Драконье лето

Зои дождалась, пока уснут купцы, и под прикрытием мусонного ливня отправилась на Первонавт. Её ожидало куда более важное дело, но конкретного плана она ещё не знала. Проверив по аурам, что Лисса и Веронда в капитанской каюте, туда жрица и вошла. Две драконицы до этого момента обсуждали тонкости маршрута до Утгарда. С самим маршрутом было все понятно — река она и есть река, на ней не заблудишься — только выбирай самые полноводные рукава на развилках, и до столицы точно доберешься. Интересовали Лиссу грядущие места остановок, какие-то сложные или просто подозрительные места. Когда жрица Тьмы вошла в каюту, обе чешуйчатых драконицы повернулись к ней. Без спроса усевшись рядом с Лиссой, для чего она быстро потеснилась, Зои спросила: — Лисса, расскажи, для чего ты предлагала вечером собраться вместе? — Меня не оставила равнодушной история того дракона, которого по шею закопали в грунт. Его не хотели убить, хотели лишь серьезно наказать и заставить помучиться в неизвестности. Уже тогда я решила, что нужно его вытаскивать, сам он не выберется. А твои слова о том, что Тьме не нужна его смерть, только укрепили меня в этой мысли. В общем, я предлагаю этого дракона вытащить. Копать буду сама, ваша задача лишь постоять на тропах и подать сигнал, если кто-то пойдет мимо. Не хочу попадаться на чужие глаза, такие вещи лучше делать в тайне. — Так если его желали наказать с самого начала, а не убить, его всё равно потом они выкопают? — Веронда развела руками. — А если мы вмешаемся, они потеряют своего парня, подумают, что мы вмешались в правосудие, и прицепятся к нам? — Вряд ли они его собираются выкапывать, — качнула головой Лисса, хотя небольшой червячок сомнений в ее размышлениях все-таки зародился, — Наказание жесткое, без воды ему долго не протянуть. Да, знаю, что сейчас начался сезон дождей, но это все-таки не полноценное питье, а что языком удастся поймать. И вообще, кто узнает, что это сделаем именно мы? Разве что он сам разболтает, а ему это тоже не очень-то нужно. Может же соврать, что сам выбрался — ему еще больше уважения от случайных рассказчиков будет, что сумел, не растерялся. Я ведь для того и прошу вас обеих постоять на проходящих мимо тропах, чтобы подать сигнал. И при этом вовсе не обязательно попадаться прохожим на глаза! Зои умеет маскировать ауры, против беглого взгляда этого умения более чем достаточно. Воспоминание о том, что в подземелье особняка это умение не сработало, Лисса мысленно отогнала подальше. Контрабандисты предполагали наличие какого-то подвоха, поэтому и ауры рассматривали внимательно, и какие-то огрехи в качестве маскировки таки усмотрели. — И куда вы его собираетесь потом? — Веронда вздохнула. — А если в это время некто лодку угонит? — Если угонит, я возмещу стоимость, — Зои то ли была столь уверена, что никому не сдастся дорогое транспортное средство с хорошо инструктированной душой, то ли Тьма ей подсказывала. — А дракона можно сразу отпустить восвояси, если укрывать его мы не можем. — Вы очень странные и явно больше заботитесь о своих целях, чем о защите каравана, — Веронда хмуро покачала головой. — Я уже не уверена, что хорошо поступила, наняв Рысь, не навлекла ли этим на себя больше опасности. Зои выдала удивление ушами, но ничего не сказала. — Хорошо, летите, мешать я вам не буду, — Веронда подняла руки и сложила крылья. — Но и помогать тоже. Останусь сторожить Первонафта. Надеюсь, вы поймёте, что мне он ценнее даже как друг. — Конечно, я это понимаю. И рассчитываю с этим драконом управиться максимум за пару часов, — кивнула Лисса, — А то и быстрее. Разумеется, никто его на «Первонавта» тащить не собирается. Уже в полете к берегу Зои задала свой вопрос: — Рысь? Это ты так назвалась? — А что, своим именем было называться? Хоть какая-то, но маскировка. И Алисаре я при встрече это выскажу — неужели нельзя было проработать хотя бы черновую легенду? Хотя бы имена, раз уж одежду где-то достали! Так, подлетаем, он должен