II. Очередной заказ

      Невозмутимо и проворно сложив вновь воедино входную дверь из обломков и щепок, задействовав толику магии, я наконец обработала свои недавние раны, после в спешке перевязав ладонь чистой тканью. В свете последних событий мне пришлось кардинально изменить своё отношение к седовласому ведьмаку, более того, теперь я была просто обязана показать себя крайне радушной хозяйкой, а иначе уж никогда не видать мне договора между нами.        Искоса взглянув на слегка напряжённого Геральта, поджигая при этом несколько тонких свечей, я тут же принялась готовить запоздалый ужин, считая, что сейчас это является весьма уместным занятием, ведь голод неизбежно и неумолимо давал о себе знать, что было и неудивительно, потому, как нас уже успел накрыть плотный сумрак тёмной ночи, но впереди же ещё предстоял долгий и весьма непредсказуемый разговор, а что толку было сидеть и болтать на пустой желудок?       В это же самое время ведьмак, почти не морщась при каждом движении от ноющей боли и вполне неплохо скрывая наличие полученных ссадин и синяков на теле, всё ещё опасливо и хмуро оглядывался вокруг, явно ожидая от меня резкого и предательского удара в спину, что несомненно задело меня за живое. «Неужели он думает, что для меня честь и данное слово лишь пустой звук? Вот же нахал! Не будь он мне нужен, мы сейчас не стояли ли бы здесь, делая вид, что неожиданно примирились друг с другом».       Всё так же молча, но с неопровержимым достоинством держа голову высоко, я «проглотила» это немое оскорбление, продолжая со знанием дела работать на небольшой кухоньке, пока он в конце концов не соизволил подуспокоиться и не принялся неспешно расставлять упавшие вещи по своим местам, в том числе и с грохотом перевернул лежащий на боку стол, который я уже вскоре бодро начала накрывать на двоих.       Справившись со своей частью абсолютно нехитрой работы, Белый Волк тяжело уселся за ним, напротив ещё пустующего, кстати, не шибко и мастерски сбитого стула, и, ни капли не стесняясь, откровенно-пристально разглядывал меня, пока я металась из стороны в сторону по комнате, пытаясь вкусно приготовить то, что было под рукой, в надежнее задобрить и сытно накормить, от недавнего времени, весьма дорогого гостя, который всё же больше походил на застрявшую в горле кость, которую ещё и хрень вытянешь. — Так значит, ты хорошо знаешь Весемира и он когда-то говорил тебе обо мне?.- видимо наконец устав тупо пялиться на мою спину, вдруг вкрадчиво произнёс Геральт, заставив меня оторваться от горячего котелка. — Всё верно, ведьмаки и чародейки часто связывают себя разного рода отношениями, ведь живут дольше остальных, хотя это и не единственная причина, но, пожалуй, чаще всего их связывает не что иное, как жгучая ненависть друг к другу. — Но не в вашем с Весемиром случае, я правильно тебя понимаю? — Ну, конечно же, правильно, ты просто исключительно догадлив, скажу я тебе откровенно, ведьмак.- в этот раз не сумев скрыть раздражения, едко ответила я, тоже вцепившись с него своим пытливым и острым взглядом.- Ох, сколько же я слышу подозрения и насмешки, да что же ты так сильно к этому прицепился, неужели никогда не имел личных дел с чародейками? — Имел, к несчастью… — А! Вот значит как!.- торжествующе заявила я, задев что-то личное.- Чувствую явную любовную подоплёку в твоём голосе, никогда это ни с чем не спутаю… Ну и как? Подозреваю, вышло не очень? — Это совсем не важно, мы сейчас говорим не обо мне. — Так значит я была права! Отлично! Что ж, мастерство, вышколенное придворными интригами, так просто не забывается! Ну и кто же кого бросил?.- быстренько помешав жаркое на огне, я снова повернулась к нему с легкой ухмылкой.- Что? Да брось! Если уж ты собрался позлорадствовать и перемыть мне косточки, всё дотошно выспрашивая и оценивая мои же ответы, так давай и я поиграю в это. — Я не собирался ничего такого делать, просто хочу разобраться во всём.