Часть 1
8 июля 2024 г., 06:00
— Лена? — позвала в темноту Кара.
— Ммм… — сонно пробормотала её подруга.
— Это ненормально, так ведь?
Лена тихо застонала.
— Что ненормально? — спросила она сквозь зевок. Она поёрзала в объятиях Кары, соединила их ноги и положила голову на грудь блондинки.
— Это. — Кара неопределённым жестом указала на них обеих. — Мы. Вечера с ночёвками и просто… Я не знаю. На днях на вечере игр все странно посмотрели на меня, когда я сказала им, что часто остаюсь у тебя на ночь.
— Да?
— Ага. И обычно, когда люди смотрят на меня так, это потому, что я сделала что-то, что они считают странным. Так что, я просто подумала… может быть, то, что мы делаем, — странно? Как ты думаешь?
Лена на мгновение подняла голову, готовая ответить отрицательно, пока не поняла, что на самом деле не знает. Она вздохнула и снова положила голову Каре на грудь.
— Не знаю, странно ли это. У меня никогда раньше не было лучшей подруги. Или вообще каких-либо друзей.
— О, ладно.
— Подожди, — сказала Лена, резко садясь и шаря в темноте, пытаясь включить прикроватную лампу. Наконец она нашла выключатель и щёлкнула по нему. — Тебе это кажется странным?
Кара села, протирая глаза.
— Да… то есть нет… Я имею в виду… — Она разочарованно фыркнула и покачала головой. — Быть с тобой так же естественно, как дышать. Но это также ощущается… по-другому, как совершенно новое чувство, которого я никогда раньше не испытывала, и это кажется странным.
— Странным в плохом смысле?
— Нет, совсем не в плохом смысле. На самом деле это очень приятно. Я просто чувствую… тепло внутри и во всём теле, и мне кажется, что я ела бабочек.
— Ела бабочек?
— Я сказала это неправильно, так ведь? Знаешь, когда чувствуешь здесь… трепет, — сказала Кара, положив руку на живот Лены.
Та покраснела от этого прикосновения и опустила взгляд на пальцы Кары, которые слегка постукивали по ткани её футболки.
— О, ты имеешь в виду, что у тебя в животе порхают бабочки.
— Да! Оно самое! Я была так близко!
— Близко. — Лена не смогла удержаться от небольшого смешка. — Думаю, мне твой вариант на самом деле нравится больше.
Теперь настала очередь Кары покраснеть.
— Так что, эм, да… У меня в животе порхают бабочки. Раньше я думала, что именно так и должна ощущаться дружба. Но теперь я не уверена.
— Значит ли это, что нам нужно остановиться? — спросила Лена, не в силах скрыть панику в голосе. Она почувствовала, как у нее начинает сжиматься грудь. Даже если это было странно, она стала зависимой от успокаивающего присутствия Кары, её тепла, её постоянной поддержки. Она не хотела терять это, не хотела терять её. Она не могла.
— Эй, всё в порядке. — Кара взяла руки Лены в свои и нежно сжала их. — Нам не обязательно прекращать что-либо делать, если ты этого не хочешь.
— А как же Алекс и твои друзья? Что они подумают?
— Это не их дело.
— Но, Кара…
— Иди сюда, — мягко сказала Кара, нежно потянув Лену за руку.
Та с радостью подчинилась, позволяя Каре заключить её в объятия.
— Я люблю свою сестру и своих друзей. Они важны для меня, но и ты тоже важна, — сказала Кара, целуя Лену в макушку. — Ты очень важна. Я не знаю, что бы я делала без тебя.
— Я не важна. Кроме того, я уверена, что тебе было бы хорошо и без меня. В твоей жизни так много людей, которые тебя любят.
Кара вздохнула, откидываясь на кровать и увлекая Лену за собой.
— Никто не сравнится с тобой. — Она обвила руками её живот и притянула ближе.
Лена зашевелилась в объятиях Кары, поворачиваясь к ней лицом.
— Я не хочу вставать между тобой и твоей сестрой.
— Мои отношения с тобой не имеют ничего общего с моими отношениями с сестрой. Алекс — большая часть моей жизни, но это не значит, что она может контролировать меня, и это определённо не значит, что она имеет право на доступ ко всему этому. Некоторые вещи принадлежат только мне, — сказала Кара, одарив её тёплой и ободряющей улыбкой: — Только нам. Хорошо?
— Хорошо. — Лена не могла не улыбнуться в ответ. Настроение Кары всегда было заразительным.
