Невидимые мстители

============================================================ - Это его пираньи так? - Не похоже...… Ни одежды, ни мяса на нем изначально не было. Долго не протянет, лучше обратно сбросить в озеро. - Погоди, ножик и амулеты стибрить надо. «Озеро?...Значит я на свободе!» - обрывки разговора долетающие до оглушенного и обессиленного М’иша удивили его. Он сделал попытку подняться и тут чьи то руки подхватили его, но не помогли встать на ноги, а стали разламывать пальцы, чтобы забрать стиснутый мертвой хваткой зачарованный кинжал. «Как вам понравиться, если сейчас «Ледяное пламя» будет меня защищать?»- только и успел подумать М’иш, как эхо многократно усилило истошный вопль мародера. М’иш настроил ночное зрение. Действительно, он лежал на берегу знаменитого Мезоберранзанского озера, загаженного до невозможности отходами города, обжитого подводными хищниками, нередко утаскивающими в глубины целые лодки, населенное по окрестным гротам и пещерам бездомными, нищими, ворами и убийцами… один из которых сейчас приплясывал на месте, махая кистью руки, а еще два десятка начали обступать его со всех сторон. К себе приглядываться особо не нужно –было понятно, что у него облезли волосы, а кожа сплавилась, кое где прожженная почти до мяса. И похоже что, в отличие от него самого, жителей озерных трущеб это ничуть не пугает. Бежать? Отступать? Сражаться? На это нет сил. А жить хотелось. - Для вас не будет никакой выгоды в том, что вы убьете меня… -… - Я –ничто по сравнению с городскими воинами, торговцами и чародеями, мой кинжал – лишь игрушка по сравнению с атерфактами, хранимыми в Мензоберранзанских домах и храмах…Добыть эти сокровища труднее, но если действовать сообща, перед теми кто достоин, не устоят ни одни стены. Разбойники принялись хохотать. М’иш тоже улыбнулся и продолжил, теперь уже с большей уверенностью в голосе. - Через три цикла нарбондели повсюду будет праздноваться «День пришествия», земное воплощение богини хаоса ожидают в каждом доме. Ллот может превратится в кого угодно, а это значит любому гостю ни в чем не откажут. Кроме золота можно украсть знаки и одежду дома, количество солдат все время меняется. Можно назваться странствующим актером, можно поступить на службу и иметь крышу над головой, а также просто заниматься грабежом, для отвода глаз, оставляя следы той или иной группировки или дома. На этот раз на него смотрели с интересом. - Это не облава, не западня? «День пришествия» вычисляют высокие жрицы и до последнего момента держат в секрете, откуда беглому магу это известно? А если уж каким шнырам и удается проникнуть в княжеское поместье, то дальше халявной жратвы никого не пускают. Большое сообщество не прокормить. -Как вы знаете, наше правосудие не признает преступлениями воровство, наемничество и даже убийство, направленное не на нарушение официального порядка управления, - иных причин охоты на отверженных озера я не вижу. Легче жить и воевать небольшой компанией или в одиночку? Тогда почему мелкие княжества так стараются увеличиться в размерах? Бездомным дроу нет защиты, кроме как в их собственной организации. Подготовка к празднику Ллот идет втайне лишь от других домов-конкурентов. Основное внимание и надзор уделяется главным воротам и кухне. Если я присоединюсь к вам – покажу как проникнуть на склад дома Баэнр. - Что мешает нам выпытать эти сведения? Что заставило мага идти против своих хозяев? - Я всего лишь ученик волшебника, которого не порадовала перспектива моего повышения. И…-юноша выразительно развел руками-…Моим врагам не нравилось, что я жив, посмотрим теперь, как им понравится, когда я мертв! - Еще бы не навалять пиздюлей типу, который кольцо обнаружения носит на левой руке! Хоть ты и