быть где-то здесь… да, вот и прогалина у тропки… — две драконицы пошли на снижение, стараясь издавать поменьше шума крыльями. Зои, приземляясь, пошарила направленным лучом света у нужного ствола. Пленник поморщился, разлепляя мокрые от дождя глаза, улыбнулся. — Вот вы и попались! — в кустах поодаль рыкнули бойко, но пряча за этой бойкостью пугливое подрагивание голоса. На прогалину вышел молодой дракон — с золотой чешуёй, пухловатым животом и без гривы. — Сообщники! Нарушители правосудия! — Чего? — чуть кашлянув, отозвалась Лисса, еще и вложив в это слово приличную дозу недоумения, — Какого еще правосудия? Или ты вот про этого, что ли? — коготь хоррианки указал на закопанного в грунт по шею дракона, — Делать нам больше нечего, кроме как по темноте раскопки проводить! Серая драконица даже порадовалась, что обладатель золотой чешуи и «пивного» живота первого размера вылез из кустов сразу, как драконицы приземлились на прогалину. Если бы он посидел в кустах мигов сто-двести, то не отвертеться бы Лиссе и Зои от обвинений, а так — еще есть варианты. Или сейчас с руганью или без разойтись, а через часок вернуться, или, если у ночного наблюдателя нет группы поддержки, немного ему «навешать» и заставить своими лапами выкапывать пленника. Или еще какие-то варианты возможны. — Тогда и кыш отсюда! — он выпятил грудь, выравнивая её с пузом. — А ты, вообще, кто такой, чтобы нам указывать? — с легким презрением ответила Лисса, — Может, мы тут кавалерам встречу назначили? Или просто развлечений ищем? И вообще, что ты нам сможешь сделать? — Я ваша совесть, — он для облегчения усилий встал на четыре лапы. — Ничего делать не буду, но растреплю всему народу, чем вы тут занимались. Кто ничего плохого не делает, тому и не стыдно! — Совесть, понимаешь ли, — со смесью серьезностью и насмешки прокомментировала Лисса, — Слышала я от одного ученого, что совесть — она как хомяк — или спит, или грызет. — А вот я, как лекарь чужих душ, скажу, что совесть — она как больной зуб, — вздохнула Зои, — Если обострилась — нужно лечить или удалять. Может тебя, совесть ты наша, полечить немного? — жрица Тьмы потерла друг о друга ладони, вокруг которых замерцали искорки кипящей праны. — Или удалить? — добавила Лисса, разминая кулаки. Всерьез драться она не умела, но, как и любая молодая девушка, могла отвесить какому-нибудь хаму хорошую оплеуху. А вот винтовкой грозить не стала. Мало ли — вдруг золотой дракон начнет дурным голосом орать, и доказывай потом, что просто разговаривали, а не пытались на месте прибить быстрой пулей. Нервно посмотрев в разные стороны, дракон отступил и пригнулся, готовясь взлетать. — Куда это ты собрался? — девушкам сейчас шум был совсем не нужен, поэтому Лисса решила остановить золотистого дракона, — Разговор еще не закончен! Да не дергайся так, именно разговор, бить тебя никто не будет. Если бы «совесть» сейчас улетел, то планам на выкапывание «наказанного» дракона из земли пришел бы конец. Неизвестно, когда бы пухлый охранник вернулся, и кого бы с собой притащил. А о том, что он не прост, говорил хотя бы живот — в Нашаре Лисса еще не видела драконов с лишним весом. Пушистых, то есть не просто покрытых шерстью, а именно пушистых — видела, и неоднократно, а вот толстый попался впервые. Успокоившись, что ничего противоестественного с ним делать не будут, паренёк остановился. Теперь у него в глазах даже появились надежда и любопытство. — Мы пока все равно не торопимся, можно и поговорить. Кто ты вообще такой? Что здесь делаешь? — мягко начала расспрашивать дракончика Зои. Хоррианка даже немного обрадовалась этому, она бы точно сказала что-то резкое, что заставило бы ночного охранника сбежать. А вот жрица по сути своей профессии должна была уметь еще и подход к разумным находить. — Баженом зовут. Я тоже из охраны, только от Самодрага Оптимиста, — он оправдывался, но так странно, что не поверил даже закопанный: — И что ж ты его и его груз не охраняешь? Бажен глянул на