- на миг мы вдруг снова притихли, прожигая друг друга мрачным, крайне испытующим взглядом.- Тебе ведь нечего скрывать, так почему же ты так внезапно всполошилась? — Ещё спрашиваешь! Да я чувствую себя так, словно нахожусь в плену у охотника на ведьм!.- больше не скрывая своего гнева, пылко ответила я, резко взмахнув в воздухе руками, но только лишь для того, чтобы ещё сильнее показать ему всю степень своего эмоционального недовольства.- Ты ведь словно так и хочешь меня на чём-то поймать, только и ждёшь какой-то оплошности с моей стороны, а я ведь говорю правду…только чёртову правду, Геральт из Ривии, что б тебя! — Не стоит так нервничать, я совсем не разделяю философию этих никчёмных охотников, но будь так добра и скажи мне честно, разве я похож на доверчивого человека?.- невозмутимо спросил он, мерно стуча пальцами о стол.- Думаешь, я сразу же начну верить всем твоим словам? — Нет, я бы и сама так просто не стала…но, ведь…разве…а, уже неважно…       Пробормотав себе под нос ещё несколько не вполне членораздельных, но вполне ругательных слов, я тотчас оскорблённо обернулась, устремив взгляд на полыхающий огонь. Естественно, мне было абсолютно понятно его недоверие, более того, я тоже опасалась ведьмака, даже зная, что он «сын» Весемира, но я хотя бы пыталась наладить контакт, быть откровенной и до поры вежливой, а вот он…тишина затянулась, я была взбешена и упряма в своём нежелании больше на него глядеть, и, казалось, поставила себе за главнейшую цель — протереть деревянной ложкой стенки котелка до дыр, злобно помешивая его содержимое. — Итак, Мавия, ты не просто знакома с Весемиром, вы дружите…       Ответа не последовало, сколько бы он не сверлил меня своим змеиным взглядом, ведь прямо в эту самую минуту я вдумчиво решала более насущный вопрос: остаться или всё же бросить ему это ложку между глаз и уйти куда подольше отсюда, наплевав на всё?       Кое-как всё же придя к весьма «неожиданному» выводу, как-то заметив и осознав, что он весьма таки бесцеремонно обошёлся со мной и, к тому же, сильно задел мою гордость, ведьмак решительно помолчал ещё несколько минут, а после, используя интуицию и свой немалый опыт общения с женщинами, полностью удостоверившись в своём пренеприятнейшем промахе, настойчиво пошёл напролом, кстати, весьма специфическим способом. — Ах, точно, я и забыл, что это ТЕПЕРЬ вы дружите, а ведь некогда…хмм, даже не знаю, как это могло случиться, конечно же, Весемира осуждать не за что, здесь уж я его понимаю, но вот ты…скажи, а тебе и правда нравится трахаться со стариками? — Да пошёл ты!.- резко произнесла я, тотчас враждебно к нему разворачиваясь, но, спустя всего долю секунды, моя злоба и серьёзность уже бесследно исчезла, ведь перед этим мы синхронно ухмыльнулись понравившемуся нам обоим черному юморку.- Я знала его ещё вполне молодым, как для ведьмака, поэтому и спала с ним, хотя понимаю, представить его таким тебе будет весьма сложно. — Что? Ты знала его в молодости?.- похоже, ведьмаку не часто выпадал случай так много раз удивляться за один вечер.- Так как же это было? Как вы познакомились?       Оценив этот его жест доброй воли, который заключался в попытке без какого-либо сарказма побольше разузнать о своём учителе и отце, выражая лишь спокойствие и терпение, я вдруг снова смягчилась, зная, что посредством этого рассказа смогу неплохо сблизиться с ним, что будет мне только на руку, а также, не кривя душой во избежание последующих за этим возможных, но совсем не нужных мне осложнений, великодушно дать ему то, что он хочет, взамен, конечно же, тоже получив желаемое. — Ох, в то далёкое время я только-только стала придворной чародейкой каэдвенского короля, ведь как раз тогда академия Бан Ард почему-то не оправдала его ожиданий, и, выполняя определённого рода поручение, внезапно столкнулась с пьяницей-ведьмаком. — Пьяницей? Почему же так строго? Все мы иногда выпиваем лишнего… — Да, но не до такой же степени! Он еле-еле держался на ногах и явно был напрочь дезориентирован, но пойти и лечь спать в ту зимнюю ночь было выше его сил.       