зенит звёзд

. Новости сообщает кроткий Годжо Кансуке, приятная улыбка растягивает его губы, когда он садится напротив них за низкий столик. Сбоку от него Има-сан - идеальная хозяйка, она наливает чай, движения плавные и уверенные. На её лице нет и следа удивления, которое появилось, когда Кансуке-сан впервые постучался в её дверь, всё быстро скрылось под вежливой маской любезной хозяйки, принимающей в своем доме почётного гостя. ...Шики, вероятно, не так тщательно скрывает своё удивление от неожиданной новости. Она-то думала, что клан Годжо настаивает на том, чтобы держать её в пределах комплекса, пока она не станет лучше контролировать свою проклятую технику. Ведь именно так говорил старик Дайсаку-сама, когда противостоял Сатору-ониичану? Не то чтобы Шики жаловалась на перспективу снова выйти на улицу! Но всё же это было немного... странно, учитывая отношение клана к ней до сих пор. Странно, даже если она не может объяснить, что именно. Может, это как-то связано с тем, что это было приглашение от Камо? Из уроков она узнала, что существуют "Три Великие семьи", и Камо входит в их число, наряду с Зенин и Годжо. Госанке утверждают, что происходят от "Трёх Великих Мстительных духов", и благодаря своей силе имеют значительное влияние в колдовском кругу. Так что, возможно, именно из-за особого веса слов Камо до Шики дошло приглашение посетить их клан. Хотя, если подумать... не упоминал ли Дайсаку-сама о том, что некоторое время назад отказался от приглашения Камо? Шики точно не помнит. Но если это так, то почему Кансуке-сан пришёл сюда с другим приглашением? Странно. Шики смотрит на сложенное приглашение, невинно лежащее на деревянном столе. По правде говоря, оно выглядит вполне безобидно. Но это только на первый взгляд. А может, она просто слишком многого не понимает? - Посещение клана Камо станет хорошим знакомством с большим обществом дзюдзюцу, - говорит Кансуке-сан с другой стороны стола. Его голос мягкий и нежный, совсем не похожий на голоса других клановцев, с которыми Шики встречалась в последние дни. - Ей будет полезно выйти за пределы клана, оставаясь при этом в безопасной обстановке. Ты согласна, Има? Женщина склоняет голову, затем колеблется: "Безусловно, в Ваших словах есть смысл. Но... инструкции, которые я получила от старейшин относительно Шики, я..." - Ах, не стоит беспокоиться, - ободряюще улыбается Кансуке-сан. - Конечно, ты не думала, что я приду к вам с приглашением от Камо, если бы это не было разрешено заранее? - К-конечно, нет, - заикается Има-сан, но тут же поправляется. - Прошу прощения за свои предположения. - О нет, извиняться не за что, - с лёгким смешком отвечает мужчина, махнув рукой. - Я рад, что ты так серьёзно относишься к своим обязанностям по отношению к племяннице. Ей повезло, что у неё есть такая тетя, как ты, которая заботится о ней. Под столешницей руки Шики слегка скрючились на коленях. Она ничего не может поделать с этой реакцией. - Ваши слова делают мне честь, Кансуке-сама, - легко откликается женщина на похвалу. - Шики - моя племянница. Это меньшее, что я могу сделать, - позаботиться о ней вместо моего брата. Полагаю, это я виновата в том, что думала, будто могу ожидать от тебя чего-то, Арата. Совершенно бесполезный! Шики смотрит на Иму-сан и ничего не говорит. Презрительные слова, которые, как она помнит, эта женщина когда-то сказала её отцу... Шики, может, и не очень хорошо знает свою тётю, даже несмотря на то, что сейчас они живут под одной крышей, но она знает о ней достаточно, чтобы понять: редко когда слова Имы-сан совпадают с её истинными мыслями и чувствами. В любом случае, Шики прекрасно понимает, что если бы не её глаза, Има-сан даже не взглянула бы в её сторону. Има-сан заботится о Шики лишь постольку, поскольку Шики может быть полезна ей и клану Годжо, частью которого