Like a Fish!

      ❃

      Пока Минхо ехал по ухабистой дороге, ведущей в Монстера Крик, он пытался изо всех сил вновь перечитать главные условия договора. Листы бумаги были плотно сжаты в его хватке.       Проработав последние пять месяцев в госдепартаменте по Национальной статистике народа монстров и людей со сверхъестественными способностями, теперь он почти чувствовал облегчение оттого, что это его последнее задание. Но не поймите его неправильно. Будучи выпускником университета, он был более чем рад, что его приняли на шестимесячную стажировку прямо после получения диплома, не говоря о том, что она ещё и оплачивалась. Вот только долгие часы, проведённые иногда с опасной по своей природе работой, очень выматывали и зазывали на столь нужный перерыв.       К счастью, Минхо слышал только хорошее о Монстера Крик от своего начальника Чанбина. Этот город был найден в тысяча девятьсот тридцать первом году, мирно расположившимся в горах. С одной стороны поселение было обвито дремучим лесом Баньши, а с другой его омывало озеро Монстера. В последний раз переписчик населения приезжал в город за тридцать лет до рождения Минхо, поэтому здесь был нужен список жителей и нужных ресурсов, учитывая то, как далеко от цивилизации располагался Монстера Крик.       Бумаги, вручённые Минхо Чанбином, были точно такими же, как и в его прошлые командировки: обычная папка из плотной желтоватой бумаги, содержащая в себе карту города, список жителей, регулярно работавших в соседних поселениях, ранее зарегистрированные виды монстров и детали о брони в «Шепчущем» хостеле. Он надеялся, что там хотя бы будет горячая вода. В его крайнюю поездку опыт был печальным, а с учётом того, что погода очень изменчива, Минхо не особо нравилась мысль, что ему придётся дрожать во сне или чувствовать, как его пальцы ног немеют.       С резким скрипом и рывком тела вперёд, автобус Минхо неожиданно остановился.       — Монстера Крик! — выкрикнул водитель в салон пустого транспорта. Минхо видел его потемневшие глаза в отражении бокового зеркала автобуса, пока выходил.       — Спасибо, — кивнул Минхо, спрыгивая со ступеньки-подножки. Бумаги были крепко сжаты в руке, стучал колёсиками чемодан. Водитель зубастенько улыбнулся в ответ и закрыл двери. Автобус, скорее напоминающий дребезжащий кусок металла, отъехал от обочины.       Минхо поставил свой чемодан на землю, споткнувшись о слегка неровную поверхность, и поднял взгляд на въезд в город. Огромная деревянная арка окантовывала путь к заливу.       Добро пожаловать в Монстера Крик.       Вот, что гласил выцветший золотистый курсив. Он завершался грубо вырезанными листьями растений Монстера, будто бы покусаннными со всех сторон. Минхо бегло взглянул на карту, чтобы ещё раз проверить путь к хостелу. Сам город не был большим, поэтому пропустить нужное здание сложно, особенно когда одна-единственная полоса главной дороги проходила через все поселение. Вздохнув и напомнив себе, что нужно перетерпеть лишь месяц, Минхо посильнее перехватил ручку чемодана и направился в глубь Монстера. Звуки шагов утопали во влажной земле и тёмном лесу вокруг.       По прибытии в «Шепчущий» хостел, первым в глаза Минхо бросились слои свалявшейся пыли, разлетевшейся по помещению сразу же, как только он открыл дверь. Тут же его нос оказался забит ею. Его присутствие выдали приступы чихания и удушья.       — Добро пожаловать, вы в порядке?       Минхо прищурился сквозь выступившие слёзы, как только он перестал вдыхать пыль. Он зачесал назад чересчур длинную чёлку и натянуто улыбнулся мужчине за стойкой. — М-м, — сделал попытку он, подняв руку с бумагами. — У меня забронирован номер? — тяжело сглотнул он, чтобы прочистить горло. — Это же «Шепчущий» хостел?       Мужчина за стойкой кивнул в подтверждение, поворачиваясь к тяжёлой книге, лежавшей на захламлённом столе перед ним. Он провёл пальцем по линиям.       — Мистер Ли? — Минхо кивнул, делая шаг вперёд, оглядывая книгу и очевидное отсутствие клиентов. — Вы наш самый долгий гость, — продолжил мужчина. Он не улыбнулся, пока говорил, а лишь с любопытством склонил голову, как будто подначивая Минхо заполнить бланки.       — Ох, я здесь по рабочим вопросам, — ответил Минхо. — Перепись для Национальной статистики.       Мужчина кивнул, но было кристально ясно, что он не особо понимал, что это означало. Минхо не удивился, ведь этот город, судя по всему, не часто встречал гостей.       И точно не госслужащих.       — Комната номер два, — сказал мужчина, развернувшись к нему спиной, чтобы взять один из четырёх ключей, висевших на стене. Его движения сопровождались хлюпающим звуком из носа.       Когда Минхо бросил взгляд по другую сторону стойки, он наткнулся на интересное зрелище. За стойкой человеческое туловище мужчины плавно перетекало в животное.       — О! — воскликнул он совершенно случайно. — Вы кентавр? — выпалил он. Еще ни разу в своей жизни ему не доводилось встречать их.       Мужчина многострадальчески вздохнул, бросив ключи на книгу между ними.       — Я фавн. Не кентавр. У кентавров одна половина лошадиная, я бы не влез в свой собственный хостел.       — О-о, — ответил Минхо. — Простите.       Мужчина не стал продолжать, лишь указал на широко разинутую дверь рядом со стойкой.       — Комнаты в той стороне, комендантский час в одиннадцать вечера, если только не празднуется какой-нибудь фестиваль. С семи утра вы можете заказать себе завтрак в соседней лавке.       Минхо схватил со столешницы свои ключи, ощутив их удивительно тяжёлый вес.       — Меня зовут Сынмин. Если вам что-то потребуется — позвоните в этот колокольчик, — прежде чем насмешливо ухмыльнуться, он указал на старый латунный звонок, стоявший на стойке — Ну или вновь выкашляйте свои лёгкие. Это тоже сработает.       Минхо приложил все усилия, чтобы сохранить выражение лица нейтральным, не желая развлекать явно недовольного фавна.       — Спасибо, — произнёс он. — Я буду иметь это в виду.        Минхо направился к комнате, которую на него записали, позади него грохотал колёсиками чемодан. К тёмной древесине двери была прикреплена резная цифра два.       Сама комната была настолько же пыльной, как и ресепшен, но по крайней мере тут была приличного размера двуспальная кровать, собственная ванная комната, комплект ящиков и шкаф. Минхо сделал четыре шага к окну, чтобы проветрить помещение, пока он не задохнулся от пыли. Старому окну потребовалось больше нескольких секунд, чтобы распахнуться, а когда оно, наконец, поддалось, из-под рамы выпорхнуло целое семейство блестящих жуков. Они злобно мигнули и растворились в лучах позднего вечернего солнца.       Воздух на улице был бодрящим и свежим, с резким привкусом от солёного озера. За окном открывался вид на спокойную гладь воды с эллингом и стоячим причалом, они тёмными силуэтами выделялись в исчезающем свете вечера. Минхо сделал глубокий вдох солоноватого воздуха и позволил ветру уходящего дня успокаивающе ласкать его лицо.       Уже завтра ему предстояло отчитываться перед мэрией города и начинать свою волнующую миссию по документированию всех монстров, что проживали в Монстера Крик. Это беспокоило его. Монстры только и делают, что целыми днями бесконечно жалуются.       Это будет долгий последний месяц работы.

❃

      Завтрак прошёл в спешке и безвкусно.       Забыв поставить ночью телефон на зарядку, Минхо по итогу проспал до своего будильника, который должен был прозвенеть утром, и проснулся только от пустого беззвучного экрана. Прежде чем он спустился по лестнице и вышел из хостела, он поспешно натянул на себя одежду и схватил свою сумку с ноутбуком, едва успев почистить зубы и расчесать волосы.       Но, будем объективны, это было хорошее начало дня, ведь он не наткнулся на ворчливого фавна.       Утро ещё было весьма ранним. Редкие прохожие шли по улице, направляясь в ратушу или к горным тропам, на обыденную работу в лесу. То, как выглядели горожане, не казалось Минхо странным. Да, парочка крыльев тут и там, многие из них были гибридами животных, — ничего такого, с чем бы он не пересекался до этого. Он подошел к продуктовой лавке и внимательно осмотрел небольшие запасы провизии. Пораздумав, он взял буханку хлеба в коричневом бумажном пакете и бутылку воды.       У работника за стойкой было детское лицо и тёмная гладкая стрижка под горшок. Парень одарил его лукавой улыбкой, неторопливо осматривая хлеб и бутылку.       — Ты новенький, — промурчал он. Тёмные глаза были такими же острыми, как и ряды зубов в его улыбке — небольшие голубоватые полоски, отблёскивающие на свету.       Минхо лишь согласно промычал в ответ, начав рыться в кармане куртки в поисках бумажника, надеясь, что он всё ещё был там.       — Вот, — протянул он банкноты. — Спасибо вам.       Минхо взял свою еду и уже было собирался уходить, когда работник неожиданно схватил его за руку. Голова Минхо откинулась назад, холод рук парня с головы до пят окутал его морозом, а дрожь пробежала по обнажённым частям его кожи.       — Ваша сдача, — сказал работник, и Минхо почувствовал вес монет в ладони. Парень вновь ухмыльнулся. Тёмнота его взгляда была до бесконечности глубока, и со слабым вздохом Минхо рассеянно подумал: «Пикси».       Путь до мэрии был, к счастью, недолгим. Нужно было всего лишь пройти парочку зданий дальше по дороге, после чего глазам Минхо открылось здание ратуши из кирпича, стоявшее рядом с аркой у входа в город. Минхо не решился проверить, который час, и надеялся, что время не слишком сильно перевалило за оговорённые девять утра.       — Мистер Ли! — позвал его чужой голос, как только парень ступил одной ногой в залу.       Он развернулся на каблуках, замечая мужчину, идущего ему навстречу, и огромную, поднимающую за собой пыль, серебристую собаку, что следовала за ним пружинистой походкой. Как только они приблизились, стало ясно, что пёс оказался вовсе не псом, а волком с крупным телосложением и слюнявой пастью, но улыбающимися глазами.       Вот только Минхо не особо нравился его взгляд. Всё же он больше по кошкам. — Здравствуй! Рады тебя приветствовать. Прости, что заставили ждать, этот малыш всё никак не отпускал меня этим утром, — мужчина усмехнулся, из-за чего на его пухлых щеках появились ямочки, а потом указал на сопровождающего его волка, что сейчас сидел у его ног. — Он настоял, чтобы я взял его с собой на нашу встречу.       Минхо не мог понять, каким образом волки могут выглядеть настолько довольными собой, но этот как-то умудрился.       — Все в порядке, — ответил он мужчине. — Мистер Бан, правильно? — Минхо с сомнением протянул руку вперед. Он не был уверен, как именно принято здороваться с мэром города и главным альфой.       — Зови меня Чаном, — мужчина сделал шаг ближе. Он был чуть ниже Минхо, рука была огромной и тёплой, а его рукопожатие крепким и профессиональным.       — Минхо, — ответил парень, отпустив ладонь Чана, чтобы поправить лямку сумки с ноутбуком, которая сползла с плеча.       — Мы очень рады видеть тебя, Минхо. Совет города уже столько лет пытается получить больше финансирования! У них столько идей!       — Мистер Бан… То есть Чан, — перебил его Минхо, ненавидя тот факт, что ему приходилось быть грубым. Однако ему нужно было остановить бессвязную болтовню, пока мужчина не слишком распалился. Хотя Чан был не в волчьей форме, в отличие от своего спутника, Минхо практически видел, как его воображаемый хвост мотался туда-сюда. — Давайте по порядку, пожалуйста, — натянул улыбку он. — Сначала перепись населения.       — Да, ты прав, — воскликнул Чан, кивая головой. — Я снова бегу впереди паровоза, Ликс? — он повернулся к волку, что почти что приклеился к его ноге. Тот лишь счастливо гавкнул и лизнул свой собственный нос. — Что ж, тогда идем за мной. Подготовим тебя к началу работы.       Чан повёл Минхо в залу. Хотя снаружи она казалась маленькой, по итогу она оказалась огромной с бесчисленным количеством комнат, выходящих из главного помещения. Чан поприветствовал двух девушек за стойками, когда они проходили мимо них, и взял для Минхо пропуск посетителя, который, по-видимому, был заранее подготовлен. Узкие жёлтые глаза девушек следили за тем, как Чан и Минхо шли в офис мэра, а их раздвоенные языки с любопытством вывалились наружу. Минхо почувствовал, как капля пота скатилась вниз по воротнику.       Офис Чана был, мягко говоря, хаотичным. Честно говоря, в нём просто царил беспорядок. Кучи и кипы бумаг лежали на каждой свободной поверхности, дерева стола было совсем не видать из-за творящегося ада на нём. Чан извинился за беспорядок, сказав, что у него завал с документацией. Волк Ликс счастливо просеменил к углу и принялся жевать валяющиеся там бумаги.       Чан же недолго покопался в беспорядке, весело напевая под нос, и предложил Минхо присесть на сгорбившийся кожаный стул. В ту же секунду, как он опустился на сидение, Ликс, подпрыгнув, уложил свою серебристую голову ему на колени. Минхо застыл, не зная, что делать. Его взгляд встретился с самыми сверкающими щенячьими глазками, которые он когда-либо видел у пёсика, который обычно считается кровожадным созданием. В конце концов он неуверенно уместил ладонь между чужих ушей.       После того, как Чан порылся в карманах, он наконец-таки вытянул то, что искал. Это был список рождаемости и смертности города Монстера Крик за последние десять лет, а также известные мэрии адреса. Минхо взял этот список и вытащил свои бумаги и папку из сумки для ноутбука, сравнивая свою карту с адресами, указанными в списке.       — Думаю, ты уже встречался с монстрами прежде, так ведь? — спросил Чан, прислонившись к своему столу и небрежно скрестив руки и ноги.       — Да, — ответил Минхо, всё ещё глядя на бумаги. — Вот только я ни разу не работал с водными обитателями.       — А-а, — кивнул Чан. — Здесь у нас, по сути, людей на два города. Озеро само по себе тоже городок, — мягко улыбнулся он, протягивая руку Ликсу. Тот быстро подошёл к нему, чтобы лизнуть. — На самом деле, сначала было бы лучше расправиться с озером. Как только станет холоднее, некоторые народы впадут в спячку или на время уплывут. Возможно, стоило бы поговорить с ними и заблаговременно решить этот вопрос, — Чан лениво играл с волком у своих ног, позволяя ему кусать свои пальцы острыми клыками.       — Спасибо, это хорошая мысль, — улыбнулся Минхо. Он почувствовал себя спокойнее и кивнул паре.       Выходя из кабинета, Минхо вдруг услышал шорох, за которым последовал оглушительный грохот падающих стопок бумаг и папок.       — Тебе лучше вернуть все на место, — принялся ругаться Чан, после чего последовал лай. Минхо представил волка с маленькой нахальной улыбочкой, чей хвост, без сомнения, ходил ходуном.       Бумаги так никто и не убрал.

