Карамельная леди

Доверие, как жизнь, теряется один раз... Тёплый бриз с Чёрного моря играл с изумрудными кронами кипарисов и пальм, что вольготно раскинулись в каждом сочинском переулке. Город, словно жемчужина, манит путешественников со всего света своим чарующим обликом, природным великолепием и уникальным климатом. Раскинувшись вдоль лазурного берега и укрытый объятиями гор, город Сочи – это гармония морской свежести и горного воздуха, идеальное место для отдохновения души и тела. Взор ласкают горные пики, облачённые в изумруд сосновых лесов, живописные водопады, хрустальные реки и зеркальные озёра. Природные заповедники вокруг города – это врата в мир дикой красоты и безмятежности. Сочи – это ещё и город-курорт, где ласковое солнце и тёплое море дарят наслаждение круглый год. Роскошные отели, уютные рестораны, манящие кафе и оживлённые развлекательные центры сделают отдых комфортным и незабываемым. Театры, концертные залы, фестивали и выставки распахнут свои двери для ценителей искусства. Здесь каждый найдёт занятие по душе, вне зависимости от возраста и увлечений. Сочи – это симфония природы, культуры и развлечений, которая оставляет неизгладимый след в сердце и зовёт вернуться вновь и вновь. — Как тебе номер в отеле? — Америка оторвалась от экрана телефона и, взглянув на брата, поправила выбившуюся из-за уха прядь коротких карамельных волос. — Всё как-то забывала спросить. — Вполне удовлетворительно, — прокашлялся в кулак Канада. — Чисто, всё работает. Вид на море из окна тоже неплохой. А у тебя что-то не так? — Да всё так, — поджала губу та. — Просто спросила. Не думаю, что нам бы дали плохие номера. Отель пятизвёздочный, да и отзывы хорошие. Кафе и рестораны тут на каждом шагу. Не к чему придраться. — Даже к еде? — японка ухмыльнулась, вспоминая, как подруга вечно воротит нос от морепродуктов в меню. — Даже к еде, — улыбнулась американка, допивая остатки безалкогольного мохито. — Удивляешь, Аме, — скептически протянул Канада, приподняв тёмную бровь. — Обычно ты полчаса выбираешь блюдо, где нет устриц или мидий. — Терпеть не могу, когда в тарелке кто-то шевелит щупальцами, — фыркнула США. — А тут хотя бы та же говядина по-французски есть, да и выбор напитков неплохой. — Я тебя понял, — усмехнулся канадец. — Но куда ты вечером собралась, если не с нами гулять по парку? — Найду, чем заняться, — отмахнулась американка, снова уткнувшись в телефон. — Может, в номере посижу, или в какой-нибудь музей схожу. — Опять душнишь, — недовольно протянула Япония, глядя на подругу. — Раньше с удовольствием ходила по ресторанам и вечеринкам, а сейчас как подменили, всё в номере да в номере. Аме, что происходит? — Да ничего, — цокнула языком Америка, нахмурившись. — Просто ходишь и бродишь по городу, а потом выясняется, что тут полно достопримечательностей, мимо которых мы проходили и даже не заметили! Хочется потом похвастаться, что я действительно здесь была, всё-таки город не хухры-мухры — известный не только на всю Россию, но и на весь мир! — Хорошо, — кивнул Канада. — Ты остаёшься наедине с собой изучать достопримечательности в своём телефоне, а мы с Японией пойдём дышать свежим морским воздухом. Верно, Яп? — Да, — подтвердила азиатка. — К сожалению, изучать всё это придётся тебе одной. — Может, и к счастью, — ворчливо пробормотала американка, не отрываясь от телефона. — Ты даже не смотришь на нас, когда разговариваешь, — хмыкнул Канада. — Что ты там такое делаешь, что не можешь оторваться ни на секунду? — А тебе какое дело? — нахмурилась США и, выключив телефон, положила его экраном вниз на столик. — Я же