является. К которому теперь принадлежит и Шики. Девочка до сих пор не знает, как к этому относиться. - Хорошо, что ты так считаешь. Если тебя это успокоит, то тебе разрешили сопровождать Шики, когда мы через два дня отправимся в главный клановый комплекс Камо. - Через два дня? - Има-сан слегка хмурится. - Простите, но это... довольно скоро. Я думала, что для такого визита Шики дадут больше времени на подготовку. - Ах, это неофициальный визит. Я понимаю, что это довольно быстро, но так будет лучше, ты не находишь? Чем дольше задержка, тем больше шансов, что новости... Что ж. - Кансуке-сан прерывается, слегка пожав плечами. - Уверен, ты знаешь, что за Шики по-прежнему наблюдает множество глаз. Поэтому было бы разумно не привлекать внимания к её деятельности. Подтекст в словах мужчины очевиден: чем раньше состоится визит в клан Камо, тем меньше вероятность того, что станет известно о том, что Шики покинула территорию клана Годжо, и тем в большей безопасности она будет от возможных врагов. Если честно, всё это кажется Шики несколько чрезмерным. Но она вспоминает, как Сатору-ониичан вскользь упоминал о покушениях, которые он сам пережил, и это... тревожно, как будто такое было почти ожидаемо. Как будто это совершенно естественно. Это немного нервирует, знание, что Шики и сама должна ожидать подобного обращения. - Понятно. Значит, будет так, как вы скажете, Кансуке-сама, - соглашается Има-сан. - Отлично. - Каштановолосый мужчина кивает, затем отставляет чай и встаёт из-за стола с приветливой улыбкой. - В таком случае, я увижу вас обеих через два дня. Небрежный, сердечный поклон, и Годжо Кансуке уходит без лишних слов. Вслед за ним Има-сан позволяет себе долгий плавный выход, и на её лице проскальзывает лёгкое напряжение. Затем она поворачивается к Шики с безмятежной улыбкой: "Пойдём, дитя. Нам нужно ко многому подготовиться, а времени у нас почти не осталось - но мы справимся. Это будет твоё знакомство с кланом Камо, и будет лучше, если ты произведёшь хорошее впечатление. Твои поведение и манера держаться будут отражать и клан Годжо; любые оплошности не будут восприняты благосклонно". Шики думает, что, несмотря на то, что перспектива покинуть пределы обширного комплекса клана Годжо приятна, учитывая реакцию Имы-сан на новость о визите в клан Камо... она не может сказать, что испытывает особый энтузиазм по поводу предстоящего визита в другой "великий клан". Девочка предпочла бы вместо этого поход в школу или что-то в этом роде. Но Дайсаку-сама ясно выразил мнение клана на этот счёт. Хотя в целом Шики относится к этому визиту весьма неоднозначно, очевидно, что Има-сан рада ему. Эта женщина неустанно учит Шики этикету и поведению, до такой степени, что Шики почти готова намеренно всё портить только из вредности. Возможно. Она ещё не решила. - Ты должна быть на высоте, - говорит ей Има-сан, снова и снова. - Камо - один из Трёх Великих кланов, является одним из столпов мира дзюдзюцу. Для нас большая честь получить приглашение, написанное рукой жены главы клана, особенно учитывая наше положение в клане Годжо. - И каково же это положение? Има-сан удивлённо моргнула. Шики обычно молчит, что бы женщина ни говорила, но... возможно, это что-то в поведении Имы-сан с того самого дня, когда Кансуке-сан принёс на порог их дома приглашение клана Камо. Что-то в её волнении, предвкушении, как бы она ни старалась это скрыть. Шики... это не нравится. Высокая женщина на мгновение замирает, словно обдумывая, как сформулировать свой ответ. Затем осторожно говорит: "Ранг человека в клане напрямую зависит от его силы. К сожалению, в нашей ветви рода за последние пять поколений не родилось ни одного выдающегося колдуна, и потому наше положение столь скромно. Но это не должно тебя волновать". Има-сан протягивает руку и осторожно кладет её на руку