В тихой темноте

План родителей сработал: Питер кушал картошку фри вместе с Морган. Тони разделил порцию на три части, в основном для того, чтобы у Питера была своя порция и никто не мешал ему кушать в своем темпе. Приятный аромат и хрустящий звук сделали свое дело, и у Питера проснулся аппетит. Тони с детьми опять уселся за стол, взял книжку и продолжил читать детям сказку. Наташа ушла отдыхать в комнату, отказавшись от перекуса, ведь «там сплошные калории». В этот раз получилось хотя бы немного увеличить порцию Питера и набить его живот, но проблема в еде оставалась. В следующий раз картошку фри уже никто не хотел, и всегда приходилось искать что-то новое. На завтрак Наташа сделала наивкуснейшую кашу, сладкую с вареньем и свежими ягодами. Выглядела она просто чудесно, даже Морган не смогла устоять и открыла рот от удивления. А еще каша была розовой от ягод, это ей нравилось больше всего. А вот Питер всей красоты увидеть не мог. Морган все съела и убежала играть в саду, Наташа убрала лишнее со стола и ушла, но перед этим многозначительно посмотрела на мужа и кивнула на грустного Питера. Тони взглянул на мальчишку. Его тарелка была полная, он ковырялся ложкой в каше и даже не попробовал. Тони вздохнул. — Питер? — Простите… — протянул мальчик и опустил голову еще ниже. — За что простите-то? Тони взял мальчика за руку, заставляя подойти к себе, обнял и усадил на колени. — Мне не хочется есть, — ответил Питер. Он положил голову на плечо и прижался к Тони. У папы на коленях он сидел часто, и подобное положение не вызывало смущения. Почти… Мистер Старк его успокаивал так в больнице, когда была паническая атака, и дома… В тот раз, когда он сидел на подоконнике. Да и еще много когда! — Ну это поправимо, — усмехнулся папа. — Фуди, разогрей еще раз, — попросил он, пододвигая порцию Питера к роботу. Через несколько секунд каша снова оказалась на столе. Тони стал мешать ее, Питер притих, с любопытством ожидая, что будет дальше. Мальчик сильнее прижался к груди, чуть отодвигаясь от стола, и повернул голову, как будто пытался спрятаться от возможного попадания ложки в рот. — Съешь ягодку? — Ягодку? — Питер повернулся к столу. — Да, я голубику у тебя в каше нашел. Держи… — Старк подставил ложку с ягодой к приоткрытым губам. Питер съел, с удивлением отмечая, что в ложке действительно находилась одна ягодка. Мистер Старк не обманул и даже не хитрил, он не стал захватывать вместе с ней еще часть каши. — Вкусно? — Угу, — довольно кивнул мальчик. — Держи еще одну… После голубики Старк стал вылавливать клубнику, она Питеру тоже нравилась. А после Тони велел Фуди достать свежих ягод из холодильника. В ход пошла малинка, ежевика, черешня… Всего понемногу, чтобы аппетит разыгрался. — Давай кашу попробуем? Она с вареньем. Это единственное сладкое, которое вам пока можно… — Тони кормил маленькой ложкой для удобства. Так они оба, и Тони, и Питер, оставались чистыми. — Вкусная? — Да… — потянул мальчишка, приподняв брови. То, что Наташа хорошо готовит, он не сомневался. Ее еда всегда была вкусной. Питера удивило то, что после первой ложки он захотел больше. А ведь до этого и капля в рот не лезла. Потихоньку Тони скормил Паркеру всю порцию, вот так легко и просто, а после еще ягод добавил. Питер наелся и был очень счастлив. Он так думал. Просто он не видел, как в этот момент улыбался Тони. По сравнению с ним, Питер плакал в сторонке. Старк подметил для себя этот способ, чтобы накормить парня. Главная проблема, как ему казалось, заключалась в аппетите. Ароматных булочек Питер мог съесть много, а все потому, что перед тем, как они будут готовы, весь дом наполнялся запахом сладкой выпечки. А вот каша почти никак не пахла, и чтобы появился аппетит, ее нужно было видеть, такую красивую и эстетичную. Ну