Нити душ

      Тусклая свеча горит на столе Королевы, что над письмом склонилась. Аккуратный подчерк выводит буквы, складывающиеся в страшные слова. Увидь хоть одна душа, что пишет Королева, её часы жизни тут же станут отбивать последние секунды. Но ведь может мать оставить свое дитя без защиты, разве может она подвергнуть его опасности. Всю свою жизнь Нора рисковала, живя подле убийцы, и вот снова рискует. Однако на этот раз ставки слишком высоки, на кону стоит её жизнь. Её рука тверда, словно вместо пера она держит лук своего сына, натягивая тетиву. Стрела, что на цель направлена, решит судьбу матери, рискующей ради своих детей.              Внезапно раздается стук в дверь, и Королева осекается, застывая статуей. Её дыхание замирает, а глаза неотрывно смотрят на дверь. Женщина ставит перо в чернильницу, заканчивая свое письмо. Она берет воск и подносит к горящей свече, пока в дверь снова стучат. Тук-тук-тук, разносится по комнате. Воск плавится, капая на стол Королевы. Тук-тук-тук, звучит в ушах сердце. Королева запечатывает письмо, ставя свою печать, подписывает себе приговор.       — Войдите, — молвит Нора, когда в дверь снова постучали.              Королева смотрит выжидающе на вход, ей неведомо кто скрывается за ней. Может быть её погибель? Её грудь вздымается волной при каждом вдохе отчаянно пытаясь надышаться, словно кислород был перекрыт. Она глаза прикрывает в ожидании своей погибели. Наконец дверь открывается, впуская пришедшего к ней гостя. Тишина заполняет комнату женщины, давя мертвым грузом.              — Ваше Величество, — звучит хриплый голос мужчины, — мне срочно нужно с Вами поговорить.              — Норвуд…? — Нора смотрит на мужчину с неподдельным удивлением. — Что ты тут делаешь? Ты же был с Чаном, с моим сыном все хорошо!?              — С Его Высочество все хорошо, он жив и здоров, хвала богам.              Мужчина стоит у двери, не шелохнувшись. Норвуд не смотрит на женщину, ведь ему запрещено даже находиться в её покоях. Но он стоит здесь, боясь сделать лишний вдох, чтобы не опорочить женщину, что Королевой нарекается.              — В таком случае, что произошло? — спрашивает Нора. Её взгляд проходится по мужчине, заново изучая его. Сердце женщины успокаивается, уступая место теплу. Она встает из-за стола, рукой приглашая Норвуда подойти ближе.              — Мне пришла весть, что Тэхена похитил Чон, — блеклым голосом молвит мужчина.              — Это должно было случиться, Нор, ты же знаешь.              — Да, но…              — О нём там позаботятся, не переживай.              Женщина стоит напротив мужчины, что голову опустил. Она лучезарно улыбается, смотря на него с нежностью.              — Кто бы мог подумать, — мягко смеется Нора, — что один из самых мудрых и сильных воинов королевства, ни перед кем не склоняющий головы, сейчас стоит и боится подойти ко мне.              Норвуд, что голову поднял, смотрит на королеву и не может наглядеться на нее. Эта женщина дорога ему как никто другой. Мужчина совсем тихо отвечает:              — Перед Вами я бессилен.              — Подойди сюда, — просит Нора, руку протягивая. Она берет письмо в руки, разглядывая поставленную печать своего приговора. — Я написала письмо женщине, что сможет помочь повлиять на окончание войны. Короля Севера ничего не может остановить, кроме единственного человека.              Вдруг снова раздается стук в дверь. Норвуд отходит от Королевы, чтобы зайдящий ничего не подумал, но все также остается подле неё.       — Да.              — Ваше Величество, — зайдя в покои, опускает голову рыцарь, — все готово.              — Отлично.              Женщина прячет маленькое письмо себе в рукав платья, подходя к рыцарю.              — Сир Рэйгар, я надеюсь, Вас никто не видел. У стен тоже бывают уши.              — Никто, Ваше Величество. Я все проверил. Во́рон ждет Вас в башне, слуги уже отходят ко сну.              — Прекрасно. Норвуд, — оборачиваясь на мужчину, зовет Нора, — обсудим все дела позже. Идите к себе.       Нора тихо покидает покои вместе с рыцарем, что тенью за ней следует. Сир Рэйгар, еще до рождения первенца служил Королеве верой и правдой, защищая её покой. Он стал для неё щитом и помощником. Она доверяет ему все свои дела, что сама решить не может.              — Ваше Величество, — зовет женщину рыцарь, — почему именно во́рон?              — Не забывайте, Сир, Север внемлет только словам принесенным во́ронами.              Этой ночью королевство Юга покинет один белоснежный во́рон с письмом о помощи.              