Шики. Девочка не делает никаких движений, чтобы ответить на жест тети, но это, похоже, ничуть не смущает женщину. - Твои глаза, - тихо дышит Има-сан. - Твоя техника. Они - драгоценное благословение, и клан видит и признаёт твой потенциал. И однажды весь мир дзюдзюцу тоже увидит его. В тихом бормотании Имы-сан есть что-то почти пламенное. Шики это не нравится. Ей это не нравится. Благословение? Если бы. Это даже в названии, не так ли? У Шики проклятые глаза. А эти техники - проклятые техники, работающие на проклятой энергии. Проклятия, а не благословения. Девочка задается вопросом, не потому ли, что Има-сан выросла в клане Годжо, она говорит такие вещи с такой убежденностью. Может, и сама Шики когда-нибудь в это поверит? ... ... Да, нет. Это маловероятно. Шики смотрит на довольное выражение лица Имы-сан и молча желает, чтобы дни проходили быстрее и чтобы следующая неделя уже наступила. Она скучает по Кенто-одзичану. . ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ . Быть вежливой. Быть уважительной. Не пялится. Не ёрзать. Не говорить, пока к тебе не обратятся первыми. Не доставлять хлопот хозяевам. За последние два дня Има-сан вбила в голову Шики десятки и десятки правил, связанных с этим визитом, готовясь к встрече с кланом Камо. Честно говоря, Шики никак не может запомнить их все. Она и сама не знает, чего Има-сан ожидала добиться за два дня бесконечных разговоров о приличиях и этикете. Но все равно... приятно, что можно покинуть территорию Годжо. Таковы вкратце чувства Шики по поводу этой поездки в клан Камо. Очевидно, Има-сан чувствует себя иначе. Не нужно быть гением, чтобы понять, что женщина одновременно и рада, и нервничает, под маской спокойствия удовлетворённость борется с тревогой. В отличие от Шики, Годжо Има с нетерпением ждала этого события с того самого дня, как Кансуке-сан сообщил ей новость. Почему? Шики не знает точно, но у неё есть свои догадки. Когда Има-сан рассказывала об их ветви семьи и их низком положении в клане Годжо, это не было покорностью или согласием. Первое впечатление Шики от клана Камо - он большой, как и клан Годжо. Есть сходство в традиционных зданиях, планировке и структуре, но больше чем просто внешнее впечатление - в воздухе ощущается нечто совершенно иное, хотя Шики трудно выразить это словами. После небольшой паузы во дворе Има-сан легонько подталкивает Шики плечом, чтобы та последовала за Кансуке-саном. Тот, похоже, знает, куда идёт, и уже шагает вперёд с чёткой целью в этих незнакомых окрестностях. Это немного странно. Как объяснила Има-сан, это было приглашение. Официальный визит, каким бы неофициальным он ни был. И вот они здесь, трое для клана Камо чужаков, предоставленные самим себе. Единственным, кто поприветствовал их, был слуга, пропустивший их через ворота. ...По крайней мере, Кансуке-сан, похоже, достаточно со всем знаком и знает, куда они идут? Прошло совсем немного времени, прежде чем они вошли в одно из многочисленных зданий. Извилистые коридоры длинны и бесконечны, и Шики уже почти подумывает о том, чтобы разрезать эти красные линии, сверкающие на лакированном дереве, только чтобы покончить со всем этим... Нет, это ложь. Скорее всего, это просто её расстройство от большого количества людей, а Шики ещё не настолько отчаялась. Пока. Да и какой смысл в таком поступке? - Кансуке-сама? - Има-сан наконец-то нарушает тишину тихим голосом. В её тоне чувствуется нервозность, что-то тревожное. - Это... если можно спросить, почему... Мужчина поднимает руку, прижимая палец к губам в универсальном жесте, призывающем к молчанию. Голос Имы-сан затихает, несмотря на её явное замешательство. Годжо Кансуке просто качает головой, затем поворачивается и продолжает идти по этим безмолвным, бесконечным коридорам. Шики на мгновение задумчиво смотрит на него. По его спине сияя