Тень Адского света:Печать проклятых

Астарот, довольный преображением, вышел из дома,  оставив  Кириана  присматривать  за  Эмили.  Ночной  воздух  был  свежим  и  прохладным,  он  приятно  освежал  лицо  после  духоты  комнаты.  Демон  глубоко  вдохнул  аромат  ночных  цветов  и  улыбнулся.  Этот  мир,  несмотря  на  всю  его  примитивность,  иногда  дарил  неожиданно  приятные  ощущения. Он  решил  прогуляться  по  деревне,  чтобы  получше  рассмотреть  это  место  и  его  обитателей.  Улицы  были  пусты  и  тихи,  только  изредка  доносилось  лаяние  собак  вдалеке.  Луна,  почти  полная,  серебрила  крыши  домов  и  дорожки,  превращая  привычный  пейзаж  в  сказочную  декорацию. Проходя  мимо  одной из полаток Астарот  заметил  две  знакомые  фигуры,  сидящие  на  улице.  Лия  и  Зара  о  чем-то  тихо  переговаривались,  их  голоса  звучали  глухо  и  неразборчиво  в  ночной  тишине. Демон  остановился,  заинтересованный.  Он  чувствовал  их  эмоции  –  трепетную  нежность,  смущение,  боязнь  сделать  первый  шаг.  Они  были  так  близко  друг  к  другу,  но  между  ними  словно  стояла  невидимая  стена  из  сомнений  и  страхов. "Забавно", –  подумал  Астарот,  наблюдая  за  ними  из  тени  деревьев. –  "Они  так  боятся  своих  желаний,  хотя  именно  в  них  сейчас  их  спасение". Он  решил  немного  помочь  девушек.  Не  из  доброты  душевной,  конечно.  Просто  ему  стало  интересно,  чем  все  это  закончится. Щелчок  пальцами  –  и  легкий  ветерок  пронесся  по  улице,  подхватив  с  земли  опавшие  лепестки  цветов.  Они  закружились  в  воздухе,  окутывая  Лию  и  Зару  ароматным  облаком,  и  девушки  на  мгновение  замерли,  удивленно  переглядываясь.  В  этот  же  миг  ветер  незаметно  подтолкнул  их  друг  к  другу,  и  их  губы  встретились  в  нежном,  робком  поцелуе. Астарот  довольно  усмехнулся.  "Вот  так-то  лучше", –  подумал  он,  направляясь  дальше  по  ночной  улице.  Ему  нравилось  играть  людьми,  наблюдать  за  их  эмоциями,  направлять  их  действия  в  нужное  ему  русло.  Но  сегодня...  сегодня  ему  хотелось  просто  прогуляться  под  луной  и  насладиться  тишиной. Утро  пришло  вместе  с  розово-золотыми  лучами  солнца,  которые  пробивались  сквозь  щели  в  холщовой  палатке,  где  собрались  Лия,  Зара,  Кириан  и  Астарот.  Эмили  все  еще  спала,  ее  дыхание  стало  ровнее,  а  жар  немного  отступил,  но  она  все  еще  была  бледна  и  слаба. Кириан  не  отходил  от  ее  постели  всю  ночь,  меняя  компрессы  на  лбу  и  тихо  разговаривая  с  ней,  хотя  она  его  не  слышала.  Лия  и  Зара  дремали  рядом,  измученные  эмоциями  и  бессонной  ночью.  Астарот  же  казался  совершенно  свежим  и  бодрым,  он  с  интересом  рассматривал  окружающую  обстановку,  словно  увидел  все  это  впервые. Когда  первые  лучи  солнца  скользнули  по  лицу  Эмили,  она  пошевелилась  и  тихо  вздохнула.  Кириан  тут  же  наклонился  к  ней,  его  рука  инстинктивно  потянулась  к  ее  волосам,  чтобы  убрать  с  лба  влажную  прядь. –  Эмили? –  прошептал  он,  вглядываясь  в  ее  лицо. –  Ты  как  себя  чувствуешь? Девушка  медленно  открыла  глаза,  ее  взгляд  был  затуманенным,  но  она  узнала  Кириана  и  слабо  улыбнулась. –  Кир… –  хрипло  произнесла  она,  ее  голос  был  едва  слышен. –  Что…  что  произошло? –  Потом, –  тихо  сказал  Кириан,  беря  ее  руку  в  свою. –  Тебе  нужно  отдыхать.  Все  хорошо,  ты  в  безопасности.  Мы  рядом. Эмили  кивнула  и  снова  закрыла  глаза,  погружаясь  в  сон.  Кириан  облегченно  вздохнул  и  выпрямился.  Он  оглядел  своих  спутников,  и  его  взгляд  остановился  на  Астароте. Демон  наблюдал  за  ними  с  нечитаемым  выражением  на  лице.  Его  фиалковые  глаза,  казалось,  видели  их  насквозь,  проникая  в  самую  глубину  их  душ. –  Думаю, –  протянул  он,  нарушая  тишину, –  пришло  время  поговорить  о  том,  зачем каметы в этом мире. И  какую  роль  в  этом  играете  вы.  Если,  конечно,  вы  готовы  узнать  правду  о  себе  и  о  своем  мире.  