Закончив выставлять на только что до блеска протёртый стол тарелки и чаши, я принялась подавать мясо и овощи, перед этим притащив пару бутылочек красного вина, которые уже давно пылились в дальнем уголке шкафчика. Даже не знаю, как так вышло, наверное, это духмяные ароматы трав щедро приправленного блюда, тусклый свет небольших свеч и пряный запах алкоголя благотворно подействовали как на самого ведьмака, так и на меня, поэтому мы не сговариваясь пришли к одному и тому же выводу, что больше нет нужды бросать друг в друга подозрительные взгляды или заклинания, а лучше бы просто мирно поужинать вместе и осторожно выведать полезную информацию. — И что же случилось дальше?.- поинтересовался Геральт, ловко открывая бутылку.- Только не скупись! Я хочу услышать полную историю того, как Весемир облажался, а вы при этом ещё и познакомились.       Только теперь я целиком и полностью поверила в то, что он и правда был готов выслушать любую мою длинную историю, ведь после сказанного ведьмак тут же принялся за сочное мясо и ломтик пухлого хлеба, при этом навострив уши, а я, в конце концов управившись со всеми своими делами, устало опустилась напротив него и, положив локти на стол, сперва неспешно отпила из чаши глоточек красного. — Ну, я в тот вечер была в храме, мне нужно было обсудить кое-что с тамошней жрицей, нет, стой, это я уже забегаю наперёд.- живо ответила я, тоже с аппетитом принимаясь за ужин.- Помню, что была та ещё скверная погодка, снег шёл стеной, густой и почти непроницаемой, его большие хлопья хлестали меня по лицу, кружась в неистовой метели, народ вокруг попрятался в ближайшие кабаки и бордели, а я всё плелась на своей лошади подальше от них, проклиная всё на своём пути. — Почему не использовала портал? — Побоялась создавать «слепой», ведь я на то время ещё ни разу не была в том месте. — Ладно, а почему ты вообще так спешила? — Хотела выслужиться перед королём, ведь ещё не знала настоящей жизни, меня рано забрали в Аретузу, то есть я сбежала туда, но не будем отклоняться от темы, а уж там рьяно научили повиновению и прилежному поведению, что на деле оказалось совсем бесполезным нравоучением, как я узнала позже, ведь эти качества только и позволяют на тебе удобно ездить абсолютно всем кому ни попадя, словно на услужливой и кроткой лошадке. — Понимаю, расшаркиваться перед королями — самое последнее дело, которым и я хотел бы заниматься. — Да, неблагодарная это работёнка, так вот, было уже где-то за полночь, когда я засобиралась назад.- довольно хмыкнув, я с улыбкой продолжила, вновь ясно увидев перед глазами события хорошего прошлого.- Почти у самой двери меня чуть не сбил с ног ворвавшийся в неё Весемир, как я потом это узнала, ведь мы не были знакомы ранее, а поэтому тогда я увидела перед собой лишь какого-то в стельку пьяного ведьмака, который, будучи при доспехах и мечах, держал в руках уже почти пустую бутылку, был по колено в грязи, даже не знаю, где он её нашёл в такой-то мороз, и во весь голос распевал похабные песенки. — Ты сейчас не шутишь? За такое он бы нам, в свое время, головы-то пооткручивал. — Да какие тут шутки! Стоило мне только спуститься вниз по лестнице и сонно пройтись по широкому каменному коридору, как вдруг в священном месте я сталкиваюсь с вусмерть нажравшимся ведьмаком! — И что он там забыл в таком виде?.- всего на минутку оторвавшись от еды, Геральт тотчас взял в руку чашу и, церемонно подняв её вверх, таким образом благодаря хозяйку за вкусно накрытый стол, выпил сразу половину содержимого.- Туссентское? Да, отличные у них вина однако! — Его присутствие там тоже озадачило меня, помнится, я ещё и подумала, а зачем это жрице ведьмак?.- я тотчас покачала головой, с недоумением признавая, как же ошибалась.