извиваются красные линии. Если Кансуке-сан и замечает, то ничего не говорит об этом. Так они и продолжают идти втроем в тишине. Пожалуй, самое странное во всей этой затее то, что на их пути по большей части нет людей. На дорожках им попадается ещё несколько слуг, но все они ничего не говорят и лишь почтительно опускаются, проходя мимо. Кажется, это успокаивает что-то в Име-сан, которая выпрямляется и поднимает подбородок, но Шики в этом не уверена. - Вот мы и пришли, - внезапно говорит Кансуке-сан, резко останавливаясь перед раздвижными дверями, ничем не отличающимися от десятков других, мимо которых они проходили ранее - сплошные красные линии и алые трещины. - Не забудьте проявить должное уважение к Мацухиме-сама, как и подобает для Её Светлости. Има-сан быстро бормочет свое согласие. Шики долго наблюдает за спокойной улыбкой Кансуке-сана. Выражение лица мужчины приобретает несколько напряжённый оттенок из-за продолжающегося молчания с её стороны. Она думает, что-то здесь не так. Догадаться об этом несложно. Вопрос, однако, в том, что именно здесь не так. И почему. Взгляд Шики задерживается на красных линиях на переносице Кансуке-сана, пульсирующих жутким свечением. Заколки, скрепляющие её волосы в свободный узел за головой, острые и колкие. Это было бы просто... - ... Шики? Девочка моргает и поворачивается к тёте, когда та зовет её по имени, и молчаливое противостояние прерывается. Има-сан выглядит так, словно хочет снова схватить Шики за плечо, и слегка хмурится, предупредительно опускает уголки губ вниз. Быть вежливой. Быть уважительной. Шики уже начала подумывать, не лучше ли было просто проигнорировать всё это и остаться в комплексе Годжо. Кансуке-сан склоняет голову, затем поворачивается и раздвигает двери из рисовой бумаги. - Самые почтительные приветствия Камо Мацухиме-сама, прославленной госпоже клана Камо. Этот Годжо Кансуке представляет Годжо Шики, дочь клана Годжо, и её опекуна Годжо Иму, которая в настоящее время является главой ветви Тобиуме клана Годжо. - Мужчина с лёгким поклоном отходит в сторону, позволяя им войти в комнату. Годжо Има делает один шаг вперёд, а затем быстро преклоняет колени, прижимаясь лбом к земле. Смутно припоминая все правила этикета, которые ей вдалбливали последние несколько дней, Шики делает то же самое и... - В этом нет необходимости. Годжо, наделённый такими дарами, как Вы, имеет право не преклонять колено перед этой уважаемой госпожой. - Женский голос, который раздаётся, чтобы остановить её, ровный, чёткий. - Подними голову, дитя, чтобы эта госпожа могла видеть твои глаза. ... Как просто. Шики поднимает голову и смотрит вверх. Комната хорошо обставлена, ярко освещена. По краям стен - печати, но Шики не разбирается в этом вопросе и может лишь догадываться об их назначении. Но больше всего в комнате выделяется высокая откидная панель, занимающая всю заднюю стену, - это довольно сложное произведение искусства, наполненное яркими красками. А перед ним сидит прекрасная женщина, облачённая в многослойное шёлковое платье. Несомненно, это Камо Мацухиме, жена нынешнего главы клана Камо и та, кто отправила приглашение Шики. Хотя в данный момент это больше похоже на вызов, чем на приглашение. Женщина задумчиво хмыкает. Щёлкнув запястьем, она раскрывает расписной веер и подносит его к нижней половине лица: "Боже, Боже. Проклятые глаза, действительно. Как удачно для клана Годжо". - Нам действительно повезло, - соглашается Кансуке-сан, выпрямляясь в поклоне. В отличие от Имы-сан, он не опустился на землю, а остался стоять. - Ваше признание делает ребёнку много чести. Камо Мацухиме-сама смеётся: "Лесть совсем не похожа на тебя, Кансуке". - Это чистая правда, - улыбается мужчина. - Для ребёнка большая честь получить возможность предстать перед госпожой клана Камо. Женщина хмыкает, но не