Тень Адского света:Печать проклятых

Гнетущая тишина повисла над  берегом.  С  грохотом  опустив  якорь,  оставив  корабль  качаться  на  волнах  у  подножия  мрачных  скал,  путешественники  в  тишине  сошли  на  берег.  Каждый  шаг  по  этой  земле  отдавался  тяжестью  в  груди.  Воздух  казался  пропитанным  чем-то  чуждым  и  враждебным,  словно  сам  остров  не  рад  был  гостям. Эмили  с  тревогой  озиралась  по  сторонам.  Черные  скалы,  словно  клыки  гигантского  зверя,  уходили  вверх,  подпирая  низкое,  серое  небо.  Ни  единого  дерева,  ни  кустика  –  лишь  голые  камни  и  редкие  клочки  высохшей  травы.  Даже  птицы  не  смели  нарушать  эту  мёртвую  тишину. –  Неужели  здесь  кто-то  может  выжить?  –  прошептала  Лия,  ежась  от  холода  и  страха. –  Здесь  выживают  только  чудовища,  –  ответила  Ханако,  ее  голос  прозвучал  резко  и  холодно.  –  И  Кириан.  Если  он  действительно  здесь. Эти  слова  словно  ударили  Эмили  по  голове.  Кириан…  До  этого  мгновения  она  не  допускала  и  мысли,  что  он  может  оказаться  на  этом  проклятом  острове.  Ей  хотелось  верить,  что  он  остался  на  их  острове,  поглощённый  властью  и  собственными  амбициями.  Но  что-то  в  глубине  души  говорило  ей,  что  все  гораздо  сложнее. –  Зачем  ему  приходить  сюда?  –  спросила  она,  стараясь,  чтобы  ее  голос  не  дрожал.  –  Что  он  может  искать  в  этой  пустоши? Ханако  повернулась  к  ней,  ее  голубые  глаза  сияли  в  сумраке,  словно  два  ледяных  кристалла.  –  Печать  проклятых, –  ответила  она.  –  Говорят,  что  именно  здесь  она  была  создана  много  веков  назад.  И  только  здесь  ее  можно  уничтожить.  Кириан  жаждет  власти,  но  он  также  боится  пророчества.  Пророчества,  которое  гласит,  что  печать  проклятых  станет  его  гибелью. Эмили  поёжилась.  Она  не  знала,  что  думать.  Слишком  много  загадок,  слишком  много  тайн.  И  еще  эта  странная,  гнетущая  атмосфера  острова,  которая  словно  давила  на  нее,  заставляя  сердце  сжиматься  от  тревоги. –  Нам  нужно  быть  осторожными,  –  сказала  Ханако,  ее  голос  вернулся  к  обычной  сдержанности.  –  Здесь  опасно  каждое  мгновение. Они  двинулись  вглубь  острова,  стараясь  держаться  ближе  друг  к  другу.  Эмили  чувствовала,  как  за  спиной  тяжелеет  клинок,  и  впервые  пожалела,  что  не  попросила  у  Ханако  дать  ей  более  серьезное  оружие.  Но  сейчас  было  поздно. Внезапно  нога  Эмили  провалилась  во  что-то  мягкое  и  вязкое.  Она  не  успела  даже  вскрикнуть,  как  что-то  холодное  и  скользкое  обвило  ее  лодыжку  и  с  силой  потащило  вниз. –  Эль!  –  услышала  она  крик  Лии,  прежде  чем  ее  голову  не  накрыла  волна  ледяного  страха. Что-то  тянуло  ее  вниз,  к  воде,  с  нечеловеческой  силой.  Эмили  пыталась  удержаться,  вцепиться  во  что-нибудь,  но  ее  пальцы  скользили  по  гладким,  мокрым  камням.  И  тут  она  почувствовала,  как  сильные  руки  схватили  ее  за  талию  и  резко  дернули  назад. Рей. Он  вытащил  ее  из  воды,  словно  куклу,  и  крепко  прижал  к  себе.  Его  сердце  билось  как  бешеное,  а  в  глазах  застыл  ужас. –  Что  это  было?  –  прошептала  Эмили,  все  еще  дрожа  от  пережитого  страха. Рей  молча  указал  на  воду.  На  поверхности  моря,  рядом  с  тем  местом,  где  еще  секунду  назад  барахталась  Эмили,  показались  несколько  длинных,  черных  щупалец.  