Retenue

В апокалиптические времена слушать музыку кажется почти невозможным. Поэтому, когда девушка несколько месяцев назад во время патрулирования нашла старый, но почти целый mp3-плеер, она была вне себя от радости. Когда-то Роджер показывал рыжей похожий плеер и даже давал ей послушать музыку. Не передать словами, насколько это было невероятно. Люди действительно создавали удивительные вещи, способные воспроизводить музыку так просто? *** — Неужели раньше люди писали песни? — удивленно смотрит девчонка на мужчину, размахивая ярко-желтым плеером перед носом. Роджер лишь усмехается, переводя взгляд на недавно проснувшуюся Майли. Белокурая девчонка уже минут пять наблюдает за Пирс, всматриваясь в яркий плеер. — Почему же раньше? Твой дядя тоже пишет песни, — указывая большим пальцем на себя, мужчина уселся на подстилку возле окна. Помещение было трёхэтажным. В целях безопасности Роджер предложил еще вчера вечером осмотреть весь дом и расположить ночлег на третьем этаже. Они находились в заброшенном магазине. Магазин был небольшим, комнат в нём было немного. Поэтому ребята устроились наверху, в чьей-то спальне. Комнатка была небольшой. Посередине стоял сломанный пополам стол, рядом с ним — стул. У тёмно-синих стен стояли большие шкафы с фотографиями, одеждой и сервированной посудой. В одном из таких шкафов Айша и нашла плеер. В центре другой стены было огромное деревянное окно, из которого открывался вид на жилые многоэтажные дома и бесконечную зелень. Справа от двери ребята постелили лежаки для сна. — Аи, не балуйся — строго, детским голосом указывала сестра. Майли тоже хотела послушать, чем так была удивлена рыжая. — Не завидуй — отвечает голубоглазая, показывая язык. — Девчата, не ссоримся и ведем себя тише, — Роджер прислонил палец к губам, жестом показывая, что надо вести себя тише. На что Аиша кинула вопросительный взгляд: «Мы же всех с тобой отстреляли», — намекая на вчерашнюю перестрелку зараженными, рыжая серьезно окинула присутствующих взглядом, прислушиваясь к кромешной тишине. «Да это просто мера предосторожности», — мужчина медленно подошел к окну, замечая двух инфицированных. — «Вот и дружки пришли, тоже музыку послушать». Рыжая сразу же встала с подстилки и взяла небольшой стул, подпирая им дверь от незваных гостей. — Аи, — уже шепотом начала кареглазая, — Дай ну послушать! — Держи, только аккуратно, — протягивая в руки десятилетки плеер. Майли в ответ лишь улыбнулась, рассматривая предмет с неподдельным интересом. Роджер же взволновано стоял возле окна. Рыжая аккуратно подходит к нему, и переводит взгляд на улицу, замечая большое скопление зараженных. — Черт, откуда столько? — Айша сразу же взяла ружьё и приблизила его к себе. Девочка стояла рядом, готовая выполнить любую команду своего дяди. — На оленя сбежались, — убирая бинокль в рюкзак, ответил мужчина. — Да их там штук двадцать! — Восклицает Пирс, снимая с плеча сумку, в которой находилось множество оружия. — Девчонка ищет дымовые бомбы, чтобы перебраться в другое здание. Да и засиделись они тут. — Не стоит, подождем когда разбегутся и тогда постреляем, а пока давайте послушаем музыку — Роджер забирает с рук дочки плеер, включая свою любимую песню. — Только не она, — хнычут девочки. *** Айша надела потрепанные наушники и включила музыку. Девушка слушала самые разные мелодии и песни с этого MP3-плеера. И не одну не знала, таких песне не было в желтом плеере дяди. Тот человек, который собрал этот плейлист, у него были весьма своеобразные музыкальные предпочтения. Но тут в дверь постучали. Рыжая