***

      Сердце бешено стучит в груди, заглушая остальной мир. Они направляются в комнату принца, что предоставила матерь. Торопливые шаги отражаются от голых каменных стен, выдавая их присутствие. Где-то впереди хлопнула дверь, и Хосок вздрогнул, опасаясь того, что это за ними. Он жмется к Тэхену приобняв того за плечи, хочет спрятать от всех, никому не позволит забрать. Они держатся друг за друга, как за спасательный круг, ведь так оно и есть.              Они остались совсем одни в этом месте.              Дойдя до комнаты, Тэхен резко останавливается, чувствуя резкую боль в груди там, куда касался человек из сна. Принц брови хмурит, не понимает, что это значит, но заходит в комнату вместе с Хосоком и закрывает ту на замок. Он медленно выдыхает, будто все то время, пока они добирались, он не дышал. Его плечи опустились, как у человека, что ношу на себе несет без сил.       — Хосок, — хватает за плечи друга, — ты должен сейчас меня внимательно выслушать.       Парень кивает, медленно успокаиваясь. Чувства обострены, голова начинает кружиться от волнения. Кажется вот-вот сердце выпрыгнет из груди. Двое парней стоят напротив друг друга. Их жизни могут оборваться в любой момент, но ни не позволят этому случиться. Они будут бороться. За себя и их светлое будущее.       — Нам никто не поможет. Никто. Мы тут одни и нам нужно выбираться.       — Но как…?       — Меня заберут, они уже идут, Лорд так просто это все не оставит. Тебе необходимо разузнать каким образом можно выйти из замка, а после из города. Он огорожен огромной стеной, но наверняка есть выходы, кроме главных ворот, — тараторит принц на одном дыхании.       — Мы не сможем долго протянуть в лесу без еды и воды, — подхватывает мысль Хосок, — тут должны быть люди, которые хотят нас выпроводить отсюда и побыстрее. Я постараюсь сделать все возможное.       — Хорошо, — проводит по волосам принц, — только…       Их обрывает быстрый топот людей, что по душу Тэхена идут. Друзья в глаза друг другу смотрят, взглядом обещая сделать все возможное.       — Хосок, ничего не говори, отрицай все, что будет против тебя. Я со всем разберусь, — твердо предупреждает принц.       — Ваше Высочество, так нельзя, — шепчет Хосок.       — Меня они не тронут, я нужен Чону живым, а вот тебя могут, поэтому молчи.       — Хорошо, — соглашается слуга. Он верит своему принцу, он пойдет за ним.       Оглушительный стук нарушает уединение двух парней. Тот, кто стоит за дверью яростно колотит её, требуя немедленно выйти. Видимо Северяне не умеют спокойно решить маленькую проблему.       — Ваше Высочество, тот мужчина, что напал на меня…. Он всем досаждает уже много лет, — шепчет Хосок, — вам это пригодится.       Тэхен кивает другу, давая понять, что все запомнил. Он медленно к двери подходит, протягивая руку к замку. По ту сторону все еще требуют выйти, ведь знают, что принц в комнате. Тэхен открывает замок, толкая дверь. Та с легким скрипом поддается, являя страже принца. А тот сам подходит к ним, без боя сдаваясь в лапы стражников. Мужчины ни на секунду не теряют бдительности. Они подхватывают его под руки, но тут же отпускают, ведь принц стряхивает их руки, уверенно смотря в глаза одному из стражи. Тэхен идет по коридору, погружаясь в свои мысли. Он слышит как Хосока тоже забрала стража, но пошли они совершенно в другую сторону. Его сердце беспокойно стучит, волнуясь за друга, но Тэхен успокаивает себя тем, что Хосок пообещал, пусть и взглядом, молчать.       