❃

      Дорога к лодочной была широкая и пыльная. Пока Минхо шёл, ему в обувь забивались камни. На ходу и торопясь, он запихал в рот купленную булочку, торопливо пережёвывая её, чтобы немного утихомирить голод.       Какие-то странные звуки из лодочной достигли его ушей до того, как он увидел их причину. Вокруг ветхого здания собралась маленькая группа горожан.       — Доброе утро! — крикнул Минхо, проглатывая «завтрак» и поднимая руку в знак приветствия. Множество острых и любопытных взглядов приклеилось к нему. Минхо прошел дальше, останавливаясь в паре шагов от какого-то молодого парня, стоявшего на трапе в лодочную. — Меня зовут Минхо, я приехал в город, чтобы провести перепись населения Монстера Крик. Мистер Бан послал меня сюда… — он замолчал. Чем дольше парень ему не отвечал, тем более не в своей тарелке он себя чувствовал.       Лёгкая улыбка растеклась по лицу самого высокого из толпы. Черты его лица были невообразимы. Острые и симметричные, скулы и челюсть повторяли линии его черепа, длинные светлые волосы спадали каскадом до плеч.       — Минхо… — повторил он. Его взгляд скользил то вверх, то вниз по телу парня, который неловко переминался, —О-о, мистеру Бану стоило подумать дважды, прежде чем отправлять тебя ко мне… — мужчина улыбнулся, протягивая ладонь для рукопожатия. Минхо глупо потянулся, чтобы ответить на жест, но парень в мгновение ока оказался рядом с ним. Взгляды остальных существ, подобных ему, приклеились к ним двоим. — Пахнешь вкусно, — промурчал мужчина, проводя носом по нежному месту на внутренней стороне запястья Минхо. — Словно я мог бы откусить кусочек, — сердце Минхо заколотилось, а вены запульсировали от страха под оголёнными зубами существа.       — Хватит! — мужчина прервался и, казалось, опешил, когда его внезапно оттащили от Минхо. Рука обессиленно повисла в воздухе. — Ушли! Все! Мы вас позовём, если нужна будет помощь.       Женщина, что сказала это, была старше остальных, стоявших вокруг. Её кожа была болезненно голубовато-серого оттенка, длинные тёмные волосы собраны в тяжёлую косу на плече. Острые ногти беспощадно вонзились в пристававшего мужчину, вскрикнувшего и зашипевшего в ответ.       — Мои извинения, Минхо. Хёнджин — сирена, а они тут нечасто встречаются с людьми, поэтому у них что-то вроде нехватки общения, — женщина повернулась к Минхо, бросив взгляд на Хёнджина, всё ещё держа его на мушке, пока он не ушёл восвояси со своей шайкой сирен.       — Всё в порядке, — прочистил горло Минхо. — Такое иногда случается.       И это было правдой. В современном мире, чтобы его по-настоящему испугать, нужно приложить чуть больше усилий, чем обнюхать и пригрозить сожрать.       Женщина по-доброму улыбнулась, нежно взяв Минхо за руку и проводив его в лодочную. Они быстро прошлись по лодочной, потому что ее закрыли на день специально для прибытия Минхо, и уже через несколько секунд его усадили в маленькую комнатку, чуть более чистую, чем офис Чана. Женщина по имени Анита рассказала ему, что обитателей озера оповестили о его приезде и сказали подойти к нему с десяти до четырёх, чтобы зарегистрироваться. Она предположила, что скорее всего сегодня появится меньше половины населения озера, поэтому регистрация могла растянуться на несколько дней. Минхо кивнул, положив рабочие бумаги и свой ноутбук на стол.       — Извините, а интернет у вас здесь есть? — спросил он, когда значок «нет сигнала» яростно сверкнул со страницы незагруженных электронных писем.       — Ох, боюсь, что нет, — извинилась Анита. — У нас можно подключиться к интернету, только если забраться выше по горе — мы слишком глубоко в долине. Но у нас есть работник, он не живёт в озере. Вы можете подойти к нему в домик, если вам нужно отправить что-то важное. Думаю, к нему можно подойти в конце дня, к вечеру, — улыбнулась она, и Минхо с благодарностью кивнул.       День прошёл в сопровождении оравы русалок, сирен, гибридов рыб и селок, приходящих и покидающих его офис. Большая часть жителей озера перевоплощалась в свою человеческую форму, чтобы поговорить с Минхо и сообщить ему точные координаты своих норок или лежбищ.       Сам Хёнджин объявился вновь только около полудня, ухмыляясь Минхо из воды у трапа на входе. Минхо прекрасно видел этот трап через открытую дверь комнаты, как и самого полностью обнажённого Хёнджина, уверенно подходящего к нему, чтобы зарегистрироваться. Его тело было гладкое и гибкое, мускулистое, как у олимпийского спортсмена.       — Знаешь, ты можешь прийти ко мне домой, когда захочешь. У меня достаточно уютно, — промурчал он, прислонясь к столу, чтобы посмотреть, как Минхо записывал детали его адреса и просматривал многочисленные карты.       — Ага, — ответил бездумно Минхо, к заметному разочарованию Хёнджина, и отодрал чужие влажные когти с поверхности стола своей ручкой. — Следующий!       К четырём часам вечера Минхо уже стало до безумия скучно. Объективно, его работа была лёгкой, а все жители городка достаточно дружелюбными (за исключением сирен, что всё пытались заманить его в водные глубины до талого), но работа с монотонным вводом информации очень быстро превратилась в тягомотину.       В итоге Минхо решил последовать совету Аниты и принялся искать её повсюду, чтобы узнать, где ему найти дом того работника с интернетом. Женщина показала ему карту, если верить которой, к хижине можно было пройти по горной тропе через лес. Если протиснуться с берега озера, то сквозь деревья можно будет увидеть рейки нужной крыши. Когда Минхо спросил, кто же такой этот работник, Анита рассмеялась. Его звали Джисон, и соединение в его доме было лучшим во всем городе, так как он платил за разные улучшения, чтобы играть в свои игровые приставки.       Минхо с облегчением вздохнул. Если Джисону хватало трафика для запуска ГТА, то и Минхо его уж точно хватит, чтобы отправить электронные письма Чанбину. Возможно, получится даже созваниваться с ним раз в две недели, как обычно.

❃

      Минхо постучал костяшками пальцев по двери, отступив назад и слегка споткнувшись о выступающую деревяшку на крыльце. Эти доски были покрыты чем-то влажным, напоминавшим воду, но когда Минхо поднял голову, он увидел лишь голубое небо. Сегодня не было дождя.       За дверью хижины послышалось шарканье, в небольшом оконце появилась едва различимая только тень.       — Здравствуй? — позвал Минхо, наблюдая, как тень мелькала из стороны в сторону. — Ты Джисон? — вновь спросил он, вспомнив, как Анита сказала, что заранее предупредила парня по рации из-за, вроде как, его пугливого характера.       Чем больше времени проходило, тем становилось очевиднее, что парень по ту сторону стоял у двери.       — Меня Анита послала, — сказал Минхо мягче в этот раз. — Она сказала, что ты любишь погамать в игры, поэтому у тебя самый лучший интернет в округе. Я хотел поинтересоваться, не мог бы ты раздать мне немного?       Возня прекратилась, и тень выросла ещё больше, пока не затмила дверной проём.       Минхо не был уверен, как он представлял себе Джисона. Для него это было сюрпризом.       Первая мысль, что пришла ему на ум, — это низкий. Он был ниже, чем Минхо, несмотря на то, что стоял на ступеньку выше, хотя так могло казаться и из-за его сгорбленной позы. Он косолапил, а нервозность читалась по тому, как его стопы в носках тёрлись друг о друга. Джисон смотрел снизу вверх через толстый свитер, и Минхо стало понятно, что у него было детское лицо с округлыми щеками, но острой челюстью, а глаза — как огромные чёрные жемчужины. У него были густые волосы, а там, где они спадали ему на лоб, они золотились. Когда он улыбнулся, его губы поджались и выражали застенчивость. Черты лица парня были слегка кривыми, виднелся ряд неровных зубов и взгляд казался немного ассиметричным, пока он в открытую пялился на Минхо, стоявшего на ступеньке перед его хижиной.       — Ты тоже любишь играть в компьютерные игры? — спросил он, не обратив внимания на всё остальное, что сказал парень.       — Эм, конечно, но вообще у меня есть начальник, который оторвёт мне жопу, если я не пришлю ему отчёт, — кивнул он в сторону своей сумки с ноутбуком и её содержимого. Взгляд Джисона переключился на неё. Минхо заметил, что когда он моргал, поверх его глазных яблок и расширенных зрачков обнажалось что-то вроде странной полупрозрачной плёнки.       Джисон точно был из озера, но по словам Аниты, он был монстром лишь на половину. По цвету его кожа оказалась, к удивлению Минхо, намного менее голубой в сравнении с остальными жителями водоёма, которых он успел встретить.       — Ладно, проходи, — кивнул Джисон, почти так, как будто он убеждал в этом решении самого себя, нежели Минхо. — Да, проходи.       Хижина была уютной, явно любимой и потому, чтобы показать это, украшеной. В доме были всякие картины, фотографии, безделушки и вязаные подушечки с животными, — всё это было очень милым.       — Можешь сесть сюда, — сказал Джисон, указывая на кухонный стул, около которого он стоял. Минхо улыбнулся.       — Спасибо, Джисон, — он аккуратно сел, вытаскивая свой ноутбук, в то время как хозяин хижины на мгновение исчез, быстро возвращаясь с паролем от интернета.       Кухня в задней части хижины была настолько же причудливой, как и гостиная. Над захламленной раковиной было огромное окно, через которое открывался вид на город и озеро.       — Как тебя зовут? — спросил Джисон, с ногами забираясь на соседний стул. Подбородок опустился на колени, а руки спрятались в кармане его толстовки. Минхо на секунду замешкался, заметив, что из-под капюшона Джисона выглядывал маленький рог, бравший своё начало на лбу.       — Ох! Моё имя Минхо, прости, я должен был представиться перед тем, как врываться к тебе домой, — засмеялся он, неловко играясь с волосами, заправляя выбившиеся прядки за горящие уши.       — Минхо… — неопределённо повторил Джисон, приклеившись к нему своими огромными глазами, наблюдая за тем, как чужие руки носятся над клавиатурой, вводя пароль. — Ты турист?       — Ага, — улыбнулся он вновь. — Я здесь только на месяц, чтобы провести перепись… На самом деле, раз уж я тут, — он поднял палец вверх, на который Джисон скосил глаза. Минхо порылся в своей сумке, выуживая оттуда сегодняшние бумаги. — Если хочешь, я могу заполнить твою информацию, чтобы сразу с этим расквитаться.       Джисон замолк, задумавшись, губы вновь оказались поджаты.       — А ты придёшь снова, если я заполню?       — Не, Джисон, не волнуйся, это только на один раз. Джисон, казалось, не выглядел довольным этим ответом, но с готовностью согласился заполнить документ.       — Адаро? — спросил Минхо после того, как Джисон кропотливо нацарапал свой ответ. Он зажимал ручку в рукаве толстовки.       — Только наполовину, — пожал плечами Джисон, снимая капюшон и показывая свой рог. — Мы гибриды рыб, но я не могу дышать под водой. Мои жабры закрыты. Они никогда не сформируются, — он указал на них и провёл пальцем по розоватым рубцам на обеих сторонах.       — Вау, — Минхо не часто видел жабры монстров и уж точно ему ни разу не удавалось лицезреть полусформированные. — А что у тебя за рог?       — А, — Джисон натянул свой капюшон обратно, съёжившись. — У мужчин Адаро огромные рога, когда они половозрелые, но мой больше не растёт. Он просто малыш.       — Мне нравится, — по-доброму сказал Минхо. — У меня вообще нет рогов, а твой правда очень крутой! — Джисон выдавил первую улыбку за всё время, что у него дома сидел гость. Во рту сверкнули кривые клыки, но сама улыбка была милой, явно менее устрашающей, чем у пикси в лавке или сирены в лодочной.       — Ого, я смотрю, ты зубастенький, да? — Минхо вздёрнул бровь.       Джисон несколько раз счастливо щёлкнул зубами, перед тем как вновь опустить лицо.       — Интернет работает? — спросил он.       — О, — Минхо снова перевел взгляд на компьютер. Индикатор интернет-соединения, что до этого был серым, теперь мигал полными белыми полосками. — Да! Сигнал отличный! — он начал писать быстрый отчёт в письме Чанбину, докладывая итоги своего первого дня.       Джисон вновь куда-то упорхнул, после чего у Минхо в руках оказалась дымящаяся кружка с напитком. Джисон сел обратно и откинулся на спинку стула.       — Пей, это чай, единственное, мне очень жаль, но у меня есть только фруктовый, — все его слова слились воедино, но он счастливо улыбнулся, когда Минхо сделал глоток.       — Спасибо, Джисон, — парень полностью повернулся к нему, принимая тот факт, что ему нужно допить чай до ухода. — Что ж, чем ты занимаешься тут, не считая игр?       — Я работаю в эллинге, мою лодки и всякое такое, чиню для жителей озера вещи, — кивнул он. — Я разнорабочий.       — Правда? — произнёс Минхо, с улыбкой отпивая сладкого чая.       — Хочешь, могу когда-нибудь показать тебе какие-нибудь лодки?        Было приятно, что между ним с Джисоном протянулась веточка дружбы, ее маленькие сучки извивались и росли. Но Минхо накрыла вспышка вины, ведь в голове пронеслось: «Я здесь не для того, чтобы заводить друзей». Но что такого может произойти? Минхо в любом случае пришлось бы ходить туда-сюда к лодочной, пока он не зарегистрирует всё озеро.       — Я не против, — сказал он, хихикая с того, как Джисон начал счастливо покачиваться. Гибрид сомкнул руки друг с другом, и Минхо впервые заметил перепончатую плоть между каждым пальцем. Он задумался о том, есть ли такие же у него на ногах.

