***
— Моя мать была обычной шлюхой… — тихо произнёс Сукуна. — Она умерла год тому назад от какой-то болезни. Мне было плевать на неё, я даже не знаю кто мой отец. С чего это я должен горевать о ней? — парень продолжил есть рис. Заметив, что Кимико не притронулась к еде, он тяжело вздохнул. — Почему не ешь? — Я… не знаю. — сказала Кимико и склонила голову. — Почему ты помогаешь мне? — Жалко тебя. Я помню, как был таким же. — Парень перевёл свой взгляд на неё. Сукуна отметил про себя, что у девочки очень красивые волосы: длинные, блестящие и чёрные как уголь. Позрослев, Кимико станет настоящей красавицей, как и её покойная мать. — Пожалуйста, доешь свой рис. Я вижу как ты истощена. Мотидзуки лишь кивнула в ответ и принялась есть. Всё это время они сидели друг на против друга и молча ужинали. Каждый думал о своём. Кимико вспоминала свою мать, и мысли о ней незаметно перешли к клану Мотидзуки. Это было нечестно по отношению к ней и к её матери. Аризу не заслужила этого. Кимико начала злиться и случайно переломала в своей руке хаси. Парень посмотрел на неё, ожидая ответа. — Прости, вспомнила кое что. — Поделишься? — Я родилась в одном клане… Не буду говорить тебе что за клан. Мой отец умер, когда я была ещё ребёнком. Осталась только я с матерью, ей разрешили остаться в резиденции… — девочка рассказывала парню о своей жизни в клане: как к ней с мамой относились, всячески унижали. Кимико поведала и о смерти матери. — Из-за этого и разозлилась. Это ведь нечестно, что мы сделали? Мама сказала, что они боялись моей проклятой энергии. Но разве это правильно? — Слёзы предательски потекли, оставляя за собой мокрую дорожку. — Я бы никому не навредила! Ведь даже не знаю как пользоваться этой силой! Сукуна подошёл к Кимико и сел рядом с ней. Он аккуратно обнял её. — Не стоит лить слёзы просто так. Будь выше этого, Кимико. — он стал поглаживать её по плечам, чтобы успокоить. — Ты можешь научится пользоваться своим даром. Девочка резко остановилась. Она и не думала, что можно научиться пользоваться проклятой энергией. Кимико лишь посмотрела на парня. — Как? — Для таких как ты есть специальная школа магов. Она находится в Нагаокакё. — Нагаокакё?.. Но вот ехать до него примерно два дня. — Ну да. На лошади доедешь… — Сукуна остановился, и Кимико посмотрела на него с недоумением. — Только не говори, что не умеешь ездить верхом… — А где я должна была научиться ездить? Нашёлся тут… умник. — язвительно сказала девочка. — Ну ладно. Каждую неделю в этот город ездит один мужчина. Он уезжает через три дня. Поедешь с ним. А пока что, нужно ложится спать. — Сукуна подошел к шкафу и достал два футона. Один матрас он отдал Кимико. — стели его куда хочешь. Девочка кивнула и расстелила его на другом конце комнаты. — Расскажешь про себя? Почему ты живёшь здесь? Среди этих…женщин… Он, не поворачиваясь к ней, продолжил готовить себе место для сна. — После смерти матери мне разрешили жить здесь. В благодарность за это я должен здесь работать: разносить еду и напитки, а также выполнять другую работу по мелочи. Платят конечно мало, но я еду хватает, даже откладываю что-то. — Сукуна закончил и лёг на футон. — Вот накоплю желаемую сумму и уеду отсюда. — И куда же? — К одному учителю. Хочу учится у него. Говорят он хороший человек. — Он посмотрел на Кимико, которая уже тоже легла. — Достаточно разговоров. Завтра нам рано вставать.***
Наступил следующий день. В маленькой комнатушке было немного прохладно. Мотидзуки проснулась и увидела как раздвигаются сёдзи. Холодный воздух тут же заполнил помещение, от чего девочка поёжилась. Внутрь зашёл Сукуна со свёртком в руках. Он подошёл к котацу и положил на него свёрток. — Проснулась уже? Я принёс нам завтрак. Садись давай. Кимико встала и села за котацу. Сукуна развернул пергамент и достал суши с моти. Девочка обрадовалась и заулыбалась. — Это ведь наверное дорого было! — О деньгах не волнуйся, я хотел хоть как-то поднять тебе настроение после вчерашнего. — Он слегка улыбнулся. — Ты давай ешь. Сегодня у меня работы больше, чем обычно, поэтому оставайся здесь или же можешь прогуляться по городу. Только пожалуйста, не потеряйся и не встревай в неприятности. Кимико кивнула и сразу же приступила к завтраку. Суши были с тунцом — она его очень любила, и с лососем — а вот его она не особенно жаловала. Кимико быстро всё доела, поблагодарила ещё раз Сукуну и вышла на улицу. Ранним утром, когда солнце только начинало подниматься, на улице было тихо и безветренно. Все спали. Снег искрился на солнце, создавая волшебную атмосферу. Девочка зачерпнула горсть снега, и ледяная вода приятно охладила её кожу, слегка касаясь кимоно. Она