Метка Дьявола. Хёнликсы.

Нора стояла в ванной комнате, одетая в белую атласную сорочку, которая нежно облегала её фигуру. Её длинные волосы, спадающие до самого пола, придавали ей вид эфемерного существа. Руки крепко держались за раковину, пальцы побелели от напряжения. Она дышала нервно и глубоко, стараясь успокоиться. Судорожно взяв тест на беременность, Нора медленно повернула его, чтобы увидеть результат. В тот момент её сердце забилось сильнее и быстрее, как будто готово было вырваться из груди. На тесте отчётливо виднелись две чёткие полоски. Её глаза расширились от осознания значимости этого результата. В панике Нора начала метаться по ванной, её мысли были спутаны и хаотичны. Она схватилась обеими руками за голову, чувствуя, как напряжение нарастает. В порыве эмоций она вновь взяла тест с раковины и, словно не веря в то, что видит, со всей силой бросила его в урну. Затем, сделав глубокий вдох и выдох, Нора подошла к двери. Она пыталась собраться с мыслями, но внутреннее напряжение всё ещё давило на неё. Её руки дрожали, но она знала, что ей нужно действовать. Каждый вдох и выдох напоминали ей о том, что жизнь никогда не будет прежней. Выйдя из ванной, Нора остановилась на мгновение, чтобы осмотреть комнату. Чанбин спал на постели, его лицо было спокойным, безмятежным. Это контрастировало с её внутренней бурей. Его обнажённая спина была видна из-под тонкого одеяла, которое лишь слегка прикрывало нижнюю часть его тела. Нора, стараясь не шуметь, начала быстро одеваться. Её движения были торопливыми, но аккуратными. Она надеялась, что сможет уйти, не разбудив его. Застёгивая пуговицы на рубашке, Нора украдкой поглядывала на спящего Чанбина, её сердце разрывалось от противоречивых чувств. Она пыталась не шуметь, но каждая мелочь казалась слишком громкой в тишине комнаты. Однако её движения разбудили Чанбина. Он медленно открыл глаза и, увидев Нору, спросил: — Ты уже уходишь? Нора замерла на мгновение, её лицо отражало смесь решимости и боли. Она остановилась, собрав свои длинные волосы, которые плавно спадали по её плечам, и твёрдо произнесла: — Нам нужно прекратить это! Чанбин нахмурился и повернулся на спину, его лицо выражало сонное недоумение. Он был всё ещё полусонный, пытаясь понять, о чём она говорит. — Что? — пробормотал он, его голос был хриплым от сна. Он моргнул несколько раз, пытаясь прийти в себя и осмыслить происходящее. Нора глубоко вздохнула, её решимость росла с каждым мгновением. Она подошла к двери, её рука дрожала, когда она коснулась ручки. Её сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. — Это не может продолжаться, Чанбин. Я не могу так больше жить, — сказала она, избегая его взгляда. Чанбин сел на кровати, его лицо выражало удивление и тревогу. Он видел, что Нора была на грани нервного срыва, но всё ещё не понимал, что произошло. — Но почему? Что случилось? — спросил он, надеясь получить объяснение. Нора на мгновение замерла, затем выпрямилась и, собрав всю свою волю, произнесла: — Я беременна. С этими словами она вышла из комнаты, оставив Чанбина в шоке и растерянности. Он остался сидеть на кровати, не в силах поверить в услышанное, его мысли путались, пытаясь осознать всю серьёзность ситуации. Затем Чанбин резко отбросил одеяло в сторону и, вскочив с кровати, нащупал джинсы, лежавшие на полу. Спеша, он начал натягивать их, прыгая на одной ноге. Он бросился к двери, пытаясь догнать Нору, но не успел. Она уже выбежала из дома. Чанбин остановился в дверном проёме, тяжело дыша от поспешных движений. Он медленно повернулся и прижался спиной к стене, чувствуя холод её поверхности через ткань джинсов. Рука, дрожащая от нервного напряжения, поднялась к лицу, и он прикрыл глаза, пытаясь осознать произошедшее. Чанбин, чувствуя усталость и смятение после утренних событий, решил принять душ. Горячая вода немного успокоила его, смыв остатки сна и тревог. Выйдя из ванной, он обмотал вокруг талии полотенце и направился на кухню. Завтрак был простым: он поджарил тост и щедро намазал его клубничным джемом. К этому он добавил крепкий ароматный кофе, который немного приободрил его. Сидя за кухонным столом, Чанбин старался упорядочить мысли, но образ Норы постоянно всплывал в голове, мешая сосредоточиться. После завтрака он направился к зеркалу. Медленно расчесывая волосы, Чанбин смотрел на своё отражение. Взгляд был серьёзным и сосредоточенным. Он надел форму гражданского корпуса, аккуратно застегивая пуговицы и разглаживая ткань. В зеркало на него смотрел человек, готовый принять важное решение. — Мне нужно сперва разобраться с Норой, — тихо произнёс он, глядя себе в глаза. Решительность и готовность к действию отразились на его лице. Чанбин и Нора были не парой, их отношения сводились только к ночным встречам. Теперь его мысли были заняты Арло, лидером гражданского корпуса, который относился к Норе как к младшей сестре. Арло был для неё защитником и наставником, и если он узнает об их связи, Чанбина ждут серьёзные неприятности. Он понимал, что Арло, с его строгостью и чувством ответственности, не оставит это без внимания. Боясь за последствия, он чувствовал внутренний конфликт, его раздирали сомнения и страхи. Но прежде всего, ему нужно было разобраться с Норой, чтобы понять, что делать дальше и как избежать неизбежного столкновения с Арло. Чанбин был глубоко привязан к Норе. Каждую встречу он воспринимал как нечто большее, чем просто физическую связь. Его чувства к ней были настоящими и искренними. Он любил её, несмотря на все сложности и опасности, связанные