Метка Дьявола. Хёнликсы.

На следующий день после того, как Чанбин упал в загадочную дыру, Арло и Ремингтон были охвачены беспокойством и горем. Потеря друга и коллеги стала для них тяжелым ударом. Но ночь принесла еще больше трагедий: они узнали о смерти Норы при родах. Они не могли уснуть, их мысли метались между утратой Чанбина и скорбью по Норе. Рано утром, не найдя себе места, они решили спуститься вниз в ту самую дыру, где исчез Чанбин. Снарядившись фонариками и веревками, они начали осторожно спускаться в темный зев пещеры. Когда они наконец достигли дна, их ожидало ошеломляющее открытие: тело Чанбина не оказалось на месте падения. Густая тьма окружала их, а лучи фонариков едва пробивали плотный мрак. - Чанбин! Чанбин, ты здесь? - голос Арло дрожал от волнения и страха. Они звали его имя снова и снова, но их крики лишь эхом разносились по пещеру, не принося никаких ответов. Фонарики выхватывали из темноты лишь каменные стены, но ни следа их друга. Ремингтон осматривал землю, надеясь найти хоть какие-то следы, но ничего не обнаружил. Ни капли крови, ни обрывка одежды — ничто не указывало на присутствие Чанбина. - Это невозможно, - прошептал он, прислушиваясь к тишине. - Он должен быть где-то здесь. В центре этой мрачной пещеры они заметили странные небольшие камни, покрытые древними руинами, с загадочными символами и узорами. Эти символы были похожи на древние письмена, давно забытые людьми. Вокруг этих камней возвышался величественный трон, казавшийся неуместным в этом месте. Он был выполнен из черного камня и украшен таинственными знаками, от которых веяло древней магией. Они осторожно подошли ближе, их сердца стучали громче от волнения и тревоги. Свет фонариков освещал символы, которые переливались и мерцали в полумраке пещеры. - Что за место? - прошептал Арло, ощущая, как дрожь пробегает по его телу. Он не мог отвести взгляд от загадочных узоров и символов, кажущихся живыми в свете их фонариков. Ремингтон медленно обошел трон, всматриваясь в каждый символ на руинах и камнях. Он заметил, что знаки на троне и камнях были связаны, образуя сложные узоры и фигуры, которые, казалось, рассказывали историю, скрытую от их понимания. - Нужно пригласить кого-то, кто умеет с этим разобраться, - сказал Ремингтон, вглядываясь в символы на троне. Его голос звучал твердо, но в глазах светилась тревога. - Кто-то, кто знает эти знаки и сможет прочесть их, - добавил он, продолжая обходить трон. - Здесь явно скрыта какая-то тайна. Ремингтон медленно коснулся руины с непонятной фигурой, и когда его ладонь прижалась к ней, внезапно загорелась пламенем. Яркий огонь вспыхнул, осветив мрачную пещеру красноватым светом. - Ай, горячо! - вскрикнул он, отчаянно убирая свою руку и размахивая ею, пытаясь унять боль. Арло подскочил к нему, схватив друга за плечо. Они уставились на мгновенно исчезающее пламя, которое вспыхнуло и угасло так же быстро, как и появилось. Фигура на руине снова приняла прежний вид, как будто ничего не произошло. - Что это было? - спросил Арло, его голос был полон беспокойства и недоумения. Ремингтон, держась за обожженную руку, медленно выпрямился. На его лице отражались и страх, и удивление. Он посмотрел на руину, пытаясь осмыслить увиденное. - Не знаю, - ответил он тихо. - Но это явно связано с магией. И это место, похоже, охраняется. Арло, все еще озадаченный исчезновением Чанбина, осматривал пещеру и заметил слабый свет, пробивающийся из-за камней. Луч света казался неестественно ярким в полумраке пещеры, привлекая его внимание. - Смотри, там выход, - воскликнул он, указывая на источник света. Они быстро направились к свету, продираясь через узкий проход, который был едва заметен за камнями. Проход был настолько тесным, что им приходилось