Проклятие Лигара

Я уныло плелась за хозяином. Бессонная ночь и эмоциональное перенапряжение давали о себе знать. В голове крутились какие-то мысли, но они шли фоном, словно где-то рядом работал телевизор. Я их вроде слышала, но не вслушивалась. Словно отключилась от реальности и на автомате переставляла ноги, стараясь не сильно отставать. Как же всё-таки глупо: наджаш гордо шагает вперёд, не оборачиваясь, а у меня даже руки не связаны. Вот, казалось бы, беги – не хочу. Ну, хоть попытайся! Но я покорно шагала за хозяином. Всегда думала, что случись что – буду до последнего биться за жизнь и свободу. Ан, нет. Хватило недели в этом безумном мире – и вот я как послушная собачка на поводке. Только без поводка. Не думала, что так быстро сломаюсь. Ещё и дорога, как назло, шла в гору. Точнее, в горы. Не слишком высокие, похожие на родной Урал, но всё же горы. Тесные ботинки с кожаной подошвой мало подходили для подобного путешествия, подол платья путался в ногах, а плащ норовил собрать все возможные кусты и камни. Всё тело ныло. Впрочем, нужно признать, болели в основном мышцы, не привычные к долгой ходьбе, саднили синяки от хватки нелюдя, и жгло порезанный язык. Я очень боялась последствий секса, но всё было вроде в порядке. Прям удивительно. Наджаш не врал, говоря, что умеет обращаться с человеческими женщинами. Ну и вообще. Запихнуть в меня целиком свой член он действительно не пытался. Так что всё не так уж плохо. Я поймала себя на этих рассуждениях и чуть не расхохоталась в голос. Зашибись. Я его ещё и оправдываю! Молодец! Так и до стокгольмского синдрома докатишься. Однако часа через три стало совсем не смешно. Мы поднимались всё выше. Несмотря на солнечный день, становилось всё холодней. Всё чаще попадались валуны, всё жестче становился ветер. А я всё чаще запиналась. Время от времени хозяин притормаживал, но я была уже на пределе. В какой-то момент поскользнулась на очередном булыжнике, упала, больно ударившись коленкой, и поняла, что больше не сделаю ни шагу. Мезиф немного подождал и подошёл ко мне. – Ну? Я сжалась, чувствуя его недовольство. Было страшно поднять голову, даже дышала через раз. Хотелось стать змейкой и спрятаться под камни. Я же не виновата, что такая дохлая. Не мог, что ли, рабыню поближе к дому купить? Зажмурившись, я покорно ждала очередной нотации или пинка, но наджаш неожиданно укрыл меня своим плащом, легко поднял на руки и перекинул через плечо. Даже пискнуть не успела. Не проронив ни слова, нелюдь бодро зашагал дальше. Чешуйчатое плечо было не самым удобным способом передвижения. Тоже мне, Шрек нашёлся. Но всё равно спасибо. Я бессильно висела на ящере, словно тряпочка, и разглядывала его гребень. Интересно, наджаши ближе к змеям или ящерицам? Судя по гибкости и количеству рёбер – к змеям. Да и названия – «наджаш», «Нагтарх» как бы намекают. А вот гребень – жёсткий, с костяными наростами на лопатках, – явно от какой-то ящерицы. Не удержавшись, я осторожно потрогала тёмно-серые пластины. – Нравится? – тут же отозвался Мезиф. Я испуганно отдёрнула руку. – Да, хозяин! Надо же, какой чувствительный! Очень хотелось узнать больше про их расу, но я боялась расспросами разозлить неразговорчивого наджаша. Второй раз порезанным языком точно не отделаюсь. *** Почти весь день я провела на плече хозяина, но нам всё равно пришлось заночевать на берегу очередной речушки. К счастью, нелюдь не стал устраивать мне секс-пытку, а по-быстрому развёл костёр, чтобы не мёрзла, выдал пучок овощей и ценные указания, а затем свалил на охоту. Очень мило с его стороны. Если бы не эти странные звуки, доносившиеся из леса... Я напряженно вслушивалась в темноту. Вечерний лес тихо шелестел и жил своей обычной жизнью. Я почти убедила себя, что мне показалось, и вернулась к чистке овощей, но по окрестностям снова разлилось странное басовитое урчание. Не волк и не медведь точно. Да чтоб тебя! Где шляется эта сволочь? Не хватало ещё попасться на ужин какой-нибудь местной твари. Неизвестный зверь еще несколько раз подал голос, заставив изрядно понервничать. Никогда бы не подумала, что такое возможно, но наджаш вернулся, я вздохнула с облегчением. Нелюдь бросил передо мной пару кроликов. – Соскучилась, малышка? – он насмешливо улыбнулся, чуть склонив голову набок. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не съязвить. Я кротко склонила голову. – Хозяин, ты слышишь? В лесу какой-то зверь. – Это сирруш. Недоволен, что мы на его территории. Сирруш. Где-то я это слышала. Что-то из мифологии? – А кто это? – А ты не знаешь? Ты из какой норы вылезла, девочка? – ящер искренне удивился. Я смущенно закусила губу. Он наверняка считал меня деревенской дурочкой. Может, стоит ли ему рассказать свою историю? Хуже вряд ли будет. А вот претензий может стать меньше. – Я действительно не знаю. Наджаш покачал головой. – Какая же ты бестолковая. Да они опасны. Даже очень. Прирождённые убийцы. Их создали маги древности для войны и защиты. Но со временем они вышли из-под контроля и одичали. Очень любят человечину, кстати. Но ты со мной, так что можешь не бояться. – Он может напасть на нас? Мезиф расхохотался. – Милая, ни один зверь не нападёт на наджаша без весомой причины. – Потому что вы сами полузвери, да? – я с трудом сдержалась, чтобы не ляпнуть это вслух. – А почему? Вместо ответа ящер сладко улыбнулся и взял тушку кролика. Не отводя от меня взгляда, он лёгким движением разорвал несчастное тельце пополам. У меня волосы встали дыбом от звука раздираемой плоти. Я невольно отшатнулась и зачем-то посмотрела на два окровавленный куска в его когтистых лапах. Внутри что-то ухнуло, я зажала рот руками и с трудом сдержала рвотные позывы. – Ты попала в руки одного из самых опасных хищников. Рекомендую всегда помнить об этом, – наджаш подмигнул мне и картинно облизал пальцы, перепачканные в потрохах. Каким-то чудом я успела вскочить на ноги и даже пробежать пару шагов прочь от костра, прежде чем меня вырвало. Я блевала, вцепившись обеими руками в какое-то деревце, а мне в спину летел довольный хохот нелюдя. Гад чешуйчатый. Когда я пришла в себя и вернулась к костру, в котелке уже что-то весело бурлило. – Одного я закинул, займись вторым, – ящер кивком указал мне на кролика. Эммм… Я растерянно переводила взгляд с нелюдя на тушку и обратно. Это ж его ещё освежевать нужно. Как истинный городской житель я понятия не имела, что делать. Мой максимум – разделать куриную грудку из супермаркета. Даже бабушка давно плюнула на домашнее хозяйство и покупала мясо в магазине. – Хозяин… – я уже привычно сжалась перед ним, – я не умею. Мне никогда не приходилось заниматься подобным. Наджаш удивлённо приподнял бровь. Левую бровь и часть гребня, если быть точнее. – Неужели? – он окинул меня взглядом с ног до головы, – ещё скажи, что и вправду аристократка. Я растерянно переступила с ноги на ногу. – Я правда никогда не разделывала кролика. – Это заяц, – нелюдь закатил глаза. – О, Мать, за что я заплатил такие деньги? Ладно, иди сюда, научу. Он взял нож – тот самый! – и одним ударом отсёк зверьку голову. – Это нам не понадобится. Следующие полчаса он методично расправлялся с добычей, рассказывая кучу тонкостей. Если бы у меня был выбор – стала бы веганом еще в середине лекции. Честное слово. Всё-таки жарить на ужин полуфабрикатные котлеты и варить зайчика, который ещё час назад бегал по лесу – не одно и то же. Когда и со вторым зверьком было покончено, Мезиф оставил меня присматривать за ужином, а сам пошёл искупаться. Я с завистью смотрела, как ящер плещется в ледяной воде. Мне тоже очень хотелось вымыться, но я не рискнула. И так повезло, что вчера не простыла. *** – Зачем ты убила его второй раз? Он был уже мёртвый, – наджаш брезгливо разглядывал кусок мяса. – В смысле? – Передержала на огне. Я растерянно опустила глаза в свою тарелку. Что этому гаду не нравится? Нормальное же рагу получилось. И мясо нежное, во рту тает… Мезиф посмотрел на меня, как на идиотку, и медленно, выразительно, растянул губы в улыбке, обнажив клыки. – Ой… – я мысленно выругалась. Клыки! У него же даже на нёбе зубы! Он же хищник! Вот дура. – Простите, хозяин! Нелюдь недовольно передёрнул плечами. – Мясо должно быть сочным. Лучше с кровью. Сразу запомнишь или напоминание оставить? – Запомню! – я чуть не подпрыгнула на месте и повторила, – простите, хозяин. – И прекрати разговаривать, будто меня несколько. Да чтоб тебя! – Прости, хозяин… Вечер закончился мирно. Спали мы снова полусидя. Рывок за волосы: «Ты должна обнимать меня в ответ!» К счастью, приставать нелюдь не стал, и я была безумно этому рада.