Они проходят мимо слуг, что стараются не смотреть на то, как принца ведут стражники. Им жаль принца, он защищал своего друга, но они ничего не могут сделать. На Севере свои правила. Тэхен идет, медленно проходя мимо лазарета, куда приоткрыта дверь.       — Он заслужил, Чимин … каждый … понести наказание, — слышится знакомый грубый голос Лорда.       Что-то в сердце трещит, причиняя необъяснимую боль. Тэхен идет дальше, с каждым шагом ускоряясь, дабы быстрее убраться от этого голоса, что в голове противно оседает. Он это заслужил, — набатом бьёт в черепной коробке, отдавая в нежное сердце. Стража на мгновение напряглась, удивляясь тому, что принц сам идет в нужном направлении. Они его снова подхватывают под руки, на этот раз не отпуская. Очередной поворот за угол и они спускаются по лестнице вниз.       Тэхен стоит у своей темницы и смиренно ждет, когда ему откроют. Темнота в подземелье мешает хорошо рассмотреть убранство камеры, но свет от факела позволяет разглядеть накиданное сено в углу, что кроватью называется и маленькое окошко. В камере местами лежит снег, заледенелые стены давят на разум, создавая мертвую атмосферу. За ним громко закрывают решетку и уходят, оставляя в темноте одного, напоследок бросая, что Лорд Чон решит позже, какое наказание вынести.       Он это заслужил, — снова возникает в голове.       Тэхен зажмуривает глаза, садясь на сено. Ему хочется поскорее заснуть, чтобы не слышать этот голос в голове. Он дышит часто, трясущимися пальцами запахивая рубаху плотнее, стараясь укрыться от холода. Но он везде. И в сердце тоже.       Осознание того, что за ними никто всё-таки не придет, бьёт по ребрам сильнее ножа. Матушка оставила его, старший брат мертв, а о Чане он не слышал уже очень давно. Он думает о принце Востока, что умер не по его вине, но он не успел его спасти. Думает о мерцающем огоньке, что в лесу Западном появился. Так и проваливается незаметно в сон.       — Мама!! — кричит мальчик, срывая голос, — Мамочка, подожди!!! Куда же ты!?       Ребенок бежит за мамой, что уходит все дальше. Она растворяется перед мальчиком в толпе, он не успевает за ней. Ножки мальчика подкашиваются из-за боли, его ступни стеклом пораненные, кровоточат, оставляя кровавый след на снегу. В глаза бьёт яркий свет, что от стёкол высотных зданий отражается. Удивительно, но этим холодным днем солнце решило выйти, дабы попытаться согреть одну несчастную душу.       — Мама!!! — слёзно зовёт ребенок.       Вокруг люди, но они не обращают внимания на ребенка, что в слезах захлебывается. Они идут по своим делам, проходя мимо дитя, что на голые коленки падает. Снег жжёт кожу ребенка, замораживая тело. Но кажется, что душу. Мальчик руки к лицу прикладывает, пытаясь спрятаться от этого огромного мира. Ему холодно, а мама ушла. Он остался один, мама его бросила. Прохожие обходят мальчика, не желая влезать в эти проблемы. А мальчик сворачивается клубком на снегу, пытаясь согреться. Он выбежал в шортиках и футболке быстрее на улицу, только бы остановить маму и попросить остаться, не бросать.       — Не уходи, — шепчет ребенок, — не оставляй меня.       — Заслужил, значит, — слышится мимолетный шепот людей.       Ребенок уши закрывает, пытаясь заглушить голоса, но они на подкорке сознания выжигаются слезами. Его всего трясет, холод везде, но не в сердце. К нему кто-то подходит, он чувствует это. Слышит по шагам, что остановились за его спиной.       — Пойдем со мной, малыш, — мягкое касание у мальчика вызывает страх, заставляющий свернутся еще сильнее.       Страх – это часть человеческой сущности. Он всегда сидит в нас с самого младенчества. Почти все его отрицают, не принимая из-за, опять же, страха быть осужденным в гнилом обществе, что ставит рамки. Некоторые пытаются насильственным способом избавиться от страха, прыгая в воду, дабы покончить со страхом воды. Кто-то поднимается в горы, ведь боится высоты. Ему наплели, что он сможет таким образом покончить с сосущим под ложечкой чувством. Но что делать людям, которые боятся остаться одни и их постоянно бросают? Насильственным путем не пойти, ведь держать человека рядом без его согласия – аморально. Жить в постоянном страхе, что снова тебя бросят, съедает тебя изнутри, смакуя твоей душой сполна. Ты стараешься не показывать этого страха другим, чтобы не быть накормленным ложными надеждами, а после подавиться ими, ведь кормящий бросил тебя. И у тебя получается. Ты живешь, казалось бы, лучшую свою часть жизни. Но она снова обрывается, падая на дно бездны страха.       Тэхен открывает глаза без возможности пошевелиться. По его ногам проходятся невидимые острые иглы от колен до кончиков пальцев. Руки потряхивают после жуткого сна. Дитя глаза боится закрыть, дабы не видеть ту страшную картину. Ему холодно. Холод везде, даже в сердце. В голову снова возвращаются слова Лорда, взращивая в принце зачаток ненависти. Тэхен встает с сена, начиная разминать тело, но мысли все еще крутятся вокруг Лорда.       «Он поступил правильно, закрыв меня здесь» — рассуждает принц, — «я ему никто, чтобы меня защищать. …Тогда почему мне так противно на душе.»       Принц раздраженно пихает «кровать» ногой, пытаясь успокоиться. Но от всех мыслей и теорий, которые словно рой пчел роились у него в голове, хотелось взвыть в голос. Сосущее чувство того, что его снова бросили, зарождается, казалось бы, из ледяного воздуха. Тэхен голову к потолку поднимает, где расположено окно с решеткой. Оттуда снег залетает в камеру вместе с ветром, что облизывает открытые участки кожи принца. Он согреться пытается, разгоняя кровь, ведь снова заболеть – значит умереть и подвести Хосока. Тэхену совершенно не жаль того сального мужчину, что покусился на жизнь его друга. Дитя кому угодно шею свернет ради своего друга, что поверил ему и пошёл за ним без колебаний.       В голову лезет одна мысль. Тэхену знакомы синие глаза лекаря, что означает, что он знает его. Дитя отчаянно пытается вспомнить, где же он мог видеть его раньше, ведь за Юг он никогда не выходил, да и к границе подходил очень редко. Брови сами по себе свелись к переносице, пока воспоминание урывками рисовало прошлое.       — Вспомни, — завывает морозный ветер, — вспомни… Дитя.       Вспышка.