Правду  о  кометах... Он  сделал  паузу,  словно  оценивая  их  реакцию. –  Так  что?  Хотите  узнать,  почему  ваши  судьбы  оказались  связаны  с  небесным  огнем? Астарот откинулся на стенку палатки, взгляд его фиалковых глаз стал отстраненным, словно он смотрел сквозь пространство и время. – В  начале  времен, –  начал  он  своё  повествование, –  когда  этот  мир  еще  только  рождался  из  первозданного  хаоса,  Бог  Кассиэль,  творец  всего  сущего,  создал  каметы.  Они  не  были  похожи  ни  на  одну  из  его  прежних  работ  –  прекрасные  и  ужасные  одновременно,  несущие  в  себе  как  свет,  так  и  тьму. Он  замолчал,  словно  давая  слушателям  время  осознать  услышанное.  Лия  и  Зара  затаили  дыхание,  боясь  пропустить  хоть  слово.  Кириан,  хотя  и  старался  держаться  невозмутимо,  тоже  был  захвачен  рассказом  демона. –  Кассиэль  наделил  каметы  особой  силой  –  способностью  поглощать  магию  мира, –  продолжал  Астарот. –  Но  эта  сила  была  и  их  проклятьем.  Они  могли  питаться  лишь  болью  и  страданиями,  и  каждая  использованная  частичка  магии  отзывалась  в  них  невыносимой  мукой.  Такова  была  воля  Кассиэля  –  создать  существ,  предназначенных  для  вечных  страданий  ради  равновесия  мира.  В  те  времена  существовало  лишь  два  острова  –  Аларон,  окутанный  весной,  и  Тенериф,  вечно  утопающий  в  снегах.  Их  населяли  люди,  почитавшие  Кассиэля  как  своего  единственного  Бога.  Они  впервые  увидели  падающие  с  небес  звезды  –  каметы,  несущие  в  себе  невиданную  силу.  В  начале  люди  восхищались  красотой  комет,  не  понимая  их  истинной  природы.  Но  когда  они  познали  магию  комет,  то  решили,  что  им  больше  не  нужен  Бог.  Зачем  молиться  тому,  кто  заставляет  страдать  своих  созданий?  И  тогда  гнев  Кассиэля  был  страшен.  Он  обрушил  на  Аларон  и  Тенериф  свою  ярость,  поглотив  оба  острова  в  пучину  Хаоса,  из  которого  они  некогда  возникли.  –  Но  каметы  не  погибли, –  продолжал  Астарот,  в  его  голосе  звучала  странная  грусть. –  Они  разлетелись  по  миру,  скрываясь  от  гнева  своего  творца.  И  лишь  немногие  знают  их  истинную  сущность.  Остров  Адский  Свет,  где  вы  находитесь  сейчас,  стал  пятым  пристанищем  кометы.  И  эта  комета  сейчас  перед  вами... Он  обвел  взглядом  собравшихся  и  указал  на  спящую  Эмили.  –  Она  –  ключ  к  великой  тайне,  способной  как  спасти,  так  и  уничтожить  этот  мир.  Астарот замолчал, давая своим словам улечься в сознании слушателей. Напряжение в палатке было почти осязаемым. – Вы можете думать о Кассиэле как о тиране, – продолжил он, словно читая их мысли, –  и будете правы. Но даже у богов есть свои слабости, свои привязанности. Каметы, несмотря на их проклятие, были любимым творением Кассиэля. Он вложил в них частичку своей души, наделил их не только силой, но и чувствительностью, способностью любить и страдать. Демон указал на восток, где за горизонтом простиралась водная гладь. – Вы, конечно же, знаете о Мертвом море. О том, что ни один корабль не может пересечь его воды, ни один человек не может ступить на его берег и остаться в живых. Это место проклято с начала времен. Он невесело усмехнулся, вспоминая давно забытые события. – Кассиэль любил прогуливаться по водам. Он приходил на берег Мертвого моря и ступал на его гладь, как на твердую землю. Но однажды из пучины явилось нечто… Древнее существо, порождение первозданного хаоса. Оно утащило бога на дно, и с тех пор его никто не видел. Голос Астарота понизился до шепота. – В предсмертной ярости Кассиэль проклял Мертвое море. Сделал так, чтобы ни одно живое существо не могло коснуться его вод. Но каметы… Каметы он не тронул. Они были его любимыми, и он знал, что они никогда не причинят ему вреда. Только они могли ступать на воды Мертвого моря, как и он когда-то. Астарот замолчал, вглядываясь в лица своих спутников. –  Помните об этом, –  сказал он, наконец. – Пути  комет  неисповедимы.  И  только  вам  решать,  станут  ли  они  спасением  или  гибелью  для  этого  мира.