сняла наушники и приподнялась с мягкой, уже теплой кровати. Ей показалось, что кто-то стучал в дверь. Стук повторился. Тогда Пирс неохотно встала с кровати и спустилась вниз. К своему удивлению, голубоглазая обнаружила внизу ужасный беспорядок и на мгновение почти передумала открывать дверь незнакомцу. Когда она успела так захламить дом? Открыв тяжелую скрипучую дверь, девушка увидела на пороге шатенку. Элли была одета в серую футболку чёрные джинсы, а волосы собраны в пучок, так что несколько волосинок беспорядочно торчали с прически. — О, жива. — окинув быстро рыжую взглядом. — Я думала, уже придется дверь выбивать, — улыбнулась Уильямс. — Щас прям, разбежалась. — Айша закатывает глаза, прежде чем продолжить говорить: «Что-то случилось или ты просто так зашла?». — Распахивая дверь шире и жестом приглашая собеседницу войти. — Ничего не произошло, просто зашла навестить одинокую девушку, которая последнюю неделю не выходила из дома. — Зеленоглазая входит в дом Пирс. В помещении царил беспорядок: одежда была смята и беспорядочно разбросана по дивану, посуда в раковине выглядела так, будто на ней уже начала расти плесень, а полки прогибались под слоем пыли. — Ты у нас просто чистюля! — сказала девушка, оглядываясь по сторонам. На что Айша только закатила глаза. — Когда я приходила к тебе, поверь, обстановка была не лучше, — рыжая махнула рукой, заставляя Уилльямс усмехнуться. — Пойдем наверх там чище. Девушки поднялись на второй этаж по скрипучей лестницу, и зашли в комнату хозяйки дома. Открыв тёмную и хлипкую деревянную дверь, шатенка увидела перед собой хорошо убранную комнату. Хотя комната была небольшой, она казалась очень уютной. Возле окна стоял стол, на котором было множество карандашей, красок, кисточек и даже маленький швейный набор. Слева от окна располагался чёрный шкаф. Ещё год назад рыжая начала красить мебель, но за это время закончила только один шкаф, спасибо и на том. Рядом со шкафом стояла тумба, на которой лежало множество фотографий. На одной из них был изображён темноволосый мужчина с белокурой девочкой лет пяти на руках. Они стояли на фоне разрушенного кинотеатра и махали в камеру. Элли, наклонившись, внимательно рассматривала фотографии. — Это Роджер и Майли, — сказала Пирс, указывая на мужчину с девочкой на руках. — Я так и подумала. — На следующей фотографии были запечатлены уже две девушки — кареглазая блондинка и рыжеволосая Айша. Однако теперь они были взрослыми. На щеке рыжей виднелся неглубокий порез. Рыжая же улыбалась и обнимала свою сестру, а блондинка корчила рожицы, изображая заражённого. — Это фото было сделано за неделю до ее смерти. — Она красивая — процедила шатенка, переводя взгляд на Айшу. — Соглашусь, — со вздохом ответила голубоглазая. Она очень скучает по своей беззаботной Майли, младшей непослушной сестренке. — А где сейчас фотоаппарат? — с улыбкой спросила Элли. Девушке было любопытно, как выглядит устройство, способное запечатлеть моменты жизни. Джоэл как-то рассказывал ей о нём, но не вдавался в детали. — У меня. — поворачиваясь к шкафу, девушка открыла его доставая небольшую коробочку, в которой лежал пыльный фотоаппарат. — Можно подержать? — Конечно, держи, — ответила Айша. — Можем даже сфотографироваться. — предложила девушка, пока Уилльямс с интересом рассматривала фотик. — Да, ну… — изумрудные глаза блуждали по всему фотоаппарату. — Давай я тебя сфотографирую. Рыжеволосая девушка взяла в руки инструмент и отошла назад, чтобы во весь рост запечатлеть Элли. — Позируй, детка. — окинув взглядом зеленоглазую, — Щас