Последняя из северных ведьм

Дождь бил по лицу. Даже капюшон от плаща не спасал от него. Она бежала сквозь лес, уворачиваясь от веток деревьев и кустов, попадавшихся на пути. Ворон летел над ней, указывая путь. Сквозь тяжелые тучи сверкали молнии. Раздался гром. Она остановилась, чтобы перевести дух. Высокие сапоги были уже все в грязи, а одежда вымокла. Ее взгляд привлекла бумажка, вбитая гвоздем в дерево. Подойдя ближе, она увидела: «Осторожно. Опасная ведьма, молодая, с длинными черными волосами. На лице шрам». А ниже отвратительная карикатура. Девушка отвела взгляд. «Еще немного и уже будем на месте». Она выставила правую руку вперед. Бертольд опустился ей прямо на руку. «Converte» четко произнесла она заклинание на латыни. Ворон взмахнул крыльями и обратился в человека. Перед ней появился высокий парень, с мокрыми взъерошенными волосами черного с синеватым отблеском цветом. Его черные глаза блестели и пристально смотрели на девушку. Он чувствовал ее волнение, слышал мысли и понимал ее полностью, даже если на лице не было ни единой эмоции. На пышных ресницах лежали капли дождя, от этого его взгляд становился еще более выразительным. Темноволосый парень приложил руку к ее щеке. Шрам, украшающий ее лицо, исчез. «Ты же не хочешь, чтобы тебя узнали. Деревня уже близко», - произнес он спокойным, теплым голосом. Нежно поцеловав ее в лоб, он начал считать: «9… 8… 7…». Она вытащила меч из ножнов. Прислонив его к губам, девушка прошептала заклинание и резким движением подняла вверх. Молния ударила прямо в клинок. От разряда оружие засияло, и маленькие искры начали танцевать вокруг рукояти. «Пора». Она стремительно рванула вперед, так что свет от клинка, словно, бежал за ней, оставляя синюю полосу позади себя. Нужно было торопиться - добыча уже знала, что охотник рядом.  Достигнув цели, первым ударом она рассекла воздух и заряженной струей проломила дом. Маленькие молнии летали вокруг. От большого количества энергии волосы начали электризоваться, что придавало ей еще более устрашающий вид. Держа меч одной рукой, она осмотрелась. Уже совсем скоро ее план начнет действовать. Люди начали выбегать из домов, словно муравьи из муравейника, в который только что наступили. Мужчины брали в руки оружие и шли в атаку прямо на черноволосую девушку. А женщины пытались убежать подальше от нее, выводя детей из домов или вовсе неся их на руках Она не хотела упустить ни одну живую душу. Резкими, мощными ударами она оставляла противников позади, лишь след из кровавых трупов, вокруг которых еще долго плясали огни, тянулся за ней. Пахло железом и пропекшейся кровью, казалось, можно было ощутить этот вкус на зубах. Противное чувство. - «Она монстр. Это черная ведьма», - кричали люди. Глупцы продолжали атаковать, а другие бежали. Но жалкие попытки убежать не давали никаких результатов. Она упорно шла вперед, а в голове было одно: «никто не должен выжить, я должна убить их всех». Закончив зачищать улицу от людишек, черноволосая ринулась в дома, приказав своему напарнику добить тех, кто остался снаружи. Берт, уже в обличии волка, перегрызал шеи тех несчастных, что не смогли умереть сразу. Оскал, он не мог подвести «хозяйку», сегодня все они должны умереть. Ведьма зашла в очередной дом. С ее меча уже лилась кровь, а красные капли украшали лицо, полное гнева и ярости. Это последний дом. В нем было тихо. Только иногда потрескивали дрова в камине, а лица с картины смотрели на нее. Муж, жена и их двое детей. А ведь всего пару часов назад они спокойно спали, и им снились прекрасные сны. Кресла с пледами и маленький столик со свечкой. Ковер со странными узорами. Присмотревшись, можно было заметить, что местами он прожжен, видимо искры от камина не раз падали на него. Приподняв ковер, чтобы проверить, есть ли под ним вход в подвал, она увидела черное пятно. Так значит все-таки горели, а чтобы скрыть пятно, постелили ковер, очень умно, ничего не скажешь. Дом был большой: мощная лестница, подсвечники на стенах, странные цветы в углу, там же стоял сундук, она наклонилась, чтобы открыть его. Как вдруг на втором этаже раздался грохот, будто что-то уронили. - Кто здееесь? Выходиии, - с усмешкой протянула ведьма. Осторожно поднимаясь по лестнице, она протерла меч своей рукой. Рукав белой рубашки пропитался алой кровью. - Вы не спрячетесь от меня. Я все равно найду вас… и убью…. Прислушавшись, она услышала копошение и шум наверху и быстрым шагом направилась туда. Дверь одной из комнат была приоткрыта. Приготовив меч, она вошла внутрь. Молодая женщина в белой сорочке с распущенными рыжими волосами сидела на окне, свесив