Она нежно прижалась лбом ко лбу Лены.
— Ты так много значишь для меня. Я хотела бы показать тебе, насколько много.
— Ты это делаешь. — Лена обхватила лицо Кары и нежно провела большим пальцем по скуле. — Уверяю тебя.
***
— Что происходит, Кара? Я думала, ты положила конец вечерам с ночёвкой. — Алекс скрестила руки на груди. — Я никогда этого не говорила. Ты просто предположила. Ты не знаешь обо мне всего. — Чёрта с два я не знаю. Я знаю тебя лучше, чем ты сама себя знаешь. Я также знаю, что люди, которые являются «просто друзьями», не спят вместе каждую ночь, обнявшись и засунув руки под футболки друг друга. — То, что делаем мы с Леной, тебя не касается. Это ты ворвалась сюда без предупреждения и так напугала её, что она ушла! — Кара сердито указала на входную дверь. Алекс всплеснула руками. — Хорошо, Кара. Ты права. Это не моё дело. Я просто думаю, что ей не следует относиться к тебе как к своей большой, сильной и защищающей девушке, если она не собирается на самом деле встречаться с тобой. Ты заслуживаешь большего, чем просто быть её маленькой тайной. — О чём ты говоришь? Мы друзья. Мы поддерживаем друг друга. Почему тебе так трудно в это поверить? — Когда она поддерживает тебя, Кара? Когда? Потому что, насколько я вижу, это ты всегда её поддерживаешь. Защищаешь её, спасаешь, пишешь статьи о том, какая она замечательная. Я хочу сказать, да ладно, Кара, ты журналист или ты часть пиар-команды L-Corp? — Это дешёвый приём, и ты это знаешь. Лена меня очень поддерживает. Она моя лучшая подруга. — Лучшая подруга, — усмехнулась Алекс. — Ты явно влюблена в неё! И она тобой пользуется! — Ты переходишь все границы. Тебе лучше уйти. — Кара отвернулась от сестры. Алекс схватила её за плечо. — Кара, подожди… Кара резко обернулась, её глаза загорелись, комната по краям побелела, как это бывало всегда, когда начинало активироваться её тепловое зрение. Как Алекс могла сказать всё это? Кара была очень зла, но когда на лице Алекс промелькнуло выражение настоящего страха, всё рассеялось. Она и раньше видела Алекс напуганной, но никогда — ей. Алекс подняла руки и попятилась от Кары. — Хорошо. Я ухожу. Я перешла черту, и мне очень жаль. — Алекс… — Кара сделала шаг вперёд. — Нет, оставайся там. Я… — Алекс прочистила горло, но не смогла сдержать дрожи в голосе, когда снова заговорила: — Думаю, нам обеим нужно немного времени, чтобы остыть. Она на мгновение остановилась и посмотрела на Кару, открыв рот, как будто собиралась что-то сказать. Но в конце концов она просто покачала головой и выскользнула за дверь. Кара наблюдала за сестрой сквозь стену, пока та сбегала по лестнице и выходила из здания. Алекс запрыгнула на свой мотоцикл и уехала, даже не задержавшись, чтобы надеть шлем. Она плакала. Суперчувства Кары гарантировали, что она услышала это кристально ясно сквозь шум двигателя Ducati. Кара прислонилась спиной к двери и с тяжёлым стуком соскользнула на пол. А затем она начала рыдать. Она умудрилась отпугнуть двух самых важных людей в её жизни. Двух людей, которых она любила больше всего на свете. Как она вообще это исправит?***
Кара приземлилась на балконе Алекс. Обычно она просто проскальзывала внутрь и чувствовала себя как дома, но после их ссоры, после того, как она сверкнула тепловым зрением на Алекс, свою сестру, которая любила её, заступалась за неё и защищала все эти годы… С таким же успехом она могла направить в лицо Алекс пистолет. Так что Кара решила постучать. Когда она постучала в раздвижную стеклянную дверь, Алекс так сильно вздрогнула, что упала с дивана и вскрикнула, приземлившись на пол. — Какого чёрта, — сказала она, глядя в окно. — Я, вероятно, ушибла копчик. А сейчас зайди внутрь, пока тебя кто-нибудь не увидел. — Она махнула Каре, приглашая войти. Кара вошла внутрь и стала ждать. Она не знала, хотела ли Алекс вообще, чтобы она там находилась. — Что ты делаешь? Когда ты вообще стучалась? Кара уставилась на свои руки. — Я хочу сказать, после той ночи я просто подумала… Я не знала, нормально ли