❃

      Жить одному в горах, наверно, очень одиноко. Минхо не мог перестать думать о Джисоне там, в маленькой хижине, в компании со своими видеоиграми и связанными вручную подушками. Конечно, он, будучи отшельником, скорее всего безумно счастлив, но только сама мысль, что у него, возможно, просто нет выбора, задела обычно дремлющие струны сердца Минхо. Джисон не упомянул своих родителей и то, навещали ли они его или нет, но были подозрения, что всё-таки нет.       В общем-то, Джисон выглядел, как милый парнишка, немного необычный и, без сомнений, нерешительный настолько, насколько только может быть незнакомец в первую встречу. И из-за этого Минхо испытывал сильное желание защищать его, не сводить с него глаз. Парень не часто пытался подружиться с кем-то или завести отношения, в принципе, будучи довольным теми связями, что у него уже были. Но с секунды, когда он ступил на крыльцо той деревянной хижины, он почувствовал, что в этот раз что-то было по-другому.       Рутина стала легче. Следующие пару дней, после того инцидента с сиренами, Минхо пришлось работать в лодочной под присмотром бдительного взгляда Аниты. Хёнджин же фыркал и шипел, плавая на поверхности воды у лодочной. По вечерам у Минхо начала появляться привычка возвращаться вместе с Джисоном к нему домой, чтобы немного позаимствовать интернета и легко поужинать перед тем, как пойти обратно к себе в хостел. Иногда, словно в их первую встречу, Джисон, весь завёрнутый в толстовку, тихо сидел и наблюдал за тем, как Минхо печатал электронные письма, на столе между ними стоял дымящийся чай. В иные разы он бродил по своему маленькому дому, яростно играл в игры с сосредоточенно высунутым языком на диване перед маленьким телевизором или, как однажды, принимал ванну, оживлённо болтая с Минхо через приоткрытую дверь.       «Это так несправедливо. Я не могу дышать под водой, но если я не буду регулярно плавать, то все мои чешуйки станут сухими и вообще, блин, ужасными!»       Джисон появился из пара ванной полчаса спустя, одетый в комплект пижамы и в свою неизменную толстовку. Карамельные волосы влажные и тёмные от воды, чешуек не было видно. Он лучезарно, с румянцем на его округлых от жара щеках, улыбнулся Минхо, и тот почувствовал, как его сердце сжалось. Он отмахнулся от этого, как от простого умиления.       В другой раз Джисон показал Минхо вид из окна своей спальни, аккуратно проведя их двоих наверх на чердак хижины по шаткой лестнице. Всё пространство занимал лишь один мягкий матрас, укрытый бесчисленным количеством одеял, на которых восседал плюшевый медвежонок. Маленькое круглое окошко было идеальной точкой обзора, откуда открывался лучший вид на озеро.       — Умиротворяюще, не так ли? — прошептал Джисон в тишине. Минхо ощущал тепло, исходящее от тела гибрида там, где они соприкасались плечами. — Чудо, что я вообще встаю по утрам.

❃

      Минхо прибыл в лодочную ярким и ранним утром второй недели его пребывания в Монстера, но чего он не ожидал, так это быть встреченным довольно незнакомым образом Джисона, совсем не таким, каким он привык его видеть. Из-за яркого солнца Адаро наконец снял свою грузную толстовку, и Минхо был приятно удивлён мягким изгибам хорошо развитых мускулов его рук. Да и грудь оказалась гораздо более мягкой и выраженной, чем он себе представлял. Майка, что была на нём, просвечивала все черты тела на весь мир. На свету сверкала небольшая группка чешуек. Очевидно, Джисон был менее стеснительным в кругу особей его вида, и уверенность ему шла. Хотя, взглянув ниже, Минхо усмехнулся, подметив худые ноги парня, колени всё ещё были согнуты, а ступни в кроссовках скосолаплены.       — Доброе утро! — выкрикнул Минхо, привлекая внимание Джисона с того места, где тот стоял и наблюдал за лодкой, над которой, по-видимому, работал.       — О! — воскликнул Джисон. — Минхо! — защебетал он, улыбка осветила его до этого задумчивое лицо. — Ты раньше, чем я предполагал! — Адаро, в качестве послесловия, скрестил оголённые руки на груди, застенчиво обхватив ими себя. Парень двинулся к одежде, чтобы откопать свою толстовку и вновь напялить её на себя.       — Ты же знаешь, что тебе не нужно закрывать свои жабры передо мной или что-то вроде того, да? Всё в порядке, — искренне произнёс Минхо, проходя к своему кабинету, чтобы положить там рабочие вещи, но завис в проходе. — Мне жаль, если я заставил тебя почувствовать себя не в своей тарелке из-за этого.       — Нет-нет! — ответил Джисон с неловкостью. — Просто подзамёрз, — обнадёживающе улыбнулся он, и Минхо ничего не мог с собой поделать, стеснительно улыбаясь в ответ на блеск в чужих глазах. Отсвет от его мигательной перепонки создавал иллюзию, что он моргает каждый раз дважды.       Через некоторое время тишины и рабочей возни, когда Минхо устроился в офисе, парень всё же заговорил:       — Эм, Минхо?       — М-м? — парень поднял на него свой взгляд. Ручка, которой он делал записи, теперь была прислонена к губам, уже наготове быть бездумно покусанной.       Взгляд Джисона прыгал то на ручку, то обратно.       — Чан сказал, что ты бы мог прийти к нему сегодня днём. Если ты хочешь, я могу… могу сопроводить тебя к землям стаи? — он пожал плечами. — Если хочешь.       — О-о, — Минхо думал поговорить с Чаном вновь, посему посетить его стаю было бы хорошей идеей. — Конечно, мы можем пойти после обеда, если сегодня будет небольшая очередь, — Джисон, как он временами делал, хихикнул, и вернулся обратно мастерить, напевая мелодию во время работы.       Когда позже днём Джисон снова снял свою толстовку, Минхо пришлось постараться, чтобы не слишком пялиться. Мягкая мускулистая плоть была на всеобщем обозрении, виднелись нежные полупрозрачные бугорки чешуек на его лопатках. Минхо повернулся обратно к рыбным жителям, пересчитывая их головастиков на столе. ~       Чем дальше проходили парни, тем более узкой и тенистой становилась тропа к обители волчьей стаи. Джисон, c бутербродом в руке, застыл в проходе офиса Минхо в ту же секунду, как часы пробили время обеда. Они шли по тропе к стае в тихом молчании, деля между собой сэндвичи. Минхо с удовольствием жевал еду, думая над тем, вырастил ли Джисон хотя бы один из овощей сам. Хижина казалась идеальным местом для огорода. Сияние полуденного солнца почти пробилось сквозь листву сверху, сверкая на пути и, как ни странно, отражались от кожи Джисона — неоформленные чешуйки отбрасывали свет обратно. У Минхо промелькнула мысль, что Джисон был похож на вампира из семьи Калленов, но он с ухмылкой оставил её при себе.       Когда они услышали лай, то однозначно поняли, что добрались до точки назначения.       Ликс, щенок-переросток, восторженно лая, подпрыгнул, врезаясь в Минхо со всей силы. Джисон издал высокий визг, и Ликс тут же принялся за него тоже, пока они здоровались друг с другом, как давно потерянные братья. У Ликса к шерсти прилипли листья, а на его влажном хлюпающем носу засела грязь.       — Я соскучился по тебе, Ликс, я всё ещё скучаю… — пробормотал себе под нос нежно Джисон. Минхо не был уверен, что ему предназначалось услышать это.       Где был Ликс, там обычно был и Чан. Всего лишь минуту спустя мужчина тоже прорвался сквозь деревья, улыбаясь и доброжелательно помахивая рукой.       — Приветствуем! Добро пожаловать! — сказал он, широкая улыбка растеклась по его лицу. Ликс спрыгнул с Джисона и кинулся на Чана, наворачивая круги вокруг его ног, перед тем как попытаться загнать всех троих в дом стаи, нетерпеливо тыкаясь грязным носом в заднюю часть колена Минхо.       Дом был уютным — большая деревянная хижина с ограждённой верандой, украшенной растениями и удобными стульями. Хижина, очевидно, была рассчитана на большую семью. Ещё пара волков отдыхали на крыльце, с интересом подняв головы в сторону гостей. Чан, хлопнувший Джисона твёрдой рукой по плечу, завёл их в дом, потрепав мех волков, мимо которых он проходил по ступенькам. Его рука мягко почесала серебристую шкурку, что висела на двери.       — Проходите, проходите, пожалуйста, не обращайте внимания на запах мокрой псины, Феликс купался в речке с утра, — взглянул на пару Чан, а пёс на это лишь счастливо запыхтел с ковра, на который он уселся у камина.       Хижина внутри была просторной, перед прихожей раскинулась огромная гостиная, деревянные спиральные лестницы исчезали на этаже выше. Потолок зала был высоким, и Минхо мог видеть балки над ним и засохшие растения, с которых свисали кости.       — Несколько членов стаи сейчас на пробежке, но мы можем начать с тех, кто сейчас здесь? — предложил Чан, усаживая Минхо на мягкий на вид диван. — Джисон, не мог бы ты собрать всех щенят?       Парень кивнул и отсалютовал Чану перед тем, как выскочить из хижины, мягко улыбнувшись.       — Он давно не навещал нас, щенята по нему соскучились, — рассеяно прокомментировал Чан, сдвигая одеяла с кофейного столика, чтобы вместо них Минхо мог положить свои бумаги и сумку.       — О? — ответил он, желая узнать больше, но не зная, что уместно было спрашивать.       — У Джисона бывают моменты, когда ему тяжело даётся общение с людьми, — пожал плечами Чан. — Он не был бы против, если бы я рассказал тебе, просто ему проще жить затворником. На самом деле, я даже немного удивлён, что он проводил тебя до нас, он обычно никогда не ходит на восток от лодочных, — с этими словами мужчина взглянул на Минхо, поддерживая зрительный контакт с улыбкой, как будто моля парня раскрыть секрет его дружбы с Джисоном. Правда, Минхо на это лишь пожал плечами.       — Мы быстро поладили, он был очень гостеприимным, когда я попросился к нему в хижину, — Чан перестал суетиться, его лицо застыло.       — Ты был у него дома?       — Ага, чтобы подключиться к интернету, мы выпили по чашке чая, — объяснил Минхо, перед тем, как их громко прервали. Входная дверь вновь распахнулась, и внутрь вбежало несколько щенков.       — Ах! Эй! — Чан стоял, хлопая ладонями, чтобы привлечь внимание малышей. — Идите оденьтесь! Никаких голеньких волчат, когда мы принимаем гостей!       Минхо подавил смешок от абсурдности всей ситуации, наблюдая, как мужчина заводил щенят стаи в другую комнату, откуда они, одетые наспех, выскакивали один за другим.       Разговаривать со стаей было приятно и интригующе, то, как все её члены были переплетены меж собой во всём, что они делали, а также их инстинктивное желание близости и заботы по отношению друг к другу были душераздирающим зрелищем для Минхо. Чан руководил всеми членами стаи независимо от их возрастов, дабы убедиться, что все поняли документы и заполнят их верно. Феликс же, положив огромную пушистую голову на колени Джисона, наблюдал за тем, как Чан подписывал его бумаги за него, его уши прижались к голове.       Не в первый раз Минхо задумался, насколько оторванными друг от друга могли быть люди, когда дело касалось родной семьи. Он звонил своим родителями всего лишь раз в месяц и не видел их уже большую часть этого года. Невозможно было представить близость в его собственной семье, наблюдая за этой же близостью в семье Чана.       Заполнение всех бумаг заняло несколько часов, ведь, как оказалось, в семействе у всех были проблемы с концентрацией внимания. Ещё была вынужденная короткая пауза после того, как Феликс заметил белку, что карабкалась на дерево, и попытался её догнать. Как только стая, побросав свои вещи в кучу, разбежалась в разные стороны от хижины, к раздражению Чана, Минхо выбрал момент, чтобы поведать мужчине о своих выводах.       Чан сосредоточенно слушал, просматривая бумаги о рождаемости и смертности жителей озера, задумчиво кивая. Как только поздний вечер подобрался ближе, мужчина поблагодарил Минхо за то, что поделился с ним всем и сделал другое предложение.       — Ты в курсе, у нас будет празднование в лодочной в пятницу. Мы всегда устраиваем небольшие вечеринки, когда лето приближается к концу. Ты придёшь? Я уверен, все, кто уже встречал тебя, будут рады твоему присутствию!       Минхо был приятно удивлён приглашением после всего нескольких дней его пребывания в городе. Он-то чувствовал себя самозванцем, разгуливающим по улицам, и косые взгляды некоторых монстров только больше его в этом убеждали.       — Только с радостью, — любезно принял приглашение Чана Минхо, предпочитая не зацикливаться на мысли, что вечеринка на озере может включать в себя плавание. — А Джисон придёт?       Джисон выпрыгнул из-за плеча Минхо, как будто его призвали, быстро кивнув головой и предложив сопроводить его на вечер. Парень лишь усмехнулся, подавив желание погладить гибрида по голове, как если бы он был Феликсом.       — Тогда всё решено! — сказал Чан, провожая двоих к двери в их обратный путь. — Увидимся!       Пока они двигались с земель стаи, Джисона и Минхо сопровождал хор лающих волков, среди которых громче всех гавкал Феликс. Его грудь вздымалась, пока он прощался.

❃

      Парни опять шли в комфортной тишине, достаточно близко друг к другу, чтобы Минхо чувствовал, как худи Джисона тёрлась о его куртку.       — Чан ещё не говорил об этом, но он хочет попросить тебя помочь построить больницу после того, как ты закончишь с переписью населения, — начал Джисон, когда они завернули на главную дорогу.       — Больницу? Разве у вас нет медицинских учреждений? — спросил Минхо, будучи точно уверенным, что видел офис доктора на карте, которую он зазубрил за последние недели.       — Да, что-то вроде того есть, — стушевался Джисон. — Вот только этого недостаточно, пикси могут хорошо лечить и заботиться о людях, но не всех можно спасти.       Минхо на секунду призадумался.       — Это связано с Феликсом?       Джисон удивился тому, что Минхо решил так, но тем не менее кивнул.       — До этого он не жил в своей волчьей форме, но прошлой зимой он потерял свою маму из-за тяжёлой вспышки чахотки, что повлияло на всю стаю. Доктора ничем не могли помочь, и мы потеряли её. С тех пор Феликс не обращался обратно, — Джисон пнул камушек и тихо шмыгнул носом. — Чан думает, что он мог погрузиться слишком глубоко в свою волчью сущность, чтобы когда-либо обратиться вновь. Чем больше он остаётся в волчьей форме, тем сложнее ему будет вернуться, — когда Джисон после взглянул на Минхо, его глаза чуть покраснели.       Парень потерял дар речи, он не задумывался о последствиях, которые повлечет за собой изолированный город с минимальным количеством медицинских учреждений. Не было даже возможности вызвать скорую, если состояние особенно ухудшалось.       — Мне жаль, Джисон. Мне очень жаль.       — Думаешь, это было бы возможно? Построить больницу?       Минхо не хотел давать ложных ожиданий, но он знал, что в его силах поговорить с Чанбином и отправить ему в город это предложение в конце месяца.       — Мы можем попытаться, Джисон, и конечно, спасибо тебе за то, что упомянул об этом сейчас. Я могу обсудить это со своим боссом, если заранее сообщу об этом. Может быть, Феликсу станет лучше, если он узнает, что в его городе появится новая больница.       Джисон слегка улыбнулся, вытирая линию ресниц сжатым кулаком в толстовке. Минхо хотелось бы утешить его. Он был уверен, что руки парня нуждались в тепле.       — Может быть. Спасибо, Минхо, это очень много значит.       — Конечно! — успокоил его старший, позволяя Джисону помолчать ещё несколько мгновений, прежде чем переключиться на более лёгкую тему. — Знаешь, я никогда не учился плавать.       — Что? — вскрикнул Джисон, с недоверием оборачиваясь лицом к его лицу. — Ты же согласился пойти на вечеринку у озера! — Минхо слегка пихнул его локтём, когда они вышли из леса.       — Думаю, тогда тебе просто придётся меня научить, не так ли?

