Крещенный во льдах.

«Ну, теперь тебе точно пизда!» — Джонни, заткнись. Ви смотрел на экран компьютера, пожевывая губу. Ему уже неделю как поступали странные письма и сообщения, содержащиеся из кода, который он едва ли мог собрать в слова. Одно получилось. Спустя несколько часов дикого непонимания. Джонни, если имел бы оболочку, отдельную от Ви, уселся бы прямо на стол, но Ви расставил руки, сбросив даже несколько пластинок, купленных на вечеринке, и продолжал перечитывать сообщение. «Винсент, было лишь одно правило — не открывать холодильник» — писалось в тексте, — «И если ты читаешь это, значит у тебя хватило ума расшифровать послание. Следующее будет иметь силу — поверь» — Говорю же, пизда тебе! Тебя нашёл сам Рейч Бартмосс! — Это просто какой-то клоун из Дог-Тауна. — прыснув, Ви щёлкнул накрашенным ногтем по экрану, показывая самому себе данные отслеживания, — У таких есть определенная схема по наёбу таких, как ты, старых придурков. Но ответа уже не последовало. Ви подкосило, импланты свело жутчайшей судорогой. В квартире резко отключился свет — хлопок, и всё затянулось чёрным облаком. Лишь панорама города освещала пол, растекаясь по нему размытыми огнями. Сначала Ви вспомнил первый опыт общения с Джонни, когда его швыряло из стороны в сторону. Он бы потянулся к блокаторам, но был уверен — это дело не рук Сильверхенда. Более того, сам Джонни молчит и не показывается. Это не похоже на него. Совсем не похоже. Ви смог открыть глаза, но пустота его почти испугала. Она была неподвижной, будто по всей оптике растянули одно огромное чёрное полотно. В груди что-то дёрнулось, он так и застыл, прижавшись спиной к столу и держа обе руки на стойке. Их всё ещё не отпускал приступ. Вдруг что-то снова щёлкнуло, полыхнуло в голове ярким импульсом. Шум и треск затянули в невыносимый водоворот звуков — Ви упал на пол, повалив за собой всё, что лежало на краю стола. Он смог открыть глаза, но увидел перед собой только силуэт, обрамлённый неоновыми бликами из окна. Не особенно высокий — определенно мужчина. Короткие волосы, прямо как у Ви. — Да, ты прав. Из Дог-Тауна. — голос был низким и глубоким, почти роботизированным. Ви показалось, что у него снова галлюцинации о прошлом Сильверхенда. Он почти был уверен в этом, когда силуэт дёрнулся и приблизился. Когда раздался второй хлопок — и заработала сеть электропередач. Комната зажглась стандартным освещением. Под ладонями Ви заискрили провода. — Ты мёртв. — выдохнул парень, рассматривая гостя. Ещё несколько дней назад, неделю назад он видел его труп в холодильнике. То же самое лицо, тёмные, с рыжим отливом волосы. Стройное тело в нетраннерском костюме. Но теперь он был другим. Он был живым, и это точно была галлюцинация, — Ви не может ошибаться. — Ты видел сообщение, и я это знаю. Ты видел предупреждение. Ты стащил чип из Нортсайда, и на нём было записано, что холодильник… нельзя открывать. — Блять… — Ви сглотнул, понимая, что всё ещё сидит на полу в осколках грохнувшихся со стола стаканов, — Я всё равно скоро подохну. Чего тебе нужно, мать твою? Рейч Бартмосс присел рядом на корточках, медленно и с тщательностью детектива откидывая от ног наёмника стекло. — Стало интересно, кому в Пустошах, на кладбище потерянных душ, потребовалось лезть туда, куда не просят. А потом продавать мою деку какому-то придурку, который даже не смог всё расшифровать. Ви не хотел ни говорить, ни дышать. Он рассматривал бывшую легенду Найт-Сити так, будто видел настоящего призрака — ведь так это и было. Рейч казался ему сумраком, ночным кошмаром, и ведь на нём не было ни следа смерти. И если бы Джонни был «тут», то точно бы сошёл с ума от… — А где Джонни? — тихо спросил Ви, отползая, когда Бартмосс