Фэнг, Том I

      После невероятно сытного ужина все улеглись спать. Бояться было нечего. Эклер объяснила, что монстры здесь не подходят к деревне, так как это считается территорией подводных монстры, что живут в море. Те, в свою очередь, никогда не выходят на сушу, так как для них в море есть все благоприятные условия, начиная с еды и заканчивая температурными условиями. Одним словом, можно спать спокойно.       Это да, но как бы и нет. Лёжа в полусне, я услышал очень много звуков «Гве», которые приближались всё быстрее. Вместе с ними нарастал и звук лап, что быстро бились о землю, создавая грохот. Оно всё приближалось и приближалось. Я не мог этого игнорировать. — Народ!       От моего крика все резко проснулись, кроме разве что наших Филориалов. — Считайте меня ёбнутым, но сюда бежит сотня Филориалов!       На моё удивление, они сразу всполошились и начали подниматься, хватаясь за оружие. Только Героям не за что было хвататься, их оружие намертво прилипло к ним.       Эклер сказала Рейнхарту и его людям уходить дальше в деревню. Он послушался и повёл всех за собой, включая недавно освобождённых рабов. Однако был один, который не желал уходить. — Нет! Я останусь! Я не оставлю Рафталию-тян! — Кил вырывался из хватки одного из слуг Рейнхарта.       Понятно, что он только воссоединился с потерянной подругой и не хочет её снова терять, но, сука, сейчас не время ныть. У нас тут потенциальная угроза на горизонте, поэтому прости, Кил.       Я подобрался сзади и вырубил его ударом по сонной артерии. Я читал об устройстве не только монстров, но и людей. В конце концов, именно они были первостепенной угрозой на улицах Мелромарка.       Кила унесли вслед за остальными, а я вернулся к обороне, мельком посмотрев на Рафталию, провожающую Кила взглядом. — Прости.       Наверное, мне стоило найти способ утихомирить его понежнее, но это первое, что пришло во голову. — Всё в порядке. Думаю, это был наилучший вариант. Просто в следующий раз дай мне попытаться с ним поговорить.       Я кивнул. Наверное, всё же Рафталия смогла бы убедить Кила уйти. Но опять же, ситуация была очень напряжённой, и решение вырубить его было принято скорее на нервах, чем полностью обдуманно.       Звуки лап стали громче настолько, что все могли это слышать. А это значит, что они близко, очень близко, пугающе близко. Я сжал в руках кинжалы. Достал именно их, так как не был уверен, кто на нас идёт. Может, это просто стадо Филориалов, а может, кто-то ещё на них едет. В любом случае кинжалы — самый оптимальный вариант. Есть, конечно, ещё меч, но я пока не научился достаточно хорошо им пользоваться, а посох против монстров не так эффективен, как хотелось бы. Так что кинжалы предпочтительнее всего.       Из леса выбежала стая Филориалов, там, блин, собрались почти все живые виды: быстроходные, быстроплавающие, боевые, убойные. Одним словом, если бы Мелти осталась с нами, она бы умерла от счастья. Как хорошо, что она ушла с Рейнхартом. Верно?.. — Ого! Никогда ещё не видела столько диких Филориалов!       Я обернулся, как и остальные. Мелти пряталась за останками стены от дома, и когда мы её обнаружили, то нервно улыбнулась, помахав нам. Тебе повезло, что ты милашка, когда нервничаешь. Иначе бы с тобой случилось то же самое, что и с Кил. — Мелти! Какого чёрта?! — резко воскликнул Босс, явно разгневанный тем, что Мелти не ушла с остальными. Я отчасти его понимаю, но мне трудно злиться на Мелти, как и на Рафталию. Но второе скорее из-за характера Мамы Енота, а на Мелти я не могу сердиться по другим причинам. — Я-я не могла вас оставить!       