него коротко, подошёл ближе к самкам и, не глядя на них, признался: — Его закопали деструкторы. Меня же поставили следить, кто за ним придёт. Как новичка — потому что самим под дождём мокнуть не хочется… Почему я вам об этом рассказываю? Я собираюсь вернуться домой, там и то лучше, чем в культе. — Ты сейчас так говоришь, будто дома тебе очень плохо жилось, — хоррианка испытала мимолетное желание защитить дракончика, который был ее младше всего лишь на пару лет, на три максимум, но затем передумала, ведь в культ этот страж явно пришел сам, и сейчас находился в ранге вроде послушника. Зои же была более серьезна: — Домой тебе бежать сразу нельзя. Деструкторы — не дураки, они обязательно будут искать тебя, и самые вероятные места, куда ты мог сбежать, проверят в первую очередь. Не думаешь же ты, что тебя просто так отпустят? — Плохо, но вот хуже, чем с ними, — Бахен задумчиво оглянулся на корабли, а потом на закопанного. — Не думаю, конечно, поэтому ещё стою тут… — Значит, плана, как сбежать и где отсидеться, у тебя нет, — Зои не спрашивала, а полноценно утверждала. Лисса же неожиданно поймала себя на мысли свести вместе двоих «товарищей по несчастью», которым требовалось срочно и надежно скрыться от деструкторов. Сложностей тут было предостаточно, начиная с того, что эти двое сейчас находятся фактически по разные стороны баррикад. А еще молодой дракончик был потенциальным источником информации о том, где же находится ближайшая деструкторская база. Оставалось только эту информацию выведать. — Тогда давай сейчас об этом и подумаем, — Лисса прислушалась, но чужих голосов, шагов и хлопанья крыльев не услышала, — Обещали ли тебя сменить на посту? Далеко ли тебе пришлось бы лететь, чтобы доложить о том, что его кто-то выкапывает? — указала серая драконица на пленника. Бажен продолжал на него смотреть: — Если надо, могу даже не лететь. Вам всё равно куда-то его девать нужно, а мне в его компании сбежать будет проще. — Я не для того спрашиваю, чтобы тебя туда отправить. Для побега нужно знать, за какой участок времени какой-нибудь проверяющий, что тебя здесь вместе с пленником не найдет, вернется на базу и снарядит погоню. Зная это, можно спланировать, куда бежать и где прятаться, понимаешь? Хоть Лисса и была слегка раздосадована тем, что с первого раза выведать координаты деструкторской базы не удалось, отчаиваться не стала и предприняла вторую попытку. А вот если она тоже успехом не увенчается — тогда остается только расспросы прекратить, ибо очень уж подозрительно они будут звучать, с помощью послушника культистов поскорее выкопать пленника, немного его подлечить энергией душ — и попутного ветра обоим в крылья. — Мне достаточно доверяют. Можете по ауре проверить на ложь, — Бажен в первую очередь посмотрел на жрицу, которая простодушно кивнула: — Освобождённого ты не собираешься заманивать в новую ловушку, тоже. Но напоследок, пока мы раздвигаем землю, скажи, кого нам в караване опасаться. — Наверное, это будет уже слишком сильным предательством, — Бажен потянулся и снял с ветки над пленённым небольшой амулет. — Позволите? Триггер ловушки деактивирую, чтобы вам безопасно было. — Действуй, — с достоинством кивнула Лисса, тихо радуясь, что дракончика все-таки удалось уговорить решить дело миром. Амулет мог не только ему передавать сигнал тревоги, но и в логово деструкторов, где вполне могла сидеть в полной боевой готовности какая-нибудь тревожная группа. Золотистый дракончик легко коснулся своей аурой амулета, после чего растворил его в ауре. Настало время вытаскивать пленника из-под земли. Только было это не так просто, как казалось изначально. Пошарив по окрестным кустам, девушки никакого землеройного инструмента не нашли. Или его деструкторы унесли с собой, или его и не было изначально, а поработал над пленником праник, умеющий обращаться с землей. В этом не было ничего удивительного, ведь деструкторские базы часто располагались в старых шахтах и бункерах, за