с их отношениями. Нора же использовала Чанбина, чтобы забыть своего бывшего парня Аадита, который в настоящее время отбывал срок в тюрьме. Её сердце всё ещё было разбито, и она искала утешение и забвение в объятиях Чанбина. Она видела в нём способ на время забыть о своих болях и разочарованиях, не осознавая или не желая осознавать, как сильно ранит его. Чанбин чувствовал эту неискренность, но не мог остановиться. Каждый раз, когда он был рядом с Норой, его любовь к ней становилась ещё сильнее. Он знал, что Нора использует его, но надежда, что когда-нибудь она ответит ему взаимностью, не давала ему отступить. Чанбин вошёл в здание Гражданского корпуса и сразу заметил Арло и Ремингтона, весело дурачившихся. Арло был рыжим от природы, с ярко-голубыми глазами, которые контрастировали с его огненной шевелюрой. Ремингтон же выделялся своим зелёным цветом волос — в парикмахерской, где дальтоник мастер случайно перекрасил его волосы. Сначала Реми был в панике из-за этого неудачного эксперимента, но со временем привык и даже начал наслаждаться своим новым образом. Арло, смеясь, подкинул мячик в воздух, и Ремингтон с лёгкостью поймал его, продолжая свою шуточную игру. Чанбин, наблюдая за этой сценой, не смог удержаться от улыбки. Энергия и беззаботность, исходившие от его друзей, мгновенно улучшили ему настроение. — Доброе утро, парни, — поздоровался Чанбин, беря отчёты с ближайшего стола. — О, привет! — Ремингтон похлопал Чанбина по плечу. — У нас есть новость для тебя. Чанбин приподнял бровь, заинтригованный. — Ходят слухи, что неподалёку есть заброшенная шахта, — рассказал Ремингтон, многозначительно глядя на него. Чанбин нахмурился, обдумывая услышанное. Заброшенные шахты редко сулили что-то хорошее, но могли содержать полезную информацию или даже скрытые ресурсы. Он быстро пролистал отчёты, но ничего конкретного про шахту там не нашёл. — Это может быть полезной находкой, — заметил Арло, наконец отрываясь от своей беззаботной беседы. — Но мы должны быть осторожны. Никто не знает, что там может быть. Чанбин кивнул, его мысли вновь вернулись к Норе и сложившейся ситуации. Возможно, эта новая информация могла отвлечь его от личных переживаний и сосредоточить на работе. — Давайте разберёмся с этим, — решительно сказал он. — Сначала нужно собрать больше данных и выяснить, насколько это место опасно. В глазах Арло мелькнуло одобрение. Ремингтон тоже кивнул, соглашаясь с планом. Чанбин почувствовал лёгкое облегчение, зная, что хотя бы на какое-то время он сможет сосредоточиться на чём-то другом, кроме своих сложных отношений с Норой. Трое — Чанбин, Арло и Ремингтон — уже долгое время бродили в поисках заброшенной шахты. Они пересекли лес, обошли множество тропинок, искали на земле признаки старых сооружений и даже поднялись на небольшую гору. Время шло, а их поиски не приносили результатов. — Может в другой раз? — устало спросил Ремингтон, опираясь на дерево и потирая колено. — Колено болит. Ремингтон поранил колено стрелой во время небольшого конфликта с Империей Дувоса. Из-за этой травмы он часто испытывал усталость, но несмотря на это, продолжал исполнять свои обязанности. Каждый день он садился на свою лошадь и отправлялся в патрулирование, не позволяя боли остановить его. Арло, у которого терпение тоже подходило к концу, раздражённо ответил: — Ты бы лучше остался на дежурстве. — В его голосе прозвучала нотка упрёка. Чанбин, напротив, продолжал внимательно осматриваться, его взгляд скользил по местности в поисках хоть какого-то признака заброшенной шахты. Он шагнул вперёд, прищуриваясь и пытаясь разглядеть что-то вдалеке. — Как она должна выглядеть? — спросил он, не отрывая глаз от лесного пейзажа. Арло подошел ближе, присоединившись к осмотру территории. — Обычно такие шахты выглядят как небольшие входы в скалу или землю, часто окруженные остатками деревянных конструкций, — ответил Арло. — Могут быть следы старых рельсов или заброшенного оборудования. Ремингтон, несмотря на усталость, тоже попытался помочь, указывая на возможные направления. — Возможно, она частично заросла растительностью, — добавил он. — Нам стоит обратить внимание на места с необычной растительностью или неровности в ландшафте. — Я вижу что-то... — Чанбин указал пальцем в сторону странного углубления в земле. Ремингтон и Арло прищурились, чтобы лучше рассмотреть то, на что показывал Чанбин. Взгляд их остановился на тёмной дыре в земле, окружённой сухими, наклонёнными деревьями, которые казались будто бы вытянутыми в сторону обрыва. — Откуда она взялась? — удивлённо спросил Арло, не отрывая глаз от жуткого места. — Может, лучше не подходить к этому месту? — с сомнением спросил Ремингтон, его голос дрожал от опасения. — Да, это похоже на спуск в ад, — согласился Арло, пытаясь скрыть беспокойство. Чанбин нахмурился, обдумывая слова своих товарищей. Он подошел к рюкзаку, который лежал неподалеку, и вытащил из него бумажную карту. Разложив карту на земле, он достал из кармана ручку. Это была особая ручка, которая имела для него большую ценность. Он бережно держал её, чувствуя её тяжесть и значимость. — Давайте хотя бы отметим это место на карте, — сказал Чанбин, стараясь звучать уверенно. Он наклонился и начал отмечать местоположение шахты на карте, делая аккуратные пометки. Однажды они отложили это на другой день. В итоге, они забыли о своем намерении, так как Арло случайно положил карту под стопку различных бумаг и документов. Однако это произошло не просто так: Чанбин внезапно заявил, что хочет жениться на Норе. — Как