О лягушке и скорпионе

— Старик. У меня к тебе деловое предложение. Ты, я и банкет Ифу в эту пятницу.  — Нет.  Мужчина не отрывает взгляда от монитора, ритмично печатая очередной бесполезный отчёт. Все соседи опрошены, все улики собраны, все вкладки с медицинскими справочниками открыты. Байи забыл, когда последний раз спал больше четырех часов за ночь и мысленно проклинал хренову бессонницу вкупе с организмом, который внезапно решил устроить бунт.  И отдел свой он тоже проклинал. Видел, как передаются купюры из рук в руки и не скрываясь громким шепотом произносят Джефферсону: «Ставлю на новичка». «Новичка» он проклинал неистово и беспощадно. Этот самодовольный засранец был невероятно проницателен, когда то было нужно. Ужасно злопамятен, ибо каждое утро Байи встречал стакан холодного кофе и пончики, от которых начинало постепенно воротить. Сюань - которого он тоже немного костерил в мыслях за невероятно длинный язык - наблюдал фестиваль невиданной щедрости с открытым ртом и, кажется, тоже ставил на этого «новичка».  Дотошный, языкастый, колкий, гибкий и просто до мурашек по коже - не раздражающий. Байи за долгое время словно вдохнул запах жизни вновь и та от чего-то слабо пахла горькой травой, едкой полуулыбкой, косыми взглядами и бесконечным флиртом. С Се невозможно было заскучать и все его «А если», «А может», «А вдруг» всегда казались невероятно правдоподобными и весьма логичными. Будто парень лучше всех других понимал, что хочет передать убийца. Чего он добивается. И зачем носит обувь одиннадцатого размера.  — А я говорил, что это не женщина, — весьма довольно произнес Байи парой дней ранее. Шэнь всё же не зря корячился вокруг мертвеца и смог добыть полустертый след от каблуков.  — Да ну. Бред какой-то, — криминалист вяло чесал макушку, рассматривая слепок то так, то эдак. Аллилуйя веку технологий, который воссоздал по кусочкам полноценную картину. И чтоб этому веку технологий пусто было. Камеры-то в тот день не работали - внеплановое обновление всех серверов района. — То есть у нас тут рослый такой омега, а не женщина.  — А может и не омега вовсе, – вставил свой негромкий комментарий Се, рассматривая лабораторию позади напряженно размышляющих мужчин. Шэнь Шэнь одарил парня взглядом, полным насмешки и уже открыл рот, чтобы в пух и прах разнести его теорию вескими аргументами, но Байи был быстрее.  — Он прав. Не в пятнадцатом веке живем, встать может на кого угодно.  Мужчина закрыл рот и отвернулся к компьютеру вновь. Дуэт Чанцина и Монстра Е его может и раздражал, но старший Жун хотя бы  направлял своего напарника. Мягко и умело. Бережно и обходительно. Как хороший коп и плохой коп.  Сейчас он работал с двумя плохими копами. И он не знал, какой из них хуже: тот, что искоса кидал взгляды полные интереса или тот, который эти взгляды не замечал.  — Знаешь, Е. Тебя когда-нибудь сожрут. И мне даже не будет жаль. Сам виноват, — негромко произнес тогда Шэнь, прежде чем передать распечатку следа в чужие руки.  Обычно он не допускает такого. Чтобы вот так близко и нагло рассаживались на его рабочем столе. Чтобы обеды - обязательно в хороших ресторанах и «Я сам заплачу, а то тебе, вроде как, пенсия не позволяет». Чтобы улыбка уже не едкая, а смех не наигранный. Чтобы рамки сужались всё сильнее, а после и вовсе оставалась тонкой гранью, пересечь которую можно касанием ладони.  Гребаный, гребаный организм. Гребаные циклы. Дерьмовые инстинкты. И ведь даже сходить до врача нет времени, а ощущение приближающегося пиздеца лизал пятки. В последний раз подобное происходило лет двадцать назад, когда они познакомились с Чанцином. Его не остановило ни кольцо на пальце, ни чужая жена и маленький ребёнок. Ту глупую ошибку они решили забыть, замолчать и похоронить.  — Почему нет? Это же хороший шанс покопаться в грязном белье моего Ифу. Возможно, на банкете будет следующая жертва… И даже сам убийца.  Вот. Вот ещё одна тупая особенность Се. Он умел интриговать.  — Гениальная идея, малыш. Давай покажем всему высшему свету моё лицо, чтобы убийца точно знал кого убирать следующим.  — Так лицо очень даже ничего, почему бы его и не показать?  Байи выдохнул, досчитал до пяти и встал со скрипом стула, направляясь прямиком к столу Джефферсона. Десятку он припечатал ладонью с громким стуком, заставляя бедного мужчину вздрогнуть.  — Ставлю на себя, — англичанин чуть вскинул брови, но десятку молчаливо забрал. — Ну, чего расселся? Вставай. В последний раз я влезал в костюм на похоронах.  *** Сначала Байи решил, что будет забавным немного нажиться на чужом желании затащить его в высший свет. Даже не сопротивлялся, когда мальчишка повез его в какой-то дорогой салон. Се был явно в приподнятом настроении, болтая без умолку всю поездку.  — Леди Стелла - стервозная сука, желающая добраться до Ифу всеми возможными способами… Нет, рубашка не подходит. Попробуй эту.  И он продолжал трещать дальше, гоняя его в примерочную, то ведя за собой к образцам костюмов. Всё, что находилось в этом небольшом салоне - куча разномастных рубашек, любого оттенка пиджаки, брюки и подтяжки. Се Ван, словно один из судей какого-нибудь модного приговора, менял образы уже на протяжении часа. Честно говоря, Байи заебался.  — Мистер Чон - напыщенный индюк. Встречает по-одежке и по ней же провожает. Очень влиятельный инвестор в узких кругах, поэтому ему многое прощают… Даже его явно специфичные вкусы. Давай попробуем что-то посветлее, темные цвета тебе совсем не идут.  Удивительно, но заебался не от этого. От косых взглядов парочки молодых консультантов - весьма. От сваливающегося на голову осознания с кем ему придется вести светские беседы - о, тоже да. Но никак не от попыток выбрать для него лучший костюм и уж точно не от информации, которая на первый взгляд казалась бесполезной. За тонной "сплетен" мальчишка мягко намекал, кого стоит остерегаться. Кому лучше пару минут поулыбаться, а кому стоит присесть на уши и добыть побольше информации. Говорилось это всё так филигранно, что, вероятно,со стороны они выглядели как странная замужняя пара, перетирающая косточки всем подряд.  — И что у Чона за вкусы?  — У мистера Чона, старик, — на него посмотрели с легким осуждением, прежде чем осмотреть с головы до ног новый костюм. Се повертелся вокруг него, а после встал напротив расправляя на светлом, почти кремовом, пиджаке складки. — В его вкусе кто-то вроде… Тебя.  — О, так ты свой вкус назвал специфичным. Неожиданная откровенность, надо же.  — Мне не нравится каждый старикашка на моем пути. Только ты. Привыкни к этому и проиграй.  — Ещё чего, — Байи закатил глаза и приподнял подбородок, позволяя повязать на себе галстук. Се Ван хмуро осмотрел свой шедевр, отойдя немного в сторону и затем удовлетворенно выдохнул.  — Ладно, будет этот. Всё равно ничего лучше на твою фигуру не найдем.  — Что с моей фигурой не так? — Байи вскинул брови, разворачиваясь к зеркалу за спиной. Вообще-то костюм и вправду был хорош. Сочетание пастельных оттенков и броского красного вызвал довольное мычание. Стоило того, чтобы заебаться. — Отличная фигура для моего возраста.  Се хмыкнул и подошел к нему со спины, касаясь ладонями живота. Руки были под стать обладателю - холодные, заставляющие невольно вздрогнуть.  — Это не возраст, Байи. Это твоя тяга к еде. Особенно вот здесь. Чувствую, что в пенсию ты решил отрастить себе другой капитал, если с денежным проблемы, — его неожиданно похлопали по прессу и Е ткнул довольно хохочущего парня локтем в живот, откровенно возмущаясь: — Это не жир, тут вообще-то пресс.  — Был лет десять назад?  — Мне что, перед тобой раздеться и показать, как ты не прав, сопляк?  — Как ты разгадал мой план?  Се подмигнул его отражению и пошел в сторону консультантов, что ждали их решения всё это время. Байи лишь краем уха уловил некоторые обрывки фраз и сумму за эти куски ткани, от которых глаза на лоб полезли.  — Старик, веди себя скромно и не язви почем зря. Многие персоны на этом банкете имеют высокое положение и способны уничтожить тебя одним щелчком пальца. Даже Ифу не поможет, — это ему разъясняли через пару часов, в ювелирном магазине. Парень, не отвлекаясь от просмотра витрин, лишь указывал продавцу какие часы он хочет посмотреть. — Возможно нам не повезет и будет даже кто-то, кто знает тебя.  — Знают и знают. Может я, не знаю, решил впервые за сорок пять лет попробовать вкус дорогой жизни? — Е держал руку на весу, позволяя примерять на своем запястье всё. Он не удивится, если внезапно моргнет и его рука окажется обвешанной золотом и бриллиантами. Если честно, то он начинал ощущать себя всё страннее с каждой секундой.  