не спрашиваю, с кем ты переписываешься, когда прошу помочь мне с работой? — Аме, ну хватит, — слегка пихнула её в бок Япония. — Скажи прямо, что ты сегодня не в настроении. — Да в настроении я, — огрызнулась американка. — Просто вы вдвоём давите на меня, как родители в детстве! Я уже взрослая, сама знаю, что хочу. Почему я должна идти со всеми, если не хочу? — Ты сильно изменилась после восемнадцатилетия, — Канада скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Тогда ты гуляла по ресторанам без оглядки, мать тебя вечно искала, звонила. — И тогда вы тоже ругались, что я шатаюсь по барам с какими-то выдуманными вами парнями! — перебила его США. — Забыли? А теперь, когда я изменилась, вам опять что-то не нравится! Определитесь уже. — Аме, — вздохнул канадец. — Ты не так поняла. — How the fuck am I supposed to understand you?! — американка хлопнула ладонью по столу, не сдержав эмоций. — Успокойся, США, — японка схватила её за локоть. — Мы в общественном месте, не кричи хотя бы. Американка вздохнула и, откинувшись на спинку стула, надула губы. — Успокойся, — продолжила Япония, не отпуская её локоть своими тонкими пальцами. — Ты слишком поддаёшься эмоциям. — Он меня выводит своими занудными диалогами, — фыркнула Мурика, не отрывая сапфирового взгляда от лица брата. — Чувствую, что проведу этот отпуск на нервах и в одиночестве. — В чём проблема прогуляться и познакомиться с каким-нибудь парнем? — Канада наклонил голову набок. — Ты привлекательная и общительная, не думаю, что тебе откажут в дружбе. Хотя характер, конечно, оставляет желать лучшего. — Да завались обсуждать мой характер! — закатила глаза США и снова цокнула языком. — Я же тебя не трогаю! И вообще, зачем мне знакомиться? Я сейчас не особо стремлюсь к общению, тем более с парнями. — Да ладно, — удивлённо приподнял бровь канадец. — Мне казалось, ты отлично ладишь с мальчиками. — Ладила, — серьёзно поправила его сестра. — Сейчас меня к ним не тянет. — Совсем замуж не собираешься? — спросил канадец. — Канада! — воскликнула американка, распахнув глаза. — Не напоминай про отца и его нравоучения! Я не верила матери, когда она говорила, что ты на него похож, а теперь понимаю её. — Да не будь занудой, Аме, — фыркнул младший, потирая переносицу. — Я же не всерьёз. — А я приняла близко к сердцу твои слова, — вздохнула США. — Ты и правда нудишь, как отец. Мурика снова взяла в руки телефон и быстро напечатала сообщение, закусив губу после слов брата. Неужели у них впервые не вышло бурной ссоры? Обычно Америка после подобного отходила от канадца на несколько метров, не желая даже разговаривать. Может, Япония помогла ей сдержаться, придерживая за локоть. И всё же, ей будет скучно целый месяц сидеть в номере, уткнувшись в гаджет. Тем более, что Сочи — очень интересный город с богатой историей. Жаль, что с ними нет Мексики или Филиппин, с кем можно было бы весело проводить время в путешествиях по улице, ведь они понимали толк в этом. С Японией можно общаться, но она не любит посещать какие-то культурные места, предпочитает прогулки на свежем воздухе, а Южная Корея без Японии вообще не хочет ходить никуда. Скучно просто гулять и глазеть по сторонам, не зная, что каждое третье здание — достопримечательность. Мурика мысленно отругала себя за то, что не наняла экскурсовода. Нужен человек, который всё покажет и расскажет… Тогда пребывание в городе стало бы интереснее и познавательнее. Троица покинула кафе и, продолжая молчать, остановилась у монумента Нептуна с трезубцем. Лёгкий южный ветер поднимал у берегов Чёрного моря невысокие прозрачные волны, которые