Тень Адского света:Печать проклятых

Кириан бережно уложил Эмили на постель в одной из палаток. Тело девушки горело, словно в лихорадке, а из рассеченной губы время от времени прорывался приглушенный стон. Кто-то из женщин уже успел переодеть Эмили в чистую одежду, осторожно обработать раны. – Она слишком слаба, – прошептала одна из женщин, качая головой. – Ей нужен целитель. – Я найду кого-нибудь, – отозвался Кириан, не отрывая взгляда от лица Эмили. Он все ещё не мог поверить, что она жива, что снова рядом. Последние недели после их разлуки казались ему кошмарным сном. А сейчас… сейчас он готов был отдать все, чтобы только отмотать время назад, исправить ошибки, вернуть тот день, когда он предал её доверие. Кириан почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо. Это была Лия. Её обычно лучезарное лицо сейчас было бледным и усталым, а в глазах застыла недетская печаль. – Ей нужно отдохнуть, – тихо сказала Лия. – Пойдем, я расскажу тебе все. Кириан послушно последовал за ней, бросив последний взгляд на Эмили. Зара, её рука была перевязана, а на лбу красовался синяк, послушно плелась следом, изредка бросая на демона испепеляющие взгляды. Астарот, казалось, совершенно не обращал на неё внимания, с нескрываемым любопытством разглядывая все вокруг. Кириан провел их в свою палатку, единственное более или менее комфортабельное место в лагере. Усадив Лию и Зару у импровизированного столика, он разлил по кружкам горячий травяной отвар. – Ну, – он сел напротив них, – рассказывайте, что случилось? Как вы выбрались из Элизии? И… кто этот парень? – он кивком головы указал на Астарота, который в этот момент с интересом изучал какой-то странный амулет, висевший у Кириана на шее. Лия и Зара переглянулись. По всей видимости, история обещала быть долгой. Лия открыла было рот, чтобы ответить на вопрос Кириана, но тут Астарот, словно ненароком обронив амулет, обернулся к ним и с очаровательной улыбкой произнес: – Можете называть меня Астарот. И, как вы уже догадались, я не совсем человек. Он галантно протянул руку к Заре, и та, невольно покраснев, встретилась с его взглядом. В пронзительно-розовых глазах демона танцевали хитрые огоньки, а на губах играла загадочная улыбка. – Не бойся, милая, – промурлыкал Астарот, легонько проведя пальцами по ее волосам. – У меня нет привычки убивать посланников, даже если они так очаровательно грозны. Откинувшись на подушку и устроившись рядом с Зарой, демон продолжил: – Что касается вашей подруги… скажем так, Эмили теперь не совсем та, кем была раньше. Она заключила со мной небольшое соглашение и получила доступ к источнику силы, о котором не могла и мечтать. Он многозначительно посмотрел на Кириана, словно проверяя его реакцию на свои слова. – И да, та метка в ее глазу… тот «черный круг с огоньком», как вы изволили выразиться… Это печать Кайлара. Древний знак, связывающий душу с силой первозданного хаоса. – Кайлара? – переспросил Кириан, нахмурившись. – Я никогда не слышал о такой богине. Астарот рассмеялся, и смех его прозвучал, словно перезвон серебряных колокольчиков. – Кайлара не богиня, юноша, – пропел он, наслаждаясь их недоумением. – Вернее, не только богиня. Она – сама стихия. Воплощение того хаоса, из которого родился этот мир. Её сила безгранична и ужасна, но она дремлет… заключенная в теле великого Зверя, скрытого от глаз смертных. Только тот, кто носит на себе ее печать, может пробудить Кайлара и обрушить ее гнев на этот мир. Лию словно током прошибло, когда Астарот коснулся Зары. Она попыталась заглушить в себе это чувство, укоряя себя за нелепую ревность. Что за глупости! Девушка злилась на себя, на свое непослушное сердце, бешено колотящееся в груди. "Он же демон! Да еще и Зару лапает!", – думала Лия, испепеляя Астарота взглядом. Астарот, заметив перемену в лице девушки, издал тихий