или попробовать на вкус, с чем и помог Тони. — Сегодня к нам хотел прийти доктор Стрэндж, — предупредил Тони. Питер сразу нахмурился. — Зачем? Тони взял мальчика за руку и повёл в детскую. Время как раз подходило для первого урока. — Чай попьём, кофе, просто посидим на кухне. Мы же дружим и давно уже не виделись… — спокойно проговорил мужчина, подмечая, как Питер расслабился. Стараясь подбирать выражения, Старк продолжил: — А ещё он хотел увидеть тебя. Стивен очень интересуется твоим здоровьем, он помогал разобраться с твоим лечением… Разрешишь ему осмотреть ушки? Брови Питера снова поползли друг к другу, ладони непроизвольно сжались. — А если я не хочу, чтобы меня осматривали… — пробурчал парень. — Я же не пингвин в зоопарке, чтобы на меня все из любопытства смотрели… — Конечно, нет, поэтому у тебя есть выбор. Можешь сказать Стивену «нет», и он не станет настаивать. Но на самом деле он очень за тебя волнуется. Всё время спрашивает, как у тебя дела, ничего ли не болит. Это он мне посоветовал хорошую клинику, куда можно обратиться с твоей проблемой. — Он мне всё равно не нравится… — тихо пробормотал Паркер. Тони вздохнул и усадил мальчика за стол, чтобы начать занятия. — Питер, нельзя судить о человеке, даже не пообщавшись с ним… Мальчишка многозначительно повернул голову на папу, демонстрируя своё недовольство. — Я понимаю, что тебе было больно проходить курс массажей с ним. Но доктор Стрэндж в этом не виноват. Зато смотри, какая у тебя спинка крепкая, мышц сколько выросло! — Тони мягко пощипал Питера через футболку, заставляя поизвиваться от неожиданной щекотки. — А вдруг он решит, что нужно еще… — Нет, Питер. Он только ушки хотел посмотреть. Сегодня никто не собирается делать что-то болезненное. Тони начал занятия. Все уроки он старался делать с Питером устно, по возможности. Если Питер скоро начнет видеть, то нет смысла тратить лишнее время на запись текста на шрифте Брайля. Питер хорошо мог читать, но конспектирование очень тормозило процесс. Тони старался запихнуть всю информацию сразу в голову мальчика. Он сам писал конспекты, но для себя, чтобы повторять важную информацию с Паркером и не забывать ее спрашивать. Старк делал упор на понимание, чем на практику. Именно поэтому лучше всего получалось объяснять физику и математику, а не биологию с десятком странных определений. Старк не требовал от Питера считать все примеры в задаче. Достаточно было того, что Питер правильно понимал ход задачи и что надо сделать. А примеры он успеет порешать в тетради чуть позже. — Питер, соберись… Последний урок у нас, и идем кушать, — ругался Тони. Когда Паркер уставал, он невольно начинал баловаться. Пока Тони читал параграф по истории, пытался объяснить основные события, Питер незаметно улегся на столе и на ощупь соорудил из карандашей башенку. Верхом наглости стало то, что парень от скуки пытался раскрутить ручку, не обращая внимания на шум. — Давай-ка повнимательнее! Когда правильно ответишь на вопросы, сразу закончим. — Тони разрушил новостройку, одним движением сложив карандаши в пенал. Старк заставил Питера сесть ровно и похлопал по плечу. — Я хочу спать! Я устал… — простонал парень. — Закончим, и отдохнёшь! — пара страничек осталась. Когда задание было выполнено, Питер обрадовался и напрочь забыл о желании поспать. Вместе с папой он спустился вниз и почувствовал очень ароматный запах чего-то вкусненького. Да так, что в животе уже на лестнице начало бурлить. Наташа приготовила плов с курицей. — Доктор Стрэндж прибыл, — отозвалась Пятница. Питер слегка напрягся. Он успел совсем забыть о враче. Тони пошел открывать дверь, и Питер, державшийся за руку, невольно пошёл с папой. — Привет, Тони… — прозвучал незнакомый голос, и послышался лёгкий хлопок — мужчины пожали