Прайд

Брок внимательно наблюдал за Активом. Тот хорошо выспался, впервые на его памяти лениво потягиваясь среди подушек, когтил толстый пушистый плед и не спешил вскакивать и что-то делать. Прогресс, что сказать. Выражение лица Актив имел крайне задумчивое. Его не трогали: каждый имеет право посидеть в одиночестве и подумать. Неважно, что вокруг валяются или занимаются своими делами остальные, главное, никто не тормошит. И бежать никуда не нужно. Брок налил в здоровенную кружку Актива горячий чёрный чай, щедро плеснул жирных сливок и протянул сопящему парню. — Что скажешь? — Несладко, — ответил тот, понюхав чашку. — Но чай отличный. — Сколько ложек? Сахар? Мёд? — Неужели Актив начал что-то хотеть? И выражать это хотение вербально? — Пять. Мёд, — ответил тот. — Почему в мире так мало хорошего чая? Брок пожал плечами. Риторический вопрос. Впрочем… Кто мешает заняться выращиванием элитной фигни? — Держи, — он протянул Активу банку с мёдом. — Купим ещё. Пойдёшь с нами выбирать? — Пойду, — кивнул тот. — К индийцам. Китайцы не то, и людей едят. — Ну да, — протянул Брок, отлично понимая, кого Актив назвал людьми. Как там? Битва дракона с тигром? Кажется, так называется блюдо из змеи с кошкой. — Вот и прекрасно. После сеанса или до? Транки нужны? Актив глубоко задумался. — После. Без транков. Но, — он огляделся, что-то высматривая. — Тетрис и конфеты. — Сделаем, — уверил его Брок. — Проф сказал, что вычистил коды. И запреты. — Проверить надо, — понурился Актив. — Кто по-русски говорит? — Лаки, — тут же ответил Брок. — Он у нас полиглот в придачу ко всем своим достоинствам. Лаки! Сюда иди. Нужен. Лаки скользнул одним гибким движением, преданно уставясь голубыми глазами. Отрядный сплетник, узнававший новости до того, как они произошли, клоун и придурок напоказ на самом деле был очень умным, хватким и прекрасно обученным бойцом. А то, что шило в жопе винтом закручено и пасть не закрывается… У всех свои недостатки. Зато Лаки никто за пределами отряда не воспринимает всерьёз. Чем тот и пользуется. — Бумагу и карандаш, — потребовал Актив. Когда Лаки протянул ему то и другое, Актив принялся царапать в блокноте. — Если сработает, программу можно сбить только сотрясением мозга или обнулением. И он протянул Лаки блокнот. Тот быстро пробежал глазами написанное, и принялся произносить чётко и ясно. — Желание. Ржавый. Актив скрутился в компактный комок, испуганно тараща глаза. Но Лаки закончил, с любопытством уставился на стоящие дыбом патлы Актива… И ничего не происходило. — Свободен, Лаки, — небрежно произнёс Брок, и тот живо умчался в компанию к азартно гоняющим мячик друзьям. — Отомри, Актив. И так видно: не действует. Тот уставился на Брока блестящими глазами. Всхлипнул раз. Другой. Упал лицом в подушку и расплакался. Брок видел, как вздрагивают его плечи, чувствовал запах слёз. Он накинул на Актива ещё один плед и обнял, грея и мурча. Мэй тут же залезла сверху, тарахтя на всю гостиную. Постепенно Актив успокоился и робко муркнул. — Сегодня в программе морской окунь. — Подошедший Роллинз осторожно погладил Актива по голове. — И кабачки в сливках. И запечённая селёдка. Будешь? Актив кивнул. — Вот и отлично, — резюмировал Брок, вставая и мысленно благодаря профессора. — Пошли. Следующий сеанс правки мозгов прошёл как по маслу. Актив сосредоточенно играл в тетрис, жуя конфеты: мягкий ирис и мармелад на агаре. Проф устало пообещал, что ещё один сеанс — и всё. Достаточно. Дальше психика сама начнёт себя латать, укрепляя протянутые профом нейронные связи. …Брок пока не представлял, как он будет учить детишек-мутантов. Но спортивный зал и площадку на улице изучил. Обычные школьные. Не годится. И Ксавье немедленно об этом узнал. — И что вас не устраивает? — удивился профессор. — Логан одобрил. — Логан, — фыркнул Брок, — пусть сидит на кухне и печенье печёт. Хорошо получается. Я же предупреждал о нормативах? Предупреждал. Вы