Blizzard Bedfellows // Соседи в снежную бурю

      — Я проверил север, северо-восток… юг… верхнюю тропу… Его следы вели к восточному туннелю, но потом…возвращаются… но… идут снова на юг, а затем исчезают…       Тень считал на пальцах, в замешательстве сдвинув черные брови и уставившись в землю.       — …Где он, блять, пропадает???       Прошло два часа с тех пор, как он в последний раз видел синего ежа, и раздражение Тени постепенно перерастало в тревогу. Снежная буря стала невыносимой, и он начал чувствовать, как усталость и обморожение сказываются на его теле. Он привык к такой погоде, прожив всю свою жизнь в дикой местности, но Соник определенно нет.       Если Шедоу начал замерзать, то он не мог себе представить, как сейчас себя чувствует герой.       — Гребаный идиот… — Он выругался себе под нос.       — Клянусь, я найду тебя перед смертью, просто чтобы убить тебя ещё раз!       На мгновение темный еж подумал о том, чтобы пробежаться по всем тропинкам, какие только мог вспомнить, пока не найдет свежие следы. Это займет всего несколько секунд, но если Тень вернется без результатов, это будет напрасной тратой времени. Не говоря уже о том, что расходование такого количества энергии в таких условиях привело бы к обмороку или даже к смерти от холода. Однако у него не было выбора, и полчаса назад он потерял след героя. Соник, казалось, тоже бродил по округе, выбирая длинные извилистые тропинки в разных направлениях, пока в конце концов не сдался и не попробовал другой путь.       Каждый раз, когда Тень натыкался на следы своего соперника, он надеялся, что они ведут обратно в его пещеру. Этого так и не произошло.       — Конечно нет… Он слишком горд, чтобы вернуться ко мне после того, что случилось.       Красные глаза сузились, когда в его сторону подул еще один резкий порыв ветра.       — И снова… Я бы, наверное, тоже не вернулся, если бы кто-нибудь сказал мне, что я не нужен.       Больше всего на свете Шедоу сожалел о том, что солгал синему герою о своих чувствах. Хотя они оба знали, что их соглашение было временным, Соник хотел использовать его по максимуму, пока оно длилось. Боясь остаться в стороне, Шедоу сделал первый шаг и сказал своему сопернику, что всё кончено. Он никогда раньше не был так уязвим ни с кем другим; стремление защитить себя было чисто инстинктивным.       Однако начинало казаться, что эта непроизвольная реакция может стоить им жизни.       Шедоу остановился на полпути по извилистой тропинке в каньоне и решил повернуть назад. Хотя, если он правильно помнил, в конце этой тропинки на одном из утесов была небольшая щель. Если Соник пошёл этим путем, то был хороший шанс, что он все еще здесь, если найдет ее.       — Подожди…       Конечно же, Шедоу заметил свежие следы, оставленные на снегу. Он ускорил шаг, следуя за ними, надеясь, что снежная буря не заметет следы Соника до того, как он догонит его.       Следы внезапно свернули в сторону и потянулись вдоль стен каньона. Сердце темного ежа упало, когда он понял, что чем дальше он идет, тем менее отчетливыми они становятся. Вскоре они превратились в выбоины в снегу, как будто Соник прислонялся к стенам, чтобы не упасть.       - Нет… Черт возьми, лучше бы ты, блядь, не умер…!       Паника охватила Шедоу мгновенно, когда он бросился наутек, не обращая внимания на то, что сильный холод высасывает всю энергию из его ноющих конечностей.       — Если ты сдохнешь, я изобью твой труп, голубой ублюдок, клянусь…       Он зацепился ногой об что-то, и упал на землю, оставляя за собой чистый след в белом снегу. Темный еж зарычал от боли, почувствовав, как его спина резко ударилась о камень, нарушив инерцию движения. Все вокруг него, казалось, кружилось, и он никак не мог прийти в себя после грубого приземления.       — Черт возьми!.. — закричал он в отчаянии. Темная шерсть Тени была полностью покрыта снегом, и он начал быстро терять тепло тела. Бегство было худшим, что он мог сделать, он знал это, но мысль о том, что Соник может попасть в беду, не давала ему покоя.