продолжает разговор: "Вы можете подняться, Годжо Има". - Благодарю Вас, Камо-сама. - Има-сан медленно выпрямляется, затем поднимается на ноги. - Садитесь, - говорит женщина. Скорее, приказывает, и голос её звучит с естественной властностью человека, который ожидает, что ему подчинятся. Камо-сама наклоняет веер в сторону подушек для сидения. - Эта госпожа слышала много пересудов, связанных с внезапным появлением нового глазного дзюцу в роду Годжо. К благословенному ребёнку проявляют большой интерес в клане Камо, но, к сожалению, обстоятельства не позволили представить его раньше. - Весьма прискорбно, - кивает Кансуке-сан. - Но это больше не будет проблемой. Это первый визит Шики за пределы комплекса, и для нас большая честь быть принятыми уважаемой госпожой из клана Камо. - О? - В голосе Камо Мацухиме прозвучала нотка удовлетворения, и её взгляд на мгновение остановился на Шики. - Первый визит, да? Тогда это большая честь для клана Камо. - Вы слишком добры, Камо-сама. Это честь для нас. Женщина благосклонно улыбается: "Тогда давайте согласимся, что это честь для всех участников, и перейдём от любезностей. В конце концов, нам есть что обсудить". Камо Мацухиме на мгновение замирает, затем издает негромкий звук, как будто только что что-то осознав: "Ах, но такие разговоры, несомненно, утомят ребёнка. Возможно, будет лучше, если девочка осмотрит территорию клана, а мы обсудим всё здесь". - Ваша щедрость и внимание не знают границ, Камо-сама. - Кансуке-сан спешитпоследовать этому предложению. - Уверен, Шики будет благодарен за такую возможность. - В будущем у нас наверняка появятся новые возможности, - легкомысленно отвечает женщина. - Ребёнку будет полезно ознакомиться здесь. Шики молча наблюдает за тем, как двое легко переминаются с ноги на ногу. Рядом с ней Има-сан тоже молчит, хотя и не так спокойно. Возможно, её тетя наконец-то начала понимать, что в этой ситуации тоже есть что-то неладное. Если учесть, что приём Камо Мацухиме-сама в качестве жены главы клана - большая честь, то можно было бы подумать, что в гостях будет как минимум больше людей. Особенно если речь идет о визите, который должен был, как она выразилась? "Послужить знакомством с кланом Камо" или что-то в этом роде? В нынешней ситуации это скорее частная аудиенция - не говоря уже о том, что, идя по относительно пустому пути, по которому их вёл Кансуке-сан, они почти не встретили людей. Может, это было сделано специально? ... Возможно. Но ведь Кансуке-сан был Годжо, не так ли? Так почему же...? Двери снова раздвигаются, и Камо Мацухиме-сама изящным жестом указывает на них веером. Вернее, на стоящего под деревянными рамами мальчика, который, войдя в комнату, отвесил вежливый поклон. - Нобутомо-кун - первенец этой госпожи и наследник клана Камо. Он будет вашим проводником, - говорит она. Шики моргает. Понять, что между ними есть связь, довольно легко. У Камо Нобутомо такие же тёмные волосы и тёмные глаза, как у его матери, такое же приятное выражение на губах. По бокам лица и на руках пролегают красные линии. - Рад познакомиться с Вами, - говорит он ей с лёгким учтивым поклоном. - ... Мне тоже очень приятно с Вами познакомиться, - вторит ему Шики, изображая небольшой поклон. - Как очаровательно. Похоже, дети хорошо поладят, - довольный голос Камо-самы. - Позаботься о своём госте, Нобутомо-кун. - Конечно, почтенная матушка. Когда Шики встает, чтобы уйти, рука Имы-сан внезапно сжимает её запястье. В этот момент на её лице появляется забавное выражение, как будто Има-сан сама не может поверить в свои действия - такое вопиющее нарушение приличий, да ещё и на глазах у Камо Мацухиме-самы, - но на одно мгновение Шики кажется, что она слышит, как Има-сан говорит Останься. Ваше предложение любезно, Камо-сама, но Шики должна остаться здесь и остаться с нами. - Има-сан? - Тон