long distance love

*** Когда они играют в фортнайт... и, что важнее, когда они выигрывают вдвоем катку, от радости они кричат, свистят, хлопают в ладоши. Радж подпрыгивает в геймерском кресле, Говард со своего стула вообще вскакивает. Ему требуется навернуть пару кругов по комнате, чтобы успокоиться. Его пиксельная фигурка мельтешит по экрану компьютера Раджа, не успевая прогружаться. — Говард! Поумерь свой топот! У нас потолок в гостиной обвалится из-за тебя. — Да, мам, — отзывается он в кои-то веки не раздраженно, а, скорее, отстраненно, весь занятый мыслями о произошедшей победе. Он стопорится возле стула, опирается на его спинку локтями и кричит шепотом: — Мы сделали это! — Мы сделали это! — в тон ему шепотом повторяет Радж. Говард взмахивает руками, опять начиная заводиться, близкий к тому, чтобы навернуть от волнения еще один круг. Несмотря на все возражения снизу. — Ты прикрыл меня, пока я лутал сундук! — растроганно-жалобно говорит Радж. — А потом мы вместе сбежали в лес! Командная работа! — восклицает тот. — Ты вообще видал, как я ее? Хук влево, потом ружьем, хдыщ по нога... Радж прерывает его: — О, я бы так хотел тебя обнять сейчас! Летающие руки Говарда подстреленной птицей падают обратно на спинку стула. Признание выходит у Раджа почти что плаксиво. Изломанные брови, сиющие чернющие глаза. Этими глазами он, уже привычный, выцепляет из его лица малейший признак дискомфорта. — О, только не надо опять стесняться чувств! — Не надо? — на всякий случай уточняет Говард. Его пальцы чуть сильнее сжимают бедное дерево. — Нет! — горячо восклицает Радж. — Ты все время так пугаешься, вообще отключаешься! И тогда Говард идет ва-банк. — Тогда я бы хотел тебя еще и поцеловать, — выдавливает он из себя. Набавляет сказанное кривой улыбкой. Глаза у Раджа делаются натурально на полэкрана. — Ты что... Он карикатурно зажимает ладонью рот, а потом его изображение делает "бульк" и сменяется на черную пустоту. И Говарда мгновенно холодеют ладони и внутренности. Он сжимает спинку стула до боли в пальцах, а потом орет на весь дом: — Придурок! — Говард! — незамедлительно отликаются снизу. — Мама! — Что? — Да ничего! Извини! Всю свою жизнь он считал глупым выяснять отношения. Разговаривать с партнером (может, поэтому у него их толком и не было?). Если дамочка хочет целоваться — круто. Если не хочет — скатерью дорожка, он не насильник, удерживать никого не будет. Но с Раджем по той же схеме разобраться не получается банально потому, что они находятся по разные стороны океана. У них даже при всем желании (и, конечно, если бы Радж тоже хотел) не получилось бы заняться губами друг друга. Им только и приходится, что бесконечно занимать рты разговарами. Перекладывать дрожащие слова из мессенджера в мессенджер, изо ртов в уши и из-под пальцев в глаза. А еще Раджа нельзя бросить просто потому, что Говард слишком сильно к нему привязался, чтобы просто так отпустить. Без боя он сдаваться не намерен. (и где только скрывалась эта отчаянная смелость, когда школьные хулиганы обливали его краской на переменах? когда сокурсники отказывались сидеть с ним за одним столом по так и невыясненной причине? когда папаша бросил его и маман? в каких таких потаенных уголках мозга? и почему они открылись только ради Раджа и только ради него аж сиреной заверещали?) Так что следующий час он занимается тем, что написывает Раджу в личку. Wolowizard: ЭЙ Ну ты что? Кто то что то говорил про не стесняться?)) И кто теперь сам отключился?) Радж!!! Радж РАААААААААААААААААААААадж Ну че ты Я ж в шутку Я вообще не то имел в виду Радж?