❃

      Вечеринка быстро перекочевала в глубины озера. Встретившись с собравшимися: и жабровыми, и хвостатыми, и когтистыми, — почти всеми жителями города, Минхо, стоя у края воды, ничего не мог с собой поделать, кроме как стоять и дрожать, ожидая, что Джисон начнёт направлять его. Поверхность ледяного чернильного озера разбилась о залитую лунным светом кожу русалов и русалок, выплывающих во тьму ночи. Чан и Феликс к этому моменту уже давно испарились, поручив Джисону присматривать за ним, в то время как сами понеслись прочь, выпуская крики и завывания.       К тому времени, как Минхо завели в воду, озеро налилось кромешной тьмой. Когда Джисон направил их двоих к мелководью через навесы, тусклые огни лодочных всё больше утопли вдали. Минхо не видел парня, но он чувствовал его. Его рука была протянута, чтобы он мог зацепиться за неё, но этого всё равно было недостаточно. Минхо казалось, что он тонет и поэтому, в темноте, он подошел ближе в поисках плеча Джисона.       — Так нормально? — спросил Джисон, направляя Минхо в сторону мелководья, глядя через плечо. Наконец-то влажная грязь коснулась стоп парня.       — Ага, вот так хорошо, — заверил его Минхо, слегка затаив дыхание. На половину из-за страха, а на другую — из-за прохладной воды, давящей на его грудную клетку. Каждый вздох казался неестественным и дрожащим.       — Тут мелко, чувствуешь? — промычал Джисон, низкая вибрация выбралась из глубин его горла. Он повернулся в воде, и Минхо почувствовал, как чужая ладонь с перепонками нежно скользнула по его руке. Щекотно. Единственное, он старался не представлять, что она походила на водоросли.       — Вот так, вперёд, — ворковал Джисон. Глаза Минхо привыкли к темноте, и Луна начала освещать очертания его тела, где он покачивался в воде. Огромные сверкающие глаза уставились на него.       Минхо некоторое время так же пялился на него в ответ.       — Эм, Минхо.       — М-м? — промычал он изумлённо.       — Тебе тут нравится? — голос Джисона был мягкий, тон смахнул его тревожность. Минхо не потребовалось долго думать над ответом.       — Да. Мне нравится.       — Правда?       — Конечно, а почему нет?       — Тебе не скучно? У нас нет крутых мест, как в городе, — затих Джисон, вырисовывая своими пальцами с перепонками узоры на поверхности воды.       — А-а, Джисон, ты, видать, думаешь, что я веду крутой образ жизни или что-то вроде того. Я очень скучный, когда я дома. Мне не нужны крутые места, — Минхо озорно улыбнулся, пытаясь обратить взгляд Джисона на себя, уже заскучав по чужим тёмным глазам.       — Скучный? Ты не скучный, Минхо, ты мне так сильно нравишься! Ты классный!       — Правда?       — Ага. Мне тоже не нужно крутых штук, мне нравится это в тебе.       — Да? Я тебе нравлюсь?       — Конечно. Я думаю, ты нравишься всем, — Минхо задумался, мог ли рыбный народ краснеть. У них кровь красная или нет?       — Ага, поговори мне тут, Хёнджин всё пытается откусить от меня кусочек. И метафорически, и в буквальном смысле, — выдохнул он многострадально.       — С-серьёзно? — прощебетал в тревоге Джисон, тело в воде резко выпрямилось.       — Ага, но я сказал ему, что типа нет, у меня нет желания сдохнуть.       — Не позволяй ему кусать тебя, Минхо, — Джисон звучал таким серьёзным. Это было слишком мило.       — Конечно, я бы не стал! — рассмеялся Минхо. — Я всё равно не по сиренам.       — Да? А по кому? — с диким любопытством спросил Джисон.       — О, эм, я не знаю. Ты имеешь в виду типаж монстров?       — Ага… Тебе нравятся русалки?       — М-м, я не знаю, слишком много чешуи и острых зубов, так ещё и клыки…       — О-о! Слишком много? У меня всего несколько чешуек! И зубы мои не такие острые. И я подтачиваю свои клыки!       — О, правда? Я не знаю, я ни разу не видел твои зубы вблизи, Джисон.       — Правда! Взгляни! — Джисон, покачиваясь, пошарил в воде в поисках руки Минхо. Он нежно коснулся его, прежде чем неожиданно впился зубами в его запястье.       — Ай, Джисон! Я не имел в виду кусать меня! — вскрикнул Минхо от внезапной боли. Хотя он и признаёт, что просто преувеличил, ведь этот укус был не больнее, чем укус щеночка. Джисон отбросил его руку.       — Прости! Я прямо как Хёнджин…       — Нет, — Минхо остановил его. — Я не против этого, но у меня есть способ получше, как проверить твои зубы.       — Да? — оживился тут же Джисон.       — Ага. Открой пошире рот.       Минхо не был уверен, был ли когда-либо до этого Джисон у нормального стоматолога, но звук «а-а-а», который он издал с разинутым ртом, был невероятно забавным.       Минхо подплыл ближе, протягивая руку, чтобы осторожно провести пальцем по краям его зубов. Он видел, как грудь Джисона вздымалась с каждым его шагом.       — Хм-м, — промычал он, избегая дотрагиваться до языка. — Кажется, всё в рабочем состоянии и кариеса нет! — быстро отвёл руки Минхо, не позволяя себе останавливаться на мысли, настолько странно было лезть пальцами своему новоиспечённому другу в рот.       Взгляд Джисона не дёрнулся, пока он наблюдал за Минхо, впитывая выражение его лица. Когда Минхо наконец отдалился, он моргнул почти разочарованно.       — Ура, — воскликнул Джисон, но звук был тихим и застенчивым по сравнению с его иной, энергичной натурой. Он отплыл на шаг дальше и нырнул глубже до тех пор, пока только глаза не выглядывали из-под воды. Мягкость щёк растворилась в тенях.       Его глаза сияли под бледным светом Луны, и Минхо опять стало интересно, умели ли жители озера краснеть.       Той ночью Минхо возвращался обратно в хостел с глубоким зудящим чувством, что что-то было не так. Прежде чем завалиться на смятые простыни кровати, он сходил в душ и смыл озёрную грязь с лица. Сбросив обувь и лениво раздевшись, он перекатился на спину и уставился в потолок. Скопление светящихся жуков, разбросанных и искрящихся по всей поверхности, создавали ощущение настоящего ночного неба.       Осознание пришло к нему между помутнённым сознанием и громадными равнинами страны Грёз.       «Джисон хотел, чтобы я поцеловал его».

❃

      Утро Минхо прошло в оцепенении, словно на него наложили чары пикси.       Лишь одна мысль без остановки вертелась у него в голове, охотясь за ним всю ночь напролет.       «Джисон хотел, чтобы я поцеловал его».       Минхо редко когда испытывал ярое влечение к любви и романтике, поэтому такие вещи просто никогда… не случались с ним. Но выражение лица Джисона прошлой ночью было серьёзным и открытым. Минхо подумал, что, возможно, это было самое близкое к тому, что он когда-либо должен был испытать.       В голове крутилось лишь одно       «Что я должен теперь с этим делать?»       Ему нужно было прожить в этом городе совсем недолго, месяц как максимум, а потом отправиться обратно в путь. Ему несомненно нравился Джисон, но он не хотел вести его за собой. Он не хотел связывать себя с чем-то, что не продлится долго, даже если у этого был шанс начаться. Ему надо поговорить с Джисоном, он должен провести между ними линию так, чтобы не сломать расцветающую дружбу. Он слегка паниковал.       Минхо вздохнул, ковыряясь в своём утреннем хлебе, шаркая обувью под скамейкой, которую он занял снаружи лавки. Он мог чувствовать на задней стороне шеи взгляд пикси Чонина. Если бы он не знал его, он бы подумал, что подросток взаправду наложил на него заклятье. Одни только замешательства этим утром. К моменту, как он расправился с завтраком, Минхо принял решение.       Он заглушит интерес Джисона.       Несмотря на то, с какой уверенностью он шёл к эллингам, тревога, что шевельнулась в его желудке от одной только мысли, не успокоила его, что это было правильное решение.

❃

      Как оказалось, Минхо не придется потратить всё утро, чтобы решить, что же ему делать с Джисоном. В ту же секунду, как он ступил в лодочную и увидел лицо парня, освещённое радостью, ноги Минхо (и его сердце) сделали выбор за него.       В какой-то момент его глаза закрылись и единственное, на чём он мог сосредоточиться, было тепло губ на его. Его рука мягко держала чужой подбородок, ладонь самого Джисона прилипла к рукаву его пальто. В момент безумства, он откинул рабочую сумку и промаршировал через комнату, обнимая Адаро всеми руками и прижимая к себе, как будто он был романтическим героем сопливого романа. Если уж он взялся за это, нужно довести дело до конца.       — Я должен был сделать это ещё прошлой ночью, — пробормотал Минхо, лишь едва оторвавшись, чувствуя, как изгиб рога Джисона задевал его чёлку.       Гибрид только взглянул на него своими сияющими чёрными глазами, моргая, перед тем, как протянуть дрожащую руку и втянуть Минхо в очередной поцелуй. Он издал незнакомый булькающий горловой звук, совершенно иной в отличие от своих обычных звуков.       Второй поцелуй уже вёл Джисон, и, хотя было ясно, что он не целовался ни с кем до этого, Минхо никогда не испытывал нечто подобное. Он был жаждущим, но нежным, уговаривающим их рты двигаться вместе в мягких припаданиях. Язык слегка высунулся и смочил их губы. Руки упали с рукава Минхо и отчаянно пытались ухватиться за его талию через толстую ткань пальто.       Парень чувствовал покалывания ногтей на своих боках.       Смягчив хватку, рука Минхо опять схватилась за подбородок Джисона, нежно проскользив до горла. Он чувствовал трепет пульса под чужой кожей, и как жабры скользили о его собственную. Через мгновение Джисон замедлил свои отчаянные поцелуи, прижимаясь губами к щекам Минхо, быстро извиняясь, когда остриё рога оказалось слишком близко к глазам парня.       — Прости, я не хочу ослепить тебя, — поморщился Джисон, чуть отдаляясь. Минхо же накинулся на него, касаясь его носа своим.       — Я не против, — прошептал он, бросив взгляд вниз, опять нежно накрывая чужие губы.       Как раз в этот момент появились другие работники лодочной, из-за чего они отскочили друг от друга. Оба краснощёкие и смущённые, они поздоровались с прибывшими на утреннюю смену. Минхо услышал стук собственного сердца, когда он наконец оказался в своём маленьком офисе, обставленный бумагами. Держащаяся за сердце рука подтвердила, что за рёбрами словно билась колибри. С этого ракурса он лишь едва мог видеть через дверь Джисона, стоявшего у той же, что и вчера, лодки. Его коллега сирена ущипнул того за щёки и, казалось, прокомментировал их красный цвет.       Минхо улыбнулся и опустил голову вниз, чтобы заняться бумажной волокитой. Его волосы были достаточной длины, чтобы прикрыть его лицо, пока он притворялся, что читает. Он поцеловал Джисона.       Он поцеловал Джисона.       И Джисон ответил.       Минхо быстро загрузили работой, и на протяжении нескольких часов у него не было и секунды, чтобы вновь пересечься с Джисоном. В этот вечер он шёл домой слегка уныло. У гибрида смена закончилась гораздо раньше, чем его, и парень сразу смылся с лодочной.       Ввалившись в хостел, он кивнул бездельничающему за стойкой Сынмину и несчастно потащил себя по лестнице вверх.       — Посылка для вас, — сказал фавн безэмоционально, не отрываясь от чтения журнала. Минхо развернулся в замешательстве.       «Посылка?»       Сынмин ничего не объяснил, лишь с помощью своей ручки подтолкнул через стол наспех завёрнутый бумажный пакет. Запах через упаковку был сильным и солёным. Минхо нахмурился в непонимании, когда взял посылку и направился в комнату, развязывая верёвочки, которые держали всё это вместе.       В бумагу был завёрнут один одинокий, всё ещё слегка влажный тунец. Пустые глаза мерцающе уставились в его сторону. К посылке не шло никакой записки, но Минхо она и не была нужна, чтобы надеяться и гадать, от кого же она.