смешок, больше похожий на мурлыканье хищника, заприметившего легкую добычу. Он непринужденно пересел поближе к Кириану, бросив на него оценивающий взгляд. – Вижу, у тебя здесь поклонница, – прошептал он, кивнув головой в сторону Лии. – Такая пылкая... Кириан удивленно посмотрел на Астарота, а затем перевел взгляд на Лию. Щеки девушки пылали, а глаза метались, словно ища спасения. Кириан никогда не видел её такой... растерянной, уязвимой. И в груди у него что-то екнуло. – Не обращай внимания, – усмехнулся Астарот, легко касаясь рукой подбородка Кириана. – Такие, как она, слишком предсказуемы. Им подают смелость, но стоит приблизиться – сразу прячутся в свою скорлупу. Нет, мне больше по нраву… другие. Его пальцы скользнули по шее Кириана, заставляя того вздрогнуть. В розовых глазах демона вспыхнул не скрываемый интерес. – Не волнуйся, я не собираюсь тебя обижать, – промурлыкал Астарот, на мгновение приблизившись к лицу Кириана. – По крайней мере, не сейчас. У меня другие планы… и они тебя тоже касаются. Я останусь с вами. Давно не испытывал такого… веселья. Он откинулся на подушку, довольно улыбаясь. Лия же чувствовала, как ее сердце разбивается на тысячи осколков. Астарот грациозно поднялся, поправив складки своего черного камзола. Взглянув на Кириана, он словно невзначай коснулся его плеча. – Пойдем прогуляемся? – предложил демон, и в его голосе слышалась не столько просьба, сколько приказ, которому невозможно противиться. – Мне любопытно взглянуть на этот… мирок. Кириан, чувствуя, как по спине бегут мурашки от одного лишь прикосновения Астарота, кивнул. – Я пойду посмотрю Эмили, – бросил он, стараясь не встречаться взглядом с демоном. – Как пожелаешь, – усмехнулся Астарот, направляясь к выходу. И вот, не успели Лия и Зара опомниться, как остались одни. Тишина, повисшая в воздухе, казалась тяжелой и неуютной. Лия не решалась поднять глаза на Зару, боясь увидеть в ее глазах отражение собственной ревности. – Не обращай на него внимания, – тихо произнесла Зара, касаясь руки Лии. Лия вздрогнула от неожиданности и наконец встретилась с ней взглядом. В глазах Зары не было и тени кокетства или заинтересованности в Астароте. Только беспокойство и… усталость. – Он… он же демон, – прошептала Лия, не в силах справиться с дрожью в голосе. – Тебе не страшно быть с ним рядом? Зара печально улыбнулась. – Страшно, – призналась она. – Но что нам остается? Он знает о нас слишком много, чтобы просто так отпустить. И похоже… у него свои планы на нас. На всех нас. Кириан тихо вошел в комнату Эмили и замер на пороге. Девушка лежала на кровати, разметав по подушке светлые волосы. Она металась во сне, сбивчивое дыхание вырывалось из ее приоткрытых губ, а лоб покрылся испариной. Кириан осторожно приблизился к кровати и присел рядом. Он положил руку на лоб Эмили, проверяя температуру. Горячий, слишком горячий. Девушка бредила во сне, бормоча что-то несвязное. Кириан попытался разобрать хотя бы слово, но из уст Эмили вырывались только обрывки фраз и имен. Среди них он ясно расслышал имя Астарота, и сердце его болезненно сжалось. Он взял её прохладную ладонь в свои руки, пытаясь своим прикосновением унять жар, разливающийся по ее телу. И словно в ответ на его мысли, в комнате появился Астарот. Демон молча наблюдал за ними из полумрака, его розовые глаза мерцали в темноте, словно два уголька. Кириан напрягся, но не отодвинулся. Он знал, что от Астарота нет смысла прятать свои чувства. Да и не хотелось. – Дай я, – тихо произнес Астарот, приближаясь к кровати. Он опустился рядом с Кирианом и легонько коснулся лба Эмили своей ладонью. От его пальцев исходил приятный холодок, словно от прикосновения ледяного шелка. Эмили на мгновение перестала метаться, ее дыхание выровнялось, а лицо разгладилось. Она все еще спала, но жар немного отступил. – Она