      «— Помогите, пожалуйста, ему очень плохо, помогите…»

      Снова вспышка.

      «— Привет, — улыбается мальчик, однако улыбка тут же исчезает с красивого лица, ибо заслышал он приближающихся собак.»

      Дитя глаза резко распахивает. Он смотрит неотрывно в одну точку, дабы воспоминания не утекли. Лекарь. Пак Чимин спас его той ночью, поэтому его и нашли. Его синие глаза врезались в память потому, что это последнее что он видел перед затяжным сном.       Его размышления прерываются громким криком во́рона, что у маленького окна присел. Во́рон кладет белую лилию на край окна, дабы принц смог достать цветок.       — Комду сэль, — шепчет Тэхен, — Хват хейтир мадринн?              — Харон, — шумит ветер.              Во́рон в глаза глядит. Взгляд не отводит с изумрудных очей принца. Реакцию ожидает человека. Тэхен же улыбается, на миг возвращая тепло в глаза. Дитя встает на носочки, забирая цветок и мягко гладя, просунувшего голову, во́рона. Тэхен шепотом благодарит птицу за подарок. А во́рон садится у окна, пытаясь закрыть то своим телом. Так и сидят они до вечера, пока принц не засыпает.              

***

Lights of the Seven – Ramin Djawadi

      Ветер листву ворожит. Птичка на ветке сидит. Что держит птичка в лапке? Мольбы души одной. Так донеси же эти мольбы до получателя, птичка. Не дай себя врагу поймать, дабы секунды не считать. Секунды? Какие секунды? До смерти, молящей о помощи души. Так не погуби же, птичка, душу, что надежды возложила на тебя. Донеси, птичка, письмо скорей, да жизнь отдай за него.              Чон Соль – Королева, что потеряла всех, кроме своего сына. Мудрая женщина, как слагают молвы простого люда. Женщина, что смогла пережить Смерть и родила своего сына. Её правление закончилось давным-давно, ведь сын занял трон, что по праву его. Королевы больше нет на Севере. Но есть Матерь. Матерь, что кров и пищу дает своим подданным. В народе её несказанно любят и почитают, ведь она помогает северянам выжить в особо суровые зимы. К ней обращаются даже Королевы других королевств, втайне от своих мужей, за мудростью и советом. Однако и у этой женщины бывают слабости.              Когда умерла её дочь, её первенец, её отрада и любовь, женщина не смогла даже увидеться с ней. Ей запретили это делать, но сердце ныло за свое дитя. Не могла женщина спать, душу терзая мыслями о дочери. Одно лишь заставляло бороться и идти дальше. Её сын и муж, что не давали Соль погрузиться в отчаяние и боль с головой. Но вскоре Король Севера скоропостижно умер. Болезнь охватила мужчину, организм не справился и он оставил жену с ребенком одних. Чон Соль горевать по мужу не смогла, её сын – шестнадцатилетний Чон Чонгук взял Север в свои руки. Матерь не могла прямо оказывать помощь своему сыну, однако её влияния на сына хватило, чтобы Чонгук вырос великим Королем Лордом. Только к своей матери прислушивался Лорд Чон, что помогло поднять Север с колен после потери своего Короля.              Женщина сидит за столом и смотрит на письмо, что было опечатано королевской печатью. Ветер гуляет по почивальне, играясь с легкой тканью штор, за которыми на перилах балкона сидит белоснежный ворон, что маскируется в снегах Севера. Брови Матери нахмурены, письмо вызвало тягостные думы, что головную боль вызывают. Её пальцы играются с волосами, пока сама Матерь придается воспоминаниями о дочери, что ушла двадцать один год назад вместе с мужем.              Тяжелый вздох прокатывается с губ женщины, что встает из-за стола. Она выходит из опочивальни, мягким шагом направляясь в глубину зимнего сада. Туда, куда уже очень много лет никто не захаживал. Туда, куда закрыта дорога даже её сыну. Ветер обволакивает тело женщины, танцуя с её одеждами. Она не чувствуя холода, будто слилась с Севером в одно целое, продолжает свой путь, наконец, останавливаясь на маленьком мосту, что проходит над маленькой речушкой. Соль стоит неподвижно, смотря вперед, где за кустами диких красных роз спряталась одинокая могила. Еще один вдох и её легкие покрываются льдом, что ползет к сердцу. Её плечи опустились, словно, подойдя к могиле, вся ноша обрушалась с небывалой силой.              