- Ну, вот мы стоим с Весемиром в дверях, он, не моргая, всё смотрит на меня, наверное, у бедняги тогда жутко двоилось в глазах, а я при этом стараюсь быстренько прийти в себя и понять, что здесь всё-таки, зараза, происходит, но после этого небольшого промедления он сразу же расставил всё по своим местам, выдав мне замечательную фразу: «Ну, здравствуй, красавица, сколько берёшь за час?».       Геральт тут же залился чуть грубоватым, но весьма таки озорным смешком, перед этим с трудом проглотив кусочек хлеба, чтобы им случайно не поперхнуться, естественно, с ходу отлично поняв всю абсурдность ситуации, а я отпила ещё немного крепкого вина, тотчас продолжив сказанное. — Как оказалось сразу же после такого странного и нескромного вопроса, этого пройдоху как-то занесло в ни в чём неповинный храм, который он перепутал с борделем, а меня со шлюхой! — Я бы даже и не подумал, что с этого может начаться дружба.- посмеявшись от души, наконец беззаботно произнёс ведьмак, принимаясь за вторую порцию жаркого. — А я о ней тогда и не думала, лишь тотчас замахнулась и влепила ему звонкую пощёчину, отвечая этим сразу и на его нагловатую ухмылку, и на попытку меня поцеловать…но в итоге всё вышло так, что именно я его и прикрыла в этом неоднозначном деле о неуважении к богам, вывела тихонько на улицу и потащила за собой.- я снова с некой ностальгией и умилением растянула губы в усмешке, уже в который раз припоминая, как же плохо ему стало после вынужденного телепорта в город.- Он даже близко не мог припомнить, где же тогда остановился, поэтому я сняла ему комнату в первом попавшемся трактире, ввалилась туда с ним и, ещё раз громко и внятно объяснив, что я не собираюсь с ним трахаться, уложила в постель, пришлось даже наложит заклинание, чтобы он уже поскорее уснул. — Ну, что сказать, так себе знакомство!.- твердо заявил ведьмак, после весело улыбнувшись мне в ответ.- И как же у вас всё сложилось дальше? — Судьба вскоре снова свела нас на улицах Ард Каррайга и, как оказалось, тогда, в храме, он даже как-то умудрился меня смутно запомнить, а уж я его и подавно не забыла…что ж, хорошо помню то неловкое начало разговора, его красноречивую благодарность, слово за слово, и вот мы уже встречаемся не в первый раз, он мне помогает разобраться в одном деле, увлечённо распутывая до ужаса странные исчезновения на окраинах города.- резко замолчав, я внезапно подумала о том, что всё это произошло как-будто только вчера, но на самом деле уже сменилось немало людских поколений и свидетели тех событий уже давным-давно покоятся в могилах.- В итоге мы нашли монстра, который до той поры уже обнаглел в край и начал орудовать почти в каждом тёмном переулке центральной части столицы, не без труда убили и… — И? — Это был вампир, умный сукин сын, мы долго ломали голову, пытаясь понять что к чему и выследит его, ведь он путал свои следы, прикидываясь совсем другим существом…конечно, за всё это время мы успели неплохо сблизиться, да ещё и ко всему оба были сравнительно молоды.- я невольно устремила свой взгляд куда-то вдаль, сквозь заинтересованного Геральта.- После того, как вампир был уничтожен, мы встретились в корчме, недалеко от постоялого двора, где в тот период остановился Весемир…вот мы выпиваем сливовую настойку за отличную работу в паре, вот он великодушно отказывается от награды, говоря, что, мол, это всё было для и ради меня…и вот мы уже просыпаемся вместе утром, что в последствии повторится ещё далеко не один раз. — Я, конечно, заранее прошу прощения, но сколько же вам было лет в то время? — Ну, что сказать, мне на вид было, как и сейчас, где-то лет двадцать пять или двадцать семь, но справедливости ради стоит сказать, что я училась в Аретузе ещё с Эйльхарт, вот насколько всё это было давно…а вот Весемиру…хммм, пожалуй, он выглядел где-то на лет так сорок или сорок пять, сложно сказать, ведь никто из нас особо не выспрашивал этого друг у друга, да и зачем?.- я лишь удивлённо пожала плечами, давая понять, что не считаю ни свои, ни чужие годы жизни.