грамотный кое в чем, но что-то не верится, что ты чародей? М’иш прикусил губу. Назначение и порядок пользования зачарованными предметами, снятыми с трупа Эркааса, были ему не известны: «Признаться в том, что он был всего лишь подстилкой чернокнижника колдуна? Не очень хорошая идея. …Так…похоже можно как то выкрутиться.» - Это правильное кольцо, и раскрывать способности каждого своего амулета может только идиот. Битва была тяжкой. Мои заклинания восстановятся в памяти только через два цикла. Чтобы что-то заметить, мне не нужно прибегать к сложным магическим ухищрениям. Не хотите ли проверить? Среди вас есть «жулик-наперсточник»? Проходимцы были удивлены- М’иш абсолютно во всех случаях угадывал в какой из чашек находиться не излучающий тепло каменный шарик- они не догадывались, что эти свои способности, наблюдательность и концентрацию внимания, он отточил до совершенства еще в детстве. Хитрый дроу так и остался в полной неприкосновенности среди отбросов Мензоберранзана. Под его началом были обставлены несколько складов, мелких церквушек и торговых караванов, взяты «под крышу» частные заведения. Добыча была невелика, но сытую жизнь обеспечивала. Воровские главари настаивали на более агрессивной политике. М’иш понимал, что им нужно и они могут больше, в том числе нападать, а то и сотрудничать с другими расами подземья и даже поверхности. Не доставало информаторов, хороших знакомств и знатоков боевых искусств. Но…он также понимал, что их и его знания о мире подземелья, стратегии выживания и обогащения недостаточны для того, чтобы не провалить первую же крупную аферу, не поймать крючок врага, не нажить опасных соседей. О том, чтобы серьезно навредить своим обидчикам, тринадцатому дому До’ Урден не могло быть и речи. Кроме того, все труднее М’ишу становилось скрывать свое невежество в области магии и воинского искусства. Когда обычные фокусы наскучили, а сообразительность и вранье перестали компенсировать плохую теоретическую и «строевую» подготовку, парень обвешался как новогодний мухомор краденными безделушками, самая сильная из которых добавляла лишь 5% к физическим и защитным характеристикам, и стал держаться более солидно. «Профессиональное» образование, а также место на социальной лестнице могла обеспечить лишь Академия и опыт в отношениях с верхами общества, в Академии стажировались шпионы и командиры, мастера меча и магии, и совсем рукой подать было до властительниц дровийской жизни – жриц Ллот. «Беглый маг» часами простаивал у забора, окружавшего величественные замки и здания, продумывая законные и незаконные способы поступления в Мели-Маггере. Завершался последний месяц приема на первый курс…а способ оставался один. ========================================================= -Милорд, не хотите приятно провести время? Почти бесплатно! Очаровательный голос и стройная ножка, украшенная браслетами обещали многое. Что же за милашка там скрывается за углом? Джарлаксл Баэнр облизнулся, приказал своим телохранителям подождать и направился на зов. Он был нескладен, некрасив и закомплексован, и все еще оставался девственником. Направляясь в Академию и зная, что остальные студенты будут над ним посмеиваться, он долгое время переживал по этому поводу. Он был единственным сыном племянницы матроны первого дома, это спасало его от угроз для жизни и лишений, но не помогало в интимном плане. Вскоре, из темноты перестали доноситься кряхтения и стоны; и навстречу ухмыляющимся солдатам уже более важно и грациозно выплыла фигура закутанная в дорогой плащ. Впрочем, Джарлаксл не был любителем демонстрировать свою внешность. Солдаты, не почувствовавшие подвоха поспешили за хозяином, сопровождая его ко входу в Мели-Маггере. М’иш старательно копировал