давностью столетий пришедших в достаточно печальное состояние, и без специалиста по геомантии было сложно. Пришлось отломить сухую, но еще прочную ветку, ею осторожно ковырять плотный глинистый грунт, вынимая куски телекинезом. Первый локоть в глубину прошли быстро, но дальше пошло тяжелее, не столько из-за плотности самого грунта, сколько из-за опасений ранить острым концом ветки пленника. Золотистый деструктор-стажер все это время не бездельничал — он старательно вслушивался и всматривался в окружающие джунгли. Правда, никаких припозднившихся прохожих не было, но уже готовность «постоять на стреме» показывала, что дракончик предавать не собирается. Провозившись около трех четвертей нашарского часа и кое-как откопав пленника до середины бедра, драконицы ухватили его за лапы и осторожно начали вытягивать. И это им даже удалось, но полноценно встать на лапы дракон не смог, просто упав на колени и уперевшись передними в землю. Зои склонилась над ним, подлечивая, а Лисса устало вздохнула: — Ну вот ты и свободен. Лететь, правда, сможешь не сразу, возможно, придется вам двоим сначала вниз по реке сплавиться. Как тебя звать-то хоть? А то вытащили, а кого — не знаем. Он показал деревянные плашки, прикреплённые к его чёрной гриве, собранной в хвост: — Ален Рарог. Назовите и вы себя. Разве что усталость от землеройных работ помогла Лиссе достоверно замаскировать вздох удивления под глубокий вдох, какой обычно делает разумный, пытаясь отдышаться от тяжелой работы. Надо же, пленник деструкторов — родственник Рареки! Но парой ударов сердца позже у нее мелькнула мысль, что на свете бывают однофамильцы. Тем не менее, Лисса едва не назвала настоящее имя, и только в последний миг вспомнила, как назвалась Веронде: — Рысиана Ошер, можно просто Рысь. А лечит тебя моя давняя подруга Зои. Рарог, Рарог… знакомая фамилия, где-то я ее слышала… так, а ты Рареке Рарог, случаем, не родственник будешь? — Да, сын, — при помощи Бажена Ален наконец встал. — Встречали ли вы её недавно? — Видела ее вчера в Амаранте, — хоррианка отметила, что после победы над Пентагидрой много кто решил завести семьи… ну или как минимум начал активно размножаться, — Она была там проездом, я даже ее разговор с кем-то слышала, вот только внимания особого не обратила. Не то в Утгард она собиралась, не то оттуда путь держала… Выдавать прямым текстом, куда направлялась антейка, Лисса все-таки не стала. Рядом стоял деструктор, пусть и уже решившийся сбежать, но мало ли — вдруг передумает, а если уж блудный сын не захочет встречаться с матерью — то у него уйма вариантов, куда податься. А если захочет — можно найти какой-нибудь способ ему подсказать. — Значит, надо будет вернуться туда. Даже если осторожно, — во время этих слов Ален поворачивал голову к Бажену, и только потом вернул взгляд на спасительниц. — Я порекомендую вас матери. Вы можете рассчитывать на её защиту, все вы трое. Спасибо вам. — Ну, хоть кому-то я угодил, — улыбнулся Бажен, принимая на крепкое плечо вес грязного анта. — Но пока лучше отойти подальше от лагеря. — Замаскирую ваши ауры, — Зои наложила на обоих слой непримечательной энергии. — Считаю, что лучше тебе лететь в Утгард. Шанс увидеть там Рареку определенно есть, да и в столице деструкторы не отважатся действовать явно и нагло, — Лиссу посетила мысль, что как раз в столице они могут еще раз встретиться, — Но разумнее это будет сделать через Амарант. Пару дней отлежаться, немного восстановить силы, наконец, выяснить, куда точно направилась Рарека. Я видела ее в трактире неподалеку от рыночной площади, только каком именно — уже и не вспомню. А теперь давайте разбегаться, и так уже долго тут стоим, странно, что никто еще не прошел. Глядишь, еще свидимся! — Покажи ей, если встретишь, это, — Алан оторвал немного коры от дерева, под которым был прикопан, и написал там несколько нечитаемых рун. — Или любому другому анту, они поймут. Доброго пути вам и успеха во благих делах! — Доброго пути! — эхом