Эклер направилась к ней, выводя изо стены и утягивая за руку отсюда. Мелти, судя по взгляду, хотела сопротивляться, но ей было стыдно за то, что доставила нам проблем. — Принцесса, такая храбрость похвальна, но одна из наших первостепенных задач — обеспечить вашу…       Эклер не успела договорить, как её обогнали Филориалы. Они обогнули всех нас, замкнув круг, внутри которого были мы все. Это было довольно тревожное зрелище. Куда ни посмотри, одни лишь птицы-людоеды. Хорошо, что Фило не в форме монстра, иначе мне было бы ещё более некомфортно. — Что они делают? — спросил Копейщик, пятясь назад. Эклер тоже вернулась вместе с Мелти. Мы стояли спина к спине, ожидая действий этих пернатых пожирателей человечины. — Видимо, собираются сделать из нас поздний ужин.       Я бы не удивился. Такая толпа, да ещё и ночью, если они здесь на ради ужина, то зачем? Ну что же, посмотрим, кто чьим ужином станет. Похоже, Фило всё же удастся съесть своих собратьев.       Вокруг медленно стал собираться туман, ограничивая видимость. Круто, этого ещё не хватало. — Ну зашибись, теперь их не видно, — пробурчал Босс, будто бы пытаясь крепче взяться за свой щит. Хотя крепче уже некуда, вы с ним и так связаны до самой смерти. — Теперь понятно, что чувствуют монстры, когда на них охотишься, — неожиданно верно и жёстко подметила Рафталия. Этой действительно очень неприятное чувство: будто ты с завязанными глазами идёшь по тонкой палке высоко над землёй. Одно неверное движение, и превратишься в кучу плоти и крови на земле.       Лично я не собираюсь терпеть такой расклад. Я не добыча, я хищник. И если кто-то здесь и должен бояться, так это Филориалы. — Wind Rush!       Порывами ветра я разогнал туман, возвращая для нас привычную видимость. Но вот только лучше бы я этого не делал, ибо то, что открылось перед нами, напугало меня больше чем когда-то зомби-дракон.       Над нашими головами возвышалось огромное пернатое существо. Оно было метров двадцать в высоту. Белоснежные перья очень выделялись в ночи, а в сочетании с голубыми перьями, что были в районе шеи и макушки, создавался довольно благородный образ.       Звучит-то всё красиво. Вот только это Филориал, огромный, голодный Филориал! — Г-г-гигантский Филориал! — крикнул я, указывая на чудовище пальцем.       В следующую секунду я уже схватил Мелти на руки, активировал Wind Walking и понёсся прочь от этой твари, надеясь, что остальные очень скоро последуют моему примеру. Такую тушу мы не убьём.       Но не успел я прорваться через окружение Филориалов, как резко оказался в воздушной сфере. Мы с Мелти оказались внутри и не могли даже пошевелиться. — Принцесса Мелти! — Фэнг!       Остальные тут же подбежали к нам. Эклер достала меч, который взяла у Эльхарта, и попыталась проткнуть сферу, но, к сожалению, наконечник меча раскрошился, стоило ему коснуться сферы. Воздух буквально сточил наконечник, сделав его тупым. Минус меч у Эклер по факту. — Это мощная магия Воздуха, просто так её не развеять. — Чёрт! Агх, а если попробовать навыки Героев? — Босс посмотрел на Копейщика, который опустил неуверенный взгляд на своё копье. В конце концов, есть также возможность навредить мне и Мелти, чего хотелось бы избежать. — Не стоит беспокоиться, Герой Щита, Герой Копья и их союзник, — раздался голос, словно принадлежавший молодой девушке, вот только исходил он из пасти эти гигантской пернатой туши. В моей голове это ненадолго создало диссонанс. Я вспомнил трюк артистов, что говорят за куклу, не раскрывая рта, и при этом кукла женская, но говорит мужским голосом. Тут будто бы та же ситуация, но немного по-другому.       Босс и остальные посмотрели на монстра, расширив глаза. Не удивилась, кажется, только Фило, она смотрела на большого Филориала с… восхищением? Будто бы на то, к чему стоит стремиться. Ладно, Фило, хочешь стать такой огромной, переубеждать не буду, но кормить тебя не проси. — Ты говоришь? — спросил Босс, явно неуверенный в том, что слышал.       Остальные, кажется, тоже были растеряны. К Фило так-то все привыкли, даже приняли за факт, что Герой Щита смог сделать подобного монстра, но встретить второго такого, так ещё и гораздо больше, это, конечно, удивительное зрелище. — Да.       