вылетит птичка! Шатенка улыбается в ожидании результата. — Всё. — Яркий свет, словно вылетел с аппарата заставляя девушку прищуриться. — Все? — удивленно спросила иммунная. — Сейчас выйдет фотография, — фото тут же начало выходить, Элли сразу подошла к рыжей, наблюдая за тем, как фотография потихоньку вылазит с фотика. — Это сумасшествие, — произнесла шатенка, осматривая фотографию, на которой была изображена она: девушка стояла по середине комнаты улыбаясь держась за серую кофту рукой. Айша положила инструмент на стол и подошла к Элли, смотря на фотографию, которая получилась. «Хорошенькая ты тут», — улыбается голубоглазая, смотря на девушку. — Только на фотографии? — шатенка вопросительно смотрит на рыжую. — Да, только на фото, — улыбаясь, отвечает Прис, и это вызывает улыбку у зеленоглазой. Элли кладёт на стол фотографию и продолжает осматривать комнату. Она не может не оценить рисунки, которые висят на белоснежных стенах. Там изображены машины, кошечки и собачки, и это заставляет её улыбнуться. Справа от стола стоит огромная кровать. Наверное, на ней удобно спать. Уилльямс прикусила губу и вынесла вердикт: — Уютненько, — сказала шатенка, глядя на гитару, которая аккуратно висела на стене, перекрывая рисунки. Гитара была чёрного цвета, с деревянным корпусом и гавайскими цветочными элементами. — Ты играешь на гитаре? — удивилась девушка. — Нет, это гитара Роджера, — ответила Аиша, вспоминая мужчину. — А ты? — Да, — зеленоглазая подошла ближе к стене, всматриваясь в инструмент — Можно посмотреть? — Конечно, бери, — Девушка наблюдает за тем, как шатенка снимает гитару со стены. — Роджер очень любил этот инструмент. Он обещал и мне, и Майли, что как только мы найдём дом, он научит нас играть. — На этих словах рыжая поморщилась, вспомнив слова дяди. К сожалению, он умер раньше чем ожидалось и хотелось, оставив только гитару и теплые воспоминания. Девушка осторожно берёт гитару и любуется ею, внимательно осматривая инструмент. Элли замечает, что на гитаре что-то изображено. — Твоих рук дело? — Уильямс показывает на рисунок. Айша улыбается — она нарисовала его всего лишь шесть месяцев назад. Дядя часто говорил, что в мирное время у него была такая машина, но мы с Майли знали, что это была лишь мечта, которая так и не осуществилась. Машина, о которой он когда-то мечтал, теперь бесполезна, и пусть она украшает его гитару. Ведь два любимых занятия Роджера — играть на гитаре и обсуждать автомобили. — Это «Феррари»! Я нарисовала его сама, — с гордостью говорит рыжеволосая. — Не могу поверить, что ты нарисовала это на гитаре, — возмущённо произносит зеленоглазая. — Не возмущайся! Роджер очень любил Феррари. Элли пытается сдержать смешок, прежде чем проводит пальцами по грифу, почти машинально находя нужные клавиши. Затем она трогает несколько струн и берёт несколько аккордов. — Это выглядит легко, но на деле сложно, я пробовала — не вышло. Рыжая садится на кровать, приглашая рукой Уильямс тоже сесть рядом. — Джоэл научил меня, — говорит Элли, садясь рядом и снова берясь за гитару. Айша была впечатлена тем, как быстро пальцы Элли скользят по клавишам и находят нужные ноты. Взгляд Айши невольно задержался на тонких, покрытых прожилками руках. На лице Пирс появляется лёгкая улыбка, когда её взгляд скользит по татуировке Элли. Её руки действительно красивы. Рука шатенки лежит на деке гитары, она смотрит на рыжую, заставляя её отвести взгляд от своих рук. — Это прекрасная гитара, но лучше той, что есть у меня, я ещё не встречала, — говорит девушка. И тут снизу доносится стук. — Ты