шумели у пляжа. — Яп, — позвал Канада, стараясь прогнать повисшее между ними напряжение. — Правда или действие? Может, и правда игра поможет разрядить обстановку. Небольшая забава сейчас точно не помешает. Зеленоглазая, чуть нахмурившись, подняла взгляд на братца. — Правда. — Я часто задавался этим вопросом, но ни разу не получил внятного ответа, — с лукавой усмешкой начал канадец. — Ты любишь изюм? Последовала еле заметная усмешка. Американка, приподняв брови, бросила быстрый взгляд на подругу и, еле слышно прокашлявшись, скептически скривила губы. — Правда, — коротко кивнула Япония, сложив руки на груди. — Аме, правда или действие? — Действие, — не раздумывая, выпалила американка и, достав из кармана блестящую зажигалку, прикурила дорогую сигарету. — Но давай без детского сада. Не прыгать же мне на одной ножке десять раз. Что-нибудь эдакое, сложное, чтобы я весь отпуск была при деле. Хмыкнув, Канада растянул губы в предвкушающей улыбке. Почему он не спросил сестру первой? В голове уже созрел коварный план, чем занять свободолюбивую сестру на весь отпуск. — Япония, отойдём на минутку, — кивнул подруге канадец, бросив взгляд на озадаченную Мурику. — У меня есть одна восхитительная идея. Аме будет в восторге. — Пожалуй, это я отойду, — вздохнула американка и, легко развернувшись, направилась в сторону величественного памятника, стоявшему на мостовой. Сделав глубокую затяжку, она задумчиво закусила губу. Ей нестерпимо хотелось узнать, что же они там задумали. Неужели что-то настолько серьёзное, что им понадобилось отдельное совещание? Скользнув взглядом по уютной веранде кафе и отдыхающим, она вдруг заметила Кубу и Беларусь. Хм, странное сочетание. Белоруска обычно тенью следует за Россией… Зажав сигарету между пальцами, она не отрывала взгляда от веранды, машинально поправляя светлые локоны, выбивающиеся из высокой причёски из-за влажного морского бриза. Хах, только подумала о русском, как он тут как тут – возник рядом с сестрой со стаканчиком в руке. Скорее всего, кофе. Сдержанно кашлянув в кулак, девушка нахмурилась. Ну сколько можно ждать их решения?! Руки чесались сорваться с места, подлететь к ним и сказать, как она устала ждать, а потом с гордым видом удалиться в свой номер. Но тут её окликнул мелодичный голос подруги: — Аме! — радостно воскликнула японка, подбегая к ней. Бросив взгляд на сияющего брата, американка невольно усмехнулась, метким движением отправив окурок в урну. — И что же вы мне предложите? — с любопытством приподняла брови США, засунув левую ладонь в карман коротких джинсовых шорт. — Аме, мы предлагаем тебе заключить пари, — с энтузиазмом произнёс младший, одаривая сестру своей фирменной лучезарной улыбкой. — Ну и? — нетерпеливо протянула та, ожидая развязки. — В общем, — продолжил Канада, переглянувшись с японкой. — Наше задание для тебя… — Да говори же ты, хватит тянуть кота за хвост, — не выдержала США, плотно сжав накрашенные губы и выуживая из джинсовой куртки новую сигарету. — Ладно, ладно, — продолжая лукаво улыбаться, канадец ухмыльнулся. — Очень легко и обыденно: влюби в себя какого-нибудь парня. Поперхнувшись от неожиданности, американка закашлялась, выронив сигарету. Отвернувшись от брата и подруги, дабы прочистить горло, она изумлённо приподняла брови, прикрыв слезящиеся от кашля глаза. — Я ожидала чего угодно, но только не этого! — наконец, сквозь смех проговорила США, после чего вновь нахмурилась. — Но учти, это не просто так, — с хитрой улыбкой произнесла азиатка. — А на деньги. — На сколько? — американку заинтриговали эти слова, сразу стало намного интереснее. Нужно