ноги и боясь спрыгнуть. Резко обернувшись, она поняла, что высота — это последнее, что ей сейчас стоит бояться, и быстрым движением сиганула прямо с окна. Ведьма сорвалась с места, ринувшись вперед. Внизу никого не было видно. «Черт, ушла», - раздраженно выругалась она и выпрыгнула следом. Приземлившись, она забежала за дом и увидела двух людей, направляющихся к лесу. Они отчаянно бежали прочь от этого ужаса, пытаясь спастись. Мгновение спустя она поняла, что это та самая пара с картин. Они пытались… но… У них не было и шанса. Девушка стояла неподвижно, будто играясь, она давала им время. Словно кошка, отпускавшая мышь, чтобы снова напасть. Раздался гром. «9… 8… 7…». Подняв клинок, она приготовилась к удару, как вдруг страх, вместо молнии, пронзил ее тело. «Больно, больно, больно», - голос Бертольда зазвучал у нее в голове. Широко открытые от испуга глаза быстро начали искать напарника. Бросив свою игру, она помчалась к нему. Черный волк истекал кровью, в его спине торчали стрелы.  Он не сдавался. Скалясь от боли, Берт готовился напасть на выживших людей, вооруженных арбалетами. Выстрел.  И еще один наконечник пронзил его тело. Толпа ждала, пока волк упадет без сил. «Не прощу!». Гнев, ярость поглотили ее. От злости ее лицо приняло маску ужаса, глаза налились кровью, а на лбу выступили жилки. Она бежала так быстро, что, казалось, может обогнать ветер, развивавший ей волосы. «4… 3… 2… MORI» (*умри*). Молнии ударила в тела врагов. Запах горелого придал ей немного уверенности. Больше ему ничего не угрожало. Подбежав к Бертольду, она бросила меч и позволила упасть ему ей на колени. Обняв его, она начала шептать заклинание: «Dolorem abire. Prohibere sanguinem. Venenum egressus. Virtus appareat» (*боль уходи. кровь остановись. яд выходи. сила появись*) Волк расслабился. Боль потихоньку уходила, а кровь почти перестала течь. Она аккуратно начала вынимать стрелы. «Converte» (*обратись*).  И на ее коленях уже лежал маленький черный кот. Девушка осторожно взяла его на руки. Шерсть была пропитана кровью, а живот тяжело поднимался то вверх, то вниз. Нельзя было медлить. Мысли путались. Что сейчас нужно сделать: остаться с ним или вернуться и доделать то, что начала. - «Иди, со мной все в порядке. Я знаю, как важно для тебя это. Иди», - утверждал голос Берта в ее голове. Она понимала, что оставлять его одного тут было нельзя, несмотря на то что те двое сбежавших – последние выжившие из этой деревни. Взять его с собой было тоже опасно: лишние передвижения не пошли бы ему на пользу. Найти бы тихое, теплое место. Камин. Девушка поднялась, прижав к себе Берта, и направилась к дому. Огонь все еще горел. Бережно уложив кота на кресло у камина и прикрыв одеялом, она с заботой и болью посмотрела на него. - Прости меня, что оставляю тебя тут, я вернусь, как только все закончу. Пожалуйста, дождись, - вина изводила девушку. - «Если бы ты не появилась в моей жизни, она была бы бессмысленна. Я бы никогда не узнал, что такое жизнь, и не увидел бы мир твоими глазами. Я рад, что повстречал такую сильную, заботливую и прекрасную девушку, как ты. Поэтому иди, не сожалея ни о чем, как я сейчас лежу тут, такой никчемный облезлый кот, но с огнем в душе, который будет греть меня, пока ты не вернешься», - успокаивающе звучали мысли Берта. - Но это ты стал моим заветным желанием, моей падающей звездой и спас от невыносимого одиночества…, - ведьма прижалась губами к его лбу. Поцелуй был соленым. Слезы текли из глаз. Она чувствовала себя чудовищем, что бросает своего друга, который сейчас так сильно в ней нуждается. Ни смерти тех несчастных, ни их кровь на ее руках не тревожили ее так сильно, как он. Он был ее слабым местом. Казалось, весь мир и собственная жизнь не так важны, как жизнь маленького черного кота, лежащего в теплом затухающем свете камина. Девушка поднялась с колен и направилась к выходу, а в голове одно: «Только не оборачивайся, только не оборачивайся». Она понимала, если только она даст слабину и обернётся, то уже не сможет уйти. Даже преодолев несколько метров от дома, она боялась повернуть голову. «Нужно быстрее закончить то, что начала. Хочу поскорее вернуться к нему. Только дождись меня, только дождись» Перейдя на бег, она рванула в глубь леса. По поломанным кустам и притоптанной траве она знала, куда направились те несчастные, которым сегодня суждено умереть. Бертольд не выходил из ее головы, как бы она ни старалась. Резкий удар в затылок заглушил все мысли. Схватившись за голову, она попыталась осмотреться. Все кружилось, и в глазах поплыло. Она попробовала отмахнуться от невидимого врага, как