кого-то ждёшь? — Нет, — солгала рыжая, прекрасно зная, что там Эмма. Блондинка говорила, что зайдёт к ней на днях. — Я открою. Девушка быстро встала с кровати и поспешила к двери. — Привет! — в дом вошла улыбчивая блондинка. — Я принесла тебе поесть, а то ты, наверное, голодная. — Увидев беспорядок в доме, кареглазая строго посмотрела на хозяйку. — Боже, Айша, даже мой муж не такой неряха. — С этими словами темноглазая присела за стол и начала разбирать пакеты с продуктами, два огромных пакета легли на стол. — Я не твой муж, всё просто, — разводит руками Прис, глядя на блондинку. Но тут скрипучая лестница выдаёт Уилльямс, и обычно бесшумная Элли становится шумной. Две пары глаз сразу же смотрят на нее. Шатенка же быстро спускается с лестницы пристав в полном свете перед девушками. — Оу, у тебя гости? — удивлённо смотрит Эмма, переводя взгляд на Уильямс. Меньше всего она ожидала увидеть её здесь. — Да, зашла на чай, так сказать, — голубоглазая девушка неловко переводит взгляд на шатенку, чуть поднимая уголки рта, но улыбка не выходит. — Элли, ты уже уходишь? — Блондинка всегда говорила Пирс, что ей не нравится эта шатенка из-за её чрезмерной прямолинейности и открытости в выражении своих желаний. Открытое лесбиянсво всегда приносило дискомфорт окружающим, судила девушка по словам ее мужа, но с этим Айша всегда была не согласна. Все мы люди, и только нам решать, кого и когда нам любить. — Видимо, да. — С этими словами Элли, глядя на рыжеволосую, передаёт ей смятую записку и, быстро надев обувь, выходит из дома. Что за мода пошла на записки? — Пока, Айша, хорошо посидели, — говорит она на прощание, предварительно кинув взгляд на блондинку. Как только дверь закрывается, кареглазая девушка быстро переводит взгляд на рыжеволосую и спрашивает: « Вы с Уилльямс подружки?» — Вроде, — Айша складывает руки на груди и с интересом смотрит на большие пакеты. — Что купила? — спрашивает она, подходя к столешнице и пряча потрёпанную записку в выдвижной ящик. — Не купила, мне Мария передала, сказала тебе дурехе отнести, — блондинка перекладывает яблоки и абрикосы в корзину для фруктов. — Еще пирога тебе принесла своего фирменного! — Эмма достаёт из пакета половинку вишневого пирога и подносит его к лицу рыжей, от пирога исходит манящий аромат. — Отрежь мне кусочек, — просит девушка, с аппетитом глядя на пирог. Она чувствует, как голод постепенно даёт о себе знать. Кареглазая девушка берёт кухонный нож и нарезает изделие на аккуратные дольки. Затем она протягивает небольшой кусочек хозяйке дома. — Могу помочь убраться. — Говорит Эмма, окидывая взглядом гостиную. — Спасибо, я сама. Пирог просто восхитительный! — сказала девушка с улыбкой, откусывая вкусное изделие. Блондинка тяжело вздыхает и с тревогой смотрит на голубоглазую девушку. — Что происходит, Айша? Ты стала от меня отдаляться, — говорит она и подходит ближе, чтобы опереться о столешницу рядом с рыжеволосой. Пирс никогда не признается Эмме, что была рядом с ней только потому, что та в чём-то напоминала ей Майли. Рыжеволосая быстро отводит взгляд от янтарных глаз. —Эмма, ты замечательный друг, — на этих словах голос девушки задрожал. — Понятно, — спокойно отреагировала блондинка, отходя от стола и от собеседницы. — То есть это всё? — Не знаю, — голубоглазая девушка совсем приуныла и опустила голову, ей было очень неловко. — Эмма… — Я всё понимаю, но давай хотя бы продолжим общение? — предложила девушка, снимая с себя вязаный кардиган. Когда-то его связала Пирс. Взяв вещь в руки, она посмотрела на неё большими глубокими