ответила Лисса, после чего компания быстро разбежалась, пока никто не заявился посмотреть на пленника деструкторов. Девушки взлетели с места, а парни углубились в кусты Уставшая за день Зои коротко попрощалась и повернула в сторону корабля, на охране которого должна была стоять. Лисса отвернула в другую сторону, где был пришвартован «Первонавт». Веронда сидела в капитанской каюте, скучала, но встревоженной не выглядела, и появление Лиссы ее заметно обрадовало. — На берегу тишина, ни одна лягва не квакнула, — дополнительно успокоила хозяйку судна Лисса. — Вышло, что хотели? — Веронда подвинулась на койке ко стене, освобождая Лиссе место, и крылом приподняла ей одеяло. — Вышло, никто из посторонних даже не услышал. А если и услышал — то не понял, кто в чаще возится и что делает, — Лисса хоть и была не против лечь в кровать, но этому препятствовал один момент. И вовсе не то, что они с Верондой только сегодня познакомились, просто ночевать с кем-то в одной постели в походах драконице тоже случалось, — Я сейчас зашла, чтобы отчитаться, что все тихо прошло. Ложиться пока не буду, я же грязная после этих земляных работ! Сначала помыться нужно, хоть бы и в речной воде! Только сниму лишнее… Распустив телекинезом шнуровки, хоррианка сняла выданное антейками обмундирование и повесила его на небольшой деревянный колышек у двери, а затем быстро вышла на палубу. Спустившись по якорному канату до воды и придерживая длинные волосы телекинезом, Лисса начала старательно отмывать чешую от глины, в которой волей-неволей испачкалась, пока выкапывала сына Рареки. Смыть глину много времени не заняло, и серая драконица довольно быстро вернулась обратно в капитанскую каюту «Первонавта». Веронда все так же сидела на кровати, сложив задние, и с интересом глядела на свою «охранницу». — Все прошло тихо, — еще раз повторила Лисса, сразу в постель не залезая, чтобы не замочить ее еще держащейся на чешуе водой, — Разве что деструкторы там оставили стражника, молодого дракончика, но он уже от них решил сбежать на тот момент, так что еще и нам немного помог. Теперь эти двое уходят куда-то звериными тропками, а нам пора бы и спать ложиться. Сейчас, только обсохну немного… — Полотенце, — Веронда с улыбкой кивнула ей на ткань, что на гвоздике у входа, но, выслушав пересказ событий, нервно содрала с себя плед и разомкнула сложенные ноги. — И ты мелкому поверила? — Зои его по ауре проверяла, — вытираясь руками, Лисса показала большой палец крыла. — Точнее, Тьма проверяла. Это надёжнее, чем самим. Сами постоянно подделывали энергию, что уж… Осознав, что напарница к близости не расположена — да и опасаясь её слегка — Веронда вытащила из широкого ящика под койкой запасное бельё и подушки, делая Лиссе гнездо на полу: — Допустим. Но не хочешь ли рассказать и в целом, что вы с Зои мутите? — Так я вроде бы уже рассказывала, — пожала плечами Лисса, — Но если говорить более детально, то нами было получено задание отслеживать, кто и где сойдет. Где-то в здешних лесах есть база деструкторов, и у здешних сил правопорядка есть информация, что кто-то из пассажиров как раз к деструкторам и относится, а добирается до базы на корабле пассажиром, чтобы не привлекать внимания. Знаешь, простой наемнице тяжело отказаться от такого предложения, сделанного спецслужбами. Потому что откажешься — так могут и компромат какой-нибудь найти, и подставить неслабо, просто чтобы других кандидатов более сговорчивыми сделать. И кто из пассажиров деструктор не сказали — наверняка чтобы мы излишним вниманием его не спровоцировали усложнить маршрут. Ну, например, сойдет он, или они, не близко к своей базе, а выше по течению, и потом какого-нибудь рыбака наймут, чтобы он их вниз по течению с вещами отвез. А с этим закопанным по шею пленником вообще спонтанно получилось, и по-моему, вышло в итоге правильно — не одну душу от деструкторов спасли, а сразу две. Хоррианка говорила так, чтобы ее нельзя было поймать на вранье. Антейки вряд