пробираться боком, цепляясь за острые выступы и камни. Наконец, они выбрались наружу и оказались на склоне холма, окруженного густым лесом. Теплый солнечный свет пробивался сквозь листву, создавая резкий контраст с мрачной атмосферой пещеры. - Почему мы не замечали это раньше? - удивленно спросил Арло, осматривая окрестности. Ремингтон задумчиво кивнул, изучая местность. Лес вокруг них был густым и диким, но не казался враждебным. Птицы пели в ветвях деревьев, и легкий ветерок колыхал листья, придавая этому месту спокойствие и умиротворение. - Возможно, он вышел отсюда, - ответил Ремингтон, глядя на пещеру снаружи. Он огляделся, стараясь понять, куда Чанбин мог направиться. - Но тогда куда он мог пойти? Арло оглянулся, стараясь заметить хоть какие-то следы или признаки присутствия Чанбина. Земля была мягкой и влажной, но никаких явных следов не было видно. Однако что-то в этом месте казалось неправильным, словно они стояли на пороге еще одной тайны. - Давай осмотрим территорию, - предложил он, направляясь в сторону ближайших деревьев. - Возможно, найдем следы или другие подсказки. Арло и Ремингтон продолжали поиски Чанбина, но прошла уже неделя, и они были на грани изнеможения. Каждый день начинался с новой надежды и заканчивался разочарованием. Их лица были покрыты грязью и усталостью, глаза тускнели от недостатка сна, но они не собирались сдаваться. Тем временем, в исследовательском центре, учёные Петра и Мерлин тщательно изучали найденные руины. Работая в стерильной лаборатории, освещенной ярким светом ламп, они пытались разгадать загадку древних символов. Лаборатория была оборудована самым современным оборудованием: микроскопы, спектрометры и компьютеры, заполненные данными. Петра, аккуратно держа пинцет, взяла небольшой фрагмент руины и осторожно положила его в пробирку. Она наклонилась к микроскопу и начала тщательно изучать образец. - Этот образец может многое нам рассказать, - сказала она, внимательно осматривая пробирку. Мерлин, сидя за компьютером, фотокамерой фиксировала каждый символ на руинах и вводила данные в систему для анализа. Экран компьютера был заполнен изображениями и текстом, отражающим результаты её поиска. - Это странно, - пробормотала она, не отрывая взгляда от экрана. - Что? - Петра подошла ближе, её интерес был подогрет. Мерлин указала на экран, где были выведены символы и их предполагаемое значение. - Это демонические символы, - сказала она, голос её был тихим и напряженным. - Они не просто древние, они принадлежат культуре, которая поклонялась тёмным силам. Эти знаки были использованы в ритуалах призыва и контроля демонических сущностей. Петра нахмурилась, внимательно всматриваясь в экран. Эта информация добавляла новый, тревожный слой к их исследованию. - Это может объяснить, почему руины были так хорошо охраняемы магией, - сказала она задумчиво. - Возможно, Чанбин случайно активировал один из этих ритуалов? Ремингтон сел на холодный камень, обхватив голову руками. Его голос прозвучал глухо и отчаянно: - Где же ты, Чанбин? Десять лет спустя, городок принял факт, что Чанбин погиб, и память о нём сохранилась лишь в сердцах жителей. Арло, не смирившись с утратой, часто приходил к пещере, где последний раз видели его друга. Сегодня он снова пришёл сюда, держа в руках белую розу, символ чистоты и надежды. Пещера за эти годы стала местом памяти. В её углу лежали различные предметы: фотографии, цветы, личные вещи, которые приносили люди, чтобы почтить память Чанбина. Это место, хоть и мрачное, напоминало о светлой стороне его жизни. Арло, медленно двигаясь по знакомому пути, подошёл к уголку памяти. Он сел на корточки, аккуратно положил белую розу рядом с фотографией Чанбина. На фото его друг был запечатлён