косолапую походку благородного родтсвенника и пытался выглядеть потолще в висевшем на нем как на вешалке костюме. Воинам Баэнр было глубоко пофиг как на подопечного, так и на всех авантюристов вместе взятых. Решившийся на такой отчаянный и примитивный поступок М’иш, репетировал и вживался в роль тупого, избалованного сыночка жрицы, собирающегося получать диплом за бешеные деньги, но все равно, когда за ним захлопнулись ворота и он стал в линейку первокурсников – от страха затряслись колени. «Всего-навсего - выше голову и по фене не ботай.» Просиживать штаны тут он не собирался – отпущенное ему время, сколько бы ему тут не выпало, надлежало провести с пользой для его будущего. Что ж, игра стоила свеч, безродный дроу, заплати он хоть во сто раз больше - навлек бы на себя подозрения и лишние проверки. Матрона Баэнр не скупилась на обучение табора родственничков и приживал, каждый год минимум трое юношей и девушек переступали порог Академии. Этот год выдался «неурожайным» и грызть гранит науки отправился один убогий Джарлаксл, которого то и в лицо многие не знали, не говоря о том, чтобы навещать в течение десятилетнего срока армейской изоляции, а увечия М’иша были теперь ему только на руку. Нельзя было определить точный возраст новоиспеченного студента, а сияющий фамильный герб первого дома был лучшим пропуском и приметой. С того момента, как в Мели-Маггере началась первая лекция, а сообщники-бандиты залили кислотой останки троюродного кузена, - безродный дроу по кличке М’иш перестал существовать. В доме Баэнр только щелкнули черными языками, когда узнали, что рохля Джарлаксл делает успехи – неделями не вылазит из библиотеки, усердно занимается боевыми искусствами и даже на ежегодном зачете-сражении победил почти половину курса с помощью шокирующего засадного метода, а также отличается общительностью, и организаторскими способностями. М’иш умел подлизываться и хитрить, благодаря удаче и собственной силе воле он постигал те тайны, раскрыть которые мечтал давно. В качестве оружия своей специализации Джарлаксл (М’иш) выбрал метательные ножи, арбалеты, сводящие на нет слабость тела и умений. Смертоносные снаряды летели с какой угодно скоростью и туда, куда бы авантюрист не целился. Оружие ближнего боя входило в стандартную обязательную программу, Джарлаксл отдал предпочтение шипованому кастету и легкой, непревзойденной по остроте катане. Новый статус и образование превратили его в настоящего оратора, расчетливого дельца, бойца и тайного агента. Разум и чувство юмора, избавили его от покушений на жизнь, уродство ввиде остуствия волос на голове – от нежелательных посягательств на тело…Душу дроу не ценили… Но без пары было скучно, Джарлакс был хорош в танцах и песнопениях…но приятный ему человек в рядах его скромных поклонников, все же не обьявлялся. После того, как на тренировочной вылазке по подземельям, отряд дроу, не без ощутимой помощи нашего лазутчика, изловил двух глубинных гномов, Джарлаксл предложил: - Судя по одежде эти свирфы из важных заложников, гербы, согласно их системе самоуправления свидетельствуют об административных полномочиях. Можно получить за них выкуп драгоценными камнями и оружием, а еще лучше осуществить вербовку, в целях будущих нападений. Преподаватели Академии предпочли прикончить коротышек, но описание этой сцены заставило заинтересованных лиц почесать репу: -Может отправить парня в контрразведку? -…Слишком заметен. - …Это может только помогать шпиону оставаться вне подозрений. …Джарлаксл не раз был вызываем в кабинет декана, поэтому особо не напрягался, однако вид женщины, одетой в роскошное одеяние жрицы, нисколько не украшающее владелицу, чуть не заставил его запнуться об порог. Леди была похоже поражена не