глазами. — Хорошо, — тяжелый вздох послышался с бледных губ Айши. Блондинка подошла к Пирc и крепко обняла её. Кареглазая грустно посмотрела на дверь и сказала: «Я пойду. Тебе лучше побыть одной». Затем она добавила: «Если тебе кто-нибудь понравится, я хочу узнать об этом первой». Эмма попыталась улыбнуться, подошла к выходу и, не прощаясь, вышла, закрыв за собой дверь. — Блять, — девушка закрыла лицо руками, не понимая, что сейчас произошло. Почему Эмма так себя повела? Может быть, она подумала, что её с Элли что-то связывает? Отвлекаясь от своих мыслей, она бросает взгляд на столешницу, куда ранее положила записку. Она подходит к столу, выдвигает скрипучий ящик и достаёт потертую бумажку. Развернув её, рыжая видит надпись: «Не буду вам мешать, я забрала пару твоих карандашей». Айша улыбается, выбрасывает свёрнутую бумажку в пакет и думает: «Пора приступить к уборке». *** Сегодня утром кофе был особенно вкусным. И всё же именно Сет приготовил его.Это действительно напрягало, потому что у Сета редко получался хороший кофе. Джесси оставил Айшу одну в баре, а сам вместе с Элли отправился на патрулирование. К слову, девушки не общались уже четыре дня с момента последней из встречи дома, и рыжей показалось, что Уильямс избегает её. Пирс спокойно пила кофе, когда почувствовала, что кто-то сел на стул рядом с ней. Она подняла глаза и увидела Джона. Пытаясь скрыть своё раздражение, голубоглазая поставила чашку на стол. — Доброе утро, Айша— говорит парень, подвигаясь ближе к девушке. — Доброе утро, — голубоглазая отводит взгляд от молодого человека. Джон не вызывает у неё симпатии, он кажется ей типичным гандоном, который смотрит под каждую юбку, ты ему только дай повод. У парня короткая стрижка, зелёные глаза и лёгкая щетина на лице. Его образ дополняет объёмная татуировка на левом предплечье. В повседневной жизни зеленоглазый предпочитает носить белую майку и кожаную куртку без рукавов. Но в особых случаях он может выбрать другой стиль одежды. — Как ты себя чувствуешь? С тех пор, как ты в последний раз выжила на вылазку, прошло уже больше двух месяцев. Джон без особого энтузиазма интересуется самочувствием девушки. Айша понимает, что он пришёл сюда не просто так. Но она также понимает, что у неё нет ни физического, ни какого-либо иного влечения к этому молодому человеку. — Отлично. — Она снова делает глоток кофе. Джон опирается локтями о стол, прежде чем полностью повернуться к рыжеволосой, которая совсем нехотя переводит на него взгляд, наблюдая за неловкими движениями его рук. — Не хочешь на днях… — Нет, — перебивает его Айша. Пирс уже знала, что он собирается ей предложить. Хотя рыжая никогда не испытывала к нему влечения, молодой человек сразу же проникся симпатией к Айше с того момента, как она попала в Джексон. — Ты даже не дала мне договорить! — Он возмущённо вздыхает, широко раскрыв глаза. — Ты правда хочешь, чтобы я дала тебе договорить? Чтобы отказ был ещё больнее? — Айша хмурится. Это уже далеко не первый раз, когда парень пытаться пригласить девушку на свидание, но увы у него еще не разу не получалось. — Да, я думаю, что это возможно, — отвечает Джон. Девушка устало поднимает глаза и глубоко вздыхает. Она жестом предлагает ему продолжить, и он без колебаний начинает: — Не хочешь пойти со мной на свидание? Завтра вечером? — спрашивает брюнет с улыбкой. — Нет, Томми и Мария не выпускают меня из дома, гулять с незнакомыми мне людьми —Рыжая делает ещё один глоток кофе. Джон чувствует себя отвергнутым, как минимум, в четвёртый раз за последний год. — Тебе вообще