ли выслеживали на территории чужого государства деструкторов, информацию о них они вполне могли получить и от нашарских гайдуков. Про задание ни слова неправды не было сказано. Что наемницам в чужих краях отказаться от задания местных стражников проблематично, тоже было правдой, но не было же сказано, что сами Лисса и Зои — и есть эти наемницы. Так что поймать на прямом вранье Лиссу было практически невозможно. — Я просто не пойму до сих пор, — она вздохнула, возвращаясь на собственное ложе-сидение, — почему они не устроили прямую проверку грузов. Да, это нарушение личного пространства, но с подозрением аж на деструкторов… — Вот уж чего не знаю, того не знаю, — серая драконица улеглась в подготовленное гнездо, немного поворочалась, устраиваясь, — Очень даже недурно получилось, благодарствую! Есть у меня, конечно, предположение, почему не провели обыск. Груз рядовой, какая-нибудь ткань, бумага с чернилами, продукты, а вспугнуть не хотят. Постой-постой, — неожиданная догадка кольнула разум Лиссы, — Ты думаешь, что меня саму могли с этим заданием обманывать? Вот уж в чем практически уверена, так это в отсутствии обмана. Мне про тех, кто задание выдавал, рассказывал отец — он бывал в Нашаре и некоторое время вместе с ними боролся против всяких культов, стремящихся разрушить мир. Вряд ли те, кто был за сохранение мира в целости, переметнулись к тем, кто его стремится разнести по камешку. — Выходит, ты со спецслужбами работаешь потомственно, — собеседница смотрела заинтересовано. — Занятное приключение мне выпало! Ладно, уже известно, кого конкретно мне опасаться в караване, или пока идёт расследование? — Пока идет, — отозвалась Лисса, уже удобно устроившаяся в «гнезде» из одеяла и подушки, — Знаешь, я подозреваю, что здешние специальные службы уже точно знают, кто в этом караване деструкторы. Но нам с Зои ничего об этом не сообщили, чтобы мы излишне внимательным наблюдением не вспугнули этих деструкторов. Вообще, была задача поставлена — наблюдать, кто и где сойдет, так что заниматься этим придется аж до Утгарда, и я сильно сомневаюсь, что перед тем, как сойти, эти культисты будут пытаться что-то украсть или кого-то убить, это их очень сильно демаскирует. Слышала я, что есть под ним целый подземный город, Иркалла называется, так почему бы этому городу не иметь разных выходов на поверхность в окрестностях столицы? А через эти выходы могут туда-сюда и деструкторы ходить, много кого и много где они могли завербовать, и всякие тайные базы тоже много где могли устроить… — Я даже слышала об одном таком тайном схроне, — Веронда задумчиво перекинула хвост через плечо и теребила кисточку. — Туда можно войти прямо через один старый утгардский трактир, «Зев бездны». Возможно, его хозяин прикрывает деструкторов, присмотритесь к нему. — Вот даже как?! — всеми силами постаралась сыграть удивление Лисса. Про «Зев бездны», в обиходе называемый некоторыми жителями столицы «Дырой в полу», она слышала, и даже несколько раз там была, но сейчас требовалось изображать наемницу, в Утгарде никогда не бывавшую, — Непременно передам, пусть и его проверят. Конечно, трактир для такой задачи — идеальное прикрытие, среди бочек с пивом и вином вполне можно замаскировать немало тайного груза. И народ всякий шастает, каждого на принадлежность ко всяким культам еще попробуй проверь. Ладно, время уже позднее, а отправляемся наверняка рано, давай уже ложиться спать. Тут ничего вроде прямого крепкого шеста нет, дверь подпереть? Веронда приподняла руку, давая знак кораблю запереть вход в каюту с щелчком: — Доброй ночи. — Доброй ночи! — эхом ответила Лисса, укладываясь в узком, но уютном гнезде. Вообще драконица предпочла бы продублировать замок вставленным в ручку, так, чтобы упереться в косяки, шестом из хорошего прочного дерева, в крайнем случае — просто ручку швабры. Но «Первонавт» повиновался своей хозяйке, она явно была уверена в нем — а значит, беспокоиться не следовало. Вряд ли найдется