так? — удивился Арло, услышав эту новость. — Вы что, встречаетесь? Чанбин тяжело вздохнул и, опустив голову, ответил: — Мы просто спим вместе, и вот что получилось: она ждёт ребёнка от меня. — Что? — Арло был в шоке. Ремингтон, который в этот момент ел сэндвич, тоже не смог сдержать удивления и с заметным удивлением откусил кусок. — Вот это поворот, — сказал он, не веря своим ушам. Все трое стояли в немом замешательстве, осмысливая услышанное. Арло подошел к Чанбину и сжал его плечо своей сильной рукой, выражая смесь беспокойства и поддержки. — С каких пор вы спите вместе? — строго спросил он, и Чанбин понимал, что Арло таким образом защищает Нору. — Ну, после того как арестовали Аадита. Она пришла ко мне в слезах и... — Не продолжай! — резко остановил его Арло. — Почему? Пусть продолжает, — сказал Ремингтон, жуя свой сэндвич. Арло сердито уставился на него, и Ремингтон, почувствовав напряжение, сдался: — Ладно, ладно. Арло был человеком, который глубоко уважал женщин и никогда не позволял себе прикоснуться к ним без их согласия. Он полностью посвятил свою жизнь работе, выполняя свои обязанности с преданностью и усердием. Романтика казалась ему чем-то далёким и ненужным в его напряжённом и ответственном мире. Но всё изменилось, когда он встретил Мали. Мали была очаровательной женщиной с тёплым сердцем и светящейся улыбкой. Она вошла в жизнь Арло неожиданно, словно луч солнца, пронзивший его мрачный и однообразный мир. Их встреча произошла на одном из заданий. Сначала Арло старался подавить свои чувства, считая, что любовь и романтика не для него. Но чем больше времени он проводил с Мали, тем сильнее становились его чувства. Она была умной, сильной и независимой женщиной, и Арло восхищался каждым её качеством. Постепенно он понял, что не может больше игнорировать свою любовь. Однажды собрав всю свою смелость, Арло признался Мали в своих чувствах. Он был готов к отказу, но, к его удивлению, Мали ответила взаимностью. Их отношения развивались стремительно, наполненные искренностью и взаимным уважением. Арло впервые в жизни почувствовал, что значит быть по-настоящему счастливым. Не прошло и года, как Арло сделал Мали предложение. Это было скромное, но трогательное предложение, сделанное с чистым сердцем и огромной любовью. Мали согласилась, и они поженились. Свадьба была тихой и уютной, в кругу самых близких друзей и родных. Арло не мог поверить своему счастью, держась за руку женщины, которую он любил всей душой. С тех пор его жизнь изменилась. Арло продолжал усердно работать, но теперь у него была причина возвращаться домой с улыбкой. Мали стала его опорой и вдохновением, её любовь наполнила его жизнь новым смыслом. Арло уважал и оберегал свою жену, их брак был примером гармонии и понимания. — В следующем году мы все станем отцами, — наконец улыбнулся Арло, разряжая напряжённую атмосферу. Чанбин поднял глаза, увидев в улыбке Арло не только поддержку, но и благословение на отношения с Норой. — Иди, сделай ей предложение, — поддержал его Ремингтон, слегка подталкивая Чанбина к решительному шагу. — Думаешь, она согласится? — с сомнением в голосе спросил Чанбин, не уверенный в своих силах. — Ну, не знаю, — Арло пожал плечами, но в его глазах блеснуло лукавство. — У тебя есть шанс только один способ узнать. Чанбин, воодушевлённый поддержкой друзей, почувствовал прилив уверенности. Он осознал, что не один в этой ситуации, и что его друзья готовы поддержать его в любом случае. — Хорошо, я это сделаю, — сказал он, решительно поднявшись. — Я сделаю ей предложение. — Вот это правильное решение, — подбодрил его Ремингтон, хлопнув по спине. — Теперь иди и покажи, какой ты настоящий мужчина. Чанбин кивнул и направился к выходу. Арло и Ремингтон смотрели ему вслед с одобрением. — Интересно, как она отреагирует? — задумчиво произнёс Ремингтон, когда Чанбин скрылся из виду. — Если он будет искренен, думаю, всё будет хорошо, — ответил Арло, с улыбкой вспоминая, как сам делал предложение Мали. В тихой и уютной церкви света, где царила атмосфера умиротворения и покоя, Нора сидела на деревянной скамейке. Её руки были подняты в жесте молитвы, а глаза закрыты. Она молилась, погружённая в свои мысли и чувства, обращаясь к высшим силам с просьбами и благодарностью. Проповедник Ли, заметив её погружённость, подошёл тихо и остановился рядом. Его голос прозвучал мягко, но с нотками настойчивости: — Нужно распорядочить рукописи. Однако Нора оставалась неподвижной, продолжая молиться, как будто не слышала его слов. Её сосредоточенность была настолько глубокой, что она полностью отрешилась от окружающего мира. Вдруг дверь церкви распахнулась, и вбежал Чанбин, его лицо выражало взволнованность и решимость. Нора, услышав шум, резко взлетела с места, схватившись за спинку соседней скамейки. Её глаза широко раскрылись, и она повернулась к входу. Проповедник Ли, тоже обративший внимание на неожиданный приход Чанбина, нахмурился и строго посмотрел на него. Молчание повисло в воздухе, заполняя пространство напряжённостью. Чанбин, слегка запыхавшись, остановился, пытаясь найти слова. Его взгляд встретился с глазами Норы, в которых читалось удивление и беспокойство. Он сделал шаг вперёд, решившись наконец заговорить: — Нора, мне нужно поговорить с тобой. Это важно. Проповедник Ли, увидев решительность в глазах Чанбина, понял, что его присутствие сейчас может быть лишним. Он кивнул, давая понять, что не станет мешать, и отошёл в сторону, предоставив молодым людям возможность для откровенного разговора. Нора, отпустив спинку