Несколько секунд все стояли в ступоре, не особо веря в происходящее. Босс пришёл в себя первым. — Тогда можешь отпустить Фэнга и Мелти? — он указал на меня и Мел, всё ещё находящихся в сфере ветра. Да, пожалуйста, здесь очень тесно и нам приходится жаться друг к другу. Хотя…       Сфера ветра исчезла, и я быстро поставил Мелти на землю. Никто не должен знать мои пошлые мысли. Никто не должен заметить, что мой меч в боевой готовности. Никто не должен спрашивать, почему я красный.       Лучше пусть все и дальше смотрят на этого монстра. В конце концов, теперь я заинтересован: кто это такая? И что ей нужно от Героев? — Думаю, мне стоит принять более подходящую для разговора форму.       Филориал начал светиться и будто бы уменьшатся. Нет, она правда уменьшалась. Скукожившись до размера человеческого ребёнка, она наконец предстала перед нашим взором, когда свет рассеялся. — Моё имя Фитория. Я пришла поговорить с Героями.       Перед нами стояла девочка не старше Фило и Мелти, можно сказать, ровесница. Короткие серебристо-голубые волосы имели более светлый оттенок, чем у Мелти, у которой они чисто синие. Три больших торчащих волоска выбивались из довольно опрятной причёски. Красные глаза напоминали что-то вроде рубина или граната. На девочке было белое платье с красными элементами, красивое, элегантное, будто бы одеяние королевы. Но главным, что бросалось в глаза, были белоснежного цвета крылья за спиной, почти такие же, как у Фило, разве что немного больше.       Ну, что сказать… Это удивительно. Я охренел, когда Фило стала человеком, но чтобы действительно был ещё один такой Филориал… Ожидать такого было трудно. Получается, Фило не совсем мутант, по крайней мере, то, что случилось с ней, не является отклонением или чем-то ещё. Это вполне естественный вектор развития для Филориала. Вопрос только в том, насколько редкий. — Ты… — Ты самый прекрасный ангел, которого я когда-либо видел!       Босс не успел закончить, так как его оборвал Копейщик, упавший на колени и вскинувший руки в сторону Фитории. Будто божество увидел. Реакция остальных, как и моя, была довольно ожидаемой — всем было стыдно за Героя Копья. Вроде бы только недавно он вёл себя серьёзно, как настоящий Герой, а тут вот это. Кажется, у него есть фетиш, как минимум, я подозреваю это. — Мотоясу, ради бога, встань, — Босс прикрыл лицо рукой. В его тоне была нотка разочарования. Но, несмотря на просьбу, Копейщик всё ещё стоял на коленях, заворожённо смотря на Фиторию. Это немного пугает. Он выглядит как умалишённый. Напоминает тех, кто хотел мне в зад засадить. Ух, как вспомню, так сразу хочется назад оглянуться для безопасности.       Фитория подошла ближе к нам. Я напрягся — кто знает, что на уме у этой птицы. Она смотрела то на Героев, то на Фило. И чем же её заинтересовала Фило? Она вроде с Героями говорить пришла, так пусть говорит! Я подошёл к Фило и встал перед ней. Мы с Фиторией пересеклись взглядами. По моему телу пробежал холодок, будто смерть опять в спину дышит.       Фитория подошла к Герою Копья и взяла его за руки. — Я рада, что вы настроены меня слушать, Герой Копья, но прошу, поднимитесь.       Её, к счастью, Копейщик послушал и быстро встал на ноги. Фитория снова обвела взглядом Героев. — Прошу, пойдёмте за мной. Я хочу поговорить с вами лично.       Меня почему-то это сильно напрягает. Такое чувство, что стоит остаться им наедине — и Героям тут же оторвут головы. Я только помирился с Боссом и не намерен терять его в ближайшее время. Как минимум ещё годик. — Где гарантии, что ты нас не убьёшь? — спросил Босс, разделяя мой скепсис, и сложил руки на груди. Фитория склонила голову набок, как обычно делает Фило, когда чего-то не понимает. Вот только сомневаюсь, что Фитория мыслит так же по-детски, как и Фило. Во всяком случае, она не произносит своё имя в каждом предложении. — Если бы Фитория хотела убить вас…       Мощный поток ветра вышел из-за спины Фитории и поразил всех. Если бы я был хоть на пару уровней ниже, то свалился бы с ног. Хорошо, что рядом с Мелти была Эклер, а то первая чуть не улетела. Я бы предъявил за это Фитории, но увидев, что она даже не напрягалась, создав этот ветер, решил не глупить. Мало ли, что эта птица может вытворить? В конце концов, она огромный монстр, как ни крути. — Вы бы уже были мертвы.       