Прайд

Ездить к Ксавье в гости Броку нравилось. Этакий культурный досуг в перерывах между миссиями. К тому же начали подвозить закупленные материалы и монтировать полосу препятствий, и Брок был кровно заинтересован в том, чтобы всё сделали как следует. На совесть. Вот и в этот раз они, получив неделю законного отдыха — Пирс временами строил из себя заботливого хозяина и делал поблажки пашущему без продыха отряду — отоспались и через сутки поехали в гости. Разумеется, Брок и Роллинз. С ними навязался Актив. С Активом — Лаки. И всей этой могучей кучкой они завалились в гости проверять, что и как. Актив недовольно хмурился, глядя на план полосы. — Легковата… Впрочем, — он покосился на стадо подростков, носящихся по всей территории, — мелочи хватит. Росомаха, стоящий рядом, мудро не отсвечивал и не сообщал своё ценное мнение. Молча пыхтел сигарой и пил пиво из бутылки. И чхать ему было на окружающих. Логан, после того как Ксавье поправил ему башку, невзирая на некие невнятные отговорки, изменился. Стал гораздо спокойнее, начал шутить. Чёрный юмор, но всё же. Возобновил тренировки, зачастил в библиотеку. И перешёл работать на кухню. Кондитером. И ему ничего не жало. Броку с остальными не жало тем более: чай Логан заваривал идеально, а уж десерты… Играть мышцой и кого-то подкалывать, демонстрируя собственную крутость — так это для мелких и тупых. Таким как Логан ничего никому доказывать не нужно, всё давно и доказано, и показано. И вообще репутация. — Надо мелочь обучать стрельбе, — заявил Актив за чаем, к которому подали целый торт. — Особо талантливых — снайперской. — И кольчужному вязанию, — добавил Роллинз. — Развивает усидчивость, стимулирует мелкую моторику. — Ещё крестиком вышивать, — растянул пасть в улыбке Лаки. Брок задумчиво покивал, одобрительно щурясь на кусок торта, который Логан переложил на тарелку. Из йогурта, фруктов, с воздушным безе с орехами. И чай с нотками мяты и валерианы. Для Актива Логан заварил чёрный, цейлонский, добавив жирных сливок. Актив аж заурчал. — Вот и хорошо, — прикинул Брок. — Общая физическая подготовка, стрельба, затем… Как это обозвать? Рукоделие? Ювелирное мастерство? Кто у нас ещё умеет что-то этакое делать? Для мелких пригодится. Спокойно на кусок хлеба заработать можно. Ксавье пил чай и жевал сэндвич с огурцом — сладкого он не любил. — У меня был чемпионский титул по боксу, — внезапно заявил Актив. — Среди юниоров. В Бруклине. — Это хорошо, — акцентировать внимание на том, что Актив явно что-то вспомнил, Брок не стал. — Классический бокс? — Да, — кивнул тот. — Можно будет заниматься с желающими. Ну и в целом… смешанные единоборства. Я даже балерин натаскивал. — Балерин… — пробормотал Лаки. — Романова? — Она самая, — скривился Актив. Логан дёрнул бровью, но опять промолчал. Культурно налил в высокий бокал шоколадный стаут и положил себе ещё кусок брауни на пиве. Неожиданно мигнул свет, и все дружно повернулись к окну. Актив злобно прищурился, спешно прожевывая торт. Брок поднял лицо вверх, прислушиваясь. Пусть вертолеты были бесшумными, он всё равно слышал, как рвут воздух лопасти. И их было больше двух. Школу явно готовились штурмовать с воздуха. Из костяшек Логана выскользнули и вновь спрятались длинные серебристые лезвия. Актив доел торт, залпом допил чай. Лаки тихо взмуркнул, как кот при виде птички. — Рядовых насмерть, если есть офицеры — в плен, — отдал приказ Брок. — Вперёд. Проф, проследите, чтоб дети не проснулись. И он выскользнул из кухни первым. Ксавье так и остался сидеть с полупустой чашечкой в одной руке и полусъеденным сэндвичем в другой. Логан захлопнул за собой дверь и закрыл на ключ. Страйкер, стоя посреди ухоженного газона, с удовлетворением наблюдал, как из вертолетов на тросах спускаются всё новые бойцы. Школу грамотно оцепили, приготовили баллоны с газом, пистолеты с транквилизаторами, шокеры… Проверили оружие. Эта операция должна была принести много рабочего материала, а не трупов. Двери взломали, бойцы один за другим проскальзывали в темноту, ловкие и тихие. Вертолеты приземлялись, готовясь забирать живой груз. Страйкер взглянул на часы. Полночь. Как раз детки уже дрыхнут, а со взрослыми они справятся. Проблемой представлялся лишь Ксавье, но профессор обычно в это время уже спит, так что вколют успокоительное и тоже упакуют. Слишком ценный экземпляр, нельзя портить. То, что профессор долго и успешно сотрудничает с АНБ, Страйкера не волновало. Поделятся. А набранный материал позволит возродить «Оружие ИКС». Откуда-то из темноты раздалось полное предвкушения урчание. Сверкнули алым две точки на высоте пятнадцати футов. — Баллоны и транки обезвредить, — скомандовал Брок. Лаки тоненько мяукнул, скользнув в темноту. Свет ему, как и остальным, был не нужен. За ним бесшумно понёсся Роллинз, свернув в сторону. Брок забрался под потолок, уцепившись когтями. Горло завибрировало, он облизнулся, сваливаясь на первого свернувшего в коридор бойца. Взмах когтистой руки — и тот молча осел, заливая пол кровью. Брок помчался вперёд, выкашивая вторженцев на свою — а школу он уже считал своей — территорию. Когти рвали и плоть, и бронежилеты одинаково легко. Он бежал, не делая