Они  извивались  в  воздухе,  словно  змеи,  а  затем  медленно  скрылись  под  водой. –  Похоже,  нас  плохо  встретили,  –  хмуро  произнес  Рей,  не  отпуская  Эмили  из  объятий. С трудом оторвав взгляд от зловещих щупалец,  скрывшихся в  темной воде,  путешественники  продолжили  свой  путь.  Каждый  звук,  каждый  шорох  заставлял  их  вздрагивать,  а  тени,  отбрасываемые  скалами  в  тусклом  свете  умирающего  дня,  казались  живыми  и  угрожающими.  Рей  не  отпускал  Эмили  ни  на  шаг,  и  его  рука,  лежавшая  на  ее  плече,  успокаивала  сильнее  любых  слов. Ханако  шла  впереди,  словно  прислушиваясь  к  чему-то,  не  уловимому  для  остальных.  Ее  движения  стали  более  резкими,  порывистыми,  а  в  глазах  появился  лихорадочный  блеск.  Эмили  казалось,  что  с  тех  пор,  как  они  ступили  на  берег  Тенегорна,  Ханако  изменилась.  Словно  какая-то  невидимая  сила  влияла  на  нее,  пробуждая  что-то  древнее  и  опасное. –  Ханако,  что  с  тобой?  –  не  выдержала  Эмили,  останавливаясь.  –  Ты  словно…  не  в  себе. Ханако  резко  обернулась,  и  на  мгновение  Эмили  показалось,  что  ее  глаза  вспыхнули  алым  пламенем.  Но  в  следующий  миг  все  исчезло,  и  перед  ней  снова  была  та  же  невозмутимая  Ханако,  которую  она  знала. –  Все  в  порядке,  Эмили,  –  спокойно  ответила  она.  –  Просто  я  чувствую  близость  Кириана.  И  это  меня…  тревожит. Прежде  чем  Эмили  успела  что-то  ответить,  из  глубины  ущелья,  которое  они  как  раз  собирались  пересечь,  донесся  зловещий  рык.  Звук  был  настолько  пронзительным  и  диким,  что  у  Эмили  по  спине  пробежали  мурашки. –  Что  это?  –  прошептала  Лия,  хватась  за  клинок. –  Гибриды, –  коротко  бросила  Ханако,  вытаскивая  из-за  пазухи  странный,  изогнутый  меч,  который  Эмили  никогда  раньше  не  видела.  –  Будьте  осторожны! Из  ущелья  показались  они  –  существа,  которым  не  было  места  ни  в  одном  кошмаре.  Искаженные  тела,  покрытые  клочьями  шерсти  и  чешуи,  увенчанные  голоами  хищных  зверей.  Глаза  их  горели  безумной  яростью,  а  из  пасти  стекала  слюна,  пенившаяся  на  губах. Ханако  атаковала  первой.  Ее  движения  были  стремительны  и  точны,  словно  танец  смерти.  Меч  в  ее  руках  превратился  в  смертоносную  серебристую  змею,  которая  с  легкостью  разрезала  плоть  и  кости.  Эмили  с  ужасом  и  восхищением  наблюдала  за  этим  танцем  смерти,  не  в  силах  оторвать  взгляда.  Она  не  узнавала  Ханако.  В  ней  не  было  ни  капли  от  той  сдержанной  и  холодной  женщины,  которая  еще  недавно  стояла  рядом  с  ней.  На  ее  месте  был  кто-то…  другой.  Кто-то,  для  кого  смерть  была  не  просто  словом,  а  частью  сущности. Рей  и  Лия  тоже  бросились  в  бой,  но  их  движения  были  менее  уверенными,  менее  смертоносными.  Гибриды  окружали  их,  нападали  со  всех  сторон,  и  лишь  чудом  путешественникам  удавалось  отбиваться  от  их  атак. Внезапно  что-то  изменилось.  Словно  какой-то  невидимый  барьер  пропал,  разделяя  их.  Ханако,  буквально  разрубив  последнего  гибрида  на  своем  пути,  резко  повернулась  и  бросилась  бежать  вглубь  ущелья. –  Ханако!  Куда  ты?  –  крикнула  Эмили,  но  та  ее  не  услышала.  Или  не  захотела  услышать. В  следующий  миг  земля  у  ног  Эмили  обрушилась,  и  она  с  криком  покатилась  вниз  по  крутому  склону,  не  в  силах  удержаться.  Она  лишь  успела  заметить,  как  Рей  с  криком  бросился  за  ней,  прежде  чем  темнота  поглотила  ее…