кто-то, кто за половину ночи сумеет подобрать подходы к уникальному кораблю. Но на всякий случай Лисса, убедившись, что Веронда на нее не смотрит, сунула под подушку лапу и воплотила в ней пистолет. А затем аккуратно, не издав ни звука, отпустила его и вынула из-под подушки ладонь. — Вышло, что хотели? — Веронда подвинулась на койке ко стене, освобождая Лиссе место, и крылом приподняла ей одеяло. — Вышло, никто из посторонних даже не услышал. А если и услышал — то не понял, кто в чаще возится и что делает, — Лисса хоть и была не против лечь в кровать, но этому препятствовал один момент. И вовсе не то, что они с Верондой только сегодня познакомились, просто ночевать с кем-то в одной постели в походах драконице тоже случалось, — Я сейчас зашла, чтобы отчитаться, что все тихо прошло. Ложиться пока не буду, я же грязная после этих земляных работ! Сначала помыться нужно, хоть бы и в речной воде! Только сниму лишнее… Распустив телекинезом шнуровки, хоррианка сняла выданное антейками обмундирование и повесила его на небольшой деревянный колышек у двери, а затем быстро вышла на палубу. Спустившись по якорному канату до воды и придерживая длинные волосы телекинезом, Лисса начала старательно отмывать чешую от глины, в которой волей-неволей испачкалась, пока выкапывала сына Рареки. Смыть глину много времени не заняло, и серая драконица довольно быстро вернулась обратно в капитанскую каюту «Первонавта». Веронда все так же сидела на кровати, сложив задние, и с интересом глядела на свою «охранницу». — Все прошло тихо, — еще раз повторила Лисса, сразу в постель не залезая, чтобы не замочить ее еще держащейся на чешуе водой, — Разве что деструкторы там оставили стражника, молодого дракончика, но он уже от них решил сбежать на тот момент, так что еще и нам немного помог. Теперь эти двое уходят куда-то звериными тропками, а нам пора бы и спать ложиться. Сейчас, только обсохну немного… — Полотенце, — Веронда с улыбкой кивнула ей на ткань, что на гвоздике у входа, но, выслушав пересказ событий, нервно содрала с себя плед и разомкнула сложенные ноги. — И ты мелкому поверила? — Зои его по ауре проверяла, — вытираясь руками, Лисса показала большой палец крыла. — Точнее, Тьма проверяла. Это надёжнее, чем самим. Сами постоянно подделывали энергию, что уж… Осознав, что напарница к близости не расположена — да и опасаясь её слегка — Веронда вытащила из широкого ящика под койкой запасное бельё и подушки, делая Лиссе гнездо на полу: — Допустим. Но не хочешь ли рассказать и в целом, что вы с Зои мутите? — Так я вроде бы уже рассказывала, — пожала плечами Лисса, — Но если говорить более детально, то нами было получено задание отслеживать, кто и где сойдет. Где-то в здешних лесах есть база деструкторов, и у здешних сил правопорядка есть информация, что кто-то из пассажиров как раз к деструкторам и относится, а добирается до базы на корабле пассажиром, чтобы не привлекать внимания. Знаешь, простой наемнице тяжело отказаться от такого предложения, сделанного спецслужбами. Потому что откажешься — так могут и компромат какой-нибудь найти, и подставить неслабо, просто чтобы других кандидатов более сговорчивыми сделать. И кто из пассажиров деструктор не сказали — наверняка чтобы мы излишним вниманием его не спровоцировали усложнить маршрут. Ну, например, сойдет он, или они, не близко к своей базе, а выше по течению, и потом какого-нибудь рыбака наймут, чтобы он их вниз по течению с вещами отвез. А с этим закопанным по шею пленником вообще спонтанно получилось, и по-моему, вышло в итоге правильно — не одну душу от деструкторов спасли, а сразу две. Хоррианка говорила так, чтобы ее нельзя было поймать на вранье. Антейки вряд ли выслеживали на территории чужого государства деструкторов, информацию о них они вполне могли получить и от нашарских гайдуков. Про задание ни слова неправды не было сказано. Что наемницам в чужих краях отказаться от задания местных стражников проблематично, тоже было правдой, но