Поместье Элигас
30 июня 2024 г., 20:18
Поместье Элигас возвышалось над пустынными болотами, вязкими топями и темным хвойным лесом. Каменные высокие стены, потрепанные временем, покрывали трещины. Окна напоминали пустые глазницы.
Приближалась ночь, и в саду воцарилась гнетущая тишина. Тэхен босыми ногами стоял на чёрных мраморных плитах. Они покрывали часть земли, чтобы хозяин мог гулять в этом прекрасном и одновременно пугающем месте.
Чонгук восседал на диване, как на троне, это было единственное яркое пятно с цветами на ткани. Других цветов в этом саду не было. Тэхен облазил каждый угол этого дома, каждый потайной ход, побывал в тайных комнатах, но, кроме золота, ничего не находил.
Господин держал спелую клубнику, и её кожица неестественно блестела. Взгляд Тэхена бегал, то рассматривая деревянные расписные ножки дивана, то останавливаясь на гипнотических движениях рук.
Чонгук так ловко перекатывал по пальцам сочную ягоду, что казалось, будто неведомая сила удерживает её в воздухе. Фруктовый, кисло-сладкий и дурманящий запах, наполнял воздух, приходилось сглатывать слюну.
В саду ничего не росло, кроме ядовитых растений и деревьев, которые рано или поздно закручивались в нечто пугающее и высыхали.
— Хочешь? — спросил господин, пристально глядя на слугу. — Из моего сада, — продолжил он, улыбаясь.
Тэхен был так удивлён, что его лицо словно парализовало. Он только промычал в ответ: «Ничего не съем».
— Ты не доверяешь господину? — доносился осуждающий голосок подошедшего слуги.
— Ах, Тэхен, я так беспокоюсь о тебе! Посмотри на себя, стал бледным и худым.
Тэхен почувствовал, как к горлу подступил комок, мешающий дышать. Господин Чон был человеком загадочным и, мягко говоря, не вызывал доверия. Сколько бы слуг ни было у него, все они умирали.
Тэхену удалось продержаться в поместье три года. Гнетущая атмосфера и колючие ядовитые лозы с серо-коричневыми шипами отравляли его существование. Он распутывал стебли растений, расстилая их по земле и стенам поместья, чтобы они затвердели, превратились в непроницаемый шипастый щит, защищающий от внешнего мира.
Тэхен считал, что быть слугой означает исполнять волю своего хозяина.
— Я попробую, — произнёс он с сомнением в голосе. Он потянулся за клубникой и случайно задел чужие пальцы. Осознав, что Чонгук не откусил ни кусочка. Тэхен взял клубнику и поднёс её к губам, чувствуя опасность. Напряжение росло, на лбу у него выступили капельки пота.
— Ешь, — нетерпеливо приказал Чонгук, игриво улыбаясь.
Тэхен закрыл глаза, ощутив горько-сладкий привкус, который вызвал в его памяти давно забытые воспоминания. Это был вкус, который обещал что-то ужасное и одновременно прекрасное. Он сделал свой выбор: он выбрал поместье Элигас и Чонгука, хранителя тайн мёртвых.