- Может, если ты наверняка знаешь сколько ему сейчас, я и смогу сказать более точно. — Я знаю только то, что он был умелым ведьмаком ещё до падения Каэр Морхена. — Тогда…тогда я бы сказала, что мы можем оказаться с ним и ровесниками, а это означает, что нам примерно за триста или триста двадцать лет, ну, плюс-минус, наверное, ещё где-то десяток лет.- я с упоением наблюдала, как Геральт попытался скрыть своё вновь возникшее изумление из-за моих новых откровений.- Что ж, как бы там ни было, а нам было хорошо вместе, было много приключений и разных авантюр, но времена менялись, мы то расходились, то снова встречались, часто пропадая надолго из виду, хотя это вполне обычное дело, согласись…но теперь мы лишь друзья, настоящие друзья, Геральт, я правда не знаю, почему он тебе не говорил обо мне, но я для него вовсе не пустое место. — Так это была не любовь? — И после всего услышанного, ты задаёшь мне именно этот вопрос? Странно! Ну, по крайней мере, не с моей стороны…да и не с его, я полагаю, тоже, ведь после меня он, конечно же, встречал ещё не одну женщину, даже нашёл себе какою-то графиню, как я слышала…а почему ты всё-таки об этом спрашиваешь? — Это могло ничего не значит, я имею ввиду его других женщин.- неспешно ответил ведьмак, явно стараясь как-то сложить всё это в одну целостную картину.- А спрашиваю потому, что, может, он поэтому мне и не говорил о тебе? Может, ты разбила ему сердце? — Значит, ты всё-таки допускаешь, что оно у вас есть, как и пресловутые чувства, верно?.- с лёгкой долей иронии в голосе спросила я, поймав его хитрый и немного укоризненный взгляд.- Ну, да ладно, отвечая на твой вопрос скажу, что всё может быть, Геральт, но…нет, всё же нет, мы просто спали друг с другом, а перестали потому, что каждый из нас в итоге встретил кого-то другого, того, кого смог полюбить или что-то в этом роде. — Тогда почему же ты сейчас одна? Кто-то бросил тебя или уж скорее ты кого-то?.- тоже не отставая от меня, ловко съехидничал ведьмак, припомнив мне мои же каверзные вопросы.- Или, может, я снова в чём-то ошибся? — Нет, не в этот раз… Хочешь знать, почему я коротаю дни в одиночестве? Что ж, в жизни разное бывало, иногда мне казалось, что я по уши влюблена и больше мне никого не надо, а порой даже, что беззаветно люблю и это навсегда, что это он — единственный и неповторимый, но это была всего лишь очередная ложь, просто пелена на глазах, которая со временем исчезла, больно ранив меня. — А может всё-таки не так уж и плохо не иметь сердца, как и пресловутых чувств, а?.- улыбнувшись всего лишь уголками губ, он легко избавил меня этим вопросом от уже почти нахлынувшего уныния и грусти. — Хах, тебе-то откуда знать? Ты ведь, как и я, в своём цеху не совсем подходишь под все стандарты поведения, которые тебе должны были навязать при учёбе, впрочем, как и мне…но может, это и к лучшему, ведь мы не видим свет только в чёрно-белых тонах, мы понимаем, что зло есть и в хороших поступках, а добро — в плохих, а посему, когда я расскажу тебе обо всём, я надеюсь, что у нас хватит ума, чтобы договориться, а не пытаться снова поубивать друг друга. — О, это зависит исключительно от того, как ты будешь вести себя дальше. — Как хорошая девочка, разумеется, но только если мы сумеем договориться. — Кстати, на счёт заказа, что же здесь всё-таки происходит-то?.- он немного отодвинул от себя уже пустую тарелку и серьёзно взглянул на меня.- Кто тревожит местных? Кого мне нужно будет убить? — Никого. — Никого? — Да, верно…то есть убивать есть кого, но ты не будешь этого делать. — Правда? — Да, ведь в этом и есть вся суть договора: ты поможешь мне схватить её, бе́ды тотчас прекратятся, ты получишь награду, а я не нарушу слова. — Её? — Именно. — Я внимательно слушаю. — Что ж, это был как раз тот случай, когда доброе дело окончилось весьма плохими последствиями…итак, всё, что сейчас творится здесь, весь этот хаос и убийства в деревне, дело рук одной девушки, её зовут Ренда и в своё время она упала мне, как снег на голову.