для тебя, что я здесь. — Серьёзно? Ты думала, я расстроюсь, потому что у тебя на секунду засветились глаза? Помнишь, какие ссоры у нас случались, когда были подростками? Я почти уверена, что ты спалила лазером мой постер с Джоан Джетт, когда он ещё висел на стене. — Ты поломала мои компакт-диски NSYNC и выбросила их в окно! — Потому что ты не могла перестать ставить эту ужасную песню! Кроме того, ты швырнула мою любимую книгу через всю комнату с такой силой, что она застряла в гипсокартоне. — Это была не твоя любимая книга! — Это была она! — Тогда какое у неё было название? — Я… я не помню. Но это не имеет значения. Это была моя книга. Кара открыла было рот, чтобы возразить, но тут же поникла. — Все нормально, Кара. Я не сержусь на тебя. Из-за того, что произошло тогда или той ночью. И, честно говоря, выражение твоего лица было намного страшнее, чем твой маленький трюк с глазами. Кара шмыгнула носом и прочистила горло, пытаясь удержаться от слёз. — Прости, Алекс. — Эй, иди сюда, — сказала Алекс, и Кара плюхнулась рядом с ней. — Ты меня прости. Ты была права. Я перешла все границы. — Она обняла сестру за плечи. — Перешла. Но ты не ошибалась — я имею в виду, насчёт меня. Ты была абсолютно на сто процентов неправа насчёт Лены, — нахмурившись, сказала Кара. Она ничего не могла с собой поделать. Именно такое выражение появлялось на её лице, когда кто-нибудь негативно отзывался о её лучшей подруге. Она обнаружила, что плохо может это контролировать. — Опять этот взгляд. — Алекс усмехнулась и подняла руки. — Ладно, ладно. Я была неправа. Мне не следовало говорить о ней такие вещи. — Я прощаю тебя. — Кара наклонилась к сестре. Алекс снова прижалась к ней. — И я прощаю тебя за то, что ты так агрессивно пыталась защитить свою девушку. — Она не моя девушка. — Но ты же хочешь, чтобы она была ей, не так ли? Кара вздохнула. — Да. Хочу. Что мне делать, Алекс? — Поговори с ней об этом. — Но что, если она… что, если она меня не хочет? Алекс взяла руки Кары в свои. — Конечно, она хочет тебя. Просто она почему-то ещё более невнимательна, чем ты. — Она покачала головой. — Я всё ещё пытаюсь осознать это. Хотя, думаю, в этом есть смысл. У Лены определённо не было нормального детства. — У меня тоже. — Может быть, именно это делает вас такими совместимыми: вы обе странные. — Ты тоже странная! — Не такая странная, как ты и твоя «лучшая подруга» Лена. — Я думаю, что нет… — Кара, просто иди и поговори с ней. Вы обе явно влюблены друг в друга. Моя первоначальная оценка Лены была ошибочной. Я приняла её за наполовину латентную властную лесбиянку, но, очевидно, она просто невнимательная лесбийская катастрофа, такая же, как и ты. — Я в самом деле катастрофа? — Боже, да. А теперь убирайся отсюда к чёрту и иди поговори со своей девушкой.***
Прошло три дня. Три дня с тех пор, как Алекс застала их вместе, и три дня с тех пор, как Лена видела Кару или что-либо получала от неё. Она пыталась полностью погрузиться в работу, отвлечься от мыслей о Каре и желания вернуться в прошлое. Получалось не очень хорошо. Последние сорок пять минут она пыталась прочитать один и тот же абзац. Лена попыталась не реагировать, когда услышала характерный стук на балконе, но ничего не могла с собой поделать. Последние три дня она провела без всякой надежды, что отношения между ней и Карой не разрушены. Теперь, когда Кара наконец-то была здесь, всё, чего ей хотелось, — это увидеть её лицо. Лена обернулась и обнаружила, что Кара задержалась на пороге, глядя на свои руки и теребя петли для больших пальцев на манжетах костюма. Кара посмотрела на Лену и откашлялась. — Привет. — Привет. Не хочешь зайти? — О, эм, да. Спасибо. На мгновение они зависли в неловком молчании: Кара стояла посреди кабинета, Лена сидела за столом. — Чем я обязана этому визиту, Супергёрл? — наконец спросила она, внутренне съёжившись при этих словах. Она не хотела, чтобы это прозвучало так высокопарно. Она пыталась вести себя игриво, но, судя по выражению лица Кары, это явно не удалось. — Ну… я