Обещание

Потекли неспешно годы, Змейке исполнилось семнадцать и в порыве подросткового бунта она на зло отцу осветлила волосы и покрасилась в нежно-розовый. В чем суть претензии, повлекшей за собой столь радикальные перемены во внешности, от которых его оба Селезнева и один Герасимов отпаивали валерьянкой (неразбавленной, но из чашки), У честно прослушал. Слишком был занят попыткой не откинуть ласты на месте, уж слишком похожей визуально стала его Змейка на его Змейку. Хорошо еще заявку в кадетское училище имени Киры Селезневой не подавала. Видимо, потому что тут такого не было. Едва придя в себя он стребовал с Николеньки клятву не отращивать лохмы, не красить их в черный, не завиваться под кудрявого барашка, и ни в коем случае не лазить в лаборантскую у своей учительницы по физике (предварительно вызнав, как та выглядит, и успокоившись, поняв что та на Кирочку явно не тянет). Он даже успел успокоиться и поднять себе настроение, поскольку пристыженная девочка организовала своим близким семейный совместный просмотр чего-то там фантастического, он толком не вникал. Так, полудремал, стараясь не думать и не проводить параллели со своим старым миром. Глота здесь нет, как и космиона. Здесь не начнется война. Здесь будет мир, а Игорь и Алиска будут счастливы, как он и обещал. Правда из сна в куче-мале на гига диване его выдёргивает звонок коммуникатора. Кош, необычно вежливый, узнавал, как у него дела, и интересовался, где Селезнев, до которого он не смог дозвониться (еще бы не смог! У лично вырубил его звонилку, чтоб семейные посиделки всякой рабочей дребеденью не нарушали всякие) и попросил срочно явиться на космодром, где его их будет ждать шаттл. На резонный вопрос, а не охренел ли белек, тот легко согласился, что да, действительно, права никакого не имел тревожить посреди ночи, вежливо извинился, и оборонил, вешая трубку, что он госпоже Кире Селезневой предаст, что никто к ней прибыть не сможет. Весельчак, подорвавшийся с места мигом и схвативший в охапку Игоря и Алису, не размениваясь на объяснения домашним, и обрывая номер проклятой ящерице на предмет подробностей вымелся прочь из дома в сторону стоянки. Герасимова он попытался оставить за старшего на хозяйстве, но тот уперся рогом, а Алиса отцепляться от добавочного члена команды отказалась напрочь. У плюнул и утрамбовал бунтарей на заднее сидение, пообещав по возвращению обрушить на них всевозможные кары, и предупредив, что фантазия у него богатая и больная. Молодёжь не впечатлилась. Спустя томительные часы перелета маленький быстроходный кораблик выскочил из гиперпространства, и постепенно снижая скорость полета, вплыл в одну далёкую, безымянную систему. Пройдя заградительный кордон, влетел внутрь охранного периметра, где пристыковался к какой-то явно пригнанной откуда-то еще крупной посудине, изображающей исследовательскую станцию. Бортовой компьютер услужливо указывал на то, что корабль находится в квадранте24765613-I. А пройдя через кучу чисток и обработок, сменив привычный шмот на стерильные хламиды, У старясь не обращать внимания на дрожащие как у алкоголика руки, оказался допущен в палату в карантине. Посреди белой комнатки с мизером мебели и медицинской аппаратурой ярким всполохом солнца выделилась... — Мама... — Срывающимся шепотом проговорила Алиса. У замер, убеждая глупое сердце, что ему очень надо, чтобы то продолжило стучать. А Кира, его милая Кирочка, Киреныш слабо улыбнувшись, протянула к ним руки. — Змейка... Игорек... У... Как же я по вам скучала, родные... Стараясь, чтобы предательский нервный тремор, которого у него небыло ни в одной из двух жизней не сильно бросался в глаза и очень-очень осторожно, словно боясь расколоть драгоценную композицию из воссоединенившихся Селезневых, сторожно сгреб в объятья их всех. В глаза и горло по ощущениям всыпали алмазной крошки. — Живая, малышка.— Севшим в миг голосом прошептал он, уткнувшись лицом куда-то в рыже-русые, встрепанные пряди, рассыпавшиеся по плечам женщины. Больше всего на свете он боялся, что его не знают, не узнают, но Кира улыбается ему, и зовет его по имени. По его имени! — Да. И вы все в порядке. Мои. Мои хорошие. Мои замечательные.— Так же шепотом, с дрожащей улыбкой на лице и покрасневшими глазами отвечает она. Алиска позорно шмыгнув носом, держалась до последнего, но молча разревелась от одного негромкого «Змейка… Так выросла, моя милая...». Не знающий, куда приткнуться Герасимов, как и восемь лет и мир назад, остался неловко подпирать дверной проем. Белая тень с лиловыми глазами мельком взглянув на идиллию в палате, улыбнулся кончиками губ, поворачиваясь к иллюминатору. Там царил бескрайний космос, и где-то там же, в незримой высоте раскручивало свои кольца недоступное ныне его взгляду Темное Солнце. Воспоминания вернулись спустя несколько лет, когда тело оправилось от пережитого в лаборатории. Постепенно, но Кош вспомнил, кто он на самом деле. Величайший космический пират, бывший дважды носителем космиона, глава альянса… И безродный раб на операционном столе у своих местных коллег. Он вспомнил все. Глот наблюдает, как планета безымянной системы в которой они находятся заходит на диск своей звезды, создавая крону затмения для наблюдателя. За спиной остаются со своим счастьем Селезневы с его бывшим старшим помощником и мальчишкой, которого он убил однажды. Что же, возможно, такой исход событий действительно более предпочтителен, чем искалеченный им, разваливающийся на куски прежний мир. Белое существо удаляется из отсека, прошелестев на прощание хвостом по полу. Он свое обещание выполнил.