Годжо Кансуке мягкий, но женщина всё равно слегка вздрагивает от него. - Ваша забота о Шики делает вам честь, но здесь она неуместна, уверяю Вас. Рот Имы-сан открывается и закрывается: "Я..." - Нобутомо-кун позаботится о ней, - безразлично говорит Камо-сама. В её тоне нет недовольства, но в данный момент он... нейтрален. - На территории клана Камо ребёнку не причинят вреда. - ... Конечно, Камо-сама. - Пальцы Имы-сан дёргаются, затем медленно разжимают хватку на запястье Шики. - Я... прошу прощения. Последнее, что Шики видит от своей тёти, - это женщину с низко склонённой головой перед Годжо Кансуке и Камо Мацухиме, а затем за ними закрываются двери. Она гадает, не показалось ли ей, что эти двое почти нависли над Имой-сан. И стоит ли ей беспокоиться по этому поводу. Сказать, что Шики заботится об Име-сан, было бы неправдой, но и безразличия к ней она не испытывает, несмотря на всё, что та сделала. - Не хотите ли сначала осмотреть сады? - спрашивает её молодой гид. Камо Нобутомо старше и выше Шики на целую голову, поэтому ей приходится наклонять голову назад, чтобы посмотреть на него. Не самое приятное ощущение. Но вежливая улыбка на его лице достаточно приятна, так что. - Хорошо, Камо-сан, - просто кивает Шики. Старший мальчик ненадолго замирает на месте: "В этом нет необходимости. Можешь звать меня Нобутомо". - ... Тогда Нобутомо-сан. Мальчик быстро улыбнулся ей: "Ах, ты можешь отказаться от "-сан". Я не буду возражать". Шики не совсем хмурится, но это близко к тому. Вспомнив осторожные слова Имы-сан: "Это было бы неуместно, Нобутомо-сан". Её слова тверды, но старшего мальчика лишь смутно забавляет её настойчивость. - Если я говорю, что всё в порядке, значит, так оно и есть, - говорит он ей. - Но я понимаю Ваши сомнения. Хотя это наша первая встреча друг с другом, я надеюсь, что однажды ты почувствуешь себя достаточно комфортно, чтобы в будущем обращаться ко мне без суффиксов. - Первая встреча? - Шики не уверена, что ей нравится намёк на то, что будет вторая подобная встреча. Или третья. Всё-таки есть что-то во всей этой затее, что ей кажется странным, даже если она не может точно определить, что- - Действительно, - кивает мальчик. - Моя почтенная мать выразила заинтересованность в... установлении более тесных отношений с кланом Годжо в нашем поколении. Уверен, что именно это она сейчас обсуждает с Гожо Кансуке-саном. У нас ещё будут возможности узнать больше и лучше познакомиться друг с другом. ... Это что-то клановое? Шики не знает. Ей не нравится чопорная атмосфера, не нравится, что вокруг неё постоянно ведутся какие-то двойные разговоры. Удивительно, но Шики приходит к выводу, что она с нетерпением ждёт, когда же закончится этот визит и она сможет вернуться в клан Годжо. Это, пожалуй, уже само по себе говорит о том, что Шики сейчас чувствует по поводу этого визита. Личные чувства остаются в стороне, но она изо всех сил старается не заснуть во время банального и бессмысленного разговора с Нобутомо-саном, пока он ведет её по дорожкам и коридорам. В отличие от того случая, когда Шики и Има-сан следовали за Кансуке-саном по пути сюда, Нобутомо-сан, похоже, не стесняется вести её по более людным местам и быть замеченным. Никто не пялится на неё, но Шики нужно быть слепым, чтобы не заметить, как некоторые члены клана Камо замирают, увидев её, идущую за наследником клана. В море черных волос и вороньих глаз Шики осознает, что выделяется как бельмо на глазу. - На западе находятся тренировочные кварталы отряда защиты. Там проходят обучение только самые лучшие и умные в клане. Нынешний капитан отряда - Широшичи-сан. А на востоке -Ты. Вежливый, дружелюбный тон, которым Нобутомо-сан говорил всё это время, внезапно обрывается и меняется. Вместо этого появляется раздражение, плохо скрываемое отвращение. Как любопытно. - Что