различий между полом и стенами, прыгал, избегая пуль и дротиков, слыша, как началась стрельба в восточном секторе, где резвился Росомаха, как кричат в западном — там развлекался Лаки, как наступает тишина в северном, где Роллинз. Южный сектор смолк быстро: Актив вышел на охоту. Брок вскарабкался под потолок, высматривая новых жертв. Кончились. И сплошь рядовые. Где же те, кто отдаёт приказы? Неужели два взвода отправили в бой без единого офицера? Он выскользнул во двор, таясь среди кустов и статуй, и прокрался к вертолётам. Знакомые модели, четыре штуки. Себе бы такие. Мысль заставила хихикнуть. А почему бы и нет? Можно спереть. Надо только уточнить, эта операция санкционирована в правительстве или так, чья-то наглая отсебятина? Офицер нашелся в стратегически важном месте: у вертолетов. Даже две штуки. Пожилой и ещё один, помоложе. Старший стоял, что-то рассматривал в бронированном планшете, пытался отдавать приказы и координировать по гарнитуре… Интересно. Кем он там командует? Нападающие резко кончились. Адъютант, или кто он там, нервно держал наизготовку автомат. Брок напружинился и прыгнул, растопырив лапы. Удар распорол горло бойцу, Брок приземлился на все четыре конечности, перекатываясь, запуская схваченного за одежду седого мужика вперёд и вверх. Приземлился тот мешком картошки: нельзя пренебрегать тренировками, нельзя. Пока мужик пытался очухаться, глотая воздух, Брок парой взмахов когтями лишил его возможности ходить, перерезав ахилловы сухожилия. Из здания вышел Росомаха, огляделся, спрятал когти и лениво направился к Броку и сыплющему матом вперемежку с угрозами вояке. — Ты смотри, кто к нам пожаловал, — вальяжно протянул Логан, достал сигару, откусил кончик и сплюнул его на явно знакомого ему мужика. — Страйкер собственной персоной. Логан поставил ногу в тяжёлом ботинке ему на грудь и закурил. — Частная инициатива или из Пентагона? — осведомился Брок. Страйкер промолчал, явно не желая сотрудничать. Логан выпустил идеальное кольцо дыма. — Скорее всего частная, — прищурился он. — «Оружие ИКС» прикрыли, ведь так, полковник? А денег хочется. Как и власти. И кто же вам помог, подогнав бойцов и технику в надежде на будущие дивиденды? Это ведь не регуляры, а наёмники. Чтоб списать, если что. Кто там у нас такой же властолюбивый кретин? С возможностями? А? Полковник? Брок открыл пасть и зашипел, призывая Актива. — Щас допрос будет, — сказал он. — Я хочу себе эти вертолёты. И надо прибрать в здании. Нечего детишек пугать. — Ого, запросы какие, — уважительно взглянул на него Логан, так и продолжая давить полковника ботинком. — Не треснет? — Не треснет, — проурчал довольный Актив, в упор рассматривая ругающегося Страйкера. — Знакомая рожа. Близкий дружок некоего генерала Росса. — Что за генерал? — спросил Брок, вставая. Полковник задёргался под ногой Логана, как получившая разряд тока лабораторная лягушка. Пальцы дёрнулись у всех троих. — Генерал Росс, — принялся рассказывать Актив, снимая с пояса подсумок. Открыл его, достал шприц-тюбик. Потом ещё один. — Пентагон. Очень хочет себе суперсолдата или аналог. Пытался заполучить Халка. Не преуспел. Получил в итоге Мерзость и кучу проблем. Выплыл, так как хорошо лижет зады и поступился некоторыми проектами. Полковник как раз курировал один из таких. Естественно, не оповещая Сенат и комиссию по бюджету. Мечтает занять место Пирса. — А вот это отличная новость! — обрадовался Брок. — Что ещё расскажешь интересного? — Сейчас послушаем, — уверил его Актив, вкалывая безуспешно пытающемуся отбиться полковнику первый шприц. Подождал пару минут, проверил реакцию глаз и вколол второй. — У нас есть полчаса. И достал из кармана маленький диктофон. — Работай, только сделай акцент для Пирса, — скомандовал Брок и кивнул Логану. — За уборку. У вас место для утилизации трупов есть? — Щас позвоню одному знакомому, — подмигнул тот, доставая неубиваемую «Нокию». — Алло? Альфредо? Извини, мужик, что так поздно, нас тут мусором завалило. Прикинь, опрокинулись мусорные контейнеры, и теперь на территории лютый звездец. Поможешь, а? А то утром детишки выйдут во двор, а тут компостная куча. И не одна. Брок хмыкнул, слушая, как Росомаха договаривается об утилизации трупов. В оплату пойдёт обвес вояк, а там очень неплохое оружие. Да и в вертолетах стоят ящики. То, что это оружие попадёт на улицы, его не парило абсолютно. Брок рассматривал вертолёты и уже прикидывал, где их поставить на хранение. За спиной раздались хрипы: полковник выбалтывал секреты, медленно загибаясь от ядрёной химии, вколотой Активом. — Его тоже надо будет прибрать, — сказал Брок. — Полковник нам ещё понадобится. Где там наш дорогой хозяин? Ксавье подъехал с помощью невозмутимого Роллинза. Вид у профессора был бледно-серый. Он бросил взгляд на бормочущего в диктофон полковника и окончательно позеленел. — Благодарю вас, мистер Рамлоу, — стоически игнорируя хрипы Страйкера, пробормотал Ксавье. — Даже не знаю, что бы делал без вас. — Сели в джет и ринулись вместе с детишками восстанавливать справедливость? — лукаво поинтересовался у закаменевшего Ксавье Брок. — Не парьтесь, проф. Теперь это наша территория, а значит, вы под нашей защитой.