Как Вивьен из "Красотки". Та тоже внезапно оказалась в мире блеска и лжи. Его, правда, туда затащить пытаются силой.  — О, то что Ифу не дает этому делу огласки не означает, что все вокруг не знают в чем дело. Сплетни они такие… Поэтому наш главный противник это они.  — И что ты предлагаешь?  — Есть у меня одна идея. Поймешь по ходу дела.  Байи отрезал кусок стейка и закинул себе в рот, начиная жевать и говорить одновременно:  — Значит у нас есть старая женщина, которой на пенсии скучно. Есть геронтофил, есть педофил и с ними пересекаться стоит только вместе. Мурье не любит, когда его перебивают, а Сивилла обожает потрепать нервы глупыми вопросами. С остальными лучше вести себя нейтрально и говорить про погоду. Правильно?  — Пять с минусом за то, что разговариваешь с едой во рту, — Се отпил из бокала белое вино и подпер голову кулаком, прикрывая глаза. — Ты всё запомнил. Жаль, что обучить тебя манерам у меня не выйдет.  — Считаешь, что я настолько неотесанный?  — Просто понимаю, что это бесполезно. Будь ты учтив, вежлив и аккуратен, я бы вряд ли сейчас сидел здесь, — парень пожал плечами и взял в руки салфетку, вытирая с уголка губ Байи соус. Мужчину это никак не смутило, тот только хмыкнул и пригубил вина, переводя взгляд на море горящих огней.  Он точно та проститутка из "Красотки". Старая, дряхлая, которую подкупать надо не красивым шмотьем и дорогими часами, а вкусной едой и прекрасными видами. Панорамные окна открывали отличный вид на бегающих по земле людей, что были заняты своими делами. Осень ступала на Чикаго неторопливо, спокойно вступая в свои права. Ещё пара месяцев и это спокойствие заменит знойный холод и бесконечный поток снега.  Е слабо поежился. Закончить с делом хотелось как можно быстрее. Желательно до начала снегопада. И, на самом деле, за неделю он уже успел соскучиться по Лапше. За той, конечно, приглядывали, но перевозить собаку в город он не решился. В маленькой съемной квартире для хаски не будет места. Тем более для такой энергичной и дурной.  — О чем задумался? — Се Ван некоторое время наблюдал за ним, молча осушая свой бокал. И видимо молчать тот долго не умел.  — Хочу к Лапше, — пробормотал мужчина, ковыряясь вилкой в тарелке. На секунду замер, тяжело вздыхая и проводя ладонями по лицу. Что за сентименты… Надо выкроить время и незаметно для любопытных носов сходить к врачу. Пусть объясняет, какого хуя его начало так неистово крыть.  —…Мне заказать тебе лапшу? — парень иронично вскинул бровь и Байи громко захохотал, отворачиваясь к окну вновь.  — Лапша - это моя собака. Когда я её нашел, та была четырехмесячным щенком. Кто-то замотал её в коробку из-под лапши  и вынес на мусорку.  — И где она сейчас?  — В доме. Везти в город хаски я не решился. Да и смысл, если всё равно просиживаю штаны в отделе, — Е пожал плечами, допивая вино залпом. Официант услужливо оказался рядом, подлил ещё, пока парень молчал и сверлил взглядом город, с некоторой заминкой продолжая их разговор.  — У меня большая квартира. И я чаще бываю дома, чем ты. И у меня есть домработница.  —…Это ты так намекаешь, чтобы я передал своё сокровище тебе на сохранение? — Байи вздернул брови, удивляясь резкой сменой настроения. Вот только что язвил, лился сарказмом. А сейчас пытается сделать что-то… Нормальное. Вау. Он может быть нормальным?  — Всяко лучше, чем слушать твоё нытье.  Ах, нет. Не бывает. Ему показалось. Е пнул парня под столом, от чего тот дернул уголком губ и вновь огорошил очередной фразой: — У меня никогда не было животных. Ифу считал, что это лишнее,— Се допил вино, подозвал официанта, а затем продолжил. — Так что я не против взять на передержку Лапшу. Тебя бы тоже мог, но боюсь, мой холодильник тебя не выдержит.  Байи тихо выдохнул и пропустил это мимо ушей. Ему не хотелось задумываться об этом, но… Как же сильно Чжао Цзин сломал его?  *** День "Икс" заставил его ощутить себя ещё более нервозно, чем на приеме у врача. До пятницы Байи успел съездить в пригород, забрать свою собаку, которая умудрилась разнести весь его дом в щепки, и даже дойти до консультанта благодаря связям Хуайчжэня. Ученик всё понял и подобрал время, в которое можно было спокойно улизнуть с работы не вызывая подозрений.  