Клинок жертвы

      Инеж чувствовала, что ей нужно проветрить голову после случившегося. Ночью по городу бродить не хотелось, но на крышах она чувствовала себя в безопасности. Когда Инеж вернулась в Клепку, ребята сообщили, что дружки Дикса и еще несколько Отбросов, которые фигурировали в показаниях, уже допрошены. Каз как раз отчитывался Хаскелю в его кабинете, а они выжидающе мялись недалеко. Вышел он через несколько минут после возвращения Инеж. Каз прошел мимо них, даже не взглянув, направившись к основной массе Отбросов. Многие из них до этого были под управлением Дикса Дорева, поэтому сейчас вжались от испуга. Каз некоторое время посверлил их взглядом.       -Ты и ты - охраняете тут вход ночью, - он по очереди указывал на нужных парней своим вороном на трости.- Вы идете на склад. Сэм даст вам распоряжения. Вы двое поможете навести тут порядок. Микки проследит за вами.       Бармен кивнул и ухмыльнулся в предвкушении того, как будет мучить ребят Дикса. Каз на этом закончил с распоряжениями.       -Остальные получат инструкции завтра и сменят их. Сейчас свободны, чтобы здесь никого лишнего не видел.       В ответ тишина и застывшие лица.       -Я непонятно выразился?-спросил резко Каз.       Они тут же будто пробудились и разбежались как муравьи. Удовлетворившись реакцией, Каз развернулся и наконец ближе подошел к своей компании.       -Я останусь тут,- сказал Ротти.       -А я на складе с них глаз не спущу,- хрустнул кулаками Пим.       -Вы никуда не идете,-отрезал Каз.       -Утром?-уточнил Джеспер.       -И завтра тоже.       Ребята удивленно переглянулись.       -Оставить их без контроля?-спросила Аника.       -Мы можем еще не все знать про них,-поддержала Инеж.       -В «Клуб Воронов» я пока их пускать и не собираюсь. Сэм и Микки справятся пока без вас тут и на складе.       -Без нас?-переспросил стрелок.       -Слишком много вопросов задаешь. Жду вас через сутки на ногах и в нормальном состоянии.       Глаза Джеспера расширились вдвое и стали похожи на блюдца. Остальные так же ошарашенно уставились.       -Вам тоже нужно повторять, как тем остолопам?- Каз поправил волосы, запустив руку.- На завтра вы свободны... Все.       Глаза мальчиков тут же наполнились радостным блеском.       -Класс,- Аника сжала кулаки и тряхнула ими.       -Внеплановый выходной,-чуть не пропел Пим, стукнувшись рукой с собратом.       -Надо опробовать тот новый бар на соседней улице,- поддержал его Ротти.       Джеспер щелкнул пальцами.       -Согласен.       -Мне не нужен выходной,-сказала Инеж.       Теперь удивление компании имело другую природу. Все уставились на сулийку.       -Инеж...-начал Ротти.       -Я не устала. Отдыхайте. А я завтра заступлю, как обычно. Может, посплю лишний час,- она слегка улыбнулась.       Даже Каз не отрывался от нее. Инеж снова читала в его взгляде, что она странная. Ее это уже мало волновало.       -Это же твоя первая миссия с нами. Мы надавали Чарным Пикам и выдворили Дикса. И ты в этом сыграла почти главную роль. А сейчас кидаешь так,- возмущался Джеспер.       -Вам лишь бы выпить,- Аника махнула рукой.-Идите, кто вас держит? Я тоже останусь.       Стрелок надулся и обиженно зыркнул на нее. Джеспер глубоко вздохнул и развернулся к парням.       -Ладно,- протянул он долго.- Пойдем, ребята. Некоторые люди просто не умеют веселиться.       -Зануды есть зануды,-поддержал его Пим.       Аника прыснула от возмущения.       - «Зануды»?       В ее голосе прозвучали нотки, от которых у других людей могли бы пробежать мурашки.       -Расслабься, Ани,- Джес в защиту выставил руки. -Мы понимаем, что вы не сможете отдыхать и пить, как мы.       Аника уставилась на Инеж с выражением «Ты это слышала?». Сулийка приложила руку к лицу и вздохнула.       -Инеж вообще, наверное, никогда не пила,- продолжал выводить Джеспер.       Вот тут и Инеж возмущенно уставилась на него. Парень явно был доволен вызванной реакцией. Инеж прекрасно понимала, что он манипулирует ими, но ей очень хотелось в данный момент уступить другу. Но просто так она этого делать не будет. В ее голове созрел ответный ход, которым девушка заставит его пожалеть о том, что настаивал таким образом.       -Ладно, мы пойдем,- сказала Инеж.       Аника резко обернулась и нахмурилась от удивления.       -Но с одним условием,- добавила она.       Парни пришли в изумление и переглянулись между собой.       -Условие?- озадачился Джеспер.       Инеж кивнула и скрестила руки на груди.       -Мы будем пить бханг.       -Чего ты опять ругаешься на своем?- встревожился Пим.       Инеж улыбнулась.       -Это сулийский напиток. Если вы такие спецы, то вам не составит труда выпить простую хмельную смесь, которую пьют в моем народе. Обычно, ее готовят на весенние праздники, но для вас я сделаю исключение.       Аника воодушевилась, приняв замысел подруги.       -Хмель? Это же, как пиво?- поинтересовался с тревогой Ротти.       -Особо стойкие смешивают его с алкоголем. Вы же уверены в себе?       Мальчики переглянулись с опаской.       -Ясно,- протянула теперь Инеж и повернулась к Анике. - Если мы зануды, то кто-то струсил.       Джеспер возмущенно втянул воздух.       -Мы согласны!- выкрикнул он, вызвав победную улыбку девушек. -Куда идем? Здесь то мы не можем.       Бреккер, который все это время молча наблюдал за перепалкой, залез во внутренний карман своего пальто и достал оттуда бумагу. На ней была печать «Клуба Воронов». Он отдал ее Джесперу.       -Передай это Ростеру. Третий зал сегодня свободен, но он должен остаться целым до завтра.       Когда Джеспер осознал происходящее, засветился от счастья. Каз не дождался благодарностей и ушел, развернувшись к лестнице на третий этаж.       ***       Инеж проснулась от того, что солнце пробивалось ней в комнату через окно, на котором забыли задернуть шторки. Закрыться одеялом не получалось. Пришлось подниматься, хотя организм явно протестовал. В сидячем положении, голова дала о себе знать, будто желая снова потерять ориентацию и отрубиться. Спустя время, все в маленькой комнате вернулось на свои места и не плыло. Инеж про себя отметила, что состояние не такое уж и плохое. Не считая головокружения, боли не было. На тумбочке лежала долька лимона. Превозмогая легко тошноту, девушка съела ее. Лимон помог ободрить организм окончательно, но этого было мало. Девушка сделала еще одно наблюдение: верхнюю одежду она не сняла и спала прямо так. Убедившись, что состояние сносное, Инеж тяжело вздохнула и пошла к чаше с водой. Когда она переоделась и привела волосы в порядок, отражение в зеркале стало выглядеть более презентабельно.       Девушка вышла из комнаты на чердаке в тишину Клепки, которую нарушали только тихие рабочие звуки. Вместо быстрого скатывания по перилам, девушка обошлась обычным человеческим способом передвижения по лестнице. Аника лежала на барной стойке лицом вниз. Инеж подумала, что та спит и положила руку на плечо, чтобы разбудить, но блондинка резко вскочила. Аника громко вскрикнула, когда пришла в себя.       -Святые,- успокаивала она дыхание.- Не подкрадывайся.       -Прости, думала, тебе плохо.       -Все нормально,- Аника подвинула ближе тарелку с нарезанным лимоном. Инеж облегченно выдохнула и взяла один. -Я твой совет помню. Лимон действительно помог.       До Инеж дошел звук мощного храпа. При том, издавал его явно не один человек. Девушка обернулась и увидела, как на их привычном месте спали мальчики. На одной стороне от стола спал Пим, а на другой скамейке в обнимку пускали слюни Джеспер и Ротти. Ногу Джес закинул на стол.       -А вот им поможет только чудо святых,- хохотнула Аника, но затем резко схватилась за голову.       -Даже не поднимались к себе?- удивилась Инеж.       -Всю ночь тут гудели, как три паровоза,- смеялся бармен, когда вышел из кладовой, вытирая руки полотенцем.- Босс сегодня еще не спускался, так что у них есть все шансы остаться в живых.       Микки достал из-за стойки еще пару тарелочек с лимоном.       -Я пробовала,- вымученно вздохнула Аника. -Бесполезно. Хоть танком буди.       -Если Каз придет, то танк не понадобится,- Микки продолжал ехидничать, расставляя что-то за баром.-Не знаю, чем ты их вырубила, Призрак, но дай мне потом рецептик.       «Ну вот... «Призрак». Спасибо, Каз»,- отдалось в голове девушки.       -Не ерничай,- съязвила Аника, получив в ответ смешок парня.-И без этого тошно.       Микки достал из ящика в стойке блокнот и фломастер. Бармен делал какие-то пометки у себя в книге, но Инеж наблюдала за маркером в его руке. В ее голову скользнула идея, от которой она уже не могла отказаться.       -Дай, пожалуйста,- Инеж вытянула руку, вызвав удивление Микки и недоумение Аники.       Настороженно, но парень отдал ей пишущий предмет. Инеж приняла его и уверенно направилась к столику с храпящими мальчиками. Аника направилась за ней.       -Что ты задумала?       Инеж чпокнула колпачком, открыв маркер.       -Джес просто будет отрабатывать долг,- она ехидно усмехнулась.       Аника кивнула в знак того, что поняла, к чему ведет подруга. Джесперу не стоило вчера играть с Инеж. На деньги девушка играть не хотела, но Джес уговорил ее игрой на простое желание. Он пообещал, что она сможет сделать, что угодно. В итоге - проиграл. И теперь шанс сулийка упускать не собиралась. Наклонившись к несчастному, она принялась выводить черным цветом линии на его лице. У парня появились усы и бородка. Инеж с самокритикой художника рассматривала свою работу, думая о том, что еще добавить. Решение нашлось. Возле носа у стрелка появилась маленькая мушка в виде сердечка.       Инеж отошла, показывая творение Анике. Девушка прыснула со смеху и, закатываясь, схватилась за живот. Придя в себя, она уставилась на Пима, который развалился на другой лавочке. Инеж заметила в ее глазах опасный и игривый огонек. Аника взяла у нее маркер и направилась к следующей жертве. Пима ждала почти та же участь. Аника старательно нарисовала ему бороду от самых ушей, добавив к ней густые и пышные брови на пол лба. Девушка вернула фломастер, но от Пима не отходила. Блондинка достала из кармана свою красную помаду. Обычно, она виднелась слегка, но девушка принялась жирным слоем наносить на свои губы. Закончив процедуру, Аника наклонилась к Пиму и, под удивленный вздох и смех Инеж, поцеловала его в щеку и оставила красный, яркий след.       -Как думаешь,- сказала она, внимательно рассматривая лицо Пима.- Теперь мы не зануды?       -Это слишком.       -Будет знать, как умничать,- отмахнулась Аника.       Неожиданно Джеспер начал подавать признаки жизни. Он тяжело закряхтел, пытаясь сесть.       -Святые,- парень схватился за голову, которая не хотела сама держаться.       