- недовольно заявила я, подливая нам уже из второй бутылки.- Она назначила себя чародейкой здешней мест, удивив несколькими фокусами её жителей, но тогда никто и не подозревал, что её тайные эксперименты выйдут всем боком. — Этого слишком мало, Мавия, ты должна рассказать абсолютно всё, что знаешь, и не забудь упомянуть о том, почему я не должен её убивать? — Тогда давай с самого начала: когда-то у меня была лучшая подруга. Очень добрая, славная, вполне себе обычная женщина, которая помогла мне в трудную минуту. Так уж случилось, что её младшая дочь внезапно родилась со способностями и, дабы жизнь ребёнка была хорошей, подруга решительно и настойчиво попросила меня посодействовать и устроить её в Аретузу.- спокойно ответила я, решив действительно ничего не утаивать.- Я сделала это, но после была так занята, что больше почти никогда не навещала девочку в академии, а когда время пришло и моя дорогая подруга оказалась на смертном одре, она вдруг всерьёз решила взять с меня слово и попросила о том, чтобы я позаботилась о Ренде, направила её в нужный момент, чуть ли не заменила девчушке мать.- с горечью подумав об этом, неохотно оглянувшись назад на все свои уже неисправимые ошибки, я неспешно продолжила.- Тогда я с дуру согласилась, ведь было невероятно сложно отказать ей в такой печальный момент, но когда всё кое-как пришло в норму, то я вдруг обнаружила, что малышка Ренда выросла и теперь была сама у себя на уме. — Что, быть матерью оказалось сложнее, чем ты представляла? — Да, пожалуй, это так, хотя, знай я заранее, что мне предстоит, я была бы куда более внимательнее к ребёнку, но…но, я всё равно не бросила её, более того, я пыталась, много раз пыталась исправить нанесённый ей вред, правда уже не было никакой возможности сделать этого, она выросла жестокой, властолюбивой и жадной чародейкой…что тут скажешь, Аретуза воспитала её под свои стандарты просто идеально. — Так вот чем ты связана…поверь, я понимаю тебя лучше, чем ты можешь себе представить, девочка дорога тебе… — Нет, мне была дорога только её мать, девочка же совершенно безжалостна и сумасбродна, я просто не могу стоять в стороне, не могу позволить ей и дальше убивать всех вокруг, а поэтому должна спрятать её от мира, как можно скорее, ведь раньше она всё умудрялась ускользать от меня, прячась в Аретузе.- крайне резко ответила я, перебивая этим Геральта на полуслове.- Это она стягивает в старый лес чудовищ, не знаю, то ли она их приручает, то ли проводит какие-то эксперименты, но это и неважно, а ещё совсем и не удивительно, ведь Ренда всегда тянулась к чему-то опасному, увлекалась запрещёнными заклинаниями и тёмной магией. — Из-за неё ты и поселилась в этой глуши? — Да, но скажу тебе сразу, что решить всё мирным путём не выйдет, ведь она уже довольно давно считает меня своим злейшим врагом, а посему и близко не подпустит к себе, думая, что я ужасная злодейка в её сказочной истории, хотя это именно она ничем не лучше тех чудищ, что ты убиваешь на болотах.- я тяжело вздохнула, ведь даже после всего, мне не хотелось причинять ей вред, но иногда просто нужно иметь смелость выбрать меньшее из зол.- Поэтому, ведьмак, если говорить ещё весьма мягко, Ренда мне совсем не по душе, мы с ней даже близко не семья, но я не стану её убивать и не дам этого сделать другим. — Почему ты до сих пор не разобралась самостоятельно? Она ведь, я полагаю, уже давно ушла из школы, а убивать-то было и не обязательно, просто как-то вывести из игры, а дальше ты что-нибудь да придумала бы. — О, я пыталась, сначала даже думала, что смогу уговорить её…ох, чего мы в то время только не наговорили друг другу, были лишь сплошные ссоры и скандалы, тогда я и стала уже окончательно ненавистной ей персоной, к тому же она вскоре беспрепятственно смогла уйти из школы, ведь окончила её, а я ясно поняла одно — нужно действовать более бескомпромиссно.- с холодком в голосе ответила я, после грустно улыбнувшись внимательно слушающему меня Геральту.