❃

      Первая пара недель в Монстера Крик прошли незаметно, и Минхо с удивлением осознал, что мог спокойно сказать, что наслаждался времяпровождением тут. Даже Чанбин подметил это в один из разов, когда они общались по видеозвонку, что он казался бодрым и «вообще, ты там в отпуске или на работе?». Минхо лишь отмахнулся от него, обращая его внимание на почти законченную перепись населения. Он не забыл упомянуть и больницу, на что Чанбин спросил, что раз уж парень там, может ли он достать медицинские отчёты по городу. Нужно было вложить их в дело, чтобы запросить разрешение.       Минхо был благодарен Чанбину, они доверяли друг другу, и даже несмотря на то, что просьба Минхо была достаточно дорогостоящая и требовала много юридических процедур, Чанбин верил, что на то была причина.       По правде говоря, Минхо наслаждался пребыванием в Монстера. Люди привыкли к его внешности, хоть и несколько странных видов монстров всё ещё сновали вокруг, но он старался их избегать. Феликс часто дремал около хостела по утрам и сопровождал Минхо к тем частям города, которые тот должен был задокументировать, ведя его через леса или в горы, в более изолированных местах ведя себя как огромный пушистый телохранитель.       Если Феликс был особенно хорошим мальчиком, Минхо бросал ему палочку и чесал мех за ушами.       Минхо также привык к подаркам, которые Джисон оставлял ему. Они не целовались с того утра после празднования, потому что гибрид отдалился, но заменил своё присутствие разными подарками. Минхо думалось, что это, должно быть, что-то вроде ритуала ухаживания у Адаро, и когда он спросил об этом у Аниты, она подтвердила его мысли, что молодые самцы с расстояния неделями или месяцами оказывают таким образом знаки внимания, чтобы показать свое восхищение.       Это было так мило, но Минхо никогда не ел так много разных видов рыбы за всю свою жизнь.       Он продолжал забирать рыбу со стойки и умолять Сынмина пустить его на кухню, чтобы приготовить её. Фавн ворчал и раздражался, но в конце концов позволял, с интересом внюхиваясь, когда готовилась рыба. В любом другом случае Минхо бы поделился едой, которую готовил, но подарки от Джисона были особенными, и, согласно словам Аниты, предназначались только ему.       Анита также объяснила ему, что, когда придёт время, Джисон подарит ему рыбу в определённом месте, руки в руки, и если Минхо решит принять ухаживания парня, ему нужно будет откусить кусок от этой сырой рыбы. Минхо это беспокоило. Не только потому, что ему придётся отгрызть кусок целой сырой рыбы, фу, конечно, но тем не менее он больше переживал из-за последствий этого. Принятия ухаживаний Джисона. Он ему нравился, он очень сильно ему нравился, ему хотелось быть ближе к нему и держать его за руку и вообще заботиться о нём. Но он также не мог остаться тут. Господи, он даже не был монстром.       Его поглотила тревожность.       Одной ночью, когда он лежал в кровати, он открыл календарь на телефоне. В этом месяце его стажировка здесь должна была официально закончиться. День, отмеченный красным, лишь подтверждал это. Он пролистал последующие месяцы, не удивившись, увидев пустые сетки. На самом деле он ничего не планировал, рассчитывал ненадолго навестить родителей, а уже потом понять, что делать дальше. Может, он подаст заявку на полный рабочий день на его нынешней должности, а может и нет.       Он завис над пустыми месяцами своего ближайшего будущего.       Может быть, ему стоит взять небольшой отпуск. Остаться в Монстера ещё ненадолго, изучить пейзажи пригорода и посетить какие-то новые места. Остаться с Джисоном ещё на чуть-чуть.       Дом ведь не пропадёт.       Внезапное прозрение позволило тревожному сердцу Минхо выдохнуть, ведь будущее оказалось гибким и податливым. Приняв окончательное решение, он с лёгкостью уснул той ночью.       На следующий день Джисон, подозвав его рукой, подошёл к нему после работы со стеснительной улыбкой. Они шли по тропе к хижине, пальцы сплелись в угасающих лучах солнца. На крыльце хижины Джисон с обнадёживающей и ободряющей улыбкой поднял рыбу, которую он там оставил, со ступенек, и Минхо протянул вперёд руки, откусывая огромный кусок. Зубы впились в плоть, а кровь хлынула в рот.

❃

      — Комиссар думает, что это клёвая идея.       Минхо замялся.       — Погоди, ты серьёзно?       — Ага! — Чанбин хлопнул в ладоши по ту сторону экрана. — Жителей в городе гораздо больше, чем он мог себе представить, поэтому он сказал, что удивился, что совет только сейчас обратился за помощью.       Минхо не знал, как на это ответить, ведь он знал, что город был достаточно скрытным. Жители гордились тем, что у них было и что они сделали сами.       — Когда? — с отчаянием в голосе спросил Минхо, ему нужно было сразу сказать об этом Чану.       — Он ещё не в курсе, необходимо провести обследование территории, потом получить разрешение на застройку, затем обсудить кадровые вопросы, но он думает, что, может быть, через месяц-другой они бы смогли устаканить планы.       — О Боже мой! — выдохнул Минхо, — Спасибо тебе, Чанбин, это просто замечательно!       — Это и правда важно для тебя, м? Я ни разу не видел тебя настолько вовлечённым в жизнь города, где тебе приходилось оставаться.       — Не думаю, — предположил Минхо. — Просто кажется, что я точно знаю кое-кого, кому это очень поможет. Я счастлив за его семью, — Чанбин лишь кивнул, поправляя очки на переносице.       Минхо никогда не бегал так быстро, как в тот момент, когда ему нужно было рассказать такие хорошие новости Чану.       У него даже не было шанса объяснить, почему решил попросить построить здесь больницу и как Джисон подтолкнул его в правильном направлении, подчеркнув его заслугу, потому что Чан сразу бросился обниматься.       — Правда? Это правда? Здесь построят больницу? — он взглянул на Минхо, его глаза немного налились кровью и выражали облегчение. Парень кивнул и похлопал Чана по его широкой спине, пока он крепко прижимался к нему.       Скулёж у их пят выдал присутствие Феликса. Чан упал на колени и обнял щенка, продолжающего скулить в непонимании.       — Феликс, здесь собираются построить больницу, — объяснил Чан, вглядываясь в тёмные волчьи глаза. — Нам помогут, когда мы заболеем, нам не придётся вновь страдать, — повторял он раз за разом, то ли от недоверия, то ли от страха, что Феликс не понимал его, точнее, больше не мог понять, что он говорил. Скулёж пса затих, после чего он уложил свою тяжёлую голову на плечо Чана и просто закрыл глаза.       Той ночью, когда Минхо заканчивал свои отчёты по поводу жителей озера, наконец-то задокументировав каждого головастика и чудика с плавниками, он получил электронное письмо от Чанбина.       ”Не знаю, чем ты планируешь заниматься после стажировки.       Но комиссар предложил тебя на роль куратора отношений с Монстера. Я порекомендовал тебя».       Минхо никогда не спал так безмятежно и легко в Шепчущем хостеле. Он собирался остаться. Он собирался остаться.

❃

      Спустя три недели проживания в Монстера Минхо наконец-то провёл ночь в хижине Джисона.       Они занимались привычными им рутинными делами. Минхо заканчивал с электронными письмами за кухонным столом, пока Джисон, свернувшись на диване, держал игровой контроллер в руках. В тот момент огромная трещина рассекла небосклон над ними. Облака налились густой тьмой, и Минхо заметил через залитое каплями дождя окно, как разбивалась поверхность озера. Гроза спешила укрыть долину, взбалтывая спокойные воды и полоща лес грубыми струями ливня.       Щебетание из кучи одеял привлекло внимание Минхо.       — Гроза, — пробормотал зачарованно Джисон, наблюдая за тем, как капли воды стучали по окну.       Минхо читал между строк.       — Хочешь выйти наружу?       Джисон тут же сбросил с себя одеяла вместе с худи и, не заморачиваясь по поводу обуви, выбежал к быстро образующимся лужам, визжа от восторга. Минхо колебался ровно мгновение, прежде чем последовать за парнем с мыслью «да к чёрту всё!», сбрасывая свой джемпер, чтобы хоть что-то осталось сухое.       Он прыгал по тем же лужам, что расплёскивал Джисон, радостно топая и бегая. Минхо следовал его примеру, чувствуя, как под ногами хлюпали мокрая земля и грязь.       — Джисон! — выкрикнул он его имя через рёв дождя и грохот небес. — Подожди меня! — смахнув длинные пряди волос с глаз, Минхо пытался не отставать, скользя за Джисоном, пока тот бежал по тропе к берегу озера. Когда он всё же догнал его, то врезался в его бок, хватаясь за чужие руки, чтобы устоять на ногах.       Джисон на это лишь громко засмеялся и перед тем, как помочь убрать чёлку с чужого лба, схватил Минхо за талию, чтобы поставить его устойчиво на землю.       — Ты в порядке? — спросил он, запыхавшись от их безумного забега к берегу, а затем перевёл взгляд на озеро. — Ладно, сегодня заставлять плавать не буду, — подразнил он.       Минхо в ответ ударил его в грудь, но при этом не прикладывал сил, вместо этого он позволил своей ладони подобраться ближе, почувствовать тепло кожи Джисона через промокшую футболку.       — Я знаю, чем лучше всего заниматься в дождь, — прошептал он, нежно сталкивая их лбы. Рог Джисона залёг в его волосах.       Гибрид несколько раз моргнул, его голова склонилась на бок так, как будто он был щеночком, Минхо практически видел, как крутились шестерёнки в его голове, пока он пытался понять смысл.       — А?       — Ты когда-нибудь смотрел Дневник памяти? — хихикнул Минхо на замешательство Джисона. —Целуются, Джисон. Люди целуются под дождём!       — О! — воскликнул гибрид, когда внезапно его осенило. — О! Да, мне нравится, да! Давай!       Он рванул вперед, чтобы нетерпеливо сомкнуть их губы, уже влажные от дождя, струившегося по их лицам и пронизывающего до костей. Его руки вцепились в талию Минхо, сминая рубашку и притягивая ближе. Они делили жар тел на двоих, целуясь сладко и нерешительно, но со всем временем, что было в мире. Минхо плавился, на удивление, в сильной хватке, его большие пальцы нежно проскочили по ребристым шрамам нераскрывшихся жабер. К моменту, когда Джисон с последним укусом за нижнюю губу отпустил его, щёки и уши Минхо были ярко-красного цвета. Он резко хлопнул по заднице гибрида, после чего сорвался обратно к хижине, дверь в которую была широко распахнута.       — Наперегонки! — кричал он всю дорогу.       Снимая грязные носки в гостиной Джисона, Минхо пожалел насчёт этого импульсивного забега в дождь.       — Просто останься на ночь, Минхо, — прощебетал парень, с надеждой улыбаясь в полотенце, что он держал. — Всё равно поздно… Я был был рад, если бы ты остался.       Когда Минхо утвердительно кивнул, он широко улыбнулся, вытирая волосы своим полотенцем. Как только они переоделись на ночь в одежду из шкафа Джисона, Минхо взял перекинутое через спинку дивана полотенце гибрида, чтобы аккуратно продолжить сушить чужие волосы, нежно вытирая рог и за ушами.       — Тепло и сухо? — спросил он, когда Джисон взглянул на него, скосив глаза и сосредоточившись. Парень кивнул головой и счастливо замычал.       Напрямую Джисон не предлагал Минхо свою кровать, но негласно они согласились, что сегодня ночью будут обниматься, из-за чего парень аккуратно проследовал за гибридом на чердак. Снаружи всё ещё бушевала гроза, ветер свистел и хлестал через стекло круглого окна. Джисон принялся расчищать постельное место и откинул лежащие на кровати вещи к краям матраса, чтобы освободить место для них двоих. Всё равно было тесно, но Минхо это нравилось, ему нравилось чувствовать, как Джисон прижимался к нему. Их ноги скрестились вместе, чужая рука крепко держалась за руку Минхо, как будто тот мог в любую секунду сбежать.       Свет в хижине держался только на тонкой нити волшебных огоньков над кроватью Джисона, они нежно подсвечивали его лицо, облизывая чешуйки на открытых частях кожи.       — Ты весь сияешь, — пробормотал Минхо, откидываясь на свою сторону, чтобы лучше разглядеть Джисона. — Твои чешуйки. Они красивые, — гибрид сонно кивнул и придвинулся ближе, почти что нос к носу, если не считать предупреждающего стука рога. — Спокойной ночи, — прошептал Минхо, быстро прильнув ближе, чтобы оставить поцелуй на щеке Джисона, а затем для большего эффекта ущипнуть мягкую плоть.       Гибрид слегка проворчал на это и острыми ноготками провел по чувствительному к щекотке боку Минхо, что тут же вскрикнул, подавляя свои смешки над сонным лицом Джисона. Вот только хихикать над парнем долго не получилось, потому что гибрид прижался ещё ближе, уткнувшись лицом в шею Минхо, как будто говоря, что теперь он был готов ко сну, так что всё, ротик на замочек.       Той ночью он заснул под золотое сияние мигающих звёзд, рёв грозы и рог Джисона, упирающийся в нежную кожу его шеи.

❃

      На следующее утро Минхо проснулся достаточно отдохнувшим, чувствуя на себе запах дождя и лёгкое возбуждение. Он слегка потянул свои конечности, и мышцы, по которым потекло пламя, расслабились. Как только его взгляд скользнул ниже, он увидел копну спутанных волос, пушистых и слегка кудрявых из-за того, что перед сном они всё ещё были влажными. Джисон вздохнул во сне, его тело ощущалось тёплым и тяжёлым на груди Минхо, одно худое бедро твёрдо уместилось между ног парня.       Джисон лежал в полном неведении, пока Минхо, слегка прошипев от чувствительности, попытался не двигаться с места. Когда их окутал утренний холодок, Минхо скользнул онемевшими руками под одеяло в поисках широкой спины Джисона. Ледяные ладони заползли под ночнушку и успокаивающе пробежались по позвоночнику и лопаткам, нащупывая рельефные мышцы.       Джисон пробормотал во сне от внезапного холода, голова всё ещё упиралась в шею Минхо. Он, очевидно, спал, как мёртвый, за всю ночь не сдвинушись даже на миллиметр. Осознание, что гибрид проснулся, пришло, когда Минхо почувствовал влажный язык, что пустил по коже табун мурашек. Минхо позволил Джисону слизать соль с его покрытой потом кожи, острые зубы дразняще скользили по плоти. Джисон вывел их обоих из сонливой дрёмы, неожиданно вонзаясь в чужую шею, потянув за мягкую кожу и оставив красный синяк под своим языком.       — Ай, Джисон, — воскликнул Минхо, аккуратно схватив взлохмаченную после сна копну волос, оттягивая его от себя. — Больно ведь!       — Прости, — Джисон надул губы со слипающимися глазами. — Просто захотелось куснуть, — пробурчал он.       Минхо цокнул языком, но всё равно чмокнул сжатые губы Джисона, вот только когда он одевался в ванной, то заметил огромный засос в запотевшем зеркале.       Тогда-то это и произошло.       — Джисон! — выкрикнул он его имя. — Ты сказал, твои клыки не настолько острые!       Гибрид высунулся в отражении в зеркале, зубная щётка висела изо рта, глаза расширились, когда наткнулись на большой темнеющий засос.       — Ой? — единственное, что он мог сказать.

