случаются. Если, конечно, забыть, что это чудо — совокупность факторов, хотя и очень маловероятных.       Посмотрев вперёд, наконец вместо леса мы увидели что-то другое — большой двухэтажный особняк, стоящий посреди поляны, где работали полулюди. Похоже, мы всё же имеем дело с рабовладельцем. Мда, не очень приятная информация. Надеюсь, Рафталию он не пытался выкупить. Я бы такое не простил. А уж Герой Щита, ух… Скажем так, он бы попытался выбить парню зубы, забыв про свою мизерную статистику атаки.       Оказавшись на землях поместья, мы ожидаемо привлекли к себе внимание. Естественно, мы были единственными здесь, кто не имел хвостов и звериных ушек. Это даже как-то грустно, в основном потому, что я хочу ушки и хвостик. Точнее, хочу девушку с ушками и хвостиком. А если выражаться, не сдерживаясь… — Вы наконец прибыли.       К нам навстречу вышел некто, одетый по-богатому. Мантия стоит минимум полсотни золотых, это я могу сказать точно, да и ухожен он, как будто только из ванны вылез. Точно знать. А стало быть, это и есть тот самый Рейнхарт, что управляет этим поместьем. Должен сказать, выглядит он лучше, чем я ожидал. Хотя бы не жирный сорокалетний мужик с завышенным самомнением. — Рад, что вы прибыли в целости и сохранности, принцесса Мелти, — он поклонился.       Ладно, пока он подозрений не вызывает, но лёгкое раздражение от его внимания к Мелти я испытываю. Хотя какого чёрта? Тут разница в годы, так что мои опасения беспочвенны. — Рада встречи, лорд Рейнхарт, — Мелти протянула руку, и лорд её поцеловал.       Так, теперь у меня вопросы. Я понимаю, что это обычное приветствие в кругах знати, но со стороны выглядит как флирт. И если это хвалёный красавчик имеет виды на Мелти, я готов с ним посоперничать. Давай, смазливый, выходим на дуэль! — Леди Сието, я и не думал встретить вас вновь! — он повторил действия, только в этот раз поцеловав руку Эклер.       Ладно, её можешь забирать, мне пофиг. Хотя не старовата ли она для тебя? Я не пойму, ты по молоденьким или по стареньким? Просто в одном случае я тебя понимаю, а в другом — абсолютно нет.       После девушек, а точнее, после девушки и женщины, Рейнхарт обратил внимание на меня и Копейщика. В первую очередь на меня. Не боясь проблем, я снял маску и капюшон, что до этого были на мне. На секунду глаза Рейнхарта расширились. Он выглядел очень удивлённым. Чем-то мне это напомнило взгляд, которым одарил меня Король Мудрец, когда увидел моё лицо. Чем я их так поражаю? Хотя гадать тут не особо нужно, внешность у меня весьма специфичная. — Ты, должно быть, союзник Героя Щита. — Он самый.       И снова внутри что-то бурлит. Я не показываю этого, хотя бы стараюсь не показывать, но в голове опять бардак. — Он… — Герой Щита и его отряд находятся здесь. Они в одной из комнат поместья.       Ох, понятно. Может, если не буду шариться по поместью, даже не наткнусь на него. Как бы нам не очень-то и нужно встречаться, зачем раскачивать лодку. Хе-хе. — Мы подготовили комнаты и для вас, хотя я думал, вас будет меньше. — Он посмотрел на Копейщика, который сейчас был больше похож на бомжа, чем на Героя. Вот что происходит, когда решаешь искупаться в броне. Его снаряжение хорошенько так потрепало в реке. Хотя свою основную задачу оно выполнило и сохранило Копейщику жизнь. — Не переживайте, я могу и с Фэнгом комнату делить. — Как хотите, но если что, в поместье много свободных комнат.       Больно уж он вежлив, даже не пытается выставить себя супердобрым, всучив Копейщику отдельную комнату. Чую я, что скоро нас ждут проблемы. Так хорошо всё быть не может. Герой Щита и его отряд в этом поместье, а сам хозяин поместья божий одуванчик. Слишком уж всё хорошо, и если проблема не здесь, то она придёт сюда.       Рейнхарт повёл нас к поместью. Шли мы мимо полей, где работали полулюди, по большей части, где-то всё же маячили подобные мне уроды. Грубо, но на фоне полулюдей человек простой действительно выглядит какими-то неполноценным. Серьёзно, как будто просто отрезали уши и хвост. — Непривычно видеть столько полулюдей, — выдал Копейщик, и в какой-то мере он прав: в Мелромарке редко увидишь столько представителей этого вида. Обычно их максимум десяток, а тут почти сотня минимум. — Верно, мои земли одни из немногих в стране, где они могут быть свободны.       