во что бы то ни стало выиграть этот спор. Надежда на крупную сумму не покидала её. — На сто тысяч долларов, — не отрывая взгляда от США, выпалила Япония. Неожиданно американка встрепенулась, услышав столь внушительную цифру. Хах, удивительно, но её это более чем устраивало. — Но не спеши радоваться, Аме, — заметив на лице сестры слабую улыбку, ехидно протянул канадец. — «Жертву» выбираешь здесь и сейчас, и менять парня нельзя. Можешь даже кого-нибудь из наших. Мы будем видеть вас, так что схитрить не получится. — Мурика, ты согласна? — приподняла бровь азиатка, протягивая ладонь для рукопожатия. — Конечно, — кивнула американка, пожимая руки обоих. — Тогда выбирай, — с нетерпением проговорила Япония, сжимая пальцы в кулаки. — Можешь там из наших, можешь просто… Но США уже не слушала её торопливые слова, внимательно бросая взгляд на окружающих. Раз разрешено выбрать кого-то из своих, нужно воспользоваться этим шансом. Долго искать не пришлось. Сапфировые глаза остановились на одном человеке, стоявшем на веранде кафе. — Я выбираю Россию, — произнесла американка с кривой усмешкой, оборачиваясь к друзьям. Но прежнего огонька и энтузиазма в их глазах не было. Лишь немое удивление застыло на их лицах. Канадец и азиатка, обменявшись недоверчивыми взглядами, молчали, поджав губы. — Ты… уверена? — с нажимом спросила Япония, нарушая тягостное молчание. — Точно? — Абсолютно, — кивнула американка, вызвав еще большее замешательство у собеседников. — Ты же не шутишь? — тихо пробормотал Канада, словно не веря своим ушам. — Нет. — Аме, — вздохнул Канада. — Я, конечно, понимал, что ты выберешь кого-то необычного… Кубу, Ямайку… Но пойми, Россия не тот человек, с которым стоит играть в такие игры. Ты хоть представляешь, что будет, если он узнает, что мы тут спорили?.. — Замолчи, Кан, — резко оборвала его Япония. — Аме, это твое окончательное решение? — Да, — подтвердила американка. — Я уверена на все сто. — Может, мохито алкогольным оказался? — с надеждой спросила азиатка, заметив на лице подруги лёгкую усмешку. — Хорошая попытка разрядить обстановку, Япа, — усмехнулась США. — Но я говорю это вполне серьёзно. — Аме, — хотела возразить азиатка, но американка перебила её, взмахнув рукой. — Я уже поняла, что вы не в восторге от моего выбора, — кивнула та. — Но я сама решаю, с кем мне проводить время. — США, он человек, с которым такие фокусы не пройдут, — хмыкнул канадец. — Вам же будет легче, если я проиграю этот дурацкий спор, — спокойно ответила американка, наконец-то затушив окурок сигареты. — Признайтесь. — Да плевать мне на деньги и на этот спор, — отрезал Канада. — Я за тебя волнуюсь. Ты ему не пара, пойми ты это! — Это всего лишь на месяц, Кан, — закатила глаза американка. — Вот именно, что на месяц! — продолжил канадец. — И что ты ему скажешь через месяц? "Прости, дорогой, это был всего лишь спор?" — Знаешь, Кан, это уже будут мои проблемы, — потирая переносицу, США достала из кармана тёмные очки и надела их на лицо. — Хорошо, — сдался младший брат. — Но потом к нам не приходи за помощью. — И не подумаю, — фыркнула та. — Вы всё сказали? Тяжело вздохнув, азиатка прикрыла свои изумрудные глаза. Спорить с этой упрямицей было всё равно, что биться головой о стену. Чёрт возьми, как упрямый барашек, что упёрся рогами и никому ходу не даёт. Никто не мог поколебать её решимость. «Что ж, её выбор», — мысленно отпустила подругу в неизведанное Япония, зная, что даже если американка потерпит фиаско и прибежит к ней в поисках утешения или совета, она не останется в стороне. — Молчание – знак согласия, – хмыкнула Мурика, небрежно