❃

      — Знаешь, он ведь хочет тебя.       Минхо резко вздрогнул от неожиданного голоса. Он спокойно работал в пустующих лодочных, закрывал последние отчёты за день и размышлял над тем, что Джисон мог приготовить для них на ужин.       — Каждый день я чувствую от него этот запах…— протянул голос, и Минхо наконец-то заметил Хёнджина. Острые тёмные глаза выглядывали из-под толщи воды.       — Чего? — спросил Минхо, сбитый с толку тем, о чём говорила сирена, и, как обычно, слегка напуганный её давящим присутствием.       — Джисон, — прошипел Хёнджин. — Фу, каждый день, когда он приходит сюда, от него разит возбуждением и рыбятиной, — скорчил физиономию он.       — Но Джисон не пахнет рыбой? — единственное, что мог выдать Минхо. Он был достаточно близко к Джисону все эти несколько недель, чтобы узнать, что он пах свежо и солоновато, как озеро в солнечный день.       — Ага, для тебя, человечишка. В мире очень много вещей, которые ты не можешь учуять, — Хёнджин закатил глаза с рваным коротким смешком. — Но я-то могу. Я создан из похоти, Минхо, и судя по тому, что я видел, твой драгоценный малыш Джисон готов взорваться.       Позже Минхо спешно покинул лодочные с настолько залитым алым лицом, словно он обгорел на солнце. Сердце стучало сумасшедше, а ликующие насмешки Хёнджина звенели в ушах.       Не то чтобы Минхо не думал об этом. О том, каково быть с Джисоном в таком ключе. Скорее, он не был уверен, как это делалось, а ещё он точно не знал, был ли заинтересован сам Джисон. Обычно он выглядел довольным от простых объятий, близости и сладких поцелуев. И Минхо это нравилось тоже, но теперь Хёнджин посеял семя любопытства в его голове, и он не был в силах остановить поток этих мыслей.       Невозможно было отрицать, что Минхо тянуло к Джисону физически ровно так же, как эмоционально, как к «милому на вид заучке, который на самом деле очень горяч». Минхо был удивлён, что Джисон наполовину рыба, но, это не ослабило его влечения. Ему нравилось, как кожа и чешуйки Джисона сияли, когда свет правильно ложился на них, нравилось, как его острые ногти слишком сильно впивались в бока Минхо, когда он становился слишком нетерпеливым и хватал его. Чувство острых зубов Джисона и лёгкие столкновения с его рогом, — всё это ощущалось так хорошо, даже если также было и опасным, когда он нежно царапал ногтями или клыками по горлу во время их объятий. Шея всё ещё побаливала с того первого раза, когда Джисон случайно укусил ее. Иногда, чтобы почувствовать это острее, Минхо прикладывал к месту укуса большой палец.       Хотя было кое-что, что интересовало Минхо больше всего, — гениталии Адаро. Удивительно, что это не вскрылось во время беседы по поводу семьи Джисона.       Одним прекрасным утром, когда они уже должны были пойти на работу, его любопытство достигло своего пика. Феликс даже начал лаять на них где-то в стороне от тропы.       — Один поцелуйчик? — начал умолять Джисон, когда они уже расходились.       Он дотянулся до его руки и, развернув его, прижал к сетчатой ​​двери. Смех Минхо на выходки парня превратился во вздохи, когда тот за секунду перешёл к посасыванию его языка после чмоков по всему лицу. Хватка на талии Минхо сорвалась ниже, переходя на бёдра и даже дальше, чтобы было удобно сжимать задницу Минхо. Он чувствовал, как когти Джисона врезались в его кожу через ткань джинсов.       Минхо с отчаянием схватил волосы гибрида, пальцы проскользнули сквозь мягкие пряди, заземляясь у корней, чтобы контролировать бешеный темп парня. Джисон был эмоциональным и легко возбудимым, из-за этой привычки скользкая слюна между ними начинала стекать по подбородку Минхо.       В порыве волнения и возбуждения парень позволил себе плотно прижаться своими бёдрами к чужим, яростно желая узнать, чувствовал ли Джисон то же самое: жар и тяжесть в джинсах. Он замер на секунду, когда его налитая напряжением эрекция стукнулась о пустоту, с, казалось бы, просто гладким тазом, хотя Джисон на это низко простонал, прижимаясь ближе и плюща возбуждение Минхо между ними. Когда парень решил, что ему необходимо знать наверняка и уже потянулся рукой в штаны Джисона, Феликс решил, что им действительно пора идти, поэтому подбежал с воем к хижине и принялся царапать её ступеньки.       Оба, залитые краской и задыхающиеся, тут же отпрыгнули друг от друга. Они вытерли пот с лиц и поправили одежду, прежде чем стыдливо собрать свои вещи и последовать за Феликсом вниз с горы. Минхо собрал всю свою мощь в кулак, чтобы избавиться от дискомфорта в брюках и постараться не сломать свой мозг, размышляя о том, был ли у Джисона вообще член. Определённо, не было никакой говорящей об этом выпуклости, даже маленькой. Минхо не хотел судить, ничего особенно не зная об анатомии Адаро, но при этом он также ничего не мог поделать с собой, ощущая привкус лёгкого разочарования оттого, что его новая (и расцветающая) фантазия о Джисоне и сексе с монстром могут быть не на все сто процентов достижимы.       Он знал, что в конце концов это не будет иметь значения. Ему очень сильно нравился Джисон, и, если у них не получится заняться сексом друг с другом, он поймёт (да и тем более Минхо вполне может быть креативным, когда дело требует). Он просто надеялся, что Джисон однажды достаточно доверится ему, чтобы рассказать об этом больше.

❃

      Как в итоге оказалось, им не пришлось ждать долго. Оба парня были слишком нетерпеливы.       Минхо лежал на кровати Джисона, пока тот нависал над ним, их языки скользили друг о друга.       Ладони Адаро расположились на массивных бёдрах, а руки Минхо отчаянно шарили по чужой спине, стараясь притянуть его ближе.       Он наконец-то раскололся.       — Джисон, я хочу, чтобы ты трахнул меня, — выпалил он, крепче цепляясь за чужие плечи, когда парень отстранился от его губ. — Если… если ты можешь? Можешь ведь?       Джисон на секунду выглядел озадаченным, опираясь руками над головой Минхо, вены вздулись от напряжения.       — Если я могу? Типа, ты имеешь в виду, могу ли я заниматься сексом? — спросил он, голова склонилась набок.       — Ага, — затих Минхо, переводя дыхание. — Я не знаю, понимаешь… — он взглянул ниже, туда, где их промежности соединялись. — Я ничего не почувствовал в прошлый раз, когда у нас было что-то вроде близости, я не был уверен… — шептал он к концу, смущённый тем, как неловко он мямлил.       Джисон на мгновение замолчал, взглянув вниз между ними, где их тела встречались, перед тем как залиться смехом.       — О Минхо, — хихикал он, — Прости, прости, думаю, это просто никогда не всплывало в разговоре! Я могу заниматься сексом, у Адаро просто другая анатомия, — он присел на колени, фигура подсвечивалась сказочными огнями гирлянды. — Я могу показать тебе? — Минхо почти растаял под ним, пригвождённый к матрасу худыми бёдрами Джисона. Он быстро кивнул, пересилив своё смущение.       — Урок по анатомии гибридов! — провозгласил Джисон, потянувшись рукой, чтобы снять свою рубашку. Ему стало комфортно раздеваться рядом с Минхо. Тот лишь уставился на него, наблюдая, как все прелести открывались взгляду.       Накаченные руки и грудные мышцы цепляли взгляд, ниже открывался мягкий живот. Кожа слегка менялась в сторону серо-голубого оттенка ближе к пупку и изгибам тазовых косточек. Минхо всё ещё упивался чужим торсом, когда Джисон уже потянулся к штанам, неловко откинувшись назад, чтобы за один раз снять их и нижнее бельё, похоже, больше не стесняясь любой наготы.       Он сбросил одежду вниз, а затем уселся обратно, прямо на всё ещё одетый живот Минхо. Парень уставился на выпуклость его паха — выраженная тазовая кость переходила в гладкие серые чешуйки, покрывающие бёдра.       — Погоди, — дал команду Джисон перед тем, как потянуться к едва заметному разрезу чуть ниже пупка. Прорезь оказалась около пяти сантиметров в длину, и когда Джисон проскользнул внутрь, плоть поддалась. — Наши половые органы большую часть времени находятся внутри, я думаю, наше тело так эволюционировало. Ну, ты понимаешь, для упрощения или защиты или что-то такое, — пожал плечами Джисон, глубже входя пальцами в разрез.       Он говорил так небрежно, трогая себя, как будто он действительно вёл урок анатомии.       — Вот, — пробормотал он, перетягивая взгляд Минхо на то, как два пальца скрылись в расширяющемся разрезе. Внезапно, они захватили пенис, что скрывался внутри, и Минхо оказался головой к головке члена Адаро.       И вау.       Это был самый большой и самый странно выглядящий член, что когда-либо видел Минхо.       — О Боже мой, — пробормотал он в благоговении.       Пенис Джисона полностью выскользнул из щели. Он был длинным, чернильно-синего цвета и по текстуре напоминающим его чешую. Головка оказалась огромной и суженной к концу, ствол массивный, истекающий чем-то наподобие смазки. Джисон нежно придерживал его одной рукой, как будто знакомя его, и в каком-то смысле этого слова, так и было. Его маленькая ладонь не могла полностью обхватить длину, и Минхо с трепетом наблюдал, как член дёргался в возбуждении.       Джисон спутал вырвавшиеся изо рта Минхо слова с чем-то негативным, и его лицо охватило беспокойство.       — Слишком маленький? Мне жаль, Минхо! Я… Я же не чистокровный Адаро, не всё выросло так, как должно было, — он с грустью отвёл взгляд вниз. Джисон держал в руке свой огромный член, и его щенячьи глазки вкупе с надутыми губками из-за этого выглядели весьма нелепо.       Минхо полностью сел, с трудом поднимаясь на ослабевших руках.       —Джисон, — твёрдо произнёс он, приподнимая чужой подбородок. — Это самый большой член, который я когда-либо видел. Я вообще, если честно, не уверен, что он войдёт, — от этих слов грудь Джисона раздулась от переполняющей её гордости.       — Правда? — радостно прощебетал он. — Может, проведёшь тогда урок по анатомии человека? — сразу же спросил он, вздёргивая бровь и сканируя с любопытством всё ещё одетое тело Минхо.       Парень лишь фыркнул, скидывая Джисона со своих колен, чтобы можно было снять одежду. Хотя гибрид не позволил ему зайти слишком далеко, касаясь его повсюду. Одежда сползала с чужого тела, а Джисон скользил пальцами по обнажённой коже.       — Ой! — вскрикнул Джисон, когда Минхо оказался полностью голым, одежда опять оказалась сброшеной вниз. Они сидели рядом друг с другом так, как будто они обсуждали погоду, а не собирались заняться сексом. — Он такой мягкий и маленький, — воскликнул он, тут же нетерпеливо протягивая руку, чтобы схватить член Минхо и сжать.       — Ай! — воскликнул парень, шлёпнув Джисона по руке, чтобы он ослабил хватку. — В смысле маленький? Это средний размер у людей! — нахмурился он. — И, малыш, понежнее, пожалуйста. Не нужно так хвататься за мой член.       Несмотря на резкие слова, Джисон расплылся в довольной улыбке от нежного прозвища, протягивая руку вновь, в этот раз мягко поглаживая возбуждённую плоть между ними. Ладонь с лёгкостью накрыла её.       — А все люди такие розовенькие, Минхо? — спросил он, нежно скользя большим пальцем по прозрачной жидкости, текущей с кончика. — Или это только ты такой? — Минхо в этот момент изо всех сил пытался связать мысли воедино, а оттого, что Джисон дразнил его член, покалывание пробежало по его ногам и вверх по животу.       — Я не знаю, Джисон, — неопределённо ответил он, когда Джисон толкнулся в его тело вновь, накрывая собой, из-за чего Минхо растворился в простынях.       — Я думаю, что это только ты такой, Минхо, — прошептал Джисон в чужие губы. Руки нежно поглаживали и сжимали кожу вне поля зрения. Парень счастливо выдохнул, позволяя Джисону скользнуть в его рот и опять захватить его губы.       Джисон был в восторге от человеческого тела Минхо, это было заметно по его тихому мычанию и любопытствующим звукам, когда он водил по его телу руками. Блуждание пальцев гибрида приятно ощущались на коже, так мягко, когда он проводил ладонями по животу Минхо, задевая редкую полоску волос под пупком, доходя вплоть до тонких волос на верхней части бедер и на икрах. Джисон уткнулся лицом в сгиб его бедра, и Минхо пришлось подавить смешок от осознания того, что он слегка ощущал себя приласканной собачонкой.       — Ну-ка, вернись назад, — пробормотал он, когда уже начало казаться, что Джисон совсем улетел в другой мир от мягкой плоти его бёдер, не собираясь делать ничего с их колом стоящими эрекциями.       Оказалось, Джисон измазал их оголенные тела своей странной полупрозрачной смазкой, и когда они крепко прижались друг к другу, она растеклась по животу Минхо, и это сыграло ему на руку. Одной рукой Минхо держал его ближе для поцелуев, другая же скользнула ниже к слизи, которая оказалась густой и липкой, а также лучшим вариантом, когда у них не было как такового лубриканта. Он аккуратно спустился ниже и толкнулся пальцами между своих ягодиц, проводя по сжавшейся дырочке, чтобы расслабить колечко мышц. Он уже так давно не игрался с собой, поэтому сейчас он с глубокими вздохами пытался сфокусировать своё внимание на ощущениях, готовясь принять Джисона. Гибрид наконец-то вернулся с небес, обращая внимание за то, что сейчас происходило. Его рука скользнула вниз с желанием тоже принять участие в попытках Минхо толкнуться пальцем внутрь, но привело только к выдохам, полным непонимания и грусти. Перепонки между пальцев Джисона мешали толкнуть фаланги так же глубоко, как короткие Минхо.       — Вот здесь, — пробормотал Минхо, свободной рукой направляя Джисона к мягкой коже промежности. — Вот тут тоже хорошо, — непристойное хлюпанье смазки, которой были покрыты пальцы, входящие в Минхо, смешивались с тем, как отчаянно Джисон массировал его чувствительную плоть, звуки были громкими и эротичными, грубо имитируя то, что должно произойти.       Член Джисона всё так же стоял колом, как и в начале, он выглядел темным и чуть припухшим от возбуждения. Из кончика вытекала его странная смазка, что растиралась по коже бедра Минхо влажным сияющим следом. Парень рассеянно подумал о том, как им придётся идти в душ после того, как они закончат, если он, конечно, не захочет провести липким всю ночь.       Как только терпение Минхо лопнуло, он оттолкнул от себя Джисона и попытался перевернуться на живот, чтобы у гибрида была идеальная точка обзора, но тот с силой ухватил его за бёдра.       — Нет, — сказал он, глаза выражали стойкость. Застенчивость уже давно испарилась. — Хочу так, Минхо. Пожалуйста.       — Хорошо, — прошептал парень, позволив Джисону уложить себя обратно на спину и широко развести свои ноги. Было приятно узнать, что он до сих пор всё ещё был достаточно гибким, и когда колени Джисона коснулись матраса, он слегка поправил причёску, пока за ним наблюдали два круглых красивых глаза.       Джисон не терял и секунды. Он, немного чересчур нетерпеливо и неуклюже, придвинулся ещё ближе, лаская каждый участок кожи, до которого только мог дотянуться, прежде чем направить свой член между ягодиц Минхо. Головка резко задела ободок колечка мышц. Парень расслабился, но первый толчок отдался незнакомым и странным чувством, однако мощная сила помогла пенису мягко проскользнуть. Джисон с твёрдостью вошёл внутрь, его толстый ствол плотно давил на стенки, отчего искры отдались прямо в член Минхо.       С губ Джисона сорвался прерывистый вздох, как будто он забыл, как дышать, и, возможно, так оно и было. Сразу после он, тяжело дыша, вошёл до упора и замер, как вкопанный. Давление члена отдавалось болью к чувствительному колечку мышц Минхо, но, несмотря на любые остатки дискомфорта, удовольствия было гораздо больше.       — Всё хорошо? — спросил Джисон, нависая над парнем, глаза с небольшим намёком на ужас широко распахнулись, пот выступил на линии роста волос, а руки снова напряглись.       — Конечно, малыш, конечно! Это чудесно, — пробормотал успокаивающе Минхо, двигая бёдрами и наблюдая за тем, как мило морщится лицо Джисона на это ощущение.       — Айщ-щ, — прошипел он. — Не хочу, чтобы всё закончилось слишком быстро, — ахнул гибрид, лишь один раз мощно толкнувшись бёдрами внутрь и обратно, — хочу остаться в этом моменте, — прошептал он, всё ещё морщась в лице. Минхо на это лишь улыбнулся ему, смахивая капли пота с чужого лба, после чего широко раскрыл рот, потому что толчки усилились, длина твёрдо давила на простату, когда проезжалась по ней.       — Тоже хочу остаться здесь, — пробормотал он в ответ едва слышно между запыхавшимися звуками, что они оба издавали, и нарастающим по громкости хлюпаньем смазки. — Малыш, малыш, — успокаивал его Минхо, пока Джисон пытался справиться с собой. Колени были широко расставлены на простынях, руки крепко прижимали бедра Минхо.       Его лицо прижималось к груди человека, рог впился в кожу. Джисон начал неоднократно покачивать бёдрами, вбиваясь в тело Минхо лишь с одной мыслью на уме. Постоянное давление и трение: не слишком быстро, но и не слишком медленно, — всё это сводило с ума, и Минхо мог чувствовать, насколько уже красными стали его щёки и грудь. Его собственная кожа, где она соприкасалась с телом Джисона, была покрыта потом и смазкой. Его собственный член, сочащийся от возбуждения, до онемения сдавливался между двух животов.       Секс был жарким, страстным и кратким. Джисон стойко и мощно толкался своими бёдрами, они влажно сбивчиво дышали друг другу в губы, Минхо корчился и ободряюще ахал, пока его руки путались в растрёпанных волосах Джисона.       Кульминацией стал электрический ток, что пробежал по венам Минхо, искра наслаждения сорвалась с его живота вниз по ногам и вверх по рукам, в то время как тонкие волоски встали дыбом.       Последняя волна жара ухватила его удушающей хваткой, Минхо едва мог дышать, когда на эти несколько секунд он напросто завис, тело напряглось и натянулось, спина выгнулась, а глаза закатились. Когда он излился на живот, усугубляя тем самым беспорядок, он мельком взглянул в окно.       Звёзды выглядели такими красивыми этой ночью.       Когда он наконец-то спустился с небес на землю, он осознал, что Джисон, должно быть, тоже достиг оргазма, потому что живот был покрыт ещё и синим веществом, почти желеобразным. Оно стекало с его тела на постель там, куда свалился Джисон. Минхо затаил дыхание, ослабив крепкую хватку на волосах Адаро, выпрямив чужие пряди, а затем проскользил руками к загорелой спине парня, чтобы огладить кожу. Гибрид на это лишь проворчал, лицом зарывшись в шею Минхо, тело полностью расслабилось.       — Ты в порядке? — пробормотал Минхо, поглаживая чужую спину, он даже осмелился провести рукой ниже и похлопать оголённую ягодицу парня. Джисон на это проворчал вновь, а потом кивнул.       — Это было… нечто, — его приглушенный голос едва было возможно услышать. Минхо на это хихикнул, шлёпая его задницу чуть сильнее, когда Джисон уже начал возмущаться.       — Я переборщил? — гибрид на это резко поднял голову, красноватые глаза слегка слезились от напряжения.       — Нет! — выкрикнул он. — Совсем нет! — твёрдо повторил он, аккуратно уткнувшись носом в щёку Минхо. Парень обхватил руками его круглые щёки, смахивая пот с линии челюсти.       — Мой драгоценный мальчик, — сказал Минхо.       — Я хорошо справился?       — М-м, — Минхо на секунду задумался. — Девять из десяти.       — Чего?! — воскликнул Джисон, подключая силу своих щенячьих глазок на полную катушку. — Не десять?       — Малыш, — произнёс Минхо, протягивая руку между ними, чтобы зачерпнуть желеобразной жидкости. — Из-за того, что ты кончил не внутрь, повсюду бардак, — он вздёрнул бровь, на что Джисон замялся.       — Мы… мы не говорили об этом прежде, — он затих, — и у меня не было презервативов.       Минхо лишь толкнул пальцы в рот, пробуя на вкус солоноватую синюю жидкость, по текстуре гуще, чем клей, но при этом такую же липкую.       — Хм, — промычал он, выглядя как шеф, дегустирующий особенно интригующий новый вид блюда. — Я шучу, малыш, спасибо, — начал он, — но в следующий раз я хочу, чтобы ты кончил в меня, хорошо?       У Джисона из-за этих слов, возможно, лопнул кровеносный сосуд.       — Земля взывает к Джисону? — подразнил Минхо парня, ахая, когда тот резко прижался к его губам, чтобы проскользнуть языком в его рот, почувствовать свой вкус на рецепторах.       — Хорошо, — прошептал Джисон. — Я обещаю, в следующий раз моя сперма останется в тебе, — он вытянул мизинец. Минхо с нежностью закатил глаза, тем не менее переплетая их пальцы.       — Хороший мальчик. Но сейчас нам нужно в душ, я не собираюсь спать в сперме.       Джисон захныкал на эти слова.       — Не хочу подниматься.       — Пошли, это надо сделать. Если ты, конечно, не собираешься вылизать нас дочиста, — гибрид вздёрнул бровь, обдумывая.       — А можно?       — Нет, — твёрдо перебил его Минхо, попытавшись оттолкнуть его от себя и потянуть за собой. — Лучше помоги мне спуститься по лестнице этими сильными ручищами. Мои ноги как желе.       — Хорошо! — подорвался неожиданно Джисон. — Может быть, в следующий раз вместо этого я смогу вылизать тебя? — с надеждой спросил он, ведя Минхо с трясущимися конечностями к лестнице.       Минхо почувствовал, как его член дёрнулся, а сердце заколотилось в ответ.