скамейки, сделала несколько шагов вперёд, навстречу Чанбину. Её сердце билось учащённо, но она старалась сохранять спокойствие. — Что такое, Чанбин? — тихо спросила она, пытаясь унять волнение. Чанбин, взяв её за руки, посмотрел ей в глаза и глубоко вздохнул: — Нора, я... я хочу сделать тебе предложение. Я знаю, что сейчас не самое лучшее время, но я не могу больше ждать. Ты — та, с кем я хочу провести всю свою жизнь. Нора, услышав его слова, почувствовала, как её сердце наполняется теплом. Она была удивлена и тронута одновременно. Взгляд её смягчился, и она нежно сжала его руки. Проповедник Ли, наблюдая за ними издалека, тихо улыбнулся. — Я больше не хочу с тобой встречаться по ночам, а хочу видеть тебя каждый день, возвращаясь с работы. Хочу видеть, как наш ребёнок будет расти, — Чанбин говорил, стараясь выразить все свои чувства, но слова давались ему с трудом. — Я знаю, что ты любишь другого, но я завоюю твоё сердце, и ты увидишь, каким хорошим отцом я могу быть, — тихо засмеялся он, пытаясь смягчить напряжённый момент. Нора смотрела на него, её глаза наполнились слезами. Она понимала, что перед ней стоит человек, готовый бороться за неё и за их будущее. Его слова тронули её до глубины души. — Чанбин, — начала она мягко, пытаясь найти нужные слова. — Я не ожидала такого признания. Твои слова заставляют меня задуматься о многом. — Я знаю, что это сложно, Нора. Но я готов на всё ради нас. Я буду работать над собой, буду стараться сделать тебя счастливой каждый день. Ты и наш ребёнок — это всё, что имеет значение для меня. Нора видела в его глазах неподдельную решимость и искренность. Она поняла, что перед ней стоит не просто влюблённый мужчина, а человек, готовый взять на себя ответственность за их будущее. — Я дам тебе шанс, Чанбин, — наконец сказала она, её голос был полон эмоций. — Но это будет нелегко. Нам предстоит пройти долгий путь. Чанбин почувствовал, как сердце наполнилось радостью. Он крепко обнял Нору, понимая, что этот момент стал началом нового этапа в их жизни. Теперь они вместе будут строить своё будущее, несмотря на все трудности и испытания. — Спасибо, Нора. Я не подведу тебя, — прошептал он, крепко прижимая её к себе. Чанбин, преисполненный счастьем и благодарностью, нежно поцеловал Нору в губы. Этот поцелуй был полон любви и обещаний на будущее. Мгновение спустя, сцена изменилась. Теперь они стояли на красивом свадебном подиуме, украшенном цветами и светящимися гирляндами. Нора и Чанбин, еще ощущая вкус поцелуя на губах, повернулись к гостям, которые собрались, чтобы разделить с ними этот радостный момент. Гости аплодировали, улыбки сияли на лицах друзей и родственников. Атмосфера была наполнена теплотой и радостью. Нора, в красивом свадебном платье, излучала счастье. Её живот был уже виден, символизируя новую жизнь, которая вот-вот должна была появиться. Чанбин, держа её за руку, выглядел по-настоящему счастливым и гордым. Он был готов начать новую главу своей жизни с Норой и их будущим ребёнком. Проповедник Ли, стоящий рядом, произнёс свои заключительные слова, благословляя молодых на долгую и счастливую жизнь вместе. Под аплодисменты и возгласы поздравлений Чанбин и Нора, с сияющими от счастья лицами, шагнули вперёд, к новому этапу своей жизни. Направляясь к выходу, Нора и Чанбин шли медленно, наслаждаясь каждым моментом этого особенного дня. Они смотрели на своих гостей, которые пришли разделить с ними радость и счастье. Среди гостей выделялись Соня и Альберт, которые пытались успокоить своего совсем маленького и плачущего Сынмина. Соня, встревоженная плачем ребёнка, поймала взгляд Норы. Её глаза выражали извинение и лёгкое чувство вины за то, что они привлекают внимание к себе в такой важный момент. Но Нора, полная радости и счастья, только улыбнулась в ответ. Для неё этот небольшой инцидент не имел значения. — Всё в порядке, — тихо сказала Нора, её улыбка была полна понимания и сочувствия. Соня вздохнула с облегчением и улыбнулась в ответ, продолжая качать маленького Сынмина на руках. Направляясь к выходу, Чанбин и Нора оглядывались по сторонам, наслаждаясь поддержкой своих друзей и близких. Чанбин поймал взгляд на своих коллег, которые пришли поддержать их в этот знаменательный день. В углу зала он заметил Арло, стоящего рядом со своей беременной женой Мали. Арло выглядел счастливым, его рука заботливо лежала на животе жены, и они оба светились от радости. Рядом с ними стояли Ремингтон и его жена Сэм, которая раньше тоже работала с Чанбином в гражданском корпусе. Сэм улыбалась, вспоминая былые дни и радуясь за своего бывшего коллегу, теперь уже счастливого мужа. Чуть дальше Чанбин увидел Доктора Сю, стоящего в компании бывшего мэра Гейла, который недавно вышел на пенсию. Доктор Сю выглядел немного усталым, но его глаза сияли гордостью и счастьем. Его жена Джинджер недавно родила близнецов и сейчас находилась в клинике, поэтому не смогла присутствовать на свадьбе. Несмотря на это, доктор был полон радости за своих друзей и за свою новоиспечённую семью. Прошло несколько месяцев с тех пор, как Нора и Чанбин отпраздновали свою свадьбу. Нора была на последнем сроке беременности, и её живот заметно округлился. В уютной спальне, наполненной тёплым светом утреннего солнца, Нора сладко спала на мягкой постели. Чанбин сидел рядом, нежно поглаживая её волосы, наслаждаясь моментом спокойствия и близости. Вдруг Нора слегка шевельнулась и открыла глаза, встречая его взгляд с лёгкой улыбкой. — Прости, разбудил? — тихо спросил Чанбин, слегка нахмурившись от беспокойства. — Да