A Vision of A Rising Storm Along A Dangerous Path | Видение Бушующей Стихии На Опасной Тропе

      Огнегрив не мог в это поверить. Коготь… Нет, теперь Звездоцап, стоял на Великой Скале, высоко подняв голову и хвост. Белыш что-то бормотал о том, что новый лидер племени Теней — это куча лисьего помета, а Песчаная Буря, Буран и Кисточка уставились на Звездоцапа в таком же шоке, как и сам Огнегрив. «Этого не может быть, этого не может быть», — звучало эхом в его голове. Однако, прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, яркая вспышка света озарила Четыре Дерева, и оттуда выскочили пять кошек. Четыре племени замерли и в шоке уставились на пришельцев.       — Огнелапка! Отстань от меня! — завопил один голос.       — Прости! Прости! — произнёс другой голос. Оранжевая полосатая кошка слезла с тёмно-рыжего кота.       — Ладно, что тут вообще происходит? — мяукнул золотистый кот.       — Вот, что я хочу знать, — пробормотал последний, серый полосатый кот с голубыми глазами.       Пятая, серая кошка, оглядела поляну Четырёх деревьев.       — Э-э-э… Кажется, я знаю, что произошло.       Звёздный Луч прокашлялся. Пятеро котов подпрыгнули.       — Простите, но не могли бы вы рассказать нам, кто вы такие и как здесь оказались? — мяукнул предводитель племени Ветра.       Первым заговорил серый полосатый кот.       — Мы не знаем, как мы сюда попали, но, отвечая на твой первый вопрос, я — Воробей. Вон тот мышеголовый, — он махнул хвостом в сторону золотистого кота, — это мой брат, Львиносвет. Пеплогривка сидит рядом с ним, а эти двое учеников — Огнелапка и Ольхолап, — Львиносвет бросил на брата возмущённый взгляд, когда тот назвал его мышеголовым.       Затем Звёздный Луч повернулся к Пеплогривке.       — Я слышал, у тебя есть идея о том, что произошло? — Пеплогривка кивнула.       — Я думаю, что мы пятеро каким-то образом и по какой-то причине были отправлены в прошлое.       — Подождите, так вы из будущего? — недоверчиво мяукнула Оцелотка.       Все пятеро кивнули.       Посыпался шквал вопросов.       — Из каких вы племён?       — А кто ваши родственники?       — Как дела в племенах?       Воробей глубоко вздохнул и прокричал:       — ЕСЛИ БЫ ВЫ ВСЕ ЗАТКНУЛИСЬ, МЫ МОГЛИ БЫ РАССКАЗАТЬ ВАМ! — на поляне воцарилась тишина. Звездоцап пристально смотрел на необычных гостей. Глаза Метеора были широко раскрыты.       — Мы все пятеро из одного племени, — сказала Пеплогривка — Грозового, — стоны разочарования пронеслись по поляне Четырёх Деревьев, в то время как Грозовое племя кричало «Да!».       — У всех племён всё в порядке, а что касается того, кто наши родственники… — серая кошка посмотрела на своих спутников. — Может, мне начать?       — Продолжай, — сказал Львиносвет. Она кивнула.       — Как вы уже слышали, меня зовут Пеплогривка. Мои родители — Бурый и Медуница из Грозового племени, и у меня был брат по имени Кротик и две сестры по имени Медобока и Маковка. Кротик и Медобока, к сожалению, оба в Звездном племени, — Белоснежка в шоке смотрела на свою будущую внучку. Она выглядела точь-в-точь как Пепелица!       Львиносвет был следующим. Они с Воробьем обменялись взглядами. Как бы отреагировали племена на то, что они полукровки?       — Я Львиносвет, Воробей — мой брат, и у нас была сестра по имени Остролистая, которая сейчас охотится в Звездном племени. Наши родители — Листвичка из Грозового племени и Грач из… Племени Ветра, — послышались потрясенные возгласы. Звёздный Луч моргнул, а у Колченогого отвисла челюсть. Они с Хмуроликой думали о том, чтобы когда-нибудь завести котят и назвать одного Грачиком. Мог ли он быть отцом этих двоих? Он должен был знать.       — Ты знаешь, кто родители Грача? — быстро спросил он. Львиносвет кивнул.       — Мы знаем, что его мать — Хмуролика, но мы не знаем, кто его отец, — Колченогий медленно кивнул.       Звездоцап скривил губы, глядя на полукровок. Метеора это не обеспокоило.       — Извините, — сказала Песчаная Буря. Все пятеро уставились на нее. Она была жива и моложе. А рядом с ней стоял… Огнезвёзд. Пеплогривка нахмурилась. Или, на данный момент, это был Огнегрив? Она не была уверена. — Но кто такая Листвичка?       Воробей фыркнул.       — О, ничего особенного, просто одна из твоих будущих котят, Песчаная Буря, — глаза Песчаной Бури расширились. Она станет матерью? Кто был отцом? Ее взгляд скользнул к Огнегриву. Она надеялась, что это был он. Ольхолап и Огнелапка неловко переминались с лапы на лапу. Они знали, что внешне похожи на Огнезвёзда, и некоторые уже начали устанавливать между ними связь. Но больше всего их беспокоило то, что они должны были сказать, что они также родственники Звездоцапа, который смотрел на них прищуренными янтарными глазами… Янтарными, совсем как у Ольхолапа.       — Я Ольхолап, — тихо сказал он. — Наша с Огнелапкой мать — Белка, сестра Листвички, а Ежевика, наш отец, — он решил назвать воинское имя своего отца. Он не хотел сегодня ещё больше шокировать остальных.       — Подожди, так ваша мать — сестра Листвички, — сказала Песчаная Буря, — но вы оба похожи на Огнегрива, — названный кот посмотрел на нее. Усы Бурана пошевелились от удивления. Кисточка понимающе посмотрел на них обоих.       Тогда Огнелапка сказала:       — Да. Это потому, что он отец нашей матери.       — Обязательно было говорить это сейчас? — пробурчал Ольхолап.       Огнегрив и Песчаная Буря уставились друг на друга с открытыми ртами.       — Может быть, нам стоит обсудить это позже, — тихо мяукнул ей Огнегрив. Она кивнула в знак согласия.       Затем заговорила Кисточка.       — Кто такой Ежевика?       Звездоцап вздрогнул. У него был сын по имени Ежевичка… Конечно, этого не могло быть… Но, с другой стороны, у Ольхолапа были точно такие же янтарные глаза, как и у него.       Ольхолап ответил:       — Его мать — Златошейка, — глаза котов Грозового племени расширились от понимания. — А его отец — Звездоцап.       Звездоцап и Огнегрив мгновенно обменялись взглядами, полными нескрываемой ненависти. Глаза Бурана расширились. Ему показалось забавным, что дочь Огнегрива и сын Звездоцапа стали парой, несмотря на вражду между их родителями. Но что может сделать Звездоцап теперь, когда он знает об этом? Буран знал, что Огнегрив ничего не предпримет, ему было не по себе рядом с Ежевичкой, но у белого воина было предчувствие, что Огнегрив потеплеет к котёнку.       — Ну… Это уже был интересный Совет, — сказал Метеор. — Но я думаю, у нас у всех есть новости, которыми мы хотим поделиться, — Песчаная Буря подтолкнула Огнегрива к Великой Скале, где он присоединился к другим предводителям, заняв место Синей Звезды. Предводительница Грозового племени не смогла прийти из-за отравления дымом, которое она получила во время пожара. Львиносвет усадил будущих котов рядом с Песчаной Бурей, Бураном и Кисточкой. Огнелапка прижалась к Песчаной буре, наблюдая, как предводители делятся новостями. Метеор громко взвыл, давая сигнал к началу Совета.       — Коты всех лесных племён, добро пожаловать на Совет. Сегодня к нам присоединился новый предводитель, Звездоцап. Звездоцап, ты готов говорить?       Лидер Племени Теней кивнул. Ольхолап застыл, когда взгляд отца его отца скользнул по племенам.       — Я стою здесь перед вами по воле Звёздного племени. Ночная Звезда был благородным воином, но он был стар, и у него не хватило сил бороться с болезнью, когда она пришла. Его глашатай, Головня, тоже погиб. Пеплогривка внимательно слушала. Хотя дух Пепелицы покинул ее тело, у неё все еще оставались воспоминания. Должно быть, это Совет после лесного пожара, из-за которого Грозовому племени пришлось спасаться в Речном.       — Звёздное племя привело меня в племя Теней, когда оно больше всего в этом нуждалось, — продолжал Звездоцап с вершины Великой Скалы. — Немногие коты пережили ужасную болезнь. Некому стало охотиться для королев и старейшин, некому было защищать свое осиротевшее племя и некому возглавить его. И тогда Звёздное племя послало знак Мокроусу. Звёздные воители предрекли появление нового великого предводителя. Клянусь нашими звёздными предками, этим предводителем стану я!       Огнегрив, как и Ольхолап, заметил, как Мокроус нервно заёрзал при упоминании о предзнаменовании. Ольхолап с любопытством посмотрел на целителя племени Теней. Он слышал о Мокроусе, бывшего целителем ещё до Пёрышка.       — Благодаря Звёздному племени, — продолжал Звездоцап, — я смог привести других котов, которые доказали, что готовы охотиться и сражаться за своё новое племя.       