согласились? Согласились. Так что вперёд и с песней! — Могу спеть «Марсельезу», — живо предложил Ксавье. — Правда, и голосом, и слухом я обделён. — Давайте! — согласился Брок. — Люблю, когда душевно поют! Возглавите колонну? — Вы сами этого захотели, — сказал Ксавье. — Allons enfants de la Patrie, Le jour de gloire est arrivé, Contre nous de la tyrannie L'étendard sanglant est levé… Брок замер сусликом, слушая вопли профессора. И чего прибедняется? Нормально поёт! Боевые кличи команчей и рядом не валялись! Профессор закончил орать, Брок поаплодировал. — Отлично. А теперь перейдём к нормативам и всему с этим связанному. — Они же дети, — изобразил бровями что-то жалостное профессор. Брок пожал плечами. — И что? По крайней мере, в армию спокойно примут. Да и накостылять обидчикам смогут. Уже хорошо. Дисциплина никому не вредит. На лице Ксавье явственно читалось: «Какой же вы солдафон, Рамлоу!», но вслух он этого не произнёс. Видимо, решил, что не будет отказываться от своего слова. — Смета нужна, — только и сказал он. Брок покивал. — Предоставим. Действительно предоставил. Через месяц, когда им опять выпал отпуск. Ксавье внимательно прочел все пункты и моргнул. — Вы уверены? — Разумеется, — пожал плечами Брок. — Ничего лишнего. Всё очень бюджетно. — Полноразмерный олимпийский стадион?! Брок посмотрел на профессора как на неандертальца. Явно и напоказ сомневаясь в его умственных способностях. — Где вы тут стадион увидели? Стандартная полоса препятствий. Даже не усиленная. Так. Лёгкий уровень. Профессор ещё раз пробежал глазами смету. Если это лёгкий, то какой тогда средний? Или, не дай боги, усиленный? Брок прочитал последний вопрос в его взгляде и усмехнулся. — А вы гляньте, проф. И прокрутил проход полосы в голове. Лично, в паре с Роллинзом, в паре с Активом, с отрядом. Первые два — ещё до усиления. Профессор замер в ступоре. — Это физически возможно? — Мы можем, значит, возможно, — пожал плечами Брок. — Люди могут до фига всего. Просто ленятся. — Но… — Нет, проф, — оборвал возражения Брок. — Вы, может, и хотите хорошего, вот только тут у вас толпа подростков. Это само по себе опасно, а, учитывая способности, вообще кошмар. Энергию надо тратить. С пользой. Иначе начнутся ужасы. Уже начались. Не советую закрывать глаза и говорить, что онибыникогда. Толпа неуправляема. Отряд управляем. Плюс подумайте о том, что дальше. Вот вы их выучите. Что дальше, проф? Куда эти детишки, жившие в тепличных условиях, пойдут? Далеко не все имеют такой старт, как у вас, проф. Богатая семья, все возможности, дорогое образование. Соответственно, хорошо оплачиваемая работа. Они должны быть готовы к тому, что за воротами школы надо выживать. Привыкшему превозмогать идти к намеченной цели легче. Ксавье открыл рот. И закрыл. Сказать ему явно было нечего, и в целом он выглядел как человек, которому прилетело по черепу кирпичом. Брок с интересом за ним наблюдал. Ну да, ну да. О таком проф не думал. Да и с чего вдруг? Ему выживать не приходилось. Нет такого опыта — нет размышлений на эту тему. А Брок обрисовать перспективы как есть может легко и просто. Он с низов начинал, как и все в отряде. Только Лаки вырос в более-менее обеспеченной семье. Средний класс, нижняя прослойка. — Так что, проф, помогите детишкам. Не на словах, на деле. — Они будут вас ненавидеть, — сделал последнюю попытку Ксавье. Брок фыркнул. — И что? Они мне никто. И именно поэтому потом они будут вспоминать меня с благодарностью. За любовью не идут в боевики, мистер Ксавье. Любовь… Ну и напихано же в иных умных головах резаной соломы… А потом огребают. Ксавье молча просмотрел смету ещё раз и, поставив подпись, положил на стол. — Будет вам полоса, мистер Рамлоу. — Вот и прекрасно, — потянулся Брок. — И, кстати, проф. Пролечите уже Логану башку. А то будет беда. И отговорки о гуманизме не принимаются. Он вышел, оставив Ксавье думать, уставившись на его копию сметы.