❃

      Последние несколько недель в Монстера для Минхо прошли, как в тумане. Он проводил каждый день, встречаясь с горожанами, завершая перепись населения и принимая дальнейшие рекомендации для будущей работы над больницей и городскими объектами.       Но что было самым главным? Главным, конечно же, был Джисон. Милый и добрый Джисон.       Он разрыдался, когда Минхо рассказал ему о том, что строительство больницы подтвердили, после за вечер ни разу не отлипая от пушистого бока Ликса.       Они встречались каждый день. Даже если Минхо был по рабочим вопросам в другой части города со своим «телохранителем», Джисон всё равно всегда появлялся с чем-то наподобие перекуса или обеда для него. Вечером они чаще всего зависали в хижине Адаро, отдыхая вместе или раздевая Минхо, что стало их новом хобби.       — Люди такие мягкие! Такие мясистые! — говорил он, лёжа между ног Минхо и восхищаясь кольцевидными следами от укусов по всей поверхности бёдер. В аккуратной хватке краснел член его человека.       Джисон также выполнил обещание, кончив в следующий раз внутрь. Для этого они решили остаться в душе, чтобы сцепленными греться под струями горячей воды в маленькой ванне. Минхо нравилось, когда они занимались сексом в воде, чешуя гибрида начинала так красиво сиять, стоило тому намочиться. Джисон был сверкающей секс-машиной, когда до этого доходило дело, до безумия желающий ублажить, а также очень заинтересованный в том, чтобы узнать всё о человеческой анатомии. Анатомии Минхо. И если это означало, что Минхо чаще всего ложился спать весь в укусах, синяках со свернувшимся калачиком на его груди взрослым Адаро, — он не мог просить о чём-либо большем.       Он до сих пор регулярно общался с Чанбином, который организовал всё к его возвращению в офис, чтобы парень заполнил документы для перевода в Монстера Крик. А также он уже поговорил с Сынмином насчёт будущей аренды своего номера в Шепчущем хостеле, потому что ему не хотелось напрягать Джисона своим неожиданным переездом к нему, даже если они уже практически жили вместе. Минхо сделал пометку в голове, что надо рассказать Джисону об этом плане, но он оказался настолько занят и отвлечён, что у него до сих пор не выдалось шанса. Он знал, что Джисон будет очень рад.       — Минхо-о-о,— Джисон весь день ныл со своего любимого места около кухонного стула, ноги были поджаты под себя, впрочем, всё как обычно. Чтобы поведать новости и отпраздновать постройку больницы, Чан решил, что они должны устроить небольшую вечеринку в доме волчьей стаи. — Минхо.       — Джисон-и, ты же любишь проводить время с волками, м-м? В чём проблема? — беззаботно отругал его Минхо, моя их чашки и пытаясь высвободить свою руку из тисков, в которых Джисон держал её.       — Давай просто останемся здесь, Минхо, ну пожалуйста, — надул губки он, и парень смягчился, наклонившись, чтобы поцеловать его между бровей и тем самым прогнать хмурый взгляд с его лица, увидев открытое выражение страданий.       — Малыш, Феликс ведь ждёт тебя, мы не можем остаться тут, Чан пригласил нас обоих, — он стянул капюшон толстовки с головы Джисона и зарылся пальцами в его светлые волосы. — Будет некрасиво с нашей стороны.       Гибрид нахмурился и зарылся лицом в живот Минхо, потираясь щеками о хлопковую ткань джемпера.       — Да ладно тебе, всего лишь один разочек? Сходишь для меня? — ворковал Минхо, скользя рукой ниже, чтобы сжать пальцы на шее.       Джисон выдохнул, и Минхо почувствовал, как вибрация вырвалась из его гортани. Потребовалось чуть больше уговоров, прежде чем Джисон опустил ноги на пол и молчаливо согласился пойти в волчью обитель. Пока Минхо переодевался и приводил себя в порядок, он грустными глазами смотрел за ним из дверного проёма в ванной, не мигая. Капюшон оказался с усилием натянут обратно на голову. Джисон без слов предложил свою руку, когда они были готовы идти, а затем тихо поплёлся за Минхо, когда они вышли из хижины, подставляясь под прохладу чистого вечера.       Минхо успокаивающе чмокнул тыльную сторону руки Джисона.       Когда они прибыли, из логова волков доносился шум, его заливали закатные лучи. Небольшое сборище волков прыгали между разными видами монстров: и между озёрными, и между горными. Видимо, на праздник, что устроил Чан, собрались почти все. Минхо немедленно заметил Хёнджина и Чонина, сидящих вместе. Оба повернулись с жуткими улыбками в их сторону, почувствовав их прибытие. Джисон слегка напрягся под их взглядами, усилив хватку на руке Минхо, а затем положил подбородок ему на плечо, чтобы продемонстрировать, кому принадлежал человек. Хёнджин и Чонин взорвались в смехе.       — Ребята! — подал голос Чан с веранды, где он стоял, маша рукой, сияя широкой волчьей улыбкой с кружкой в руках. — Проходите, не стесняйтесь!       Внутри было ещё уютнее. Огонь из камина заливал всё вокруг тёплым светом, счастливо потрескивая. Чан раздавал кружки с незнакомым Минхо напитком, который тот всё равно выпил, чувствуя липкое тепло, скатывающееся вниз по горлу. Джисон ничего не сказал с самого прибытия и только кивнул Чану в знак приветствия, но, похоже, это не смутило подошедшего к нему старшего, который по-дружески сжал его плечо. Беспокойство насчёт кислого настроения Джисона и его безучастного поведения всё нарастало в душе Минхо.       По итогу они оказались на диване, поглаживая огромную тушку Феликса, который улёгся на них обоих. Минхо в это же время завёл беседу с Анитой, появившейся из кухни. Она так лучезарно улыбалась и болтала с ним, дёргая его за щёчку, как будто Минхо был одним из её головастиков. Она даже попыталась проделать то же самое с ворчливым Адаро, но Джисон лишь больше ушёл в себя и вновь уткнулся лицом в шею Минхо, рог врезался в его яремную вену. Парень обвил руку вокруг гибрида, успокаивающе поглаживая его плечо через ткань толстовки, пытаясь прогнать с него тревогу.       — Так, внимание все! Пришло то самое время, когда я говорю долгие речи, от которых все ловят испанский стыд, — произнёс Чан, встав на ковёр напротив камина и осматривая собравшуюся толпу. Феликс спрыгнул с дивана и подбежал к мужчине, язык высунулся изо рта. Он улёгся у его ног и взглянул на него.       — Хочу поблагодарить вас всех, что собрались здесь в этот вечер. Я знаю, что позвал вас всех, можно сказать, в последнюю минуту, но у меня есть невероятные новости, которыми я должен поделиться! — продолжил Чан. — Как вы все уже знаете, этот месяц с нами провёл замечательный мистер Ли, — он указал чашкой в сторону Минхо, — который проводил перепись населения, а также принял во внимание, как часть этого задания, наши предложения по поводу новых городских объектов, — жители на это заметно оживились, перешептывания заполонили комнату. — И наконец-то пришло подтверждение, что Монстера Крик получит разрешение на строительство и финансирование для нашей собственной больницы!       По собравшимся прокатился вздох, микс шока, неверия и удивления.       — Никогда больше мы не будем страдать, как в прошлую зиму, — ком подобрался к горлу Чана, когда он закончил мысль, опуская руку навстречу мокрому носу Феликса. — Я собрал нас всех здесь сегодня, чтобы поблагодарить Минхо за его тяжёлый труд по обеспечению этого финансирования для нас, мы не могли бы быть благодарнее, Минхо, — он повернулся к нему. — И мы так счастливы, что завтра ты вернёшься в город и приступишь к реализации планов, — он поднял свой стакан, и все последовали его жесту, радуясь, крича и хлопая.       Минхо улыбался, на него устремились так много пар глаз, что он почувствовал, как краска залила его щёки.       Но вдруг дрожь под его боком отвлекла его.       Всё тело Джисона тряслось, как осиновый лист. Он спрятал лицо, прижимаясь к боку Минхо.       — О-о, ну мой малыш, — рассмеялся Минхо, предположив, что Джисон опять был переполнен счастливыми эмоциями, но гибрид поднял голову, и сердце Минхо ухнуло вниз. — Малыш? — пробормотал он, поворачиваясь, чтобы взять в руки раскрасневшееся лицо Джисона и смахнуть дорожки слёз. — Что случилось? Я думал, что ты рад, — спросил он, внимательно наблюдая за покрасневшими глаза Джисона и потоком слёз, стекающим по щекам, брови нахмурились в отчаянии.       — Я не хочу, чтобы ты уезжал, — ревел Джисон между прерывистыми вздохами, тыкаясь лицом в рукава толстовки. — Я не хочу, чтобы ты уезжал!       Ой. Минхо совсем забыл рассказать ему об одной очень важной детали.       Остальные в комнате, казалось, не обращали внимания на переживания Джисона, начав опять танцевать, когда больше напитков пустили по кругу, а музыка заиграла вновь.       — Нет, нет, малыш! — успокоил его Минхо, взяв лицо Джисона в свои ладони. — Я обещаю, я уезжаю не навсегда, я бы не поступил так с тобой, — парень выпрямился со всей серьёзностью, плечи дрожали, когда он прерывисто вдыхал. — Я собираюсь вернуться в город чисто за документами для моей новой работы.       — Новой работы? — повторил Джисон.       — Ага, я буду координатором проекта больницы, поэтому я собираюсь остаться в Монстера Крик на обозримое будущее, — слабо улыбнулся он. — Прости меня, Джисон, я хотел тебе сказать, но мы просто были так заняты, что это тупо вылетело из моей головы.       Мгновенно напряжение испарилось, и Джисон упал в объятия Минхо.       — Ты напугал меня, — прошептал он ему на ухо. — Я-я думал, ты уедешь навсегда.       Сердце Минхо обливалось кровью, он сглотнул подбирающийся к горлу ком.       — Как я мог сделать это, когда мой парень тут?       Джисон отстранился только для того, чтобы нежно столкнуть их лбы вместе, рог так знакомо проскользнул в волосы Минхо.       — А ты тоже мой парень? — прошептал Джисон, мило моргая, отчего казалось, что глаза мигали.       — Конечно, — прошептал в ответ Минхо, сдерживая свои эмоции, — конечно, Джисон.       Впервые за весь вечер Джисон улыбнулся и, прежде чем взять Минхо за подбородок, провёл острым ногтём по мягкому выступу скулы Минхо.       — Мой, — он дёрнулся вперёд, чтобы соединиться в поцелуе и захватить чужую верхнюю губу своими, нежно оттягивая плоть, прежде чем переключиться на нижнюю. — Мой, мой, — бормотал он, облизывая расслабленный рот Минхо, мягко высовывая язык.       — М-м, — подтвердил чем-то вроде выдоха Минхо, следуя за языком и губами Джисона, пока тот отчаянно двигался к его щеке, выцеловывая её.       — Не уходи. Никогда. Вообще никогда-никогда, — продолжал Джисон, бормоча себе под нос. И Минхо не мог врать и говорить, что животная натура и собственничество не вызывали трепет в его животе.       После этого вечер пролетел незаметно. Джисон решил сидеть с Минхо бок о бок всё время, пока они из вежливости болтали с остальными. Но Минхо чувствовал, как головокружительная энергия волнами исходила от Джисона.       На их пути обратно они наконец догнали Чана и Феликса, что выходили из волчьего домика вместе с остальными сонными и подвыпившими гостями.       — Спасибо за этот вечер, Чан! Чудесные проводы, — улыбнулся Минхо, ведя своего прилипчивого Джисона по лестнице вниз из дома.       — Конечно, Минхо! Единственное, простите, ребят, но Феликс не сможет проводить вас до дома, он слегка капризничал весь вечер, поэтому мне нужно уже укладывать его в кроватку.       