Путь Гордого Бессмертного Злодея ко спасению

      Наконец-то! Су Люй Ся, в очередной раз войдя в роль "а-Шу", в перерывах между возлияниями получила от Лю Мин На крайне конфиденциальную информацию. Следующим на очереди был дядюшка Лю, и хотя в её планы не входило слишком уж выкладываться в отношении его, он был идеальным кандидатом для того, чтобы использовать в качестве приманки его собственного сына, Бо Синя. Подстраховка на случай, если вся проделанная ею кропотливая работа окажется впустую.       Главным было произвести впечатление на Шэнь Цинцю.       Она неотступно следовала за своей целью всю вторую половину дня и весь вечер, пристально наблюдая и держась на почтительном расстоянии, изучая его поведение и вторя его действиям. Если он заказывал выпивку, она брала то же, что и он, даже если не пила. Когда он наталкивался по дороге на знакомых, она молча издали следила за ними. Так продолжалось до наступления ночи. Когда стемнело, она наконец сделала свой ход.       Бесшумно приблизившись к нему сзади, она скрутила его, заставив согнуться, и кольнула остриём кинжала чуть выше поясницы, давая понять, что никакие уловки не сработают.       - Тебе нужны деньги, верно? Это можно устроить, глупый мальчишка, - раздался бесстрастный голос без тени волнения. Даже несмотря на угрозу этот старик сохранял самообладание. Чуть повернув голову в сторону нападавшего, он искоса одарил его снисходительным взглядом уверенного в себе аристократа, с рождения не ведавшего ни нужды, ни опасности под защитой могучего матриаха Лю.       - Ты красив, ты вполне можешь добиться большего, чем воровать, как помойная крыса. Я могу познакомить тебя с богатой старой ведьмой, которая с удовольствием побалует такого мальчика-цветочка, как ты.       - А ты, как я погляжу, любитель потрепать языком.       - Я прагматик. У каждого есть своя цена.       Она в ответ рассмеялась, упираясь подбородком в плечо своей жертвы, и сильнее надавила на прижатый к его спине кинжал. Лезвие скользнуло вверх, разрывая ткань и до крови царапая кожу, отзываясь дрожью в позвоночнике.       Порез был неглубоким. Всего лишь предупреждение, но достаточно недвусмысленное, чтобы задуматься о возможных последствиях.       Хотя она и не собиралась выполнять своих угроз: слишком уж хлопотно. Лень.       - Ты прав. У каждого своя цена... - насмешливо сказала она. Преобразователь голоса творил чудеса, превращая её мягкий, естественный тембр в грубый мужской. - Интересно мне знать, какова твоя?       - Ишь! Высокомерное отродье. Ты кто вообще такой...?       - Кто я не имеет значения. Я тот, кого тебе не нужно знать.       - Слишком важная персона, чтобы представиться? - прорычал старик. Его благообразность слетала с него, словно облупившаяся краска, он всё больше напоминал загнанного в угол хищника, с трудом превозмогая боль от кинжала. Черты пожилого лица исказались в вызывающую гримасу, растеряв всё своё недавнее безразличие. - Помойные крысы из низов с каждым годом всё больше наглеют, забывая своё место.       - И то верно. Я недостоин называть своё имя человеку столь высокого статуса. Клан Лю очень свиреп.       - И всё же ты осмелился напасть на меня со спины.       - Я не самый здравомыслящий человек. Взывать к логике в разговоре со мной - пустое дело.       Поняв, что дальнейшее препирательство с напавшим на него бандитом грозит ему пропоротой спиной и переломленным лезвием хребтом, упрямый старик, наконец, сдался и расхохотался.       - ...Скажи мне, чего ты хочешь? Давай покончим с этим.       - Твой сын должен мне денег. И он не смог выплатить ни одного кредита, не говоря уже о процентах, - ложь. - Разве старейшины не должны получать хорошее жалованье? Или на Байчжань сплошь дешёвки?       - Аааа... Так вот оно что. Что ж ты с этого не начал?! - простонал господин Лю. - Сколько ты хочешь?       - Меня больше не волнует долг. Я вообще сомневаюсь, что он сможет его выплатить, если только матриарх не сдерёт с тебя кожу живьём за помощь тому, кого она собственноручно приказала гнать в шею из наследников и лишила содержания, - со смехом ответила агент, поняв, что попала в яблочко. Пьяное бормотание Лю Мин На было настоящим информационным клондайком. - Но твой племянник оскорбил меня больше, чем этот никчемный Бо Синь. Мастер Лю повел себя непочтительно, нажив себе на своём пути массу врагов. Как известно, честь человека превыше любых денег.       - ...А как тебе вместо этого недвижимость на твоё имя, мальчик? Цингэ не имеет ко мне никакого отношения, так что перестань его упоминать, - он закусил губу. "Больная мозоль" в его душе ныла всё сильнее. - И даже если с моим сыном что-то не так, продолжение моего рода зависит от него...       - Я знаю. Поэтому я готов простить долг Бо Синя, если семья Лю не будет своим замалчиванием покрывать Бога Войны Байчжань. Или мне следует взамен забрать одну из ног твоего сына? - блефовала Су Люй Ся, не отрывая взгляда от своего заложника. Она почувствовала, как напрягся в ответ старик в её руках и как волосы на его загривке встали дыбом, выдавая его тщательно скрываемую панику.       - Я знаю, что они не бросят его на произвол судьбы, но если ты подтвердишь свидетельства фей Сяньшу, этого будет достаточно.       - Что ты хочешь, чтобы я сделал?       - Импровизируй, призови свою фантазию. Мне всё равно, в какой форме это будет, просто возьми на себя это дело.       - ...Ты мне только скажи. Тебе-то лично какая выгода от всего этого?       - Публичное унижение Лю Цингэ.       - А если я откажусь?       - Дело твоё. Выбор за тобой, старина Лю, - Су Люй Ся, криво усмехнувшись, сверкнула клычком и, схватив пленника за шею одной рукой, обхватила его другой и упёрлась кинжалом ему в живот: обнажённое лезвие угрожающе блеснуло в лунном свете. - Скажи мне, кого ты предпочтешь спасти... Своего племянника, который в тебе даже не нуждается и плевать на тебя хотел? Или своего единственного сына? Того, кто сможет подарить тебе внуков, которые, в отличие от него, не будут таким же разочарованием, как он сам?       -...       - Будь умницей и не ошибись с выбором.       Правильный выбор для старика Лю был очевиден.