меньше, схватившись за алмазное ожерелье она нервно пискнула. - Оставьте нас! Джарлаксл сумел разглядеть на ней эмблемы «представляемого» им дома и склонился в глубоком реверансе. - Приветствую Вас, достопочтенная жрица Дома Баэнр, избранного богиней! Дама фыркнула. - Ты не знаешь кто я, настолько же, сколько я понятия не имею кто ты! Однако, я догадывалась в чем дело, - с тех пор, как мне поведали, что в Академии завелся второй "Благословленный Богиней". Ни один из моих кузенов не отличался никакими талантами, кроме как ковыряние в носу! Ах…да…Если ты, ничтожный, не признал во мне Триэль –третью жрицу Первого дома, я превращу тебя в драйдера немедленно! М’иш распростерся на полу. - Я готов вымаливать прощение и в шкуре самого отвратительного создания бездны! Я всего лишь хотел принадлежать Вашему могущественному дому, служить Вашему несравненному величеству! Обучение мне было не по карману, а мои дела пока не достойны…Ради славы Вашего дома пришлось убить вашего бесталанного родственничка. Если Ллот слышит мою клятву – в ее воле наказать меня любыми карами! -Заткнись! – Триель подошла поближе и положила ладонь на затылок самозванца. –Ха! Благословленный-счастливчик и присягает в верности высокой жрице! Нам на таких всегда везло! Жрица приставила указательные пальцы к глазам лже-Джарлаксла. На какие то доли секунды его мозг выплеснул все воспоминания, задержалась только одна картинка – три члена, тыкающиеся ему в рот. - Блин, какая гадость! Что, младший братец, хочешь забыть это? - Моя жизнь принадлежит уже не мне, взамен на нее, требуй все, почтенная. Триель потерла подбородок. - …Ты не побрезгуешь ничем…и ты ненавидишь всех…Нужно расстроить союз шестого и третьего домов, Облодра и Хэм Аль’Керранг. Принц Облодра аспирант факультета Сорцере. - Госпожа, позвольте добавить, убив даже большинство благородных этих домов, договоренность между ними только упрочится, ибо в трудностях обретаются крепкие связи. Нужно уничтожить полностью хотя бы один дом. - О! Так действуй! Срок месяц! Как ты это сделаешь – твои проблемы. Но так, что бы и комар носа не подточил! Чтобы название нашего дома нигде не проскользнуло, как и то, что ты действуешь от его имени. Не справишься – жертвы ада ужаснутся твоей участи!…Еще…Наш дом примет тебя в свои ряды и сделает бесценный для тебя подарок, если добудешь изумрудную пирамиду Хэм Аль’Керранг! Неделю Джарлаксл ломал голову, как избавиться хотя бы от меньшего по рангу дома. По словам сокурсников, у нижестоящих дворян не найдется ничего против псионистической магии Облодра, а вышестоящие не рискнут своим положением и репутацией, чтобы атаковать какой то предпоследний в Совете дом. Хэм Аль’Керранги уже официально оказывают им материальную поддержку, желая получить по брачному контракту ребенка, владеющего редкими способностями. Княжество Хэм Аль’Керранг славилось ловушками, защитными барьерами и сигнализациями, установленные в каждой щели и комнате. В любом из случаев, и организованные нападавшие и одиночные наемники бывали обнаружены. А как поступали со всем родом «нарушителя», когда на Совете выдвигались обвинение - было известно всем. Медленно, но верно Хэм Аль’Керранг достигали вершины. Тут помогла бы «третья сила», те, кто не зависят от сословной субординации и обладают универсальными шпионскими-воровскими-воинскими навыками. Но их пока не было. Так что про изумрудный атерфакт можно было забыть. Действительно, оставалось только из-под-тишка прикончить вундеркинда Киммуриэля, вожделенного жениха матроны четвертого дома, в данный момент защищающего кандидатскую на своем чародейском факультете. Заметив, что последний частенько отлучается из Академии, Джарлаксл зарядил дальнобойный арбалет, из числа запрещенных среди студентов, и направился по следу. Сидеть на хвосте было трудновато, маг летел так, как будто был драконом, и петлял так, как будто был лисой. Джарлаксл настиг его уже далеко, в пригородных пещерах, и…Киммуриэль был не один. На фоне скал вырисовывались два теплых силуэта, незнакомец был ниже ростом и одет более вычурно. «Мда…Родители хотели девочку.»