улыбающимся, полным жизни и энергии. Взгляд Арло задержался на изображении, и воспоминания нахлынули, наполняя его сердце тяжестью. - Мы не забыли тебя, Чанбин, - прошептал Арло, его голос дрожал от эмоций. - Мы никогда не забудем. Проведя несколько минут в тишине, Арло поднялся, чувствуя, что выполнил долг перед другом. Он медленно пошёл к выходу, не замечая, что что-то изменилось в пещере. Лежащая белая роза вдруг начала двигаться, словно невидимая рука подняла её с земли. Противные, длинные ногти осторожно взяли цветок. Белоснежные лепестки моментально стали черными, как будто поглощая весь свет и жизнь вокруг. Фигура, стоящая в тени, подняла голову, её глаза следили за уходящим Арло. Существо, державшее теперь черную розу, вышло из тени. Его облик был зловещим, с длинными ногтями, напоминающими когти, и темной аурой, которая заставляла воздух вокруг сгущаться. Хёнджин мчался по дороге на своём велосипеде, наслаждаясь теплом солнечного дня и свободой, которую приносила эта поездка. К рулю велосипеда был привязан яркий воздушный змей, его разноцветный хвост развевался на ветру, поднимаясь всё выше в безоблачное небо. Змей плавно парил, создавая красивый контраст с зеленью окружающего леса и золотом полей. Дорога, по которой ехал Хёнджин, вилась между густым лесом и широким полем, простирающимся до самого горизонта. В лесу можно было услышать пение птиц и шелест листьев, тогда как поле было залито светом, с редкими дуновениями ветра, которые трепали высокую траву. Временами он оглядывался назад, чтобы посмотреть на своего змея. Каждое его движение управляло змеем, и тот, словно отвечая на команды, поднимался ещё выше. Улыбка на лице Хёнджина становилась шире с каждым взглядом на змея. Ветер прохладно обдувал лицо, придавая поездке ещё больше свежести. Колёса велосипеда ровно шуршали по дороге, создавая успокаивающий ритм, под который Хёнджин продолжал своё путешествие. Вдруг велосипед потерял управление, и Хёнджин почувствовал, как руль и колеса начали шататься. Не успев ничего предпринять, он упал вместе с велосипедом на землю. Колено слегка поцарапалось, и он сел, чтобы осмотреть повреждение. Боль была несильной, но достаточно неприятной. В этот момент он заметил, как чьи-то босые ноги и чёрные брюки приблизились к нему. Хёнджин поднял голову и увидел юношу с чёрными волосами. Незнакомец держал в руке черную розу, и его взгляд был проницательным и доброжелательным. Юноша протянул руку, чтобы помочь ему встать. Хёнджин, немного колеблясь, схватил его руку и позволил поднять себя. Юноша улыбнулся, его глаза сияли загадкой. - С днём рождения, Хёнджин, - произнёс он, протягивая чёрную розу. Хёнджин удивлённо моргнул, принимая цветок. - Ты меня знаешь? - спросил он, чувствуя странное волнение. - Знаю твоих предков, - ответил юноша с лёгкой улыбкой. - Хочешь, я провожу тебя до дома? Хёнджин вспомнил предостережение матери и, насторожившись, ответил: - Мама говорила, что нельзя разговаривать с незнакомыми. Юноша слегка кивнул, его улыбка не исчезла. - Понимаю, - сказал он мягко. - Но я здесь, чтобы помочь. Возможно, однажды ты узнаешь, что мы не совсем незнакомцы. Хёнджин ещё раз посмотрел на юношу, пытаясь понять, откуда он знает о нём и его семье. Этот странный, но доброжелательный юноша с чёрной розой оставил у него множество вопросов. Но, несмотря на всё, он чувствовал, что этот человек не представляет опасности. - Спасибо за розу, - сказал Хёнджин, решив пока не углубляться в вопросы. - Но я сам доберусь домой. Юноша кивнул, отпуская его руку. Хёнджин проверил своё колено ещё раз, вновь сел на велосипед, чувствуя лёгкую боль, но решимость вернуться домой самому. Юноша остался стоять, наблюдая за ним, пока Хёнджин не уехал прочь, размышляя о странной