Ольхолап увидел, как Огнегрив напрягся, и проследил за взглядом своего деда: «Это был Чернозвёзд?» Он также увидел огромного рыжего кота. Пеплогривка прошипела им его имя. Острозуб. Ольхолап тоже слышал о нем. Во время битвы с Кровавым племенем Острозуб схватил Ежевичную Звезду, тогда ещё Ежевичку за шкирку и потащил их через поляну. Рыжинка ударила Острозуба и заставила его отпустить её брата.       Звёздный Луч шагнул вперед, выглядя обеспокоенным:       — Приспешники Хвостолома были такими же жестокими и кровожадными, как и он сам. Разумно ли принимать их обратно в племя?       Огнегрив выглядел так, будто полностью с ним согласен. Будущие выглядели сбитыми с толку упоминанием воинского имени Звездолома.       — Воины Хвостолома лишь подчинялись его приказам, — спокойно ответил Звездоцап. — Кто из вас не сделал бы то же самое ради своего предводителя? Воинский Закон гласит, что слово предводителя неоспоримо, — при этих словах Звездоцап быстро и хищно облизнулся. — Эти коты были верны Хвостолому. Теперь они будут верны мне. Чернопят, бывший глашатаем Хвостолома, теперь мой глашатай.       В глазах Звёздного Луча ясно читалось сомнение, но Звездоцап уверенно выдержал его взгляд.       — Звёздный Луч, ты прав в своей ненависти к Хвостолому. Неисчислимо зло, которое он причинил твоему племени. Но вспомни, разве это я дал разбойнику приют и убежище в Грозовом племени? Ты знаешь, я с самого начала выступал против этого решения, но когда Синяя Звезда настояла на предоставлении убежища преступнику, верность предводительнице заставила меня подчиниться.       Будущие были немного удивлены, услышав, что именно Синяя Звезда сделала это, но, судя по тому, что они о ней слышали, это было то, что вполне могло произойти.       Предводитель племени Ветра на мгновение заколебался, а затем склонил голову.       — Это правда, — признал он.       — Тогда всё, о чем я прошу, — это довериться мне и дать моим воинам шанс показать, что они могут соблюдать Воинский Закон, и ещё раз доказать свою преданность племени Теней. С помощью Звёздного племени моя первая задача — снова сделать племя Теней здоровым и сильным, — поклялся Звездоцап.       — Огнегрив? Не хочешь ли ты сказать что-нибудь сейчас? — спросил Звёздный Луч.       Огнегрив кивнул. Песчаная буря смотрела на него с восхищением. Будущий предводитель Грозового племени рассказал о пожаре, охватившем их территорию, о смерти двух старейшин, Куцехвоста и Лоскута, и о смерти Щербатой. Воробей вздрогнул, услышав это. Конечно, он знал ее только как мертвую кошку из Звездного племени, но услышать о том, как она умерла… Это было как удар. Смерть старой кошки затронула и других. Послышались горестные возгласы, а взгляд Мокроуса затуманился печалью. Ольхолап вспомнил, что Щербатая когда-то была целительницей племени Теней и, скорее всего, обучала Мокроуса.       — Нашей новой целительницей стала Пепелица, — провозгласил Огнегрив.       Пепелогривка перевела взгляд на сестру своего отца. Бурый был прав. Она действительно выглядела точь-в-точь как Пепелица.       — Синяя Звезда наглоталась дыма, но она поправляется. Никто из наших котят не пострадал. Мы восстанавливаем наш лагерь. Мы должны поблагодарить Речное племя, — Огнегрив с уважением взглянул на Метеора. — Они приютили нас в своем лагере во время пожара. Без их помощи погибло бы ещё больше наших котов. Метеор кивнул. Огнегрив глубоко вздохнул, прежде чем повернуться к Звездоцапу. Будущие затаили дыхание. Судя по тому, что они слышали, Огнезвёзд и Звездоцап никогда не разговаривали друг с другом вежливо.       — Грозовое племя признает тебя предводителем племени Теней! — провозгласил он. — Живя в лесу, бродячие коты представляли угрозу для всех четырёх племён. Мы рады, что они, наконец, обрели собственное племя и отныне будут связаны воинским законом и границами своей территории, — в глазах Звездоцапа, как и в глазах будущих, промелькнуло удивление. — Но мы, как и раньше, не потерпим никакого вторжения на территорию Грозового племени. Несмотря на пожар, у нас по-прежнему хватит сил дать достойный отпор любому, кто посмеет переступить нашу границу. Мы не боимся племени Теней.       