хотела поговорить с тобой о том утре. — О. — Лена попыталась сохранить непроницаемое выражение лица, сжав челюсти и натянуто улыбнувшись. — Прости, что я держалась в отдалении. Я подумала, что должна дать тебе немного пространства. Ты была так расстроена, когда уходила, я просто… Я пыталась дождаться, пока ты будешь готова связаться со мной, но мне нужно было тебя увидеть. Я не знаю, хочешь ли ты вообще, чтобы я была здесь после того, что случилось. — Кара посмотрела на Лену, слегка нахмурившись, между её бровями обозначилась морщинка. — Извини за вспышку гнева Алекс. Мне следовало её немедленно выгнать. Я не хотела, чтобы ты уходила. Я… Я не хотела, чтобы что-то из этого произошло. Мне очень, очень жаль, Лена. — Нет, Кара, это мне очень жаль. Я никогда не хотела вызывать конфликт между тобой и твоей сестрой. — Ты ничего не вызвала. Это назревало между мной и Алекс какое-то время. И мы поговорили. Мы во всём разобрались. Но я здесь не для того, чтобы говорить об Алекс. Я здесь, чтобы поговорить о нас. — О нас? — Эм… да, о нас. О тебе и обо мне. — Хорошо… — Можно мне?.. То есть, ты сядешь со мной на диван? — Кара села и похлопала по месту рядом с собой. Лена согласилась, хотя и не хотела. Она знала, что Кара собиралась сказать ей, что им пора прекратить обниматься, проводить вместе ночи и делать всё то, что стало для неё таким важным. Она не была уверена, как ей удастся справиться, но знала, что ей придётся просто обходиться без этого. В любом случае она знала, что это всё не продлится долго. Кара взяла руку Лены и нежно сжала её. — Алекс заставила меня кое-что понять — не волнуйся, в этом нет ничего плохого, по крайней мере, я не думаю, что это плохо — и ничего не должно измениться, если ты этого не хочешь. Мы можем забыть весь этот разговор и вернуться к тому, как всё было. Я просто… я не хочу терять твою дружбу. — Кара, я не понимаю. — У меня есть чувства к тебе. Романтические. Мне нравится, как обстоят дела между нами, и я хочу продолжать ночевать вместе и делать всё остальное, что мы делали, но я… — Кара посмотрела вниз на руку Лены, всё еще сжатую в её руке. — Я также хочу тебя поцеловать. — Правда? Кара, подняв голову, встретилась взглядом с Леной. — Да. Очень. Это нормально? Лена столько раз думала о том, как Кара её целует, хотела этого, надеялась на это. Она чувствовала, как её грудь буквально ныла от желания этого, даже находясь в объятиях Кары, но она никогда не предполагала, что Кара на самом деле может этого хотеть. Лена понятия не имела, как реагировать. Она была слишком ошеломлена. Всё казалось таким сюрреалистичным, как будто она только что проснулась и пыталась примирить противоречивые реальности в этот туманный момент между сном и бодрствованием. Всё, что она смогла сказать, было: — Мы друзья… — Да, Лена, это так. И мы можем остаться просто друзьями, если ты этого хочешь. Мне нравится быть твоим другом. — Но друзья не целуются? — Алекс сообщила мне, что нет, друзья не целуются. По крайней мере, так, как мне хотелось бы поцеловать тебя. — И как же это? — Могу я показать тебе? — спросила Кара, наклоняясь вперёд. Лена кивнула. — Пожалуйста. Сначала Кара была осторожна, почти робка, нежно целуя Лену закрытыми губами. Это было мягко, очень мягко, и Лена вздохнула, открыв рот, чтобы провести языком по складке губ Кары. Она вцепилась в Кару, издав тихий стон, когда та втянула её нижнюю губу в рот и нежно прикусила её. Кара отстранилась, выглядя застенчивой, её щеки окрасил прекрасный румянец. — Это было нормально? Вместо ответа Лена вовлекла Кару в ещё один поцелуй. Этот поцелуй был более глубоким, более настойчивым, и Лена лизнула рот Кары, прижимаясь к её языку. Они обе застонали, рука Кары нашла щёку Лены и слегка откинула её голову назад. Когда Кара снова поцеловала её, Лена почувствовала, как в груди расцветает что-то дикое и острое, боль желания, которое так долго дремало, и вместо того, чтобы бороться с ним, она позволила увлечь себя. Она была голодна и в отчаянии, рождаясь