В голосе было столько холода, что я почти окоченел. Она не врала, не пыталась нас запугать. Она говорила только правду, и это страшило больше всего. Что же это за монстр такой?       Несмотря ни на что, ни Босс, ни Копейщик даже не дрогнули. Наверное, старались хоть как-то сохранить лицо перед потенциальным врагом. Хотя быть врагом этой птицы — явно плохая идея. Но, в конце концов, они Герои, им суждено бороться с подобными существами. — А что будет с нашими товарищами? — спросил Копейщик, выйдя вперёд.       Даже Босс удивился такому. Неожиданно, что Герой Копья начнёт наседать на того, кем пару минут назад восхищался как богиней. — Обещаю, они не пострадают. Мои Филориалы присмотрят за ними.       Меня это не радует. Серьёзно, эти твари вполне могут сами нас сожрать с голодухи. Мне не по себе. Слишком много пернатых монстров. И снова шрам зачесался, сильнее, чем когда-либо прежде. Я так сильно его чесал, что рисковал разодрать кожу ногтями. — Гарантируешь? — Босс решил лишний раз удостовериться. В конце концов, осторожности много не бывает, даже когда ты в относительной безопасности. — Несомненно, Герой Щита.       Герои ещё несколько секунд переглядывались. Копейщик задавался вопросом: «Стоит ли нам?», на что Босс развёл руками, говоря: «Иных вариантов у нас нет». — Ладно, мы готовы к разговору. — Отлично.       Фитория взялась за драгоценный камень на своём платье, и её с Героями охватила яркая вспышка. На секунду мы все прикрыли глаза, а когда открыли, эти трое уже исчезли. Всех нас охватила ожидаемая паника, хотя мало кто это показывал. — Куда делся папа? — Фило испуганно осматривалась по сторонам. Похоже, столь резкое исчезновение одно из родителей слишком её шокировало. Понимаю, я тоже сейчас встревожен, но не исчезновением, а тем, что я не знаю, куда конкретно они отправились. И что Фитория может сделать с Боссом и Копейщиком? Всё же эта Фитория меня до жути пугает.       К Фило быстро подбежал один Филориал и начал что-то гвекать. Испуг немного сошёл с лица Фило. — Что он сказал? — Что папа и Копейщик находятся в гнезде Фитории. Но это очень далеко отсюда.       Гнездо? И на кой хер она забрала их туда? Для спаривания? Если да, то её ждёт разочарование от Босса. Он максимально против секса. Так что в таком случае Копейщику придётся работать за двоих. Ну, наверное, ему даже повезло, он ведь фанат «ангелочков», как говорит. Но с другой стороны, спать с Филориалом — та ещё мерзость.       Рафталия не сводила глаз с того места, где недавно стояли Босс и Копейщик. Она держалась за грудь, на лице было нескрываемое волнение. Мы только все воссоединились, а тут появляется эта птица и забирает Босса.       Я бы обматерил её, но армии Филориалов это вряд ли понравится. Всё же она главная среди них, судя по всему, и именно она приказала им принять такое построение. Простые Филориалы не настолько умны, чтобы додуматься создать такой плотный круг.       Я взял вторую руку Рафталии, стараясь хоть как-то её успокоить. Она повернулась ко мне: — Уверен, всё будет хорошо. Фитория не проявляет агрессии к нам. — Надеюсь на это. Последние дни мы только и делали, что сражались. Ещё одна битва может стать для нас последней.       Удивительно мудрые слова. Не в смысле, что я не ожидал такого от Рафталии, а в смысле, как я сам этого не понял?       