Он прав. В большей части страны дай бог полулюдям вообще выжить. Особенно в данный момент. — Если бы не церковь, таких мест было бы больше, — Эклер сжала кулаки.       А, верно, регион Сието тоже был домом для полулюдей, но после первой Волны он был полностью стёрт с лица земли. Хотя, учитывая новую информацию, не побоюсь предположить, что церковь действительно приложила к этому руку. По крайней мере, Эклер похоже думает именно так, и я её понимаю. — Понадеемся на будущее, тем более что в нынешней ситуации у нас есть шанс наконец избавиться от церкви.       Звучит как часть какой-то политической интриги, но это скорее констатация фактов. У грядущего противостояния только два исхода: либо победим мы и церковь трёх Героев будет уничтожена, либо победят они и наступит конец.       И вот, поместье прямо перед глазами. Наш отряд слез с Филориалов, бегло осматривая поместье. Оно, конечно, уступает поместью герцога, в котором я когда-то был. Но всё же довольно неплохо выглядит, я бы сказал, простенько и со вкусом.       Я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Обратив внимание на окна, я был поражён, когда увидел в одном из них Рафталию. Едва ли неделя прошла с того дня, когда мы виделись, но казалось, что я уже начал забывать её лицо. Будто видел её в первый раз. Странная смесь страха и стыда варилась во мне, как ужасное блюдо, вызывающее изжогу. Мерзкое, неприятное ощущение. И это я ещё не встретился с Героем Щита. Вот уж что будет, когда с ним увижусь, даже представить страшно.       Не успел я даже войти в поместье, как дверь резко открылась и в меня влетело что-то, сбив меня с ног. А точнее, кто-то. — Бра-а-а-атик! — Фило резко запрыгнула на меня с обнимашками. Я и забыл, насколько она может быть резкой и прилипчивой. Господи, надеюсь, я не разбил себе голову от удара.       Но какого чёрта я на что-то жалуюсь?       Я обнял Фило. Чёрт возьми, как же давно этого не было. Я так давно не обнимал младшую сестру, так давно не получал от неё по голове и так давно не ругался с ней, потому что она ворует мою еду. Боже, я скучал по Фило! Я скучал по этой пернатой дуре с птичьими мозгами! Я скучал по своей сестрёнке-Филориалу!       Я обнимал её и чувствовал, как маленькие слёзы капали мне на грудь. — Фило!       Сестрёнка посмотрела в сторону, и при виде Мелти её улыбка стала шире: — Мел-тян!       Фило подняла меня и подтащила к Мелти, начав обнимать нас обоих. Это было приятно. По двум причинам не совсем те, которые хочет обычный парень, но это даже круче. И тут я услышал звук трансформации. Ах, какое приятное тепло, какая нежная мягкость… И, на удивление, это не пошло. Совсем ничего пошлого. Если кто-то увидит что-то пошлое в этом, значит, это крайне испорченный человек. — Фило скучала! Фило думала, братик ушёл насовсем!       Да, если вспомнить то, что было раньше, мне действительно стоило вести себя иначе. Хотя бы пообещать Фило, что к ней я точно встречусь. Но тогда я был так зациклен на своём гневе и горе, что даже не подумал об этом. А ведь Фило, в отличие от Героя Щита, никуда не уйдёт после Волн. Она не покинет меня, и не только она. Были ещё те, кто останется со мной в этом мире. — Фило! — из поместья выбежала Рафталия, её голос был взволнованным. Она смотрела на Фило так, будто собиралась её сейчас же отчитать за ужасное поведение. — Нельзя так резко убегать!       Несмотря на взгляд, голос её был всё же больше беспокойным, чем злым. Не уверен, что Рафталия вообще способна серьёзно злиться на кого-то из нас.       Фило толком не обратила внимание на слова своей матери и, схватив меня и Мелти за руки, повела к Рафталии. Это было довольно неловко. — Мама! Братик вернулся! Братик вернулся! — Младшая радостно прыгала, повторяя одну и ту же фразу. Ребёнок в чистом виде. Хотя от того, что Фило всё ещё держала меня и Мелти за руки, нас немного трясло, когда она скакала. Это не очень приятно. — Да, да, я вижу.       Но несмотря на эти слова, Рафталия почти не смотрела на меня. Либо ей стыдно, либо она обиделась. Второе — полный бред, на что ей вообще обижаться? Хотя вспоминая своё поведение тогда… Я действительно вёл себя как полный кусок дерьма. На такое очень легко обидеться. — Привет.       