- Но, увы, к тому моменту времена для чародеев начали наступать не самые радужные, поэтому я и не хочу сейчас лишний раз привлекать к нам внимание, но вот если мы вдруг разрушим эту деревушку, затеяв ненароком драку, то сюда моментально сбежится слишком много королевских подручных…чего не случится, если работу аккуратно сделает ведьмак. — Хочешь моими руками весь жар загрести? — Нет, ну почему, я могу и хочу тебе помочь, просто всю славу ты должен забрать только себе, а я буду лишь твоей тенью, но учти, очень приставучей тенью, ведь Ренда, хоть и весьма посредственная, но всё же чародейка, как ни крути. — Допустим, но кого же она всё-таки сюда призвала?.- тотчас настойчиво уточнил ведьмак, деловито продолжив.- Сначала мне нужно убить чудовище, чтобы потом не бороться со всеми сразу. — Отлично, звучит, как весьма простой, но, я уверенна, и весьма действенный план, уж ведьмаку-то я доверюсь в таком деле.- непринуждённо заявила я, вглядываясь в его необычайно притягательные глаза.- А что до чудовища, так оно и не одно, не так давно здесь обрёл свой новый дом здоровенный бес, что неудивительно, ведь даже любой ведьме не так уж и сложно приручить именно его, а уж после этого как-то появилось несколько призраков, но это всё, больше я никого не видела. — Холера! Видать, мало я попросил крон за всё это безумие!.- раздражённо ответил мне Геральт, резким движением полностью осушив свою чашу.- Нужно будет какое-то время, чтобы для начала убрать их, а уж только после этого можно будет взяться за эту твою Ренду. — Понимаю, всё это действительно намного больше, чем от тебя требовалось в самом начале, а поэтому, со своей стороны, я предлагаю тебе в знак доброй воли остаться здесь, в моей избушке, чтобы спокойно подготовиться ко всему.- крайне серьёзно ответила я, тут же ловя на себе его пронзительный взгляд.- У меня есть небольшая комнатушка, я сегодня же её подготовлю и ты сможешь там ночевать, любые ингредиенты для эликсиров тоже можешь брать у меня в независимости от количества, а кроме этого местность вокруг я знаю, как свои пять пальцев, поэтому долго искать по следам чудовищ тебе не придется, а если уж будет нужно что-то ещё, так ты просто скажи и я помогу. — Какая щедрость!.- с некоторым ехидством заявил Геральт, гадая, где же будет спрятан какой-то неприятный подвох. — Впервые такое встречаешь, да? Знаешь, жаль мне вас, ведьмаков, ведь обычно с вами так несправедливо обходятся, но вот лично моё мнение таково: а что бы люди делали, поселись у них под боком злющий бес или виверна?.- непринуждённо заявила я, тоже залпом допивая своё вино.- Что ж, поверь, хоть я и всецело понимаю всю вашу ценность, но тебе всё равно потом нужно будет поблагодарить за моё великодушие исключительно Весемира, ведь здесь не постоялый двор и другим ведьмакам, как бы я к ним доброжелательно не относилась, здесь не устраивали бы столь радушный приём, но для Геральта из Ривии я всегда сделаю исключение. — Всё это, конечно, хорошо, более того, я с благодарностью приму твоё приглашение, но меня интересует ещё кое что, скажи-ка, а как же мы в итоге поступим с Рендой, когда доберемся до неё? — Ну, на это у меня есть только один крайне вразумительный ответ: двимеритовые кандалы.- твёрдо произнесла я, уже неоднократно думая над этой проблемой.- Кто-то из нас будет её отвлекать, скорее всего это буду я, а тем временем второй нежданно нападёт и застегнёт их на её тонких запястьях. Ведьмак вдруг задумался, погрузив нас в мгновенную тишину на несколько минут. — Ладно, Мавия, так уж и быть, мы всё-таки договорились.- наконец уверенно произнёс он и, тотчас поднявшись на ноги, доверительно протянул мне руку через весь стол.- Для начала как-то разберёмся со всем этим херовым рассадником чудовищ, но всё будем делать только по-моему. — Ну вот и отлично, поверь, Геральт, ты не пожалеешь.- я тоже поднялась и, ловко вложив свою миниатюрную ручку в его, крепко сжав в ответ, таки заключила с ним сделку.