- авантюрист навел прицел.-«Постойте. Почему они не разговаривают с помощью ментальных линий? Наверное, "блокируются". От своих же? Ну тогда и меня не услышат...Откуда я знаю, кто этот второй? И какая будет реакция на два исчезновения?» Джарлаксл подкрался поближе и нажал кнопку на браслете остроты зрения, -теперь язык жестов парочки был ему понятен. - Бежим сейчас, уже нет времени ждать, через десять циклов твоя свадьба! - Я не могу, моя обязанность–служить дому, без этого союза мой немногочисленный род погибнет, без денег невозможны магические эксперименты. Сбежав, мы попадем в изгнание, за нами будет охотиться весь Совет! Да меня ведь проклянут! И твоя родня в Чед Насад ни чем не поможет! Я ненавижу четвертый дом и их вонючую, плешивую матрону, я бы убил их всех, если б смог, но ничего не решу, даже убив себя! - Обманщик! …Предлагаешь мне уйти от своих и стать любовницей?...Точнее…женатому ведь нельзя иметь любовниц, наказание –смерть! А если я стану жрицей Ллот, я не смогу любить тебя, от меня будут требоваться жертвоприношения близких мне мужчин. Ты ведь не убъешь себя? - Дурочка, я слишком тебя люблю! Но…я не знаю, что нам делать! Потом они обнялись и разрыдались в полный голос. «Ой! Наш маг прячет тут девицу. Хорошенькая, мелкая и плоская как доска, наверное, бабка или дед были из пленных поверхностных эльфов. Не простолюдинка и даже не мещанка. Благородная, которая испытывает чувства к мужчине?…И союз между двумя испокон веку враждующими общинами подземелья никому не нужен...потому что на этом банально делают деньги… Эх! Любовь-морковь, должно быть это так неприятно терять, что хочется плакать.» «Любовь»- это слово из человеческой речи, считается, что на это способны только слабовольные, краткоживущие люди. Наземные эльфы образуют постоянные верные друг-другу пары на всю свою тысячелетнюю жизнь, больше повинуясь долгу и насущной необходимости роста рождаемости, а по-буквенный перевод «Melethеne» означает «поражение в сущность» или «падение». Дровийское, более резко звучащее «Vith», означает просто «совокупление», и вариаций этого слова не существовало. Джарлаксл вспомнил, как отдавался Закнафейну, как заныло в груди, когда теплая тяжесть его тела и ласковый шепот исчезли, как они смотрели друг другу в глаза... Теперь, когда его внешность оставляет желать лучшего, нужно уже себе заводить проститутку, которая не будет возражать против секса… Лазутчик шмыгнул носом. Не успел он и моргнуть, как волшебник материализовался прямо перед ним, нацелив острое навершие магического посоха незадачливому киллеру в лоб. Киммуриэль был в три раза моложе наемника, но выглядел очень грозно. - Что ты здесь делаешь? - Э…Меня послала ваша мать, матрона дома Облодра, я должен не допустить вашего бегства к враждующим кланам в Чед Насад…Иначе будет уже открытая война между городами. - Можешь не беспокоиться шестому и третьему дому достанется все, что положено! Не повезет только тебе - ты видел Рэйлин! - Нет! Не надо меня убивать! Я…могу вам кое-что посоветовать. - Ну что ж, посмотрим. - Как я понимаю вы против того, чтобы быть верным мужем матроны Хэм Аль’Керранг. Попросите в качестве приданного изумрудную пирамиду, этот фамильный атерфакт, весом с полтонны для них очень ценен, и они могут отказаться от исполнения контракта. - Идиот, тогда одного из наших мужчин возьмут силой, и после первой же