вдруг силуэт быстро направился к ней и сильным ударом выбил меч из ее рук. Отшатнувшись, черноволосая, не теряя надежды, ударила кулаком в пустоту. Чья-то нога заставила отлететь хрупкую на вид девушку назад. Подняв голову, она увидела высокого мужчину, густые брови были нахмурены, а на темных усах был пот. Этих секунд хватило ей, чтобы прийти в сознание и нанести ответный удар. Рука потянулась к бедру, достав из ножен острое оружие, висевшее на кожаном ремешке. Ринувшись на нее, он уже проиграл. Маленький клинок достиг мужской груди. Глаза выражали непонимание. Как его план мог провалиться? Она поднесла губы к его уху и прошептала: - Ты думал, что сможешь так меня победить? Ты лишь отсрочил неизбежное. - Ты поплатишься за это! – кровь начала течь из его рта. - Как же я заплачу? Ведь ты уже мертв, - произнесла она, поворачивая клинок в его теле. Безумная улыбка растянулась на ее лице. - Сара… - глаза мужчины закрылись. Откинув тело подальше от себя, девушка взглянула на него. Это был тот мужчина с портретов. Но уже без улыбки, с бледной кожей, на которой лежала кровь. Лишь обручальное кольцо блестело на грубых руках, которые уже никогда не обнимут ту, кто владел вторым таким же кольцом. Её цель – найти его жену, она не должна уйти. Ведьма понимала, что потеряла уже слишком много времени. Нужен был план, как отыскать ее в таком большом лесу. Ответ не заставил себя долго ждать. Взгляд снова перешел на кольцо. Стянув серебро с холодной руки, девушка начала шептать заклинание. Кольцо потеплело. «Значит ушла не далеко». Подобрав свой меч, она направилась на поиски. Каждый раз, когда она «теряла след», кольцо становилось холоднее. Всю дорогу ей проходилось не торопиться, хотя это даже было на руку. Она старалась отдохнуть и приводила мысли в порядок. Такое некое путешествие. С каждой минутой кольцо становилось теплее, она шла вперед, будто охотник, искавший след зайца. Вдруг она уловила шум. - Я не могу больше идти, ноги болят. Где же ты Сэм? – тихий голос доносился совсем близко. - Нашла, - улыбнулась ведьма. Девушка с рыжими волосами, обессилевшая лежала в кустах, схватившись за ногу, видимо подвернула, когда прыгала с окна. Еще мгновение, и ее план будет исполнен. Всего в нескольких метрах от нее была последняя выжившая из той деревни. Она взглянула на небо. Дождь уже прекратился, лишь черные тучи напоминали о том, что сегодня была гроза. - Ну, вот и все. Закончим, что начали. – ведьма направилось в ее сторону. Тяжелые сапоги подминали траву, она шла вперед, рубя кусты на своем пути, пока до цели не осталось всего пару шагов. Из-за шума беглянка резко обернулась. Страх исказил ее лицо. Губы тряслись, а сама она пятилась назад. - Нет, стой, пожалуйста, остановись, пощади. За что ты так с нами? – голос бедной женщины дрожал. Ее одежда была перепачкана, в рыжих кудрях была запутана листва и ветви. А грудь тяжело поднималась от каждого вздоха. Молодая ведьма сурово, даже с презрением, смотрела на нее, ничего не говоря. - Почему ты так жестока? Почему ты так ненавидишь нас? – не останавливаясь и вся трясясь, говорила деревенщина. Ведьма уставилась на нее. Взгляд был холодным, пугающим. В глубине глаз, в этой синеве, читалась нескончаемая боль утраты и … злость. - Твои глаза, откуда столько боли? Это же ты убиваешь нас. Неужели тебе жалко? – девушка в белой грязной сорочке, такая жалкая и несчастная, смотрела глубоко ей в глаза. Она будто пыталась понять своего убийцу. - Сара, да? – черноволосая схватила ее за щеки левой рукой, прислонившись лбом к ее лицу, – ты слишком много болтаешь. Думаешь, твои речи заставят меня пожалеть ТЕБЯ?! Вся ваша деревня - всего лишь мусор, не заслуживший жить на этом свете. Вы мелкие мрази, которые поплатились за то, что сделали 7 лет назад. - Откуда ты знаешь мое имя? – оттолкнувшись, спросила она. Слезы вновь начали струиться из ее глаз. – нет, нет, нет… - Да, да, дааа, - ведьма улыбалась, самодовольно показывая ей кольцо. – Я убила его, а теперь сдохнешь и ты! Черноволосая резко замахнулась, чтобы нанести один точный и последний удар. Обессилевшая девушка даже не сопротивлялась, пустым взглядом она смотрела на кольцо и, вытянув руку вперед, потянулась за ним. «Сэм». Голова с рыжими кудрями упала. Ведьма отвернулась, проронив слезу. Глубокий вдох, а затем медленный выдох. Вот все и закончилось. Ливень не смог потушить то пламя. Лишь клубы темного дыма поднимались вверх, сливаясь воедино с тучами. Так и убийство всех жителей деревни не смогло успокоить сердце ведьмы. Месть оказалась не так сладка. Но сейчас было не до этого – нужно бежать к Берту