приблизился ещё сильнее. — Я его выключил. — Зачем я тебе? — Ты скоро умрёшь. И я тоже, кстати. Уже окончательно. Мне больше некого бояться. Я никто. — Рейч говорил просто, будто читал новости. На нём уже не было костюма нетраннера. Он взял одежду у Ви. Но как он этого не заметил? — Я уже давно здесь. — продолжил Бартмосс задумчиво, поднимаясь и отряхивая ладони от стеклянной крошки, — Был в твоей квартире, пока тебя не было. Взломал тут… всё. Я развлекаюсь. А ты... хороший экспонат. Карикатурный 2077. Он знал его мысли. Читал их, как открытый код. Наслаждался — было видно по тому, как от одного взгляда на Ви Бартмосс наклонял голову то влево, то вправо — изучал. — Всё равно не понимаю. — Ви только недавно понял, что может передвигаться. Ночная жизнь Найт-Сити за окном заставляла его ощущать себя безумцем, окунувшимся в прошлое. — Что ты знаешь обо мне? — спросил Рейч, подходя ближе к поднявшемуся на ноги наёмнику. Ви пошатнулся, и Бартмосс его подхватил; рука сгребла плечо, длинные пальцы сжали мышцы. По коже пошли мурашки, и Ви выдохнул. — Ты параноик, так что скорее всего — галлюцинация. Твой труп был выброшен в грёбанном холодильнике, и никому ты остался не нужен. — Неплохая альтернативная реальность. — Рейч поджал губы и кивнул, — И… твой чип. Теперь мне даже жаль, что я не вернусь в реальность. — Ты навсегда останешься преступником. — согласился Ви. Он сделал шаг, но его удержала уже вторая рука. Взгляд Бартмосса, прошедший по его телу, показался диким. Его глаза были… чёрными. Не было ни намёка на цветную радужку. Ви обнесло холодом. От Рейча даже пахло по-человечески. В футболке Ви и его старых штанах, Бартмосс почти напоминал ему обычного… парня. Мужчину. — Что ты делаешь со мной? — медленно спросил Ви. Он был уверен — в его голове сейчас ковыряется опытный демон, который вот-вот доведёт ситуацию до накала. Если это какой-то трюк, то он уже его медленно раскусывает. И совсем скоро ощутит яд. — Я перестраиваю тебя. — спокойно ответил Рейч, — Копаюсь у тебя в мозгах. Ты… нестандартный. Во всех смыслах. — Не трогай меня. — почти прошептал парень, — Тебе нужны деньги, чтобы податься в бега? Так скачай их. — Нет. Я сказал — я скоро умру. И ты — тоже. — холод, с которым говорил Бартмосс, пробрался по позвоночнику и застрял в горле. Рейч опустил ладонь на его грудь, провёл по ней в пробном жесте. Когда он задел голую кожу, не прикрытую тканью, то наёмник вздрогнул от колких пальцев. — Прекрати заставлять меня. — попросил Ви ещё раз. Он хотел сказать «это не честно». Хотел, но не смог — его губы накрыли другие, обжигающие. Ви хотел отойти, но вновь столкнулся с препятствием. Обе руки Рейча держали его в цепкой хватке, сдавливая рёбра. В голове трещало и хрустело. Ви стал заложником, но рассудок не был истинной причиной реакции. Он признал поражение, когда сам пустил руки к шее Рейча, обвивая медленно и опасливо, будто целовал каменное изваяние и боялся сделать что-то не так. Но под кожей Бартмосса текла настоящая кровь. Пульсировала венами, под ладонями, разогревшимися под футболкой у наёмника. Движения были прерывистыми, кроткими. Ви понял, что если бы мог, то давно бы застонал — у Рейча слишком много рычагов давления. Он копался в голове, выискивая слабые места. Чётко распределял время. Он даже целовался по-другому — выдерживал время, чтобы Ви не задохнулся, не позволял языку проникнуть глубже. Ви зажмурился, позволяя себе промычать, когда руки Бартмосса поднялись выше и притянули вплотную. Это галлюцинация. Просто галлюцинация. Это — просто смешение реальности Ви и прошлого Сильверхенда. Это… дико. И это красиво. И если настоящий Бартмосс уже давно крещён во льдах, то кто сейчас размазывает поцелуи по его шее?