нравятся мужчины? — удивлённо спрашивает Джон. — Нет, Джон, меня вообще не привлекают мужчины. Даже если бы ты был качком или Джастином Бибером, я бы в тебя не влюбилась, — приподнимаясь со стула, девушке хочется как можно быстрее покинуть это заведение. В ответ на слова голубоглазой парень лишь тяжело вздыхает. *** Холод был нестерпимым, люди очень устали, поэтому Эбби и Нора решили сделать привал и разбить лагерь посреди поляны. Они сидели на камне, перед ними стоял складной деревянный столик. Вокруг были разбросаны планы, циркули и карандаши. — Мы приближаемся к Джексону? — спросил Мэнни, который запыхался после того, как помогал остальным разбивать лагерь. Андерсон виновато посмотрела на свою подругу, латиноамериканку, за то, что привела с собой так много людей, только чтобы утолить свою жажду мести. — Мы находимся в семидесяти километрах от того места, — сказала блондинка, указывая на карту мужчине. — Мэнни посмотрел на карту, чтобы узнать, сколько им ещё осталось идти. Он вздохнул, осознав, что до цели пути ещё несколько недель. — У тебя всё ещё нет вестей от «Волков»? — спросил он. Эбигейл бросает взгляд на радио и рацию, лежащие рядом с картами, и вздыхает. Она отрицательно качает головой. — Либо нет сигнала, либо их хлопнули, — объясняет Оуэн. — Но мы не отрицаем возможности, что они выключили рации в целях предосторожности. — Мужчина разводит руками. — Я не понимаю, почему вы до сих пор используете этот глупый шифр, — ворчит Мэл. — Просто скажите нам, кто такие «Волки».— девушка встревает в разговор, нагнетая обстановку. — Айзек попросил нас сохранить это в тайне, — Эбби поворачивается к Мэл с сердитым выражением на лице. — Чем меньше людей знают об их истинной личности, тем дольше они будут оставаться под прикрытием, все просто Мэл, а «Волки» — это шпионы, которых Айзек отправил ко мне несколько лет назад. Они должны были следить за убийцей моего отца, чтобы собрать больше информации о его местонахождении, а также о том, как и когда его поймать. Эта операция планировалась и готовилась уже несколько лет, и я чувствую, что мы так близки к цели. — Если их убили, то вероятно кого-то уже да и раскрыли — Джордан начинает: «У каждого из них татуировка волка, это очевидно». — Так что какими бы они шпионами бы и не были раскрыть их проще простого. Все явно подразумевают, что шпионы, должно быть, были пойманы и убиты, что объясняет, почему «Волки» больше не выходят на связь. Это предположение, явно не нравиться Эбигейл. — К счастью, они пока не знают о нашей группе.— Подбадривая блондинку, сказал Оуэн. Оуэн и Эбби — единственные, кто знает, кто такие «Волки» на самом деле. Все были напряжены. Пересечь полстраны только потому, что кто-то этого хочет, — это морально и физически тяжело. Люди рискуют своей жизнью ради общего дела это даже не их желание и не их месть. Андерсон думала о том, как обойти все эти горы и густые леса, не теряя при этом слишком много времени, но это казалось невозможным. Девушка просто надеялась побыстрее добраться до Бойсе, где они могли бы найти больше припасов. Как раз в тот момент, когда Эбби погрузилась в свои мысли, голос солдата WLF вывел ее из задумчивости, привлекая внимание всей команды к молодому человеку. — ….Свободно…— голос мужчины, словно задыхаясь, произносит: «Мы нашли способ обойти горы, но там полно зараженных и щелкунов… Возможно, даже и пару топляков будет «. Вся команда ворчит, понимая, что им придется застрять здесь на несколько дней, пока они будут расчищать проход вокруг гор. «Спасибо, Джим…» — Эбби благодарит солдата.