Минхо надул губы в понимании, крепче перехватив Джисона.       — Да всё в порядке, Чан. Ну, я увижу его завтра перед тем, как сяду в автобус? — мужчина с надеждой кивнул, нежно взъерошив волосы Джисона и ущипнув его за щеки.       — Увидимся с вами обоими завтра.       Они свалились на пол, как только за ними захлопнулась дверь с москитной сеткой. Джисон рванул вперед с такой силой, что Минхо потерял равновесие и схватился за спинку дивана, чтобы аккуратнее приземлиться на пол. Он почувствовал боль, которая пронзила позвоночник в момент удара, но тут же отвлекся на решимость Джисона стащить с него всю одежду. Адаро не сказал ни слова с тех пор, как они ушли с вечеринки, и даже сейчас он издавал только короткие звуки и тяжело дышал, борясь с толстовкой Минхо, стягивая её и отбрасывая в сторону.       Он быстро устроил их поудобнее, на что Минхо просто откинулся назад и позволил ему делать всё, что тот захочет. Джисон забрался между его ног, закинув их себе на талию, и прижал их возбуждения друг к другу. Минхо уже чувствовал, как член гибрида начал выскальзывать из его щели даже сквозь всю одежду, и потянулся вниз, чтобы попытаться сдвинуть слои ткани с пути. Джисон слишком сильно вышел из себя, пытаясь расстегнуть пуговицы на рубашке Минхо, поэтому вместо этого просто задрал её до подмышек. Другой рукой он принялся возиться с ремнём и молнией на брюках парня, расстегнул их, пока, наконец, не смог вытащить мягкий розовый член Минхо.       — М-м, — промычал он счастливо. Это была его милая привычка, которую Минхо замечал каждый раз, когда тот брал в руки его член.       Одним стремительным движением Джисон скользнул вниз по телу Минхо и взял его твердеющий пенис в рот.       — Зубы! — Минхо с легкой тревогой вздохнул. — Осторожнее с зубами, Джисон, — выдохнул он, вплетая пальцы в чужие волосы и раскачиваясь в такт его двигающейся голове. Джисон усердно посасывал, и хотя рвотный рефлекс ограничивал его, это никак не сказывалось на его энтузиазме.       Джисон был неаккуратен, и техника его минета не отличалась изысканностью, поэтому быстро образовавшийся ручеёк слюны стекал по его подбородку на бедро Минхо и собравшиеся складки брюк. Это ощущение было одновременно мерзким и восхитительным. Член Минхо выскользнул изо рта Джисона, когда тот поднялся, чтобы жадно вдохнуть воздух, горячая плоть шлёпнулась о живот парня, оставляя влажный след, который Джисон тут же проследил длинным и мокрым языком. Он жадно облизывал живот и грудь Минхо, лаская розовые соски, сжимая его смятую рубашку и утыкаясь носом в шею, пока они снова не оказались лицом к лицу, вырывая друг у друга дыхание поцелуем.       Бёдра Минхо дёрнулись от чувствительности, когда он почувствовал, как член Джисона, наконец, полностью выскользнул из разреза, тяжело и влажно упав рядом с его собственным. Освободив руки, которые застряли в задних карманах расстёгнутых джинсов Джисона, он потянулся между ними, чтобы попытаться ухватиться и выровнять их члены друг напротив друга. Бёдра гибрида дёрнулись от прикосновения рук Минхо, и он твёрдо подался вперёд, прижимая их члены друг к другу и вырывая из своей груди глубокий стон. Минхо резко вдохнул, когда Джисон повторил движение, сильно прижимаясь и проводя своим огромным членом вдоль его собственного. Пенис Джисона, тёмный и пульсирующий, выглядел огромным в сравнении с Минхо, но это осознание лишь заставило его хотеть сильнее. Скользкая влага вытекала всё быстрее, размазываясь между ними в общей липкой мешанине.       Джисон дышал так тяжело, что ему с трудом удавалось целовать Минхо так, как он хотел. Он тяжело пыхтел ему в рот, пытаясь заставить их языки переплестись. Быть с Джисоном всегда было похоже на дикое, первобытное приключение, словно в его голове что-то щёлкало, отключая человеческую сторону и выпуская наружу его ДНК Адаро. Неожиданная сила и мощь, которые он источал из такого маленького тела, заставляли Минхо чувствовать себя крошечным и раздавленным в самом лучшем смысле. Они заставляли его царапать спину Джисона так, чтобы тот ещё крепче кутал его в свою любовь.       — Мой, мой, — вновь начал бормотать гибрид, пожирая Минхо, лихорадочно потираясь своим членом о чужой. Его руки скользили по каждому кусочку тела, до которого только могли дотянуться. Сначала по груди, затем сжимали его плюшевые бёдра, а потом присоединились к рукам Минхо на их истекающих возбуждением членах.       Минхо потянулся к подбородку Джисона, когда кончал, прижав их лбы друг к другу, чтобы встретиться глазами. Пот с кожи Джисона смешивался с его собственным, а рог царапал лоб. Он надеялся, что от него останется след. Быстрое, обжигающее удовольствие разлилось от живота, его член пульсировал, выплёскивая между ними горячие прерывистые струи. Минхо сладко ахнул, дыхание застряло в лёгких, пальцы крепко сжимали Джисона, пока его тело дрожало и сотрясалось. Сам Джисон продолжал толкаться внутрь, издавая глубокие звуки, похожие на мурлыканье, нарастающие в его горле, пока его наслаждение не прорвалось и не разлилось липкими нитями по животу Минхо.       — Мой, — выдохнул Джисон, тело трясло, член всё ещё дёргался и истекал предэякулятом между ними, продолжая доставлять ему удовольствие. Минхо провёл руками по чешуйкам Джисона и разместил их на плюшевых грудных мышцах, чувствуя удары сердца. Оно звучало, как стук кроличьей лапки.       — Мой, — повторил Минхо, массируя груди, пытаясь успокоить бешеный темп сердца Адаро.       Тишина осела между ними, пока они пытались успокоить дыхания. Потную, всю в смазке кожу продрало прохладой, и мускулы медленно начали расслабляться.       — Не могу поверить, что мы не добрались до дивана, — пробормотал Минхо в шею Джисона, горячее дыхание обдало волосы парня.       — Тебе повезло, что я вообще дождался, когда мы придём домой, — прошептал в ответ Джисон. Это звучало как очередная дерзкая шутка, Минхо уже привык слышать подобное от своего милого мальчика, но в этот раз у него было ощущение, что сейчас Джисон был на сто процентов серьезен.       — Спасибо, — ответил он, уткнувшись щекой в мягкие волосы гибрида, проводя тупыми ногтями по чужой загорелой спине. — Спасибо, Джисон, — он не мог озвучить всё, за что его благодарил.

❃

      Две недели с половиной. Эйчарам и отделу по найму потребовалось две с половиной недели, чтобы рассортировать всю гору бумаг, чтобы подтвердить постоянную позицию Минхо в роли посредника в Монстера Крик. Он провёл эти две с половиной недели, собирая остатки всех своих вещей и безжалостно приставая к Чанбину.       У Джисона не было телефона, а у Минхо не было никаких игровых штук, через которые они могли бы поговорить, поэтому они договорились, что просто вскоре увидятся друг с другом. Но, как оказалось, Минхо не справлялся.       Несмотря на то, что он знал Адаро лишь месяц, он отчаянно и безвозвратно привязался к нему. Он поймал себя на том, что тянулся к теплу Джисона в кровати, к его маленьким ладоням на диване, к его мокрому телу в душе.       Он так соскучился по чернильному блеску чужого любопытного взгляда, по дерзкому изгибу его кривой улыбки, по развевающимся на ветру волосам. Одним вечером он готовил рыбу Чанбину, и так расчувствовался, что ком в горле застрял от воспоминаний о рыбе, что Джисон оставлял у него на пороге, когда ухаживал за ним.       Слезы делу не помогут. Ну, или приготовленной рыбе.       Минхо шмыгал красным носом, пока они ужинали, и когда Чанбин заметил это, то громко рассмеялся.       Но всё же, после недель ожидания, Минхо наконец-то сел в автобус, что мягко вез в его любимый город, Монстера Крик.       Он с грохотом от чемодана, что в этот раз был больше, приземлился под кривой аркой, ведущей в Монстера Крик. Знакомая земля захрустела под ботинками, солоноватый воздух прошёлся по его лицу. Это ощущалось, как дом.       — Минхо! — крик прокатился отдалённый по мирной тишине Монстера. — Минхо, ты вернулся!       Джисон появился у входа в город, пробежал небольшое расстояние и вписался в тело Минхо, как метеор. Минхо, кстати, никогда до этого не сбивал метеор. Оба упали на землю, и старшему пришлось бросить свой багаж, чтобы крепко обвить руки вокруг дрожащего тела Джисона.       — Я же сказал тебе, малыш, что вернусь сюда, — смеялся он, оттягивая голову Джисона назад за волосы, чтобы крепко поцеловать его. Зубы стукались друг о друга, потому что оба не могли перестать растягивать губы в улыбке.       — Скучал по тебе! Я так скучал по тебе! — бурчал Джисон, прижимаясь своим лбом к чужому, как обычно. Боже, Минхо так не хватало этого чувства давления рога о его кожу.       — Я тоже, Джисон. Тоже скучал по своему парню.       — Ты мой парень! — вторил ему Адаро, прильнув ближе, чтобы вновь слиться с ним в поцелуе.       — Минхо! — окликнул его другой голос. — Джисон! Отлипни от него, ему нужно увидеться с одним важным человеком! — в этот раз это был Чан. Две пары ног подскочили к ним, когда они вырвались из объятий друг друга, поднявшись с земли.       Минхо улыбнулся Чану, пожимая его ладонь и хлопая его по спине в знак приветствия. Именно в этот момент он заметил за чужим плечом незнакомца с серебристыми волосами. Парень был одного роста с мужчиной, хоть и тоньше, с большим количеством веснушек. Он стеснительно улыбнулся из-за руки Чана.       — Привет, — сказал он, маша рукой и выдавливая волчью ухмылку. Ту самую ухмылку, с которой Минхо был так хорошо знаком.       — Феликс? — спросил он в неверии, переводя взгляд с Джисона на гордое счастливое лицо Чана. — Феликс!       Парень лишь кивнул, всё ещё стоя за широкой спиной мужчины.       — Иди сюда, — пролепетал Минхо, тут же захватив радостную фигуру Феликса в свои объятия, ероша чужие волосы в том месте, где когда-то были волчьи уши. Парень счастливо заурчал.       — Приятно наконец-то познакомиться с тобой по-нормальному, Минхо. Прости, что это заняло так много времени, — прошептал он на чужое ухо. Минхо видел, как Чан ободряюще погладил Феликса по спине.       — Никогда не извиняйся за это, — пробормотал парень в ответ, отлипая от него и вновь трепля его за ухом, как будто он всё ещё был щенком. — Ты всё это время был здесь, с нами.       Феликс просяил, и Минхо почувствовал, как Джисон подошел к ним обоим, взяв их руки в свои.       — Верно! Ну а теперь перейдем к главному! — хлопнул в ладоши Чан. Он протянул руку и крепко схватил Феликса за заднюю часть шеи, притянув к себе. — Документы? — спросил он Минхо, дразняще вздёрнув бровь.       — Боже, только не это! — взревел парень, потянув за тёплую ладонь Джисона. — Пожалуйста, давайте не сегодня всю эту бумажную волокиту, — умолял он.       Джисон просто хихикнул рядом, бросившись прямиком к ратуше, таща за собой Минхо и Феликса.       — Для начала обед! Документы завтра! — Феликс издал животный вой в подтверждение.       — Звучит здорово! — обрадовался Минхо, высунув язык в сторону Чана, когда два парня утянули его в сторону. — А что мы будем кушать?       — Тунец? — предложил Джисон, обернувшись на него с тёмными сияющими глазами и улыбкой из кривоватых зубов.       — Да! Тунец! Тунец! — повторил Феликс.       Минхо бежал с ними рядом, на лице красовалась широкая улыбка, а на сердце было так легко.       — Тунец звучит замечательно!