не было же сказано, что сами Лисса и Зои — и есть эти наемницы. Так что поймать на прямом вранье Лиссу было практически невозможно. — Я просто не пойму до сих пор, — она вздохнула, возвращаясь на собственное ложе-сидение, — почему они не устроили прямую проверку грузов. Да, это нарушение личного пространства, но с подозрением аж на деструкторов… — Вот уж чего не знаю, того не знаю, — серая драконица улеглась в подготовленное гнездо, немного поворочалась, устраиваясь, — Очень даже недурно получилось, благодарствую! Есть у меня, конечно, предположение, почему не провели обыск. Груз рядовой, какая-нибудь ткань, бумага с чернилами, продукты, а вспугнуть не хотят. Постой-постой, — неожиданная догадка кольнула разум Лиссы, — Ты думаешь, что меня саму могли с этим заданием обманывать? Вот уж в чем практически уверена, так это в отсутствии обмана. Мне про тех, кто задание выдавал, рассказывал отец — он бывал в Нашаре и некоторое время вместе с ними боролся против всяких культов, стремящихся разрушить мир. Вряд ли те, кто был за сохранение мира в целости, переметнулись к тем, кто его стремится разнести по камешку. — Выходит, ты со спецслужбами работаешь потомственно, — собеседница смотрела заинтересовано. — Занятное приключение мне выпало! Ладно, уже известно, кого конкретно мне опасаться в караване, или пока идёт расследование? — Пока идет, — отозвалась Лисса, уже удобно устроившаяся в «гнезде» из одеяла и подушки, — Знаешь, я подозреваю, что здешние специальные службы уже точно знают, кто в этом караване деструкторы. Но нам с Зои ничего об этом не сообщили, чтобы мы излишне внимательным наблюдением не вспугнули этих деструкторов. Вообще, была задача поставлена — наблюдать, кто и где сойдет, так что заниматься этим придется аж до Утгарда, и я сильно сомневаюсь, что перед тем, как сойти, эти культисты будут пытаться что-то украсть или кого-то убить, это их очень сильно демаскирует. Слышала я, что есть под ним целый подземный город, Иркалла называется, так почему бы этому городу не иметь разных выходов на поверхность в окрестностях столицы? А через эти выходы могут туда-сюда и деструкторы ходить, много кого и много где они могли завербовать, и всякие тайные базы тоже много где могли устроить… — Я даже слышала об одном таком тайном схроне, — Веронда задумчиво перекинула хвост через плечо и теребила кисточку. — Туда можно войти прямо через один старый утгардский трактир, «Зев бездны». Возможно, его хозяин прикрывает деструкторов, присмотритесь к нему. — Вот даже как?! — всеми силами постаралась сыграть удивление Лисса. Про «Зев бездны», в обиходе называемый некоторыми жителями столицы «Дырой в полу», она слышала, и даже несколько раз там была, но сейчас требовалось изображать наемницу, в Утгарде никогда не бывавшую, — Непременно передам, пусть и его проверят. Конечно, трактир для такой задачи — идеальное прикрытие, среди бочек с пивом и вином вполне можно замаскировать немало тайного груза. И народ всякий шастает, каждого на принадлежность ко всяким культам еще попробуй проверь. Ладно, время уже позднее, а отправляемся наверняка рано, давай уже ложиться спать. Тут ничего вроде прямого крепкого шеста нет, дверь подпереть? Веронда приподняла руку, давая знак кораблю запереть вход в каюту с щелчком: — Доброй ночи. — Доброй ночи! — эхом ответила Лисса, укладываясь в узком, но уютном гнезде. Вообще драконица предпочла бы продублировать замок вставленным в ручку, так, чтобы упереться в косяки, шестом из хорошего прочного дерева, в крайнем случае — просто ручку швабры. Но «Первонавт» повиновался своей хозяйке, она явно была уверена в нем — а значит, беспокоиться не следовало. Вряд ли найдется кто-то, кто за половину ночи сумеет подобрать подходы к уникальному кораблю. Но на всякий случай Лисса, убедившись, что Веронда на нее не смотрит, сунула под подушку лапу и воплотила в ней пистолет. А затем аккуратно, не издав ни звука, отпустила его и вынула из-под подушки ладонь.