Дождь. Пещера. Свечи

— Еще немного, и я решу, что ты ведешь меня прямиком к обрыву.       Шедоу издал тихий смешок в ответ на слова ежа, продолжив мягко направлять его в нужную сторону. В лесу было пасмурно: свет еле пробивался к тропинке, скрытой раскидистыми кронами деревьев. Глаза Соника были завязаны приятной на ощупь атласной лентой; он совершенно не понимал, куда его вели. Они могли бы провести этот вечер дома, как они любили: со вкусной едой и интересным фильмом. Но нет. Шедоу, не говоря ни слова, нежно завязал повязку на лице синего ежа и приказал следовать за ним. Сначала Соник подумал, что его вели хотя бы в спальню, но едва черный еж открыл дверь, откуда потянуло прохладой, синий поежился и завозмущался. — …Тебе лучше продолжать идти, — напоминал Шедоу, оглядываясь по сторонам; заприметив нужный поворот, он подтолкнул Соника вперед. — С завязанными глазами и надеждой, что ты не сбросишь меня с обрыва, да?       Естественно, синий еж доверял Шедоу. После всего, что они пережили вместе… Соник был уверен в нем больше, чем в некоторых своих друзьях. Шедоу тактично промолчал, решив не отвечать на дразнилку. Он помог ежу взобраться на выступающие булыжники, ведшие ко входу в пещеру. Вдалеке прогремел гром.       Спустя пару минут они наконец пришли. Соник, все еще бывший настороженным, почувствовал как рука Шедоу коснулась повязки: он развязал ее одним легким движением. Глаза синего ежа непроизвольно зажмурились от резкого света. Проморгавшись, Соник окинул взглядом место, в которое его привели. — Пещера?.. — Я подумал, что смена обстановки не помешает.       Со скрещенными на груди руками Шедоу прошёл вглубь. Соник с интересом оглядывался, отмечая про себя, что пещера была совсем маленькой: помещались лишь явно расстеленное Шедоу одеяло и пара ароматических свечей. Соник хитро ухмыльнулся, мгновенно подлетев к своему партнеру: — О, ты еще и свечи зажжешь? Это так романтично! — Только если мне совсем не будет видно твою глупую морду, — Шедоу наигранно проворчал, опустив ранее снятую с Соника повязку на одеяло. На самом деле, он был рад, что Соник загорелся времяпрепровождением в пещере в пасмурную погоду. Так он убьет двух зайцев – поднимет партнеру настроение и выяснит, что с ним происходило в последнее время.       Шедоу глубоко вдохнул, опустившись на одеяло, которое он расстелил здесь около часа назад. Оно было холодным, но должно было быстро нагреться теплом их тел. Соник не заставил себя долго ждать и присел рядом, взяв в руку свечу с ароматом ванили. Вдохнув приятный аромат, синий еж посмотрел в «дверной проем», который теперь заменит им окно на ближайшие пару часов. Из пещеры открывался удивительный вид на лес.       Соник притворился обиженным словами партнера, приложив руку к груди в притворном возмущении: — Эй, у меня не «глупая морда», — защищался он, в его голосе звучало наигранное негодование. — Мое лицо красивое и обаятельное, большое тебе спасибо.       Шедоу лишь игриво щелкнул его по носу, откинувшись на правый локоть. Прохладный ветер проникал в расщелину, он вдыхал полной грудью. Соник шутливо потёр нос в том месте, где его задел Шедоу, и игриво надул губки. Он придвинулся ближе к партнеру, устроился рядом с ним и с довольным вздохом вытянулся на спине. Он смотрел на темнеющее небо за пределами пещеры, любуясь тем, как собирались темные густые тучи, что были наверняка грозовыми.       