Я смог выдавить из себя только это. Рафталия ничего не ответила, лишь встретилась со мной стыдливым взглядом. Я не понимаю, за что ей стыдно? Стыдно тут должно быть только ему. Он решил, что может нас просто бросить. — А что здесь делает Герой Копья? — спросила она, обхватив рукоять меча. Так, надо ей всё объяснить, не то кого-то ждёт меч в заднице. Я встал между ней и Копейщиком, как только мне удалось выбраться из мёртвой хватки Фило. — Спокойно, он с нами.       Копейщик вышел вперёд меня, будто говоря, что готов принять удар, чтобы ему поверили. Храбро, но немного глупо. — Рафталия, я понимаю, если ты мне не поверишь, не после всего, что было. Но Фэнг говорит правду.       Рафталия лишь немного ослабила хватку на мече, не убрав руку с рукояти. Хоть немного, но это что-то. Теперь Копейщику хотя бы не стоит бояться за свой зад. — Я слежу за тобой.       Копейщик лишь кивнул. Рафталия же наконец обратила внимание на Эклер. Ей норм вообще, что мы по большей части игнорируем её? Не знаю, как ей, но мне было бы очень обидно. — Приятно с вами познакомиться, мисс Рафталия. Моё имя Эклер Сието.       Рафталия удивилась, услышав имя Эклер. Что-то не так? — Сието? Вы дочь лорда Сието? — Да. Вас это беспокоит? — Я жила в Лоуроне, деревне, что в землях вашего отца.       Ого. Совпадение знатное. Так это получается, что Рафталия из тех земель, на которые обрушилась первая Волна? Стало быть, её родители погибли именно тогда… Пиздец. Я, честно, удивлён, как Рафталия всё ещё может быть такой доброй и милой после всего произошедшего. Сначала Волна, уничтожившая её дом, потом рабство, а теперь она сражается с тем, что когда-то забрало у неё всё. Я поражаюсь этому. Лично я бы на её месте каждый день плакал в подушку и ждал смерти. Как можно после такого остаться нормальным?       Эклер, узнав это, выглядела удивлённой и немного радостной, но по большей части её снедал стыд. Она прикрыла глаза и поклонилась Рафталии: — Простите. Я сожалею, что меня не было рядом, когда вы во мне нуждались.       Как я понял, для Эклер это действительно тяжёлая тема. В конце концов, это земли её отца, то, во что он вложил много сил и стараний. Деревня Лоурон была фундаментом, началом долгого пути к союзу Мелромарка и Шильтвельта, шансом наконец прекратить все войны, которые оба королевства развязывали каждые пару сотен лет. И всё это было разрушено в одно мгновение. — Вам не за что извиняться, вы были далеко и ничего не могли сделать.       Похоже, Эклер была занята восстановлением основного города региона, а на Лоурон не смогла выделить времени. В итоге работорговцы напали на деревню полулюдей, убили взрослых и забрали детей. Почему именно так? Детей легче сломать, воспитать, а в случае «особых нужд» можно просто уровень им поднять. Поэтому дети полулюдей пользуются популярностью в кругах рабовладельцев. Жуть. — Это не умаляет моей вины. — Неважно, что было раньше, важно, что сейчас вы пришли. — Отчасти именно благодаря ему я здесь.       Боже, я сейчас засмущаюсь, вы слишком сильно меня хвалите.       Рафталия наконец обратилась ко мне спустя долгое время с начала нашей встречи. Ну и о чём мы могли поговорить? Ну, мне стоило сделать первый шаг. Я подошёл к Рафталии, но смотрел вниз. — Я… Мне… Прости, что я тогда…       Я не смог договорить, Рафталия опустилась на колени и обняла меня. Это тепло отличалось от любого тепла, что я когда-либо чувствовал. Это ощущение любви, заботы. Будто… дом. — Не извиняйся, Фэнг. Я понимаю, что ты чувствуешь.       Понимает? Хочется ли ей рвать и метать от мыслей об уходе Босса? Хочется ли ей плакать и кричать о том, что он эгоист, который бросит нас? Я не знаю. Может быть. Но это не важно. Как сказал Герой Щита, его решения не изменить, и всё, что нам остаётся, это смириться. В конце концов, что я могу с этим поделать? Ничего… ничего.       Я обнял Рафталию и начал плакать ей в плечо. Я не понимал, что опять со мной. Это было странное ощущение радости, но вместе с тем глубокой печали. Меня будто разрывало изнутри на две крайности. Это адски больно.       Я почувствовал, как кто-то прижался ко мне сзади, и, повернув голову назад, увидел Фило. Она нежно улыбалась. — Всё хорошо, братик. Мы рядом.       Рядом. Рядом со мной. Спасибо.