РАДЖРАДЖ Эй! Я вижу, что ты в сети! raj_cinnemonroll: извини... я запаниковал. Когда телефон пиликает с сообщением от контакта "раджа", Говард с облегчением бухается спиной на кровать сзади себя и принимает единственное верное решение — оправдываться. Потому что если он не объяснит свое глупое признание, то крахом пойдут самые важные отношения во всей его жизни. Wolowizard: И зря! Я ведь просто пошутил. Не успел объяснить тебе прикола, ты отключился прежде. Ха-ха. Смешно, правда? raj_cinnemonroll: не дурни. я бы тоже хотел тебя поцеловать, говард. Wolowizard: Лол Мне кажется, я только что наелся архиса, потому что все сейчас в глюках raj_cinnemonroll: это не глюки :) ну мы и попали, да? Радж отправляет ему кружочек. Его смешное бронзовое лицо сильно приближено к камере, бровь изогнута неловкой дугой. — Спасибо, что признался первым. Я бы так никогда не смог. Со мной тебе бы пришлось вариться до самой старости. Говард чешет мизинцем щеку и, немного погодя, пишет текстом: Wolowizard: Ну да, твоя тактика — терроризировать меня внезапной ревностью и периодически поебывать взглядами — Эй, как грубо! Я все-таки джентльмен, я вовсе не терроризировал тебя ревностью! Wolowizard: Любовный террорист ты, вот кто. Ты давно хотел признаться? Опять кружочек, только в этот раз лицо Раджа в нем улыбается. Говард ведет большим пальцем по его улыбке на экране. Когда дело касается Раджа, он с удивлением обнаруживает пласт за пластом ранее неоткрытой нежности. Он подумать в жизни не мог, что что-то... такое может в нем храниться. А вот как оказалось — хранилось. Годами, десятилетями накапливалось, чтобы сейчас один черноглазый мальчик спровоцировал его кровоточить нежностью. — Давненько. Я думаю, еще с Элтона, но это не точно. Wolowizard: ТАК И ЗНАЛ, Я БЛЯТЬ ТАК И З Н А Л raj_cinnemonroll: ой да угомонись, знал он))) ну а ты? Говард посылает ему простое: Wolowizard: да. И еще один кружочек, улыбающийся уже более смело, с надеждой: — У нас ведь все хорошо? Говард кружочки продолжительность в пять жалких секунд считает ребячеством. Но с другой стороны, когда он в последний раз вел себя по-взрослому? Так что он неустойчиво кладет телефон на свои коленки и отправляет Раджу маленький видосик в ответ. — Конечно. Конечно, мы в порядке, Радж, — он залихвастки подмигивает камере, чувствуя себя невероятно безбашенным. Свободным даже. — Может, еще одну катку в честь нашей победы? — Победы в фортнайте или победы друг в друге? Радж поддерживает флирт, на его взгляд, даже чересчур смело. Но такой уж он, этот Кутраппали. Чуть ослабь поводок на шее — и игриво понесется во всю прыть. Говарду придется с этим смириться. Хотя на самом деле он сам далеко не так прост и стеснителен. Кто кого, а? Но об этом рано еще думать. Даже мечтать, по правде говоря, и то рано. А вот сыграть в фортнайт — нет. И они играют, и катку они, естественно, проигрывают. *** Wolowizard: Твои глаза как черные дыры. Засосешь меня? raj_cinnemonroll: говард, ты дурак что ли. Wolowizard: Я бы хотел тебя поцеловать Я бы хотел тебя поцеловать Я бы хотел тебя поцеловать raj_cinnemonroll: ох, говард. *** 30.11.2021 на аккаунте raj_thoristhebest опубликован новый пост. Фотография: Запечатлен скриншот экрана с открытым скайпом. В окошке снизу справа — сам владелец аккаунта; хохочущий до лапок морщин у глаз. В большом окошке на весь экран — человек, одетый в фиолетовый цилиндр и темный плащ на завязочках. Его челка завивается в мелкие кольца на концах. Он держит в руке колоду карт рубашкой вверх и улыбается косо одним краем рта. Подпись: i wonder how biology can explain the physical pain you feel in your chest when all you want to do is be with someone. 811 лайков, 69 комментариев. *** raj_cinnemonroll: я люблю, как ты откидываешь назад голову и волосы спадают назад аж до плеч и как четко при этом у тебя выделяется кадык. у тебя очень красивая шея. Wolowizard: Радж raj_cinnemonroll: когда у тебя созвон с зав кафедры, напомни? через 10 минут? Wolowizard: 6 raj_cinnemonrol: ты успеешь. положи ладонь на свое — повторюсь — Очень Красивое горло и немного придуши так, как если бы это были мои руки. ах да, я же выше ростом, получается, мои ладони наверняка больше твоих и шире? синяки были бы больше, чем те, которые ты сможешь обнаружить на себе в зеркале сегодня вечером, когда отогнешь ворот водолазки. можешь снова коснуться члена. Wolowizard: бляь рРдж *** Конечно, мысль о встрече приходила на ум давно. Говард и не смог бы отследить, когда именно он подумал об этом впервые, но вскоре он (многда даже целыми днями) только и мог представлять: а вот