нет, всё в порядке, — ответила Нора, её голос был полон мягкости и тепла. Она медленно потянулась, чувствуя, как сонливость постепенно покидает её. Чанбин продолжал пристально смотреть на неё, его глаза были полны любви и восхищения. Нора, заметив это, слегка смутилась и, чуть покраснев, спросила: — Почему ты так смотришь на меня? Чанбин, чуть улыбнувшись, нежно коснулся её щеки. — Я просто не могу поверить, как мне повезло с тобой, — ответил он. — Ты такая красивая, особенно сейчас, когда ты носишь нашего ребёнка. Я не могу наглядеться на тебя. Он не отводя взгляда, нежно поцеловал её в лоб. В эти моменты они чувствовали себя по-настоящему счастливыми и готовыми к новым приключениям, которые готовила им жизнь. Внезапно Нора стала серьёзной и тихо спросила: — Что если я умру? Чанбин, удивлённый её вопросом, посмотрел на неё с тревогой. — Почему ты так думаешь о плохом? — мягко спросил он, стараясь понять, что её беспокоит. — Просто мне хочется услышать твой ответ, — ответила Нора, её глаза искали утешения и уверенности. Чанбин задумался на мгновение, затем взял её за руку и тихо сказал: — Я за тобой вследом пойду. — И я, — прошептала она. — Давай вместе проживем и вместе в один день умрём. Чанбин лишь кивнул. Арло сидел за своим рабочим столом, окружённый стопками различных бумаг и документов. Он аккуратно складывал их в ровные стопки, разбирая накопившиеся дела. В процессе он наткнулся на карту с пометкой "неизвестная дыра". Взглянув на неё, он нахмурился, осознав важность этой находки. — Мы совсем забыли об этом, — пробормотал он себе под нос, его голос был полон беспокойства и задумчивости. В этот момент дверь кабинета тихо приоткрылась, и внутрь вошёл Хиггинс, мастер на все руки, который занимался строительством различного оборудования и даже домов. — Арло, ты здесь? — спросил Хиггинс, оглядываясь по сторонам, прежде чем заметить нахмуренное его лицо. — Да, я здесь, Хиггинс, — ответил Арло, отложив карту в сторону. Хиггинс подошёл к столу, заметив нахмуренное лицо Арло. — У нас проблема, — сказал он, садясь напротив Арло. — Какая? — спросил Арло, откладывая карту в сторону и переводя взгляд на друга. — Фонтан снова не работает, а у меня нет подходящих материалов, — пожаловался Хиггинс, его голос был полон разочарования. — А какие нужны? — Арло старался сохранять спокойствие, хотя внутри у него всё кипело от беспокойства. Хиггинс взгляд упал на карту на столе. — Что это? — спросил он, указывая на карту. — Это? — Арло посмотрел на карту, — а это... шахта, но это запретная зона. — Она богата ресурсами? — Хиггинс, всегда готовый к новым приключениям и добыче, почувствовал интерес. — Мы не знаем, что там. Не вздумай ходить туда, пока мы не разберёмся, — строго ответил Арло, понимая, что Хиггинс может пойти на риск ради потенциальной выгоды. — Хорошо, — кивнул Хиггинс. Арло знал, какой Хиггинс на самом деле. Он был грубым трудягой, всегда готовым работать до изнеможения, но его любовь к деньгам часто заставляла его принимать опасные решения. Хиггинс в детстве рос в бедной семье, где вопрос денег всегда стоял остро. С раннего возраста он осознал, что должен думать о заработке, чтобы помочь прокормить свою семью. Его характер формировался в условиях постоянных трудностей, что сделало его ответственным и порядочным человеком. Стремясь выглядеть успешным и богатым, несмотря на свои скромные средства, Хиггинс всегда одевался с особым вниманием к деталям. Его гардероб включал дорогие костюмы, особенное предпочтение он отдавал рубашкам, которые всегда были безукоризненно выглажены и чисты. Важно отметить, что его одежда не просто выглядела дорогой — он умел подбирать вещи так, чтобы они производили впечатление богатства и статуса. Причёска Хиггинса всегда была идеальной. Он использовал дорогой мусс для волос, чтобы создать аккуратный и ухоженный вид. Его волосы всегда были тщательно причесаны, что дополняло его общий образ успешного человека. Хиггинс ценил порядок и дисциплину, что отражалось в его ежедневном расписании. У него было четкое расписание на день, и он старался строго его придерживаться. Любые нарушения или неожиданности вызывали у него раздражение, так как он привык планировать всё заранее и не любил, когда что-то мешало его планам. Хиггинс с нетерпением ждал возможности спуститься в шахту, чтобы добыть ресурсы для обработки материалов. - Я хочу пойти с вами, - решительно сказал он. - Нет, - Арло, положив карту под стопку документов, посмотрел на него с серьёзным выражением, - Мы сперва исследуем шахту, затем объявлю о разрешении посещения. Наберись терпения. Хиггинс надул губы, недовольно качая головой. В этот момент в комнату вошёл Ремингтон. - Пора перекусить, - сказал он. - Уже перерыв? - Арло взглянул на часы, висящие на стене, и затем повернулся к Хиггинсу. - Материалы срочно нужны? - Не совсем, - ответил Хиггинс, скрывая своё раздражение. Когда Арло отошёл от стола, Хиггинс заметил свою возможность. Он тихо и крадучись потянулся к карте, лежащей под стопкой документов. Быстро сжав её в руке, он спрятал карту в карман и, медленно и осторожно, вышел из комнаты. Хиггинс чувствовал себя немного виноватым, но решимость добыть ресурсы для обработки материалов перевешивала все сомнения. Он понимал, что такие действия могут привести к неприятностям, но жажда успеха и необходимость выполнения поставленных задач подталкивали его к этому поступку. Хиггинс, уверенный в своём решении, спешно направлялся к своему дому. Он быстро вошел внутрь и направился к шкафу, откуда начал