поправляя короткие, выбившиеся из причёски пряди. – Я пошла. — Куда? – удивленно вскинул брови Канада, провожая сестру взглядом. — Как куда? Выигрывать спор! – Американка вызывающе вскинула брови, широко улыбаясь. — Могу лишь пожелать удачи, – прошептала Япония, глядя вслед удаляющейся фигуре подруги, и в горле у неё встал неприятный ком. — Ты правда веришь, что у неё получится? – тихо спросил Канада, когда сестра отошла достаточно далеко. — Не думаю, – Япония закусила губу. – Она замахнулась на невозможное. Честно говоря, я думала, что её тяга к авантюрам давно утихла. — Она непредсказуема, Япа, – закатил глаза Канада, наблюдая, как Америка направляется к веранде. – Ей еще повезло, что Беларусь с Кубой куда-то запропастились. А она заявляла, что не умеет очаровывать парней. — Это все-таки коллеги, а не незнакомцы с улицы, – Япония фыркнула, заметив, как подруга оживлённо заговорила с россиянином. – Может, фортуна сегодня на её стороне. — Сомневаюсь, – усмехнулся Канада. – Она же у нас давняя сердцеедка. Парни-то были, но, насколько я понимаю, ни один не соответствовал её высоким стандартам, даже в мелочах. И всё это началось после расставания с её первым таким придурком. Ей не откажут в разговоре, она привлекательна, одевается скромно, но со вкусом. Думаю, её просто с ума сшибла сумма выигрыша. — Ну, да будет так, – пожала плечами Япония. – Она сама выбрала человека, который должен влюбиться в неё, мы не уточняли, кто это должен быть… — Уже жалею, что не уточнили… – вздохнул Канада.

⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙

— И как же всё прошло днём? — стоя у входа в отель, Япония скрестила руки на груди, смотря на сияющую США. — Всё просто чудесно, — улыбнулась та, распуская ранее завязанные в хвостик карамельные волосы. — Мы болтали обо всём на свете, гуляли по набережной… Эх, если бы не этот внезапный дождь, загнавший нас по номерам. — И… всё? — в голосе азиатки звучало невысказанное ожидание. — Ну да, — удивилась США. — А где, кстати, Канада? — Без понятия, — отмахнулась Япония. — Был и сплыл. Может, решил достопримечательности осмотреть. — Сомневаюсь, — нахмурилась американка. — Он не большой любитель «окультуриваться» на отдыхе. — А вдруг внезапно полюбил? — скептически изогнула бровь Япония. — Не неси ерунду, — буркнула США, ощущая, как вечерний морской ветер пробирает её до костей. Она накинула на плечи джинсовку. — Пойду прогуляюсь вдоль берега. — Там уже прохладно, Аме, почти ночь. — Я ненадолго. Выпрямившись, американка направилась к морю. Спокойное, словно заснувшее, оно отражало в своей глубине мерцание последних лучей заката. Лёгкие волны лениво накатывали на мокрый песок. В воздухе витал аромат свежести, смешанный с запахом моря и мокрой листвы. Шум прибоя звучал как монотонная колыбельная, унося пролетевшие дни и ночи. Облака, словно кисти безумного художника, раскрасили небо в причудливые узоры. Вдали послышались крики чаек. Тихо вздохнув, девушка опустилась на прохладный песок, любуясь угасающим горизонтом. Редко ей выпадала возможность сбежать от суеты и насладиться единением с природой. Она остановилась напротив небольшого кафе, облокотившись о каменный парапет набережной, и устремила взор в умиротворённую даль. Берег Чёрного моря был окутан таинственной дымкой, когда солнце, прощаясь с землёй, окрашивало водную гладь в багряные и золотые тона. Шум волн, перекатывающихся по берегу, создавал умиротворяющий аккомпанемент. Закат был великолепен. Небо пылало всеми оттенками оранжевого, розового и фиолетового, являя собой зрелище неземной красоты. Лучи солнца играли