Не то чтобы он что-то скрывал, скорее очень не хотел нервировать Сюаня и давать новым сплетням разгореться. И так уже пару идиотов попытались пошутить про взятки и получили крепких подзатыльников за глупые шутки. Ну не мог он снять эти дерьмовые часы. Платиновые, с мелкой россыпью бриллиантов и рубинов.  «Все честно, старик. Я забочусь о твоей собаке, а ты носишь мои подарки как следует.»  На нем они выглядели нелепо. Слишком броско, слишком глупо и ещё много всякого "слишком", но уговор есть уговор. Приходилось выкручиваться и наблюдать, как ставки на "новичка" растут с каждым часом. Раздражаться, ловить легкую хандру, после скатываться в мысленные сентименты и так по адовому кругу. Ведь его организм на старость лет решил сойти с ума без его ведома.  «Такое бывает крайне редко, но всё же бывает. У омег период фертильности обычно начинается с девятнадцати и заканчивается к тридцати пяти. В случаях с рецессивными случается и так, что фертильность расцветает буйным цветом к сорока на несколько лет. Это нормально, вам стоит меньше напрягаться и следить за своим циклом.»  Е Байи ощущал себя на огромной пороховой бочке, которая была готова рвануть в любую секунду. Следить за циклом? Да он никогда в жизни это не делал. У него и течек-то было… По пальцам одной руки пересчитать. И это ему никогда не мешало. Всю жизнь воротил нос от этих тупых стереотипов и не понимал тех, кто не в состоянии контролировать свое тело. Не каменный век, давно уже существует сотни разновидностей таблеток и подавителей, помогающих пройти этот период легко и спокойно.  «Не рекомендую вам их принимать. Высока вероятность, что это ухудшит ситуацию и ваше здоровье. Вам просто стоит позволить организму пережить это так, как нужно ему и забыть об этом.»  Е устало потер переносицу, косясь в сторону парня, что сидел рядом. Его обещали забрать лично и Байи ждал привычной импалы, а не огромного черного лимузина. Се молчал всю дорогу, только следил взглядом за окружением, напрягаясь с каждой секундой всё сильнее. Байи видел, как на чужом лице возникает привычная для него маска. Как тот превращается из язвительного и колкого, в обманчиво мягкого и доброжелательного. Парень даже подал ему руку, когда машина затормозила у дверей огромного особняка, вызывая только желание присвистнуть.  И всё ещё куда уходят их налоги.  — Мы немного опоздали, но главное блюдо всегда подается последним, — произнес Се Ван, вежливо протягивая свой локоть. Е посмотрел на него с иронией и спрятал ладони в карманы брюк, легко поднимаясь по лестнице вверх.  — Нас сожрут с потрохами?  — Если не будем сопротивляться - однозначно.  Огромный зал, как и убранство дома, поражало своей изысканностью и аккуратностью. Здесь всё было красивым, дорогим и ярким - но в меру. Без излишек, но достаточно выпирающе, чтобы каждый заметил. Мягкие диваны, снующие меж богато одетых снобов официанты и, конечно же, сам Чжао Цзин, идущий встречать их лично.  — Капитан Е, рад, что вы пришли на мой скромный банкет.  Е пожал его руку, задумавшись о том, что он такой же скромный, как сам Е богатый.  — Се, мальчик мой, ты опоздал.  — Простите, Ифу. Возникли некоторые сложности, — парень отточенным движением поклонился, продолжая улыбаться словно искусственная кукла. — Лапша решила снести шкаф и у неё это почти вышло.  Байи тихо засмеялся, скрывая его за кашлем, потому что Чжао Цзин смотрел с удивлением и непониманием.  — Он про мою собаку. Взял временно на передержку, пока я работаю над вашим делом, мистер Чжао.  — Вот оно что. А я на секунду подумал, что мне подменили сына. Он же никогда не любил животных. Сколько их ему не дарил, всегда приходилось передавать тех в другие руки.  Се Ван замер с каменной улыбкой, сверля своего приемного отца взглядом, а затем опустил тот в пол, говоря негромко: — Вы правы. Я никогда не умел брать ответственность как надо.  Чжао усмехнулся в усы и похлопал парня по плечу ладонью, вновь обращаясь к Байи: — Рад, что вы так положительно на него влияете. Прошу, располагайтесь. Мой дом, ваш дом.  И наклонившись к Се слишком близко, пробормотал что-то негромко на ухо, скрываясь в толпе. На удивление парень умел держать себя в руках как надо и только слабо выдохнул, почти не прожигая уходящую в толпу спину взглядом.  — Он обосрал твой вкус в костюмах? — негромко поинтересовался Е, ловя у проходящего мимо официанта бокал с шампанским. Если он не будет пить в этом пиздеце, то не сможет его пережить.  — Отметил, что моя любовь к мужчинам постарше не имеет границ, — скромно произнес парень, проделывая тоже самое. Они переглянулись и Се позволил себе усмехнуться, цокая стеклом об его бокал. — Верю в то, что нас отсюда не разнесут по кускам.  — А я то как верю.  Для начала: круг знакомств. Его провели по самым важным персонам, представив и пообщавшись с каждым несколько минут, чтобы сразу же переключиться на другого. Это ощущалось как огромная бессмысленная оргия, где каждый пытался перетянуть внимание на себя, а молчаливый и хмурый Байи за спиной молодого парня - как бесполезное дополнение.  На втором круге к ним начали подходить самостоятельно. И, самое отвратительное, уделять внимание ему. Е ощущал себя самым желанным блюдом этой вечеринки и благо, что Се Ван оставался рядом. Только это сдерживало его от желания сбежать в угол, к фуршетному столу и алкоголю.  — Я слышал, что вы давно ушли в отставку. Неужели так соскучились по работе, капитан Е?  — Вынужденная мера. Молодняк плохо справляется, приходится призывать стариков для работы. Глядишь, умру под завалами отчетов, хоть похоронят нормально.  — Капитан Е, значит… А Вы весьма хорошо выглядите для капитана в отставке. Отложили себе пенсию взятками?  — Конечно, каждый день клал. На пенсию.  — Капитан Е, а расскажите самый интересный случай с работы?  — М… Был у нас однажды один маньяк, любящий взрывать людей изнутри. И вот как-то мы с Чанцином… Се Ван невзначай ткнул его локтем в ребро, прервав рассказ и с елейной улыбкой забрал пустой фужер из рук, передав новый. За этим следили пристально, пожирали любопытными взглядами и препарировали их как двух лягушек. Парень всегда был рядом, придерживая за спину, смеясь в нужные моменты. Где-то ловко влезал в разговор, переводя тему, а где-то намекал, что стоит выпить ещё. Для поддержания нервной системы, конечно. И естественно это вызывало немые вопросы, которые боялись озвучить.  — Байи, боюсь, твой рассказ может нам всем испортить аппетит, — произнесли на ухо, но достаточно громко, чтобы вызывать хохот у людей окружающих их. Та самая леди Стелла размахивала пушистым веером, кажется, всё-таки не сдержала своего любопытства. И с прищуром хитрым произнесла, очерчивая в воздухе круг: — А вы двое…  — Ох, простите. Надо было сразу сказать. Е Байи мой партнер, — лицо у Се преобразилось в момент, став мягким, словно пломбир в жаркий день. Леди Стелла расширила глаза, будто понимая о чем идет речь и только через несколько секунд Байи понял, что он сейчас сделал.  — Ох, надо же. Не ожидала от вас подобного… Надеюсь, ваш отец одобрил этот союз?  — Мой отец его и предложил, Леди Стелла. Я ни о чем не жалею, сами видите какой Байи душка.  Женщина захохотала, скрывая половину лица за веером и с большим любопытством вперилась в него взглядом. Словно там скрывались такие тайны, какие она бы с большой радостью послушала. Е натянуто улыбнулся, ощущая как чужая наглая ладонь приобнимает его за талию. Только повернулся лицом к парню, что выслушивал поздравления от того самого Чона, который смотрел с некоторой жалостью на Байи. А сам Байи же перекинул бокал в другую ладонь, сжав пальцы на своем боку с такой силой, что Се невольно тихо зашипел.  — Повезло же вам отхватить такого молодого и перспективного, капитан! Стоит за это выпить!  — О, вы правы, мистер Чон, — Байи опрокинул бокал шампанского залпом, ощущая как руку пытаются вырывать из захвата, но Е только переплел пальцы и вновь сжал со всей силы, заставляя виновника прижаться к его боку сильнее. Вероятно, со стороны это казалось скорее жадным и публичным высказыванием чувств, а не дракой. — Знаете ведь, какие молодые ненасытные?  — О, да. Ужасно ненасытные, — лысый мужчина, полноватый, с маленькими сальными глазами, смотрел на их сплетенные руки пару минут, прежде чем добавить. — Неужели наш маленький скорпион поразил вас особыми навыками? Слышал, что капитан Е всю жизнь был одиночкой.  — Ну что вы. Не такой уж он и маленький, если вы понимаете о чем я.  Леди Стелла довольно захохотала, забирая с подноса новый бокал и протягивая ему. Решила, что для новых громких сплетен его надо накачать до невменяемого состояния. И он был не против, на самом деле, в ту секунду отпуская наглую руку из плена, которую тут же спрятали за его спиной. Се уже не выглядел как по уши влюбленный, скорее как человек, которому могли сломать пальцы за любое слово.  — Простите, что перебиваю, но… Байи, тебе не стоит столько пить, — но старого пса новым трюкам не научишь. И этот продолжал гнуть свою линию, выдергивая стакан из его пальцев, а после с извиняющейся улыбкой потянул Е в противоположную сторону. — Благодарю за разговор, леди Стелла, мистер Чон. Байи перепил, стоит немного помочь ему прийти в чувства.  — Я? Перепил? Сопляк, да я… — Се Ван неожиданно расширил глаза, заставив его замолчать и потянул за собой в сторону выхода из зала. И, ладно, Байи даже пошатался для виду, чтобы не вызывать подозрений.  Значит, вот в чем заключалась его идея. Вбросить в массы слухи о их романе, выставить своего отца не в лучшем свете и драматично скрыться под предлогом пьянства, создав им алиби. Е не знал, сколько ему стоит притворяться, но идя вдоль коридора заставленного дорогими, старыми гобеленами, заметил несколько скрытых камер.  — Твой отец тебя по головке не погладит за подобное, — пробормотал мужчина на чужое ухо, закидывая руку на шею парня. Тот всё понял и подхватил его за талию, неторопливо уводя в сторону ванной комнаты.  — Не переживай, старик. Это уже мои проблемы. У нас будет ровно две минуты, чтобы добраться до его кабинета. На большее время камеры отключить не смогут, — прошептал Се Ван в опасной близости от его лица. Они шли неторопливо, Байи специально замедлял движения и оттягивал момент как мог, подозревая, что бежать из самого туалета будет в разы сложнее.  На самом деле он слабо понимал для чего Се это делает. Он должен помогать Чжао Цзину. Скрывать его грязное белье, прятать то по самым темным углам, как любой послушный сын, но почему-то специально подталкивает к теории о том, что во всем виноват сам Чжао. Байи размышлял об этом, раздумывая над вероятностью того, что он мог убирать конкурентов перед выборами в сенат. Но в этой теории не сходилось многое, в том числе и то, что Чжао Цзину это явно не нужно и бесполезно.  Возможно, зацепка найдется как раз в этом грязном белье. И Се это понимал в разы лучше своего отца. Они побежали почти одновременно, на одном дыхании. Се Ван лучше других знал, как добраться до кабинета и вел их самым коротким путем, остановившись только напротив огромной темно-красной двери. Откуда у того был ключ - ему было не интересно. Зато уже за дверью можно было отдышаться и ощутить напряжение, рассматривая чужой дубовый стол. Всё было убрано, лежало так, что и комар носа не подточит. Но то, что было на поверхности его не интересовало.  — Знаешь как добраться до тайника?  — Естественно, — хмыкнул самодовольно парень, легким шагом ступая к массивному столу. Сев в кресло, тот поманил его к себе пальцем, слегка отъезжая в сторону. — Тут только одна проблема. Мне не хватит веса, чтобы активировать ключ.  Байи выдохнул и почесал затылок, раздумывая над тем, что у богатых свои причуды. Вон, ключи прячут в стульях. Чего только не сделаешь, чтобы заныкать свои тайны как можно дальше. Е без задней мысли сел на чужие колени и принялся ждать сигнала, когда парень под ним вдруг начал громко хохотать.  — Я же пошутил, а ты и вправду поверил… — продолжал смеяться Се, смотря на него из-под лба. Мужчина закатил глаза к потолку и всё-таки прописал засранцу хороший подзатыльник, который никак не помешал ржать ему дальше. — Нашел время для шуток. Мы вообще-то в туалете, меня жутко полоскает после шампанского, а ты драматично держишь мои волосы над унитазом. Так что давай быстрее, иначе никто не поймет, почему ты вернулся с разбитым лицом.  — Мне очень сложно думать, когда ты на мне сидишь. Но ты продолжай, создадим новую версию о том, как твой неистовый молодой партнер утащил тебя трахаться в туалете, — парень перестал смеяться, прокатившись на кресле поближе к столу и притянул Байи к себе ближе, дотягиваясь ладонью до толстого края столешницы, быстро пробегаясь по той пальцами. Пару нажатий и с противоположного угла отъехал маленький ящик.  Е нырнул туда рукой, доставая оттуда несколько толстых папок. В одной были документы, связанные с работой Чжао Цзина и мужчина благополучно забил на это хуй, закрыв ту почти сразу. Как бы сейчас в груди всё не выло протестом - он разберется с этим делом, расплатится с долгом и вернется к своей жизни. И всё. Он не станет нырять в это дерьмо с головой.  