Черному ежу совсем не требовалось спрашивать, стало ли Сонику лучше: он и так это видел; но чувствовал, что нужно было с чего-то начать: — Нравится? — Да, — ответил мягко. — Спасибо, что привел меня сюда. Здесь тихо и умиротворяюще. — Скоро станет немного шумно, — Шедоу кивнул на затянутое тучами небо, вдалеке снова гремел гром. Соник тихо смеялся, кивая в знак согласия. Он прижался к черному ежу, наслаждаясь близостью и теплом его тела. Звуки надвигающейся грозы дополняли расслабляющую атмосферу, создавая ощущение спокойствия.       Мелкая морось превратилась в сильный дождь, и звук капель, падающих на землю за пределами пещеры, становился более отчетливым. Соник улыбнулся, повернув голову, чтобы посмотреть на небо снаружи. — А теперь зажжем свечи?       Шедоу фыркнул, неохотно поднявшись и взяв в руки зажигалку. По очереди зажег три близстоящих свечи: две шоколадные и одну ванильную. Соник тоже сел, наблюдая за процессом: яркие огоньки дрожали от проникающего в пещеру ветра, но даже и не думали затухать, наполняя пространство сладкими ароматами. — Если бы кто-то увидел тебя, зажигающего ароматизированные свечи, — Соник растягивал, смакуя каждое слово и наблюдая, как ушко Шедоу дернулось в его сторону, — через сколько секунд он бы забыл, как его зовут?       Черный еж пытался выглядеть суровым и отчужденным, но синий видел, как в уголках его губ играл намек на улыбку. Он закатил глаза в ответ на поддразнивание Соника, но в них мелькнула искорка веселья. — Заткнись, еж, — фыркнул он с деланным раздражением в голосе. — Я ценю приятные запахи и спокойную атмосферу не хуже других.       Соник игриво посмеялся и, наклонившись к партнеру, приобнял его одной рукой. — Ты же знаешь, мне нравится, когда ты ворчишь, Шедс. Это мило.       Шедоу пытался сохранить угрюмое выражение лица, но не смог не смягчиться от слов и ласкового жеста Соника. — Ты невыносим, — ворчал он, его голос был грубым, но в нем не было ни капли настоящего раздражения.       Какое-то время они молча наслаждались атмосферой: за пределами расщелины лил дождь, зажжённые свечи наполняли убежище приятными запахами. Соник положил голову Шедоу на плечо и закрыл глаза, уносясь куда-то в глубь своего подсознания.       Но постепенно перед глазами начинали проноситься образы его друзей. — …Соник! Не трогай это! Я еще не закончил! — в панике закричал Тейлз, когда обернулся и увидел, как его друг с интересом рассматривал еще не готовый инструмент…       Соник хмурил брови. — …Соник! Я же просила тебя советоваться с нами, прежде чем бросаться в бой! — в бешенстве закричала Эми, когда увидела, что Соник только усложнил борьбу с Эггманом своим опрометчивым поступком…       Синий еж мотал головой. — …Соник! Я же просил тебя не говорить ей ни слова! — Наклз разъяренно бросил в ежа огромный камень, но тот успел увернуться. — Хей, Накз, я же ничего такого не сказал… — пытался оправдаться Соник, но было уже поздно: он испортил свидание Руж и Наклза, которое последний готовил несколько дней…       Соник быстро сморгнул, прогоняя назойливые мысли прочь из своей головы. Открыв наконец глаза, он увидел в паре сантиметров от себя обеспокоенного Шедоу, его бровь была вопросительно изогнута. — Шедс… Кажется, мне надо с тобой поговорить. — Ну неужели.       Он слегка наклонил голову, выражение его лица было внимательным и сосредоточенным. Соник кусал нижнюю губу, думая, с чего бы начать. — Думаю, ты заметил, что я сегодня был… — еж запнулся, пытаясь подобрать нужное слово. — Немного рассерженный, — помог Шедоу, наблюдая, как дождевые капли разбивались о землю. Соник кивнул, с его губ сорвался тихий вздох. — Да… — признался он слегка робко. — Сегодня я был немного раздражен. Это просто… В последнее время мне кажется, что мои друзья не выносят меня.       