бы показать Раджу свою лабораторию механизмов в Калифорнийском технологическом, вот бы свозить его в Диснейлэнд на горки, вот бы познакомить его с маман, вот бы, вот бы, вот бы. Когда они начинают... встречаться, ментально хуже, как ни странно, Говарду не становится. Куда уж хуже, раз они и до официальных признаний стали спаяны душами, что черт оторвешь? Он ведь хотел встретиться и раньше, ничего не поменялось. Да, Радж становился его любовником (пусть и по смскам и скайпу — неважно!) около десятка раз, но он никогда не переставал быть его лучшим другом. Ковидные ограничения снимают, потом опять накладывают, потом опять снимают вроде как окончательно, но тут же возникают проблемы с вакцинацией. Говард не поднимает вопрос сразу. Он ждет месяц и еще, и еще. Новый 2022 год они встречают на одном созвоне вшестером. А потом, печатая вспотевшими руками, Говард спрашивает: Wolowizard: Эй Слышал че по новостям говорят? Можно, говорят Приедешь? raj_cinnemonroll: да!!! Wolowizard: Хотя нет, подожди А как же Коричка? Технически мы можем принять ее здесь, надо только маман предупредить raj_cinnemonroll: спокуха, я пристрою ее к о-о-очень профессиональной нянечке. Wolowizard: Тем лучше! raj_cinnemonroll: ты что, негодяй, мою собаньку увидеть не хочешь? Wolowizard: Да наоборот, я переживал, что я ей не понравилюсь и нам придется расстаться </3 raj_cinnemonroll: это ты правильно думаешь, что я бы предпочел коричку тебе (шучу) шучу ли..? (шучу) шучу ли..... Wolowizard: Я тебя в бан отправлю, будешь баловаться <3 raj_cinnemonroll: ЭХ.... в любом случае я уверен, ты бы ей понравился. она бы лизала тебе лицо, а ты отпихивался и верещал. но все-таки нет, она останется тут. перелеты — большой стресс для собачек. надеюсь, она проживет без меня недельку(( Wolowizard: Ну или две raj_cinnemonroll: три?))) Однажды коронавирус сдает свои позиции и между границами государств вновь приоткрывается форточка. Радж, слава Всевышнему, не стукается лбом об стекло, как ебнутый городский голубь, — а пролетает. Точнее, прилетает. В Америку, к нему. Как ни странно: они не целуются в аэропорту. Должно быть, от Раджа он перенял привычку иногда придумывать недостижимые и в особенности романтические сценарии в свое голове. Накануне ночью он долго не мог уснуть, как бывало с ним в последний раз где-то год назад. Ворочался. Все думал. Тревожился, как будто он снова сдает диплом по механике, а в комиссии собрались одни сплошные мудаки да старые марзматики. Старым маразматиком Радж, как выяснилось позже, не был. Говард первым отыскивает его в толпе народу. Пока идет к нему нарочито неспешным шагом, сует взмокшие руки в карманы джинс, высовывает, поправляет пряжку-солнышко на ремне и волосы, сцепляет их за спиной. Подумывает левую руку присобачить на поясе, как профессиональная топ-модель, но потом осознает, что тогда он будет выглядеть совсем тупо. А темная голова Раджа между тем все ближе и ближе. Говард выныривает из-за его плеча. — Один тут гуляешь? — Ох! Гова... Ты... Не могу... Радж вздрагивает, оглядывает его и издает еще пару несвязанных звуков, а потом прямо на глазах Говарда его лицо вытягивается в панике. Говард чертыхается про себя, а потом, медленно выдохнув через рот, показывает рукой повторить за ним. — Не убегай, — шепчет одними губами Говард и снова вдыхает-выдыхает. Радж смотрит на его губы и дрожаще повторяет за ним. — Я... Говард трогает его мягко за предплечье, скрытое кардиганом. Плохо, что не кожа к коже; остается надеяться, что успокаивающая тяжесть и тепло его прикосновения будет ощутимо и через шерсть. Он наклоняется у Раджу ближе, аккуратно переступив через личные границы, и заглядывает в глаза. Вблизи они такие же красивые, как и на экране. Нет, в разы лучше. — Если ты не можешь говорить, мы не будем говорить. Только не убегай. Радж моргает заторможенно и с опаской кивает. Он оставляет чемодан, ручку которого прежде стискивал, стоять в одиночестве и укладывает освободившуюся горячую (и тоже немного вспотевшую) ладонь на ладонь Говарда. Затем тянет на себя, и Говард без слов понимает: обняться. Он