встрече. Дом Хванов был великолепным двухэтажным особняком с ухоженным садом и просторной верандой. Белоснежные стены дома с аккуратными голубыми ставнями выглядели нарядно и празднично. Балкон на втором этаже украшали яркие цветы в горшках, придавая дому еще больше уюта. На заднем дворе развернулась праздничная сцена. Большой стол, покрытый яркой скатертью, был уставлен угощениями, разноцветными шарами и красиво упакованными подарками, образующими маленькую горку в центре. Вокруг стола и по всему двору бегали дети, смеясь и веселясь, заполняя пространство радостью и оживлением. На веранде, чуть в стороне от главного действия, собрались мужчины, отцы детей. Они тихо разговаривали, оглядываясь на своих жён и время от времени смеясь. Атмосфера была спокойной и дружеской, и в этом уголке царила атмосфера мужского товарищества. - Скорей налей, - поторопил Сю Альберту, смотря на него с нетерпением. Альберт не теряя времени, достал флягу из внутреннего кармана своего пиджака. Металлическая поверхность фляги блеснула на солнце. Он ловко открыл её и налил содержимое в два стакана, один из которых протянул Сю, а другой оставил себе. Йеджи, в красивом платье нежно-розового цвета, с яркими бантиками и кружевами, прибегает на веранду. Её глаза сияют, а на щеках играет лёгкий румянец от активных игр. Увидев отца, она сразу направляется к нему, озорная и полная энергии. Сю и Альберт, заметив её приближение, быстро прячут флягу за спинами, стараясь сделать это незаметно. - Пап, я хочу ещё торта! - воскликнула Йеджи, подходя ближе. - Нарежь мне кусочек. Сю улыбнулся, стараясь скрыть своё смущение. - Сейчас подойду, ладно? - сказал он, нежно глядя на дочь. Йеджи кивнула, с нетерпением ожидая, когда отец выполнит её просьбу. Она ещё раз оглядела взрослых, затем повернулась и побежала. Сю, убедившись, что Йеджи ушла, вздохнул с облегчением и повернулся к Альберту, который тоже улыбался. Хёнджин, слегка прихрамывая, вернулся к дому. Его раненое колено, теперь немного грязное, привлекло внимание Гаста, который стоял у входа, наблюдая за возвращением мальчика. - Упал? - спросил Гаст, озабоченно глядя на рану. - Да, дядя Гаст. Но мне понравился твой подарок, - Хёнджин улыбнулся, кивнув в сторону велосипеда, который теперь стоял у крыльца. Его глаза блестели от радости, несмотря на небольшой инцидент. Гаст улыбнулся в ответ, чувствуя гордость за то, что подарок пришёлся по душе. - Давай иди к маме. Она тебе рану полечит, - сказал он мягко, по-отечески потрепав Хёнджина по плечу. - Хорошо, - согласился Хёнджин, направляясь в дом. Он аккуратно поднялся по ступенькам крыльца, чувствуя, как боль в колене начинает стихать. Эмили стояла на крыльце, наблюдая за тем, как Хёнджин заходит в дом. Она заметила, что в его руке была чёрная роза, цвет, который она видела впервые в жизни. Эмили на мгновение задержала взгляд на розе, поражённая её красотой и уникальностью. Затем она подняла взгляд и бросила его на Гаста, который стоял неподалёку и тоже наблюдал за происходящим. Их глаза встретились, и они некоторое время смотрели друг на друга. Джинджер аккуратно обработала рану на колене сына, стараясь не причинить ему лишней боли. Она промыла рану антисептиком и наложила чистую повязку. - Поосторожнее нужно было, - сказала она с мягкой укоризной, заканчивая обработку. - И откуда эта роза? - добавила она, заметив чёрный цветок, который сын всё ещё держал в руках. - Какой-то пацан подарил, - ответил Хёнджин, глядя на розу с некоторым удивлением, как будто всё ещё не мог поверить, что её получил. - Кто? - спросила Джинджер, нахмурив брови. Ей было интересно, кто мог подарить такой редкий цветок её сыну. - Не знаю, но говорил, что тебя с папой знает, - ответил Хёнджин, пожимая