доставать необходимые инструменты: фонарик, небольшую кирку и другие приспособления для похода в шахту. Затем он положил в рюкзак небольшую закуску и термос с чаем, тщательно проверяя, чтобы ничего не забыть. После этого Хиггинс переоделся в походную одежду. Он надел спортивные штаны, удобную футболку и куртку, предназначенную для экстремальных условий. Вынув из кармана джинсов карту, которую он украл ранее, он свернул её и аккуратно положил в боковой карман рюкзака. Проверив ещё раз своё снаряжение, Хиггинс глубоко вздохнул и решительно вышел из дома. Следовал маршруту, указанному на карте, пробираясь через густой лес. Он внимательно сверялся с картой, проверяя каждый поворот и ориентир. Выйдя на небольшое поле, заросшее кустарником, он пробрался через густые заросли и вдруг остановился, увидев перед собой огромную дыру в земле. Хиггинс нахмурился и снова взглянул на карту. В одном из уголков карты было написано мелким шрифтом "неизвестная дыра." Он почувствовал разочарование, поняв, что не взял с собой верёвку. - И как мне спускаться вниз? - огорчённо пробормотал он, осматриваясь вокруг. Подняв голову, он увидел странную картину: вокруг дыры трава была засохшая и чёрного цвета, а деревья, растущие по краям бездны, были наклонены внутрь, как будто их что-то тянуло вниз. - Что это за место? - прошептал Хиггинс, чувствуя нарастающее беспокойство. - На шахту не похожа. Он осторожно подошёл к самому краю, где земля была твёрдой, но испещрённой трещинами. Заглянув вниз, он увидел, что дыра уходит глубоко под землю, её дно терялось в темноте. Никаких признаков шахты или следов человеческой деятельности не было видно. Хиггинс чувствовал, как холодок пробежал по его спине. Он понимал, что без специального оборудования спускаться в эту неизвестную дыру было крайне опасно. - Ну и ладно, мне нужно возвращаться, - сказал Хиггинс, отходя от края бездны. - Но сперва перекушу. Он снял рюкзак и достал контейнер с едой и термос с чаем. Устроившись на пенке, он начал свой ланч. Еда была простой, но сытной: бутерброды с сыром и ветчиной, яблоко и немного сухофруктов. Он налил себе горячего чая из термоса и сделал глоток, наслаждаясь его теплом. Погода была солнечной, и тёплый ветерок приятно обдувал лицо. Вокруг чирикали птицы, создавая ощущение уюта и безопасности. Хиггинс расслабился, наслаждаясь моментом покоя. Он смотрел на окружающую природу, отмечая, как красиво солнце светит сквозь листву деревьев. Но вдруг, буквально за несколько минут, небо затянули зловещие чёрные тучи. Солнце исчезло, и стало заметно темнее. Хиггинс удивлённо посмотрел вверх, с набитым ртом, проглотив кусок бутерброда. - Сегодня не обещали такое, - пробормотал он, глядя на стремительно меняющееся небо. Ветер усилился, стал холоднее и более резким. Птицы замолкли, и атмосфера резко изменилась. У Хиггинса пропал аппетит. Он напряжённо смотрел на черные тучи, которые внезапно затянули небо. Вдруг из дыры раздался голос. Хиггинс вздрогнул и резко уставился на огромную дыру перед собой. - М? - недоумённо произнёс он, вслушиваясь. Снова голос, едва слышный, как будто кто-то звал его из глубин. Хиггинс теперь встал на ноги, положив бутерброд на контейнер. Он медленно подошёл к краю бездны, стараясь не издавать шума. - Есть кто? - позвал он, надеясь услышать ответ. Ответа не было. Он подошёл ближе к краю, наклонившись над бездной. - Ау! - снова крикнул он, и его эхо разнеслось вниз, исчезая в темноте. Снова тишина. Хиггинс прищурился, пытаясь рассмотреть что-то в глубине. Вдруг из дыры резко вылетела стая летучих мышей. Их крылья шумно зашуршали, и они в хаотичном порядке полетели прямо на него. Хиггинс с криком упал на землю, пытаясь защитить лицо руками. Стая летучих мышей кружила над ним, создавая устрашающее зрелище. Он быстро выкарабкался назад, отползая на безопасное расстояние. Встав на ноги, он побежал прочь, стремясь как можно скорее вернуться в городок. Пробегая через лес, он всё ещё ощущал страх и напряжение. Его сердце колотилось, и каждое дерево казалось зловещим. В голове крутились вопросы: "Что это было за место? Кто звал его из дыры?" Эти мысли не давали ему покоя, пока он не достиг края леса, откуда уже виднелись первые дома городка. Чанбин смотрел на черные тучи за окном. Несколько минут назад было так солнечно, а теперь небо заволокло грозовыми облаками. К нему подошли Арло и Ремингтон, останавливаясь рядом. - Походу дождь будет, - заметил Арло, следя за изменяющимся небом. В этот момент дверь распахнулась, и в гражданский корпус ворвался Хиггинс, весь взъерошенный и явно напуганный. Он заикался и кричал, словно видел что-то ужасное. - В дыре кто-то есть! - выдохнул он, хватая воздух. Арло удивлённо приподнял бровь. - Ты что, пошёл к этому месту? - спросил он с недовольством. - Надо человека спасать! - кричал Хиггинс, указывая пальцем на выход. Его глаза были полны страха и отчаяния. - Ты стащил карту? - потребовал ответа Арло, начиная подозревать неладное. - Не время объяснять, человека нужно спасти, а то его сожрут летучие мыши! - выпалил Хиггинс, отчаянно махая руками. - Летучие мыши? - переспросил Чанбин, не веря своим ушам. - Но дождь будет, - спокойно добавил Ремингтон, продолжая смотреть в окно на надвигающуюся бурю. Ситуация становилась всё более напряжённой. Хиггинс, дрожа от страха, пытался убедить остальных в серьёзности угрозы. Арло, несмотря на свои сомнения, начинал понимать, что что-то действительно не так. Ремингтон, все еще поглощённый видом надвигающегося дождя, медленно отвёл взгляд от