руки. Питер ухватился за руку папы покрепче. Он прижался ближе, словно был маленьким стеснительным мальчиком, а не подростком. Паркер не понимал, куда и в какой момент пропала вся смелость, но папину руку отпускать он не хотел. Стрэндж говорил очень весело, словно улыбался, в каждом предложении прослеживалась частичка счастья. Голос был приятным, мягким и немного бархатным. Питер совершенно не так его успел представить. Сейчас перед ним стоял добрый врач, такой веселый, умеющий договариваться с детьми. Он нисколько не пугал… Ну мальчик так придумал по голосу. — Привет, Питер! Как у тебя дела? — доктор улыбнулся и подошел ближе. — Всё хорошо… — Как ушки? Не болят? Питер отрицательно промычал и опять прижался к папе. Несмотря на всю доброту, в общении чувствовался какой-то стальной стержень, который не получится сдвинуть истерикой. Это Питера и пугало. Массаж через боль без всякого сожаления, закапывание в глаза — все это было проявлением этой твёрдости. Стивен теперь нравился Питеру, но только как человек. Не как врач… — Я конфет принес, самых вкусных выбирал… — начал Стивен, проходя на кухню, и достал мешок со сладостями. — Я не разбираюсь в современных трендах, но, надеюсь, детям понравится. Стивен передал конфеты Тони, и дети синхронно уставились на папу заинтересованными взглядами. Даже Питер. Старк молчал. — Неделя прошла, после обеда можно съесть по две конфетки, — сказал Тони. Морган от радости запрыгала и поскорее уселась за стол, Паркер улыбнулся. Ему не было видно, какие там конфеты, а выбирать, ощупывая каждую, как-то неприлично. Питер только надеялся, что самых вкусных там не одна и не две, и их не разберут до того, как он о них узнает. Морган быстро разрешила его переживания. Как только папа высыпал конфеты в вазочку, девочка сразу выбрала две конфетки себе и отложила две Питеру. Она знала, как тот любит шоколадные батончики, но на всякий случай еще на ушко перечислила другие виды конфет. Питер от радости позабыл о Стиве и осмотре и довольно быстро съел свою порцию. Поскорее хотелось приступить к сладкому и горячему чаю. Взрослые увлечённо обсуждали разные темы. Наташа поделилась рецептом своего шедевра, Тони рассказывал о своих изобретениях. Стивен интересовался некоторыми разработками в доме, особенно умным помощником Пятницей. В какой-то момент Тони отвлекся на Морган. Стивен, заметив, что Питер все съел и теперь просто тихонько сидел за столом, пододвинулся ближе. — Питер, покажешь мне ушки? Очень интересно, как тебе провели операцию. — Стрэндж немного наклонился к мальчику, чтобы не мешать чужим разговорам. Питер смутился. Не так себе он это представлял. Парень согласно промычал и кивнул. — Прекрасно! Пойдем сейчас в комнату? — предупредил врач и, взяв мальчика за руку, вывел из-за стола. Стрэндж планировал никому не мешать, провести осмотр, пока другие заканчивали обедать. Тони увлечённо обсуждал с женой новый функционал для робота, и Стивен не хотел их отвлекать. Но у Питера были другие планы! Паркер совсем не думал, что осмотр будет без папы! Папа всегда по умолчанию находился рядом, и подобная перспектива его только напугала. Стрэндж вел его за руку, а Питер даже не знал, как и когда показать свое недовольство. — Мистер Старк, — прозвучал тоненький, но настойчивый голосок. Питер нашел в себе становится перед самым выходом. Он посмотрел на Тони, очень надеясь на понимание. — Вы в массажную? — спросил Старк. Так они называли комнату на первом этаже, где они проводили все медицинские процедуры Питеру. — Я сейчас к вам подойду… — Мистер Старк… Питер смутился еще больше, опустил голову, поднял плечи к ушам. И Тони понял, что без него Питер все же не сдвинется. Идти пришлось прямо сейчас. — Питер, ну чего ты папу отвлекаешь… — спросил Стивен. — Мы бы и