Особенно когда он там уже по щиколотку, позволяя Се Вану прижиматься к нему со спины, устроив подбородок на его плече. Байи убрал с другой папки тонкую веревку и не успел вчитаться в информацию как следует, увидев только досье и лицо худого, осунувшегося ребенка, который смотрел в камеру объектива из-под лба. Парень действовал на опережение и закрыл ту с громким хлопком, заставив Е тихо выдохнуть.  —… То есть в отцовской помойке копаться разрешаешь, а в своей не даешь?  — Тебе не понравится, старик. Но если ты так интересуешься моей жизнью я тебе обязательно все расскажу. После того как закроем это дело. Ищем в других местах.  Байи встал на ноги и принялся шарится по шкафчикам, пока Се возвращал документы в исходное положение и проверял то, что было на столе. Время дышало в спину тяжело, напоминая о том, что уходит оно в пустоту. И если ничего не выйдет найти, то выходит, что было потрачено зря силы и чужие деньги. За деньги было обиднее всего.  — Байи, я что-то нашел, — пробормотал парень и мужчина вскочил на ноги, возвращая всё на место. Уставился на несколько фотографий, что небрежно валялись рядом с выключенным ноутбуком и взял те в руки, рассматривая каждую внимательно.  На фотографии был запечатлен Адамсон со спины. Фотографировали через окно, поэтому было сложно разглядеть лицо второй женщины, но убранство комнаты было столь знакомым… Да и вкус в одежде намекал о том, кто была эта женщина. Ещё пара фотографий подтвердили его догадки, вызвав короткий и облегченный вздох. Неужели и вправду стоящая всей этой нервотрепки зацепка?  — Ты знаешь что это?  — Думаю да. Видимо, Аддамсон был тем ещё гулякой, потому что это бордель в Чайна-тауне. Байи убрал фотографии на место и плюхнулся обратно в кресло, начиная медленно собирать картину воедино. Могла ли она быть связанной с Чжао Цзином? Вполне вероятно. Как-то же она приобрела влияние в короткий срок… Нет, сомнительно. Хотя, один раз она уже пыталась свести счеты с Чжао, но всё ещё сомнительно. Может, это не месть Чжао Цзину, а совпадение? Тоже звучит глупо. Е потер лоб покосился в сторону потайного шкафчика, раздумывая о том, что может быть стоит нырнуть в это дерьмо поглубже. Ему ой как не хочется общаться с этой женщиной после стольких лет… — Значит, ты у нас знаток борделей? — пустым голосом поинтересовался Се, смотря на него косо. Звучало как прямая угроза. Байи даже немного напрягся.  — Не то чтобы… Мэри, нынешняя хозяйка борделя, была моим информатором какое-то время. До одного инцидента.  Парень прикрыл глаза и расслабился, выдыхая. Даже перестал сжимать стол до побелевших костяшек, только замер, прислушиваясь. Резко накрыл его рот ладонью, направляя ухо к двери и с паникой во взгляде схватил его за ворот пиджака, стаскивая с кресла. Байи не успел возмутиться - его затолкали в полупустой шкаф, а после залезли туда же следом, прижимаясь к нему всем телом. Двум взрослым мужчинам было невероятно тесно, но Байи только сжал зубы и притянул его к себе ближе, успевая закрыть шкаф в момент, когда громко хлопнула дверь.  — Ты сообщила в полицию об этом? — нервозно интересовался Чжао, расхаживая из стороны в сторону рядом с ними. Е затаил дыхание, ощущая как тихо и беззвучно начал дышать Се. Тот почти не шевелился, лишь прижался к его груди, упирая локти в заднюю стенку. Нога его была меж ног Байи, заставляя немного нервничать от неудобства позы. — Тогда не стоит. Пока не будем предавать это огласке СМИ. Я сообщу детективу, что ведет это дело и к тебе приедут через пару часов. Главное не паникуй.  — Как мне не паниковать! Все было хорошо, понимаешь?! Я уехала лишь на три часа, а когда вернулась он уже… — Розали! Успокойся. Дыши глубже. Наш противник слишком опасен и любая неосторожность может повлиять и на вас с Джозефом. Возвращайся домой, собери вещи и ребенка. Мои люди помогут вам перебраться в безопасное место и вас никто не найдет.  Жарко и душно. В нос забивается запах пыли, заставляя сморщить нос и ощущать себя забытой под кровать игрушкой. Женские рыдания никак не спасают положение, зато становится ясно одно - ещё один труп. Ещё одна жертва. Байи отметает теорию о том, что в этом мог быть замешан Чжао. Вероятно, тот искал убийцу параллельно им, не совсем веря в то, что у Байи получится сделать это лучше. Ущемляет его гордость, надо сказать.  — Пойдем, я провожу тебя до машины. Мой водитель отвезет вас, а мне стоит вернуться обратно. Не стоит другим знать о смерти Гая. Пока точно не стоит. Это может навредить и тебе, и ребенку, — рыдания начали затихать, а Се внезапно действовать. Чужой нос оказался в опасной близости от его шеи, с шумом вдыхая воздух и Байи вздернул вопросительно бровь, слабо сжимая чужие плечи. Что за выкрутасы?! А если их сейчас найдут, как потом оправдываться?! — Чжао… Я не знаю, что за игру ты ведешь, но прекращай это. Аддамсон, Лесли, Гао… Пострадал даже твой брат, Чжао!  Кончик чужого холодного носа провел дорожку от уха к вороту его рубашки и духота стала в разы сильнее. Было настолько жарко, что хотелось выбраться из этого тупого шкафа и выйти на улицу. В спасительную прохладу. Е запрокинул голову, стараясь поймать хоть немного свежего воздуха и прикрыл глаза, слыша разговоры за дверью через шум в ушах. Они постепенно стихали, а может внезапный звон перекрыл все звуки разом, заставляя его с трудом осознавать о чем идет речь. В нос забился слабый запах горькой травы, от чего тело начало знобить в разы сильнее.  — Я понимаю, Розали. Тебе правда стоит уехать. Пойдем, дорогая.  В какой момент исчезли голоса за пределами шкафа он так и не понял. Зато прекрасно ощутил чужое тело, дышащее неровно и слишком быстро. Пальцы сами по себе расслабились, скользнули вниз по пиджаку, прижимая ближе и Байи слабо мазнул губами по чужой щеке, когда как Се вжался в него с силой, выдыхая горячо на ухо. Ещё минута. Ещё всего минута, они должны уйти как можно дальше.  — Байи, ты правда ничего не чувствуешь? — прошептали еле слышно, заставив сжать зубы. Что он должен чувствовать обжимаясь с Се в шкафу? Никогда таких фетишей не было и сейчас не прибавилось. То, что у него явно встал - другой вопрос. Вопрос его тупого организма. Чужая нога скользнула выше, надавила на пах, заставляя слабо промычать и уткнуться лбом в чужое плечо. Ещё пара секунд. Ему нужна пара секунд.  — Зачем спрашивать, если ты знаешь ответ, — Е раздраженно прошептал, сжимая пальцы на чужих боках. Они точно ушли, значит можно выбираться из шкафа. Туда, где придется ехать в отдел, а затем к новому телу. К очередной бессонной ночи, к попыткам разгадать этот клубок интриг, к их глупому и бессмысленному флирту. К тому, который не пересекает границы дозволенного.  А тут, в шкафу, можно позволить мелкую шалость. Оно всё останется здесь, Байи уверен. Оттого отстраняет от себя парня, путаясь в халатах и рубашках, притягивая Се к себе за ворот. Целует смазано, царапая зубами чужие губы и скользит языком в рот, наслаждаясь этой минутной слабостью, потому что больше такое позволять себе не стоит.  Се Ван выдыхает ему в рот, сжимает его волосы слабо, скользит ладонями по плечам и возможно тоже дает себе непозволительную слабину. Потому что отстраняется сам и выходит из шкафа, не оборачиваясь. Байи только шагает следом, вытирает рот рукавом пиджака и бросает короткое: — Нужно в отдел. Поедем вместе, скажешь что мне стало плохо и мы вернулись раньше.  — Да. Так и сделаю.  *** Чжао Цзин хмуро мотает запись из стороны в сторону, наблюдая как его сын вместе с капитаном Е выходят из его кабинета. Затем мотает вновь к началу, встречается взглядом с Сецзелюбо, который смотрит в камеру всего секунду и уходит по коридорам. Ещё и ещё, раз за разом.  Его рука слабо дрожит от злости, но он может понять своего глупого сына. Тот хотел как лучше, но явно делает то, что ему не следовало. А капитан Е… Разочаровал.  — Ду Пуса, дорогая. Помнишь, что я сказал сделать, если мой сын сотворит глупость?  Девушка мягко ступила к нему ближе, с обворожительной улыбкой кивнув.  — Да, господин Чжао.  — Приступай.  Девушка глубоко поклонилась, выходя из чужого кабинета бесшумно, а после скрываясь в тенях, незаметно выбираясь из чужого особняка. Она знала каждую лазейку этого дома как свои пять пальцев, проблем в этом не было. Это же знал и сам Се Ван. Вероятно, тот был знаком с этим домом в разы лучше, а значит её Король сделал свой ход на доске. Пора и ей стать послушной пешкой, позволив себя съесть.  Иначе всё пойдет прахом. Иначе они никогда не выберутся из этого ада.