…       По чистой случайности, Шедоу услышал приглушенный стон, прорезавшийся сквозь вой ветра. Чёрный навострил уши, прислушиваясь к звуку, доносившемуся как раз из того места, где он споткнулся и упал. Он быстро поднялся на ноги и захромал на звук, чувствуя, как при каждом движении ноют от усталости мышцы. Темный ежик прислонился к каменной стене и пополз вперед, полный решимости найти источник этого шума.       — Ох…что за чёрт?..       Из небольшой трещины в стене высунулась синяя нога. Тень понял, что в спешке он прошел мимо того самого места, которое планировал проверить в первую очередь. Нога дернулась, прежде чем ее владелец слабо попытался втянуть ее обратно в расщелину.       — С-Соник?! — Позвал Тень. Из последних сил ему удалось втиснуться внутрь, изо всех сил стараясь не наступить на другого ежа, который втиснулся внутрь. Конечно же, в нос ему ударил теплый, знакомый запах, и он не смог удержаться и, защищая, прижался к нему. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, и тесно, но, по крайней мере, они были защищены от холода.       — Соник?       — Ух…чего ты хочешь?       — Наконец-то…! — Тень выдохнул, и все напряжение покинуло его тело, как только он услышал усталый голос своего соперника.       — Ты в порядке?       — Ммм… сонный… замерзший…       — Я искал тебя повсюду, чертов идиот! Здесь чертовски холодно! Почему ты не пошел к дыре у входа в каньон?!       Послышалось шарканье, и он почувствовал, как тело, прижатое к нему, немного отодвинулось.       — …К-какая… дыра?       — Э-э… Н-неважно. Забудь это. Давай просто вытащим тебя отсюда. — Тень осторожно ощупал его, пока его руки не нашли талию Соника. Тело синего героя слабо напряглось, когда он почувствовал, что его тянут.       — Неееет…       — Перестань быть гребаным ребенком, я знаю, ты устал, но ты не можешь здесь оставаться.       — Он… сказал… остаться. Он собирался…       — Кто он?       Соник в изнеможении уткнулся лицом ему в плечо.       — Ммм… я… не могу…       — Ты бредишь. Тем больше причин вернуться в пещеру.       Когда Шедоу попытался встать, он сразу почувствовал, что его ноги подгибаются под его собственным весом. Он оперся руками о противоположную стену, чтобы удержаться и не упасть на своего соперника.       — Черт. Я сейчас слишком устал… Потому что искал твою тупую задницу…       Соник не ответил, только потянул за край его толстовки, призывая Тень снова сесть рядом с ним. Он осторожно опустился и прислонился к герою, втайне радуясь мимолетному теплу, которое он почувствовал между ними. Уходить прямо сейчас было невозможно. Они оба были слишком слабы, чтобы противостоять ветру и холоду и вернуться живыми в пещеру. Отдых, пока буря не утихнет и к ним не вернутся силы, казался лучшим способом справиться с этим, даже если это маленькое отверстие в скале было тесным и само по себе давало мало тепла.       Признав свое поражение, Шедоу повернулся на бок, спиной ко входу в расщелину, чтобы прикрыть Соника от ветра. Он потянулся и притянул своего соперника к себе, радуясь, что может почувствовать ответную руку. Было неуютно и холодно, но пока они были в безопасности, укрытые от самой сильной метели. Темный ежик ничего не мог с собой поделать, почувствовав дыхание Соника на своей мордочке, и, повернувшись к нему, прикоснулся губами к холодной щеке героя. Он ожидал, что тот отстранится или даже оттолкнет его, но Соник только крепче сжал его и свернулся калачиком в его объятиях.       — Всего несколько часов… — Протянул Тень, чувствуя усталость и запах синего ежа, витающий где-то на задворках его усталого сознания. Ему нужно было поспать, хотя бы немного. Соник был жив, хотя и немного вялый, и сон был единственным способом для них двоих пережить остаток этого шторма. Медленно Шедоу удалось закрыть глаза и погрузиться в сон.       Было неясно, но он мог бы поклясться, что услышал вдалеке что-то похожее на шум пропеллера вертолёта.