такой, как ты, здесь делает? - требует ответить Нобутомо-сан, и едкие слова звучат так жгуче, что Шики поражается резкой перемене отношения. Что могло вызвать столь бурную реакцию наследника клана Камо в его собственном доме? - ... Отвечая на вопрос уважаемого наследника клана, я... я должен явиться в отряд защиты для тренировок- - Ложь, - резко бросает мальчик. - Ты думаешь, я поверю в это? Ты, который всего лишь мерзость... Камо Нобутомо прерывает фразу на полуслове, так как Шики легко обходит его, чтобы взглянуть на того, в кого он выплёскивает такую ярость. Судя по резкому вздоху мальчика, стоящего за её спиной, он и вовсе забыл о её присутствии в этот момент. Не то чтобы Шики это сильно волновало, но она полагает, что Нобутомо-сану должно быть неловко демонстрировать столь непристойную сторону себя перед "гостем". ... Это другой мальчик. Коротко стриженный мальчик, который явно намного младше Нобутомо-сана, и, вероятно, ближе к возрасту самой Шики. В отличие от Нобутомо-сана, одетого в тонкие шелка, его наряд гораздо проще и поношеннее. Что вполне логично, учитывая, что он упоминал о том, что собирается на тренировку. Как любопытно, что Нобутомо-сан почти показался обиженным на то, что этот мальчик проходит обучение. Расстроенным. И это был... даже намёк на ревность? Внешне эти двое были достаточно похожи друг на друга, и Шики не удивился бы, узнав, что они являются близкими родственниками. Может быть, братья? А может, двоюродные? Мальчик на мгновение таращится на Шики широко раскрытыми глазами, а затем делает шаг назад и отвешивает вежливый поклон: "Этот Камо Норитоши приветствует уважаемого гостя клана Камо". ... Неужели было так очевидно, что Шики связан с Годжо? - Приветствую, - рефлекторно отвечает Шики, отвешивая вежливый поклон. Нобутомо-сан слегка поперхнулся - неужели она только что совершила что-то бестактное? ... Но ведь это было простое приветствие? - Я... Годжо Шики. Очень приятно. - Шики-сан, - цедит сквозь зубы Нобутомо-сан. - Вы оказываете ему честь такими словами. Нет необходимости относиться к незаконнорожденному ребёнку с таким уважением. Шики поднимает бровь на это заявление. Мальчик устало качает головой и без лишних слов идет вперед, грубо обходя Камо Норитоши. Тот спотыкается от толчка старшего мальчика и едва не падает плашмя на землю, хотя ему удается вовремя удержать себя. - Давайте продолжим путь, Шики-сан. Нет нужды больше омрачать Ваши глаза таким... Шики видит это за мгновение до того, как это происходит. Слева от них - стена. Стена, заполненная красными трещинами, как и всё для Шики в эти дни. Но вдруг линии удваиваются, утраиваются, пересекаются, превращаясь в светящуюся красную массу, и... Раздаётся взрывной звук и громкий треск. Шики скрещивает руки перед лицом, отгораживаясь от пыли и обломков, разлетевшихся от разрушения целой стены. А когда она снова поднимает глаза, среди обломков стоит чудовищное Проклятие. Общая форма его смутно напоминает кошачью - если бы у кошек было шесть ног и бесчисленные красные глаза, разбросанные по бокам, а клыки больше похожи на бивни, чем на кошачьи зубы. Пасть открывается, и вместо бессловесного рёва или вопля раздается смех. Головокружительный, маниакальный смех, сопровождаемый резким и хриплым звуком. А ещё он высокий, возвышающийся над тремя детьми, как чудовище. И над всеми остальными членами клана Камо, которые разбегаются с испуганными воплями при его внезапном появлении. Внезапном появлении проклятия прямо в сердце клана Камо. Вот тебе и безопасная среда. - Отойдите, Шики-сан! - Нобутомо-сан быстро реагирует и делает шаг к Шики, как бы физически заслоняя её своим телом - О-отряд защиты будет здесь и быстро разберется с этим! Нам просто нужно... Кошка-проклятие щёлкнуло ухом. Затем оно поднимает лапу, делает взмах - и Камо