Микки с барной стойки принес лимон на тарелках. Увидев Джеспера, он вскрикнул и чуть не выронил посуду. От бармена не ускользнул и второй пострадавший, что лежал под столом. При взгляде на Пима его глаза еще больше расширились, но в них заблестели смешинки.       -Так плохо?- жалобно простонал Джес.       Аника выражением лица подала Микки сигнал к молчанию.       -Нет…Просто,- протягивал парень пытаясь хоть как-то ответить и не засмеяться. - Извини. Я пойду.       Бармен направился обратно на свое место, прикрывая рот. Дрожащие плечи его выдавали.       -Съешь пару. Станет легче, -Аника подвинула лимон.       Джеспер послушался. Переборов рвотный рефлекс, он смог проглотить несколько штук. Его состояние видимо улучшалось. Инеж все время сдерживала смех, наблюдая за его «усами», которые активно двигались, когда он жевал. Выходило плохо. Аника с этим явно справлялась лучше. Повезло, что стрелок сидел так, что лицо Пима ему не было видно. Да и, не до этого ему было. Поэтому, они могли потянуть удовольствие.       Когда Джесперу стало заметно легче, и его состояние позволило, он встал и пытался держать равновесие. Поначалу, парень терял ориентацию, но смог собраться. Как раз в этот момент послышался стук трости на лестнице. Каз направлялся к ним. Инеж запаниковала. Она не знала, как отреагирует Каз. Девушка была уверена, что хвалить он точно не будет. Аника рядом напряглась. Микки оторвался от зрелища перед ним и усердно принялся делать вид, что занят уборкой бара.       -Как же твоя трость громко стучит,- Джеспер схватился за виски и развернулся к Казу.       Бреккер, который обычно держался при любых ситуациях, опешил на пару секунд. Его нахмуренное и недоуменное выражение изучало лицо Джеспера. С таким же выражением он перевел взгляд на Инеж. Затем - на фломастер в ее руке. Девушка тут же засунула его в рукав. Ничего не сказав, Каз подошел к стойке.       -Григ должен был принести бумаги,- обратился он к Микки.       Парень тут же достал из ящика нужные документы и передал боссу. Это были две папки Теперь Каз повернулся так, что смог увидеть и Пима. Вместо бумаг он, подняв одну бровь, рассматривал его разукрашенное и помеченное помадой лицо. Каз медленно развернулся и вопросительно посмотрел на Анику. Та виновато отвела взгляд.       -Я представляю, какой у меня видок. Пойду к себе,- Джеспер уже более бодро направился к лестнице.       -Стой,- резко и громко скомандовал Каз, чем опять вызвал гримасу боли у стрелка.       Инеж казалось, что сейчас он выдаст их и пристыдит. Девушка уже пожалела о поступке по отношению к мальчикам.       -Каз, мы просто…- начала оправдывать Инеж.       Бреккер не дал ей договорить.       -Отнеси эти бумаги в «Клуб Воронов» Филчу.       На удивление Инеж обращался он не к ней. Каз подошел к Джесперу и дал ему одну папку.       -Я?- возмутился стрелок.- Нашел кого посылать. Я слегка не в состоянии, и ты выходной обещал.       Парень тер лицо руками, но рисунок от этого не стирался.       «Хороший маркер»,- подметила про себя Инеж.       -Хочу доверить тебе. Отнеси документы и будешь свободен.       -Ладно,- вымученно вздохнул Джеспер.- Чуть позже. Приведу себя в порядок.       -Сейчас же!       Инеж не могла поверить тому, что видела. Они с Аникой удивленно переглянулись. Джеспер хмуро посмотрел на Каза, но соревноваться в этом с ним бесполезно. Он взял документы.       -И еще. Иди через улицу, а не переулками. Проверь обстановку, может что полезного заметишь,- уже более спокойно продолжил Каз.       