сами справились с тобой, разве нет? — Ничего-ничего. Я уже закончил, не страшно. Старк взял мальчика за вторую руку и похлопал по спинке. Питер приблизился к папе. Так было спокойнее. Стрэндж отпустил руку мальчика, передав его другу. — Так, значит, ты теперь «мистер Старк»? — Доктор улыбнулся на одну сторону. Тони взглянул на друга, опустил взгляд на сына и кивнул. — Пока да… Стрэндж приготовил свой портфель с некоторыми инструментами и попросил Питера залезть на кушетку. Та была довольно высокая, Тони просто подхватил мальчишку и усадил на массажный стол. Стивен начал с простого. Для начала внимательно осмотрел швы от операции, аккуратно прощупал кожу возле шрамов и вокруг ушек. Он словно искал какие-то неровности и зачем-то проверял лимфоузлы. Все прикосновения были очень аккуратными, руки теплыми. С помощью инструмента Стивен заглянул в ушки. Он еще немного повертел голову подростка и приступил к тестам. — Сейчас я надену на тебя наушники. В них будет звук с изменяющейся чистотой. Как только начнешь слышать что-то, сожми мою руку… Паркер согласно кивнул, доктор надел наушники и взял ладонь мальчика. — Если вдруг станет больно или неприятно, тоже сжимай. Я громко делать не буду… И таких тестов было полно. Иногда Стивен просто что-то шептал на разном расстоянии, проверяя, как хорошо восстановился слух. Стрэндж прикладывал какую-то странную железную штуку ко лбу, которая вибрировала от звуков. Иногда что-то засовывал в ушки и измерял на приборе. Больно не было, Стивен коротко предупреждал обо всем. Но иногда инструменты оказывались прохладными, или что-то щекотало внутри. Подобные процедуры уже делали в больнице, вот только результат тогда был нулевым. А сейчас Стивен проводил все тщательнее. — Очень хорошо! — сказал врач. — Слух восстановился не полностью, но результат отличный. Питер слышит примерно на шестьдесят пять процентов, если сравнивать со здоровым человеком. Сколько вам сказали, время восстановления? — Где-то полгода, — сказал Тони. — Через полгода надо провериться еще раз. Тогда будут окончательные результаты. Возможно, потребуется слуховой аппарат или еще какое-нибудь лечение… — Слуховой аппарат ему уже не нужен, а через время тем более. Только если Питер сам не захочет слышать лучше… Когда все закончилось, Тони взял Питера на руки и спустил на пол. За ручку он довел подростка до двери и отправил на кухню. Стивен собирал все инструменты в рюкзак. — А тебе не кажется, что ты слишком… — аккуратно начал Стрэндж и взглянул на друга. — Заботишься о Питере? — Слишком забочусь? Разве здесь бывает слишком? Что ты имеешь в виду? — Старк нахмурил брови, сложил руки на груди, но не от злости. Он внимательно посмотрел на врача. — Например, Питер бы и сам мог залезть и слезть со стола, он взрослый, — сказал Стивен, похлопав рукой по месту, где сидел парень. — Он подросток уже. Ты носишься его на руках буквально. — Стол высокий, я просто ему помогаю и тем самым экономлю время! — Тони пожал плечами. — Но ты делаешь его беспомощным. Ты просто не даешь ему быть самостоятельным, когда делаешь все за него. Он не сможет без тебя жить, если не научится все делать сам. А особенных детей именно надо учить, а не делать за них. Даже сейчас он побоялся от тебя на шаг отойти... — Я понимаю, о чем ты говоришь, я тоже об этом читал. Если бы Питер навсегда остался слепым, я бы заставлял его справляться самостоятельно. Но у нас операция скоро, Питер начнет видеть… Осталось совсем немного времени, и пока у меня есть возможность «носить его на руках», я буду это делать. Недолго еще он будет так сильно нуждаться в моей помощи. — А если он не сможет видеть? — Тогда и буду учить его самостоятельности, — сказал Тони. Стивен кивнул, и они вернулись на кухню, чтобы попить чай с конфетами.