окна. - Ладно, раз так, - сказал Арло, принимая решение. - Нужно срочно идти. Чанбин кивнул, соглашаясь, и все трое начали готовиться к выходу. Хиггинс стоял в стороне, всё еще потрясённый случившимся. Их ждала неизвестность, но они понимали, что промедление может стоить чьей-то жизни. Нора сидела на кушетке в клинике, ожидая начала схваток. Она с улыбкой гладила свой округлившийся живот, ощущая легкие движения внутри. Взгляд её скользнул к окну, и она нахмурилась, увидев темные тучи, собирающиеся на горизонте. - Ты родишься в очень плохую погоду, - тихо сказала она, обращаясь к своему будущему ребёнку. Её голос был наполнен любовью и волнением. В этот момент дверь палаты открылась, и вошёл доктор Сю, держа в руках амбулаторную карту. Его лицо светилось доброжелательной улыбкой, он подошёл ближе к Норе. - Ну как ты чувствуешь? - спросил он, внимательно изучая её состояние. - Великолепно, - ответила Нора с радостью в голосе. - Уже не терпится увидеть сына. Доктор Сю кивнул, довольный её настроением. Он сделал несколько заметок в карте, затем обратил внимание на медицинские приборы, проверяя их показатели. - Всё идёт по плану, - заверил он, подняв глаза на Нору. - Скоро ты сможешь держать своего малыша на руках. Нора улыбнулась ещё шире, её глаза блестели от предвкушения и счастья. Она снова посмотрела в окно, но теперь тучи казались ей менее угрожающими. Чанбин, Арло и Ремингтон подошли к месту, где находилась загадочная дыра. Ожидание было напряжённым, но никаких летучих мышей не было видно. Арло первым заметил брошенные вещи Хиггинса, лежащие неподалеку, и подошёл, чтобы собрать их. Чанбин, будучи самым решительным, приблизился к самому краю дыры и осторожно заглянул вниз. Тьма казалась непроглядной, и он пытался различить хоть что-то. - Человек, вы там? - позвал он, напрягая слух в ожидании ответа. Но в ответ была лишь тишина. Ремингтон, стоящий немного позади, заметил, как Чанбин опасно балансирует на самом краю. - Осторожно, - предупредил он, в его голосе слышалась тревога. Чанбин обернулся к нему, его взгляд был полон решимости. - Принеси верёвку, - приказал он. Ремингтон быстро достал из рюкзака верёвку и бросил её Чанбину. Тот, проявив свою ловкость, уверенно поймал верёвку. Взяв один конец верёвки, он закрепил её за крепкий выступ рядом с дырой. - Я спущусь вниз, - сообщил он, проверяя прочность верёвки. Чанбин готовился спуститься вниз, крепко держа в руках верёвку. Он медленно начинал свой спуск, чувствуя, как напряжение нарастает с каждым шагом. Внезапно, из глубины дыры, кто-то резко дёрнул за верёвку. Этот неожиданный рывок был настолько сильным, что верёвка не выдержала и оборвалась. Чанбин едва удержался, цепляясь за край дыры. Его сердце бешено колотилось, адреналин ударил в голову. В это же мгновение из кармана его бомбера выпала особенная и важная ручка, падая на землю. Чанбин, поглощённый борьбой за удержание, не заметил её потери. Арло и Ремингтон, стоявшие рядом, тут же бросились на помощь, пытаясь помочь Чанбину выбраться обратно. Их лица были полны тревоги и решимости. Чанбин, усилием воли и при поддержке друзей, наконец, выбрался из опасной зоны. - Ты в порядке? - спросил Арло, заметив, как тяжело дышит Чанбин. - Да, но что-то явно не так, - ответил Чанбин, оглядываясь и проверяя свои карманы. Он не сразу понял, что его ручка пропала. У Норы внезапно отошли воды, и она сразу почувствовала резкую боль схваток. Её тело сжалось от интенсивного спазма, и она застонала, схватившись за живот. Доктор Сю, внимательно изучавший её медицинскую карту, поднял глаза, мгновенно оценив ситуацию. - Филлис! - громко позвал он, заметив страдальческое выражение на лице Норы. В этот момент за окном палаты начался сильный дождь. Капли барабанили по стеклу, создавая тревожный ритм, отражающий нарастающее напряжение в комнате. Филлис, опытная медсестра, быстро вошла в палату, её взгляд сразу устремился к Норе. - Что случилось? - спросила она, подбегая к кровати. - У Норы начались схватки, воды отошли, - пояснил доктор Сю, продолжая наблюдать за пациенткой. - Нам нужно срочно готовиться к родам. Нора, превозмогая боль, глубоко дышала, пытаясь сохранить спокойствие. Её лицо было покрыто испариной, и она крепко сжимала простыню. Филлис быстро приступила к подготовке, проверяя оборудование и инструменты, необходимые для родов. - Нора, всё будет хорошо, - успокаивающе сказал доктор Сю, подходя ближе и беря её за руку. - Мы с тобой, ты справишься. Нора кивнула, её глаза блестели от боли и волнения. Дождь за окном продолжал усиливаться, его шум смешивался с голосами медперсонала и стоном Норы. Каждая минута казалась вечностью, но Нора знала, что скоро она сможет увидеть своего сына. Арло протянул руку, по его ладони стучали крупные капли дождя, создавая ощущение ледяных иголок. Вокруг гремел ливень, и земля под ногами становилась всё более скользкой. Чанбин, несмотря на все трудности, не собирался сдаваться. - Нужна ещё верёвка! - крикнул он, стараясь перекричать шум дождя. Ремингтон крепко сжал рюкзак, его лицо выражало сомнение и тревогу. - Больше нет, - ответил он, соврав, так как знал, что у них есть запасная верёвка. Он понимал, что из-за сильного ливня спускаться сейчас было слишком опасно. Чанбин, разрываемый чувством ответственности и тревогой за человека внизу, едва держался от отчаяния. - Нужно спасти его! - воскликнул он, обращаясь вниз в надежде получить хоть какой-то ответ. - Вы там? Но в ответ была лишь глухая тишина, прерываемая только шумом дождя. Его сердце сжималось от