***

      — Тепло… Здесь так тепло…       Тень перевернулся на другой бок и свернулся калачиком, наслаждаясь неожиданной мягкостью вокруг себя. Это удобно, но что-то не давало ежику покоя, говоря ему, что это неправильно.       — Ткань? Одеяла…?       Рука без перчатки потянулась к нему, ощупывая пространство вокруг. Тень нахмурился во сне, смутно осознавая, что что-то не так. Он вспомнил, что надевал перчатки перед тем, как покинуть пещеру. Ему было трудно открыть глаза, не говоря уже о том, чтобы оставаться в сознании, но Тень был уверен, что находится на незнакомой территории. Пахло совершенно не так, как хотелось бы, и в его пещере определенно не было подстилки из ткани.       Он слышал голоса где-то рядом, улавливая обрывки разговора.       — …Есть какие-нибудь идеи…?       — Она права, чувак.       Они звучали настойчиво и разочарованно, более высокий женский голос, наконец, перекрыл все остальные.       — И еще одно, — на улице холодно!       — Может, ты отстанешь, а? Я уже сказал, что мне… жаль!       Его глаза распахнулись. Этот последний голос был Соника.       Шедоу немедленно сел, пытаясь приспособиться к искусственному освещению, исходящему от лампы, стоявшей рядом с ним. Казалось, он находится в маленькой морской хижине, лежит на диване и практически закутан в различные одеяла и подушки. Что-то в этом месте казалось ему знакомым, но он никак не мог понять что.       Выглянув в окно, он заметил синего героя и его друзей, собравшихся на крыльце у главного входа.       — Да, ладно, как скажешь, счастливого Рождества, Эймс. — Соник пренебрежительно вздохнул.       — Сейчас ноябрь.       — Судя по моему свитеру, нет, ха-ха… кхе-кхе! — Еж зашелся в долгом приступе кашля, прежде чем Стикс протянула руку и агрессивно похлопала его по спине.       — Ах, вот что ты получаешь, когда валяешь дурака на улице! Теперь ты проклят болезнью.       — …Тьфу, я не проклят Стикс.       — Позволю себе не согласиться, — ответила Эми с раздраженной улыбкой.       — Это, безусловно, следствие плохой кармы за твое безответственное поведение. Тейлз, проследи, чтобы он немного отдохнул и на этот раз остался дома, хорошо?       Тень облокотился на подоконник, чтобы лучше видеть, но лисенок быстро встал перед стеклом.       — Да, я так и сделаю, обещаю. Позже, ребята. Мы позвоним вам, если что-то будет не так.       Стикс прищурилась от внезапного движения Тейлза, но ее отвлекла розовая ежиха которая положила руку ей на плечо.       — Хорошо. Что ж, пока, и, пожалуйста, будь осторожен, Соник. Иначе обычная простуда — не единственное, что будет тебя беспокоить.       Тень услышал хруст снега под их ногами, когда две девушки ушли, прежде чем Тейлз наконец отошел от окна. Он откинулся на спинку дивана и терпеливо ждал, пока они зайдут внутрь и задаст Сонику несколько вопросов. Герой и его брат, казалось, шептались о чем-то, чего Тень не мог расслышать через стекло, прежде чем быстро юркнуть обратно в хижину.       — Да, Тейлз, я имею в виду, я не знаю, когда я расскажу им о Шедоу! — Воскликнул Соник, и его зеленые глаза загорелись, как только он заметил, что его соперник проснулся. Он бросился к дивану и грубо уселся на одеяло поперек ног Шедоу.       — Ох! Осторожно, голубой идиот…       — Наконец-то ты проснулся, чувак, это потрясающе!       — Наконец-то…? Как долго я был без сознания?       — Э-э… неделю и один день…? — Нервно пискнул Тейлз, стоя в дверях.       — Сейчас сезон зимней спячки, так что после того, что вы, ребята, пережили, спать так долго — это нормально. Соник проснулся три дня назад и не переставал доставать меня вопросами, все ли с тобой в порядке.       Синий ежик поморщился и посмотрел в сторону Тейлза.       — Я этого не делал.       Лис ухмыльнулся.       — Конечно, ты этого не делал. И, я полагаю, эта гора одеял просто чудесным образом свалилась на него сверху, да?       — Ну, мы спали под шкурами, так что я подумал, что… я имею в виду… э-э-э… черт возьми…       Тейлз одарил их натянутой улыбкой, прежде чем дотянуться до маленькой коричневой куртки, лежащей на краю дивана.       — В любом случае, хорошо, что ты проснулся и составишь компанию Сонику, чтобы я наконец смог вернуться к работе.       — Где я?       — О, точно, ты у меня дома, чувак.       Тень нахмурился и огляделся.       — Это… не так уж и плохо.       — Ты живешь в пещере, заткнись на хрен.       — Как ты себя чувствуешь, Шедоу? — Перебил его молодой лис.       — Отлично. Как я сюда попал? Почему я здесь?       — О, ну, я нашел тебя вместе с Соником в каньоне. Прошел почти месяц с тех пор, как он исчез, так что мы все разделились и принялись его искать. Я решил пролететь над каньоном и увидел, как он бегает кругами внизу. Я тоже тебя видел, но, эм…       Тейлз повозился с ручкой входной двери, прежде чем продолжить.       — Я думал, ты погнался за Соником, чтобы уничтожить его или что-то в этом роде, поэтому я не стал проверять, как ты, когда увидел, что тебе тяжело на холоде. Эх… Извини. В любом случае, я нашел Соника и попросил его подождать меня, пока я вернусь за своим самолетом. В конце концов, я не мог нести его на руках. Но когда я пришел, вы, ребята, э-э-э… уютно устроились в той маленькой расщелине.       Морда Тени дернулась, но он сумел сохранить самообладание.       — На улице было холодно, и мы оба были измучены. Я не знаю, на что ты намекаешь, лис, но это было чисто инстинктивно…       — Я уже сказал ему, что мы дурачились, чувак…       — П-почему?!       — Потому что он мой братан! И это, и я не мог объяснить следы укусов на моей шее, понимаешь? — Ответил Соник, сверкнув зубастой улыбкой.       — В любом случае… Я никому больше не рассказывал. Черт возьми, никто, кроме нас, не знает, что ты здесь. Я не хотел, чтобы они задавали слишком много вопросов, и решил, что ты не против.       — Если вы, ребята, договорили, я могу идти? Я хочу вернуться в свою мастерскую, например, сейчас? — Нетерпеливо спросил Тейлз.       — Боишься, что застанешь нас целующимися?       — Пф, пока, Соник. — Лис фыркнул, выходя на улицу, и закрыл за собой входную дверь. Шедоу напрягся, наблюдая, как его шаги удаляются, растворяясь в снегу. Внезапно до него дошло, что они с Соником теперь совершенно одни, и, насколько он помнил, они были не в лучших отношениях до того, как их спасли.       — Итак… — протянул Соник, откидываясь на спинку дивана. Похоже, он предвидел, что его соперник попытается уйти до того, как у них появится возможность поговорить; герой не собирался убираться с ног Тени.       — …Ты искал меня, да?       — Отстань от меня.       — Ни за что, пока ты не признаешься, что очень беспокоился обо мне и хотел, чтобы я вернулся.       — Я ни хрена не делал.       — Ты поцеловал меня, когда мы чуть не замерзли насмерть! Не говоря уже о том, что ты «забыл» рассказать мне о выходе из каньона.       Черные уши быстро прижались к голове, и Тень отвернулся, решив закончить разговор.       — Видишь? Я вспомнил, что ты там сказал. Как бы то ни было, я не сержусь, что ты пытался скрыть это от меня.       — …Я держал тебя в неведении о твоем шансе на побег.       Соник ухмыльнулся и наклонился ближе.       — Это значит…я тебе нравлюсь.       -…       -…       — Н-нет, это не так.       — Пффф! А-а-а. Послушай, чувак, я просто хочу знать, почему ты пытался меня выгнать, когда явно хотел, чтобы я остался.       