направилась к причалу, путь до которого занимал около 30 минут. Город был прекрасен, покрытый снегом. Снег лежал на деревьях, зданиях и даже на статуях богов. Девочка спустилась по ступенькам и прошла по красному мосту, под которым текла маленькая речка. Наконец, она добралась до причала. Здесь уже кипела работа: рыбаки, верные своей привычке, трудились с самого рассвета. Кимико присела на ступеньку и устремила взгляд на окружающий пейзаж. Девочка снова погрузилась в свои мысли: вот она снова видит как её мать забирают, как спустя несколько дней приходит госпожа с уродливым шрамом и говорит ей, что её мать казнили. В голове Кимико снова произносится: нечестно нечестно нечестно. У неё в голове вдруг заиграла мысль: отомстить всему клану, ведь тогда справедливость восстановится. Но как же она отомстит им всем? Будет мучить их? Слишком просто. Убить? Тоже просто. А может всё вместе? Вот этот вариант больше подходит. Кимико определенно нужно было ехать в магическую школу. Там она научится пользоваться своей силой, которую так боялись в резиденции Мотидзуки и может она станет могущественной? Бред какой-то… Кимико заметила, что день близился к концу. Вспомнив в каком месте она временно проживает, она быстро встала и побежала обратно. Не хватало ещё, чтобы её снова схватил какой-то мужчина. Добежав до места и зайдя в помещение, Кимико свалилась на футон. Так быстро она еще никогда не бегала. Сёдзи резко раздвинулись. — Кимико! Вот ты где! Не могла бы ты мне помочь? — Сукуна вошёл в комнату. — Так много клиентов, а я один всё разношу. Просто не успеваю, хозяйка злиться на меня. — Конечно я помогу тебе… Но вдруг ко мне начнут приставать? — Не волнуйся. Я скажу хозяйке о том, что ты со мной. Надо бы тебе переодеться. — Сукуна подошел к шкафу. Найдя нужные вещи, он отдал их Кимико. — Надевай. Это хоть и мужская одежда, но тоже сойдёт. Так, волосы твои надо убрать. — Парень вновь полез в шкаф и достал различные гребни и шпильки. — Выбирай. Это осталось от мамы. Гребни и шпильки были разных цветов и разного материала. У Кимико разбегались глаза, но выбор лёг на обыкновенный чёрный гребень. Девочка собрала свои длинные волосы в высокую причёску. На её голову надели касу из бамбука. — Чтобы не видели твоих волос. Может подумают, что ты мальчик. Переодевайся. Жду тебя на улице. — Сукуна вышел. Спустя пять минут Кимико вышла к парню и они пошли в один из борделей. Внутри пахло табаком, саке и потом. Кимико поморщилась, ей никогда не нравился запах алкоголя и табака. Они подошли к какой-то высокой толстой женщине, лицо которой было в белилах и красной помаде. Девочка поняла, что это та самая хозяйка. — Госпожа Кин! — Сукуна поклонился ей. Женщина обернулась на него. — Ах вот ты где… — Госпожа Кин перевела свой взгляд на Кимико. — А кто это с тобой? Будет помогать тебе? — Да, госпожа, но только с Вашего позволения. — Хорошо. Подойти ко мне. Как звать тебя? — Кимико… — застенчиво произнесла девочка. — Какое прекрасное имя у тебя. Идите, у Вас много работы этой ночью. Сукуна взял за руку девочку и повёл на кухню. Запах в этом месте намного приятнее, пахло чем-то жареным, печёным и сладким. — Вот на этом столике оставляют заказ с подносом. На подносе бумажка с номером комнаты. Заходишь в комнату не привлекая внимания, оставляешь поднос и уходишь. Комнаты находятся на верхних этажах. Поняла? Кимико кивнула Сукуне и взяла первый попавшийся поднос на котором были две пиалы сакэ и две порции суши. 21 Девочка тут же поднялась на второй этаж, проходя мимо юдзё в пёстрых кимоно и их спутников. Кимико дошла до комнаты. На сёдзе чёрными чернилами была написала цифра 21. Девочка тихо раздвинула их и вошла. Комната была довольно просторной, а красные лампы создавали интимную обстановку. Вдруг послышались стоны и грязные шлепки об кожу. Кимико тут же покраснела и чуть не споткнулась, но благо она ничего не уронила. Быстро поставив поднос с едой, она удалилась из комнаты. Так пролетела вся ночь: взять поднос, оставить его в комнате, обратно прийти на кухню и снова взять поднос. С первого взгляда работа довольно простая, но нет. Для неё необходимы были сильные ноги и руки, а также выносливость. Кимико быстро уставала, но держала себя в руках. Всё таки она сказала, что поможет Сукуне. Нельзя было его подводить. Настало уже утро, а это означало, что на сегодня работа закончилась. Днём не так много посетителей. — Кимико, — позвал её Сукуна. — Не устала? — Устала, но уже немного привыкаю к этому. — Пошли. Работа на сегодня закончена. Ты славно потрудилась, поэтому хозяйка дала тебе пару монет. Смотри не потрать на всякие безделушки. — усмехнулся парень.