первым делает шаг навстречу и принимает Раджа со всей его тяжестью в свои руки. Тот очень горячий, у него там что, обогреватель внутри стоит? Говард утыкается носом в его цветастую жилетку под таким же цветастым кардиганом и держит его собой, позволяя отдышаться. Он обнимает его крепко, но Радж в ответ сжимает его еще теснее. Бог знает, сколько они так простояли. Наконец Радж перестает ощущаться как камень. Он оттаивает, расслабляет плечи, елозит пальцем по его шее над воротником манишки. Щекотно. — Ай! Радж! — Говард высоко хихикает. Палец тотчас же останавливается, перепуганный. — Не, не, все хорошо, просто щекотно было. — М, — понимающе вставляет Радж. — Ты помнишь про скотч? Радж в ответ молча кивает. Его волосы проезжаются сбоку по лицу Говарда. — Хорошо. Вот и не забывай. Я закупился скотчем заранее, у меня там его целый ящик, — буркает ему в плечо Говард. — Ты в безопасности. — Говард, — произносит Радж над его ухом, наконец звуча не панически. Звуча обычно. Когда они расцепляются, они обмениваются друг с другом неловкими маленькими улыбками. Первыми улыбками. Говард думает: нужно ли закреплять этот успех поцелуем? Но сразу же, к своему же удивлению, передумывает: должно быть, для Раджа это будет уже чересчур много для первых пяти минут. И если для Раджа в принципе никогда не наступит идеальный момент, что ж... Говард и на это согласен. В конце концов он здесь не из-за пубертатного нетерпежа, а из-за человека. Радж навьючивает его своим мегатяжелым чемоданом (шмотки, косметика и сай-фай книжки, со вздохом про себя понимает Говард. делает в башке заметку как-нибудь на днях пошутить о первых двух максимально мерзко). Он послушным осликом тащит. Все сделано молча: если Радж не произносит ни слова первым, то и Говард не будет. Своеобразная замена скотча, пока до дома не доберутся (а ведь Говард не шутил, ящик действительно есть!) Но потом Радж, с любопытством оглядывающийся по сторонам, останавливается взглядом на кафешке возле аэропорта. — Зайдем? — он оборачивается на Говарда с улыбкой. Ослепленный и изумленный, он бормочет: — Если хочешь? — Хочу! Иначе умру. — А что будешь брать? — Двойной ванильный раф с карамелью. Говард шутя закатывает глаза. — Ну конечно же ты, блин, возьмешь это. Радж передразнивает, закатив глаза тоже да еще и губы надув. Следующую фразу (и все-все последующие в их жизни) он произносит совсем легко. — Ну а что?! Я в самолете не выспался! Ваши американские авиалинии — это что-то с чем-то. — Сказал кто? Индиец, приехавший из британской метрополии? Ну конечно, как мы могли не устроить Его Величеству высочайший прием. — Вот именно! — подыгрывает ему Радж. Уж слишком натурально у него получается. Говард шаркает ногой и кланяется для пущего эффекта. — Наша страна в лице меня может предложить вам не тратить безумные бабки на стремный кофе в аэропорте, а вместо этого зайти домой и выспаться на кровати. — На твоей? Говард приподнимает подбородок, принимая вызов. — А можно и на моей. В отместку Радж небольно щелкает пальцем его по лбу. Говард не уверен, согласием ли это было или наоборот, но он предпочитает надеяться на лучшее. Постепенно Радж разбалтывается, и уже спустя час его несет, как будто с горы, и его не заткнешь. Говард, впрочем, и не пытается. Метро. Они целуются только в метро, когда их прижимает друг другу толпа в вагоне и Говард цепляет кратко губами его подбородок, вроде как незаметно для остальных людей (простое случайное прикосновение, с кем не бывает? вот как подумает случайно на них взглянувший) и произносит ему в кожу шепотом: я хочу тебя поцеловать. Я хочу тебя поцеловать я хочу. Радж гладит его по спине и улыбается губами в его висок. Потом — в щеку. Потом, наконец, в рот. Говард славливает легкий приступ паники от того, что _здесь на них смотрят все_. Но спустя пару секунд ему становится до фени. Потому что руки у Раджа действительно мягкие, и дышит он теплом. Говарду приходится изо всех сил стиснуть ручку чемодана, чтобы не лопнуть. Радж вообще оказывается и таким, и не таким совершенно, каким Говард его представлял. От него