Она стоит и смотрит на могилу, что в снегу утонула, будто исполняя детскую мечту ребенка, что лежит под каменной плитой. Хрусталь опадает с лица женщины, что словно постарело на несколько лет. Слова застревают в горле противным комком, не позволяя вымолвить и слово. Соль на колени падает, горестно моля о прощении за то, что слишком давно не приходила.              В одно мгновение мудрая и сильная женщина превращается в беспомощную старушку, что слишком долго носила маску беспристрастности.              Она словно в бреду твердит, что не забыла свое дитя, помнит каждый момент, но на деле даже лица вспомнить не может. Будто девочка ушла, забрав с собой и воспоминания. Соль глаза поднимает на могильный камень, смотрит на него, замирая в ужасе. На могильном камне лежит свежая белая лилия, что так любила её дочь, и что так полюбилась её сыну. Слезы катятся с новой силой, осознавая, кто приносит эти цветы.              Во́рон, что появился после смерти дочери. Главный во́рон Чонгука.       Быстро поднимаясь с колен, Соль дрожащей рукой утирает горькие слезы, дотрагиваясь после до могильного камня, будто обещая прийти снова и уходит, быстрым шагом направляясь за письмом.       Пора рассказать Чонгуку правду.       ...Найти своего сына женщине не составляет особого труда. По обыкновению он сидит в огромной библиотеке, что стала его личным кабинетом, куда заходить запрещено.       — Чонгук, — зовет его Матерь, держа в руках письмо, — мне необходимо с тобой поговорить.       Камин приятно трещит, даря тепло и окутывая тишину библиотеки приятным треском. Мужчина, сидящий за креслом читая книгу, голову поднимает на свою мать, тяжелым взглядом оглядывая женщину. Ей тоже не позволено входить в эту часть замка, но все же она стоит здесь и не собирается покидать его.       — Если ты насчет принца, то он не выйдет из темницы еще как минимум несколько дней, — хрипит Лорд Чон, опуская взгляд снова в книгу.       Соль стоит и все также твердо смотрит на сына, не показывая своего удивления. Она не знала о заточении южного дитя, как и не знает причины. С этим она разберется чуть позже.       — Я пришла предупредить тебя, Чонгук, — тревожно молвит женщина, ловя заинтересованный взгляд мужчины, — Мне пришло письмо. Пишет Ким Нора, Королева Юга. Она предупреждает об опасности, что надвигается на нас. Ким Тэмин и Ким Намджун собирают все королевства, чтобы напасть на Север. Всего будет два удара, — читает с письма Соль, — первый будет не таким сильным, однако второй разобьет войска вашего сына.       — Это может быть уловкой, — бровь приподнимается, выражая сомнения в словах матери, — тем более у нас её сын.       — Нет. Точно нет, я знаю Нору, она не станет разбрасываться такими словами.       Соль протягивает письмо своему сыну, уверенно на него смотря. Тот берет письмо и вчитывается, с каждой строкой хмуря брови.       «Чон Соль, великая королева, я пишу Вам с одной просьбой. Может это и неслыханно и неподобающе Королеве Юга, но я в первую очередь мать, как и Вы. Мы обе потеряли своих детей, своих первенцев, я не хочу терять остальных. Поэтому я пишу Вам, ведь только Вы сможете уберечь моих сыновей от смерти. Мой сын, Ким Тэхен, находится у вас, я знаю это. Я не могу защитить его там, поэтому заклинаю сделать это Вас. Я страшусь повторения истории, поймите меня. На Север готовится мощная атака. Всего их будет две. Когда это произойдет мне не известно, однако Восток с Югом хотят собрать войска с малых королевств, дабы нанести два удара. Первый будет не таким сильным, однако второй разобьет войска вашего сына, это все что мне известно. Прошу берегите моих сыновей. Вспомните, что я для Вас сделала, Соль.