Со стороны Грозовых котов послышались одобрительные возгласы. Львиносвет присоединился к ним, что заставило Воробья закатить глаза. Звездоцап что-то промяукал, но слишком тихо, так что это услышали только четверо предводителей на Великой Скале, и Огнегрив кивнул в знак согласия. Звёздный Луч и Метеор сообщили о новых воинах и учениках, а также предупредили о Двуногих у реки. На этом Совет закончился. Огнегрив с облегчением спрыгнул на землю и присоединился к остальным. Песчаная буря лизнула его в ухо.       — Ты хорошо говорил, — похвалил Буран. Кисточка кивнула в знак согласия.       — Спасибо, — поблагодарил Огнегрив. — А теперь… — он повернулся к будущим котам.       Ольхолап и Огнелапка, широко раскрыв глаза, разглядывали поляну Советов. Они слышали истории о старой территории и были удивлены, насколько огромными были священные дубы.       Львиносвет заговорил.       — Ничего, если мы пойдём с вами в лагерь? — Огнегрив кивнул.       — Мне придётся поговорить с Синей Звездой, но я уверен, что она позволит вам остаться, — «надеюсь» — осталось невысказанным. Реакцию Синей Звезды становилось все труднее и труднее предсказать.       Он повернулся к остальным.       — Нам пора идти, — мяукнул он. — Попрощайтесь, и если кто-нибудь из котов спросит, скажите, что у Грозового племени всё в порядке.       По всей поляне группы котов постепенно расходились, поскольку все четыре племени готовились к возвращению в свои лагеря. Хотя многие украдкой поглядывали на гостей из будущего. Звездоцап, как заметил Ольхолап, выглядел разочарованным. Это встревожило ученика. Звездоцап, вероятно, попытается вытянуть из него и Огнелапки информацию о будущем. Согласно рассказам, Звездоцап ненавидел полукровок. Так что он не захотел бы разговаривать ни с Львиносветом, ни с Воробьем. И, вероятно, с Пеплогривкой тоже. Он и Огнелапка были его родственниками, поэтому, конечно, предводитель племени Теней в первую очередь обратился бы к ним. К тому же, размышлял Ольхолап, они были самыми молодыми и, скорее всего, быстрее сломались бы под его давлением. Затем Ольхолап увидел Огнезвёзда, нет, Огнегрива, который направлялся через лощину, чтобы присоединиться к… Невидимой Звезде?       — Привет, Невидимка, — мяукнул он.       Невидимка. Так звали Невидимую Звезду, когда она была воительницей.       — Как дела? Как поживает Крутобок? Я не видел его здесь сегодня вечером, — погодите, а почему Огнегрив спрашивал про Крутобока? Разве он не в Грозовом племени? Ольхолап оглядел поляну. Огнелапка и Львиносвет рассказывали о прошлых… будущих… КАКИХ-ТО сражениях. Воробей разговаривал с Пепелицей, а Пеплогривка — с хорошенькой белой кошкой. Ольхолап направился к Воробью, но остановился, когда низкий голос за его спиной произнес:       — Здравствуй, — тёмно-рыжий кот развернулся и столкнулся лицом к лицу со Звездоцапом. Первая мысль, промелькнувшая в голове Ольхолапа: «Великое Звёздное племя, какой же он огромный». Конечно, он знал, что Звездоцап был большим, крупнее Ежевичной Звезды, но видеть Звездоцапа прямо перед собой всё же было страшно.       — П-привет, — заикаясь, произнёс Ольхолап, широко раскрыв глаза. Звездоцап некоторое время изучал его, затем склонил голову набок.       — Ольхолап, верно? — спросил он. Тёмно-рыжий кот кивнул. — Могу я спросить, кем вы все являетесь в своём времени? Воины? Целители?       Ольхолап немного поколебался, прежде чем ответить:       — Воробей — целитель, Львиносвет и Пеплогривка — воины, Огнелапка проходит воинскую подготовку, а я — ученик целителя, — Звездоцап медленно кивнул, всё ещё внимательно изучая его взглядом. — И снова, если позволишь, я спрошу, кто в вашем времени предводители?       Ольхолап замер. Он не мог сказать Звездоцапу, кто станет предводителями. Его мысли лихорадочно метались в голове, пытаясь собраться с воедино, когда он услышал голос Воробья:       — Ольхолап! Пора уходить!       «Слава Звёздному племени!» — с облегчением подумал Ольхолап. Он бросился к своему наставнику, который провел хвостом по его спине.       — С тобой все в порядке? — тихо спросил Воробей. Ольхолап кивнул.       — Он хотел знать, как зовут предводителей в наше время, — так же тихо ответил он, когда они направились к Грозовому племени. Воробей напрягся.       — Он не должен знать. Никто не должен. Это может нарушить ход событий. Воробей резко повернул голову к Ольхолапу. — Будь осторожен. Похоже, Звездоцап выбрал именно тебя. Он, вероятно, думает, что ты сломаешься самый первый. Что бы ты ни делал, не сдавайся.