брачной ночи вырвут сердце! -Но…матрона и ее дочки уже далеко не цветущие нимфы, с первого раза не получится даже молитвами и припарками. Значит, вас могут оставить в живых вплоть до того, пока паучихи не разрешатся от бремени. А от простого траха еще никто не умирал! Нужно расслабиться и получать максимум удовольствия. Зачем вам уходить в какую то глушь, когда можно неплохо обосноваться в Мензоберранзане? Из этой ситуации можно получить хороший навар. Будущий патрон Хэм Аль’Керранг, могущественный маг, в силах обезвредить западни и сигналы и провести воинов Облодра к уязвимым местам врага. Вы, кажется, хотели уничтожить их всех? Так, чтобы к вам никто не прикоснулся не получиться, в день церемонии будет слишком много гостей. Чем безобиднее вы будете выглядеть и чем лучше услаждать в постели вашу супругу –тем больше у вас шансов отомстить! -Не слушай эту жабу! – Рэйлин принялась наматывать сопли на кулак пуще прежнего. Джарлаксл похлопал ее по плечу. - А вам, деточка, рекомендую все таки выучиться на прислужницу Ллот, желательно в Арах-Тинилит. А чтобы поступать так, как хочешь, независимо от мамок и нянек, пожалуй стоит бросить свой клан и…превратиться в парня. Благо имя у вас подходящее. (И два прыща вместо грудей, да реветь и давить на жалость уже научилась.) Клирики-мужчины могут не иметь дома и жить где угодно…А жрец Ллот в неприметном облике никогда не останется без куска хлеба. Жертвы нужно приносить тому, кому хочешь их принести. Девица нервно хихикнула. - Для желающих сменить пол в магических лавках продаются «пояса проклятий», прикол в том, что их уже нельзя снять, кроме как отпеванием черной мессы и тому подобное. - Если вы не будете ничем рисковать друг для друга, «любовь», которой вы кичитесь ничего не стоит! - Сколько же стоишь ты? Думаешь, что шпион, которому нет равных в том, чтобы «пиздеть на лету», и горит медленнее? - Как раз за то, что меня не берет огонь, одна дама назвала меня «счастливчиком, благословленным Богиней»! Влюбленная парочка переглянулась, на их лицах читалось уважение и испуг. - И…что тут такого? -спросил Джарлаксл. - Ты не знаешь что…- обычно немногословный Киммуриэль откашлялся и произнес целую речь: - Двойни среди эльфов рождаются чрезвычайно редко, еще реже разнополые двойни. Как известно, ребенка-девочку благословляют богини Ллот, Эллистраи и Кайансли, мальчика – боги Ваэраун, Селветарм и Гаунадарэс. Но иногда, даже боги бывают не уверены, кто первым выйдет на свет. Получается так, что и уверенные в своем превосходстве паучихи и всевидящий в маске опускают свою длань именно на ребенка мужского пола, оставляя без внимания другого близнеца. Взрослея, избранный отнимает успех у своей сестры и женщин, окружающих его, добиваясь своих целей, почета и власти. Немногие матери способны оставить при себе такого сына, если она только бедна и ей нечего терять, или могущественна, как матрона первого дома. Архимаг города забрался высоко, нескоро еще он будет выше матроны Баэнр, хоть и осмеливается ее подсиживать. Содействовать избранному можно только косвенно, покушаться на его жизнь- только чужими руками, иначе боги могут обидеться за то, что их благословение подвергнуто сомнению. Жрицы Ллот суеверны и оставляют в живых даже тех, кто родился по счету третьим сыном, лишь отстраняя их от общения с благородными своего дома. Однако, жизнь таких «королей судьбы» это череда испытаний, борьбы с завистниками и почти тысячелетняя пропасть одиночества, несмотря на то, что они могут выбирать тех, кому приносить удачу. Джарлаксл был шокирован. - Нууу…не первый раз я слышу эти байки… - Хватить притворяться, ты хочешь разорить оба наши дома?! Джарлаксл протянул руку. - Мне вполне достаточно пирамиды Хэм Аль’Керранг.