заново под прикосновениями Кары. Она ощутила себя по-настоящему живой, может быть, впервые в жизни. Когда они наконец оторвались друг от друга, опьянённые поцелуем и тяжело дышащие, Лена почувствовала, как где-то внизу живота вспыхнуло желание. Её помада была размазана по всему рту Кары. Лена сделала прерывистый вдох и протянула руку, чтобы стереть с лица Кары следы их страсти. Она посмотрела на красное пятно на своём большом пальце и вздохнула. — Так… значит ли это, что мы больше не можем быть друзьями? — спросила Лена, и в её голосе прозвучало гораздо больше тоски, чем она хотела. — Конечно нет, — сказала Кара, беря её за руку. — Я всегда буду твоим другом. Но теперь мы можем быть чем-то большим — если ты, конечно, этого захочешь. — Она поцеловала костяшки пальцев Лены, раскрыла руку, чтобы поцеловать её ладонь, и даже слизнула помаду с большого пальца Лены. — Ты, ну, ты знаешь… хочешь? — Ты предлагаешь мне стать твоей девушкой? — Да. — А это отличается от того, что у нас есть сейчас? — Ну… Я думаю, что, возможно, мы какое-то время были девушками друг для друга, случайно. — Случайно? — Думаю, да. Я всё ещё немного не понимаю, как всё это работает, но, по словам Алекс, мы больше, чем «просто друзья». — О. Ну, в таком случае, да. Я хотела бы продолжать быть с тобой больше, чем просто друзьями, а также я хотела бы быть твоей девушкой. — Лена кивнула, а затем добавила почти шёпотом: — Это ведь то, что включает поцелуи, верно? Кара рассмеялась, вовлекая Лену в нежный, почти ленивый поцелуй. — Да, это включает поцелуи. А знаешь, что ещё лучше этого? — Кара откинулась на подлокотник дивана, и Лена последовала за ней. — Что? — спросила она, положив голову на грудь Кары. — Наконец-то я могу перестать выдумывать странную ложь о том, почему я остаюсь ночевать у тебя. Кажется, за последние полгода мою квартиру обрабатывали от насекомых раз двадцать. — Боже мой, Кара, ты этого не сделала! — Сделала, — простонала Кара. — Алекс была так обеспокоена, что сказала мне, что я должна подать жалобу на своего домовладельца. Хотя теперь, когда я об этом думаю… Вероятно, она просто пыталась заставить меня сказать ей правду. — И что же это за правда? — Всё по-прежнему казалось сном. Лена должна была убедиться. Кара взяла Лену за руку и переплела их пальцы. — Правда в том, что… — Она остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. — Я тебя люблю. Эти слова тяжело ударили Лену в грудь и заставили всё её тело загудеть. Всё, что она могла сделать, — это прильнуть к Каре, позволить чувствам захлестнуть её, а твёрдому, устойчивому теплу Кары — заземлить её. — Я тоже тебя люблю, — наконец сказала Лена, и как только это сорвалось с её губ, она заплакала. Это было похоже на прорыв плотины: всё, что она так долго держала внутри, разом вырвалось наружу. — Лена, — мягко произнесла Кара, нежно взяв лицо Лены в ладони и вытирая большими пальцами её слёзы. — Прости, пожалуйста. — Она притянула её в крепкие объятия. — Прости, что мне потребовалось так много времени, чтобы осознать, что я на самом деле чувствую. И прости, что я не сказала тебе сразу, как только поняла это. — Кара, нет, пожалуйста, не извиняйся. Я тоже не знала. А потом узнала, но боялась тебе сказать. Я никогда не думала, что мы сможем быть вместе таким образом. Я думала, что потеряю тебя, — сказала Лена сквозь слёзы, совершенно не в силах их сдержать. — Эй, эй, всё в порядке, Лена. — Кара поцеловала её лоб и заплаканные щёки, прежде чем нежно прижаться губами ко рту Лены. — Мы всё выяснили. Теперь мы вместе. Всё хорошо. Лена всхлипнула, и Кара протянула ей с кофейного столика коробку салфеток. Она высморкалась и вытерла лицо. — Думаю, нам следует поблагодарить твою сестру за то, что она обо всём рассказала. — Полагаю, да. — Позвонишь ей? Кара, взглянув на свой телефон, пренебрежительно отмахнулась. — Завтра. Всё, что я хочу сделать сейчас, — это отнести свою девушку домой, приготовить ей вкусный ужин, а затем показать ей конкретно, как сильно я её люблю.