плечами. Он выглядел слегка смущённым и неуверенным в том, что ещё добавить. Джинджер убрала аптечку в шкаф, размышляя над словами сына. Она пыталась вспомнить, кто из её знакомых мог знать о её сыне и иметь такую необычную розу. - Но он был босиком, - продолжил Хёнджин, вспоминая ещё одну деталь. Джинджер остановилась на мгновение, обдумывая услышанное. Босоногий мальчик с чёрной розой... Это звучало странно и таинственно. - Босиком? - переспросила она, глядя на сына с легкой озабоченностью. - Ты уверен? - Да, точно. Он был без обуви, - подтвердил Хёнджин, кивая. Джинджер задумалась, её беспокойство усилилось. Дети решили поиграть в прятки, и радостные крики разнеслись по всему дому. Хёнджин оставил чёрную розу на столике в гостиной и присоединился к своим друзьям. Лино, ведущий игры, закрыл глаза и начал громко считать до десяти, давая всем время найти укромное местечко для пряток. - Кто хорошо не спрятался, я не виноват! - прокричал он, открывая глаза и начиная поиски. Первым он нашёл Йеджи на заднем дворе, которая сидела перед большим тортом на столе и явно не собиралась прятаться. - Я не играю, - сказала Йеджи, глядя на Лино. Её взгляд был сосредоточен на торте, и она явно ждала отца, который должен был прийти и разрезать торт. Лино кивнул и продолжил свои поиски. Он заглянул во внутрь дома, потом прошёл в гостиную, где среди подушек на диване мог кто-то прятаться. Взявшись за дело серьёзно, Лино перемещался быстро и решительно, заглядывая в каждую возможную щель и нишу. Хан спрятался в шкафу в комнате Хёнджина. Тихо сидя внутри, он слышал приглушённые звуки снаружи. Через несколько минут в комнату вошли Гаст и Эмили. Хан затаил дыхание, чтобы не выдать своего присутствия. Через щели в дверцах шкафа Хан мог видеть происходящее и слышать разговор взрослых. - Зачем нам нужно поговорить здесь? - спросил Гаст, выглядывая из комнаты. - Это недолго, - ответила Эмили, пытаясь успокоить его. - Не могу, нас кто-то увидит, - Гаст выглядел обеспокоенным, но его голос стал мягче, когда он обнял Эмили. Хан увидел, как его мама прижалась к нему, и его сердце забилось чаще. Хан побледнел, осознав, что перед ним папа Лино обнимает его маму. Для него это выглядело как измена. Внутри его росло чувство негодования и разочарования. Не выдержав, Хан решительно открыл дверцы шкафа и вышел из своего укрытия. Гаст и Эмили, услышав звук, резко отпрянули друг от друга, ошеломлённые появлением Хана. - Хан?! - воскликнула Эмили, удивлённая и смущённая. Хан смотрел на них с выражением гнева и боли на лице. Он чувствовал, что должен что-то сказать, но слова застряли в горле. Эмили шагнула к нему, пытаясь объяснить ситуацию. - Хан, это не то, что ты думаешь, - начала она, но Хан не дал ей договорить. - Мама, как ты можешь? - выкрикнул он, а затем, не выдержав, выбежал из комнаты, оставив Гаста и Эмили стоять в шоке и растерянности. Лино, продолжая свою роль ведущего в игре в прятки, наконец нашёл Хана, который выглядел заметно взволнованным и расстроенным. - Я тебя нашёл первым! - радостно воскликнул Лино, но его радость быстро сменилась удивлением, когда Хан резко оттолкнул его. Лино отшатнулся назад и прижался к стене, пытаясь понять, что происходит. - Хан, что с тобой? - спросил он обеспокоенно, глядя на друга, чьё лицо было искажено гневом и болью. Хан, тяжело дыша, посмотрел на Лино. Его глаза блестели от слёз, и он казался раздираемым внутренними эмоциями. Он пытался взять себя в руки, но накатившие чувства оказались слишком сильными. - Ничего, - буркнул Хан, отвернувшись. Голова Сынмина появилась из-за густых кустов, растущих в саду. Он осторожно оглядывался, стараясь не выдать своего укрытия. Его глаза напряжённо искали признаки приближающегося Лино. Вдруг раздался