Нам ещё сражаться с церковью и освобождать Мелромарк, а для этого потребуется максимум наших сил. В противном случае поражение может стать не только нашей гибелью, но и гибелью всего мира. Ставки выше, чем в любой игре в карты. Может, прямой угрозы нет, но последствия от планов церкви, скорее всего, ни к чему хорошему не приведут. — Принцесса Мелти?!       На крик Эклер все обернулись. Мелти упала на колени, часто дыша. Что с ней? Шок? Или… судя по краснеющему лицу, возбуждение? Что? — Это была она! Легендарная королева Филориалов, воспитанная Героями прошлого!       Эм, я подозревал и раньше, но кажется, у Мелти фетиш на Филориалов. Господи, угораздило же меня влюбиться в такую девушку. Её возбуждает то, что меня пугает.       Забудем о странных фетишах — в конце концов, у меня самого сексуальное влечение к девушкам-собакам, — и сосредоточимся немного на другом. — Мелти, ты что-то знаешь про неё?       Рафталия опередила меня с этим вопросом, но сути это не меняет. Мелти немного пришла в себя и покрутила головой, дабы охладиться. Я бы на её месте ещё холодной воды на себя вылил. — Извините. Как я уже сказала, Фитория — легендарная королева Филориалов. По легенде, пятьсот лет назад её воспитали и вырастили Герои, и с тех пор она является одним из хранителей нашего мира.       Ничего себе. И где я пропустил эту легенду? Хотя Филориалами я интересовался только в плане, как их можно убить и какие части их тел можно продать. Получается, Фитория что-то вроде божества Филориалов?       Хм, если подумать и вспомнить, Фитория в форме Филориала выглядела как немного бóльшая версия Фило. Не значит ли это?.. — Так, получается, Фило — вторая Фитория? — М?       На мой вопрос Фило озадаченно наклонила голову, приложив палец к губе. Рафталия же сразу всё поняла: — А ведь и правда! Вот почему о подобных Фило ничего не известно…       Возможно, она первая королева Филориалов за пятьсот лет. И она моя сестра. Я не знаю даже, гордиться ли мне ей или бояться, что она может натворить, имея такой титул. Всё же она ребёнок во многих смыслах. Даже сейчас она мало обращает внимание на происходящее и больше сосредоточена на Филориале, который смешит её, корча рожицы. Они всё больше напоминают мне людей, и это пугает.       Ладно, вернемся к важному, а именно к Фитории. С тем, кто она, мы разобрались. В это трудно поверить, но хотя бы что-то. Тем не менее то, чего она добивается, всё ещё является загадкой. Пока мы знаем, что она забрала Героев для «разговора», а в каким будет этот разговор, неизвестно. Вполне вероятно, что Фитория поможет нам, но это слишком оптимистичный вариант, особенно после всего произошедшего. — Как бы то ни было, сейчас нам остаётся только ждать и надеяться, что с Героями всё будет в порядке, — заключил я. К счастью, возражать никто не стал. Отлично, ещё проблем нам тут не хватало. Ну, думаю, пока ждём, можно чем-то полезным заняться.       Некоторое время спустя я встал, протягивая руку к воткнутому в землю кинжалу, и попытался снова вызвать ту же нить, которая спасла Копейщика в реке. До сегодняшнего дня у меня практически не было возможностей попробовать вызвать её снова, слишком много вещей требовали внимания.       Да и тренировки с Эклер никуда не делись. По утрам, после обеда и вечером, на протяжении всего пути к поместью Рейнхарта она меня тренировала. В итоге я смог хотя бы «по-человечески», как она выразилась, махать мечом. Также она сказала, что впереди меня ждёт долгий путь, если я действительно хочу полноценно освоить меч. Я всё же решил пока не думать об этом.       Сама Эклер сейчас спарринговалась с Рафталией. Наша старуха заметила, что навыки Рафталии находятся на очень низком уровне, хотя и отточены прекрасно, поэтому вызвалась улучшить боевые навыки Мамы Енота. Ну, думаю, это будет неплохо. В конце концов, Рафталия более естественно обращается с мечом, чем я. Мне привычнее кинжал или посох.       