Шедоу привычно усмехнулся, только потом осознав, что именно Соник только что произнес. Он приподнял бровь в ответ на признание партнера, на его лице отражалась смесь юмора и недоверия. Он искоса смотрел на другого ежа, и хитрая улыбка приподняла уголок его рта. — Извини, просто хотел убедиться, что я правильно расслышал, — поддразнивал он, и в его голосе слышалось веселье. — Ты действительно хочешь сказать, что ты, Еж Соник, сомневаешься в своей способности очаровать каждого? — Иногда мне кажется, что ты единственный, кто может меня терпеть, — Соник обхватил голову руками, устремив взгляд вниз. Рассматривая трещины на земле, он снова вздыхал: — Ну, за исключением наших споров о том, кто будет мыть посуду.       Шедоу тихо посмеивался над признанием Соника, его дразнящий тон смягчился и стал более сочувственным. Он протянул руку и нежно погладил Соника по голове, его рука задержалась на иглах другого ежа. — Ты не так уж и плох, еж, — говорил он мягким и серьезным голосом. — Конечно, иногда ты можешь быть надоедливым, но в этом часть твоего обаяния. И, эй, по крайней мере, нам есть о чем поспорить, чтобы было интересно.       Черный еж заметил, что Соника лишь немного успокаивали его слова. Одно дело – твой близкий человек, который любил тебя таким, какой ты был. И совершенно другое – когда ты нуждался в своих друзьях, а они лишь отмахивались от тебя, говоря, что им было некогда. Раньше это чувствовалось по-другому…       До того как Соник начал встречаться с Шедоу, друзья были рады проводить с ним время. Вскоре после этого Эми и Наклз да даже Тейлз, в ком Соник был уверен больше, чем в себе, начали срываться на синего ежа. Соник думал, что проблема была в Шедоу: друзья все еще не доверяли «черной колючке», и на то были свои основания. Но на самом деле все было не совсем так. В этом была вина Шедоу, но лишь в том, что он искренне любил Соника и при любом удобном случае заваливал партнера комплиментами, что поспособствовало тому, что Соник окончательно задрал нос.       Соник снова вздохнул, его взгляд по-прежнему был устремлен в землю. — Я просто не понимаю, что я сделал не так, — говорил он расстроенно. — Такое чувство, что мои друзья отдаляются от меня. Я знаю, что всегда был немного самоуверенным, но я думал, что нравлюсь им таким, какой я есть. Может быть, я им просто надоел… или, может быть, я просто слишком много думаю об этом.       Шедоу игриво улыбнулся, сразу же поняв, в чем была проблема. Он долго смотрел на своего партнера, из-за чего последнему стало неловко: он оглянул пещеру, заметив, что на полу ровно горели свечи. Мерцающий свет от пламени танцевал на стенах, отбрасывая тени, которые делали пространство еще меньше и уютнее. Соник оглянулся на Шедоу, вопросительно подняв бровь. — Ну что?.. — Ты как всегда бежишь вперед паровоза, еж.       Соник, прищурившись, посмотрел на Шедоу; на его лице была смесь раздражения и замешательства. — Что ты имеешь в виду? — спросил он, скрестив руки на груди. — Ты снова говоришь загадками. — Ты слишком торопишься, — мягко пояснил Шедоу, накрыв руку ежа своей. — Везде и всюду тебе надо быть первым. Я прав? — риторический вопрос. — Я прав. Твои друзья просто… Раздражаются. И это нормальная реакция на того, кто выделяется.       Соник медленно кивнул, начав понимать, о чем говорил черный еж. — Так ты хочешь сказать, что мои друзья просто раздражены из-за того, что я всегда пытаюсь быть в центре внимания? — Они раздражены, потому что ты никого не слушаешь, — Шедоу внимательно смотрел в изумрудные глаза напротив. — Возможно, ты слышишь. Но не слушаешь. В этом твоя проблема. И есть два пути…       Соник мгновенно встрепенулся, уцепившись за возможное решение своей проблемы. — …Либо ты окончательно ссоришься с Тейлзом, Эми, Наклзом и остальными и остаешься только со мной, — Шедоу наигранно серьезно произносил эти слова, наблюдая, как Соник вдумчиво начал рассматривать возможность этого вариантa. — Либо ты учишься считаться с их мнением, то есть слушать их. — И ты при любом раскладе останешься со мной?       