громкий голос: - Эй, нельзя трогать кусты! - крикнула Йеджи, стоявшая неподалёку. Сынмин испуганно замер и приложил палец к губам, пытаясь жестом призвать её к тишине. - Тише! - прошептал он, надеясь, что Лино не услышит их. Йеджи, заметив его волнение, лукаво улыбнулась. В её глазах зажглась озорная искорка. - Нарежь мне кусочек торта, и я не сдам тебя, - предложила она, хитро подмигнув. Сынмин, понимая, что у него нет другого выбора, вздохнул и кивнул. Он осторожно выбрался из кустов, стараясь не привлечь внимания, и направился к столу, на котором стоял большой торт. Йеджи, довольная своей маленькой победой, последовала за ним, подбадривая жестом. Они подошли к столу, и Сынмин быстро взял нож, нарезая кусок торта. - Вот, держи, - прошептал он, передавая Йеджи тарелку с куском. Она, довольная, взяла тарелку и кивнула ему. - Спасибо. Теперь ты в безопасности, - сказала она, усмехнувшись, и принялась наслаждаться своим кусочком. Сынмин с облегчением выдохнул, осознав, что избежал разоблачения. Внезапно мимо пробежал питомец поросёнок Гаста, своим появлением привлекая всеобщее внимание. - Ты куда, Хрю-Хрю? - спросила Йеджи, удивлённо глядя на мчащегося зверька. Поросёнок, который по прозвищу был известен как Хрю Хрю. У него пухленькое телосложение и неспособность расти, устремился в сторону леса. Это было необычно, ведь поросенок обычно не убегал так далеко. Йеджи быстро положила тарелку с тортом и побежала за ним, чувствуя, что что-то не так. Сынмин, всё ещё держа в руке нож для торта, тоже поспешил следом, не желая оставлять Йеджи одну. - Хрю Хрю, стой! - закричала Йеджи, но поросёнок, казалось, был полон решимости добежать до леса. Они оба мчались через сад, перескакивая через кусты и цветочные клумбы. Сынмин старался не отставать. Когда приблизились к лесу, поросёнок внезапно остановился у опушки, как будто что-то почуяв. Его тело начало растворяться в темноте, словно превращаясь в чёрный дым. Йеджи вскрикнула, отшатнувшись. Поросёнок который уже полностью превратился в клубок тьмы. Из тьмы начали вырисовываться очертания демона. Йеджи стояла, как парализованная, её глаза округлились от ужаса. Всё, что она успела запомнить, были его горящие красные глаза, сверкающие в сумерках. В следующее мгновение демон бросился на неё, быстро накрыв её чем-то, что показалось ей тяжёлой тканью. Сынмин, стоящий неподалёку, застыл в ужасе. Он видел, как тёмная фигура схватила Йеджи и в мгновение ока спрятала её в большой мешок. Шок и страх пронзили его, парализуя движения. - Йеджи! - закричал он, но его голос утонул в холодной тишине. Демон обернулся к Сынмину, и на мгновение его горящие глаза встретились с его взглядом. В них не было ничего, кроме чистого зла и ужаса. Сынмин не мог пошевелиться, он чувствовал, как его тело отказывается слушаться, сердце колотилось, как бешеное. Словно во сне, он видел, как демон, держа мешок с Йеджи, скользит обратно в лес, оставляя за собой тёмный след. Сынмин, наконец, придя в себя, рванулся вперёд. Доктор Сю подошёл к столу, чтобы разрезать кусочек торта. Он оглядел стол, но ножа не было. - Йеджи, - позвал он, но ответа не последовало. Доктор Сю нахмурился и громче повторил: - Хёнджин! На его зов из дома вышла Джинджер, вытирая руки полотенцем. - Он внутри, а Йеджи... - Сынмин! - внезапно вскрикнул Альберт, появившись из-за угла, его лицо было полно беспокойства. Он оглядывался по сторонам, словно пытаясь найти кого-то. - Что происходит? - спросил доктор Сю, видя тревогу на лице Альберта. - Его нигде нет, - ответил Альберт, голос его был полон тревоги. - Может, он домой пошёл? - предложила Джинджер, но Альберт только покачал головой. - Его там нет! - произнёс он, голос дрожал. Все они обменялись беспокойными взглядами.