Нобутомо-сан, благородный наследник клана Камо, летит по воздуху, как сломанный воздушный змей. Мальчик резко тормозит, ударяясь о чудом уцелевшую стену в другом конце коридора, и с противным треском и болезненным криком падает на пол. Шики бросает на него быстрый взгляд. По его телу мелькают красные линии, число которых постепенно увеличивается. Но ничего серьезного. Он будет жить. Она снова поворачивается к проклятию. Камо Норитоши-сан взялся бороться с проклятием кошки. Интересно наблюдать за его движениями, за тем, как он уворачивается и уклоняется от ударов. Судя по луку и колчану стрел, которые он носит с собой, Шики считала его скорее бойцом дальнего боя, чем тем, кто старается сражаться в ближнем бою... - Бегите! Бегите! Я позабочусь об этом! ...Когти проклятой кошки вцепляются в его бок и дёргают, разрывая плоть и проливая кровь. Мальчик шипит от боли, но это его не останавливает. Напротив, он складывает руки в странную печать, и кровь, вытекающая из его тела, образует в воздухе алые нити, которые тянутся вперед, чтобы связать разбушевавшееся проклятие. Ах, да. Шики вспоминает, что на уроках что-то говорилось о ценном наследственном проклятии клана Камо. Манипуляция кровью, да? Проклятие кричит, борясь с кровными узами. На мгновение они оказываются в противостоянии друг с другом, но затем кошака-проклятие рычит, его энергия вздымается в резком всплеске, и путы разрываются. - Пожалуйста! Возьмите Нобутомо-сама и бегите! - Хотя мальчик не поворачивается в её сторону, не желая отвлекаться от проклятия, которое бродит вокруг них, нет сомнений, что он обращается к Шики. - Я сражу проклятие своими стрелами, как только Вы покинете территорию. Так вот почему он решил сражаться с проклятием вблизи, даже несмотря на то, что является бойцом дальнего боя, - чтобы удержать его внимание на себе и снизить риск того, что проклятие переключит свое внимание на других участников боя. Шики может этим восхищаться. - Хорошо, - легко соглашается она. Это проклятие, может, и злобное, но не опасное, так что ей не жалко оставить Камо Норитоши-сана разбираться с ним самостоятельно. Хотя одному Богу известно, почему подобное проклятие так разгулялось в клане Камо. Но Шики тут ни при чём. Она гостья, а гости не должны доставлять неприятности хозяевам... МРРРРРРРРРРААААА! На полпути по коридору к обмякшему Нобутомо-сану Шики резко останавливается и поворачивается. ...Кошачье проклятие надвигается на неё. Несмотря на все усилия Норитоши-сана - а она видит настоящий шок на лице мальчика, видит, как он пытается и не может использовать свою кровь, чтобы запутать проклятие и связать его снова, - кошачье проклятие обрушивается на неё, как громовая лавина. Грохочущая лавина, покрытая мерцающими багровыми линиями. Меньше секунды уходит у Шики на то, чтобы вытащить заколку и покрутить её в руках; в следующее мгновение она поднимает руку и пронзает проклятие насквозь. ...Интересно, будет ли Има-сан ругать меня за это. . ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ . ... . ------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Примечания автора: Знаем ли мы, кто глава клана Камо? Не-а! А знаем ли мы, кто его жена? Тоже нет! Это остановит меня от того, чтобы выдумывать что-то ради сюжета? Нет... Если кто-то увидит в тексте ошибки с почетными званиями и прочим, пожалуйста, не стесняйтесь сообщить мне, и я с радостью внесу соответствующие исправления. Кроме того, прошу прощения за задержку с обновлением. Как я уже упоминал на Tumblr, в прошлом месяце я перенёс небольшую операцию, и период восстановления отнял у меня много сил. Надеюсь наверстать упущенное и написать больше в этом месяце, так как я уже почти восстановился. Мне нужно многое наверстать. В следующей главе мы продолжим рассказывать о клане Камо, не соответствующие канону. -XxZuiliu