Джеспер лишь закатил глаза и, все еще немного шатаясь, направился к выходу. Отбросы, которым он желал доброго утра в разгар обеда, удивленно провожали его взглядами. Микки не сдержался и прыснул со смеху, пытаясь скрыть лицо за полотенцем. Инеж лишь пялилась, все еще не веря своим глазам. Каз молча взял вторую папку. Он подошел к столу, где все еще дрыхли Ротти и Пим. Немного погодя, Каз с громким стуком бросил папку на стол. Инеж сама немного отдернулась. Парни мгновенно вскочили, о чем сразу пожалели, схватившись за головы.       -Мать моя…- бубнел Ротти.       -Вы в своем уме? Кто это…- возмущался Пим.       Но он резко остановился, увидев взгляд Каза. Даже лимон не потребовался. Отрезвел сразу.       -Босс…- прокашлялся Пим.       Микки расхохотался еще больше. Он уже упал куда-то под барную стойку. Аника закусила губу, держась из последних сил. Она смотрела точно на след помады, который оставила на щеке Пима. Каз указал на лимон перед ними.       -Ешьте. Говорят, помогает. Вам тут не храпывальня. Если бы нам здесь нужно было музыкальное сопровождение, наняли бы оркестр, а не вас.       Из-под барной стойки доносилось уже неуправляемое ржание. Аника расплылась в улыбке. Инеж прикрыла рот рукой. Парни послушались и взяли по ломтику цитруса. Они медленно жевали, опустив головы, постепенно приходя в себя. Каз стоял рядом и будто ждал чего-то. Спустя пару минут парням стало легче. Они взяли по еще одному кусочку. Сознание вернулось к ним. Пим наконец поднял голову, выставив на обозрение творение на своем лице. Ротти, увидев друга, так сильно рассмеялся, что лимон из его рта полетел к тому прямо в лоб. Пим в ответ возмущенно и недоуменно уставился на него. Ротти просто закатывался от смеха и указывал пальцем.       -Что?- Пим не мог понять причину такого поведения друга.       Микки, который за это время немного успел прийти в себя, подошел к ним. В руках у него был поднос. У него была зеркальная поверхность. Он вручил поднос Пиму. Когда парень увидел отражение, его глаза расширились. Он со всех сторон принялся себя рассматривать. Особое внимание привлек красный след пухлых губ.       -Твоих рук дело?- Пим многозначительно посмотрел на Анику.       Девушка расцвела. Она достала из кармана помаду и демонстративно помахала ей. Аника послала ему поцелуй и подмигнула.       -Обхохочешься,- буркнул Пим в ответ и начал попытки очистить лицо.       Инеж показалось, что это недовольство было наигранным. К тому же, помаду на лице он стирать не спешил, обходя ее.       Тут что-то с грохотом завалилось в Клепку. Точнее, кто-то. Джеспер влетел в здание, хотя несколько минут назад даже еле ходил. Раздосадованный, он прямиком подбежал к девочкам.       -Ну, знаете ли…       Тут Джеспер заметил Пима и вскрикнул.       -Ты себя-то видел?- ворчал Пим.       -У тебя хотя бы поцелуй,- возмущался Джес.- А у меня мушка.       Стрелок указал на нее у носа и выжидающе смотрел на Анику.       -Это не я!- девушка в защиту вскинула руки.       -Аника была занята мной,- продолжал ворчать Пим.- В следующий раз, разбуди сначала, а потом уже целуй.       Блондинка в ответ лишь усмехнулась. Джеспер перевел удивленный взгляд на Инеж.       -Мушка смотрится вполне аристократично,- улыбнулась сулийка.       В процессе разбирательств Каз направился к себе. Остановившись у лестницы, он крикнул:       -Филч документы получил, Джеспер?       -Да!- не оборачиваясь ответил стрелок.       -Благодарю за срочную помощь,- Каз поднимался к себе.       Джеспер отсалютовал и собирался продолжить допрос Инеж. Не сразу, но лицо Джеспера стало меняться по мере того, как до него доходило.