сильная, – прошептал Астарот, не отрывая глаз от лица Эмили. – Справится. Но ей нужен покой. И уход. Он поднялся и отступил на шаг назад, давая Кириану пространство. И впервые в жизни Кириан почувствовал в этих розовых глазах не скрытую угрозу, а что-то похожее… на заботу? Астарот, не отводя взгляда от Эмили, неожиданно опустился на пол, рядом с Кирианом. Скрестив ноги по-восточному, он задумчиво оперся подбородком на руку. В его позе сквозило какое-то нетипичное для демона изящество, почти кошачье. – Скажи мне, мальчик, – прошептал он, не отрывая взгляда от бледного лица Эмили. – Почему ты думаешь, она так страдает? Кириан вздрогнул, словно его ударили. Слова Астарота прозвучали не как вопрос, а как приговор. – Я… я не хотел, – пробормотал он, опуская глаза. – Так вышло. Я не мог поступить иначе. Астарот тихо рассмеялся, и смех его прозвучал, словно шелест падающих осенних листьев. – Не мог? Или не хотел? – протянул он, медленно переведя взгляд на Кириана. – Она отдала тебе свое сердце, малыш, а ты растоптал его, как дикий зверь. И ты думаешь, что пара нежных слов сможет исправить то, что было сломано? Кириан сжался, чувствуя, как слова Астарота впиваются в него, словно раскаленные иглы. В груди все сжалось от горечи и стыда. – Ты не понимаешь… – хрипло произнес он, но Астарот не дал ему договорить. – Не понимаю? – перебил он, и в его глазах вспыхнули опасные огоньки. – Я вижу ваши души насквозь, Кириан. Чувствую каждое ваше сомнение, каждое противоречие. Ты боишься своих чувств к ней, боишься её слабости, своей собственной… слабости. Астарот резко приблизился к Кириану, заставляя того откинуться назад. Он поднял руку и провел пальцами по щеке Кириана, словно стирая невидимую пыль. – Ты такой же сломанный, как и она, малыш, – прошептал демон, и его голос внезапно стал мягким, почти ласковым. – И именно поэтому она к тебе тянется. Вы – два осколка одного целого. Астарот резко встал, поднимая Кириана с полу одним плавным движением. Он прижал его к себе, обжигая жаром своего тела, и легонько поцеловал в лоб. – Не разочаруй меня, Кириан, – прошептал демон, отстраняясь. – Не дай ей разбиться о твою нерешительность. Астарот, словно очнувшись, отступил на шаг назад, выпуская Кириана из своих объятий. Тень мелькнула на его лице, стирая с него следы необычной мягкости, и он снова превратился в того самого надменного и опасного демона, каким его увидели впервые. – Кхм… кажется, я увлекся, – пробормотал он, отводя взгляд. – Не стоит привыкать к такому обращению, Кириан. У меня бывает плохое настроение. Он провел рукой по волосам, словно приводя себя в порядок. – Кстати, о настроении… – протянул Астарот, вновь устремляя свой пронзительный взгляд на Кириана. – Как ты смотришь на небольшую… трансформацию? Этот образ начинает меня утомлять. Слишком… театрально. Демон щелкнул пальцами, и перед Кирианом возникло полупрозрачное зеркало, отражающее его собственное отражение. – Что скажешь? – спросил Астарот, вглядываясь в свое отражение. – Может, что-то более… приземленное? Человеческое? Он на мгновение прикрыл глаза, и его облик начал меняться. Белые , волосы немного укротились до длины чуть ниже плеч приобретая глубокий фиолетовый оттенок. Они спадали на плечи мягкими волнами, кончики прядей были собраны в небрежный хвост на затылке. Розовые глаза, все еще сохранявшие свой гипнотический блеск, теперь отливали тем же фиалковым цветом. Аристократическая бледность кожи сменилась легким загаром, подчеркивающим резкость скул и очертания губ. На длинных пальцах появилось несколько серебряных колец с темными камнями, которые словно впитывали в себя свет. Астарот улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы. Эта улыбка, лишенная прежней хищной остроты, казалась почти мальчишеской. – Ну как? – спросил он, поворачиваясь к Кириану. – Так лучше?