Ким Нора

Королева Юга»

      Чонгук непонимающе смотрит на свою мать, что стоит, сложив руки на груди. Она на долю секунды теряется, ведь видит в этом взгляде своего мужа. Её сын так похож на него, раня сердце женщины, но одновременно залечивая старую рану. Лорд Чон ответов ждет от матери, не торопя её, но с каждой секундой его взгляд тяжелеет от предположений, что в голове рождаются со скоростью света.       — Нора она… — запинается Соль. Ей тяжело говорить такое после прошедших лет, что для Чонгуком были адом на земле. Он очень сильно любил свою сестру, но не смог уберечь от когтистых лап монстра. — Когда Юна покинула нас, Нора в тайне от всех передала мне её хладное тело, позволив похоронить в родном доме. Ты же знаешь, Тэмин не позволил даже увидеться с ней, но Нора помогла. Могила, что находится на Юге – пуста. Юна умерла в том же возрасте, в котором находится Тэхен. Норе боязно за него, поэтому она идет на риски. Она бы не стала так рисковать и отправлять белого во́рона на Север, будь это какой-то уловкой.       — Где, — хрипит мужчина, смотря на Соль расфокусированным взглядом, — где она?       Он не слышит собственного голоса, не слышит, что говорит ему мать. Вставая, он идет за ней, не разбирая дороги, места, которые они проходят, мелькают перед глазами. Темный коридор, лестница, выход в сад, снующие по всюду слуги, поворот на лево, арка, что заснеженными цветами украшена, маленький мостик и дикие розы. Могила. Снег, что кружится вокруг, оседает на вороного цвета волосы, выделяясь белым хрусталем. Мороз облизывает голую кожу, не прикрытую теплыми одеждами, целует каждый видный шрам на шее. Чонгук стоит статуей у могилы родного ему человека. Стоит и слова вымолвить не может. Воспоминания окутывают сознание мужчины, погружая того в тепло.       «— Чонгук! Маленький негодник, я все равно найду свою заколку.       — Ты всего лишь старше меня на два года, Юю, и ты не найдешь, — показывает язык девятилетний Чонгук.       — А вот и найду. Попрошу во́ронов и они мне всё-всё найдут и принесут, — гордо улыбается девчонка, вскидывая подбородок повыше.»       «— Юю, смотри как я умею! — кричит одиннадцатилетний Гук, разрезая стоящую солому, что мишенью сделана, пополам.       — Очень здорово, Гук-и, ты молодец! Станешь великим воином, — заливисто смеется тринадцатилетняя девочка.»       «— Гук-а, ну ты чего расстраиваешься, это всего лишь свадьба. Я обещаю, что буду приезжать тебе как можно чаще, и Харон будет охранять, — успокаивает семнадцатилетняя теперь уже девушка.       — Точно? — всхлипывает мальчик, смотря на сестру большими глазками, походя на олененка.       — Точно, — кивком закрепляя обещание, — а еще я привезу тебе много подарков с Юга.       — Но у тебя же нет ворона Харона, — хмурит бровки мальчик, на что Юна лишь улыбается, трепля его волосам.»       Стоя у заснеженной могилы Чонгук еле заметно кивает головой своим воспоминаниям, слегка поднимая уголки губ. Харон. Ворон, что хозяином своим принял Тэхена, ставя его вровень с Чонгуком. Соль стоит на мосту, оставив своего сына наедине с сестрой. На её сердце тревога пустила корни, не давая покоя. Однако женщина не может понять, что может вызвать тревогу. Она безмолвно обещает Норе, что защитит Тэхена, не позволит случиться повторении истории.       — Чонгук… — шепчет женщина Чону, что мимо неё тенью проходит, оставаясь без ответа.

***

      Холод темницы и сырость стен остужает голову, что забита беспокойными мыслями, словно черви выедающие разум. Подойдя к конкретной камере, Чон замирает, смотря на дитя, что свернулся на сене, поджав ноги к груди. Он бровки хмурит, руками сжимает рубашку на груди, цепляясь за нее, как за спасательную соломинку. В его волосах торчат маленькие частицы сена, придавая тому вид беспомощного котенка, что выбросили на улицу, которого хочется прижать к себе и бесконечно извиняться за заточение, согревая в руках. Рядом с ним лежит цветок. Белая лилия. Мужчина улыбается, но в его глазах коктейлем плескается жгучая боль.       Чонгук открывает тихо камеру, также тихо заходя в неё. Он слышит копошение где-то сверху, и, поднимая голову, он видит Харона, что просидел здесь довольно давно. Его перья покрылись снегом, надевая на птицу белоснежную шубу. Чонгук подходит к Тэхену, мягко присаживаясь на край сена, дабы не разбудить душу, что беспокойно спит. Чон стягивает с себя плащ, который успел накинуть перед выходом, и укрывает им принца, нежно притягивая того к себе. Тэхен дергается, словно от удара, но почувствовав тепло, прижимается к груди Чонгука, цепляясь за него, немногим позже успокаиваясь. Его лицо приобретает расслабленный вид, но руки все равно крепко держат мужчину, не желая отпускать. Лорд тихо выдыхает, словно камень с души пропал, что мучал его после заточения принца, и сжимает юношу крепче в объятьях. Во́рон, что следил за ними, улетает, оставляя две души наедине.