Некоторое время темный ежик молчал, не сводя глаз с белого облачного пейзажа за окном. Уже стемнело, но он мог разглядеть вдалеке несколько маленьких хижин, каждая из которых была украшена разноцветными огоньками. Как бы ни было неприятно Шедоу признавать это, он понимал, почему герой хотел вернуться в свою деревню. Здесь были люди, которые любили его. Люди, которых он должен был защищать.       — Я… не хочу быть брошенным из-за прихоти.       Соник наклонил голову, но подождал, пока он продолжит.       — У тебя есть обязательства. У тебя есть друзья. Меня не интересует ни то, ни другое из твоих увлечений. В конце концов, ты бы предпочел их мне.       — Кто сказал, что я должен выбирать?       — Я пытался работать с твоей жалкой маленькой командой. Из этого ничего не вышло, не так ли?       — Только потому, что ты не ладишь с моими друзьями, это не значит, что я перестал бы с тобой разговаривать из-за этого. Наш маленький отпуск закончился, да, но я никогда не говорил, что просто притворюсь, что между нами ничего не было, когда я уйду.       Тень вздрогнул, почувствовав, как рука в перчатке легла ему на плечо.       — Я… э-э-э.....знаешь, ты мне нравишься.       — Ух ты. Как романтично.       — Эй, тебе не так-то просто это сказать, понимаешь? Одному из нас пришлось набраться смелости и признать это, так что я решил, что это буду я. В любом случае, ааа… — Герой задумчиво похлопал себя по бедру, оглядывая комнату.       — Так ты… хочешь остаться на остаток зимы?       — Ты с ума сошел?       — Да ладно тебе! По крайней мере, до Рождества!       Красные глаза сузились.       — Что?.. что такое Рождество?       — Ты серьезно? О нет, видишь ли, теперь тебе придется остаться. Ты столько всего теряешь, сидя целый день в пещере! И знаешь… может, ты мог бы немного познакомиться с моим братишкой, пока ты здесь? Я бы сказал, что с ним легче всего ладить в команде. По крайней мере, для тебя.       Тень хотел возразить. Он хотел покинуть деревню и уйти так далеко, как только смогут унести его ноги. Это было уже слишком. Настолько, что это, должно быть, ловушка. И все же какая-то часть его хотела попробовать все это, остаться с синим ежиком как можно дольше и глубже вникнуть в это устройство и в те странные новые чувства, которые пришли вместе с ним.       — Я не понимаю, — тихо сказал он.       — Почему ты так настаиваешь на этом…?       — Ну, потому что так поступают в парах.       И снова, это, должно быть, ловушка. Хотя он хотел проверить, просто чтобы быть уверенным.       — П-пара… и это значит…?       — Что мы действительно близки и занимаемся друг с другом только сексуальными вещами. Я имею в виду, если только ты не хочешь добавить…       — А… ты имеешь в виду приятели.       — Не надо так говорить, это звучит странно. — Ответил Соник, облизывая зубы.       — Но.... Знаешь, с тобой весело дурачиться, но это то, что я предлагаю… если тебе интересно. — Он убрал руку с плеча своего соперника и встал с дивана, давая Тени возможность свободно передвигаться. Соник сказал все, что ему нужно было сказать, и не стал бы заставлять его оставаться, если бы он действительно этого не хотел.       Долгое время Тень молчал, тупо уставившись в окно, снова погрузившись в свои мысли. Герою не терпелось услышать ответ, но он терпеливо ждал, пока темный ежик думал.       — Я…       -…       — …Хотел бы попробовать…       — О?       — …Потому что ты мне… тоже нравишься.       — Хе-хе… — усмехнулся Соник и смущенно потер затылок.       — Это, э-э, это хорошо.       — Разве это не то, что ты хотел услышать?       — Нет, это… именно это я и хотел услышать. — Ответил он, затаив дыхание.       — Я просто никогда не думал, что ты действительно это скажешь. Но я рад, что ты это сделал.       — …Понятно.       Шедоу молча наблюдал за языком тела своего партнера и заметил, что Соник, похоже, никак не может решить, что делать дальше после этого признания. Он откинул одеяло и похлопал по дивану рядом с собой.       — Тебе следует прилечь.       — Это звучит… о, подожди секунду. — Синий ежик исчез за кухонной стойкой и появился снова с двумя чашками в руках. Он предложил одну из них Тени, выжидающе глядя на него.       — Вот, попробуй это.       — Что это? — Чашка была наполнена дымящейся коричневой жидкостью. Насыщенный, крепкий аромат защекотал нос Шедоу, когда он понюхал напиток. Что бы это ни было, запах не показался ему неприятным…       — Это горячий шоколад. Мы с Тейлзом постоянно варим его на зиму. — Сказал Соник, кутаясь в одеяла и удерживая чашку в руках.       — Я подумал, что это согреет тебя и сделает этот момент немного более уютным. Попробуй.       Темный ежик неохотно поднес к губам край чашки и несколько раз для пробы облизал ее содержимое. Его глаза слегка расширились, прежде чем он снова наклонил ее и сделал приличный глоток.       — И как?       — Это вкусно.       Соник прикусил губу, пытаясь сдержать довольную улыбку.       — Что? Что ещё? — Спросил Тень с нотками агрессии в голосе. Он заметил, что его напарник еще не отпил из своей чашки.       — Ты что-то сделал с моим напитком?       — Нет, нет, это нет…ха-ха… это всего лишь ты… — Соник прижал палец к своим губам.       — У тебя усы цвета горячего шоколада.       — Что? О.       — Все в порядке, я понял… — Он наклонился к Тени, чувствуя, как тот напрягся, когда осторожно слизывал шоколад с подергивающихся губ. Не в силах сдержаться, Соник запечатлел на них нежный поцелуй, вызвав удивленный вздох у своего соперника.       — Ну вот. Все готово.~       — Нет. А теперь я хочу поцеловать тебя. — Мягко потребовал Тень.       — Не раньше, чем ты допьешь свой напиток. Не хочу, чтобы все хорошее пропало даром, понимаешь? К тому же, спешить некуда. Ты можешь поцеловать меня в любое время.       Герой фыркнул, когда Шедоу уставился в свою чашку с горячим шоколадом. Что-то в надутом лице его напарника заставило его согреться, и Соник не смог удержаться и с любовью уткнулся носом в розовую щеку.       — Это мило.       Шедоу кивнул, вертя в руках остатки своего недопитого напитка. Его начало клонить в сон, и он потянулся через синего ежика, чтобы поставить чашку на пол. Казалось, Соник устал не меньше него и тоже поставил чашку, свернулся калачиком и натянул на себя одеяло.       Поняв намек, Шедоу последовал его примеру и обнял его, приняв их естественное положение, когда Соник зарылся лицом в шерсть у него на груди. Заснуть в незнакомом месте было не так-то просто, но в присутствии соперника он чувствовал себя здесь почти как дома.       — Кстати, от тебя все еще довольно плохо пахнет. — Сказал Соник, сморщив нос.       — Ты хочешь сказать, что мне нужно принять душ?       — Да, но это может подождать. У нас еще много дел, которые я хочу сделать позже.       — Например?       — Ты.~ Но, конечно, только если ты будешь вести себя хорошо. — Он оторвался от темного ежика и повернулся на спину, лицом к потолку.       — Ах, чуть не забыл, мы можем поиграть в какие-нибудь игры позже, если тебе интересно. Тейлз купил мне новую систему… О, и я кое-что запланировал на Рождество. Может быть, и на Новый год тоже. Не хочу хвастаться, но я как раз составлял список классных вещей, которые мы можем сделать зимой. О, и, может быть, если все еще будет холодно, ты сможешь остаться до февраля…       Тень усмехнулся и поцеловал свою пару в лоб.       Возможно, остаться еще немного было не такой уж плохой идеей, в конце концов.