сильнейше несет сладкими духами. Он выше (хотя с его-то ростом вообще все люди высокие) и в целом шире (собственные комплексы насчет своих вечно торчащих еще с подростковых времен ребер Говард мысленно избивает. все-таки не место и не время загоняться. к тому же... Раджу вроде нравится). У него все те же жгучие глаза, но в живую он кидает куда больше игривых взглядов из-под ресниц. Под ними у Говарда все чешется и хочется вылезти из своей кожи. У его ладоней действительно ухоженная кожа и, как показала практика, в них очень удобно умещать свой подбородок. Его ладони действительно больше ладоней Говарда. Радж — отзывчивый и мягкий, и жумрится как кот не то что на его слова или прикосновения, а просто в ответ на присутствие Говарда рядом с собой. Говард знакомит его с друзьями уже в живую. Весь день они проводят вчетвером (плюс Стюарт, плюс временами забегающие к ним Пенни и Эми) за поступательным затариванием Раджа уникальными изданиями комиксов. В убогой старомодной старушке Британии таких не выдают. Кажется, к концу отпуска ему придется покупать второй чемодан. На завтра они планируют завернуть в Калифорнийский технологический, а так же стоящий рядом музей истории космонавтики вкупе с планетарием. Все согласно заранее придуманному плану — они не собирались терять ни секунды времени, что Радж был здесь. Кстати, Радж, когда читал краткий обзор про планетарий с сайта организации, обзавидовался так, что от его мечтательных вздохов прямо в трубку Говард умудрился немного, ну... Скажем так, тоже помечтать, но абсолютно о другом. Домой они приходят рано вечером — все-таки оба не выспались. К счастью, маман, в кои-то веки что-то поняв без дополнительных крикливых разъяснений, ушла на ночь к своему ухажеру-почтальону. Радж ловит Говарда в темноте коридора за руку и вжимает в себя. Говард лезет ладонями, куда только может и куда позволяет неснятая (пока) одежда, и Радж покорно подставляется. Они гогочат, когда Говард от усилий почти что роняет со стены зеркало; и целуются, и целуются. И Говард наконец понимает, что за чувство безопасности рекомендовала ему миссис Хофстедер пару лет назад. *** Однажды про корону забывают окончательно, но папаша все еще его бросил, он не целовал женщин уже семь лет (и его теперь это не волнует) и на Марсе ломается его очередной несчастный планетоход. Но жизнь — в этот раз уже искренно и без налета иронии — хороша. Однажды Говард пишет: Wolowizard: Приезжай из Британии сюда. raj_cinnemonroll: к тебе? я же только на прошлой неделе от тебя вернулся. Wolowizard: Ко мне. Насовсем. raj_cinnemonroll: соскучился? :))) Wolowizard: Нет, дебик. В смысле да, но нет. Я имею в виду. Не на отпуск, а насовсем. Коричка, так и быть, может жить с нами. Придется смириться с ее существованием. (я шучу о "смириться", ЕСЛИ ЧТО, АГА) От Раджа долго нет ответа, и Говард нервно грызет заусенец большого пальца. Тот отрывается, и дырка начинает кровить и щипать. Но он едва ли это замечает, потому что Радж наконец присылает ему кружочек, где лыбится как умалишенный (наверное, это называется "счастливый"?) и говорит: — А я все ждал, когда же ты позовешь! а потом наклоняется и с отчетливым звуком целует камеру телефона. Говард отсылает ему эмодзи блюющего пацана, а сам смотрит в стену и улыбается в раскрытую ладонь. *** 13.10.2022 на аккаунте Wolowizard опубликован новый пост. Фотография: На фоне стоят длинные полки с книгами по физики и нейробиологии. Слева летит чья-то смазанная ухоженная ладонь с ярким лайком на ногтях. Владелец аккаунта откинулся на спину темно-вишневого дивана. Кадр обрезан над его светлыми глазами, он серьезно смотрит в камеру, но фотография сосредоточена явно не на нем. Большую часть фотографии занимает человек, лежащий ниже и уткнувшийся лбом в чужую шею в раскрытом воротнике клетчатой рубашки. Он спит. Его смуглое лицо спокойно и расслабленно, рот приоткрыт так, что видны верхние зубы. Подпись: Говорят, что один человек, принимающий тебя таким, какой ты есть, может изменить все. Для меня это всегда был ты, @raj_thoristhebest 5802 лайка, 477 комментариев.