на поверхности воды, словно танцуя в унисон с волнами. Эти мимолётные мгновения напоминали о важности красоты окружающего мира и о том, как великолепие природы способно пробудить в душе чувство благодарности и восторга. Постукивая ногтями по парапету, девушка вздохнула. Она понимала, что для победы в этом споре ей необходимо демонстрировать свои лучшие качества, излучать доброту и обаяние. Она не собиралась сдаваться, ни за что на свете. Но какой шаг она предприняла сегодня? По сути, только поговорила с русским. Она так и не выяснила, какой типаж девушек ему нравится. Нужно это исправить, ведь к каждому человеку нужен свой подход… В прошлом с мужчинами она обычно находила общий язык легко и непринуждённо. Да, их беседа с Россией прошла довольно неплохо, но почему-то в начале она чувствовала необъяснимое напряжение. Странно. Пожалуй, сейчас можно расслабиться и не думать об этом. Утро вечера мудренее. Перед ней расстилался потрясающий закат. Такое чудо увидишь не каждый день. Но несмотря на эту красоту, в душе была тоска. Время приближалось к девяти вечера, и с моря начал дуть пронизывающий ветер… Вновь бросив взгляд на алеющее море, она вздохнула. — Какая красота… — вырвался тихий возглас из уст американки, поправляющей свои короткие карамельные волосы. Она уже была готова покинуть это место, не простояв здесь и пяти минут. — Такое здесь редко увидишь, — донёсся до неё негромкий мужской бас. Русоволосый мужчина стоял неподалёку, повернув голову в её сторону, сцепив руки в замок. — Не думала, что ты гуляешь в такое позднее время… — приподняв брови, девушка мягко улыбнулась и посмотрела на пришедшего Россию. — Как видишь, гуляю, — с улыбкой ответил россиянин, глядя на американку. — Такой уж я. А где Канада и Япония? Ты обычно с ними не разлей вода. — Япония у себя в номере, — поправила тёмные очки та, вздыхая. — А Канада куда-то пропал по своим делам. Даже ничего не сказал. Русоволосый лишь понимающе кивнул, сжав губы. Облокотившись локтем о каменный борт, девушка достала из кармана сигарету, сунула её в рот и щёлкнула зажигалкой. — Ты куришь? Взгляд светлых бровей Русского слегка приподнялся, словно вопрошая, но не осуждая. Редкие мгновения выпадали ему видеть американку вне строгих стен кабинетов и под прицелом чужих глаз, где дым был под запретом. Морской бриз коснулся её лица, и она прикрыла огонек сигареты ладонью, оберегая от ветра. — Да. А тебе не нравятся курящие? — прозвучал вопрос, обращенный прямо в его лицо. Казалось, она уже уловила оттенок вопроса в его взгляде. — Как сказать… — Россия вздохнул, распрямив плечи и утратив тень улыбки на губах. — Не особенно люблю курящих девушек. Многие злоупотребляют этим, и от них, как ни крути, несёт табаком и вчерашним перегаром. США усмехнулась, делая глубокую затяжку. Темные очки скрывали ее сапфировые глаза, но было видно, как светлые ресницы дрогнули, а взгляд метнулся в сторону. Волна сухости подступила к горлу, заставив ее сглотнуть. Быстро моргнув, она на мгновение зажмурилась, словно отгоняя наваждение, а затем вновь распахнула глаза. Этот короткий спазм был частым спутником ее перекуров. — Понятно, — пробормотала она, поправляя очки. — Я в номер. Что-то резко похолодало. — Да ладно тебе, Аме, я не хотел тебя обидеть, — успел сказать он, провожая её взглядом. Сделав пару шагов, она бросила недокуренную сигарету в урну. Действительно, порыв ветра принес с собой ледяную свежесть. Сейчас ей нужно было уединение, чтобы переварить услышанное и на свежую голову принять решение. Россия смотрел ей вслед, не понимая, чем могли задеть коллегу его слова.