Фило и Мелти сидели недалеко от меня, в основном они болтали о своём. Также к диалогу иногда подключался пришедший Скар. Да, он проснулся через несколько минут после прихода Фитории, но не помог нам, потому что испугался её. За это я его отругал. Скар почти заплакал от этого и пообещал, что будет храбрее — по крайней мере, так Фило перевела его «Гве». Не думал, что три буквы несут в себе столько смысла.       Я снова и снова старался призвать ту нить, но ни черта не получалось. После минут пяти я опустил руку и начал думать: что я делаю не так? Как же тогда это получилось? — Никак? — Фило посмотрела на кинжал, нагнувшись. — Никак. Совсем.       Обрёл новый навык, но не знаю, как его активировать. Неужели тут какие-то особые условия нужны?       Тогда всё, что мной двигало, это желание спасти Копейщика. Возможно, в этом и суть? Эх, знать бы… Надо хотя бы попытаться.       Я взял кинжал из драконьего клыка. Если есть то, чем я дорожу и что подходит для испытаний способностей, то это мой верный драконий клык. Ха, может, так его и назвать — Клык?       Я бросил кинжал как можно дальше, почти что за пределы кольца из Филориалов.       Протягивая руку за траекторией падания, я мысленно пытался дотянуться до оружия, и кажется, что даже получалось: какие-то нити начали формироваться, выходя из моего запястья. Давай, ещё немного, и… — Гве!       А? Скар побежал за кинжалом, схватил его пастью и принёс ко мне. Да блять, у меня почти получилось! Агх, да ладно. — Скар! Ты всё испортил! — я вырвал кинжал из его клюва и стукнул по голове.       Скар начал плакать и опустил голову — нечего ныть, сам виноват! Мелти погладила место, где я его ударил. Ну ей-богу, не надо его жалеть! — Фэнг, он не виноват. Это инстинкты. — Что-то Фило за кинжалом не побежала, — указал я на свою сестрёнку, которая гордо кивнула.       Будто бы она говорила Скару брать с неё пример. Это не очень хорошая идея, но, может, тогда Скар не будет так меня подбешивать. Серьёзно, он слишком назойливый. — Нечестно сравнивать его с Фило. Она более развита. — Разница в умственных способностях у них небольшая. Фило просто большему научена.       Фило продолжала гордо задирать голову, пока Скар свою опускал всё ниже. Я же тем временем вытер рукоять от слюны Филориала. — И всё же ты слишком драматизируешь. — Драматизирую? Мел, я пытаюсь понять, что это была за нить. Вдруг это очень сильная способность, которая поможет нам против церкви?       Даже если нет, стоит вспомнить, как эти нити смогли спасти Копейщика, как у меня появляется желание освоить навык, чтобы иметь возможность защитить всех. — Я понимаю. Я просто говорю, что ты должен быть спокойнее. От нервов ты только отдаляешь момент освоения.       Эх, она права, я сейчас буквально как на иголках. Но чёрт, эти Филориалы вокруг меня нервируют. Будто бы я опять в клетке, только в этот раз надо мной постоянный надзор. — Братику нужно расслабиться, — внезапно выдала Фило, превратившись в Филориала, и уложила меня себе на живот. Неподалёку послышались возмущения Скара, но я не обратил на них внимания. Мелти тоже легла на Фило.       Я почти и забыл, насколько тёплые и мягкие у Фило перья. Лёжа на них, тело как будто само начинает расслабляться, а тревожные мысли начинают отпускать разум.       Однако в моей голове всё ещё мелькали образы тех нитей. Почему-то я думаю, что они ни на что не годные — их так легко оборвать. А вот цепи — это действительно прочные штуки. А ещё цепи и в бою можно использовать. Они очень больно бьют, особенно если драться ими как хлыстом, к примеру. Я слышал, что есть оружие, похожее на цепи с лезвиями на конце, и оно очень опасно. Мог бы я с помощью кинжалов и тех нитей создать что-то подобное?..             Мой разум начал отключаться. Я погружался в сон. Верно, Фитория разбудила нас посреди ночи, и мы толком не поспали. Последнее, что я услышал, перед тем как уснуть, был тихий звон металла будто совсем рядом.