беспокойства. Арло, видя отчаяние друга, попытался его остановить. - Чанбин, там никого нет, - произнес он, подходя ближе и положив руку на плечо Чанбина. - Хиггинс, по-моему, всё это выдумал. Чанбин обернулся к Арло, его глаза горели решимостью, но в глубине можно было увидеть сомнение. Он не хотел верить, что они рисковали жизнью из-за вымысла. Но слова Арло заставили его задуматься. - Но что, если он действительно там? - прошептал Чанбин, сжимая кулаки. - Мы не можем оставить его, если он нуждается в помощи. У Норы начались осложнения во время родов. Филлис, заметив это, встревоженно посмотрела на доктора Сю. - Что-то не так с ней, - сказала она, указывая на мониторы, показывающие нестабильные показатели. - Может, кесарево? Доктор Сю нахмурился, оценивая ситуацию. - Для этого нужно согласие, - ответил он, зная, что в экстренных случаях необходимо подтверждение родственников. Филлис мгновенно бросилась к телефону, чтобы найти Чанбина. В гражданском корпусе было пусто, тишину нарушал лишь настойчивый звонок телефона. Ожидание казалось бесконечным, но никто не отвечал. Филлис, не теряя времени, вернулась обратно в палату. - Я не могу дозвониться до Чанбина, - сообщила она, тяжело дыша от бега. Доктор Сю принял мгновенное решение. - Нужно позвонить моей жене, пусть мчится сюда, - приказал он, зная, что его жена Джинджер сможет быстро принять нужные меры. Филлис снова побежала к телефону. Она набрала номер Джинджер, молясь про себя, чтобы та ответила. Дождь за окном усиливался, стуча по крыше и создавая атмосферу тревоги. В палате Нора продолжала бороться с болью. Её состояние ухудшалось, и время играло против них. Доктор Сю держал её за руку, стараясь вселить уверенность. Арло и Чанбин продолжали спорить под проливным дождём, каждый из них был уверен в своей правоте. - Придём завтра! - настоял Арло, устало вытирая лицо от дождевых капель. - Нет, - упрямо ответил Чанбин, его глаза сверкали решимостью. Ремингтон, стоявший рядом, покачал головой, пытаясь разрядить напряжённую обстановку. - Чанбин, осознай, там никого нет! - пытался он убедить друга. Чанбин не хотел сдаваться. - Я сам спущусь, дай веревку! - выкрикнул он, протягивая руку к Ремингтону. - У меня её нет! - вскрикнул Ремингтон, в его голосе звучала тревога. Чанбин сжал кулаки, его ярость и отчаяние были видны на лице. - Вы такие эгоисты, не думаете, как нужно срочно спасать... - начал он, но внезапно его нога поскользнулась на мокрой земле, и он с криком полетел в бездну. Арло и Ремингтон одновременно рванулись к краю. Они успели схватить Чанбина за руку в последний момент, не давая ему упасть. Чанбин висел над пропастью, его глаза широко раскрылись от страха. Ремингтон и Арло изо всех сил держали его, их лица исказились от напряжения. - Держись, Чанбин! - кричал Арло, его руки дрожали от усилий. Джинджер приехала как можно скорее и, не теряя ни минуты, вбежала в палату к Норе. - Кесарево срочно! - приказала она, голосом, полным решимости. - Уже выходит, - ответила Филлис, принимая роды. - Отойди! - быстро сказала Джинджер, беря ситуацию под свой контроль и сменяя Филлис. Доктор Сю нервно смотрел на приборы, его руки слегка дрожали. Нора из последних сил тужилась, её лицо было искажено от боли и напряжения. Слаженная работа Джинджер и Филлис привела к тому, что на свет появился ребёнок. Едва появившись, он громко закричал, оповещая мир о своём рождении. - Чанбин, где Чанбин? - спросила Нора, её голос был слаб, но в нём звучала тревога. - Скоро придёт, - успокоил её доктор Сю, стараясь сосредоточиться на её состоянии. Джинджер и Филлис аккуратно укутали ребёнка, завернув его в тёплое одеяло. Нора с усилием приподнялась, чтобы увидеть своего малыша, который уже был почти поднесён к ней. Но внезапно её силы покинули её, и она начала терять сознание. Филлис, заметив это, сразу бросилась к ней. - Доктор! - закричала она, стараясь спасти Нору. Джинджер, держа ребёнка, ошарашено стояла, наблюдая за происходящим. На приборе жизненные показатели Норы начали стремительно падать, пока не превратились в прямые линии с пронзительным сигналом. Все замерли на мгновение, осознав, что произошло. Ребёнок, чувствуя напряжение и страх вокруг, заплакал ещё громче. Нора, ослабев, опустила свою безжизненную руку вниз. Доктор Сю и Филлис отчаянно пытались реанимировать её, но понимали, что время уходит. Джинджер стояла неподвижно, с ужасом осознавая трагедию, которая развернулась перед её глазами. Ребёнок продолжал плакать, его крики эхом разносились по палате, напоминая всем о том, что жизнь только началась для одного и закончилась для другого. Арло и Ремингтон держали руку Чанбина изо всех сил, но они не смогли вытащить его. - Держись! - выкрикнул Ремингтон, обращаясь к Арло. - Неси верёвку! Чанбин посмотрел на них, понимая, что это может быть его последний момент. Их руки скользили по мокрой коже, и они не смогли удержать равновесие. Внезапно Чанбин сорвался и полетел в глубину. - Нет, нет! - закричал Ремингтон в отчаянии, а Арло успел схватить его за талию, не давая упасть следом. Они с трудом оттащили себя от края пропасти. Они сидели на земле, потрясённые и неспособные осознать, что потеряли его. Тишина, нарушаемая лишь шумом дождя, была оглушительной. Ремингтон заплакал, его тело сотрясалось от рыданий. Арло, ошеломленный и тяжело дыша, пытался осмыслить произошедшее. Его взгляд случайно упал на ручку, лежащую на мокрой земле. Медленно, словно во сне, он протянул руку и поднял её. - Чанбин... - прошептал Арло, чувствуя, как слёзы текут по его щекам.