Шедоу не выдержал и фыркнул. Соник слегка смеялся, понимая, что партнер просто пошутил. Он надул губы и шутливо хлопнул Шедоу по плечу. — Ты — хитрый дьявол! — говорил он с улыбкой, качая головой. — Ты меня на секунду обманул. Я думал, ты действительно предлагаешь мне эти два безумных варианта. — Конечно при любом раскладе, — отвечал черный еж на ранее заданный вопрос. — Ты от меня никогда не отвертишься.       Пару мгновений они сидели тихо: Соник обдумывал слова партнера, а тот, в свою очередь, вслушивался в затихавший дождь. Скоро снаружи начнет темнеть.       Синий еж снова бросил взгляд на Шедоу, выражение его лица было задумчивым. — Думаю, ты прав, — говорил он тихим голосом. — Я был слишком сосредоточен на том, чтобы быть первым и делать все быстро. Я не слушал своих друзей… И это несправедливо по отношению к ним. — Ну неужели?       Шедоу впервые за все проведенное в пещере время позволил себе искренне улыбнуться. Он одобрительно кивнул и пригласил Соника в свои объятия, тем самым заверив его, что он будет рядом, готовым подставить свое крепкое плечо. Еж благодарно сопел ему в шею, планируя, чем же завтра займется. — Мы устроим вечеринку. — Слишком шумно. — Вечер с настольными играми? — Приемлемо. — Я… Попрошу прощения. — Отличная идея. Я даже буду стоять рядом, на случай если Наклз решит швырнуть в тебя Монополией. — Надеюсь, до этого не дойдет. — Я, естественно, тоже.       Дождь снаружи наконец прекратился, и в пещере стало странно тихо после грозы. Соник бросил взгляд на вход, в расщелину, отметив отсутствие капель воды, падающих снаружи. — Спасибо, — произнёс он, переведя взгляд обратно на Шедоу. — Спасибо, что ты рядом.       Черный еж мягко улыбнулся, выражение его лица было теплым и ласковым. — Тебе не нужно меня благодарить, — говорил он искренне. — Я всегда буду рядом с тобой, еж. Ты же знаешь это.       Тогда Соник решил поблагодарить партнера не словесно, как было до этого, и потянулся к его губам. Шедоу с готовностью ответил на поцелуй: его руки обвились вокруг талии Соника и притянули его ближе. Прикосновение было наполнено нежностью и теплом, их тела слились в привычном объятии. Поцелуй стал глубже, прикосновения Шедоу были нежны, но в то же время властны, он крепче прижал к себе Соника. Тот тихо вздохнул, когда поцелуй усилился, его глаза закрылись, когда он отдался ощущениям.       Спустя время они медленно оторвались друг от друга, прервав поцелуй и отстранившись, чтобы было можно дышать. Соник смотрел на Шедоу, его глаза были полуприкрыты и наполнены смесью желания и привязанности. Его дыхание прерывалось тихими вздохами. — Знаешь, чего не хватает для полного счастья?       Шедоу закатил глаза, прекрасно поняв, что партнер намеревался сказать «чилли-догов». Он поднялся на ноги, забрав с пола погасшие свечи, в то время как Соник свернул одеяло. Спустя полминуты они с собранными вещами вышли из своего уютного пристанища; Соник обернулся, запомнив, как пещера выглядела снаружи. — Шедс… — Ужин с тебя. — Да я не об этом! Я буду скучать по этому месту…       Шедоу ухмыльнулся, игриво толкнув Соника в плечо. — О, я знаю, о чем ты говоришь, — поддразнивал он с ухмылкой. — Но это не меняет того факта, что ужин с тебя.